تدفق الدم المختلط بالمانا من فمها.
التقت المجموعة صدفةً في متجر الرماد. قادتهم الساحرة إيفرين والمدعية العامة روز، برفقة آرلوس، إلى مجموعتها المغامرة. في مكانٍ مُزيّن كمكتبٍ عادي، خلعت إيفرين وروز رداءيهما وتبادلتا النظرات بدهشة.
[مهمة مستقلة: كارلا]
“ألست أنت تلميذ الأستاذ؟”
لكن فارق الموهبة كان هائلاً، فغادرت كارلا القصر في حيرة من أمر ديكولين الذي لم يفهم شيئًا من معرفتها. وكان استجوابها الساذج نكسة كبيرة لديكولين.
“…”
“ألست أنت حارسه الشخصي؟”
◆ السلطة كارلا لا تريد أن تموت.
كنت واقفا في قلب ذلك البركان، أنظر إلى الصهارة المتلألئة.
رفعت روز حاجبها.
سمعتُ أن كارلا تسكن قرب البركان. لم يرَها أحد، لكن الشائعات تنتشر بكثرة. لذا، أتساءل إن كانت كارلا قد تنبأت بالثوران البركاني أم أنها تحاول التسبب بانفجاره. و…
أنا لستُ حارسًا شخصيًا، بل مدعٍ عامٍّ تابعٍ لمكتب المدعي العام الأعلى لسحر يورين…
“أوه~.”
نظرت إلي.
النيابة العامة. بالطبع، لم تكن إيفرين تعرف ما هو.
“وأنا المدعي العام، وليس حارسًا شخصيًا.”
“لا، والأهم من ذلك.”
“ألست أنت تلميذ الأستاذ؟”
بعد المقاطعة، نظرت إيفرين إلى آرلوس، وبالتحديد إلى دميتها.
لماذا لا تعرف هذا؟
هل تعرف من سرق صيغة التحويل؟
هزت آرلوس رأسها.
لا أعرف، لكن الأمر واضح. سيكون من بين أكثر المطلوبين.
“…”
“أوه! شكرًا لك! كوهوهو!”
كانت هناك عدة ملصقات مطلوبين على لوحة الفلين المعلقة على الحائط. ألقت إيفرين نظرة على تلك الوجوه، وأشارت بدهشة إلى اسم.
“…؟”
“السلطة كارلا؟ هل كارلا هنا؟”
نظرت إلي.
كارلا، صاحبة السلطة. في الماضي، كانت عبقرية خارقة، تُوصف بأنها ساحرة الجيل القادم القوية. لكن في مرحلة ما، سواءً أكانت فاسدة أم متعبة من حالهم، أخفت فجأة مسيرتها وإنجازاتها كساحرة، وفي النهاية، تحولت إلى مجرمة تتنقل بين الرماد.
“…”
“نعم هي.”
أجابت روز.
لكن فارق الموهبة كان هائلاً، فغادرت كارلا القصر في حيرة من أمر ديكولين الذي لم يفهم شيئًا من معرفتها. وكان استجوابها الساذج نكسة كبيرة لديكولين.
إنها مصدر إزعاج كبير، سواء في يورين أو في الرماد. لا داعي لذكر أخيها جاكال، لكنها ارتكبت جرائم كثيرة.
سألت كارلا وأجبرت نفسها على النهوض. استطاعت أن تتكئ على إطار السرير وتنظر إليّ.
قالت ذلك، وهي تحدق باهتمام في ملصق كارلا المطلوب. مع ذلك، لم يكن هناك أي تفاصيل عن مظهرها. لم يُظهر سوى جسدها مرتدية رداءً مكتوبًا تحته اسمها. كانت أكثر ساحرة غامضة في هذا العالم.
دخلتُ ونظرتُ حولي. أولًا، كان هناك أثاث. أريكة ومكتب، وأوراق سحرية أيضًا بالطبع. مع ذلك، لم أكن أنظر إليها.
اكتُشفت كارلا لأول مرة في يورين قبل خمس سنوات. أحببناها لأن يورين تتمتع بمواهب سحرية لا تُحصى. توقعنا أن ندربها كطالبة.
“لكن؟”
◆ السلطة كارلا لا تريد أن تموت.
سألت إيفرين. شخرت روز.
“كارلا.”
“هذا جيد جدًا. انتظر. سأشتري واحدة أخرى.”
يا طالبة، يا مؤخرتي! سرقت، ثم درست سحرًا غريبًا مع الرماد، وكان شقيقها الأصغر جاكال قاتلًا. لكنها كانت قوية بشكل لا يُصدق، لذا حتى قوى يورين العامة لم تستطع الإمساك بها.
نظرت إلى الوراء.
ابتلع درينت وجوليا والحارسان بصعوبة بينما كانوا يستمعون.
نعم. هناك، أول احتفال يُعلن مجيء الحاكم هو هذا الثوران البركاني. اقرأه.
أجابت روز.
لحسن الحظ، ذهب جاكال إلى هاديكاين. لا أعرف السبب، لكن كارلا أيضًا صمتت… لكن هذا النوع من الأشياء تكرر.
“اممم…”
نقرت روز بلسانها ونظرت إلى إيفرين. سألت بنبرة قلقة بعض الشيء.
تنهد آرلوس وأخرج ملصقًا مطلوبًا من جيبها.
أيها المفتش، هذا البحث يساوي مليار إلنس، أليس كذلك؟
أيها المفتش، هذا البحث يساوي مليار إلنس، أليس كذلك؟
نعم. لكنني لستُ مفتشًا؛ أنا أستاذ مساعد.
قرأت روز ملصق المطلوبين، ثم أومأت برأسها.
“وأنا المدعي العام، وليس حارسًا شخصيًا.”
ارتدت روز رداءها مرة أخرى.
“إلى أين أنت ذاهب؟”
رميت عليه كيسًا من العملات الذهبية.
علينا الذهاب إلى البركان. سمعتُ أن أحدهم يتبع خطى ديكالين.
أومأت روز برأسها وأخفته. المسؤولية الملقاة على عاتقها أكبر من أن تقرأ نصوصًا مقدسة لطائفة الآن.
-لماذا لا يستطيع ديكولين التعلم؟
سأذهب معكم. درينت. جوليا. ماذا عنكم يا رفاق؟
خلفهم، لم يسمعوا سوى صوت إفيرين وهي تمضغ المزيد من الطعام. تساءلوا كيف لساحر برج سحري أن يُعجب بطعام الرماد إلى هذه الدرجة.
“…هل أنت ذلك الحاكم الذي أعلن نفسه؟”
خدش الاثنان مؤخرة رقبتهما وهزّوا رأسيهما.
“ألست أنت حارسه الشخصي؟”
“لدينا شيء لنفعله… أعتقد أنه سيتعين علينا العودة إلى يورين مرة أخرى؟”
الجميع أرادوا الحياة. سواءً كان هذا العالم لعبةً أم لا، قلّةٌ قليلةٌ من الناس كانت مستعدةً لقبول الموت. كان هذا طبيعيًا كبشر.
“حقًا؟ حسنًا إذًا. ماذا عنكِ يا مُحركّة الدمى؟”
“هذا أنا.”
ابتسمت آرلوس. ثم حملت حقيبة سفر كبيرة على كتفها.
* * *
هل تريد الحياة؟ هل تريد أن تُقتل عشرات الآلاف من الناس؟
سأذهب أنا أيضًا. هناك العديد من الرجال الخطرين في الرماد. أعرف ديكولين أيضًا، لذا فالمرافقة مجانية.
* * *
أومأت كارلا. ثم نظرت إلى مكان آخر. تتبعتُ نظرتها.
…كان بركان الرماد أعمق من المدينة والأحياء التجارية. كلما انحدر البركان، ازداد قتامة، وتسرب الرماد البركاني في الهواء. كان من زاروا هذه المناطق عمال مناجم ومجرمون ومدمنو مخدرات وغيرهم من أبناء الطبقة الدنيا. أرواح بائسة ومقززة، بلا هدف في حياتهم، وقد تخلوا حتى عن قيمة وجودهم.
تراجع إلى الوراء مبتسما ابتسامة مشرقة، وراقبت البركان بهدوء.
بعد ذلك، أسياخ لسان البقر. هزّ آرلوس وروز رأسيهما وهما يشاهدانها وهي تحاول تذوق جميع أكشاك الطعام في ساحة آشز.
كنت واقفا في قلب ذلك البركان، أنظر إلى الصهارة المتلألئة.
“إذا كانت هذه الدمية لديها الآن وعي إلهي …”
هذه هي النهاية. لا شيء تحتها.
كان مرض كارلا في النهاية هو فائض المانا في جسدها. لذلك، كان شفاءها أسهل بكثير من جولي. كان واضحًا ما الذي يحتاج إلى إصلاح.
الرجل الذي أرشدني شرح لي.
“أجل، صحيح. لا بد أنك مُحرك دمى ماهر.”
“اممم…”
عزمت آرلوس على الشرح. لكن روز لم تُبدِ أي رد فعل. هل كان الأمر صعب التصديق؟
“خذها واذهب بعيدًا.”
* * *
لماذا لا تعرف هذا؟
رميت عليه كيسًا من العملات الذهبية.
نعم؟ أوه، خذ واحدة أيضًا. أنا آسف. أكلتُ كثيرًا بمفردي. الآن، آه، افتح فمك.
“أوه! شكرًا لك! كوهوهو!”
لو لم تقبل كارلا هذا العرض، فسيكون ردي بسيطًا: سأقتلها.
كانوا مجرمين يسرقون الأشياء الثمينة والاختراعات حول العاصمة يورين.
تراجع إلى الوراء مبتسما ابتسامة مشرقة، وراقبت البركان بهدوء.
نظر إليها آرلوس وابتسم.
هل تريد الحياة؟ هل تريد أن تُقتل عشرات الآلاف من الناس؟
“…”
“…”
تحتها، كانت هناك هالة متلألئة، طاقة مانا لا يمكن إخفاؤها عن رؤيتي. حرّكتُ الخشب والفولاذ فوقها دون أن أنبس ببنت شفة، ثم نسجتُ قطع الفولاذ الأربع معًا ووضعتُ قدميّ عليها.
كارلا، صاحبة السلطة. في الماضي، كانت عبقرية خارقة، تُوصف بأنها ساحرة الجيل القادم القوية. لكن في مرحلة ما، سواءً أكانت فاسدة أم متعبة من حالهم، أخفت فجأة مسيرتها وإنجازاتها كساحرة، وفي النهاية، تحولت إلى مجرمة تتنقل بين الرماد.
نزلتُ ببطءٍ إلى البركان باحثًا عن تلك الهالة. وسرعان ما اكتشفتُ ملجأً بُنيَ بحفر جزءٍ من جدار البركان. كان ممرًا طويلًا يتجه إلى الداخل، مُدفأً بحرارة البركان.
“لا، والأهم من ذلك.”
تاك-.
“ألست أنت حارسه الشخصي؟”
ثم أشارت كارلا خلفي إلى الجانب الآخر من الكهف.
دخلتُ ونظرتُ حولي. أولًا، كان هناك أثاث. أريكة ومكتب، وأوراق سحرية أيضًا بالطبع. مع ذلك، لم أكن أنظر إليها.
دوس- دوس-
“… هل كنت هنا؟”
كنت واقفا في قلب ذلك البركان، أنظر إلى الصهارة المتلألئة.
كان هناك شخص مستلقيا على السرير في الطرف البعيد.
“كارلا.”
صرخت كارلا.
كارلا، السلطة. اقتربتُ ببطء ونظرتُ إلى أسفل. كانت مستلقية على السرير، تتصبب عرقًا غزيرًا. كان شعرها الأسود مبللًا، وجسدها يحترق.
“…”
[المهمة الرئيسية: بركان في جبال يورين]
نظرت إليّ كارلا. كان جسدها، المُصاب بمرضٍ مُميتٍ بسبب هذا الوضع، على بُعد خطواتٍ من الموت. موهبةٌ ساحقة. لكن هذا الجسد لم يستطع تحمّلها.
“السلطة كارلا؟ هل كارلا هنا؟”
[مهمة مستقلة: كارلا]
“…”
سألت كارلا وأجبرت نفسها على النهوض. استطاعت أن تتكئ على إطار السرير وتنظر إليّ.
◆ السلطة كارلا لا تريد أن تموت.
يجب أن نتحدث حتى لو كان الأمر بيننا فقط. ماذا يعني هذا الانفجار البركاني؟
“…ديكولين.”
نادتني كارلا بهدوء. أعادتني نبرتها إلى ماضي ديكولين؛ كان ذلك منذ زمن بعيد.
أظهرت مواهب ساحرة عظيمة منذ صغرها، وقد جاءت لتُعلّمني ذات مرة بدعم من ديكالين. ظلت ذكرياتها راسخة في ذهني. بمعنى آخر، كانت مُعلّمة ديكولين قبل روهاكان.
وكان صوتها أجش.
لماذا لا تعرف هذا؟
“… هل أوقفتني؟”
-لماذا لا يستطيع ديكولين التعلم؟
لكن فارق الموهبة كان هائلاً، فغادرت كارلا القصر في حيرة من أمر ديكولين الذي لم يفهم شيئًا من معرفتها. وكان استجوابها الساذج نكسة كبيرة لديكولين.
“أوه~.”
أومأت كارلا. ثم نظرت إلى مكان آخر. تتبعتُ نظرتها.
نعم. أنا ديكولين. لم نرَ بعضنا منذ جزيرة الأشباح.
“…هل هذا صحيح؟”
لا أعرف، لكن الأمر واضح. سيكون من بين أكثر المطلوبين.
ابتسمت كارلا وهي تُجيب. في هذه الأثناء، كنتُ أتفحص أوراق السحر المُختلفة الموضوعة بجانب سريرها، وفهمتُ التعاويذ المكتوبة عليها. كان نوعًا مُتناغمًا من السحر يُمكن أن يُسبب انفجارًا مُصطنعًا بدفن دائرة سحرية في قاع بركان.
“لقد مات. ديكالين.”
“وأنا المدعي العام، وليس حارسًا شخصيًا.”
كارلا، لماذا تريدين تفعيل هذا البركان؟
[المهمة الرئيسية: بركان في جبال يورين]
◆ المكافأة حسب اختيارك
تداخلت المهمة الرئيسية مع المهمة المستقلة. والآن، كان ظهور كارلا بمثابة إشارة للجزء الثاني من القصة. كانت شخصية مُسمّاة تعاونت مع المذبح.
أجابت روز.
“… هل أوقفتني؟”
هل ترك ديكالين إرثًا؟ ولكن ألم يكن هذا الإرث كافيًا لمواصلة حياتي؟
سألت كارلا وأجبرت نفسها على النهوض. استطاعت أن تتكئ على إطار السرير وتنظر إليّ.
“جئت لأسأل لماذا.”
هل هذا هو سبب حديث المذبح معي؟ أخبرني أنه إذا تعاونت معهم، فسيمنحونني الحياة.
“…”
“…”
[مهمة مستقلة: كارلا]
أخفضت رأسها بهدوء. تَصبّب العرق على ذقنها. أخذت نفسًا عميقًا.
“أنا… لا أعتقد أنني أريد أن أموت.”
“الكتاب القديم .”
كان ماناها يثور كالبركان، يُسخّنها. كان ماناها يلتهم قلبها ويُفسد دمها.
كنت واقفا في قلب ذلك البركان، أنظر إلى الصهارة المتلألئة.
هل لهذا تعاونتَ مع المذبح؟ لأنك لم تُرِد الموت.
“هذا أنا.”
الجميع أرادوا الحياة. سواءً كان هذا العالم لعبةً أم لا، قلّةٌ قليلةٌ من الناس كانت مستعدةً لقبول الموت. كان هذا طبيعيًا كبشر.
عبست كارلا في وجهي. نظرت إليها بابتسامة خفيفة.
في البداية، أعتقد أنني سألت ديكالين. هل كان يبحث عن الحياة الأبدية؟ لكن…
“اممم…”
“لقد مات. ديكالين.”
أومأت كارلا. ثم نظرت إلى مكان آخر. تتبعتُ نظرتها.
نادتني كارلا بهدوء. أعادتني نبرتها إلى ماضي ديكولين؛ كان ذلك منذ زمن بعيد.
هل ترك ديكالين إرثًا؟ ولكن ألم يكن هذا الإرث كافيًا لمواصلة حياتي؟
الرجل الذي أرشدني شرح لي.
كان هناك جوهر سحري. كائن حي قبيح المنظر، يشبه مخالبًا، ينبت من قلب ضخم، لكنه كان ميتًا بالفعل.
قرأت روز ملصق المطلوبين، ثم أومأت برأسها.
هل هذا هو سبب حديث المذبح معي؟ أخبرني أنه إذا تعاونت معهم، فسيمنحونني الحياة.
النيابة العامة. بالطبع، لم تكن إيفرين تعرف ما هو.
سعال- سعال-
إنه لص مشهور هذه الأيام. لكن هل هذه دمية؟
“أنا أعلم ذلك أيضًا.”
تدفق الدم المختلط بالمانا من فمها.
تنهد آرلوس وأخرج ملصقًا مطلوبًا من جيبها.
“كارلا.”
أنا لستُ حارسًا شخصيًا، بل مدعٍ عامٍّ تابعٍ لمكتب المدعي العام الأعلى لسحر يورين…
علينا الذهاب إلى البركان. سمعتُ أن أحدهم يتبع خطى ديكالين.
“…”
“ولكن لدي نظرية يمكن أن تنقذك.”
ارتدت روز رداءها مرة أخرى.
نظرت إلي.
لماذا لا تعرف هذا؟
هل تريد الحياة؟ هل تريد أن تُقتل عشرات الآلاف من الناس؟
سمعتُ أن كارلا تسكن قرب البركان. لم يرَها أحد، لكن الشائعات تنتشر بكثرة. لذا، أتساءل إن كانت كارلا قد تنبأت بالثوران البركاني أم أنها تحاول التسبب بانفجاره. و…
صرخت كارلا.
“أنا لستُ كفؤًا فحسب، بل أستطيع حتى خلق الحياة.”
“…ماذا عنك؟ أنت أيضًا لا تريد أن تموت!”
نزلتُ ببطءٍ إلى البركان باحثًا عن تلك الهالة. وسرعان ما اكتشفتُ ملجأً بُنيَ بحفر جزءٍ من جدار البركان. كان ممرًا طويلًا يتجه إلى الداخل، مُدفأً بحرارة البركان.
وكان صوتها أجش.
لكن فارق الموهبة كان هائلاً، فغادرت كارلا القصر في حيرة من أمر ديكولين الذي لم يفهم شيئًا من معرفتها. وكان استجوابها الساذج نكسة كبيرة لديكولين.
“لا، أنت لا تعرف لأنك على قيد الحياة.”
ابتسمت كارلا وهي تُجيب. في هذه الأثناء، كنتُ أتفحص أوراق السحر المُختلفة الموضوعة بجانب سريرها، وفهمتُ التعاويذ المكتوبة عليها. كان نوعًا مُتناغمًا من السحر يُمكن أن يُسبب انفجارًا مُصطنعًا بدفن دائرة سحرية في قاع بركان.
◆ السلطة كارلا لا تريد أن تموت.
هززت رأسي.
“أنا أعلم ذلك أيضًا.”
نظرت إليّ كارلا. كان جسدها، المُصاب بمرضٍ مُميتٍ بسبب هذا الوضع، على بُعد خطواتٍ من الموت. موهبةٌ ساحقة. لكن هذا الجسد لم يستطع تحمّلها.
تنهد آرلوس وأخرج ملصقًا مطلوبًا من جيبها.
“…”
عبست كارلا في وجهي. نظرت إليها بابتسامة خفيفة.
“أنا أيضا أموت.”
-لماذا لا يستطيع ديكولين التعلم؟
“أوه! شكرًا لك! كوهوهو!”
بعد أن تقبّلتُ فوضى ذكريات القصر الممتدة لمئات السنين، لم يكن هناك أي أمل في أن أكون بخير. بالطبع، أخبرتُ صوفين أنني بخير، لكنني خدعتها لأنني أعرفها أكثر مما تعرف هي نفسها. لقد كذبتُ.
قرأت روز ملصق المطلوبين، ثم أومأت برأسها.
“…”
نظرت كارلا إلى قلبي دون أن تنطق بكلمة. رفعت يدها ووضعتها على صدري. في صمت، أومأت كارلا برأسها.
أخفضت رأسها بهدوء. تَصبّب العرق على ذقنها. أخذت نفسًا عميقًا.
إنها مصدر إزعاج كبير، سواء في يورين أو في الرماد. لا داعي لذكر أخيها جاكال، لكنها ارتكبت جرائم كثيرة.
“ولكن لدي نظرية يمكن أن تنقذك.”
“…؟”
نظرت إلي.
نظرت إلي.
كائنٌ اصطناعي. بزراعة قلبٍ اصطناعيٍّ قادرٍ على التعامل مع ماناك، يمكنك الاستمرار في الحياة. بالطبع، لا يجب عليك استخدام سحرٍ أعلى من مستوى متقدمٍ لبقية حياتك.
نعم؟ أوه، خذ واحدة أيضًا. أنا آسف. أكلتُ كثيرًا بمفردي. الآن، آه، افتح فمك.
“لقد مات. ديكالين.”
كان مرض كارلا في النهاية هو فائض المانا في جسدها. لذلك، كان شفاءها أسهل بكثير من جولي. كان واضحًا ما الذي يحتاج إلى إصلاح.
نزلتُ ببطءٍ إلى البركان باحثًا عن تلك الهالة. وسرعان ما اكتشفتُ ملجأً بُنيَ بحفر جزءٍ من جدار البركان. كان ممرًا طويلًا يتجه إلى الداخل، مُدفأً بحرارة البركان.
“هل هذا ممكن؟”
“لا، أنت لا تعرف لأنك على قيد الحياة.”
“بمجرد اكتمال نظريتي.”
…كان بركان الرماد أعمق من المدينة والأحياء التجارية. كلما انحدر البركان، ازداد قتامة، وتسرب الرماد البركاني في الهواء. كان من زاروا هذه المناطق عمال مناجم ومجرمون ومدمنو مخدرات وغيرهم من أبناء الطبقة الدنيا. أرواح بائسة ومقززة، بلا هدف في حياتهم، وقد تخلوا حتى عن قيمة وجودهم.
“يبدو أنني لم يتبق لي الكثير من الوقت.”
“…؟”
النيابة العامة. بالطبع، لم تكن إيفرين تعرف ما هو.
“كفى. لذا، تخلَّ عن سحرك.”
فكرت كارلا فيما قلته للحظة، وهي تحدق في الفراغ بعينين فارغتين. راقبتها هكذا، فشددت على أسناني ودفأت ماناي.
يجب أن نتحدث حتى لو كان الأمر بيننا فقط. ماذا يعني هذا الانفجار البركاني؟
“…”
“…”
كان مرض كارلا في النهاية هو فائض المانا في جسدها. لذلك، كان شفاءها أسهل بكثير من جولي. كان واضحًا ما الذي يحتاج إلى إصلاح.
أومأت روز برأسها.
لو لم تقبل كارلا هذا العرض، فسيكون ردي بسيطًا: سأقتلها.
“…ديكولين.”
“أنا أيضا أموت.”
ثم أشارت كارلا خلفي إلى الجانب الآخر من الكهف.
أومأت روز برأسها.
“ألست أنت تلميذ الأستاذ؟”
“أنظر هناك.”
كنت واقفا في قلب ذلك البركان، أنظر إلى الصهارة المتلألئة.
نظرت إلى الوراء.
“وأنا المدعي العام، وليس حارسًا شخصيًا.”
خدشت أرلوس رأسها.
دوس- دوس-
◆ المكافأة حسب اختيارك
نادتني كارلا بهدوء. أعادتني نبرتها إلى ماضي ديكولين؛ كان ذلك منذ زمن بعيد.
كان أحدهم يتحرك في الظلام. خطوةً خطوةً، بهدوء. نظرتُ إليه بحاجبين عابسين. من جهة أخرى، التقت نظراتي بابتسامة.
[المهمة الرئيسية: بركان في جبال يورين]
“يسعدني الالتقاء بك، ديكولين.”
نادت على افيريني.
كان المتطفل الذي اتصل بي يشبه صوفيان.
“حقًا؟ حسنًا إذًا. ماذا عنكِ يا مُحركّة الدمى؟”
“هذا أنا.”
شخص عرّف عن نفسه باسمي. مع ذلك، كنت أعرف من هو.
“…ديكولين.”
“…هل أنت ذلك الحاكم الذي أعلن نفسه؟”
تراجع إلى الوراء مبتسما ابتسامة مشرقة، وراقبت البركان بهدوء.
لقد ابتسم.
هل تعرف من سرق صيغة التحويل؟
كانوا مجرمين يسرقون الأشياء الثمينة والاختراعات حول العاصمة يورين.
نعم. استعرتُ جسد الدمية ونزلتُ لفترة. ليس تجلّيًا، وليس مجيءً. مثلكم أيها البشر العاديون، جئتُ لأختبر العالم وواقع القارة لفترة.
نظرتُ إليه برؤيتي. لم يكن فيه شيءٌ مميز، لا مانا عظيمة ولا هالة الحاكم.
“حقًا؟ حسنًا إذًا. ماذا عنكِ يا مُحركّة الدمى؟”
ديكولين. لمَ لا تسافر معي لحظة؟ هناك الكثير مما أريد أن أريكه…
هل تعرف من سرق صيغة التحويل؟
* * *
اكتُشفت كارلا لأول مرة في يورين قبل خمس سنوات. أحببناها لأن يورين تتمتع بمواهب سحرية لا تُحصى. توقعنا أن ندربها كطالبة.
في هذه الأثناء، كانت إيفرين تتناول الطعام. أسياخ الحبار، أسياخ لحم الخنزير، أسياخ الأخطبوط، أسياخ الكركند… مرّت أسياخ لا تُحصى بين يديها. ورغم أن أحدًا في القارة لم يكن يعلم، إلا أن أشيز كان لديه أشهى طعام!
أعني، يا أستاذ مساعد. ماذا تفعل بعد أن طلبت مني الذهاب إلى البركان؟
نظر إليها آرلوس وابتسم.
كارلا، صاحبة السلطة. في الماضي، كانت عبقرية خارقة، تُوصف بأنها ساحرة الجيل القادم القوية. لكن في مرحلة ما، سواءً أكانت فاسدة أم متعبة من حالهم، أخفت فجأة مسيرتها وإنجازاتها كساحرة، وفي النهاية، تحولت إلى مجرمة تتنقل بين الرماد.
◆ المكافأة حسب اختيارك
“هذا جيد جدًا. انتظر. سأشتري واحدة أخرى.”
“خذها واذهب بعيدًا.”
هل تعرف من سرق صيغة التحويل؟
بعد ذلك، أسياخ لسان البقر. هزّ آرلوس وروز رأسيهما وهما يشاهدانها وهي تحاول تذوق جميع أكشاك الطعام في ساحة آشز.
يجب أن نتحدث حتى لو كان الأمر بيننا فقط. ماذا يعني هذا الانفجار البركاني؟
سمعتُ أن كارلا تسكن قرب البركان. لم يرَها أحد، لكن الشائعات تنتشر بكثرة. لذا، أتساءل إن كانت كارلا قد تنبأت بالثوران البركاني أم أنها تحاول التسبب بانفجاره. و…
خلفهم، لم يسمعوا سوى صوت إفيرين وهي تمضغ المزيد من الطعام. تساءلوا كيف لساحر برج سحري أن يُعجب بطعام الرماد إلى هذه الدرجة.
“أنا لستُ كفؤًا فحسب، بل أستطيع حتى خلق الحياة.”
تنهد آرلوس وأخرج ملصقًا مطلوبًا من جيبها.
“هذه. إنها دمية صنعتها.”
[مهمة مستقلة: كارلا]
قرأت روز ملصق المطلوبين، ثم أومأت برأسها.
إنه لص مشهور هذه الأيام. لكن هل هذه دمية؟
كانوا مجرمين يسرقون الأشياء الثمينة والاختراعات حول العاصمة يورين.
ابتلع درينت وجوليا والحارسان بصعوبة بينما كانوا يستمعون.
نعم. لكنه ليس لصًا عاديًا. هذه تحفة فنية صنعتها لتكون بمثابة جسد حاكم.
“هذه. إنها دمية صنعتها.”
“…”
“… هل كنت هنا؟”
عزمت آرلوس على الشرح. لكن روز لم تُبدِ أي رد فعل. هل كان الأمر صعب التصديق؟
لماذا لا تعرف هذا؟
ارتدت روز رداءها مرة أخرى.
يا إلهي، هذا رائع! تشومب، تشومب- أوه، معذرةً. ما هذا؟ ماذا؟ ماذااااااه-! روهاوك؟! هل لديكم روهاوك هنا أيضًا؟!
خلفهم، لم يسمعوا سوى صوت إفيرين وهي تمضغ المزيد من الطعام. تساءلوا كيف لساحر برج سحري أن يُعجب بطعام الرماد إلى هذه الدرجة.
“هذه. إنها دمية صنعتها.”
أومأت روز برأسها.
هل تعرف من سرق صيغة التحويل؟
“أجل، صحيح. لا بد أنك مُحرك دمى ماهر.”
نادتني كارلا بهدوء. أعادتني نبرتها إلى ماضي ديكولين؛ كان ذلك منذ زمن بعيد.
كنت واقفا في قلب ذلك البركان، أنظر إلى الصهارة المتلألئة.
“أنا لستُ كفؤًا فحسب، بل أستطيع حتى خلق الحياة.”
“… أرى أنك أيضًا في طائفة، أليس كذلك؟”
“تسك. على أي حال، الأمر متروك لك إن كنت ستصدق ما أقول أم لا.”
أظهرت مواهب ساحرة عظيمة منذ صغرها، وقد جاءت لتُعلّمني ذات مرة بدعم من ديكالين. ظلت ذكرياتها راسخة في ذهني. بمعنى آخر، كانت مُعلّمة ديكولين قبل روهاكان.
خدشت أرلوس رأسها.
كائنٌ اصطناعي. بزراعة قلبٍ اصطناعيٍّ قادرٍ على التعامل مع ماناك، يمكنك الاستمرار في الحياة. بالطبع، لا يجب عليك استخدام سحرٍ أعلى من مستوى متقدمٍ لبقية حياتك.
“إذا كانت هذه الدمية لديها الآن وعي إلهي …”
نادتني كارلا بهدوء. أعادتني نبرتها إلى ماضي ديكولين؛ كان ذلك منذ زمن بعيد.
توقفت للحظة ونظرت حول الرماد. مع أنهم كانوا محتقرين، إذ يُطلق عليهم اسم الرماد في جميع القارات، إلا أنه كان مكانًا مقدسًا، ومع ذلك غذّى ثقتهم بأنفسهم. هزت رأسها، وسلمت نسخة من الكتاب المقدس إلى روز.
نعم. لكنه ليس لصًا عاديًا. هذه تحفة فنية صنعتها لتكون بمثابة جسد حاكم.
“هذا هو الكتاب الذي يؤمن به المذبح.”
نظرت إليّ كارلا. كان جسدها، المُصاب بمرضٍ مُميتٍ بسبب هذا الوضع، على بُعد خطواتٍ من الموت. موهبةٌ ساحقة. لكن هذا الجسد لم يستطع تحمّلها.
خدش الاثنان مؤخرة رقبتهما وهزّوا رأسيهما.
“الكتاب القديم .”
“إلى أين أنت ذاهب؟”
هل تريد الحياة؟ هل تريد أن تُقتل عشرات الآلاف من الناس؟
نعم. هناك، أول احتفال يُعلن مجيء الحاكم هو هذا الثوران البركاني. اقرأه.
نعم؟ أوه، خذ واحدة أيضًا. أنا آسف. أكلتُ كثيرًا بمفردي. الآن، آه، افتح فمك.
أومأت روز برأسها وأخفته. المسؤولية الملقاة على عاتقها أكبر من أن تقرأ نصوصًا مقدسة لطائفة الآن.
هذه هي النهاية. لا شيء تحتها.
روهوك. روهوك، هذا. فقط بضعٌ أخرى من فضلك. لا، احزم عشرةً فقط-
“أوه! شكرًا لك! كوهوهو!”
أهلاً أستاذي المساعد. هل أنت قادم الآن؟
“… هل كنت هنا؟”
…كان بركان الرماد أعمق من المدينة والأحياء التجارية. كلما انحدر البركان، ازداد قتامة، وتسرب الرماد البركاني في الهواء. كان من زاروا هذه المناطق عمال مناجم ومجرمون ومدمنو مخدرات وغيرهم من أبناء الطبقة الدنيا. أرواح بائسة ومقززة، بلا هدف في حياتهم، وقد تخلوا حتى عن قيمة وجودهم.
نادت على افيريني.
لقد ابتسم.
نعم؟ أوه، خذ واحدة أيضًا. أنا آسف. أكلتُ كثيرًا بمفردي. الآن، آه، افتح فمك.
تاك-.
ضحكت إيفرين بشفتيها الممتلئتين بالزيت، ثم سلمتها عدة أسياخ.
بعد المقاطعة، نظرت إيفرين إلى آرلوس، وبالتحديد إلى دميتها.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“…ديكولين.”
