الفصل 4: مؤامرة
الفصل 4: مؤامرة
في نفس الوقت الذي يناقش فيه تاتسويا و رفاقه مسألة التسلل إلى التبت.
سبرايت قادرة على التحليق فوق المدن الرئيسية في التحالف الآسيوي العظيم، ناهيك عن التبت. لكن هذا على افتراض أنه يمكن الإستفادة بشكل كامل من أدائها الجوي.
ريوسكي في المستشفى، يعبث بشاشة اللمس في غرفة الـIT بالمستشفى. بالمناسبة، لا يشير اختصار “IT” إلى “تكنولوجيا المعلومات” بل إلى “محطة المعلومات”. هذه الغرفة تشير إلى “غرفة الكمبيوتر” قبل 100 عام.
“أنا آمل أن يتمكن العقيد كانوبس من المساعدة في هذا.”
إنه هنا للوصول إلى موقع سفارة الـUSNA، و البحث عن تفاصيل عملية تأشيرة الدخول.
أومأت برأسها بوجه مستقيم ساخر بعد السؤال، الذي من المفترض أنه مزحة، ثم رفعت صوتها في عدم تصديق واضح.
زارته مايومي في غرفته بالمستشفى هذا الصباح.
في الواقع، لقد استعد بالفعل للتقدم بطلب للحصول على تأشيرة خطيبة، الخطوة الأولية للحصول على الإقامة الدائمة عن طريق الزواج. إنه الآن يقوم فقط بالتحقق مرة أخرى من الإجراءات التي يجب اتباعها.
يصادف غدا مرور 10 أيام على طعنه في بطنه من قبل ساحر التحالف الآسيوي العظيم الذي هاجم مختبر FLT. امتد الجرح إلى أعضائه الداخلية، و حتى مع التقدم في التكنولوجيا الطبية الحديثة، لم يخرج من المستشفى بعد. وفقا إلى ريوسكي نفسه، يشعر أنه بخير بالفعل بما يكفي من أجل استئناف حياته اليومية دون مشاكل.
[أعتذر إذا قاطعت مناقشتك أيها المدير.]
لكن المستشفى حافظ على موقف حذر، و اليوم فقط سمحوا له أخيرا بزيارات طويلة. على الرغم من أن اليوم ليس المرة الأولى التي تزوره فيها مايومي، إلا أنها المرة الأولى منذ دخوله المستشفى التي أتيحت له فيها الفرصة للتحدث معها مطولا.
لكن الأمور لم تسر كما توقع تاتسويا.
في هذه المناسبة، بدءا بكلمات “في الواقع…”، أثارت مايومي على مضض موضوعا أزعج ريوسكي بشدة. سألت عما إذا بإمكانها إبلاغ عائلته بوضعه.
هربت مفاجأة كانوبس في صوته. حتى الآن، رتب كانوبس العديد من الخدمات من أجل تاتسويا، لكن تم التوسط فيها جميعا من خلال لينا. ربما هذه هي المرة الأولى التي يطلب فيها تاتسويا نفسه خدمة من كانوبس مباشرة.
غادر ريوسكي إلى الـUSNA قبل خمس سنوات في برنامج تبادل الطلاب. هناك، ترك الجامعة بعد أن انخرط في أنشطة FEHR، لذا في هذه المرحلة، انتهت تأشيرة الطالب الخاصة به. أي أن وضعه سيتغير إلى مهاجر غير شرعي، عرضة للترحيل.
لم ينزعج كانوبس من لامبالاة تاتسويا الوقحة.
حدث أن برنامج التبادل المذكور الذي شارك فيه هو غطاء لعملية سرية للـUSNA يفضلون عدم نشرها على الملأ. الطلاب الذين أرسلتهم الـUSNA إلى اليابان ليسوا طلابا حقا. لذا فالأشخاص المتورطون في جيش الـUSNA ليسوا حريصين جدا على المخاطرة بأي طلاب تبادل يصنعون الأخبار في هذا الوقت.
يصادف غدا مرور 10 أيام على طعنه في بطنه من قبل ساحر التحالف الآسيوي العظيم الذي هاجم مختبر FLT. امتد الجرح إلى أعضائه الداخلية، و حتى مع التقدم في التكنولوجيا الطبية الحديثة، لم يخرج من المستشفى بعد. وفقا إلى ريوسكي نفسه، يشعر أنه بخير بالفعل بما يكفي من أجل استئناف حياته اليومية دون مشاكل.
لدرجة أن مسؤولي الـUSNA اتخذوا خطوة الحفاظ رسميا على وضع ريوسكي كطالب في الجامعة حتى بعد انسحابه. تحملت السلطات التكاليف. امتد هذا الترتيب إلى جميع طلاب التبادل في هذا الوقت، ليس فقط ريوسكي. لكن انسحب أقل من عشرة طلاب يابانيين من الجامعة. ظل هذا صحيحا حتى اللحظة التي مر فيها ريوسكي عبر بوابة المغادرة الخاصة بالـUSNA للعودة إلى اليابان، عندها فقد رسميا وضعه كطالب جامعي.
“ماذا عن مقاومة الهواء!؟ بالتأكيد، يمكنك استخدام سحر الطيران للتعامل مع الجاذبية، لكن أي سحر حاجز، حتى لو استخدمه كلاكما، يمكنه التعامل مع هذا القدر من مقاومة الهواء، سيجعلكما أنتما الإثنان مكشوفين في أي وقت من الأوقات.”
منذ الوقت الذي قرر فيه عدم الذهاب إلى الجامعة إلى ما قبل عودته إلى اليابان مباشرة، مكانة ريوسكي الرسمية في الـUSNA هي “طالب جامعي فشل في التقدم بعد عدم الحضور المستمر”. و هذا عار كبير. لم يستطع تحمل فكرة الكشف عن هذا لوالديه أو أخته الصغرى.
“هناك أسطورة حول ممر سري تحت قصر بوتالا. إنها ليست أكثر من أسطورة في هذه المرحلة، لكن إذا هي حقيقية، يمكننا أن نستخدمها للخروج.”
لكن عدم اتصاله بعائلته ليس بسبب هذا الإحراج. لم يعلم بوضعه الآن إلا بعد مرور بعض الوقت على تقديم انسحابه. فقط بعد أن حققت تشارلوت غانيون من FEHR في إمكانية وضعه غير القانوني، علم أخيرا بوضعه.
بعد تبادل بضع كلمات من التحية، استفسر تشو يوين يون بسخاء عن دين بنبرة صوت ودية.
في هذه المرحلة، أمل في العثور على وظيفة تسمح له بالإقامة طويلة الأجل و العمل في الـUSNA من أجل مواصلة أنشطة FEHR في المستقبل. لذا سيحتاج إلى إقامة دائمة أو جنسية. لكن بدون مؤهل مهني و شهادة متخصصة، ليس لديه الأصول اللازمة للحصول على الإقامة الدائمة. كما تفتقر FEHR إلى نوع القدرة الإدارية التي من شأنها أن تسمح للشركة بتوظيف العمال غير المهرة لفترة طويلة.
عرف دين و تشو يوين يون بعضهما البعض لفترة طويلة. بسبب علاقتهما طويلة الأمد على وجه التحديد، كلف عضو رفيع المستوى مثل تشو يوين يون نفسه عناء زيارة زعيم ما هي في نظر الهونغمن مجرد منظمة محلية ضعيفة.
بعد التشاور مع غانيون و أعضاء آخرين في FEHR، اختار ريوسكي في النهاية زواجا تعاقديا بحتا مع أمريكية للحصول على حق الإقامة الدائمة. بالمناسبة، شريكته التعاقدية ليست لينا، بل امرأة مثلية الجنس هي أيضا عضو في FEHR. إنه يحمل إلى لينا أعلى درجات تقدير، و باعتبارها معشوقته، لم يعتبر نفسه أبدا شخصا في وضع متساوي معها كزوج.
لدرجة أن مسؤولي الـUSNA اتخذوا خطوة الحفاظ رسميا على وضع ريوسكي كطالب في الجامعة حتى بعد انسحابه. تحملت السلطات التكاليف. امتد هذا الترتيب إلى جميع طلاب التبادل في هذا الوقت، ليس فقط ريوسكي. لكن انسحب أقل من عشرة طلاب يابانيين من الجامعة. ظل هذا صحيحا حتى اللحظة التي مر فيها ريوسكي عبر بوابة المغادرة الخاصة بالـUSNA للعودة إلى اليابان، عندها فقد رسميا وضعه كطالب جامعي.
بقدر ما هو قلق، اتخذ قرارا بمغادرة اليابان و ترك عائلته وراءه. يمكن أن يقول البعض إنه لا ينبغي أن يكون صارما بشأن هذه المسألة، لكن ليس لديه أي شك، هذا هو قراره. ريوسكي لم يستطع خداع نفسه. إنه متأكد تماما من هذا.
استفسرت لينا و طالبت بتفسير. لكن هناك تلميح، فارق بسيط من الإستسلام، في تلك النبرة اللومية.
لهذا السبب، لا يريد أن يظهر وجهه لعائلته بعد الآن. ليس لديه أي ندم في اختيار FEHR، أي اختيار لينا. لكن هذا لا يجعل اختياره أقل احتراما. هذا من سوء الخلق وفقا لقيم ريوسكي.
الألواح الشراعية هي نسخة القفز بالمظلات من ألواح ركوب الأمواج. إنها على شكل مثلث متساوي الساقين حاد بحجم الشخص تقريبا و شبه مسطح.
ليس الأمر كما لو أن كل شيء معه يدور حول التفكير القديم. لكنه بالتأكيد يفعل هذا عندما يتعلق الأمر بقيم عائلته، بما أنه تعامل مع الأشياء بالطريقة القديمة. إذا ليس هناك شيء آخر، فهذا نتاج لعقلية يابانية يعود تاريخها إلى منتصف القرن الماضي على الأقل. من قناعته الشديدة أنه يجب على المرء أن يكون مخلصا لعائلته.
“أيها اللورد تشو، لدي تحفظاتي بشأن حسن نية التحالف الآسيوي العظيم في هذه المسألة. إذا لم يحصلوا على النتائج التي يريدونها فهي مسألة أخرى، لكن كيف لا يمكنهم التواصل مع الأشخاص الموكلين برعايتهم؟ أليس من المفترض أن الباشيان هم من بين الأفضل في قوات التحالف الآسيوي العظيم؟”
بسبب هذا، يشعر بعدم الإرتياح الشديد بشأن استخدام الزواج، و هو حدث يهدف إلى تكوين أسرة، كوسيلة لتحقيق غاية. هناك أيضا شعور بالذنب تجاه أخته و والديه لخيانتهم. هذا هو السبب الرئيسي لعدم اتصاله بعائلته منذ عودته إلى اليابان.
صمتت لينا، يبدو أنها فقدت الإهتمام، و تولت ميوكي استفسار تاتسويا.
من المستحيل على ريوسكي، بعد كل هذا، ألا يشعر بالإنزعاج عند سماعه عن التواصل مع أخته و إبلاغها بمكان وجوده.
“كما ناقشنا سابقا، لا أنوي استخدام تاكاتشيهو لهذا التسلل. أريد أن أتركها كإجراء طارئ.”
رأى أن هذه مجرد زيارة قصيرة الأجل. هو ينوي العودة إلى الـUSNA بعد إنجاز المهمة التي كلفته بها لينا. و الآن بعد أن أقامت لينا نفسها علاقات ودية مع تاتسويا، رأى ريوسكي أن الحاجة إلى وجوده هنا “للتحقيق في ما يحاول تاتسويا شيبا القيام به من خلال شركة ماجيان” أقل أهمية.
“ماذا تقصد بكلمات “في الوقت الحالي”؟”
ليس لديه شك منذ فترة طويلة في أن هدف تاتسويا هو تأمين تحسن كبير في حقوق أصحاب القدرات السحرية.
بدا كل من تاتسويا و هيوغو مندهشين للحظة. هذه المرة بفكرة مماثلة في أذهانهما: “كيف يمكنك معرفة حتى هذا من خلال القرصنة؟”
خلق بيئة اجتماعية لا يتم فيها إجبار الماجيان على أن يصبحوا مجرد أدوات.
رفض تاتسويا بصراحة.
تتوافق أنشطة شركة ماجيان مع هذا الهدف.
مع منع الكشف النشط عن طريق سحر امتصاص الموجات الكهرومغناطيسية و الكشف السلبي الذي تمنعه {خطوة الشبح}، فإن احتمال اكتشاف تاكاتشيهو ضئيل للغاية.
لتحقيق هذا الهدف، تقوم الشركة ببناء شراكات مع الشركات و الأفراد الأثرياء، مما يدل على أنه ليس هناك فقط القوة العسكرية، بل أيضا المصالح الإقتصادية، التي تشمل أيضا غالبية الأشخاص الذين ليس لديهم القدرات السحرية. المثل العليا لا تصنع حلفاء، لكن المصالح تفعل هذا. هذا شيء لم يتمكن ريوسكي و FEHR، حتى لينا، من القيام به.
[أقدم له يد المساعدة… يا سيدي، هل تقصد مساعدة توكامي-سان في الوصول إلى الـUSNA؟]
للحديث بصدق، فإن الأنشطة المستقبلية لشركة ماجيان تهمه.
[بعد ثلاثة أيام في فترة ما بعد الظهر، أليس كذلك؟ أنا أفهم. سأقوم بالترتيبات لهذا اليوم. فقط في حالة، لستُ بحاجة إلى قول هذا، لكن هل تمانع التخلص من هذه البيانات من الآن؟]
لكن هذا بالكاد يقترب من أولوياته مقارنة بالعمل مع لينا. شعر ريوسكي أن الوقت حان للعودة إلى FEHR.
**المترجم: في اليابان تسمى تأشيرة الخطيبة، و في أمريكا تسمى تأشيرة K-1**
هذه هي المفاجأة. أصيب ريوسكي بالذعر و قرر “العودة إلى أمريكا”.
في نفس الوقت تقريبا، وصل ملف بيانات مشفر إلى تاتسويا. قام بتشغيل البيانات من خلال برنامج فك التشفير في نفس الوقت و قرأ الملف الذي تم وضع علامة “سري” عليه.
نظرا لأنه اعتبر دائما عمله في اليابان مؤقتا، استعد ريوسكي للعودة إلى الـUSNA قبل مجيئه إلى اليابان. الأمر ببساطة كما لو أنه فوّض عمله إلى زملائه في FEHR.
أومأ تاتسويا برأسه موافقا على التذكير الذي لا داعي له، و بعد هذا أغلق كانوبس الإتصال.
في الواقع، لقد استعد بالفعل للتقدم بطلب للحصول على تأشيرة خطيبة، الخطوة الأولية للحصول على الإقامة الدائمة عن طريق الزواج. إنه الآن يقوم فقط بالتحقق مرة أخرى من الإجراءات التي يجب اتباعها.
هذه مسألة أخرى قبل ثلاث سنوات تركت ذكرى مريرة لدى تاتسويا. بينما يطارد غو جي، مرتكب هجوم إرهابي استهدف عائلة يوتسوبا، تم إحباطه تماما عندما قتله كانوبس أمامه مباشرة. على الرغم من أنه ليس بالضبط نوع من الدين “لطلب السداد”، يبدو أن تاتسويا ينوي الإحتفاظ به ضد كانوبس باعتباره “دينا” أيضا.
**المترجم: في اليابان تسمى تأشيرة الخطيبة، و في أمريكا تسمى تأشيرة K-1**
“توجب علي أن أسأل.”
لا يمكن الإنتهاء من العملية بالكامل عبر الإنترنت، لذا ليس هناك فرق كبير إذا انتظر حتى بعد خروجه من المستشفى للتحقق. لكنه شعر بنفاد الصبر و أصبح في حالة ذهنية “لفعل أي شيء يمكنه القيام به”.
على الرغم من أنه جعل الطائرة الأمريكية تتسلل به إلى لاسا كما هو مخطط له، إلا أن تاتسويا لم يشعر أنه فاز في المفاوضات.
حتى لو تصرف فقط دون داع، لم يستطع التفكير في أي شيء آخر من شأنه أن يبقيه على المسار الصحيح في الوقت الحالي.
يختبئ روكي دين، زعيم FAIR، المطلوب من قبل شرطة ولاية كاليفورنيا، في منزل آمن في مدينة ريتشموند، شمال شرق مدينة سان فرانسيسكو، عبر المياه. إنه حاليا وحيد في المخبأ المذكور. ذهبت لورا سيمون، شريكته و عشيقته، التي فرت معه من قاعدة سان فرانسيسكو، إلى اليابان من أجل سرقة آثار اصطناعية و لم تعد بعد.
◇ ◇ ◇
◇ ◇ ◇
المناقشة حول تفاصيل التوغل في التبت لا تزال جارية، فقط لتتوقف عندما تلقى تاتسويا إخطارا برسالة عاجلة. بعد هذا، ترك تاتسويا الأربعة الآخرين لينتقلوا إلى مجرد حديث شاي، و ذهب إلى غرفة الإتصالات مع هيوغو.
“روكي.”
[أعتذر إذا قاطعت مناقشتك أيها المدير.]
“آسف على جعلكم تنتظرون.”
حتى الآن، فوجيباياشي كيوكو هي الشخص الوحيد الذي يطلق على تاتسويا اسم “المدير التنفيذي” في الأماكن التابعة لعائلة يوتسوبا.
“ما زلت لا أرى أي سبب للقلق بشأن خطر اكتشاف تاكاتشيهو.”
“لا مانع. سمعتُ أن الأمر عاجل، هل هو هجوم آخر؟”
قال كانوبس على الشاشة و تحرك كما لو يُشغّل وحدة تحكم.
[الأمر ليس بهذه الإلحاح، لكنني اعتقد أنه يتطلب اهتمامك الفوري. يبدو أن توكامي-سان يخطط للسفر إلى الـUSNA.]
تحدث القائم بأعمال قائد النجوم، العقيد بنجامين كانوبس، على الطرف الآخر من الخط.
“حقا؟”
◇ ◇ ◇
شارك تاتسويا و هيوغو، الذي يستمع بجانبه، نظرة غريبة مماثلة. لكن طبيعة شكوكهما تختلف عن بعضها البعض. تساءل تاتسويا “ماذا يحاول أن يفعل؟”، بينما فكر هيوغو “أين المشكلة في هذا؟”
[السيد شيبا…]
[لقد تصفح صفحة سفارة الـUSNA حول كيفية المضي قدما في طلب تأشيرة خطيبة في غرفة الـIT بالمستشفى. و استنادا إلى اتجاه التصفح، أفترض أنه في طريقه بالفعل إلى الإجراء الملموس.]
“آسف على جعلكم تنتظرون.”
“أنا أرى.”
زارته مايومي في غرفته بالمستشفى هذا الصباح.
بدا كل من تاتسويا و هيوغو مندهشين للحظة. هذه المرة بفكرة مماثلة في أذهانهما: “كيف يمكنك معرفة حتى هذا من خلال القرصنة؟”
لكن الأمور لم تسر كما توقع تاتسويا.
[حتى هذه اللحظة، لم يتم الكشف إلى توكامي عن أي مسائل سرية تخص عائلة يوتسوبا. لا أرى أي مشكلة في استقالته، لكنني أود أن أذعن لرأيك أيها المدير التنفيذي.]
أعطاه كانوبس موافقة مشروطة لتهريبه إلى التبت بواسطة سبرايت، دون استشارة أي شخص آخر.
“أنا أرى…”
“إيه… كيف أقولها… اسمح لي فقط أن أضع مقدم الطلب للتحدث نيابة عن نفسه.”
فكّر تاتسويا للحظة. سرعان ما توصل إلى مقدار الأهمية التي يملكها ريوسكي، و ما إذا سيأتي وقت في المستقبل يحتاج فيه إلى قدراته.
[و كيف يمكننا خدمتك في هذا المسعى الخاص بك يا سيد شيبا؟]
“…قدمي له يد المساعدة.”
“بالحديث عن هذا، هل عادت الآنسة سيمون بعد؟”
هذا القرار غير متوقع، إلى فوجيباياشي على الطرف الآخر، و أيضا إلى هيوغو، الذي يستمع على الجانب.
“هناك سبرايت قادمة إلى قاعدة كادينا الجوية الآن، أليس كذلك؟”
[أقدم له يد المساعدة… يا سيدي، هل تقصد مساعدة توكامي-سان في الوصول إلى الـUSNA؟]
تحدث القائم بأعمال قائد النجوم، العقيد بنجامين كانوبس، على الطرف الآخر من الخط.
“هذا صحيح. لدينا ما يكفي من الموارد في اليابان حتى بدونه. بدلا من هذا، أنا أكثر قلقا بشأن قدراتنا في الـUSNA لمواجهة FAIR. لا أستطيع أن أتوقع أن يحشد النجوم أفرادهم للتعامل مع المنظمات الإجرامية غير العسكرية.”
[الغواص الخفي هو هيكل طائرة يتضمن سحر الطيران الذي طورته أنت من أجل قدرة محدودة على المناورة، إنه مصمم لعمليات التسلل و الغوص. إنها كبسولة على شكل مغزل لشخص واحد مع وظيفة إطلاق عالية التسارع للخروج. على الرغم من أن القدرة على المناورة أثناء الطيران ليست أكثر من إضافة. سأرسل لك البيانات الآن، يرجى التحقق منها بنفسك.]
[هل تتوقع أن تظل FAIR تشكل تحديا في أمريكا؟]
ليس الأمر كما لو أن كل شيء معه يدور حول التفكير القديم. لكنه بالتأكيد يفعل هذا عندما يتعلق الأمر بقيم عائلته، بما أنه تعامل مع الأشياء بالطريقة القديمة. إذا ليس هناك شيء آخر، فهذا نتاج لعقلية يابانية يعود تاريخها إلى منتصف القرن الماضي على الأقل. من قناعته الشديدة أنه يجب على المرء أن يكون مخلصا لعائلته.
“نعم، لأنه يبدو أن الـUSNA تمتنع عن إيقاف عمليات التحالف الآسيوي العظيم.”
“دعينا لا نُظهر أي تأييد مفتوح. سأصدر تعليماتي إلى دايمون بتقديم المساعدة.”
إن التمييز بين الشؤون العسكرية و المدنية أمر أساسي للنظام السياسي الديمقراطي. كقاعدة عامة، يبقى الجيش خارج الشؤون الداخلية. عدا هذا، من السهل جدا على الجيش أن يقمع الشعب عندما يعتاد على استخدم القمع لقمع المعارضين.
“إنه مجرد تخمين. أتصور أن حكومتكم لن تتغاضى عن التوتر المتصاعد بين التحالف الآسيوي العظيم و الإتحاد الهندي الفارسي.”
لكن في الوقت نفسه، هذا يحد أيضا من الوصول إلى مجموعة كاملة من موارد الجيش ضد العمليات الأجنبية في البلد الأم باستثناء عدوان عسكري واسع النطاق. هذا المستوى المختلف من الحرية في استخدام القوى العاملة هو سبب رئيسي وراء ميل الديمقراطيات إلى التخلف عن الأنظمة الإستبدادية عندما يتعلق الأمر بالعمليات السياسية و التجسسية.
في الواقع، لقد استعد بالفعل للتقدم بطلب للحصول على تأشيرة خطيبة، الخطوة الأولية للحصول على الإقامة الدائمة عن طريق الزواج. إنه الآن يقوم فقط بالتحقق مرة أخرى من الإجراءات التي يجب اتباعها.
رأى تاتسويا أن إحجام الـUSNA عن استخدام فيلق السحرة العسكري الفيدرالي، النجوم، يسمح فعليا لعملاء التحالف الآسيوي العظيم بالتسلل و العمل داخل أراضيها نتيجة لهذا.
“أنا لا أؤمن بها حقا. أنا أتحدث فقط عن “ماذا لو”. إلى جانب هذا، هناك احتمال آخر.”
“مهارات توكامي ليست مناسبة تماما للعمليات واسعة النطاق، فهو أكثر فاعلية في المستوى الأدنى، أي مكافحة الجريمة. بما أنه يميل إلى العودة إلى FEHR، فهذا يناسبني. دعيه يواجه “الباشيان” المزعجين في أمريكا.”
مشكلة لينا تقول إنه لا يستطيع الصعود على متن الطائرة. يتمتع كانوبس حاليا بهذا القدر من التأثير، على الرغم من روابط الدم التي تربطه بالحكومة. بغض النظر عن مسألة غو جي، شككت في أن كانوبس سيقول لا إذا جلب تاتسويا قضية ميدواي إلى المناقشة.
[…مفهوم. هل يجب علي ترتيب التذاكر؟]
رأى تاتسويا أن إحجام الـUSNA عن استخدام فيلق السحرة العسكري الفيدرالي، النجوم، يسمح فعليا لعملاء التحالف الآسيوي العظيم بالتسلل و العمل داخل أراضيها نتيجة لهذا.
ردت فوجيباياشي بموقف رسمي، لكن عينيها أظهرتا الدهشة من دهاء تاتسويا.
مرت بضع عشرات من الثواني، ظهر وجه الشخص على الطرف الآخر من الشاشة. يبدو أنه الوقت الذي استغرقه فك تشفير الإشارة المعقدة و قراءة اسم لينا في إشعار المكالمة.
“دعينا لا نُظهر أي تأييد مفتوح. سأصدر تعليماتي إلى دايمون بتقديم المساعدة.”
هربت مفاجأة كانوبس في صوته. حتى الآن، رتب كانوبس العديد من الخدمات من أجل تاتسويا، لكن تم التوسط فيها جميعا من خلال لينا. ربما هذه هي المرة الأولى التي يطلب فيها تاتسويا نفسه خدمة من كانوبس مباشرة.
[ـــ كما تقول يا سيدي.]
[الأمر ليس بهذه الإلحاح، لكنني اعتقد أنه يتطلب اهتمامك الفوري. يبدو أن توكامي-سان يخطط للسفر إلى الـUSNA.]
فوجيباياشي هيروتو، عم فوجيباياشي كيوكو، و الآن مرؤوس تاتسويا الشخصي. أدركت فوجيباياشي كيوكو أنها لا ينبغي أن تتدخل في قراراته.
شارك تاتسويا و هيوغو، الذي يستمع بجانبه، نظرة غريبة مماثلة. لكن طبيعة شكوكهما تختلف عن بعضها البعض. تساءل تاتسويا “ماذا يحاول أن يفعل؟”، بينما فكر هيوغو “أين المشكلة في هذا؟”
◇ ◇ ◇
◇ ◇ ◇
“آسف على جعلكم تنتظرون.”
مرت بضع عشرات من الثواني، ظهر وجه الشخص على الطرف الآخر من الشاشة. يبدو أنه الوقت الذي استغرقه فك تشفير الإشارة المعقدة و قراءة اسم لينا في إشعار المكالمة.
عند الإنتهاء من المكالمة مع فوجيباياشي، عاد تاتسويا إلى المناقشة حول التوغل إلى التبت.
“نعم، لأنه يبدو أن الـUSNA تمتنع عن إيقاف عمليات التحالف الآسيوي العظيم.”
“كما ناقشنا سابقا، لا أنوي استخدام تاكاتشيهو لهذا التسلل. أريد أن أتركها كإجراء طارئ.”
“أنا أرى…”
“ما زلت لا أرى أي سبب للقلق بشأن خطر اكتشاف تاكاتشيهو.”
سبرايت قادرة على التحليق فوق المدن الرئيسية في التحالف الآسيوي العظيم، ناهيك عن التبت. لكن هذا على افتراض أنه يمكن الإستفادة بشكل كامل من أدائها الجوي.
استأنفوا المناقشة من حيث توقفوا، حيث قدم مينورو دحضا محسوبا لموقف تاتسويا.
“نعم، لأنه يبدو أن الـUSNA تمتنع عن إيقاف عمليات التحالف الآسيوي العظيم.”
“إن متجر السحر الذي قدمته لنا مع تاكاتشيهو عادة ما يترك {خطوة الشبح} نشطة في جميع الأوقات. أنا واثق من أنه لن يتمكن أي شخص آخر غير أولئك الذين يعرفون تفاصيل تاكاتشيهو مسبقا من اكتشافها.”
[بعد ثلاثة أيام في فترة ما بعد الظهر، أليس كذلك؟ أنا أفهم. سأقوم بالترتيبات لهذا اليوم. فقط في حالة، لستُ بحاجة إلى قول هذا، لكن هل تمانع التخلص من هذه البيانات من الآن؟]
في الأصل، قامت آثار متجر السحر الإصطناعية المدمجة في تاكاتشيهو بتخزين سحر امتصاص الموجات الكهرومغناطيسية. مما يجعلها لا تنعكس منها أي موجات كهرومغناطيسية، من الأشعة تحت الحمراء، و الطيف المرئي، وصولا إلى الأشعة فوق البنفسجية، أو الأطوال الموجية الأقصر من موجات الراديو عالية التردد.
ردت فوجيباياشي بموقف رسمي، لكن عينيها أظهرتا الدهشة من دهاء تاتسويا.
بعد الإنتقال إلى السفينة التي يبلغ طولها 180 مترا و التي يُطلق عليها اسم “تاكاتشيهو”، قرر مينورو تعزيز إجراءاته المضادة ضد خطر الكشف العرضي و التهديدات لمصدر رزقه الجديد من خلال تثبيت التسلسل السحري الذي يخص {خطوة الشبح} في مخزن وحدة الإقامة المدارية. حتى لو صادف شخص ما تاكاتشيهو، فإنها ستغيب عن بال الشخص على الفور بسبب تأثيرات {خطوة الشبح}.
[أفترض أنك لست على استعداد لمشاركتي طبيعة عملك إذا سألتُ.]
مع منع الكشف النشط عن طريق سحر امتصاص الموجات الكهرومغناطيسية و الكشف السلبي الذي تمنعه {خطوة الشبح}، فإن احتمال اكتشاف تاكاتشيهو ضئيل للغاية.
لدرجة أن مسؤولي الـUSNA اتخذوا خطوة الحفاظ رسميا على وضع ريوسكي كطالب في الجامعة حتى بعد انسحابه. تحملت السلطات التكاليف. امتد هذا الترتيب إلى جميع طلاب التبادل في هذا الوقت، ليس فقط ريوسكي. لكن انسحب أقل من عشرة طلاب يابانيين من الجامعة. ظل هذا صحيحا حتى اللحظة التي مر فيها ريوسكي عبر بوابة المغادرة الخاصة بالـUSNA للعودة إلى اليابان، عندها فقد رسميا وضعه كطالب جامعي.
“لا، ما زلت أعتقد أنه من الأفضل إذا لم نفعل هذا. لا يعني الأمر أنني أشك في قدراتك يا مينورو، لكن الأمر ليس كما لو أن هذه الحالة تتطلب منا تماما استخدام تاكاتشيهو.”
أعطاه تشو يوين يون ابتسامة طمأنة، و أحنى دين رأسه بعمق.
لكن هذا لا يعني أنه لن يتم العثور عليها أبدا. اعتقاد تاتسويا الصادق هو أنه لا ينبغي استخدام تاكاتشيهو في عمليات عالية الخطورة مثل هذه. في نهاية المطاف، هذا ما يسميه مينورو و مينامي “منزلهما”، و ليس قاعدة عمليات.
استدارت لينا دون الإجابة على صوت كانوبس المستغرب، و أخذ تاتسويا مكانها في المقعد.
“إذن كيف تخطط للوصول إلى هناك؟”
مع منع الكشف النشط عن طريق سحر امتصاص الموجات الكهرومغناطيسية و الكشف السلبي الذي تمنعه {خطوة الشبح}، فإن احتمال اكتشاف تاكاتشيهو ضئيل للغاية.
سؤال لينا ببساطة هو التدفق الطبيعي للمحادثة.
[مقدم الطلب؟]
“أنا آمل أن يتمكن العقيد كانوبس من المساعدة في هذا.”
“ليس لدي أي رغبة في تعريض طائراتكم المتطورة للخطر. أريدكم فقط أن تأخذوني أنا و شخص آخر في جولة أثناء الإستطلاع المجدول.”
“هل ستطلب المساعدة من بن؟!”
عرف دين و تشو يوين يون بعضهما البعض لفترة طويلة. بسبب علاقتهما طويلة الأمد على وجه التحديد، كلف عضو رفيع المستوى مثل تشو يوين يون نفسه عناء زيارة زعيم ما هي في نظر الهونغمن مجرد منظمة محلية ضعيفة.
هذه المحادثة ليست هي اللحظة التي توقعت فيها لينا أن تسمع اسم رفيقها السابق يخرج من فم تاتسويا.
“أنا آمل أن يتمكن العقيد كانوبس من المساعدة في هذا.”
“لا يزال العقيد كانوبس مدينا لي منذ ميدواي. الآن هو الوقت المناسب للإستفادة من هذا.”
الهونغمن هو جمعية سرية من الهان الصينيين، يقال إنها تشكلت في النصف الأول من القرن 17. على الرغم من أنه من غير الدقيق تسميتها “جمعية سرية” بما أنها منفتحة على وجودها منذ نهاية القرن الماضي. لكن صورة “المجتمع السري” لا تزال قائمة حتى يومنا هذا بسبب استمرار الشائعات التي تجرم العلاقات مع المافيا الصينية، فضلا عن التكهنات حول الوصول إلى ما وراء الدولة الذي لا يزال بعيد المنال للعالم الخارجي.
حصل حادث قبل ثلاث سنوات حيث تمت السيطرة على النجوم من قبل الطفيليات. في تلك المناسبة، تم احتجاز كانوبس و بعض رجاله كسجناء في سجن ميدواي و تم إطلاق سراحهم من أسرهم في النهاية من قبل تاتسويا.
هربت مفاجأة كانوبس في صوته. حتى الآن، رتب كانوبس العديد من الخدمات من أجل تاتسويا، لكن تم التوسط فيها جميعا من خلال لينا. ربما هذه هي المرة الأولى التي يطلب فيها تاتسويا نفسه خدمة من كانوبس مباشرة.
هذا الحادث هو جزء تاتسويا من هذه الصفقة. في مقابل إنقاذ كانوبس و رجاله، تم منحه غطاء للتدخل من أجل قمع عمليات حرب العصابات ضد قوات الـUSNA في جزر هاواي الشمالية الغربية. تداعيات أفعال تاتسويا نظيفة بسبب عضو مجلس الشيوخ، وايت كورتيس، عم كانوبس الأكبر. لا يزال هناك الكثير من الديون المعلقة مع كانوبس شخصيا.
“إنه مجرد تخمين. أتصور أن حكومتكم لن تتغاضى عن التوتر المتصاعد بين التحالف الآسيوي العظيم و الإتحاد الهندي الفارسي.”
“إنه مدين لي أيضا في مسألة غو جي.”
“أنا لا أؤمن بها حقا. أنا أتحدث فقط عن “ماذا لو”. إلى جانب هذا، هناك احتمال آخر.”
هذه مسألة أخرى قبل ثلاث سنوات تركت ذكرى مريرة لدى تاتسويا. بينما يطارد غو جي، مرتكب هجوم إرهابي استهدف عائلة يوتسوبا، تم إحباطه تماما عندما قتله كانوبس أمامه مباشرة. على الرغم من أنه ليس بالضبط نوع من الدين “لطلب السداد”، يبدو أن تاتسويا ينوي الإحتفاظ به ضد كانوبس باعتباره “دينا” أيضا.
“إذن… ماذا عن فترة ما بعد ظهر الثلاثاء المقبل، بعد ثلاثة أيام من الآن؟”
“…على وجه التحديد، ما الذي ستطلبه؟”
[هل يمكنك استخدام غواص خفي للنزول من الطائرة؟]
استفسرت لينا و طالبت بتفسير. لكن هناك تلميح، فارق بسيط من الإستسلام، في تلك النبرة اللومية.
يصادف غدا مرور 10 أيام على طعنه في بطنه من قبل ساحر التحالف الآسيوي العظيم الذي هاجم مختبر FLT. امتد الجرح إلى أعضائه الداخلية، و حتى مع التقدم في التكنولوجيا الطبية الحديثة، لم يخرج من المستشفى بعد. وفقا إلى ريوسكي نفسه، يشعر أنه بخير بالفعل بما يكفي من أجل استئناف حياته اليومية دون مشاكل.
“هناك سبرايت قادمة إلى قاعدة كادينا الجوية الآن، أليس كذلك؟”
الهونغمن هو جمعية سرية من الهان الصينيين، يقال إنها تشكلت في النصف الأول من القرن 17. على الرغم من أنه من غير الدقيق تسميتها “جمعية سرية” بما أنها منفتحة على وجودها منذ نهاية القرن الماضي. لكن صورة “المجتمع السري” لا تزال قائمة حتى يومنا هذا بسبب استمرار الشائعات التي تجرم العلاقات مع المافيا الصينية، فضلا عن التكهنات حول الوصول إلى ما وراء الدولة الذي لا يزال بعيد المنال للعالم الخارجي.
طائرة الإستطلاع الاستراتيجية الأكثر تقدما و عالية الإرتفاع و التي تفوق سرعتها سرعة الصوت، التابعة للقوات الجوية الأمريكية، (SR-92)، سبرايت. طائرة وُلدت من خبرة هندسة الطيران الخالصة القادرة على تحقيق سرعات تتجاوز 10 ماخ. قادرة على عبور الستراتوسفير، و التسلق إلى الميزوسفير، وصولا إلى خط كارمان، مما يدفع حدود الطائرة إلى ما يقرب سيادة مركبة فضائية حقيقية.
تحدث القائم بأعمال قائد النجوم، العقيد بنجامين كانوبس، على الطرف الآخر من الخط.
لعل الأمر الأكثر جدارة بالملاحظة هو حقيقة أن سبرايت تم تصميمها لأداء دور قاذفة استراتيجية أيضا. كل ما يتطلبه الأمر هو استبدال طائرات الإستطلاع بدون طيار، التي يتم تخزينها في حجرة الأسلحة بشكل افتراضي، بقرار رسمي. على الرغم من أن قيمة القاذفات الإستراتيجية انخفضت مقارنة بالقرون السابقة، إلا أنها لا تزال مشاريع مفضلة لجيش الـUSNA.
“…إنها مثل طائرة تعمل بالطاقة الصاروخية.”
“نعم… لكن أين تعتقد أنك ستوقف سبرايت؟”
“ماذا عن مقاومة الهواء!؟ بالتأكيد، يمكنك استخدام سحر الطيران للتعامل مع الجاذبية، لكن أي سحر حاجز، حتى لو استخدمه كلاكما، يمكنه التعامل مع هذا القدر من مقاومة الهواء، سيجعلكما أنتما الإثنان مكشوفين في أي وقت من الأوقات.”
مشكلة لينا تقول إنه لا يستطيع الصعود على متن الطائرة. يتمتع كانوبس حاليا بهذا القدر من التأثير، على الرغم من روابط الدم التي تربطه بالحكومة. بغض النظر عن مسألة غو جي، شككت في أن كانوبس سيقول لا إذا جلب تاتسويا قضية ميدواي إلى المناقشة.
حصل حادث قبل ثلاث سنوات حيث تمت السيطرة على النجوم من قبل الطفيليات. في تلك المناسبة، تم احتجاز كانوبس و بعض رجاله كسجناء في سجن ميدواي و تم إطلاق سراحهم من أسرهم في النهاية من قبل تاتسويا.
“بالطبع، أنا لست غبيا لدرجة الهبوط في التبت باستعمال سبرايت. لم أفكر أبدا في هذا الخيار في المقام الأول.”
تشو يوين يون، شخصية بارزة في الهونغمن الأمريكي.
التفت تاتسويا إلى لينا بنظرة “كيف يمكنكِ حتى التفكير في هذا؟”. لا يوجد سوى عدد محدود من المطارات التي يمكنها أن تستوعب طائرة استطلاع استراتيجية متطورة، سواء من حيث السرية أو من حيث المدرجات اللازمة و البنية التحتية للخدمة. إن الهبوط في التبت مستحيل من الناحية الفنية، حتى في ظل المعجزة البعيدة المتمثلة في التصرف السياسي و العسكري.
“إيه… كيف أقولها… اسمح لي فقط أن أضع مقدم الطلب للتحدث نيابة عن نفسه.”
“توجب علي أن أسأل.”
في الأصل، قامت آثار متجر السحر الإصطناعية المدمجة في تاكاتشيهو بتخزين سحر امتصاص الموجات الكهرومغناطيسية. مما يجعلها لا تنعكس منها أي موجات كهرومغناطيسية، من الأشعة تحت الحمراء، و الطيف المرئي، وصولا إلى الأشعة فوق البنفسجية، أو الأطوال الموجية الأقصر من موجات الراديو عالية التردد.
ردت لينا، شعرت بالإهانة قليلا. بالطبع ستعرف هذا.
“آسف على جعلكم تنتظرون.”
“أنت لا تخطط للقفز منها، أليس كذلك؟”
شارك تاتسويا و هيوغو، الذي يستمع بجانبه، نظرة غريبة مماثلة. لكن طبيعة شكوكهما تختلف عن بعضها البعض. تساءل تاتسويا “ماذا يحاول أن يفعل؟”، بينما فكر هيوغو “أين المشكلة في هذا؟”
“هذا بالضبط ما أخطط له.”
تبادرت إلى ذهن كانوبس ذكرى رسالة تم إرسالها من حيدر أباد في الهند، من إيفلين تايلور قبل بضعة أيام فقط. قالت فيها أن تاتسويا ذكر أن العديد من الآثار تم دفنها في لاسا.
“ماذا؟!”
[…لاسا، في التبت؟]
أومأت برأسها بوجه مستقيم ساخر بعد السؤال، الذي من المفترض أنه مزحة، ثم رفعت صوتها في عدم تصديق واضح.
هذه المحادثة ليست هي اللحظة التي توقعت فيها لينا أن تسمع اسم رفيقها السابق يخرج من فم تاتسويا.
“من أين ستقفز؟ لا يمكنك فتح الفتحة عندما تصبح الطائرة أسرع من الصوت.”
“لا مانع. سمعتُ أن الأمر عاجل، هل هو هجوم آخر؟”
سبرايت قادرة على التحليق فوق المدن الرئيسية في التحالف الآسيوي العظيم، ناهيك عن التبت. لكن هذا على افتراض أنه يمكن الإستفادة بشكل كامل من أدائها الجوي.
“أود أن أتسلل دون أن يتم اكتشافي. حتى الآن، يحدث أن هناك سبرايت متمركزة في قاعدة كادينا الجوية، أليس كذلك؟”
تركز طائرة الإستطلاع هذه على السرعة و القدرة على الإرتفاع أكثر من التركيز على أداء التخفي. على الرغم من أن لديها تدابير مضادة للرادار في تصميمها، و أنها تحلق مباشرة فوق المجال الجوي المعادي بسرعة بطيئة بما يكفي لفتح الفتحة، إلا أنه لابد من اكتشافها.
[بالطبع، لا مشكلة. أنا أصلا على وشك العودة إلى مقر إقامتي.]
“لسنا بحاجة إلى استخدام الفتحة. سنقفز من حجرة السلاح.”
[…لاسا، في التبت؟]
“ماذا عن مقاومة الهواء!؟ بالتأكيد، يمكنك استخدام سحر الطيران للتعامل مع الجاذبية، لكن أي سحر حاجز، حتى لو استخدمه كلاكما، يمكنه التعامل مع هذا القدر من مقاومة الهواء، سيجعلكما أنتما الإثنان مكشوفين في أي وقت من الأوقات.”
[أفترض أنك لست على استعداد لمشاركتي طبيعة عملك إذا سألتُ.]
“سنستخدم الألواح الشراعية.”
لكن الأمور لم تسر كما توقع تاتسويا.
الألواح الشراعية هي نسخة القفز بالمظلات من ألواح ركوب الأمواج. إنها على شكل مثلث متساوي الساقين حاد بحجم الشخص تقريبا و شبه مسطح.
مع منع الكشف النشط عن طريق سحر امتصاص الموجات الكهرومغناطيسية و الكشف السلبي الذي تمنعه {خطوة الشبح}، فإن احتمال اكتشاف تاكاتشيهو ضئيل للغاية.
الغواص يمسك المقود على الجانب الآخر، المسطح، من اللوح، و يركب الريح. تُستخدم هذه الألواح بشكل أساسي في الأنشطة الرياضية، بطبيعة الحال لا تملك القدرة على تحمل السرعات الأسرع من الصوت. لكن تعزيز متانة اللوح بالسحر هو أقل احتمالا بكثير للكشف من استخدام سحر الحاجز النقي.
لدرجة أن مسؤولي الـUSNA اتخذوا خطوة الحفاظ رسميا على وضع ريوسكي كطالب في الجامعة حتى بعد انسحابه. تحملت السلطات التكاليف. امتد هذا الترتيب إلى جميع طلاب التبادل في هذا الوقت، ليس فقط ريوسكي. لكن انسحب أقل من عشرة طلاب يابانيين من الجامعة. ظل هذا صحيحا حتى اللحظة التي مر فيها ريوسكي عبر بوابة المغادرة الخاصة بالـUSNA للعودة إلى اليابان، عندها فقد رسميا وضعه كطالب جامعي.
“…تاتسويا-ساما، و ما الذي تخطط للقيام به بشأن طريق العودة؟”
الغواص يمسك المقود على الجانب الآخر، المسطح، من اللوح، و يركب الريح. تُستخدم هذه الألواح بشكل أساسي في الأنشطة الرياضية، بطبيعة الحال لا تملك القدرة على تحمل السرعات الأسرع من الصوت. لكن تعزيز متانة اللوح بالسحر هو أقل احتمالا بكثير للكشف من استخدام سحر الحاجز النقي.
صمتت لينا، يبدو أنها فقدت الإهتمام، و تولت ميوكي استفسار تاتسويا.
“أنا أرى.”
لم يقدم تاتسويا خطته للهروب بعد.
[بعد ثلاثة أيام في فترة ما بعد الظهر، أليس كذلك؟ أنا أفهم. سأقوم بالترتيبات لهذا اليوم. فقط في حالة، لستُ بحاجة إلى قول هذا، لكن هل تمانع التخلص من هذه البيانات من الآن؟]
“في الوقت الحالي، أفكر في السيطرة على طائرة عسكرية و الهروب إلى إحدى دول جنوب شرق آسيا في التحالف. و سأعود إلى الوطن بشكل طبيعي من هناك.”
لا يمكن الإنتهاء من العملية بالكامل عبر الإنترنت، لذا ليس هناك فرق كبير إذا انتظر حتى بعد خروجه من المستشفى للتحقق. لكنه شعر بنفاد الصبر و أصبح في حالة ذهنية “لفعل أي شيء يمكنه القيام به”.
“ماذا تقصد بكلمات “في الوقت الحالي”؟”
عرف تاتسويا منذ البداية أن هذا ليس قرارا يمكن اتخاذه على الفور. في حين أنه لم يشك في أنه سيحصل على إجابة، إلا أنه لم يتوقع الحصول على إجابة هنا و الآن. على أقل تقدير، سيتطلب الأمر تشاور كانوبس مع هيئة الأركان العامة العسكرية في الـUSNA قبل أن يقدم إجابة.
لم تفاجأ ميوكي و لم تحاول ثنيه عن خطته لسرقة طائرة عسكرية، معتقدة بشكل أعمى أن تاتسويا لن يواجه مشاكل في القيام بهذا. اهتمامها أكثر بما وراء جزء “في الوقت الحالي” من خطابه.
“أنا أرى.”
“هناك أسطورة حول ممر سري تحت قصر بوتالا. إنها ليست أكثر من أسطورة في هذه المرحلة، لكن إذا هي حقيقية، يمكننا أن نستخدمها للخروج.”
التفت تاتسويا إلى لينا بنظرة “كيف يمكنكِ حتى التفكير في هذا؟”. لا يوجد سوى عدد محدود من المطارات التي يمكنها أن تستوعب طائرة استطلاع استراتيجية متطورة، سواء من حيث السرية أو من حيث المدرجات اللازمة و البنية التحتية للخدمة. إن الهبوط في التبت مستحيل من الناحية الفنية، حتى في ظل المعجزة البعيدة المتمثلة في التصرف السياسي و العسكري.
“هناك أسطورة عن ممر سري؟”
الهونغمن هو جمعية سرية من الهان الصينيين، يقال إنها تشكلت في النصف الأول من القرن 17. على الرغم من أنه من غير الدقيق تسميتها “جمعية سرية” بما أنها منفتحة على وجودها منذ نهاية القرن الماضي. لكن صورة “المجتمع السري” لا تزال قائمة حتى يومنا هذا بسبب استمرار الشائعات التي تجرم العلاقات مع المافيا الصينية، فضلا عن التكهنات حول الوصول إلى ما وراء الدولة الذي لا يزال بعيد المنال للعالم الخارجي.
نظرت إليه ميوكي بشكل مشكوك.
لعل الأمر الأكثر جدارة بالملاحظة هو حقيقة أن سبرايت تم تصميمها لأداء دور قاذفة استراتيجية أيضا. كل ما يتطلبه الأمر هو استبدال طائرات الإستطلاع بدون طيار، التي يتم تخزينها في حجرة الأسلحة بشكل افتراضي، بقرار رسمي. على الرغم من أن قيمة القاذفات الإستراتيجية انخفضت مقارنة بالقرون السابقة، إلا أنها لا تزال مشاريع مفضلة لجيش الـUSNA.
“أنا لا أؤمن بها حقا. أنا أتحدث فقط عن “ماذا لو”. إلى جانب هذا، هناك احتمال آخر.”
منذ الوقت الذي قرر فيه عدم الذهاب إلى الجامعة إلى ما قبل عودته إلى اليابان مباشرة، مكانة ريوسكي الرسمية في الـUSNA هي “طالب جامعي فشل في التقدم بعد عدم الحضور المستمر”. و هذا عار كبير. لم يستطع تحمل فكرة الكشف عن هذا لوالديه أو أخته الصغرى.
“ماذا هو؟”
في هذه المرحلة، أمل في العثور على وظيفة تسمح له بالإقامة طويلة الأجل و العمل في الـUSNA من أجل مواصلة أنشطة FEHR في المستقبل. لذا سيحتاج إلى إقامة دائمة أو جنسية. لكن بدون مؤهل مهني و شهادة متخصصة، ليس لديه الأصول اللازمة للحصول على الإقامة الدائمة. كما تفتقر FEHR إلى نوع القدرة الإدارية التي من شأنها أن تسمح للشركة بتوظيف العمال غير المهرة لفترة طويلة.
“ربما الإتحاد الهندي الفارسي بدأ بالفعل في تكثيف عملياته السرية في التبت. يمكن أن يفتح هذا سبلا أخرى أكثر ملاءمة للهروب.”
المناقشة حول تفاصيل التوغل في التبت لا تزال جارية، فقط لتتوقف عندما تلقى تاتسويا إخطارا برسالة عاجلة. بعد هذا، ترك تاتسويا الأربعة الآخرين لينتقلوا إلى مجرد حديث شاي، و ذهب إلى غرفة الإتصالات مع هيوغو.
“…يبدو هذا هو الأفضل.”
المناقشة حول تفاصيل التوغل في التبت لا تزال جارية، فقط لتتوقف عندما تلقى تاتسويا إخطارا برسالة عاجلة. بعد هذا، ترك تاتسويا الأربعة الآخرين لينتقلوا إلى مجرد حديث شاي، و ذهب إلى غرفة الإتصالات مع هيوغو.
“إذا حوصرنا في الزاوية و أصبح الهروب صعبا حقا، سنستخدم تاكاتشيهو كملاذ أخير.”
هذا الحادث هو جزء تاتسويا من هذه الصفقة. في مقابل إنقاذ كانوبس و رجاله، تم منحه غطاء للتدخل من أجل قمع عمليات حرب العصابات ضد قوات الـUSNA في جزر هاواي الشمالية الغربية. تداعيات أفعال تاتسويا نظيفة بسبب عضو مجلس الشيوخ، وايت كورتيس، عم كانوبس الأكبر. لا يزال هناك الكثير من الديون المعلقة مع كانوبس شخصيا.
في النهاية، اقتنع الحاضرون، بمن فيهم ميوكي، بتأكيد تاتسويا على أن الخطة لا تعتمد فقط على الحظ.
[أعتذر إذا قاطعت مناقشتك أيها المدير.]
◇ ◇ ◇
“لا، ما زلت أعتقد أنه من الأفضل إذا لم نفعل هذا. لا يعني الأمر أنني أشك في قدراتك يا مينورو، لكن الأمر ليس كما لو أن هذه الحالة تتطلب منا تماما استخدام تاكاتشيهو.”
يختبئ روكي دين، زعيم FAIR، المطلوب من قبل شرطة ولاية كاليفورنيا، في منزل آمن في مدينة ريتشموند، شمال شرق مدينة سان فرانسيسكو، عبر المياه. إنه حاليا وحيد في المخبأ المذكور. ذهبت لورا سيمون، شريكته و عشيقته، التي فرت معه من قاعدة سان فرانسيسكو، إلى اليابان من أجل سرقة آثار اصطناعية و لم تعد بعد.
بعد الإنتقال إلى السفينة التي يبلغ طولها 180 مترا و التي يُطلق عليها اسم “تاكاتشيهو”، قرر مينورو تعزيز إجراءاته المضادة ضد خطر الكشف العرضي و التهديدات لمصدر رزقه الجديد من خلال تثبيت التسلسل السحري الذي يخص {خطوة الشبح} في مخزن وحدة الإقامة المدارية. حتى لو صادف شخص ما تاكاتشيهو، فإنها ستغيب عن بال الشخص على الفور بسبب تأثيرات {خطوة الشبح}.
لم يخرج دين من مخبئه منذ ذلك الحين. يتم تسليم المواد الغذائية و غيرها من السلع الأساسية من قبل أشخاص من المنظمة التي ساعدته في الهروب. الآن الوجوه الوحيدة التي يراها هي وجوه رجال التوصيل.
[ـــ كما تقول يا سيدي.]
اليوم هو استراحة للأعضاء المعتادين ذوي الرتب المنخفضة في منظمة الدعم الذين يأتون لتسليم البضائع. تلقى زيارة من عضو رفيع المستوى من المنظمة في مخبئه.
[لقد تصفح صفحة سفارة الـUSNA حول كيفية المضي قدما في طلب تأشيرة خطيبة في غرفة الـIT بالمستشفى. و استنادا إلى اتجاه التصفح، أفترض أنه في طريقه بالفعل إلى الإجراء الملموس.]
تشو يوين يون، شخصية بارزة في الهونغمن الأمريكي.
الهونغمن هو جمعية سرية من الهان الصينيين، يقال إنها تشكلت في النصف الأول من القرن 17. على الرغم من أنه من غير الدقيق تسميتها “جمعية سرية” بما أنها منفتحة على وجودها منذ نهاية القرن الماضي. لكن صورة “المجتمع السري” لا تزال قائمة حتى يومنا هذا بسبب استمرار الشائعات التي تجرم العلاقات مع المافيا الصينية، فضلا عن التكهنات حول الوصول إلى ما وراء الدولة الذي لا يزال بعيد المنال للعالم الخارجي.
الهونغمن هو جمعية سرية من الهان الصينيين، يقال إنها تشكلت في النصف الأول من القرن 17. على الرغم من أنه من غير الدقيق تسميتها “جمعية سرية” بما أنها منفتحة على وجودها منذ نهاية القرن الماضي. لكن صورة “المجتمع السري” لا تزال قائمة حتى يومنا هذا بسبب استمرار الشائعات التي تجرم العلاقات مع المافيا الصينية، فضلا عن التكهنات حول الوصول إلى ما وراء الدولة الذي لا يزال بعيد المنال للعالم الخارجي.
بعد التشاور مع غانيون و أعضاء آخرين في FEHR، اختار ريوسكي في النهاية زواجا تعاقديا بحتا مع أمريكية للحصول على حق الإقامة الدائمة. بالمناسبة، شريكته التعاقدية ليست لينا، بل امرأة مثلية الجنس هي أيضا عضو في FEHR. إنه يحمل إلى لينا أعلى درجات تقدير، و باعتبارها معشوقته، لم يعتبر نفسه أبدا شخصا في وضع متساوي معها كزوج.
في الواقع، دين نفسه هو عضو في الهونغمن. رغم مظهره القوقازي من جنوب أوروبا، هو في الواقع رجل له روابط دم كبيرة مع الصينيين في الخارج.
عند الإنتهاء من المكالمة مع فوجيباياشي، عاد تاتسويا إلى المناقشة حول التوغل إلى التبت.
دين في الأصل هو مجرد رئيس مستأجر لمنظمة FAIR تحت قيادة غو جي، و بفضل الدعم السخي من الصينيين و الهونغمن في الخارج على الساحل الغربي، تمكن دين من انتزاع السيطرة على FAIR و عزلها عن غو جي.
تتوافق أنشطة شركة ماجيان مع هذا الهدف.
عرف دين و تشو يوين يون بعضهما البعض لفترة طويلة. بسبب علاقتهما طويلة الأمد على وجه التحديد، كلف عضو رفيع المستوى مثل تشو يوين يون نفسه عناء زيارة زعيم ما هي في نظر الهونغمن مجرد منظمة محلية ضعيفة.
يختبئ روكي دين، زعيم FAIR، المطلوب من قبل شرطة ولاية كاليفورنيا، في منزل آمن في مدينة ريتشموند، شمال شرق مدينة سان فرانسيسكو، عبر المياه. إنه حاليا وحيد في المخبأ المذكور. ذهبت لورا سيمون، شريكته و عشيقته، التي فرت معه من قاعدة سان فرانسيسكو، إلى اليابان من أجل سرقة آثار اصطناعية و لم تعد بعد.
“كيف تجد الأمر؟ إذا لديك أي انزعاج، يرجى إبلاغي.”
في هذه المناسبة، بدءا بكلمات “في الواقع…”، أثارت مايومي على مضض موضوعا أزعج ريوسكي بشدة. سألت عما إذا بإمكانها إبلاغ عائلته بوضعه.
بعد تبادل بضع كلمات من التحية، استفسر تشو يوين يون بسخاء عن دين بنبرة صوت ودية.
“بالطبع، أنا لست غبيا لدرجة الهبوط في التبت باستعمال سبرايت. لم أفكر أبدا في هذا الخيار في المقام الأول.”
“لدي بعض الشكاوى، لكن ليس لدي أي أوجه قصور، شكرا لك أيها اللورد تشو.”
“إنه مدين لي أيضا في مسألة غو جي.”
رد دين بأدب من الصعب فهمه نظرا لسلوكياته المعتادة. الرجل الذي أمام تشو يوين يون الآن ليس زعيما لمنظمة إجرامية مغرورة، بل عضو في مجتمع سري تقليدي قديم.
[ـــ كما تقول يا سيدي.]
“أخشى أنه في هذه المرحلة من الأفضل عدم الخروج بعد. لكن هل أنت حقا لا تفتقر إلى أي شيء؟ البقاء وحيدا يجعل المرء يفتقر إلى الكثير من الأشياء.”
لعل الأمر الأكثر جدارة بالملاحظة هو حقيقة أن سبرايت تم تصميمها لأداء دور قاذفة استراتيجية أيضا. كل ما يتطلبه الأمر هو استبدال طائرات الإستطلاع بدون طيار، التي يتم تخزينها في حجرة الأسلحة بشكل افتراضي، بقرار رسمي. على الرغم من أن قيمة القاذفات الإستراتيجية انخفضت مقارنة بالقرون السابقة، إلا أنها لا تزال مشاريع مفضلة لجيش الـUSNA.
على الرغم من عدم وجود لغة صريحة، من السهل قراءة أنه يشير إلى “ضرورات الذكور”.
الألواح الشراعية هي نسخة القفز بالمظلات من ألواح ركوب الأمواج. إنها على شكل مثلث متساوي الساقين حاد بحجم الشخص تقريبا و شبه مسطح.
“بالحديث عن هذا، هل عادت الآنسة سيمون بعد؟”
“لا يزال العقيد كانوبس مدينا لي منذ ميدواي. الآن هو الوقت المناسب للإستفادة من هذا.”
“أيها اللورد تشو، لدي تحفظاتي بشأن حسن نية التحالف الآسيوي العظيم في هذه المسألة. إذا لم يحصلوا على النتائج التي يريدونها فهي مسألة أخرى، لكن كيف لا يمكنهم التواصل مع الأشخاص الموكلين برعايتهم؟ أليس من المفترض أن الباشيان هم من بين الأفضل في قوات التحالف الآسيوي العظيم؟”
**المترجم: في اليابان تسمى تأشيرة الخطيبة، و في أمريكا تسمى تأشيرة K-1**
“روكي.”
لكن هذا بالكاد يقترب من أولوياته مقارنة بالعمل مع لينا. شعر ريوسكي أن الوقت حان للعودة إلى FEHR.
تشو يوين يون دعا دين باسمه الأول بحرارة و بكثير من التعاطف.
نظرت إليه ميوكي بشكل مشكوك.
“شكواك لها ما يبررها. سأتصل شخصيا بالتحالف الآسيوي العظيم للحصول على إجابة مرضية بشأن مكان وجود السيدة سيمون.”
لم يخرج دين من مخبئه منذ ذلك الحين. يتم تسليم المواد الغذائية و غيرها من السلع الأساسية من قبل أشخاص من المنظمة التي ساعدته في الهروب. الآن الوجوه الوحيدة التي يراها هي وجوه رجال التوصيل.
“أنا ممتن للغاية أيها اللورد تشو.”
لكن هذا بالكاد يقترب من أولوياته مقارنة بالعمل مع لينا. شعر ريوسكي أن الوقت حان للعودة إلى FEHR.
أعطاه تشو يوين يون ابتسامة طمأنة، و أحنى دين رأسه بعمق.
لا يمكن الإنتهاء من العملية بالكامل عبر الإنترنت، لذا ليس هناك فرق كبير إذا انتظر حتى بعد خروجه من المستشفى للتحقق. لكنه شعر بنفاد الصبر و أصبح في حالة ذهنية “لفعل أي شيء يمكنه القيام به”.
◇ ◇ ◇
“نعم، لأنه يبدو أن الـUSNA تمتنع عن إيقاف عمليات التحالف الآسيوي العظيم.”
في صباح اليوم التالي لمناقشة خطة التسلل إلى التبت.
لكن اسم “الغواص الخفي”، الذي تم تقديمه كجزء من الشرط، هو شيء حتى تاتسويا ليس على دراية به.
جاء تاتسويا مع لينا إلى غرفة الإتصالات في جزيرة مياكي. إنها ليست غرفة اتصالات عادية. إنها منشأة مليئة بمجموعة من المعدات للإتصالات المشفرة الثقيلة.
“إيه… كيف أقولها… اسمح لي فقط أن أضع مقدم الطلب للتحدث نيابة عن نفسه.”
لينا، التي تقف أمام مقعد المشغل، نظرت إلى تاتسويا بنظرة “هل يجب علي حقا القيام بهذا؟”
رأى أن هذه مجرد زيارة قصيرة الأجل. هو ينوي العودة إلى الـUSNA بعد إنجاز المهمة التي كلفته بها لينا. و الآن بعد أن أقامت لينا نفسها علاقات ودية مع تاتسويا، رأى ريوسكي أن الحاجة إلى وجوده هنا “للتحقيق في ما يحاول تاتسويا شيبا القيام به من خلال شركة ماجيان” أقل أهمية.
حدق فيها ببساطة بلا كلمات، بابتسامة خفيفة في زوايا فمه.
على الرغم من عدم وجود لغة صريحة، من السهل قراءة أنه يشير إلى “ضرورات الذكور”.
مقتت لينا الإكراه الضمني في الإبتسامة. ابتعدت عنه لمواجهة الكاميرا و الميكروفون، و بيد متمرسة، ناورت في طريقها إلى وحدة التحكم.
تشو يوين يون، شخصية بارزة في الهونغمن الأمريكي.
مرت بضع عشرات من الثواني، ظهر وجه الشخص على الطرف الآخر من الشاشة. يبدو أنه الوقت الذي استغرقه فك تشفير الإشارة المعقدة و قراءة اسم لينا في إشعار المكالمة.
هذه هي المفاجأة. أصيب ريوسكي بالذعر و قرر “العودة إلى أمريكا”.
“مرحبا يا بن. أنا آسفة لإزعاجك بينما ربما أنت مشغول. هل يمكنني الحصول على لحظة الآن؟”
من المستحيل على ريوسكي، بعد كل هذا، ألا يشعر بالإنزعاج عند سماعه عن التواصل مع أخته و إبلاغها بمكان وجوده.
[بالطبع، لا مشكلة. أنا أصلا على وشك العودة إلى مقر إقامتي.]
“لا، ما زلت أعتقد أنه من الأفضل إذا لم نفعل هذا. لا يعني الأمر أنني أشك في قدراتك يا مينورو، لكن الأمر ليس كما لو أن هذه الحالة تتطلب منا تماما استخدام تاكاتشيهو.”
تحدث القائم بأعمال قائد النجوم، العقيد بنجامين كانوبس، على الطرف الآخر من الخط.
“لسنا بحاجة إلى استخدام الفتحة. سنقفز من حجرة السلاح.”
[هل هي حالة تتطلب خدماتنا؟]
نظرا لأنه اعتبر دائما عمله في اليابان مؤقتا، استعد ريوسكي للعودة إلى الـUSNA قبل مجيئه إلى اليابان. الأمر ببساطة كما لو أنه فوّض عمله إلى زملائه في FEHR.
“إيه… كيف أقولها… اسمح لي فقط أن أضع مقدم الطلب للتحدث نيابة عن نفسه.”
“بالحديث عن هذا، هل عادت الآنسة سيمون بعد؟”
[مقدم الطلب؟]
في الأصل، قامت آثار متجر السحر الإصطناعية المدمجة في تاكاتشيهو بتخزين سحر امتصاص الموجات الكهرومغناطيسية. مما يجعلها لا تنعكس منها أي موجات كهرومغناطيسية، من الأشعة تحت الحمراء، و الطيف المرئي، وصولا إلى الأشعة فوق البنفسجية، أو الأطوال الموجية الأقصر من موجات الراديو عالية التردد.
استدارت لينا دون الإجابة على صوت كانوبس المستغرب، و أخذ تاتسويا مكانها في المقعد.
أعطاه كانوبس موافقة مشروطة لتهريبه إلى التبت بواسطة سبرايت، دون استشارة أي شخص آخر.
“لقد مر وقت طويل أيها العقيد.”
رأى تاتسويا أن إحجام الـUSNA عن استخدام فيلق السحرة العسكري الفيدرالي، النجوم، يسمح فعليا لعملاء التحالف الآسيوي العظيم بالتسلل و العمل داخل أراضيها نتيجة لهذا.
[السيد شيبا…]
هذه مسألة أخرى قبل ثلاث سنوات تركت ذكرى مريرة لدى تاتسويا. بينما يطارد غو جي، مرتكب هجوم إرهابي استهدف عائلة يوتسوبا، تم إحباطه تماما عندما قتله كانوبس أمامه مباشرة. على الرغم من أنه ليس بالضبط نوع من الدين “لطلب السداد”، يبدو أن تاتسويا ينوي الإحتفاظ به ضد كانوبس باعتباره “دينا” أيضا.
[الأمر ليس بهذه الإلحاح، لكنني اعتقد أنه يتطلب اهتمامك الفوري. يبدو أن توكامي-سان يخطط للسفر إلى الـUSNA.]
هربت مفاجأة كانوبس في صوته. حتى الآن، رتب كانوبس العديد من الخدمات من أجل تاتسويا، لكن تم التوسط فيها جميعا من خلال لينا. ربما هذه هي المرة الأولى التي يطلب فيها تاتسويا نفسه خدمة من كانوبس مباشرة.
“هناك أسطورة حول ممر سري تحت قصر بوتالا. إنها ليست أكثر من أسطورة في هذه المرحلة، لكن إذا هي حقيقية، يمكننا أن نستخدمها للخروج.”
“أعلم أن هذا مفاجئ، لكن لدي عمل يتطلب مني التسلل إلى لاسا.”
لتحقيق هذا الهدف، تقوم الشركة ببناء شراكات مع الشركات و الأفراد الأثرياء، مما يدل على أنه ليس هناك فقط القوة العسكرية، بل أيضا المصالح الإقتصادية، التي تشمل أيضا غالبية الأشخاص الذين ليس لديهم القدرات السحرية. المثل العليا لا تصنع حلفاء، لكن المصالح تفعل هذا. هذا شيء لم يتمكن ريوسكي و FEHR، حتى لينا، من القيام به.
[…لاسا، في التبت؟]
“ماذا عن مقاومة الهواء!؟ بالتأكيد، يمكنك استخدام سحر الطيران للتعامل مع الجاذبية، لكن أي سحر حاجز، حتى لو استخدمه كلاكما، يمكنه التعامل مع هذا القدر من مقاومة الهواء، سيجعلكما أنتما الإثنان مكشوفين في أي وقت من الأوقات.”
“بالضبط.”
“أنا لا أؤمن بها حقا. أنا أتحدث فقط عن “ماذا لو”. إلى جانب هذا، هناك احتمال آخر.”
تبادرت إلى ذهن كانوبس ذكرى رسالة تم إرسالها من حيدر أباد في الهند، من إيفلين تايلور قبل بضعة أيام فقط. قالت فيها أن تاتسويا ذكر أن العديد من الآثار تم دفنها في لاسا.
“ليس لدي أي رغبة في تعريض طائراتكم المتطورة للخطر. أريدكم فقط أن تأخذوني أنا و شخص آخر في جولة أثناء الإستطلاع المجدول.”
[أفترض أنك لست على استعداد لمشاركتي طبيعة عملك إذا سألتُ.]
لكن اسم “الغواص الخفي”، الذي تم تقديمه كجزء من الشرط، هو شيء حتى تاتسويا ليس على دراية به.
“أخشى أنك على حق.”
“…على وجه التحديد، ما الذي ستطلبه؟”
رفض تاتسويا بصراحة.
“بالضبط.”
لم ينزعج كانوبس من لامبالاة تاتسويا الوقحة.
لم يخرج دين من مخبئه منذ ذلك الحين. يتم تسليم المواد الغذائية و غيرها من السلع الأساسية من قبل أشخاص من المنظمة التي ساعدته في الهروب. الآن الوجوه الوحيدة التي يراها هي وجوه رجال التوصيل.
[و كيف يمكننا خدمتك في هذا المسعى الخاص بك يا سيد شيبا؟]
“إذا حوصرنا في الزاوية و أصبح الهروب صعبا حقا، سنستخدم تاكاتشيهو كملاذ أخير.”
“أود أن أتسلل دون أن يتم اكتشافي. حتى الآن، يحدث أن هناك سبرايت متمركزة في قاعدة كادينا الجوية، أليس كذلك؟”
شارك تاتسويا و هيوغو، الذي يستمع بجانبه، نظرة غريبة مماثلة. لكن طبيعة شكوكهما تختلف عن بعضها البعض. تساءل تاتسويا “ماذا يحاول أن يفعل؟”، بينما فكر هيوغو “أين المشكلة في هذا؟”
[أنت تقول إنك تأمل في استخدام سبرايت للتسلل إلى البلاد؟]
تركز طائرة الإستطلاع هذه على السرعة و القدرة على الإرتفاع أكثر من التركيز على أداء التخفي. على الرغم من أن لديها تدابير مضادة للرادار في تصميمها، و أنها تحلق مباشرة فوق المجال الجوي المعادي بسرعة بطيئة بما يكفي لفتح الفتحة، إلا أنه لابد من اكتشافها.
“بالضبط.”
“بالطبع، أنا لست غبيا لدرجة الهبوط في التبت باستعمال سبرايت. لم أفكر أبدا في هذا الخيار في المقام الأول.”
هذا الطلب من تاتسويا، بدون ذرة من التحفظ، هو “المساعدة” التي ذكرها في مناقشة الأمس. التأخير لمدة نصف يوم لتقديم الطلب الفعلي ليس بسبب التردد، بل مجرد مسألة مناطق زمنية.
“أنا أرى.”
[…كيف تنوي على وجه التحديد استخدام سبرايت؟]
لم ينزعج كانوبس من لامبالاة تاتسويا الوقحة.
“سأكون راضيا إذا بإمكانكم إسقاطي من غرفة الأسلحة كما لو أنكم ستنشرون طائرة استطلاع بدون طيار.”
“أنا أرى…”
[دون إبطاء أو خفض ارتفاع؟]
[مقدم الطلب؟]
“ليس لدي أي رغبة في تعريض طائراتكم المتطورة للخطر. أريدكم فقط أن تأخذوني أنا و شخص آخر في جولة أثناء الإستطلاع المجدول.”
[نعم، إنها هكذا. إنها تتصرف بشكل أقرب إلى صاروخ للإستخدام الفردي، بدلا من طوربيد بشري.]
[كيف تعرفت على الدورات الإستطلاعية في التبت؟]
دين في الأصل هو مجرد رئيس مستأجر لمنظمة FAIR تحت قيادة غو جي، و بفضل الدعم السخي من الصينيين و الهونغمن في الخارج على الساحل الغربي، تمكن دين من انتزاع السيطرة على FAIR و عزلها عن غو جي.
“إنه مجرد تخمين. أتصور أن حكومتكم لن تتغاضى عن التوتر المتصاعد بين التحالف الآسيوي العظيم و الإتحاد الهندي الفارسي.”
حدث أن برنامج التبادل المذكور الذي شارك فيه هو غطاء لعملية سرية للـUSNA يفضلون عدم نشرها على الملأ. الطلاب الذين أرسلتهم الـUSNA إلى اليابان ليسوا طلابا حقا. لذا فالأشخاص المتورطون في جيش الـUSNA ليسوا حريصين جدا على المخاطرة بأي طلاب تبادل يصنعون الأخبار في هذا الوقت.
[بالفعل…]
لكن عدم اتصاله بعائلته ليس بسبب هذا الإحراج. لم يعلم بوضعه الآن إلا بعد مرور بعض الوقت على تقديم انسحابه. فقط بعد أن حققت تشارلوت غانيون من FEHR في إمكانية وضعه غير القانوني، علم أخيرا بوضعه.
فكر كانوبس على الجانب الآخر، و لم يتسرع تاتسويا في الحصول على إجابة.
لكن هذا لا يعني أنه لن يتم العثور عليها أبدا. اعتقاد تاتسويا الصادق هو أنه لا ينبغي استخدام تاكاتشيهو في عمليات عالية الخطورة مثل هذه. في نهاية المطاف، هذا ما يسميه مينورو و مينامي “منزلهما”، و ليس قاعدة عمليات.
عرف تاتسويا منذ البداية أن هذا ليس قرارا يمكن اتخاذه على الفور. في حين أنه لم يشك في أنه سيحصل على إجابة، إلا أنه لم يتوقع الحصول على إجابة هنا و الآن. على أقل تقدير، سيتطلب الأمر تشاور كانوبس مع هيئة الأركان العامة العسكرية في الـUSNA قبل أن يقدم إجابة.
“نعم… لكن أين تعتقد أنك ستوقف سبرايت؟”
[…هناك شرط].
[هل تتوقع أن تظل FAIR تشكل تحديا في أمريكا؟]
لكن الأمور لم تسر كما توقع تاتسويا.
في الواقع، دين نفسه هو عضو في الهونغمن. رغم مظهره القوقازي من جنوب أوروبا، هو في الواقع رجل له روابط دم كبيرة مع الصينيين في الخارج.
[هل يمكنك استخدام غواص خفي للنزول من الطائرة؟]
زارته مايومي في غرفته بالمستشفى هذا الصباح.
أعطاه كانوبس موافقة مشروطة لتهريبه إلى التبت بواسطة سبرايت، دون استشارة أي شخص آخر.
صمتت لينا، يبدو أنها فقدت الإهتمام، و تولت ميوكي استفسار تاتسويا.
“ما هو “الغواص الخفي” بالضبط؟”
“هناك أسطورة حول ممر سري تحت قصر بوتالا. إنها ليست أكثر من أسطورة في هذه المرحلة، لكن إذا هي حقيقية، يمكننا أن نستخدمها للخروج.”
لكن اسم “الغواص الخفي”، الذي تم تقديمه كجزء من الشرط، هو شيء حتى تاتسويا ليس على دراية به.
[أقدم له يد المساعدة… يا سيدي، هل تقصد مساعدة توكامي-سان في الوصول إلى الـUSNA؟]
[الغواص الخفي هو هيكل طائرة يتضمن سحر الطيران الذي طورته أنت من أجل قدرة محدودة على المناورة، إنه مصمم لعمليات التسلل و الغوص. إنها كبسولة على شكل مغزل لشخص واحد مع وظيفة إطلاق عالية التسارع للخروج. على الرغم من أن القدرة على المناورة أثناء الطيران ليست أكثر من إضافة. سأرسل لك البيانات الآن، يرجى التحقق منها بنفسك.]
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 25 يوم متبقي 39,405 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Abdulaziz Alzahrani🔥 10041 1🔥 1005Abdullah S🔥 1006Abdullah AL RAGAWY🔥 1007صقر المطيري🔥 1008Aluminum🔥 1009Rayan Alharbi🔥 10010Abdulaziz Abdullah🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Abdullah K💎 5004ibrahim shazly💎 5005Hamood Mahemed💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057SFM OP💎 1008A N O N Y M O U S💎 1009abdullah Alrehaili💎 10010Mohammed Alotaibi💎 100
قال كانوبس على الشاشة و تحرك كما لو يُشغّل وحدة تحكم.
[…لاسا، في التبت؟]
في نفس الوقت تقريبا، وصل ملف بيانات مشفر إلى تاتسويا. قام بتشغيل البيانات من خلال برنامج فك التشفير في نفس الوقت و قرأ الملف الذي تم وضع علامة “سري” عليه.
“لدي بعض الشكاوى، لكن ليس لدي أي أوجه قصور، شكرا لك أيها اللورد تشو.”
أوجز هذا الملف عملية [الغواص الخفي].
“إذن… ماذا عن فترة ما بعد ظهر الثلاثاء المقبل، بعد ثلاثة أيام من الآن؟”
“…إنها مثل طائرة تعمل بالطاقة الصاروخية.”
عرف دين و تشو يوين يون بعضهما البعض لفترة طويلة. بسبب علاقتهما طويلة الأمد على وجه التحديد، كلف عضو رفيع المستوى مثل تشو يوين يون نفسه عناء زيارة زعيم ما هي في نظر الهونغمن مجرد منظمة محلية ضعيفة.
[نعم، إنها هكذا. إنها تتصرف بشكل أقرب إلى صاروخ للإستخدام الفردي، بدلا من طوربيد بشري.]
فكّر تاتسويا للحظة. سرعان ما توصل إلى مقدار الأهمية التي يملكها ريوسكي، و ما إذا سيأتي وقت في المستقبل يحتاج فيه إلى قدراته.
“و أنت على استعداد للسماح لنا باستخدام هذه المعدات الجديدة الخاصة بكم؟”
“إذا حوصرنا في الزاوية و أصبح الهروب صعبا حقا، سنستخدم تاكاتشيهو كملاذ أخير.”
انطلاقا من كلمات كانوبس، فإن جهاز “الغواص الخفي” هو جهاز سري مصمم لعمليات التسلل لأراضي العدو. شعر تاتسويا أنه من الإنفتاح الشديد من كانوبس ليس فقط السماح له بالإستفادة من طائرات الإستطلاع المتقدمة الخاصة بهم لكن أيضا إقراضه وسيلة للتسلل لا تزال في مراحل التطوير السرية.
جاء تاتسويا مع لينا إلى غرفة الإتصالات في جزيرة مياكي. إنها ليست غرفة اتصالات عادية. إنها منشأة مليئة بمجموعة من المعدات للإتصالات المشفرة الثقيلة.
[يطلب مكتب التطوير بيانات تشغيلية، لكن لا توجد أي مهام مخطط لها في الوقت الحالي تتطلب من النجوم المخاطرة بالهبوط على ارتفاعات عالية إلى منطقة معادية.]
بقدر ما هو قلق، اتخذ قرارا بمغادرة اليابان و ترك عائلته وراءه. يمكن أن يقول البعض إنه لا ينبغي أن يكون صارما بشأن هذه المسألة، لكن ليس لديه أي شك، هذا هو قراره. ريوسكي لم يستطع خداع نفسه. إنه متأكد تماما من هذا.
بمعنى آخر، إنهم يبحثون عن اختبار تشغيل. هذا مفهوم. هذا ما فكر فيه تاتسويا.
عند الإنتهاء من المكالمة مع فوجيباياشي، عاد تاتسويا إلى المناقشة حول التوغل إلى التبت.
“قبل أن أقبل عرضك، هل يمكنني رؤية الغواص الخفي الفعلي؟”
هذه المحادثة ليست هي اللحظة التي توقعت فيها لينا أن تسمع اسم رفيقها السابق يخرج من فم تاتسويا.
[بالطبع. إذا أتيتَ إلى قاعدة كادينا الجوية، سيسعدني أن أريك إياه. بالطبع، يمكنك ألا تتردد في إلغاء التسلل بعد هذا.]
استفسرت لينا و طالبت بتفسير. لكن هناك تلميح، فارق بسيط من الإستسلام، في تلك النبرة اللومية.
“إذن… ماذا عن فترة ما بعد ظهر الثلاثاء المقبل، بعد ثلاثة أيام من الآن؟”
مرت بضع عشرات من الثواني، ظهر وجه الشخص على الطرف الآخر من الشاشة. يبدو أنه الوقت الذي استغرقه فك تشفير الإشارة المعقدة و قراءة اسم لينا في إشعار المكالمة.
[بعد ثلاثة أيام في فترة ما بعد الظهر، أليس كذلك؟ أنا أفهم. سأقوم بالترتيبات لهذا اليوم. فقط في حالة، لستُ بحاجة إلى قول هذا، لكن هل تمانع التخلص من هذه البيانات من الآن؟]
الفصل 4: مؤامرة في نفس الوقت الذي يناقش فيه تاتسويا و رفاقه مسألة التسلل إلى التبت.
أومأ تاتسويا برأسه موافقا على التذكير الذي لا داعي له، و بعد هذا أغلق كانوبس الإتصال.
“قبل أن أقبل عرضك، هل يمكنني رؤية الغواص الخفي الفعلي؟”
على الرغم من أنه جعل الطائرة الأمريكية تتسلل به إلى لاسا كما هو مخطط له، إلا أن تاتسويا لم يشعر أنه فاز في المفاوضات.
“حقا؟”
أومأ تاتسويا برأسه موافقا على التذكير الذي لا داعي له، و بعد هذا أغلق كانوبس الإتصال.
