الفصل 55- الوجه المسروق
الفصل 55: الوجه المسروق
“أيها السادة، يرجى البقاء في مقاعدكم وعدم التحرك”، اقتربت مضيفة تحمل سلة سوداء مليئة بالوجبات الخفيفة والفواكه للبيع. مدت يدها إلى السلة بيد واحدة وابتسمت. “هل ترغبون في أي شيء؟”
صعد تشين لينغ ورفاقه الثلاثة إلى عربة القطار. كان القطار يتكون من ست عربات، خمس منها مخصصة للبضائع، ولم تترك سوى واحدة للركاب. بمجرد صعودهم، لاحظوا أربعة أشخاص يرتدون نفس زي رجال الإنفاذ جالسين معًا. كما هو متوقع، كانوا على الأرجح جزءًا من نفس المجموعة المتجهة إلى الأرشيف العسكري القديم.
صعد تشين لينغ ورفاقه الثلاثة إلى عربة القطار. كان القطار يتكون من ست عربات، خمس منها مخصصة للبضائع، ولم تترك سوى واحدة للركاب. بمجرد صعودهم، لاحظوا أربعة أشخاص يرتدون نفس زي رجال الإنفاذ جالسين معًا. كما هو متوقع، كانوا على الأرجح جزءًا من نفس المجموعة المتجهة إلى الأرشيف العسكري القديم.
“المقعد A-3… ها هو”، تابع تشونغ ياوغوانغ الإرشادات إلى مقاعدهم وجلس بجوار النافذة. “يا للأسف. لو كنت أعلم، كنت أحضرت بعض الوجبات الخفيفة أو الفاكهة لجعل الرحلة أقل مللًا.”
“تشين لينغ، أنت—”
“إذا كنت جائعًا، لدي شيء”، عرض أحد زملائهم، وأخرج كيسًا من بذور دوار الشمس من حقيبته.
شيء ما لم يكن على ما يرام، لكنه لم يستطع تحديده بالضبط.
“شكرًا.”
شيء ما لم يكن على ما يرام، لكنه لم يستطع تحديده بالضبط.
لكن تشين لينغ لم يكن مهتمًا بتناول الوجبات الخفيفة. منذ أن صعد إلى القطار، لاحظ شيئًا غير عادي – التكثيف على النافذة شكل سطرين من النص:
[التوقع الحالي: 36%]
[توقع الجمهور +7]
(نهاية الفصل)
[التوقع الحالي: 36%]
“حسنًا، يكفي”، تدخل جيانغ تشين، محاولًا التوسط. “نحن جميعًا زملاء من المنطقة الثالثة. لا داعي للجدال على شيء تافه. تشين لينغ متعب. دعوه يرتاح. تشونغ ياوغوانغ، ألم تقل أنك تشعر بالملل؟ ماذا عن لعب جولة من الورق؟”
شيء ما لم يكن على ما يرام…
“تشين لينغ، أنت—”
كلما ارتفعت قيمة توقع الجمهور بشكل غير مفهوم، كان جسد تشين لينغ يتوتر. عادة ما كان هذا يعني أن شيئًا ما على وشك الحدوث.
لقد سرقت وجهه.
“تشين لينغ، ألن تأخذ بعضًا؟” مد تشونغ ياوغوانغ كيس البذور إلى تشين لينغ.
“طريق اللص… أنتم مغتصبو اللهب؟!”
ضيق تشين لينغ عينيه. هذه المرة، لم يرفض. بدلاً من ذلك، أخذ حفنة من البذور، سحقها في راحة يده، وشاهدها وهي تتساقط على الأرض…
“عشرة، أعتقد؟”
لا يوجد سم.
“ليس سيئًا… لكنك لن تهرب.”
فكر تشين لينغ في هذا.
الفصل 55: الوجه المسروق
“… ” ارتعش جفن تشونغ ياوغوانغ. “تشين لينغ… إذا لم تكن تريد أيًا، كان بإمكانك فقط قول ذلك. لم يكن عليك فعل هذا.”
في اللحظة التالية، انفجر رأس تشونغ ياوغوانغ في دش من الدم ومواد الدماغ، متناثرة على الزميل الجالس بجواره، مغطية إياه بالقرمزي.
منذ لحظة لقائهم، كان تشين لينغ باردًا ومنعزلاً، يبدو غير راغب في التواصل معهم. لم يمانع تشونغ ياوغوانغ هذا النوع من الشخصيات – بعد كل شيء، الجميع يأتون من خلفيات مختلفة – لكن أفعال تشين لينغ بدت غير مهذبة دون داع.
(نهاية الفصل)
“هدوء. دعني أفكر”، تمتم تشين لينغ، حاجباه معقودان بينما كان يحاول تحديد الخطأ. ارتفعت قيمة التوقع مباشرة بعد صعودهم إلى القطار، لذا لا بد أن هناك شيئًا غير عادي في هذه العربة.
توقف جيانغ تشين. “ربما غادر أولئك من المنطقة السابعة أمس لأنها أبعد؟”
“تشين لينغ، أنت—”
(نهاية الفصل)
“حسنًا، يكفي”، تدخل جيانغ تشين، محاولًا التوسط. “نحن جميعًا زملاء من المنطقة الثالثة. لا داعي للجدال على شيء تافه. تشين لينغ متعب. دعوه يرتاح. تشونغ ياوغوانغ، ألم تقل أنك تشعر بالملل؟ ماذا عن لعب جولة من الورق؟”
في اللحظة التي قال فيها هذا، تجمد الجميع. نظر تشين لينغ بسرعة خارج النافذة. كانت رقاقات الثلج تدور بعنف في الرياح التي أثارها القطار البخاري، وكان كل شيء بالخارج ضبابيًا من البياض. في وقت ما، اختفت القضبان تحت القطار.
عندما رأى جيانغ تشين يتدخل، تشونغ ياوغوانغ، رغم استيائه، لم يضغط أكثر. إذا لم يرغب تشين لينغ في أن يكون جزءًا من المجموعة، فليكن.
“تشين لينغ، أنت—”
“حسنًا.”
“من أي منطقة هم؟” سأل تشين لينغ فجأة.
بدا جيانغ تشين مستعدًا. أخرج مجموعة من أوراق اللعب من حقيبته وبدأ لعبة مع تشونغ ياوغوانغ والآخرين.
كان تشونغ ياوغوانغ والآخرون في ذهول للحظة، على وشك الرد، عندما دوى صوت تشين لينغ فجأة.
جرف نظر تشين لينغ نصف العربة. حتى مع الرؤية المحسنة من [عيون السر]، لم يتمكن من اكتشاف أي شيء غير عادي. علاوة على ذلك، كانت معرفته بالقطارات من هذا العصر محدودة، مما جعل من الصعب جمع معلومات مفيدة.
جيانغ تشين، ضابط إنفاذ مخضرم، رد بسرعة. انقض على المضيفة، مسددًا لكمة قوية باليمنى إلى صدغها. قوة الضربة جعلتها تصطدم بمقعد قريب.
ثم تحول انتباهه إلى رجال الإنفاذ الأربعة الجالسين على الطاولة المجاورة.
في حركة واحدة سلسة، سحب مسدسه من خصره ووجهه نحو المضيفة. لكن قبل أن يتمكن من إطلاق النار، اخترقت رصاصة أخرى الهواء.
“من أي منطقة هم؟” سأل تشين لينغ فجأة.
في اللحظة التالية، تلوّى وجه المضيفة وتشوه، متحولًا تدريجيًا إلى ملامح تشونغ ياوغوانغ…
“المنطقتان الخامسة والسادسة”، رد جيانغ تشين، ملقياً نظرة على الأرقام على زيهم. “أربعة فقط، كما هو متوقع… يتطابق مع القائمة.”
“هاه؟”
عندما لاحظوا نظرة تشين لينغ، التفت رجال الإنفاذ الأربعة لينظروا إليه. بعد لحظة قصيرة من الاتصال البصري، حوّلوا أنظارهم ونظروا بهدوء خارج النافذة.
“هاه؟”
تذكر تشين لينغ أنه منذ صعوده إلى القطار، لم يسمع كلمة واحدة من الأربعة – ولا حتى محادثة عابرة بينهم.
“في أي منطقة تقع وينتربورت؟”
شيء ما لم يكن على ما يرام، لكنه لم يستطع تحديده بالضبط.
عندما رأى جيانغ تشين يتدخل، تشونغ ياوغوانغ، رغم استيائه، لم يضغط أكثر. إذا لم يرغب تشين لينغ في أن يكون جزءًا من المجموعة، فليكن.
“في أي منطقة تقع وينتربورت؟”
“في أي منطقة تقع وينتربورت؟”
“على الحدود بين المنطقتين الأولى والثانية… لماذا؟”
“الضابط جيانغ تشين، كم عدد الأشخاص من المنطقة الرابعة الذين كان من المفترض أن يأتوا؟”
“وينتربورت أبعد عن المناطق الرئيسية الأخرى. لن يكون لديهم أي طريقة أخرى للوصول إلى هنا سوى ركوب هذا القطار”، تسارع عقل تشين لينغ. “لكن لماذا… نحن الوحيدون في هذا القطار، إلى جانب رجال الإنفاذ من المنطقتين الخامسة والسادسة؟”
صعد تشين لينغ ورفاقه الثلاثة إلى عربة القطار. كان القطار يتكون من ست عربات، خمس منها مخصصة للبضائع، ولم تترك سوى واحدة للركاب. بمجرد صعودهم، لاحظوا أربعة أشخاص يرتدون نفس زي رجال الإنفاذ جالسين معًا. كما هو متوقع، كانوا على الأرجح جزءًا من نفس المجموعة المتجهة إلى الأرشيف العسكري القديم.
توقف جيانغ تشين. “ربما غادر أولئك من المنطقة السابعة أمس لأنها أبعد؟”
“طريق اللص… أنتم مغتصبو اللهب؟!”
“ماذا عن المنطقة الرابعة؟ إذا اختارت المنطقتان الخامسة والسادسة المغادرة اليوم، لماذا لم يركب المنطقة الرابعة هذا القطار؟ أين هم؟”
“الضابط جيانغ تشين، كم عدد الأشخاص من المنطقة الرابعة الذين كان من المفترض أن يأتوا؟”
تدخل تشونغ ياوغوانغ بكسل، “ما الفرق إذا صعد المنطقة الرابعة أم لا؟ نحن في القطار، أليس كذلك؟”
“المنطقتان الخامسة والسادسة”، رد جيانغ تشين، ملقياً نظرة على الأرقام على زيهم. “أربعة فقط، كما هو متوقع… يتطابق مع القائمة.”
تجاهل تشين لينغه. شعر وكأنه على وشك اكتشاف شيء ما.
انغرزت الطلقة الثانية في جدار القطار المعدني، صريرًا أثناء احتكاكها بالسطح.
“الضابط جيانغ تشين، كم عدد الأشخاص من المنطقة الرابعة الذين كان من المفترض أن يأتوا؟”
(نهاية الفصل)
“عشرة، أعتقد؟”
لكن تشين لينغ لم يكن مهتمًا بتناول الوجبات الخفيفة. منذ أن صعد إلى القطار، لاحظ شيئًا غير عادي – التكثيف على النافذة شكل سطرين من النص:
بينما كان الاثنان يتحدثان، تشونغ ياوغوانغ، الذي بدأ يشعر بالضجر أثناء انتظاره دوره في لعبة الورق، وضع رأسه على يده ونظر خارج النافذة.
في اللحظة التالية، تلوّى وجه المضيفة وتشوه، متحولًا تدريجيًا إلى ملامح تشونغ ياوغوانغ…
“هاه؟”
“ماذا عن المنطقة الرابعة؟ إذا اختارت المنطقتان الخامسة والسادسة المغادرة اليوم، لماذا لم يركب المنطقة الرابعة هذا القطار؟ أين هم؟”
“ما الخطب؟” سأل زميله.
“تشين لينغ، أنت—”
“هل أرى أشياء؟” فرك تشونغ ياوغوانغ عينيه وحدق خارج النافذة. “…أين القضبان؟”
“الرقم 17، إذا لم تتصرف قريبًا، سوف يبرد دم ذلك الفتى.”
في اللحظة التي قال فيها هذا، تجمد الجميع. نظر تشين لينغ بسرعة خارج النافذة. كانت رقاقات الثلج تدور بعنف في الرياح التي أثارها القطار البخاري، وكان كل شيء بالخارج ضبابيًا من البياض. في وقت ما، اختفت القضبان تحت القطار.
توهج ضوء رمادي خافت، واختفى وجه تشونغ ياوغوانغ وملامحه، تاركًا قناعًا دمويًا بلا ملامح يحدق في السقف.
“أيها السادة، يرجى البقاء في مقاعدكم وعدم التحرك”، اقتربت مضيفة تحمل سلة سوداء مليئة بالوجبات الخفيفة والفواكه للبيع. مدت يدها إلى السلة بيد واحدة وابتسمت. “هل ترغبون في أي شيء؟”
“هدوء. دعني أفكر”، تمتم تشين لينغ، حاجباه معقودان بينما كان يحاول تحديد الخطأ. ارتفعت قيمة التوقع مباشرة بعد صعودهم إلى القطار، لذا لا بد أن هناك شيئًا غير عادي في هذه العربة.
كان تشونغ ياوغوانغ والآخرون في ذهول للحظة، على وشك الرد، عندما دوى صوت تشين لينغ فجأة.
الفصل 55: الوجه المسروق
“احذروا!!”
توقف جيانغ تشين. “ربما غادر أولئك من المنطقة السابعة أمس لأنها أبعد؟”
بانغ—!!
جرف نظر تشين لينغ نصف العربة. حتى مع الرؤية المحسنة من [عيون السر]، لم يتمكن من اكتشاف أي شيء غير عادي. علاوة على ذلك، كانت معرفته بالقطارات من هذا العصر محدودة، مما جعل من الصعب جمع معلومات مفيدة.
صدى صوت عالٍ لطلقة مسدس عبر العربة. اخترقت رصاصة السلة وأصابت تشونغ ياوغوانغ، الذي كان الأقرب، في الرأس.
تدخل تشونغ ياوغوانغ بكسل، “ما الفرق إذا صعد المنطقة الرابعة أم لا؟ نحن في القطار، أليس كذلك؟”
في اللحظة التالية، انفجر رأس تشونغ ياوغوانغ في دش من الدم ومواد الدماغ، متناثرة على الزميل الجالس بجواره، مغطية إياه بالقرمزي.
في اللحظة التالية، انفجر رأس تشونغ ياوغوانغ في دش من الدم ومواد الدماغ، متناثرة على الزميل الجالس بجواره، مغطية إياه بالقرمزي.
ترك العنف المفاجئ جيانغ تشين والآخرين مشلولين من الصدمة. قبل أن يتمكنوا من الرد، ضغطت المضيفة على الزناد مرة أخرى.
منذ لحظة لقائهم، كان تشين لينغ باردًا ومنعزلاً، يبدو غير راغب في التواصل معهم. لم يمانع تشونغ ياوغوانغ هذا النوع من الشخصيات – بعد كل شيء، الجميع يأتون من خلفيات مختلفة – لكن أفعال تشين لينغ بدت غير مهذبة دون داع.
لكن في نفس الوقت تقريبًا، ضربة سوطية من ركلة أصابت قاع السلة، مما جعلها تطير.
في اللحظة التي قال فيها هذا، تجمد الجميع. نظر تشين لينغ بسرعة خارج النافذة. كانت رقاقات الثلج تدور بعنف في الرياح التي أثارها القطار البخاري، وكان كل شيء بالخارج ضبابيًا من البياض. في وقت ما، اختفت القضبان تحت القطار.
بانغ—
جرف نظر تشين لينغ نصف العربة. حتى مع الرؤية المحسنة من [عيون السر]، لم يتمكن من اكتشاف أي شيء غير عادي. علاوة على ذلك، كانت معرفته بالقطارات من هذا العصر محدودة، مما جعل من الصعب جمع معلومات مفيدة.
انغرزت الطلقة الثانية في جدار القطار المعدني، صريرًا أثناء احتكاكها بالسطح.
كان تشونغ ياوغوانغ والآخرون في ذهول للحظة، على وشك الرد، عندما دوى صوت تشين لينغ فجأة.
جيانغ تشين، ضابط إنفاذ مخضرم، رد بسرعة. انقض على المضيفة، مسددًا لكمة قوية باليمنى إلى صدغها. قوة الضربة جعلتها تصطدم بمقعد قريب.
“… ” ارتعش جفن تشونغ ياوغوانغ. “تشين لينغ… إذا لم تكن تريد أيًا، كان بإمكانك فقط قول ذلك. لم يكن عليك فعل هذا.”
في حركة واحدة سلسة، سحب مسدسه من خصره ووجهه نحو المضيفة. لكن قبل أن يتمكن من إطلاق النار، اخترقت رصاصة أخرى الهواء.
لا يوجد سم.
هذه المرة، جاءت من رجال الإنفاذ الأربعة من المنطقتين الخامسة والسادسة، الذين كانوا يجلسون بهدوء بجوار النافذة. جلسوا مسترخين، أعينهم نصف مغلقة، يراقبون تشين لينغ والآخرين بتوهج ساخر.
ضيق تشين لينغ عينيه. هذه المرة، لم يرفض. بدلاً من ذلك، أخذ حفنة من البذور، سحقها في راحة يده، وشاهدها وهي تتساقط على الأرض…
مزقت الرصاصة يد جيانغ تشين، وأطلق صرخة ألم بينما سقط مسدسه على الأرض.
حدق جيانغ تشين في عدم تصديق.
في نفس الوقت، ظهر شخصان في طرفي العربة – رجل في منتصف العمر يرتدي زي قائد القطار ومضيف. كلاهما حدق ببرودة في تشين لينغ والآخرين، مبتسمين بسخرية.
“هل أرى أشياء؟” فرك تشونغ ياوغوانغ عينيه وحدق خارج النافذة. “…أين القضبان؟”
“ليس سيئًا… لكنك لن تهرب.”
بانغ—!!
“الرقم 17، إذا لم تتصرف قريبًا، سوف يبرد دم ذلك الفتى.”
ثم تحول انتباهه إلى رجال الإنفاذ الأربعة الجالسين على الطاولة المجاورة.
المضيفة، التي أطاح بها جيانغ تشين، وقفت ببطء. ألقت على جيانغ تشين نظرة مليئة بالسم قبل أن تمشي نحو جثة تشونغ ياوغوانغ عديمة الحياة. وضعت يدها على وجهه.
تجاهل تشين لينغه. شعر وكأنه على وشك اكتشاف شيء ما.
توهج ضوء رمادي خافت، واختفى وجه تشونغ ياوغوانغ وملامحه، تاركًا قناعًا دمويًا بلا ملامح يحدق في السقف.
“هاه؟”
في اللحظة التالية، تلوّى وجه المضيفة وتشوه، متحولًا تدريجيًا إلى ملامح تشونغ ياوغوانغ…
صعد تشين لينغ ورفاقه الثلاثة إلى عربة القطار. كان القطار يتكون من ست عربات، خمس منها مخصصة للبضائع، ولم تترك سوى واحدة للركاب. بمجرد صعودهم، لاحظوا أربعة أشخاص يرتدون نفس زي رجال الإنفاذ جالسين معًا. كما هو متوقع، كانوا على الأرجح جزءًا من نفس المجموعة المتجهة إلى الأرشيف العسكري القديم.
لقد سرقت وجهه.
جيانغ تشين، ضابط إنفاذ مخضرم، رد بسرعة. انقض على المضيفة، مسددًا لكمة قوية باليمنى إلى صدغها. قوة الضربة جعلتها تصطدم بمقعد قريب.
حدق جيانغ تشين في عدم تصديق.
مزقت الرصاصة يد جيانغ تشين، وأطلق صرخة ألم بينما سقط مسدسه على الأرض.
“طريق اللص… أنتم مغتصبو اللهب؟!”
“ليس سيئًا… لكنك لن تهرب.”
(نهاية الفصل)
في اللحظة التالية، انفجر رأس تشونغ ياوغوانغ في دش من الدم ومواد الدماغ، متناثرة على الزميل الجالس بجواره، مغطية إياه بالقرمزي.
فكر تشين لينغ في هذا.
