آنا وكيتي
قُبض على المزيفتين، آنا وكيتي، وقُيّدتا ثم طُرحتا أرضًا.
وكيتي.
“لا تتحركا. إن تحركتما، تموتان.”
أجابت آنا بانزعاج: “كنت شديد الحذر، لم تخبرني ما هو بالضبط، كل ما قلته إنك تمتلك شظية منه.”
انحنى قو تشينغ شان، وضع يده على جبهة آنا الزائفة، واستخدم مهارة قراءة الأرواح.
“ما الأمر؟” سأل الزعيم.
بعد لحظات…
الجميع: “…”
“آه… هكذا إذًا.” تمتم قو تشينغ شان لنفسه.
تذمرت كيتي: “تنقلات كثيرة عبر الفضاء… لقد أرهقت تمامًا!”
“ما الأمر؟” سأل الزعيم.
[تنبيه! تنبيه!] [تبقّى ثلاث دقائق فقط!]
أجاب قو تشينغ شان: “هما من جيش [الفوضى]، وقد عادتا بالفعل من الماضي.”
ارتبكت الفتاتان على الفور عند سماعهما لذلك التحذير.
“في يوم تدمير البرج، خضنا معارك عدة ضد جيش [الفوضى] بقيادة الصارخ الروحي، دون أن يتمكن أحد الطرفين من القضاء على الآخر.”
وللحظة، بدا صوت خالق الأرض وكأنه يعود إلى ذاكرته:
“وكانت آنا وكيتي ضمن صفوفنا، تم اختيارهما للسفر إلى المستقبل لملاقاتي.”
فما إن أنهت عبارتها، حتى خرّ الرجلان جثتين هامدتين بلا حراك.
“لكن الصارخ الروحي علم بالأمر مسبقًا، فخطط هو وتنين الشيطان لإرسال هاتين المزيفتين متنكرتين بهيئة آنا وكيتي للعثور عليّ أولًا، ثم جرّنا إلى الفخ.”
…
نظر الجميع إلى الاثنتين الممددتين على الأرض.
استعد الجميع.
فمن مظهرهما فقط، كان من السهل أن يُصدّق بأنهما آنا وكيتي.
وفجأة، وبينما كانت لا تزال تلتهم الطعام، قالت كيتي بلهجة جادة:
لم تستطع لورا كبح غضبها وقالت: “لماذا لا تزالان تتنكران في هيئة صديقتينا؟ أزيلا هذا القناع فورًا!”
سأل قو تشينغ شان بدهشة: “ما هذا؟”
فما كان منهما إلا أن أبطلا تقنية التنكر.
ثم ظهرت شخصيتان في الأفق، هبطتا على سفينة طيور العليق.
—— فانكشف عن رجلين عضليين ضخام الجثة.
「 الوقت… جوهري. 」
لقد تنكرا على هيئة فتاتين ناعمتين لطيفتين، فإذا بهما رجلان مفتولان، أحدهما بوجه مغطى بالوشوم، والآخر بأنف بارز وأسنان كبيرة، والاثنان بالكاد يرتديان شيئًا.
「 لم أكتشف هذا منذ البداية، بل تركتُ هذه الشظية هنا فقط كي تدلّك على الرمح. 」
—— أحدهما موشوم بالورود، والآخر بالزنبق.
「 لم أكتشف هذا منذ البداية، بل تركتُ هذه الشظية هنا فقط كي تدلّك على الرمح. 」
عمّ الصمت على السفينة.
لكن قبل أن يعلق أحد، هبّت رياح عاتية داخل دوامة الفضاء المظلم.
تمتم يي فاي لي في دهشة: “زهور؟… أنتما شقيقان؟”
“ولذا، لا تعد إلى الماضي في عجلة. عليك أولاً أن تعثر على ذلك الشيء.”
قال صاحب اللحية الكثيفة مبتسمًا بتذلل: “أيها الإخوة، لقد أُمرنا من قِبَل إلهنا بالتنكر، ولم يكن لنا حول ولا قوة، نرجو المغفرة.”
كانتا مصابتين، تلهثان من التعب.
وأضاف الآخر ذو البثور في وجهه: “نعم، رجاءً سامحونا، أيها السادة.”
وفجأة، وبينما كانت لا تزال تلتهم الطعام، قالت كيتي بلهجة جادة:
تمتمت لورا: “لا أعلم لماذا… لكنني الآن أرغب في قتلهما أكثر…”
ابتسم قو تشينغ شان وهز رأسه.
لكن قبل أن يعلق أحد، هبّت رياح عاتية داخل دوامة الفضاء المظلم.
تابعت آنا: “مرات كثيرة ظننا فيها أن النصر في متناول اليد، لكننا فقدناه بسبب الصارخ الروحي— لم نتمكن من قتله مهما فعلنا.”
شيء ما كان يتجه نحوهم بسرعة جنونية.
“وكانت آنا وكيتي ضمن صفوفنا، تم اختيارهما للسفر إلى المستقبل لملاقاتي.”
هل هم حلفاؤهم؟
“ولذا، لا تعد إلى الماضي في عجلة. عليك أولاً أن تعثر على ذلك الشيء.”
استعد الجميع.
التفت الجميع—–
وقد استعاد الزعيم بعضًا من طاقته، فاستل رمحه الأسود من ظهره، ممسكًا بالرمح والكتاب، مراقبًا الأفق.
“قو تشينغ شان، كنت تقود الحملة كاملة، ولم يكن بإمكانك مغادرة ساحة المعركة أو العودة لهذا الزمن، لذا أرسلتنا برسالة إليك.”
“إن كان عدوًا، فسأكون أول من يهاجم.”
[تنبيه! تنبيه!] [تبقّى ثلاث دقائق فقط!]
“حسنًا، ونحن من ورائك.” رد عليه قو تشينغ شان.
همس يي فاي لي: “ألم تقولا إنكما عدتما لإيصال رسالة؟”
انقضت بضع أنفاس…
سأل قو تشينغ شان بدهشة: “ما هذا؟”
ثم ظهرت شخصيتان في الأفق، هبطتا على سفينة طيور العليق.
لم تستطع لورا كبح غضبها وقالت: “لماذا لا تزالان تتنكران في هيئة صديقتينا؟ أزيلا هذا القناع فورًا!”
هذه المرة، كانتا أسرع بكثير.
“حسنًا، ونحن من ورائك.” رد عليه قو تشينغ شان.
التفت الجميع—–
“ما الأمر؟” سأل الزعيم.
كانت فتاة ذات شعر أسود طويل، تحمل منجلًا ضخمًا، يحيط بها هالة غامضة، وأخرى ترتدي قميصًا مخططًا وتنورة طويلة وجوارب سوداء، تتدلّى من رأسها أذنا قطة.
تذمرت كيتي: “تنقلات كثيرة عبر الفضاء… لقد أرهقت تمامًا!”
آنا.
انحنى قو تشينغ شان، وضع يده على جبهة آنا الزائفة، واستخدم مهارة قراءة الأرواح.
وكيتي.
لكن قبل أن يعلق أحد، هبّت رياح عاتية داخل دوامة الفضاء المظلم.
لقد كانتا هما.
وبعد قولها، لم تعيرا قو تشينغ شان أدنى انتباه.
كانتا مصابتين، تلهثان من التعب.
تنهد قو تشينغ شان بلطف ولوّح بيده: “لا حاجة للحذر بعد الآن.”
قالت آنا: “أنا عطشانة جدًا!”
“في يوم تدمير البرج، خضنا معارك عدة ضد جيش [الفوضى] بقيادة الصارخ الروحي، دون أن يتمكن أحد الطرفين من القضاء على الآخر.”
ألقت بمنجلها أرضًا وتقدّمت مباشرة نحو زجاجة الخمر على الطاولة، ثم بدأت تشرب منها بلا توقف.
“آه… هكذا إذًا.” تمتم قو تشينغ شان لنفسه.
تذمرت كيتي: “تنقلات كثيرة عبر الفضاء… لقد أرهقت تمامًا!”
بينما كانت كيتي تسرع في جمع ما تبقّى من الطعام.
جلست على كرسي بقوة وأسندت جسدها إلى أحد ذراعيه.
「 كل الأمل يبدأ من هناك. 」
قالت: “قو تشينغ شان، اصنع لي بعض الوجبات الخفيفة، طاقتي نفدت تمامًا.”
“آه… هكذا إذًا.” تمتم قو تشينغ شان لنفسه.
نظر إليها قو تشينغ شان ثم أخرج بعض أطباق الطعام الروحي ووضعها أمامها.
بينما كانت كيتي تسرع في جمع ما تبقّى من الطعام.
تألقت عينا كيتي وبدأت تلتهم الطعام بشراهة.
همس يي فاي لي: “ألم تقولا إنكما عدتما لإيصال رسالة؟”
قال لها: “لا داعي للعجلة، تناولي الطعام برويّة.”
قال لها: “لا داعي للعجلة، تناولي الطعام برويّة.”
ردت وهي تملأ فمها: “لا أستطيع، إنها عادة… وأخي يسبقني دائمًا.”
تذمرت كيتي: “تنقلات كثيرة عبر الفضاء… لقد أرهقت تمامًا!”
ابتسم قو تشينغ شان وهز رأسه.
「 كل الأمل يبدأ من هناك. 」
لقد عاشا في فقر شديد، معتادين على التهام أي طعام يرونه قبل أن يختفي في معدة الآخر.
أجاب قو تشينغ شان: “هما من جيش [الفوضى]، وقد عادتا بالفعل من الماضي.”
وفجأة، ظهر منبه أبيض بين الفتاتين…
أجابت آنا بانزعاج: “كنت شديد الحذر، لم تخبرني ما هو بالضبط، كل ما قلته إنك تمتلك شظية منه.”
تحرك عقرب الدقائق في ساعة التنبيه بهدوء.
“في يوم تدمير البرج، خضنا معارك عدة ضد جيش [الفوضى] بقيادة الصارخ الروحي، دون أن يتمكن أحد الطرفين من القضاء على الآخر.”
ثم دوّى صوت آلي منها:
فاندفعت كيتي نحو الطعام وكأنها نمر جائع، بينما كانت آنا قد أنهت زجاجة خمر بالفعل، ألقتها أرضًا دون اكتراث، وفتحت الزجاجة التالية تجرعها بنهم.
[تنبيه! تنبيه!]
[تبقّى ثلاث دقائق فقط!]
“وكانت آنا وكيتي ضمن صفوفنا، تم اختيارهما للسفر إلى المستقبل لملاقاتي.”
ارتبكت الفتاتان على الفور عند سماعهما لذلك التحذير.
「 خذه، فهو سيقودك إلى موقع الرمح — لا أعلم لماذا، لكنني أشعر أن هذا الرمح هو نقطة التحول الحاسمة في مواجهة الصارخ الروحي. 」
سأل قو تشينغ شان بدهشة: “ما هذا؟”
ثم ظهرت شخصيتان في الأفق، هبطتا على سفينة طيور العليق.
أجابت آنا على عجل: “لقد عدنا من الماضي لننقل إليك رسالة مهمة، وقد استطعنا تحديد موقعك بسرعة بفضل هذه الساعة، لكن فور انتهاء الوقت، سيتم إعادتنا تلقائيًا!”
—— أحدهما موشوم بالورود، والآخر بالزنبق.
تابعت كيتي: “لذا لا وقت لدينا لنضيعه!”
انحنى قو تشينغ شان، وضع يده على جبهة آنا الزائفة، واستخدم مهارة قراءة الأرواح.
وبعد قولها، لم تعيرا قو تشينغ شان أدنى انتباه.
كانتا مصابتين، تلهثان من التعب.
فاندفعت كيتي نحو الطعام وكأنها نمر جائع، بينما كانت آنا قد أنهت زجاجة خمر بالفعل، ألقتها أرضًا دون اكتراث، وفتحت الزجاجة التالية تجرعها بنهم.
[5 ثوانٍ متبقية!]
الجميع: “…”
التفت الجميع—–
همس يي فاي لي: “ألم تقولا إنكما عدتما لإيصال رسالة؟”
تألقت عينا كيتي وبدأت تلتهم الطعام بشراهة.
فهمست لورا بالمقابل: “نعم، هذا ما قالته تمامًا.”
انبهر الجميع.
تنهد قو تشينغ شان بلطف ولوّح بيده: “لا حاجة للحذر بعد الآن.”
شيء ما كان يتجه نحوهم بسرعة جنونية.
فأعاد الجميع أسلحتهم إلى أماكنها.
“في يوم تدمير البرج، خضنا معارك عدة ضد جيش [الفوضى] بقيادة الصارخ الروحي، دون أن يتمكن أحد الطرفين من القضاء على الآخر.”
انقضت دقيقة.
هذه المرة، كانتا أسرع بكثير.
ثم نصف دقيقة أخرى.
التفت الجميع—–
وفجأة، وبينما كانت لا تزال تلتهم الطعام، قالت كيتي بلهجة جادة:
أجابت آنا على عجل: “لقد عدنا من الماضي لننقل إليك رسالة مهمة، وقد استطعنا تحديد موقعك بسرعة بفضل هذه الساعة، لكن فور انتهاء الوقت، سيتم إعادتنا تلقائيًا!”
“آنا، لم يتبقّ سوى القليل من الوقت، فلندخل في صلب الموضوع!”
فاندفعت كيتي نحو الطعام وكأنها نمر جائع، بينما كانت آنا قد أنهت زجاجة خمر بالفعل، ألقتها أرضًا دون اكتراث، وفتحت الزجاجة التالية تجرعها بنهم.
توقفت آنا على مضض، أعادت ما تبقّى من الزجاجات إلى مخزنها الشخصي، ثم استدارت، وعانقت قو تشينغ شان قائلة:
أجابت آنا بانزعاج: “كنت شديد الحذر، لم تخبرني ما هو بالضبط، كل ما قلته إنك تمتلك شظية منه.”
“عدنا لإيصال رسالة مهمّ—— مهلاً، من هذان؟ هل هما من حلفائنا؟”
نظرت بتحفّز إلى الرجلين المقيّدين على الأرض.
نظرت بتحفّز إلى الرجلين المقيّدين على الأرض.
وللحظة، بدا صوت خالق الأرض وكأنه يعود إلى ذاكرته:
أجابها قو تشينغ شان: “تنكّرا بهيئتكما في وقت سابق وحاولا جرّنا إلى فخ.”
لقد عاشا في فقر شديد، معتادين على التهام أي طعام يرونه قبل أن يختفي في معدة الآخر.
تجهم وجه آنا وقالت ببرود:
“أنا إلهة الموت، ومن يجرؤ على انتحال شخصيتي لا ينبغي أن يظل حيًا.”
لقد كانتا هما.
فما إن أنهت عبارتها، حتى خرّ الرجلان جثتين هامدتين بلا حراك.
شيء ما كان يتجه نحوهم بسرعة جنونية.
لقد قُتلا في الحال.
نظرت بتحفّز إلى الرجلين المقيّدين على الأرض.
ثم التفتت إلى قو تشينغ شان وقالت:
“في تلك اللحظة من الماضي، خضنا معارك عديدة ضد جيش [الفوضى]. انتصرنا في بعضها وخسرنا في أخرى، لكن مع نفاد المؤن، لم نستطع تحقيق نصر حاسم.”
شظية…
انبهر الجميع.
「 كل الأمل يبدأ من هناك. 」
— لا عجب أنهما كانتا تتضوران جوعًا منذ لحظة وصولهما.
هذه المرة، كانتا أسرع بكثير.
تابعت آنا:
“مرات كثيرة ظننا فيها أن النصر في متناول اليد، لكننا فقدناه بسبب الصارخ الروحي— لم نتمكن من قتله مهما فعلنا.”
وقد استعاد الزعيم بعضًا من طاقته، فاستل رمحه الأسود من ظهره، ممسكًا بالرمح والكتاب، مراقبًا الأفق.
“قو تشينغ شان، كنت تقود الحملة كاملة، ولم يكن بإمكانك مغادرة ساحة المعركة أو العودة لهذا الزمن، لذا أرسلتنا برسالة إليك.”
فأعاد الجميع أسلحتهم إلى أماكنها.
سألها قو تشينغ شان باهتمام:
“وما كانت تلك الرسالة؟”
「 خذه، فهو سيقودك إلى موقع الرمح — لا أعلم لماذا، لكنني أشعر أن هذا الرمح هو نقطة التحول الحاسمة في مواجهة الصارخ الروحي. 」
أجابت:
“الصارخ الروحي لا يمكن قتله كليًا، فهو يمتص أرواح الآخرين ليتعافى.”
انقضت دقيقة.
“ولذا، لا تعد إلى الماضي في عجلة. عليك أولاً أن تعثر على ذلك الشيء.”
قالت آنا: “أنا عطشانة جدًا!”
“أي شيء؟” سأل قو تشينغ شان.
ثم التفتت إلى قو تشينغ شان وقالت: “في تلك اللحظة من الماضي، خضنا معارك عديدة ضد جيش [الفوضى]. انتصرنا في بعضها وخسرنا في أخرى، لكن مع نفاد المؤن، لم نستطع تحقيق نصر حاسم.”
أجابت آنا بانزعاج:
“كنت شديد الحذر، لم تخبرني ما هو بالضبط، كل ما قلته إنك تمتلك شظية منه.”
تابعت آنا: “مرات كثيرة ظننا فيها أن النصر في متناول اليد، لكننا فقدناه بسبب الصارخ الروحي— لم نتمكن من قتله مهما فعلنا.”
شظية…
فما إن أنهت عبارتها، حتى خرّ الرجلان جثتين هامدتين بلا حراك.
تذكّر قو تشينغ شان ما حدث في عالم الألغاز.
أجابت آنا بانزعاج: “كنت شديد الحذر، لم تخبرني ما هو بالضبط، كل ما قلته إنك تمتلك شظية منه.”
وللحظة، بدا صوت خالق الأرض وكأنه يعود إلى ذاكرته:
أجاب قو تشينغ شان: “هما من جيش [الفوضى]، وقد عادتا بالفعل من الماضي.”
「 طالما أنك تملك هذه الشظية، فستتمكن من الشعور بمكان الرمح. 」
وأضاف الآخر ذو البثور في وجهه: “نعم، رجاءً سامحونا، أيها السادة.”
「 خذه، فهو سيقودك إلى موقع الرمح — لا أعلم لماذا، لكنني أشعر أن هذا الرمح هو نقطة التحول الحاسمة في مواجهة الصارخ الروحي. 」
آنا.
「 لم أكتشف هذا منذ البداية، بل تركتُ هذه الشظية هنا فقط كي تدلّك على الرمح. 」
تذمرت كيتي: “تنقلات كثيرة عبر الفضاء… لقد أرهقت تمامًا!”
「 كل الأمل يبدأ من هناك. 」
تذمرت كيتي: “تنقلات كثيرة عبر الفضاء… لقد أرهقت تمامًا!”
「 الوقت… جوهري. 」
وفجأة، ظهر منبه أبيض بين الفتاتين…
…
سأل يي فاي لي: “…ما الذي حدث للتو بالضبط؟”
وفي خضم شروده، دوّت الساعة من جديد:
أجابت: “الصارخ الروحي لا يمكن قتله كليًا، فهو يمتص أرواح الآخرين ليتعافى.”
[5 ثوانٍ متبقية!]
…
احمرّ وجه آنا، فطبعت قبلة على خد قو تشينغ شان أمام الجميع.
لم تستطع لورا كبح غضبها وقالت: “لماذا لا تزالان تتنكران في هيئة صديقتينا؟ أزيلا هذا القناع فورًا!”
بينما كانت كيتي تسرع في جمع ما تبقّى من الطعام.
تذمرت كيتي: “تنقلات كثيرة عبر الفضاء… لقد أرهقت تمامًا!”
[انتهى الوقت!]
هل هم حلفاؤهم؟
أطلقت الساعة رنينًا حادًا.
عمّ الصمت على السفينة.
هوووو——
[5 ثوانٍ متبقية!]
واختفت الفتاتان في اللحظة ذاتها.
انبهر الجميع.
الجميع: “…”
ألقت بمنجلها أرضًا وتقدّمت مباشرة نحو زجاجة الخمر على الطاولة، ثم بدأت تشرب منها بلا توقف.
سأل يي فاي لي:
“…ما الذي حدث للتو بالضبط؟”
همس يي فاي لي: “ألم تقولا إنكما عدتما لإيصال رسالة؟”
