“حقًا؟ إذًا سأضطر لقطع مصدر طاقتها لاحقًا عندما تتاح لي الفرصة.”
لم يكن الأمر مجرد ازدهار القوة العقلية التي اكتسبتها أثناء سباحتي في بحر الصوت. ببساطة، أصبح جسد الرجل الحديدي الآن أشبه بجسد حوت. بالطبع، في عالم يكسر فيه البشر الصخور ويمارسون السحر، قد يبدو الأمر تافهًا إذا ما تقبّلنا الحيتان كما تُعرف عادةً. ومع ذلك، فكما كانت النمور لا تزال تسود الجبال، كان الحوت هو سيد البحر.
سواء في العالم الحديث الذي أصبح الآن بعيدًا جدًا أو في القارة التي أعيش فيها، فإن هذا الشكل المهيب من شأنه أن يجعل أي شخص يشعر بالرهبة.
“علينا فقط أن نقتلهم.”
حدث. كانت هذه إحدى أعظم الصلاحيات التي امتلكها الإمبراطور. مهما بلغ جهل الإمبراطور، كان بإمكان جميع نبلاء الإمبراطورية أن يجتمعوا في القصر الإمبراطوري لإحداث تغيير جذري بفضل هذه السلطة.
“…همم.”
“إذا كنت تتحدث عن أموال دعم الإقامة، فسأعطيك المبلغ كاملاً.”
جلجل-
هذا لا يعني أن جسدي كان بهذه القوة؛ ما زلتُ بشريًا في حجمي. مع ذلك، كان الرجل الحديدي الحالي صلبًا كجلد الحوت. لم يمنحني قدرات سحرية، بل طوّر جميع قدراتي السحرية، بما فيها التحريك النفسي.
إن دعوة جلالتها لكِ شخصيًا تعني أنكِ مميزة جدًا. كوني سعيدة يا ليف.
التحريك النفسي المتقدم. المستوى الأخير، الذي ظننتُ أنه سيستغرق خمس سنوات لاكتسابه، تعلمته في البحر.
“…همم.”
“السجناء هناك.”
“انتهى الوقت.”
تيك-!
“علينا فقط أن نقتلهم.”
نظرتُ إلى أحدهم. لم يُشيحوا بنظرهم عنه. كان شخصًا ذا عزيمة وموهبة استثنائيتين، وهو ما استطعتُ رؤيته برؤية ثاقبة. ابتسمتُ قليلًا ومشيتُ نحوه.
أعلن عقرب الدقائق في ساعتي عن عشر دقائق. تقدمتُ خطوةً للأمام. في تلك اللحظة، انهارت الأرض.
ترعد…
همسة-!
أخرجتُ الخشب والفولاذ باستخدام التحريك النفسي. حتى حينها، كانوا لا يزالون يحدقون بي. بعد لحظة، اخترق الخشب والفولاذ أعينهم.
انهارت التربة والأشجار والعشب ودارت كالدوامة تحتي عندما فُعِّل الفخ السحري. كنتُ أطفو فوقه، واقفًا في الهواء دون أن تطأ قدماي الأرض. حالما فعَّلتُ التحريك النفسي المتقدم، طبَّقتُ حركة تحريك ذهني دقيقة لأطير.
“أستميحك عذرا؟”
أجابت أدريان، التي كانت تمتلك بالتأكيد الموهبة لتكون هناك.
سوووش-!
سواء في العالم الحديث الذي أصبح الآن بعيدًا جدًا أو في القارة التي أعيش فيها، فإن هذا الشكل المهيب من شأنه أن يجعل أي شخص يشعر بالرهبة.
ومن الجانب الآخر، ظهرت أسطوانة ضخمة، لكنني قمت بتفكيكها بنظرة واحدة قبل أن تتمكن من إطلاق النار.
ابتسم بيتان. من نائب رئيس الأمن العام إلى نائب مدير شرطة روهالك. كان ذلك تنازلًا كبيرًا، لكنه كان السبيل الوحيد لبريمين للعيش.
همسة-!
نظرت بريمين إلى ييريل من أعلى إلى أسفل.
سألتني مرة أخرى.
كان الصف الثاني صف الرماة. مئات السهام الحديدية اخترقت الهواء، لكنّ التحريك النفسي التقطها وردّها بلطف. تردد صدى صرخاتها خافتًا في أرجاء الغابة.
“…هل هذا مناسب؟ روهالك لديه الكثير من دم الشيطان.”
الثالث كان سحرًا. سقطت كتلة من المانا في الهواء كنيزك فوق رأسي. الرابع كان محاربوهم. اندفع نحوي اثنا عشر رجلًا قبل أن يصل إليهم النيزك.
نعم. كانت مطلوبة من قبل الإمبراطورية.
“…هذا غبي.”
“أستميحك عذرا؟”
تنهدت. هؤلاء الرجال لا يعرفون حتى كيف يعيشون. كنت سأشرح لهم الطريق الصحيح بكل سرور، لكن كان هناك الكثير من بيروقراطيي الاستخبارات يراقبونني هنا. فككت سحرهم ثم قيدت المحاربين بشريط لاصق. ورفعت الأرض.
ترعد-!
لقد بنيت قبة ضخمة حولنا لإغلاق طريق هروبهم.
“…!”
اقترب ييريل على الفور تقريبًا.
ماذا؟ إنها تنتمي إلى مجموعة المتطوعين. إن لم نُخرجها…
تشدّد المحاربون. أظن أنهم كانوا يحاولون كسب الوقت وإجلاء القرويين.
تحدثت بينما كنت أعبث بأزرار أكمامي المتناثرة.
أنت قصير النظر. هل دماء الشياطين هكذا دائمًا؟
نظرتُ إلى أحدهم. لم يُشيحوا بنظرهم عنه. كان شخصًا ذا عزيمة وموهبة استثنائيتين، وهو ما استطعتُ رؤيته برؤية ثاقبة. ابتسمتُ قليلًا ومشيتُ نحوه.
“إذا كنت تتحدث عن أموال دعم الإقامة، فسأعطيك المبلغ كاملاً.”
“…هذه ليست عينًا سيئة.”
“…!”
أخرجتُ الخشب والفولاذ باستخدام التحريك النفسي. حتى حينها، كانوا لا يزالون يحدقون بي. بعد لحظة، اخترق الخشب والفولاذ أعينهم.
“آآآآآآآآآه-!”
“… واو. لكن هل يُمكنني حضور فعاليات كهذه أيضًا؟”
تبع ذلك صرخة يائسة. التقطتُ جهاز اللاسلكي وركلتهم بعيدًا.
***
بادهال، قرية دم الشيطان. كان الثلاثة آلاف وأربعمائة سجين محتجزين هناك، جميعهم في روهالك.
انفجار-!
ختمتُ إشعار القبول الرسمي. لكن بيتان، الجالس قبالتي، بدا عليه عدم الرضا.
“أنا لا أعرف حتى الآن.”
“…هل هذا مناسب؟ روهالك لديه الكثير من دم الشيطان.”
“علينا فقط أن نقتلهم.”
نقلهم بيدك. خذ هويتك هنا.
“إذا كنت تتحدث عن أموال دعم الإقامة، فسأعطيك المبلغ كاملاً.”
أومأت برأسها، ووجهها متجهم. هناك، ستكشف صوفية عن ذنب النبلاء وعائلاتهم. كل أخطائهم في حماية وإخفاء دم الشيطان سرًا، وقتلها في صغرها، وبيع الإمبراطورية للمذبح من أجل البقاء.
بالتأكيد! أنت أشهر تلاميذ البروفيسور ديكولين! وقد دعاك الإمبراطور شخصيًا!
“لا.”
كما قال، كان هناك عدد لا بأس به من ذوي الدماء الشيطانية في روهالك. كان المعسكر الوحيد الذي لم يُشغّل غرفة غاز قط.
يبدو أنهم على وشك بدء الفعالية. اجلس يا ليف. لا تُثر ضجة.
هز بيتان رأسه.
نقلهم بيدك. خذ هويتك هنا.
“ومع ذلك، إذا تجمع عدد كبير جدًا من دماء الشياطين في مكان واحد، فقد يحدث شيء ما…”
“علينا فقط أن نقتلهم.”
“أوه، أنت هنا.”
كما قال، كان هناك عدد لا بأس به من ذوي الدماء الشيطانية في روهالك. كان المعسكر الوحيد الذي لم يُشغّل غرفة غاز قط.
على أي حال. بما أننا نظفنا بادهال، بقي ثلاثة، أليس كذلك؟
بالطبع أنتِ محقة، ولكن… أجل. على الأرجح أنتِ محقة. والأهم من ذلك، ماذا سيحدث لبريمين؟
بالطبع، لن يهم، لكن المبادئ المرضية لديكولين كانت مشهورة. بيتان كان يعلم ذلك أيضًا، فابتسم مجددًا وأومأ برأسه.
نعم. كل شيء مُجهّز لحدث جلالتك.
سأل بيتان وهو يضع الملف جانبًا. أومأتُ برأسي.
سواء في العالم الحديث الذي أصبح الآن بعيدًا جدًا أو في القارة التي أعيش فيها، فإن هذا الشكل المهيب من شأنه أن يجعل أي شخص يشعر بالرهبة.
“سمعت أنها اجتازت اختبار الدم.”
التحريك النفسي المتقدم. المستوى الأخير، الذي ظننتُ أنه سيستغرق خمس سنوات لاكتسابه، تعلمته في البحر.
“أوه… من هي؟”
نعم، لديها، لكن لا تزال لديّ شكوك. يبدو أنها تُفضّل دم الشيطان.
بادهال، قرية دم الشيطان. كان الثلاثة آلاف وأربعمائة سجين محتجزين هناك، جميعهم في روهالك.
بريمين، التي أرسلتها بحجة التحقيق في “الصوت”، خضعت لفحص دم من بيتان مباشرةً. لا أعرف كيف أجرته، لكنها اجتازته بثقة. مع ذلك، ظلت أنظار النبلاء، بمن فيهم بيتان، عليها.
نظر ييريل.
لا يهم. ستعود بريمين من بلدها على أي حال.
“أنا فضولي.”
“أوه؟ هل تخطط لإرسالها في رحلة عمل؟
“إلى روهالاك.”
“كيف هذا؟”
“هاها!”
أعلن عقرب الدقائق في ساعتي عن عشر دقائق. تقدمتُ خطوةً للأمام. في تلك اللحظة، انهارت الأرض.
ابتسم بيتان. من نائب رئيس الأمن العام إلى نائب مدير شرطة روهالك. كان ذلك تنازلًا كبيرًا، لكنه كان السبيل الوحيد لبريمين للعيش.
“لقد تم تجهيز القصر على أية حال.”
إذا كانت بريمين من سلالة الشياطين، أو مواطنة إمبراطوريّة متعاطفة تتعاون معهم، فمن المرجح أن تُظهر سلوكًا غير طبيعي هناك. سيراقبها عملاء روهالاك على مدار الساعة.
نظرت بريمين حول روهالاك. عشرات الآلاف من ذوي الدم الشيطاني يعيشون في هذا المكان الصحراوي. لا، كانوا يموتون. لا، هل كانوا أحياء؟
كما هو متوقع… من الأستاذ. لكن هذه الأيام، لديك الكثير من الظلال الغريبة.
أومأتُ برأسي. وكالة الاستخبارات الإمبراطورية، أو الظلّ الأكثر حميمية للقصر الإمبراطوري. لم أكن أعرف إن كان أحدهما أو كليهما، لكن كان هناك عددٌ لا بأس به يطاردني.
أجابت أدريان، التي كانت تمتلك بالتأكيد الموهبة لتكون هناك.
“لا أعرف أي نوع من الأوغاد يجرؤ على متابعتك، ولكن…”
ترعد-!
“هذا ليس من شأنك.”
نعم. هذا صحيح. بل، ماذا أفعل بجدول استخراج الطاقة؟
قال بيتان وهو يفتح دليل بادهال: “ألقيتُ نظرةً على أسمائهم ووجوههم قبل أن أشير إلى فقرة: لوسي”.
سألتني مرة أخرى.
حتى ذلك الحين، كنت أتوقع ذلك، ولكن مرة أخرى، كان دم الشيطان المسمى هو النشط في النصف الثاني.
“…هذا محظوظ.”
“ولكن ماذا نفعل هنا؟”
“أخرج هذا.”
ماذا؟ إنها تنتمي إلى مجموعة المتطوعين. إن لم نُخرجها…
نظر إليّ بيتان. أجبته.
“إنه ضد قانون دم الشيطان.”
“انتهى الوقت.”
“إذا كان هذا قانونًا يتعلق بدم الشيطان…”
تشدّد المحاربون. أظن أنهم كانوا يحاولون كسب الوقت وإجلاء القرويين.
عبس صوفين. شرح أهان، وهو يُظهر الكرة البلورية التي تحملها.
“عند قبول دم الشيطان، يتم إزالة مصدر قوته أو الأعضاء المكافئة له.”
“همم… هل هذا اختبار سحري؟ طرق، طرق – أهلاً، أهلاً؟”
يُزال مصدر الطاقة أو ما يعادله. ليس كلاهما، بل أحدهما.
“لقد قمت بالفعل بإزالة أعينهم.”
“السجناء هناك.”
“حسنًا.”
“… أوه~. هذا هو من كان يحدق بك بوقاحة. لكن هذا هو-”
“ما الخطأ في وجهك؟”
بالطبع، لن يهم، لكن المبادئ المرضية لديكولين كانت مشهورة. بيتان كان يعلم ذلك أيضًا، فابتسم مجددًا وأومأ برأسه.
إنه قانونٌ وضعته جلالتها بنفسها. لا أستطيعُ مخالفته.
بالطبع، لن يهم، لكن المبادئ المرضية لديكولين كانت مشهورة. بيتان كان يعلم ذلك أيضًا، فابتسم مجددًا وأومأ برأسه.
التحريك النفسي المتقدم. المستوى الأخير، الذي ظننتُ أنه سيستغرق خمس سنوات لاكتسابه، تعلمته في البحر.
“واحد فقط من أعمدة باداهال.”
نعم. كما هو متوقع، أنت وفيّ جدًا. أنا أيضًا لا أريد مخالفة القانون. سأعطيه قليلًا من العلاج الدوائي.
سأل بيتان وهو يضع الملف جانبًا. أومأتُ برأسي.
“افعل ذلك.”
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
***
تلقى صوفين خبرًا عن ديكولين اليوم. كان تقريرًا من وكالة الاستخبارات والظل.
“إنه حار جدًا.”
“لا أحتاج إلى التفكير في هذا الأمر بعمق.”
وصلت بريمين إلى روهالاك بمفردها.
“أنا لا أعرف حتى الآن.”
“أوه، أنت هنا.”
اقترب ييريل على الفور تقريبًا.
لم أكن أعرف. بالطبع، كان مكاننا الآن هو القصر الإمبراطوري. مع ذلك، كان هذا المكان مميزًا بعض الشيء. حالما وصلنا إلى القصر الإمبراطوري، استُقبلنا في غرفة بيضاء. كنا محبوسين في هذه الغرفة السرية الغريبة، التي كانت بيضاء بالكامل باستثناء الأثاث.
“لا.”
آنسة ييريل. إنه لشرف لي.
نعم. هذا صحيح. بل، ماذا أفعل بجدول استخراج الطاقة؟
“شرفي، يا مؤخرتي. لقد جُررت إلى هنا.”
ربما كان لهذا الرجل رأي آخر. هل كان ينوي اعتناق دم الشيطان؟
“…”
نظرت بريمين حول روهالاك. عشرات الآلاف من ذوي الدم الشيطاني يعيشون في هذا المكان الصحراوي. لا، كانوا يموتون. لا، هل كانوا أحياء؟
“واحد فقط من أعمدة باداهال.”
نظرت بريمين حول روهالاك. عشرات الآلاف من ذوي الدم الشيطاني يعيشون في هذا المكان الصحراوي. لا، كانوا يموتون. لا، هل كانوا أحياء؟
وصلت بريمين إلى روهالاك بمفردها.
“…هذا غبي.”
“السجناء هناك.”
وضعت صوفين مادة ديكولين في درج. لم تقرأها جيدًا، بل قبلتها كما كُتبت دون تفكير.
يُزال مصدر الطاقة أو ما يعادله. ليس كلاهما، بل أحدهما.
أشار ييريل إلى سقف شاحنة حيث كان الناس مقيّدي الأيدي والأقدام يرتجفون. ألقت بريمين نظرة خاطفة عليهم في صمت، ثم توقفت عن التنفس للحظة عندما وجدت شخصًا بوجه مألوف.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
نعم. كما هو متوقع، أنت وفيّ جدًا. أنا أيضًا لا أريد مخالفة القانون. سأعطيه قليلًا من العلاج الدوائي.
لوسي.
لا يهم. ستعود بريمين من بلدها على أي حال.
نقلهم بيدك. خذ هويتك هنا.
“حسنًا.”
“إنه ضد قانون دم الشيطان.”
بعد أن تلقت كل ما سيقدمه لها ييريل، ابتلعت ريقها. ثم صفّت حلقها مرة أخرى، رافضةً إظهار رد فعلها.
أجابت أدريان، التي كانت تمتلك بالتأكيد الموهبة لتكون هناك.
عبس صوفين. شرح أهان، وهو يُظهر الكرة البلورية التي تحملها.
نعم. بالمناسبة، ماذا حدث للسجين ذي رقعة العين؟
نظرتُ إلى أحدهم. لم يُشيحوا بنظرهم عنه. كان شخصًا ذا عزيمة وموهبة استثنائيتين، وهو ما استطعتُ رؤيته برؤية ثاقبة. ابتسمتُ قليلًا ومشيتُ نحوه.
نظر ييريل.
“كيف هذا؟”
أوه، تلك؟ سمعت أنها حصلت عليها بعد أن أساءت لأخي. لكن بدلًا من ذلك، لا يزال لديها مصدر قوتها.
“لقد قمت بالفعل بإزالة أعينهم.”
“مصدر الطاقة…”
إذن، أُزيلت أعينهم بدلًا من مصدر الطاقة. أوه، لكنني لا أستطيع التعود على التحدث رسميًا. سأتحدث براحة.
“…”
“…هذا محظوظ.”
نظرت بريمين إلى ييريل من أعلى إلى أسفل.
“…هذا محظوظ.”
“إنها تبدو أصغر مني. يا عاهرة.”
ترعد-!
على أي حال، هل تعرف من هو؟
نعم. كانت مطلوبة من قبل الإمبراطورية.
“حسنًا.”
سألتني مرة أخرى.
“أوه… من هي؟”
“واحد فقط من أعمدة باداهال.”
“سمعت أنها اجتازت اختبار الدم.”
رغم تعليقات إيهيلم المعتادة، حدّقت به إيفرين. هزّت رأسها بعد أن نظرت إليه بنظراتٍ من أعلى إلى أسفل وهو يرتدي زيّ ساحر القصر الإمبراطوري.
“حقًا؟ إذًا سأضطر لقطع مصدر طاقتها لاحقًا عندما تتاح لي الفرصة.”
“إنها تبدو أصغر مني. يا عاهرة.”
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
حدّقت بريمين في ييريل بعينين ضيقتين. لكنها نظرت إلى لوسي مجددًا، وتجهم وجهها بمشاعر مختلطة.
دفنت صوفين جسدها في الكرسي دون أن تنطق بكلمة أخرى. راقبها آهان باهتمام. ثم تحدثت ببطء.
“ما الخطأ في وجهك؟”
“أوه… من هي؟”
“لا، لقد كنت أطاردها لبعض الوقت.”
نعم. بالمناسبة، ماذا حدث للسجين ذي رقعة العين؟
إن دعوة جلالتها لكِ شخصيًا تعني أنكِ مميزة جدًا. كوني سعيدة يا ليف.
لوسي. كانت السليلة المباشرة للشيخ الأكبر، زعيم دم الشيطان.
لم يكن الأمر مجرد ازدهار القوة العقلية التي اكتسبتها أثناء سباحتي في بحر الصوت. ببساطة، أصبح جسد الرجل الحديدي الآن أشبه بجسد حوت. بالطبع، في عالم يكسر فيه البشر الصخور ويمارسون السحر، قد يبدو الأمر تافهًا إذا ما تقبّلنا الحيتان كما تُعرف عادةً. ومع ذلك، فكما كانت النمور لا تزال تسود الجبال، كان الحوت هو سيد البحر.
“أخرج هذا.”
***
هذا لا يعني أن جسدي كان بهذه القوة؛ ما زلتُ بشريًا في حجمي. مع ذلك، كان الرجل الحديدي الحالي صلبًا كجلد الحوت. لم يمنحني قدرات سحرية، بل طوّر جميع قدراتي السحرية، بما فيها التحريك النفسي.
في مكان آخر، القصر الإمبراطوري، بفصوله الأربعة الجميلة على مدار السنة. خارج النافذة، كانت بتلات الربيع ترفرف، والنسيم العليل يهب على غرفة نوم الإمبراطور.
على أي حال. بما أننا نظفنا بادهال، بقي ثلاثة، أليس كذلك؟
***
تلقى صوفين خبرًا عن ديكولين اليوم. كان تقريرًا من وكالة الاستخبارات والظل.
“حسنًا.”
“كيف هذا؟”
“حقًا؟ إذًا سأضطر لقطع مصدر طاقتها لاحقًا عندما تتاح لي الفرصة.”
سأل أهان بحذر. أومأ صوفين برأسه مع تنهد.
“لقد تم تجهيز القصر على أية حال.”
“يبدو أنه يقوم بعمل جيد.”
“…هذا محظوظ.”
“… واو. لكن هل يُمكنني حضور فعاليات كهذه أيضًا؟”
“…هذا محظوظ.”
إذن، أُزيلت أعينهم بدلًا من مصدر الطاقة. أوه، لكنني لا أستطيع التعود على التحدث رسميًا. سأتحدث براحة.
إذن، أُزيلت أعينهم بدلًا من مصدر الطاقة. أوه، لكنني لا أستطيع التعود على التحدث رسميًا. سأتحدث براحة.
“قد لا يكون محظوظا.”
نعم؟ ما هو المتغير؟
وضعت صوفين مادة ديكولين في درج. لم تقرأها جيدًا، بل قبلتها كما كُتبت دون تفكير.
تبع ذلك صرخة يائسة. التقطتُ جهاز اللاسلكي وركلتهم بعيدًا.
“إذا لم يكن…”
“حسنًا.”
ربما كان لهذا الرجل رأي آخر. هل كان ينوي اعتناق دم الشيطان؟
“لا يهم.”
لوسي. كانت السليلة المباشرة للشيخ الأكبر، زعيم دم الشيطان.
لو كان الأمر كذلك، لما كانت تعرف حتى كيف ستتصرف. كان غضبها على دم الشيطان عميقًا لدرجة أنها لم تعرف مصدره، وكان يزداد اشتعالًا يومًا بعد يوم، لذا كانت تتحسس فقط الأجزاء السطحية منه.
“هاها!”
في مكان آخر، القصر الإمبراطوري، بفصوله الأربعة الجميلة على مدار السنة. خارج النافذة، كانت بتلات الربيع ترفرف، والنسيم العليل يهب على غرفة نوم الإمبراطور.
“لا أحتاج إلى التفكير في هذا الأمر بعمق.”
كان الصف الثاني صف الرماة. مئات السهام الحديدية اخترقت الهواء، لكنّ التحريك النفسي التقطها وردّها بلطف. تردد صدى صرخاتها خافتًا في أرجاء الغابة.
تحدثت بينما كنت أعبث بأزرار أكمامي المتناثرة.
…الإمبراطور صوفيان. أرادت أن تؤمن بديكولين.
على أي حال. بما أننا نظفنا بادهال، بقي ثلاثة، أليس كذلك؟
سوووش-!
“لقد تم الانتهاء من كلاماك أيضًا.”
لوسي. كانت السليلة المباشرة للشيخ الأكبر، زعيم دم الشيطان.
“هممم؟ متى؟”
“…همم.”
عبس صوفين. شرح أهان، وهو يُظهر الكرة البلورية التي تحملها.
***
“قبل عشر دقائق، حصلنا على تقرير من البروفيسور ديكولين.”
نعم. كانت مطلوبة من قبل الإمبراطورية.
“…يعمل بسرعة. كما لو كان يُطارد.”
“نعم جلالتك.”
“أوه، أنت هنا.”
ومع ذلك، فإن تحديد طبيعة هذا الحدث وكيفية إجرائه كان متروكًا بالكامل للإمبراطور.
دفنت صوفين جسدها في الكرسي دون أن تنطق بكلمة أخرى. راقبها آهان باهتمام. ثم تحدثت ببطء.
عبس صوفين. شرح أهان، وهو يُظهر الكرة البلورية التي تحملها.
القصر الإمبراطوري.
“لقد تم تجهيز القصر على أية حال.”
“…هذا محظوظ.”
“قصر.”
“واحد فقط من أعمدة باداهال.”
نعم. كل شيء مُجهّز لحدث جلالتك.
نظر ييريل.
حدث. كانت هذه إحدى أعظم الصلاحيات التي امتلكها الإمبراطور. مهما بلغ جهل الإمبراطور، كان بإمكان جميع نبلاء الإمبراطورية أن يجتمعوا في القصر الإمبراطوري لإحداث تغيير جذري بفضل هذه السلطة.
دفنت صوفين جسدها في الكرسي دون أن تنطق بكلمة أخرى. راقبها آهان باهتمام. ثم تحدثت ببطء.
“ينبغي أن يكون.”
أعلن عقرب الدقائق في ساعتي عن عشر دقائق. تقدمتُ خطوةً للأمام. في تلك اللحظة، انهارت الأرض.
أومأت برأسها، ووجهها متجهم. هناك، ستكشف صوفية عن ذنب النبلاء وعائلاتهم. كل أخطائهم في حماية وإخفاء دم الشيطان سرًا، وقتلها في صغرها، وبيع الإمبراطورية للمذبح من أجل البقاء.
“أنا فضولي.”
الجميع.
“…!”
همسة-!
“سأكشف كل شيء…”
***
نظرت بريمين حول روهالاك. عشرات الآلاف من ذوي الدم الشيطاني يعيشون في هذا المكان الصحراوي. لا، كانوا يموتون. لا، هل كانوا أحياء؟
القصر الإمبراطوري.
اعتبر القصر الإمبراطوري هذا الحدث مناسبةً تذكارية، لكن القارة بأكملها أدركت أنه ممارسةٌ لسلطة الإمبراطور. وعندما أعلن الإمبراطور عن الحدث، اجتمع كبار النبلاء من القارة في القصر الإمبراطوري للمشاركة في الحدث الذي استضافه الإمبراطور.
“ومع ذلك، إذا تجمع عدد كبير جدًا من دماء الشياطين في مكان واحد، فقد يحدث شيء ما…”
ومع ذلك، فإن تحديد طبيعة هذا الحدث وكيفية إجرائه كان متروكًا بالكامل للإمبراطور.
آنسة ييريل. إنه لشرف لي.
“… واو. لكن هل يُمكنني حضور فعاليات كهذه أيضًا؟”
ماذا؟ إنها تنتمي إلى مجموعة المتطوعين. إن لم نُخرجها…
لهذا السبب، ربما كان وجود إيفرين هنا الآن خطأً. لم تكن حتى نبيلة، بل كانت مجرد فتاة واعدة لا تزال في طور النمو.
“حسنًا.”
بالتأكيد! أنت أشهر تلاميذ البروفيسور ديكولين! وقد دعاك الإمبراطور شخصيًا!
أجابت أدريان، التي كانت تمتلك بالتأكيد الموهبة لتكون هناك.
“أنا لا أعرف حتى الآن.”
“لا.”
إن دعوة جلالتها لكِ شخصيًا تعني أنكِ مميزة جدًا. كوني سعيدة يا ليف.
“أستميحك عذرا؟”
أجابت أدريان، التي كانت تمتلك بالتأكيد الموهبة لتكون هناك.
رغم تعليقات إيهيلم المعتادة، حدّقت به إيفرين. هزّت رأسها بعد أن نظرت إليه بنظراتٍ من أعلى إلى أسفل وهو يرتدي زيّ ساحر القصر الإمبراطوري.
لوّح إيهيلم بيديه كما لو كان يُبعد ذبابة. جلست إيفرين على الأريكة، تنفخ خديها. وأنا – وإن لم أُظهر ذلك – نظرتُ حولي، وشعرتُ بتوتر خفيف. كان هذا…
لم يكن الأمر مجرد ازدهار القوة العقلية التي اكتسبتها أثناء سباحتي في بحر الصوت. ببساطة، أصبح جسد الرجل الحديدي الآن أشبه بجسد حوت. بالطبع، في عالم يكسر فيه البشر الصخور ويمارسون السحر، قد يبدو الأمر تافهًا إذا ما تقبّلنا الحيتان كما تُعرف عادةً. ومع ذلك، فكما كانت النمور لا تزال تسود الجبال، كان الحوت هو سيد البحر.
“ولكن ماذا نفعل هنا؟”
“إذا كنت تتحدث عن أموال دعم الإقامة، فسأعطيك المبلغ كاملاً.”
اعتبر القصر الإمبراطوري هذا الحدث مناسبةً تذكارية، لكن القارة بأكملها أدركت أنه ممارسةٌ لسلطة الإمبراطور. وعندما أعلن الإمبراطور عن الحدث، اجتمع كبار النبلاء من القارة في القصر الإمبراطوري للمشاركة في الحدث الذي استضافه الإمبراطور.
سألتني مرة أخرى.
“أنا لا أعرف حتى الآن.”
إذن، أُزيلت أعينهم بدلًا من مصدر الطاقة. أوه، لكنني لا أستطيع التعود على التحدث رسميًا. سأتحدث براحة.
لم أكن أعرف. بالطبع، كان مكاننا الآن هو القصر الإمبراطوري. مع ذلك، كان هذا المكان مميزًا بعض الشيء. حالما وصلنا إلى القصر الإمبراطوري، استُقبلنا في غرفة بيضاء. كنا محبوسين في هذه الغرفة السرية الغريبة، التي كانت بيضاء بالكامل باستثناء الأثاث.
إن دعوة جلالتها لكِ شخصيًا تعني أنكِ مميزة جدًا. كوني سعيدة يا ليف.
القصر الإمبراطوري.
“همم… هل هذا اختبار سحري؟ طرق، طرق – أهلاً، أهلاً؟”
“أنا فضولي.”
طرقت إيفرين على الحائط.
طرقت إيفرين على الحائط.
جلجل-
سأل أهان بحذر. أومأ صوفين برأسه مع تنهد.
ثم سقط شيء من السقف. وفي الوقت نفسه، أظلمت الغرفة.
ترعد…
لم أكن أعرف. بالطبع، كان مكاننا الآن هو القصر الإمبراطوري. مع ذلك، كان هذا المكان مميزًا بعض الشيء. حالما وصلنا إلى القصر الإمبراطوري، استُقبلنا في غرفة بيضاء. كنا محبوسين في هذه الغرفة السرية الغريبة، التي كانت بيضاء بالكامل باستثناء الأثاث.
يبدو أنهم على وشك بدء الفعالية. اجلس يا ليف. لا تُثر ضجة.
ماذا؟ إنها تنتمي إلى مجموعة المتطوعين. إن لم نُخرجها…
لوّح إيهيلم بيديه كما لو كان يُبعد ذبابة. جلست إيفرين على الأريكة، تنفخ خديها. وأنا – وإن لم أُظهر ذلك – نظرتُ حولي، وشعرتُ بتوتر خفيف. كان هذا…
ترعد-!
“متغير الموت؟”
“أوه… من هي؟”
نعم؟ ما هو المتغير؟
نعم؟ ما هو المتغير؟
كانت متغيرات الموت تنتشر فوقنا في هذه الأثناء…
تنهدت. هؤلاء الرجال لا يعرفون حتى كيف يعيشون. كنت سأشرح لهم الطريق الصحيح بكل سرور، لكن كان هناك الكثير من بيروقراطيي الاستخبارات يراقبونني هنا. فككت سحرهم ثم قيدت المحاربين بشريط لاصق. ورفعت الأرض.
“لا يهم.”
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
