الفصل 54: K18
الفصل 54: K18
قبل أن يتمكن تشن لينغ من الرد، جلس جيانغ تشين على ركبتيه، وفتح حقيبته الصلبة، وبدأ في البحث بداخلها.
بعد استيقاظه، تحقق تشن لينغ من الوقت – كان كما هو متوقع.
دوت صفارة البخار مرة أخرى، واختفى القطار تدريجيًا على طول المسارات. على قمة القاطرة السوداء، كانت ثلاثة أحرف حمراء كبيرة مرئية بوضوح:
سار إلى مقر قوات إنفاذ القانون في المنطقة الثالثة. بمجرد دخوله، رأى شخصية مألوفة تقترب.
“جميع الركاب المتجهين إلى ميناء لينغدونغ، اصعدوا الآن.”
“تشن لينغ؟ أخيرًا وصلت.” تحقق جيانغ تشين من القائمة. “الآن نحن جميعًا هنا…”
“المنفذ جيانغ تشين، هل نحن فقط من سيذهب هذه المرة؟”
لا يزال تشن لينغ يتذكر جيانغ تشين، المنفذ الذي استجوبه في الليلة التي دُمر فيها منزله بواسطة وحش الورق الأحمر. أخبره جيانغ تشين أن يتواصل معه في أي وقت إذا احتاج إلى مساعدة، مما جعله أحد المنفذين القلائل الذين تركوا انطباعًا جيدًا لدى تشن لينغ.
قاع – قاع – قاع…
نظر تشن لينغ حوله. بخلافه وجيانغ تشين، لم يكن هناك سوى شخصين آخرين – كلاهما من نفس الدفعة من المرشحين الاحتياطيين الذين خاضوا الامتحان القتالي معه. بدوا مألوفين.
عندما توقف القطار، نزل موصل ووضع لوح صعود بين الدرجات وباب القطار.
“المنفذ جيانغ تشين، هل نحن فقط من سيذهب هذه المرة؟”
“كيف حالك، تشن لينغ؟ بارد؟” جاء صوت جيانغ تشين المهتم من بجانبه. “أنت لا ترتدي الكثير.”
كان تشن لينغ والمرشحان الاحتياطيان الآخران ضمن أفضل ثلاثة في امتحان المنفذين لهذا العام. وفقًا لاتفاق هان منغ، كان لديهم بشكل طبيعي المؤهلات للذهاب إلى مستودع الجندي القديم. ولكن منطقيًا، بخلافهم، يجب أن يكون هناك أيضًا منفذون كبار آخرون وصلوا إلى علامة الثلاث سنوات…
“…شكرًا لك.”
“نعم، نحن فقط.” هز جيانغ تشين كتفيه. “في الأصل، كان من المفترض أن يذهب خمسة أو ستة من زملائي، ولكن قبل بضعة أيام، تم الكشف عن تواطؤهم مع ما تشونغ، وتولى الأخ منغ أمرهم…”
ما حدث لأخيك… نحن حقًا، حقًا آسفون.”
تشن لينغ: …
“حقًا، أنا بخير.” لوح تشن لينغ بيده بسرعة. “لدي لياقة بدنية جيدة. يمكنني تحمل البرد…”
“وضع منطقتنا جيد جدًا في الواقع… انظر إلى المنطقتين الخامسة والسادسة. منفذوهم إما ميتون أو عاجزون. مجتمعين، لا يمكنهم حتى تجميع خمسة أشخاص.”
دفع تشونغ ياوغوانغ تشن لينغ بكوعه، مبتسمًا. “إذن؟ مثير للإعجاب، أليس كذلك؟”
كان جيانغ تشين متفائلًا جدًا. جمع القائمة وقاد تشن لينغ والآخرين مباشرة إلى الخارج.
قبل أن يتمكن تشن لينغ من الرد، جلس جيانغ تشين على ركبتيه، وفتح حقيبته الصلبة، وبدأ في البحث بداخلها.
“المنفذ جيانغ تشين، كيف سنصل إلى مستودع الجندي القديم؟” سأل أحد زملاء تشن لينغ، الذي تذكر اسمه تشونغ ياوغوانغ.
قبل أن يتمكن تشن لينغ من الرد، جلس جيانغ تشين على ركبتيه، وفتح حقيبته الصلبة، وبدأ في البحث بداخلها.
“يقع مستودع الجندي القديم في البحر المتجمد عند الحدود الشمالية لمجال الشفق. الطريقة الوحيدة للوصول إليه هي بالسفينة من الميناء.”
“…شكرًا لك.”
“ميناء لينغدونغ؟ هذا بعيد جدًا…”
تم وضع مسارات القطار في المقام الأول لتسهيل نقل البضائع بين مدينة الشفق والمناطق السبع، لذلك كان من المنطقي أن تكون المنصات والمرافق الأخرى بدائية.
“ركوب القطار ليس سيئًا للغاية.”
“ميناء لينغدونغ؟ هذا بعيد جدًا…”
“القطار؟”
بعد استيقاظه، تحقق تشن لينغ من الوقت – كان كما هو متوقع.
اندهش تشن لينغ. لقد افترض أن القطارات غير موجودة في هذا العصر، ولكن عند التفكير، القطارات البخارية لا تتطلب تقنية متقدمة… إنه فقط أنه لم يسمع عن أي شخص في شارع فروست استقل واحدة.
تم وضع مسارات القطار في المقام الأول لتسهيل نقل البضائع بين مدينة الشفق والمناطق السبع، لذلك كان من المنطقي أن تكون المنصات والمرافق الأخرى بدائية.
“نعم، تشن لينغ، ألم تركب واحدة من قبل؟” اشتعلت عينا تشونغ ياوغوانغ. “إذا كانت هذه أول مرة لك، سوف تندهش… هذا الشيء مذهل!”
“أنا أيضًا لم أركب واحدة… التذاكر ليست رخيصة.” قال الزميل الآخر، الذي ظل صامتًا حتى الآن.
لنطلق عليها منصة كان سخيًا – كانت في الأساس سقيفة كبيرة مبنية على الأرض، مع بضع درجات حجرية وكشك تذاكر صغير بجانبها، عليه علامة كبيرة “3.”
“لا تقلق، الأخ منغ يغطي تكاليف التذاكر هذه المرة.”
“أنا أيضًا لم أركب واحدة… التذاكر ليست رخيصة.” قال الزميل الآخر، الذي ظل صامتًا حتى الآن.
ابتسم جيانغ تشين.
بعد استيقاظه، تحقق تشن لينغ من الوقت – كان كما هو متوقع.
تبع الثلاثة جيانغ تشين إلى حدود المنطقة الثالثة. امتدت سكة حديد مستقيمة من المسافة الثلجية، وأمامهم وقف منصة صغيرة متداعية.
“المنفذ جيانغ تشين، هل نحن فقط من سيذهب هذه المرة؟”
لنطلق عليها منصة كان سخيًا – كانت في الأساس سقيفة كبيرة مبنية على الأرض، مع بضع درجات حجرية وكشك تذاكر صغير بجانبها، عليه علامة كبيرة “3.”
سار إلى مقر قوات إنفاذ القانون في المنطقة الثالثة. بمجرد دخوله، رأى شخصية مألوفة تقترب.
بالنسبة لمعظم سكان مجال الشفق، خاصة أولئك في المناطق السبع، لم تكن هناك حاجة لركوب القطار. يمكن أن تقضي حياتهم بأكملها داخل أحيائهم، ولم يكن مفهوم “السفر” إلى مناطق أخرى موجودًا…
كان تشن لينغ والمرشحان الاحتياطيان الآخران ضمن أفضل ثلاثة في امتحان المنفذين لهذا العام. وفقًا لاتفاق هان منغ، كان لديهم بشكل طبيعي المؤهلات للذهاب إلى مستودع الجندي القديم. ولكن منطقيًا، بخلافهم، يجب أن يكون هناك أيضًا منفذون كبار آخرون وصلوا إلى علامة الثلاث سنوات…
كان تطور المناطق السبع متطابقًا في الأساس. لم يهم المكان الذي كنت فيه.
قبل أن يتمكن تشن لينغ من الرد، جلس جيانغ تشين على ركبتيه، وفتح حقيبته الصلبة، وبدأ في البحث بداخلها.
تم وضع مسارات القطار في المقام الأول لتسهيل نقل البضائع بين مدينة الشفق والمناطق السبع، لذلك كان من المنطقي أن تكون المنصات والمرافق الأخرى بدائية.
دفع تشونغ ياوغوانغ تشن لينغ بكوعه، مبتسمًا. “إذن؟ مثير للإعجاب، أليس كذلك؟”
اقترب جيانغ تشين من كشك التذاكر وعاد بعد لحظة بأربع تذاكر.
“أنا أيضًا لم أركب واحدة… التذاكر ليست رخيصة.” قال الزميل الآخر، الذي ظل صامتًا حتى الآن.
“لننتظر. يجب أن يصل القطار في غضون عشر دقائق تقريبًا.”
“كيف حالك، تشن لينغ؟ بارد؟” جاء صوت جيانغ تشين المهتم من بجانبه. “أنت لا ترتدي الكثير.”
“توقيتنا مثالي. هذا القطار يعمل مرة واحدة فقط في اليوم. إذا فوتناه، فقد انتهى الأمر.”
“توقيتنا مثالي. هذا القطار يعمل مرة واحدة فقط في اليوم. إذا فوتناه، فقد انتهى الأمر.”
صعد الأربعة إلى المنصة. كانت البرية المقفرة، بخلاف كشك التذاكر، خالية باستثناء الأربعة منهم يرتعشون في الرياح الباردة.
“كيف حالك، تشن لينغ؟ بارد؟” جاء صوت جيانغ تشين المهتم من بجانبه. “أنت لا ترتدي الكثير.”
كان الثلج قد بدأ للتو في الذوبان، وكانت المنصة مفتوحة من جميع الجوانب، مما سمح للرياح بالعواء من خلالها. لفوا أعناقهم بصمت، يراقبون بلهفة نهاية المسارات، في انتظار أن يأتي قطار لإنقاذهم.
إذا لم يكن لما تشونغ اتصالات، لما كان قادرًا على تطوير عملياته في السوق السوداء بكل جرأة في المنطقتين الثانية والثالثة. هان منغ، من ناحية أخرى، كان منفذًا منبوذًا من مدينة الشفق. الإطاحة بفصيل قوي مثل فصيل ما تشونغ لم يكن سهلاً.
“كيف حالك، تشن لينغ؟ بارد؟” جاء صوت جيانغ تشين المهتم من بجانبه. “أنت لا ترتدي الكثير.”
قاع – قاع – قاع…
“أنا بخير.” هز تشن لينغ رأسه.
“كيف حالك، تشن لينغ؟ بارد؟” جاء صوت جيانغ تشين المهتم من بجانبه. “أنت لا ترتدي الكثير.”
“إذا كنت تشعر بالبرد، يمكنني إحضار معطف من الحقيبة. لا يزال علينا المرور عبر مستودع الجندي القديم لاحقًا. لا تصاب بالبرد في الطريق.”
“السجن؟” قطب تشن لينغ حاجبيه. “ألم يكن الضحية؟”
قبل أن يتمكن تشن لينغ من الرد، جلس جيانغ تشين على ركبتيه، وفتح حقيبته الصلبة، وبدأ في البحث بداخلها.
“…شكرًا لك.”
“حقًا، أنا بخير.” لوح تشن لينغ بيده بسرعة. “لدي لياقة بدنية جيدة. يمكنني تحمل البرد…”
دوت صفارة البخار مرة أخرى، واختفى القطار تدريجيًا على طول المسارات. على قمة القاطرة السوداء، كانت ثلاثة أحرف حمراء كبيرة مرئية بوضوح:
قبل أن يتمكن من الرفض، سحب جيانغ تشين معطفًا بنيًا داكنًا ولفه حول تشن لينغ دون كلمة.
“تشن لينغ؟ أخيرًا وصلت.” تحقق جيانغ تشين من القائمة. “الآن نحن جميعًا هنا…”
“أنا قائد فريق المنطقة الثالثة هذه المرة. استمع إلي.” صفع جيانغ تشين كتفه. “ولكن حتى إذا أصبت بالبرد في الطريق، فلا بأس. أحضرت أربع جرعات من دواء البرد. هذا يجب أن يكون كافيًا.”
دوت صفارة البخار مرة أخرى، واختفى القطار تدريجيًا على طول المسارات. على قمة القاطرة السوداء، كانت ثلاثة أحرف حمراء كبيرة مرئية بوضوح:
“…شكرًا لك.”
ابتسم جيانغ تشين.
ملفوفًا في المعطف السميك المقاوم للرياح، لم يكن تشن لينغ متأكدًا مما سيقوله.
كان الثلج قد بدأ للتو في الذوبان، وكانت المنصة مفتوحة من جميع الجوانب، مما سمح للرياح بالعواء من خلالها. لفوا أعناقهم بصمت، يراقبون بلهفة نهاية المسارات، في انتظار أن يأتي قطار لإنقاذهم.
“لا داعي للشكر.” وقف جيانغ تشين بجانبه، مترددًا للحظة قبل أن يتحدث.
“أنا قائد فريق المنطقة الثالثة هذه المرة. استمع إلي.” صفع جيانغ تشين كتفه. “ولكن حتى إذا أصبت بالبرد في الطريق، فلا بأس. أحضرت أربع جرعات من دواء البرد. هذا يجب أن يكون كافيًا.”
“تشن لينغ… بعض الأشياء ليست كما تبدو… الأخ منغ شخص طيب في الواقع. إنه عنيد فقط ويمكن أن يكون غير شخصي جدًا عندما يتعلق الأمر بالعمل. لا يزعج نفسه بتوضيح سوء الفهم للآخرين…
“أنا أيضًا لم أركب واحدة… التذاكر ليست رخيصة.” قال الزميل الآخر، الذي ظل صامتًا حتى الآن.
لاحظنا أنا والأخ منغ ما كان ما تشونغ ومنفذو المنطقة الثالثة الآخرون يفعلونه لفترة، ولكن لم يكن لدينا دليل… بالإضافة إلى ذلك، كان لما تشونغ اتصالات في مدينة الشفق. بدون دليل، لم يتمكن الأخ منغ من لمسه.
“هناك الكثير من الناس في مدينة الشفق الذين لا يحبون الأخ منغ… في هذا العصر، الأشخاص المستقيمون والجادون للغاية نادرًا ما ينتهي بهم الأمر بشكل جيد.”
ما حدث لأخيك… نحن حقًا، حقًا آسفون.”
“كيف حالك، تشن لينغ؟ بارد؟” جاء صوت جيانغ تشين المهتم من بجانبه. “أنت لا ترتدي الكثير.”
نظر جيانغ تشين إليه بصدق، عيناه خاليتان من أي دوافع خفية. لم يتوقع تشن لينغ أن يذكر هذا وسقط في صمت في الرياح الباردة.
عندما دوى صفارة القطار مرة أخرى، بدأ القطار يتحرك ببطء على طول المسارات. مع سلسلة من الأصوات المعدنية، اختفى تدريجيًا في الأفق الثلجي…
“…توقعت ذلك.”
تم وضع مسارات القطار في المقام الأول لتسهيل نقل البضائع بين مدينة الشفق والمناطق السبع، لذلك كان من المنطقي أن تكون المنصات والمرافق الأخرى بدائية.
إذا لم يكن لما تشونغ اتصالات، لما كان قادرًا على تطوير عملياته في السوق السوداء بكل جرأة في المنطقتين الثانية والثالثة. هان منغ، من ناحية أخرى، كان منفذًا منبوذًا من مدينة الشفق. الإطاحة بفصيل قوي مثل فصيل ما تشونغ لم يكن سهلاً.
“يقع مستودع الجندي القديم في البحر المتجمد عند الحدود الشمالية لمجال الشفق. الطريقة الوحيدة للوصول إليه هي بالسفينة من الميناء.”
“هذه المرة، ما تشونغ هو من تسبب في ذلك بمحاولة اغتيال الأخ منغ. هذا أعطانا العذر لاجتثاثهم تمامًا… ولكن حتى مع ذلك، عوقب الأخ منغ من قبل مدينة الشفق.”
كان تطور المناطق السبع متطابقًا في الأساس. لم يهم المكان الذي كنت فيه.
تنهد جيانغ تشين بعمق. “أتعلم؟ إذا لم تكن هناك تقاطعات كبيرة للعالم الرمادي في المنطقتين الخامسة والسادسة، لكان الأخ منغ بالفعل في السجن… فقط لأن مدينة الشفق تعاني من نقص حاد في القوى العاملة هي التي لم تتعامل معه بعد. ولكن حتى مع ذلك، تم تعليقه.”
“تشن لينغ… بعض الأشياء ليست كما تبدو… الأخ منغ شخص طيب في الواقع. إنه عنيد فقط ويمكن أن يكون غير شخصي جدًا عندما يتعلق الأمر بالعمل. لا يزعج نفسه بتوضيح سوء الفهم للآخرين…
“السجن؟” قطب تشن لينغ حاجبيه. “ألم يكن الضحية؟”
“K18… هذا هو.” تحقق جيانغ تشين من التذكرة ونظر إلى الرقم في مقدمة القطار، وأومأ قليلاً. “إنه حقًا مبكر.”
“هناك الكثير من الناس في مدينة الشفق الذين لا يحبون الأخ منغ… في هذا العصر، الأشخاص المستقيمون والجادون للغاية نادرًا ما ينتهي بهم الأمر بشكل جيد.”
“كيف حالك، تشن لينغ؟ بارد؟” جاء صوت جيانغ تشين المهتم من بجانبه. “أنت لا ترتدي الكثير.”
بمجرد أن أنهى جيانغ تشين كلامه، جاء صوت قعقعة من المسافة.
“ركوب القطار ليس سيئًا للغاية.”
“القطار وصل!” قال تشونغ ياوغوانغ على الفور.
“نعم، تشن لينغ، ألم تركب واحدة من قبل؟” اشتعلت عينا تشونغ ياوغوانغ. “إذا كانت هذه أول مرة لك، سوف تندهش… هذا الشيء مذهل!”
“…بهذه السرعة؟” التفت جيانغ تشين لينظر إلى الساعة في وسط المنصة. “إنه مبكر بعشر دقائق؟”
مع اقتراب القعقعة المدوية، اقترب وحش فولاذي أسود ضخم، ينفث البخار، ببطء من المنصة على طول المسارات الثلجية.
مع اقتراب القعقعة المدوية، اقترب وحش فولاذي أسود ضخم، ينفث البخار، ببطء من المنصة على طول المسارات الثلجية.
الفصل 54: K18
دفع تشونغ ياوغوانغ تشن لينغ بكوعه، مبتسمًا. “إذن؟ مثير للإعجاب، أليس كذلك؟”
بعد استيقاظه، تحقق تشن لينغ من الوقت – كان كما هو متوقع.
رفع تشن لينغ حاجبه لكنه لم يقل شيئًا.
كان تطور المناطق السبع متطابقًا في الأساس. لم يهم المكان الذي كنت فيه.
“K18… هذا هو.” تحقق جيانغ تشين من التذكرة ونظر إلى الرقم في مقدمة القطار، وأومأ قليلاً. “إنه حقًا مبكر.”
“لننتظر. يجب أن يصل القطار في غضون عشر دقائق تقريبًا.”
عندما توقف القطار، نزل موصل ووضع لوح صعود بين الدرجات وباب القطار.
“المنفذ جيانغ تشين، هل نحن فقط من سيذهب هذه المرة؟”
“جميع الركاب المتجهين إلى ميناء لينغدونغ، اصعدوا الآن.”
دفع تشونغ ياوغوانغ تشن لينغ بكوعه، مبتسمًا. “إذن؟ مثير للإعجاب، أليس كذلك؟”
عند نداء الموصل، لم يتردد المجموعة وصعدوا إلى القطار واحدًا تلو الآخر.
“وضع منطقتنا جيد جدًا في الواقع… انظر إلى المنطقتين الخامسة والسادسة. منفذوهم إما ميتون أو عاجزون. مجتمعين، لا يمكنهم حتى تجميع خمسة أشخاص.”
عندما دوى صفارة القطار مرة أخرى، بدأ القطار يتحرك ببطء على طول المسارات. مع سلسلة من الأصوات المعدنية، اختفى تدريجيًا في الأفق الثلجي…
“…شكرًا لك.”
بعد بضع دقائق، خرج شخص من كشك التذاكر.
“وضع منطقتنا جيد جدًا في الواقع… انظر إلى المنطقتين الخامسة والسادسة. منفذوهم إما ميتون أو عاجزون. مجتمعين، لا يمكنهم حتى تجميع خمسة أشخاص.”
نظر إلى المنصة الفارغة، مع ابتسامة خفيفة على شفتيه، ثم سحب كيسًا أسود ملطخًا بالدماء من تحت المنضد ومشى بعيدًا.
قاع – قاع – قاع…
إذا لم يكن لما تشونغ اتصالات، لما كان قادرًا على تطوير عملياته في السوق السوداء بكل جرأة في المنطقتين الثانية والثالثة. هان منغ، من ناحية أخرى، كان منفذًا منبوذًا من مدينة الشفق. الإطاحة بفصيل قوي مثل فصيل ما تشونغ لم يكن سهلاً.
مر قطار فولاذي أسود عبر الثلج وتوقف ببطء عند المنصة.
“السجن؟” قطب تشن لينغ حاجبيه. “ألم يكن الضحية؟”
أخرج الموصل رأسه من القطار، نظر حوله، وقال: “لا أحد في هذه المحطة. لنذهب.”
“القطار وصل!” قال تشونغ ياوغوانغ على الفور.
دوت صفارة البخار مرة أخرى، واختفى القطار تدريجيًا على طول المسارات. على قمة القاطرة السوداء، كانت ثلاثة أحرف حمراء كبيرة مرئية بوضوح:
الفصل 54: K18
—K18.
عندما توقف القطار، نزل موصل ووضع لوح صعود بين الدرجات وباب القطار.
(نهاية الفصل)
“لا داعي للشكر.” وقف جيانغ تشين بجانبه، مترددًا للحظة قبل أن يتحدث.
“تشن لينغ… بعض الأشياء ليست كما تبدو… الأخ منغ شخص طيب في الواقع. إنه عنيد فقط ويمكن أن يكون غير شخصي جدًا عندما يتعلق الأمر بالعمل. لا يزعج نفسه بتوضيح سوء الفهم للآخرين…
