آنا وكيتي
قُبض على المزيفتين، آنا وكيتي، وقُيّدتا ثم طُرحتا أرضًا.
انقضت بضع أنفاس…
“لا تتحركا. إن تحركتما، تموتان.”
نظرت بتحفّز إلى الرجلين المقيّدين على الأرض.
انحنى قو تشينغ شان، وضع يده على جبهة آنا الزائفة، واستخدم مهارة قراءة الأرواح.
أجابت آنا على عجل: “لقد عدنا من الماضي لننقل إليك رسالة مهمة، وقد استطعنا تحديد موقعك بسرعة بفضل هذه الساعة، لكن فور انتهاء الوقت، سيتم إعادتنا تلقائيًا!”
بعد لحظات…
وفجأة، ظهر منبه أبيض بين الفتاتين…
“آه… هكذا إذًا.” تمتم قو تشينغ شان لنفسه.
فمن مظهرهما فقط، كان من السهل أن يُصدّق بأنهما آنا وكيتي.
“ما الأمر؟” سأل الزعيم.
—— فانكشف عن رجلين عضليين ضخام الجثة.
أجاب قو تشينغ شان: “هما من جيش [الفوضى]، وقد عادتا بالفعل من الماضي.”
「 طالما أنك تملك هذه الشظية، فستتمكن من الشعور بمكان الرمح. 」
“في يوم تدمير البرج، خضنا معارك عدة ضد جيش [الفوضى] بقيادة الصارخ الروحي، دون أن يتمكن أحد الطرفين من القضاء على الآخر.”
—— أحدهما موشوم بالورود، والآخر بالزنبق.
“وكانت آنا وكيتي ضمن صفوفنا، تم اختيارهما للسفر إلى المستقبل لملاقاتي.”
وفي خضم شروده، دوّت الساعة من جديد:
“لكن الصارخ الروحي علم بالأمر مسبقًا، فخطط هو وتنين الشيطان لإرسال هاتين المزيفتين متنكرتين بهيئة آنا وكيتي للعثور عليّ أولًا، ثم جرّنا إلى الفخ.”
— لا عجب أنهما كانتا تتضوران جوعًا منذ لحظة وصولهما.
نظر الجميع إلى الاثنتين الممددتين على الأرض.
أجابها قو تشينغ شان: “تنكّرا بهيئتكما في وقت سابق وحاولا جرّنا إلى فخ.”
فمن مظهرهما فقط، كان من السهل أن يُصدّق بأنهما آنا وكيتي.
نظرت بتحفّز إلى الرجلين المقيّدين على الأرض.
لم تستطع لورا كبح غضبها وقالت: “لماذا لا تزالان تتنكران في هيئة صديقتينا؟ أزيلا هذا القناع فورًا!”
تحرك عقرب الدقائق في ساعة التنبيه بهدوء.
فما كان منهما إلا أن أبطلا تقنية التنكر.
فما كان منهما إلا أن أبطلا تقنية التنكر.
—— فانكشف عن رجلين عضليين ضخام الجثة.
“آنا، لم يتبقّ سوى القليل من الوقت، فلندخل في صلب الموضوع!”
لقد تنكرا على هيئة فتاتين ناعمتين لطيفتين، فإذا بهما رجلان مفتولان، أحدهما بوجه مغطى بالوشوم، والآخر بأنف بارز وأسنان كبيرة، والاثنان بالكاد يرتديان شيئًا.
فما إن أنهت عبارتها، حتى خرّ الرجلان جثتين هامدتين بلا حراك.
—— أحدهما موشوم بالورود، والآخر بالزنبق.
الجميع: “…”
عمّ الصمت على السفينة.
“في يوم تدمير البرج، خضنا معارك عدة ضد جيش [الفوضى] بقيادة الصارخ الروحي، دون أن يتمكن أحد الطرفين من القضاء على الآخر.”
تمتم يي فاي لي في دهشة: “زهور؟… أنتما شقيقان؟”
أجابها قو تشينغ شان: “تنكّرا بهيئتكما في وقت سابق وحاولا جرّنا إلى فخ.”
قال صاحب اللحية الكثيفة مبتسمًا بتذلل: “أيها الإخوة، لقد أُمرنا من قِبَل إلهنا بالتنكر، ولم يكن لنا حول ولا قوة، نرجو المغفرة.”
شيء ما كان يتجه نحوهم بسرعة جنونية.
وأضاف الآخر ذو البثور في وجهه: “نعم، رجاءً سامحونا، أيها السادة.”
شيء ما كان يتجه نحوهم بسرعة جنونية.
تمتمت لورا: “لا أعلم لماذا… لكنني الآن أرغب في قتلهما أكثر…”
قُبض على المزيفتين، آنا وكيتي، وقُيّدتا ثم طُرحتا أرضًا.
لكن قبل أن يعلق أحد، هبّت رياح عاتية داخل دوامة الفضاء المظلم.
وكيتي.
شيء ما كان يتجه نحوهم بسرعة جنونية.
لقد تنكرا على هيئة فتاتين ناعمتين لطيفتين، فإذا بهما رجلان مفتولان، أحدهما بوجه مغطى بالوشوم، والآخر بأنف بارز وأسنان كبيرة، والاثنان بالكاد يرتديان شيئًا.
هل هم حلفاؤهم؟
نظر إليها قو تشينغ شان ثم أخرج بعض أطباق الطعام الروحي ووضعها أمامها.
استعد الجميع.
قال صاحب اللحية الكثيفة مبتسمًا بتذلل: “أيها الإخوة، لقد أُمرنا من قِبَل إلهنا بالتنكر، ولم يكن لنا حول ولا قوة، نرجو المغفرة.”
وقد استعاد الزعيم بعضًا من طاقته، فاستل رمحه الأسود من ظهره، ممسكًا بالرمح والكتاب، مراقبًا الأفق.
ألقت بمنجلها أرضًا وتقدّمت مباشرة نحو زجاجة الخمر على الطاولة، ثم بدأت تشرب منها بلا توقف.
“إن كان عدوًا، فسأكون أول من يهاجم.”
قال لها: “لا داعي للعجلة، تناولي الطعام برويّة.”
“حسنًا، ونحن من ورائك.” رد عليه قو تشينغ شان.
تألقت عينا كيتي وبدأت تلتهم الطعام بشراهة.
انقضت بضع أنفاس…
انبهر الجميع.
ثم ظهرت شخصيتان في الأفق، هبطتا على سفينة طيور العليق.
وبعد قولها، لم تعيرا قو تشينغ شان أدنى انتباه.
هذه المرة، كانتا أسرع بكثير.
انقضت بضع أنفاس…
التفت الجميع—–
“ما الأمر؟” سأل الزعيم.
كانت فتاة ذات شعر أسود طويل، تحمل منجلًا ضخمًا، يحيط بها هالة غامضة، وأخرى ترتدي قميصًا مخططًا وتنورة طويلة وجوارب سوداء، تتدلّى من رأسها أذنا قطة.
الجميع: “…”
آنا.
「 كل الأمل يبدأ من هناك. 」
وكيتي.
وبعد قولها، لم تعيرا قو تشينغ شان أدنى انتباه.
لقد كانتا هما.
وفي خضم شروده، دوّت الساعة من جديد:
كانتا مصابتين، تلهثان من التعب.
تمتم يي فاي لي في دهشة: “زهور؟… أنتما شقيقان؟”
قالت آنا: “أنا عطشانة جدًا!”
انحنى قو تشينغ شان، وضع يده على جبهة آنا الزائفة، واستخدم مهارة قراءة الأرواح.
ألقت بمنجلها أرضًا وتقدّمت مباشرة نحو زجاجة الخمر على الطاولة، ثم بدأت تشرب منها بلا توقف.
قالت: “قو تشينغ شان، اصنع لي بعض الوجبات الخفيفة، طاقتي نفدت تمامًا.”
تذمرت كيتي: “تنقلات كثيرة عبر الفضاء… لقد أرهقت تمامًا!”
آنا.
جلست على كرسي بقوة وأسندت جسدها إلى أحد ذراعيه.
هوووو——
قالت: “قو تشينغ شان، اصنع لي بعض الوجبات الخفيفة، طاقتي نفدت تمامًا.”
「 لم أكتشف هذا منذ البداية، بل تركتُ هذه الشظية هنا فقط كي تدلّك على الرمح. 」
نظر إليها قو تشينغ شان ثم أخرج بعض أطباق الطعام الروحي ووضعها أمامها.
هذه المرة، كانتا أسرع بكثير.
تألقت عينا كيتي وبدأت تلتهم الطعام بشراهة.
وللحظة، بدا صوت خالق الأرض وكأنه يعود إلى ذاكرته:
قال لها: “لا داعي للعجلة، تناولي الطعام برويّة.”
[تنبيه! تنبيه!] [تبقّى ثلاث دقائق فقط!]
ردت وهي تملأ فمها: “لا أستطيع، إنها عادة… وأخي يسبقني دائمًا.”
“وكانت آنا وكيتي ضمن صفوفنا، تم اختيارهما للسفر إلى المستقبل لملاقاتي.”
ابتسم قو تشينغ شان وهز رأسه.
كانت فتاة ذات شعر أسود طويل، تحمل منجلًا ضخمًا، يحيط بها هالة غامضة، وأخرى ترتدي قميصًا مخططًا وتنورة طويلة وجوارب سوداء، تتدلّى من رأسها أذنا قطة.
لقد عاشا في فقر شديد، معتادين على التهام أي طعام يرونه قبل أن يختفي في معدة الآخر.
عمّ الصمت على السفينة.
وفجأة، ظهر منبه أبيض بين الفتاتين…
قُبض على المزيفتين، آنا وكيتي، وقُيّدتا ثم طُرحتا أرضًا.
تحرك عقرب الدقائق في ساعة التنبيه بهدوء.
ردت وهي تملأ فمها: “لا أستطيع، إنها عادة… وأخي يسبقني دائمًا.”
ثم دوّى صوت آلي منها:
“آه… هكذا إذًا.” تمتم قو تشينغ شان لنفسه.
[تنبيه! تنبيه!]
[تبقّى ثلاث دقائق فقط!]
استعد الجميع.
ارتبكت الفتاتان على الفور عند سماعهما لذلك التحذير.
「 الوقت… جوهري. 」
سأل قو تشينغ شان بدهشة: “ما هذا؟”
ألقت بمنجلها أرضًا وتقدّمت مباشرة نحو زجاجة الخمر على الطاولة، ثم بدأت تشرب منها بلا توقف.
أجابت آنا على عجل: “لقد عدنا من الماضي لننقل إليك رسالة مهمة، وقد استطعنا تحديد موقعك بسرعة بفضل هذه الساعة، لكن فور انتهاء الوقت، سيتم إعادتنا تلقائيًا!”
قالت: “قو تشينغ شان، اصنع لي بعض الوجبات الخفيفة، طاقتي نفدت تمامًا.”
تابعت كيتي: “لذا لا وقت لدينا لنضيعه!”
「 خذه، فهو سيقودك إلى موقع الرمح — لا أعلم لماذا، لكنني أشعر أن هذا الرمح هو نقطة التحول الحاسمة في مواجهة الصارخ الروحي. 」
وبعد قولها، لم تعيرا قو تشينغ شان أدنى انتباه.
نظر الجميع إلى الاثنتين الممددتين على الأرض.
فاندفعت كيتي نحو الطعام وكأنها نمر جائع، بينما كانت آنا قد أنهت زجاجة خمر بالفعل، ألقتها أرضًا دون اكتراث، وفتحت الزجاجة التالية تجرعها بنهم.
“ما الأمر؟” سأل الزعيم.
الجميع: “…”
هوووو——
همس يي فاي لي: “ألم تقولا إنكما عدتما لإيصال رسالة؟”
ألقت بمنجلها أرضًا وتقدّمت مباشرة نحو زجاجة الخمر على الطاولة، ثم بدأت تشرب منها بلا توقف.
فهمست لورا بالمقابل: “نعم، هذا ما قالته تمامًا.”
وفجأة، ظهر منبه أبيض بين الفتاتين…
تنهد قو تشينغ شان بلطف ولوّح بيده: “لا حاجة للحذر بعد الآن.”
نظر إليها قو تشينغ شان ثم أخرج بعض أطباق الطعام الروحي ووضعها أمامها.
فأعاد الجميع أسلحتهم إلى أماكنها.
ألقت بمنجلها أرضًا وتقدّمت مباشرة نحو زجاجة الخمر على الطاولة، ثم بدأت تشرب منها بلا توقف.
انقضت دقيقة.
تجهم وجه آنا وقالت ببرود: “أنا إلهة الموت، ومن يجرؤ على انتحال شخصيتي لا ينبغي أن يظل حيًا.”
ثم نصف دقيقة أخرى.
وأضاف الآخر ذو البثور في وجهه: “نعم، رجاءً سامحونا، أيها السادة.”
وفجأة، وبينما كانت لا تزال تلتهم الطعام، قالت كيتي بلهجة جادة:
وقد استعاد الزعيم بعضًا من طاقته، فاستل رمحه الأسود من ظهره، ممسكًا بالرمح والكتاب، مراقبًا الأفق.
“آنا، لم يتبقّ سوى القليل من الوقت، فلندخل في صلب الموضوع!”
لقد قُتلا في الحال.
توقفت آنا على مضض، أعادت ما تبقّى من الزجاجات إلى مخزنها الشخصي، ثم استدارت، وعانقت قو تشينغ شان قائلة:
سألها قو تشينغ شان باهتمام: “وما كانت تلك الرسالة؟”
“عدنا لإيصال رسالة مهمّ—— مهلاً، من هذان؟ هل هما من حلفائنا؟”
وكيتي.
نظرت بتحفّز إلى الرجلين المقيّدين على الأرض.
سأل قو تشينغ شان بدهشة: “ما هذا؟”
أجابها قو تشينغ شان: “تنكّرا بهيئتكما في وقت سابق وحاولا جرّنا إلى فخ.”
قالت آنا: “أنا عطشانة جدًا!”
تجهم وجه آنا وقالت ببرود:
“أنا إلهة الموت، ومن يجرؤ على انتحال شخصيتي لا ينبغي أن يظل حيًا.”
لم تستطع لورا كبح غضبها وقالت: “لماذا لا تزالان تتنكران في هيئة صديقتينا؟ أزيلا هذا القناع فورًا!”
فما إن أنهت عبارتها، حتى خرّ الرجلان جثتين هامدتين بلا حراك.
الجميع: “…”
لقد قُتلا في الحال.
أجابت آنا على عجل: “لقد عدنا من الماضي لننقل إليك رسالة مهمة، وقد استطعنا تحديد موقعك بسرعة بفضل هذه الساعة، لكن فور انتهاء الوقت، سيتم إعادتنا تلقائيًا!”
ثم التفتت إلى قو تشينغ شان وقالت:
“في تلك اللحظة من الماضي، خضنا معارك عديدة ضد جيش [الفوضى]. انتصرنا في بعضها وخسرنا في أخرى، لكن مع نفاد المؤن، لم نستطع تحقيق نصر حاسم.”
“حسنًا، ونحن من ورائك.” رد عليه قو تشينغ شان.
انبهر الجميع.
—— أحدهما موشوم بالورود، والآخر بالزنبق.
— لا عجب أنهما كانتا تتضوران جوعًا منذ لحظة وصولهما.
تذمرت كيتي: “تنقلات كثيرة عبر الفضاء… لقد أرهقت تمامًا!”
تابعت آنا:
“مرات كثيرة ظننا فيها أن النصر في متناول اليد، لكننا فقدناه بسبب الصارخ الروحي— لم نتمكن من قتله مهما فعلنا.”
انبهر الجميع.
“قو تشينغ شان، كنت تقود الحملة كاملة، ولم يكن بإمكانك مغادرة ساحة المعركة أو العودة لهذا الزمن، لذا أرسلتنا برسالة إليك.”
شيء ما كان يتجه نحوهم بسرعة جنونية.
سألها قو تشينغ شان باهتمام:
“وما كانت تلك الرسالة؟”
「 لم أكتشف هذا منذ البداية، بل تركتُ هذه الشظية هنا فقط كي تدلّك على الرمح. 」
أجابت:
“الصارخ الروحي لا يمكن قتله كليًا، فهو يمتص أرواح الآخرين ليتعافى.”
انحنى قو تشينغ شان، وضع يده على جبهة آنا الزائفة، واستخدم مهارة قراءة الأرواح.
“ولذا، لا تعد إلى الماضي في عجلة. عليك أولاً أن تعثر على ذلك الشيء.”
ثم التفتت إلى قو تشينغ شان وقالت: “في تلك اللحظة من الماضي، خضنا معارك عديدة ضد جيش [الفوضى]. انتصرنا في بعضها وخسرنا في أخرى، لكن مع نفاد المؤن، لم نستطع تحقيق نصر حاسم.”
“أي شيء؟” سأل قو تشينغ شان.
فما كان منهما إلا أن أبطلا تقنية التنكر.
أجابت آنا بانزعاج:
“كنت شديد الحذر، لم تخبرني ما هو بالضبط، كل ما قلته إنك تمتلك شظية منه.”
أجابت: “الصارخ الروحي لا يمكن قتله كليًا، فهو يمتص أرواح الآخرين ليتعافى.”
شظية…
“آه… هكذا إذًا.” تمتم قو تشينغ شان لنفسه.
تذكّر قو تشينغ شان ما حدث في عالم الألغاز.
فاندفعت كيتي نحو الطعام وكأنها نمر جائع، بينما كانت آنا قد أنهت زجاجة خمر بالفعل، ألقتها أرضًا دون اكتراث، وفتحت الزجاجة التالية تجرعها بنهم.
وللحظة، بدا صوت خالق الأرض وكأنه يعود إلى ذاكرته:
كانت فتاة ذات شعر أسود طويل، تحمل منجلًا ضخمًا، يحيط بها هالة غامضة، وأخرى ترتدي قميصًا مخططًا وتنورة طويلة وجوارب سوداء، تتدلّى من رأسها أذنا قطة.
「 طالما أنك تملك هذه الشظية، فستتمكن من الشعور بمكان الرمح. 」
عمّ الصمت على السفينة.
「 خذه، فهو سيقودك إلى موقع الرمح — لا أعلم لماذا، لكنني أشعر أن هذا الرمح هو نقطة التحول الحاسمة في مواجهة الصارخ الروحي. 」
فما كان منهما إلا أن أبطلا تقنية التنكر.
「 لم أكتشف هذا منذ البداية، بل تركتُ هذه الشظية هنا فقط كي تدلّك على الرمح. 」
هذه المرة، كانتا أسرع بكثير.
「 كل الأمل يبدأ من هناك. 」
آنا.
「 الوقت… جوهري. 」
تجهم وجه آنا وقالت ببرود: “أنا إلهة الموت، ومن يجرؤ على انتحال شخصيتي لا ينبغي أن يظل حيًا.”
…
نظر الجميع إلى الاثنتين الممددتين على الأرض.
وفي خضم شروده، دوّت الساعة من جديد:
فهمست لورا بالمقابل: “نعم، هذا ما قالته تمامًا.”
[5 ثوانٍ متبقية!]
“ولذا، لا تعد إلى الماضي في عجلة. عليك أولاً أن تعثر على ذلك الشيء.”
احمرّ وجه آنا، فطبعت قبلة على خد قو تشينغ شان أمام الجميع.
ألقت بمنجلها أرضًا وتقدّمت مباشرة نحو زجاجة الخمر على الطاولة، ثم بدأت تشرب منها بلا توقف.
بينما كانت كيتي تسرع في جمع ما تبقّى من الطعام.
فأعاد الجميع أسلحتهم إلى أماكنها.
[انتهى الوقت!]
لكن قبل أن يعلق أحد، هبّت رياح عاتية داخل دوامة الفضاء المظلم.
أطلقت الساعة رنينًا حادًا.
ارتبكت الفتاتان على الفور عند سماعهما لذلك التحذير.
هوووو——
وللحظة، بدا صوت خالق الأرض وكأنه يعود إلى ذاكرته:
واختفت الفتاتان في اللحظة ذاتها.
تابعت آنا: “مرات كثيرة ظننا فيها أن النصر في متناول اليد، لكننا فقدناه بسبب الصارخ الروحي— لم نتمكن من قتله مهما فعلنا.”
الجميع: “…”
الجميع: “…”
سأل يي فاي لي:
“…ما الذي حدث للتو بالضبط؟”
نظر الجميع إلى الاثنتين الممددتين على الأرض.
كانتا مصابتين، تلهثان من التعب.
