أشرقت شمس الصباح من النافذة، وتسلل ضوء النهار الدافئ لينير غرفة النوم المظلمة. وبينما كنت جالسًا على سريري أتأمل اللغة الروحية، نظرت فجأةً إلى العالم الخارجي.
“من هو هذا الشخص… يجب أن نعرف!”
“…”
“نعم؟”
كان القصر الإمبراطوري أجمل وأعرق مكان في هذه القارة. لم يكن في قلب الإمبراطورية شبر عشب واحد خارج مكانه. فكرت في نفسي وأنا أشاهد ذلك المنظر الخلاب. بينما كان كيم ووجين يُصمم هذه اللعبة وشخصياتها، كنت أعيش على الأرض وأتيت إلى هذا العالم بصاعقة برق.
“دعني أذهب.”
هل لهذه القصة غاية؟ هل كان لها أي سبب؟ عندما ينتهي كل شيء، ماذا سيحدث لي؟ لقد مُحيت هذه الأسئلة من ذاكرتي منذ زمن. الآن، لا أعيش إلا في الحاضر.
-لا يمكن.
كان هو الفارس الذي أقنع جولي بالمشاركة في جلسة استماع الإمبراطور. كان هادئًا، لكن بدا عليه الجدية.
“…جلالتك.”
في تلك اللحظة، ملأ صوت عالٍ، مصحوبًا بصوت طرق رهيب، المكتب.
ناديتُ صوفين. لكن لم يُجبها جوابها وهي مستلقية على السرير. كان الإمبراطور نائمًا، مُمسكًا بيدي اليسرى بقوة. مع ذلك، واصلتُ الدراسة، وتدوين الملاحظات، والبحث بيد واحدة. لم يكن التحريك الذهني مسموحًا به إلا للضرورة القصوى. فهذا، في نهاية المطاف، أقدس حرم للإمبراطور.
“هل هذا له أي معنى!”
“…”
شاهدت صوفين في صمت.
[المهمة الرئيسية: الحاكم والإمبراطور]
إذا فسرنا المأساة التي قتلت فيها صوفية أمها بهذه الطريقة، فإن كل شيء سيكون له معنى.
◆ الجسد يبحث دائمًا عن روح سيده.
“جلالتك.”
تداخلت نافذة المهمة مع وجهها. لم تكن هناك مكافأة للتطهير، لكن من المرجح أن تُدمر القارة بإرادة كواي إذا فشلت.
لم تستطع تمييز صدق كلامي، فابتسمت. تنهدت بارتياح، ثم احتضنتني.
لم يكن هناك مُراجعٌ للأطروحة. وكما هو متوقع، جاء ريلين، الانتهازي الدقيق، ليتحقق من هذه التفاصيل عندما جاء ليُجادلني…
“جلالتك.”
هذه الرواية عمل خيالي، وما فيها من شخصيات أو أفكار لا يُؤخذ منها دين ولا يُقتدى بها في الأخلاق.
وكان لديها أيضًا مساعدة. ليا، المغامرة، كان وجودها كمساعدة غريبًا بعض الشيء، لكنها أرادت كتابة الأطروحة معها.
حاولتُ الاتصال بصوفين مجددًا. ستتبعها قريبًا رحلة الإبادة ومذبحة دم الشيطان. سيموت عدد لا يُحصى من الناس في هذه العملية، وسيُعلّق مصير القارة في الميزان. ومع ذلك، كان هناك أسهل طريق. لم تكن هناك حاجة لموت هذا العدد الكبير من الناس، ولا حاجة للمقامرة على القارة.
“جلالتك.”
عبست ونظرت إلى الأعلى.
الآن، لم تكن صوفين تملك القدرة على التراجع. لذا، إذا اغتلتها، سيصبح تجلي كواي مستحيلاً. وبهذا، ستتوقف خططه تلقائياً.
“ولكنك تعلم…”
[العلاقة الصحيحة بين السحر والعلم: تطور التعايش (إفيرين لونا)]
“…لماذا تتصل بي؟”
لقد مرّ زمن طويل منذ أن هبطت روح كواي على هذه القارة. فكلما ضعفت صوفين، وازدادت وحدةً وكسلاً، ازداد سعي جسدها وراء سيده الأفضل. سواءً أكان حبًا أم صداقة، فإن مشاعر إيجابية كهذه كانت تحميها. لكن كواي كان يعلم ذلك، فغرس فيها منذ البداية درع أمان.
ثم استيقظت صوفين. التقت عيناها الفارغتان بعيني.
“أستاذ؟”
“الآن حان الوقت للذهاب إلى العمل أيضًا.”
“…لكن الأمر غريب. كنتُ أحب أمي. روهاكان، ذلك الرجل العجوز، كان عزيزًا عليّ أيضًا. لكن كلاهما ماتا. أنا من قتلت روهاكان، لكن أمي…”
أجبت بهدوء، وابتسمت صوفين قليلاً.
“…رأيتُ روهكان للتو. أعتقد أنني رأيتُ حلمًا.”
“…أنت تبصق.”
لقد حركت جسدها مثل دودة الأرض، ثم التفتت لتضع رأسها على حضني.
سبحان الله، والحمد لله، ولا إله إلا الله، والله أكبر.
“قال روحكان…”
عبست ونظرت إلى الأعلى.
-لا يمكن.
ارتفعت يدها ببطء وأمسكت بربطة عنقى.
أعني! هذه الرسالة تُسيء إلى سمعتك وتُسيء أكثر إلى برجنا. لا، كيف تجرؤ؟ هل هناك علاقة بين العلم والسحر؟ هذا جنون…
“أنني في المستقبل… سأحبك.”
ثم سحبتني ببطء نحوها ونظرت في عيني.
“قال إن الحب سيقتلك. سأقتل كل من أحب”. قال إنني الإمبراطور المولود بهذا المصير الملعون.
كان صوت صوفين صغيرا لكنه عميق وهي تتلمس طريقها نحو ماضيها.
“أستاذ؟”
“…لكن الأمر غريب. كنتُ أحب أمي. روهاكان، ذلك الرجل العجوز، كان عزيزًا عليّ أيضًا. لكن كلاهما ماتا. أنا من قتلت روهاكان، لكن أمي…”
” هل تشعر بتحسن الآن؟”
“…”
قاتل الإمبراطورة روهاكان. أما المجرم الحقيقي الذي اغتال الإمبراطورة…
عبست صوفين. رفعت جذعها ولفّت ذراعيها حول رقبتي.
“يجب علينا-!”
“هون.”
“…لماذا تتصل بي؟”
أطلقت تأوهًا صغيرًا ووضعت شفتيها على أذني.
” —أستاذ، سأسأل. هل اغتيلت أمي فعلاً على يد روحكان؟”
“…”
نقرت بلساني ووضعت المستندات بعيدًا.
لقد حركت جسدها مثل دودة الأرض، ثم التفتت لتضع رأسها على حضني.
قاتل الإمبراطورة روهاكان. أما المجرم الحقيقي الذي اغتال الإمبراطورة…
──أستاذ!
نعم. كان روهاكان.
لقد كذبت. ارتجفت عينا صوفين.
“كما أنني أنا، وليس جلالتك، من قتل روحكان.”
أطلقت تأوهًا صغيرًا ووضعت شفتيها على أذني.
لم تستطع تمييز صدق كلامي، فابتسمت. تنهدت بارتياح، ثم احتضنتني.
لا تخبرها. إسحاق، من يعلم بهذا؟
عبست صوفين. رفعت جذعها ولفّت ذراعيها حول رقبتي.
“…إذاً، أنا بخير. الآن اذهب إلى العمل.”
اذكروا الله:
“لنتوقف عن الدردشة! الآن، هل نبدأ؟”
“دعني أذهب.”
“…تمام.”
انتهت من شحن بطاريتها. تأوهت صوفين وسقطت على السرير الواسع. ودعتها ثم غادرت غرفة النوم.
“قال روحكان…”
خور…
لو تم الاعتراف بهذه الأطروحة بطريقة أو بأخرى، فإنها ستترك ظل ديكولين ويتم تعيينها كأستاذة كاملة.
انفجار-!
ركضتُ بسرعةٍ في الممرّ متجاوزًا ذلك الباب. خطوةٌ إلى خطوتين، خطوتان إلى ثلاث، ثلاث إلى أربع. في النهاية، وصلتُ إلى سرعة ركض الفارس.
“كما أنني أنا، وليس جلالتك، من قتل روحكان.”
ناديتُ صوفين. لكن لم يُجبها جوابها وهي مستلقية على السرير. كان الإمبراطور نائمًا، مُمسكًا بيدي اليسرى بقوة. مع ذلك، واصلتُ الدراسة، وتدوين الملاحظات، والبحث بيد واحدة. لم يكن التحريك الذهني مسموحًا به إلا للضرورة القصوى. فهذا، في نهاية المطاف، أقدس حرم للإمبراطور.
“لقد كان جهاز أمان من كواي.”
نعم. جلالتها ستحاول قتلي دائمًا. إنها غريزةٌ فطريةٌ في جلالتها.
جهاز السلامة. أجاب كيرون من ميداليتي.
نادى رجل التوصيل.
“أوه… حقًا. أعتقد أن الجميع سيكرهون ذلك. لقد استخفّ السحرة بالعلم لفترة طويلة.”
– جهاز السلامة؟
نعم، أنا متأكد الآن.
نعم، أنا متأكد الآن.
فجأةً، أصبح تعبير ليا ثقيلاً. أمالَت إيفرين رأسها بينما أمسكت ليا بيدها وصرّّت على أسنانها.
-لا يمكن.
كانت في الطابق العاشر، أدنى بـ 67 طابقًا بالضبط من مكتب رئيس الأساتذة في الطابق 77. أو بالأحرى، كان مكتب إيفرين. كانت إيفرين، المُخصصة لمختبر خاص من غرفة واحدة بجوار البرج السحري، تستعد لكتابة أطروحتها.
كان صوت كيرون منخفضًا.
“…لماذا تعطيني هذا؟”
وضع كواي جهاز أمان على جسد جلالتها. في المستقبل، قد تكون هناك مقاومة غير متوقعة، لذا لا بد أن غريزتها تدفعها لقتل من تحب.
قرأتُ الرسالة. كان مُلخصها: “أنا مُتمسكٌ بحياة كريتو، فلا تقلق إن لم يكن هناك أخبارٌ عنه”.
لقد مرّ زمن طويل منذ أن هبطت روح كواي على هذه القارة. فكلما ضعفت صوفين، وازدادت وحدةً وكسلاً، ازداد سعي جسدها وراء سيده الأفضل. سواءً أكان حبًا أم صداقة، فإن مشاعر إيجابية كهذه كانت تحميها. لكن كواي كان يعلم ذلك، فغرس فيها منذ البداية درع أمان.
إذا فسرنا المأساة التي قتلت فيها صوفية أمها بهذه الطريقة، فإن كل شيء سيكون له معنى.
الطابق ٧٧، مكتب رئيس الأساتذة. كانت إيفرين مشغولة بعملها، وكنتُ أُراجع الأدلة التي قدمها لي إسحاق. هززتُ رأسي وأنا أُمعن النظر في روايات شهود العيان والشهادات والكتب التي تحتوي على تزوير.
-ثم، نبوءة روهاكان…
“…لكن الأمر غريب. كنتُ أحب أمي. روهاكان، ذلك الرجل العجوز، كان عزيزًا عليّ أيضًا. لكن كلاهما ماتا. أنا من قتلت روهاكان، لكن أمي…”
استعادت صوفين ثقتها بي عندما كانت معي. كان ذلك لأنها أحبتني. ومع ذلك، كلما زاد حبها لي، زاد…
نعم. جلالتها ستحاول قتلي دائمًا. إنها غريزةٌ فطريةٌ في جلالتها.
نعم. جلالتها ستحاول قتلي دائمًا. إنها غريزةٌ فطريةٌ في جلالتها.
-…
“…”
لم يُجب كيرون. لم يكن عاجزًا عن الكلام، بل كان ذلك بسبب اقتراب الفارس من الجانب الآخر من الرواق.
“البروفيسور ديكولين.”
“قال إن الحب سيقتلك. سأقتل كل من أحب”. قال إنني الإمبراطور المولود بهذا المصير الملعون.
نائب قائد الفرسان الإمبراطوريين، إسحاق. وقف كأنه يسد طريقي، ثم صفّى حلقه.
لا تخبرها. إسحاق، من يعلم بهذا؟
“أوه، ولكن ربما….”
هل يمكننا التحدث لمدة دقيقة؟
“…”
كان هو الفارس الذي أقنع جولي بالمشاركة في جلسة استماع الإمبراطور. كان هادئًا، لكن بدا عليه الجدية.
“تم اختطاف صاحب السمو كريتو من قبل المذبح.”
بعد أن عانى من الحرب في الماضي، عارض إسحاق الحرب أكثر من أي شخص آخر.
“…”
“أيضًا… خذ هذا.”
“…”
كان من المفهوم إذن لماذا بدا هكذا. ضغطت على أسناني، وهز إسحاق رأسه.
” —أستاذ، سأسأل. هل اغتيلت أمي فعلاً على يد روحكان؟”
“أولاً، يجب أن نقول لجلالتها-”
“من هذا؟”
لا تخبرها. إسحاق، من يعلم بهذا؟
هل لهذه القصة غاية؟ هل كان لها أي سبب؟ عندما ينتهي كل شيء، ماذا سيحدث لي؟ لقد مُحيت هذه الأسئلة من ذاكرتي منذ زمن. الآن، لا أعيش إلا في الحاضر.
“…في الوقت الحالي، الأمر يقتصر على أنا وأنت فقط.”
حسنًا. يمكنني حتى أن أبدأ محاضرة. لكن، ربما سأفعل.
“…لماذا تتصل بي؟”
“كيف عرفت ذلك يا إسحاق؟”
“أستاذ! انظر إلى هذا!”
“…”
“أوه! يبدو أنه جديد.”
أخرج إسحاق رسالة من جيبه.
إنها رسالة من المذبح. الرجل الذي عرّف عن نفسه باسم كواي أرسلها إلى فرسان الإمبراطورية. أنا الوحيد الذي قرأها حتى الآن.
“…في الوقت الحالي، الأمر يقتصر على أنا وأنت فقط.”
قرأتُ الرسالة. كان مُلخصها: “أنا مُتمسكٌ بحياة كريتو، فلا تقلق إن لم يكن هناك أخبارٌ عنه”.
“…”
“أيضًا… خذ هذا.”
“من؟ ماذا؟”
—إسحاق لا يزال هو نفسه.
أخرج إسحاق ظرفًا آخر.
لا تكرهوه كثيرًا. على طريقته، هو يبذل قصارى جهده لمنع الحرب.
كانت في الطابق العاشر، أدنى بـ 67 طابقًا بالضبط من مكتب رئيس الأساتذة في الطابق 77. أو بالأحرى، كان مكتب إيفرين. كانت إيفرين، المُخصصة لمختبر خاص من غرفة واحدة بجوار البرج السحري، تستعد لكتابة أطروحتها.
“هذا هو الدليل الذي كنا سنقدمه في جلسات الاستماع للإمبراطور.”
نعم. كان روهاكان.
“…لماذا تعطيني هذا؟”
-ثم، نبوءة روهاكان…
…لأن الوقت قد فات. ستكون هناك معركة بين الفناء ودم الشيطان. يبقى أن نرى إن كانت ستكون حربًا أم مذبحة.
نعم. جلالتها ستحاول قتلي دائمًا. إنها غريزةٌ فطريةٌ في جلالتها.
هذا كل ما كان لديه ليقوله. مرّ إسحاق بجانبي، وعندما اختفى عن نظري، سألني كيرون.
خور…
خور…
—إسحاق لا يزال هو نفسه.
“هل هذا صحيح؟”
كان إسحاق أحد المعينين في الإمبراطورية، لكن لم يكن هناك شيء مميز عنه سوى أنه كان نائب قائد فرسان الإمبراطورية.
لا تكرهوه كثيرًا. على طريقته، هو يبذل قصارى جهده لمنع الحرب.
هل يمكننا التحدث لمدة دقيقة؟
بعد أن عانى من الحرب في الماضي، عارض إسحاق الحرب أكثر من أي شخص آخر.
“إنه ضعيف.”
نعم، أنا متأكد الآن.
نقرت بلساني ووضعت المستندات بعيدًا.
“لقد كان جهاز أمان من كواي.”
كان إسحاق أحد المعينين في الإمبراطورية، لكن لم يكن هناك شيء مميز عنه سوى أنه كان نائب قائد فرسان الإمبراطورية.
* * *
كما هو متوقع، أحدثت إيفرين ضجة. كانت تتغلب على المصاعب اللازمة لنموها بمفردها.
كان برج الجامعة يعجّ بالحركة هذه الأيام. ليلًا أو نهارًا، عند الغسق أو الفجر، كان يتلألأ دائمًا بالأضواء والانفجارات المدوية. كانت التجارب السحرية والبحث في الرسائل العلمية على قدم وساق.
──أستاذ!
“على أية حال، هذه الأطروحة الهراء تنتشر هنا وهناك.”
“أنا بخير.”
أخرج إسحاق ظرفًا آخر.
عبست صوفين. رفعت جذعها ولفّت ذراعيها حول رقبتي.
ومع ذلك، كانت إيفرين أكثر استرخاءً بعض الشيء بفضل حقيقة أن أسهمها كانت على طريق النجاح هذه الأيام، وكان موضوعها واتجاه أطروحتها قد تم تحديدهما.
لم تستطع تمييز صدق كلامي، فابتسمت. تنهدت بارتياح، ثم احتضنتني.
لقد قدّمتُ أطروحتي بالفعل. الآن، عليّ فقط استكمالها ببحث تجريبي.
كانت في الطابق العاشر، أدنى بـ 67 طابقًا بالضبط من مكتب رئيس الأساتذة في الطابق 77. أو بالأحرى، كان مكتب إيفرين. كانت إيفرين، المُخصصة لمختبر خاص من غرفة واحدة بجوار البرج السحري، تستعد لكتابة أطروحتها.
هل قمت بتقديمه بالفعل؟
“هذه هي الكتب الجديدة التي طلبتها.”
وكان لديها أيضًا مساعدة. ليا، المغامرة، كان وجودها كمساعدة غريبًا بعض الشيء، لكنها أرادت كتابة الأطروحة معها.
كان القصر الإمبراطوري أجمل وأعرق مكان في هذه القارة. لم يكن في قلب الإمبراطورية شبر عشب واحد خارج مكانه. فكرت في نفسي وأنا أشاهد ذلك المنظر الخلاب. بينما كان كيم ووجين يُصمم هذه اللعبة وشخصياتها، كنت أعيش على الأرض وأتيت إلى هذا العالم بصاعقة برق.
“نعم.”
أخرج إسحاق ظرفًا آخر.
“ثم هل سيقوم البروفيسور ديكولين بتصحيح ذلك؟”
لو أجرى الأستاذ تصحيحاتٍ بصدق، لكنتُ سعيدًا أيضًا. لكن لو أريته إياه، فسيعيده لي بالتأكيد. يُخبرني ألا أفكر في هذا الموضوع حتى.
قاتل الإمبراطورة روهاكان. أما المجرم الحقيقي الذي اغتال الإمبراطورة…
“لا.”
لو أجرى الأستاذ تصحيحاتٍ بصدق، لكنتُ سعيدًا أيضًا. لكن لو أريته إياه، فسيعيده لي بالتأكيد. يُخبرني ألا أفكر في هذا الموضوع حتى.
هزت إيفرين رأسها، وكانت تبدو متجهمة بعض الشيء.
لو أجرى الأستاذ تصحيحاتٍ بصدق، لكنتُ سعيدًا أيضًا. لكن لو أريته إياه، فسيعيده لي بالتأكيد. يُخبرني ألا أفكر في هذا الموضوع حتى.
“…لماذا تتصل بي؟”
“أستاذ؟”
“أوه… حقًا. أعتقد أن الجميع سيكرهون ذلك. لقد استخفّ السحرة بالعلم لفترة طويلة.”
صحيح؟ أنا أيضًا مستعد لذلك. لكن عليّ أن أتجاوزه مع تقدمي. إذا أظهرتُ لهم نتائج بحثي، فلن يكون أمامهم خيار سوى تصديقها.
كانت هذه أطروحة ستُغيّر مفهوم عالم السحر. وبالطبع، ستكون مقاومة النموذج القديم وردود الفعل عليه شرسة. كانت ليا قلقة أيضًا؛ فلم يكن لإيفيرين أي دعم كساحرة.
“أوه، نعم. أنا آسف.”
لو أجرى الأستاذ تصحيحاتٍ بصدق، لكنتُ سعيدًا أيضًا. لكن لو أريته إياه، فسيعيده لي بالتأكيد. يُخبرني ألا أفكر في هذا الموضوع حتى.
هل ستعطي دروسًا لاحقًا؟
“ولكنك تعلم…”
كان هو الفارس الذي أقنع جولي بالمشاركة في جلسة استماع الإمبراطور. كان هادئًا، لكن بدا عليه الجدية.
حسنًا. يمكنني حتى أن أبدأ محاضرة. لكن، ربما سأفعل.
” هل تشعر بتحسن الآن؟”
قامت إيفرين بتفكيك الدرع وانتظرت ليا لتستمر.
لو تم الاعتراف بهذه الأطروحة بطريقة أو بأخرى، فإنها ستترك ظل ديكولين ويتم تعيينها كأستاذة كاملة.
“لم يتبق الكثير من الوقت حتى امتحان الأستاذ الكامل.”
“قال روحكان…”
“رائع؟”
“قال إن الحب سيقتلك. سأقتل كل من أحب”. قال إنني الإمبراطور المولود بهذا المصير الملعون.
نعم، حالما يصبح الأستاذ رئيسًا.
“من هو هذا الشخص… يجب أن نعرف!”
سيتم تعيين ديكولين رئيسًا فور انتهاء هذا الفصل الدراسي، وستبدأ مراجعة الأستاذ المساعد إيفرين. شعرت بمزيج غريب من المرارة والحلو.
لديّ شبكة من المغامرين أيضًا! يجب أن نجده—!
“لنتوقف عن الدردشة! الآن، هل نبدأ؟”
دفأت إيفرين مانا خاصتها. تناثر المانا الرمادي حول جسدها والتصق بجلدها كدرع. كانت نسخة غير مكتملة من البدلة النانوية التي ساعدتها ليا في صنعها.
“لقد تم تزويرها.”
ثم سحبتني ببطء نحوها ونظرت في عيني.
“ولكنك تعلم…”
“هل هذا صحيح؟”
“نعم؟”
قامت إيفرين بتفكيك الدرع وانتظرت ليا لتستمر.
كان القصر الإمبراطوري أجمل وأعرق مكان في هذه القارة. لم يكن في قلب الإمبراطورية شبر عشب واحد خارج مكانه. فكرت في نفسي وأنا أشاهد ذلك المنظر الخلاب. بينما كان كيم ووجين يُصمم هذه اللعبة وشخصياتها، كنت أعيش على الأرض وأتيت إلى هذا العالم بصاعقة برق.
“سألني البروفيسور ديكولين إذا كنت أرغب في التعلم.”
“نعم~، هذه هي إيفرين.”
“…في الوقت الحالي، الأمر يقتصر على أنا وأنت فقط.”
اتسعت عيون إيفرين.
“أوه… حقًا. أعتقد أن الجميع سيكرهون ذلك. لقد استخفّ السحرة بالعلم لفترة طويلة.”
“حقًا؟ أعتقد أنه رأى فيك برعمًا.”
“…أنت تبصق.”
ووش-
“برعم؟”
نعم. الأستاذ مهتم بالموهوبين. أعتقد أن عليك القيام بذلك إذا كنتَ موافقًا على ذلك. بالطبع، سيكون الأمر صعبًا للغاية، لكنك ستنمو بنفس القدر.
“رائع؟”
“…”
“…تمام.”
أومأت ليا موافقة. مع ذلك، أزعجها كلام ديكولين قليلاً. لم تستطع أن تُحدد إن كان ادعاءه باستغلال مانا وموهبتها بهذه الطريقة الخاطئة حقيقيًا أم نابعًا من الغيرة. في الواقع… كانت ليا تخشى أن يقع ديكولين في حبها، خشية أن يكون مُبرمجًا على هذا النحو.
طرق، طرق—
لو أجرى الأستاذ تصحيحاتٍ بصدق، لكنتُ سعيدًا أيضًا. لكن لو أريته إياه، فسيعيده لي بالتأكيد. يُخبرني ألا أفكر في هذا الموضوع حتى.
“أستاذ؟”
“هل أنت الأستاذ المساعد إيفرين؟”
انتهت من شحن بطاريتها. تأوهت صوفين وسقطت على السرير الواسع. ودعتها ثم غادرت غرفة النوم.
نادى رجل التوصيل.
أستاذك المساعد، إفيرين أو ليف أو أيًا كان، قدّم أطروحة لأكاديميتنا! انظر!
“نعم~، هذه هي إيفرين.”
“أيضًا… خذ هذا.”
جهاز السلامة. أجاب كيرون من ميداليتي.
“هذه هي الكتب الجديدة التي طلبتها.”
نعم. جلالتها ستحاول قتلي دائمًا. إنها غريزةٌ فطريةٌ في جلالتها.
بمجرد أن فتحت الباب، تم حمل العديد من الكتب إلى الداخل. ابتسمت إيفرين بمرح.
“أوه! يبدو أنه جديد.”
“جديد؟”
نادى رجل التوصيل.
> ملاحظة من المترجم:
نعم! ينشر مؤلف كيسي عددًا لا بأس به من الكتب العلمية الجديدة هذه الأيام. تقدمتُ بطلب اشتراك فورًا، وكلما صدر كتاب جديد، أستلمه.
سيتم تعيين ديكولين رئيسًا فور انتهاء هذا الفصل الدراسي، وستبدأ مراجعة الأستاذ المساعد إيفرين. شعرت بمزيج غريب من المرارة والحلو.
“… دعني أرى!”
لقد كذبت. ارتجفت عينا صوفين.
فتحت ليا العلبة بسرعة وتصفحت أغلفة الكتب. في اللحظة التالية، اتسعت عيناها. عادت إليها الدهشة.
نادى رجل التوصيل.
“هذا الرجل… ماذا يفعل بحق الله؟”
لو تم الاعتراف بهذه الأطروحة بطريقة أو بأخرى، فإنها ستترك ظل ديكولين ويتم تعيينها كأستاذة كاملة.
[نظرية النسبية]
احتوى الكتاب على أفكار أينشتاين التي غيّرت وجه العصر الحديث تمامًا. كانت نظرية عظيمة أعادت تعريف مفهوم الزمن لدى البشرية، وتبعت قواعد الكون من كوكب صغير يُدعى الأرض. ابتسمت إيفرين بهدوء، وهي لا تعرف ما تشعر به ليا.
“أنني في المستقبل… سأحبك.”
نظرية النسبية… أتساءل ما هذه؟ وهذا الرجل يزداد شهرة. حتى بين علماء جامعاتنا، هناك الكثير من الحديث عنه.
إنها رسالة من المذبح. الرجل الذي عرّف عن نفسه باسم كواي أرسلها إلى فرسان الإمبراطورية. أنا الوحيد الذي قرأها حتى الآن.
“…ابحث عنهم.”
“من؟ ماذا؟”
فجأةً، أصبح تعبير ليا ثقيلاً. أمالَت إيفرين رأسها بينما أمسكت ليا بيدها وصرّّت على أسنانها.
لو أجرى الأستاذ تصحيحاتٍ بصدق، لكنتُ سعيدًا أيضًا. لكن لو أريته إياه، فسيعيده لي بالتأكيد. يُخبرني ألا أفكر في هذا الموضوع حتى.
“من هو هذا الشخص… يجب أن نعرف!”
“أوه… حقًا. أعتقد أن الجميع سيكرهون ذلك. لقد استخفّ السحرة بالعلم لفترة طويلة.”
ووش-
* * *
كانت ليا متأججةً بالحماس. حيرت إيفرين الأمر، لكنها قررت الموافقة الآن.
حسنًا. أنا أيضًا من مُعجبي هذا الرجل-
حاولتُ الاتصال بصوفين مجددًا. ستتبعها قريبًا رحلة الإبادة ومذبحة دم الشيطان. سيموت عدد لا يُحصى من الناس في هذه العملية، وسيُعلّق مصير القارة في الميزان. ومع ذلك، كان هناك أسهل طريق. لم تكن هناك حاجة لموت هذا العدد الكبير من الناس، ولا حاجة للمقامرة على القارة.
لقد حركت جسدها مثل دودة الأرض، ثم التفتت لتضع رأسها على حضني.
لديّ شبكة من المغامرين أيضًا! يجب أن نجده—!
ستجده. لا، ربما كان هذا بحد ذاته إشارة. إن كنتَ تعرف هذه المعلومة كإنسان معاصر، فتفضل وابحث عني. كان يطلب من ليا أن تجده. كمثقفين معاصرين، دعونا نتكاتف.
“يجب علينا-!”
“نعم~، هذه هي إيفرين.”
تظاهرت إيفرين بأنها لا تعرفها وتراجعت خطوة إلى الوراء عندما صرخت ليا.
أمسك ريلين الجزء الخلفي من رقبته وجلس، وأخذ أنفاسًا عميقة ليهدأ قبل أن يتحدث مرة أخرى.
* * *
مسح ريلين فمه بسرعة.
قاتل الإمبراطورة روهاكان. أما المجرم الحقيقي الذي اغتال الإمبراطورة…
الطابق ٧٧، مكتب رئيس الأساتذة. كانت إيفرين مشغولة بعملها، وكنتُ أُراجع الأدلة التي قدمها لي إسحاق. هززتُ رأسي وأنا أُمعن النظر في روايات شهود العيان والشهادات والكتب التي تحتوي على تزوير.
أستاذك المساعد، إفيرين أو ليف أو أيًا كان، قدّم أطروحة لأكاديميتنا! انظر!
“لقد تم تزويرها.”
“…”
“هون.”
جميع الأدلة هنا مُزوَّرة. غيَّر أحدهم الأرقام بذكاء. كان من الواضح من هو. ليست جولي، ولم يكن من الممكن أن يتلاعب بها إسحاق بنفسه ويسلمها لي.
“ربما…”
كان صوت صوفين صغيرا لكنه عميق وهي تتلمس طريقها نحو ماضيها.
أستاذك المساعد، إفيرين أو ليف أو أيًا كان، قدّم أطروحة لأكاديميتنا! انظر!
──أستاذ!
ناديتُ صوفين. لكن لم يُجبها جوابها وهي مستلقية على السرير. كان الإمبراطور نائمًا، مُمسكًا بيدي اليسرى بقوة. مع ذلك، واصلتُ الدراسة، وتدوين الملاحظات، والبحث بيد واحدة. لم يكن التحريك الذهني مسموحًا به إلا للضرورة القصوى. فهذا، في نهاية المطاف، أقدس حرم للإمبراطور.
انفجار-!
أستاذك المساعد، إفيرين أو ليف أو أيًا كان، قدّم أطروحة لأكاديميتنا! انظر!
أمسك ريلين الجزء الخلفي من رقبته وجلس، وأخذ أنفاسًا عميقة ليهدأ قبل أن يتحدث مرة أخرى.
في تلك اللحظة، ملأ صوت عالٍ، مصحوبًا بصوت طرق رهيب، المكتب.
“ربما…”
──أستاذ! هذا فظيع!
──أستاذ! هذا فظيع!
“أوه! يبدو أنه جديد.”
عبست ونظرت إلى الأعلى.
“…تمام.”
“من هذا؟”
—إنه ريلين! هذا فظيع!
لقد مرّ زمن طويل منذ أن هبطت روح كواي على هذه القارة. فكلما ضعفت صوفين، وازدادت وحدةً وكسلاً، ازداد سعي جسدها وراء سيده الأفضل. سواءً أكان حبًا أم صداقة، فإن مشاعر إيجابية كهذه كانت تحميها. لكن كواي كان يعلم ذلك، فغرس فيها منذ البداية درع أمان.
فات ريلين. حالما فتحتُ البابَ بحركةِ السايكوكينيسيس، دخلَ بخطواتٍ واسعةٍ ووضعَ أطروحةً على المكتب.
“أستاذ! انظر إلى هذا!”
كان برج الجامعة يعجّ بالحركة هذه الأيام. ليلًا أو نهارًا، عند الغسق أو الفجر، كان يتلألأ دائمًا بالأضواء والانفجارات المدوية. كانت التجارب السحرية والبحث في الرسائل العلمية على قدم وساق.
نقرت بلساني ووضعت المستندات بعيدًا.
صرخ ريلين وهو يضرب الورقة على المكتب. حتى لو تصرف هذا الجبان بشجاعة كهذه، فمن المرجح أنه كان غاضبًا جدًا.
“… دعني أرى!”
أستاذك المساعد، إفيرين أو ليف أو أيًا كان، قدّم أطروحة لأكاديميتنا! انظر!
فات ريلين. حالما فتحتُ البابَ بحركةِ السايكوكينيسيس، دخلَ بخطواتٍ واسعةٍ ووضعَ أطروحةً على المكتب.
نظرت إلى الرسالة.
“…إذاً، أنا بخير. الآن اذهب إلى العمل.”
[العلاقة الصحيحة بين السحر والعلم: تطور التعايش (إفيرين لونا)]
—إنه ريلين! هذا فظيع!
“…”
“هل هذا له أي معنى!”
انتهت من شحن بطاريتها. تأوهت صوفين وسقطت على السرير الواسع. ودعتها ثم غادرت غرفة النوم.
“…أنت تبصق.”
هل لهذه القصة غاية؟ هل كان لها أي سبب؟ عندما ينتهي كل شيء، ماذا سيحدث لي؟ لقد مُحيت هذه الأسئلة من ذاكرتي منذ زمن. الآن، لا أعيش إلا في الحاضر.
“…لماذا تعطيني هذا؟”
“أوه، نعم. أنا آسف.”
مسح ريلين فمه بسرعة.
سيتم تعيين ديكولين رئيسًا فور انتهاء هذا الفصل الدراسي، وستبدأ مراجعة الأستاذ المساعد إيفرين. شعرت بمزيج غريب من المرارة والحلو.
“ربما…”
انظر إلى هذا. انظر إلى هذا العنوان.
“لنتوقف عن الدردشة! الآن، هل نبدأ؟”
“أنا أكون.”
فجأةً، أصبح تعبير ليا ثقيلاً. أمالَت إيفرين رأسها بينما أمسكت ليا بيدها وصرّّت على أسنانها.
لحسن الحظ أنني كنت أول من وجده، لكن أساتذة آخرين سيأتون قريبًا. كلما قرأت أكثر، وجدته أكثر عبثية. غضبتُ بشدة بعد قراءة اثني عشر فصلًا فقط… فجئتُ راكضًا على الفور.
أعني! هذه الرسالة تُسيء إلى سمعتك وتُسيء أكثر إلى برجنا. لا، كيف تجرؤ؟ هل هناك علاقة بين العلم والسحر؟ هذا جنون…
أمسك ريلين الجزء الخلفي من رقبته وجلس، وأخذ أنفاسًا عميقة ليهدأ قبل أن يتحدث مرة أخرى.
قامت إيفرين بتفكيك الدرع وانتظرت ليا لتستمر.
“على أية حال، هذه الأطروحة الهراء تنتشر هنا وهناك.”
كما هو متوقع، أحدثت إيفرين ضجة. كانت تتغلب على المصاعب اللازمة لنموها بمفردها.
فتحت ليا العلبة بسرعة وتصفحت أغلفة الكتب. في اللحظة التالية، اتسعت عيناها. عادت إليها الدهشة.
لحسن الحظ أنني كنت أول من وجده، لكن أساتذة آخرين سيأتون قريبًا. كلما قرأت أكثر، وجدته أكثر عبثية. غضبتُ بشدة بعد قراءة اثني عشر فصلًا فقط… فجئتُ راكضًا على الفور.
لكن العبقرية والابتكار الحقيقيين كانا دائمًا كذلك. يُحقق المرء أروع الأشياء بالمعاناة وقبول المشقة.
“أوه، ولكن ربما….”
كان برج الجامعة يعجّ بالحركة هذه الأيام. ليلًا أو نهارًا، عند الغسق أو الفجر، كان يتلألأ دائمًا بالأضواء والانفجارات المدوية. كانت التجارب السحرية والبحث في الرسائل العلمية على قدم وساق.
ريلين، الذي كان يتحدث، توقف فجأةً ونظر إليّ. خففتُ من قلقه.
وكان لديها أيضًا مساعدة. ليا، المغامرة، كان وجودها كمساعدة غريبًا بعض الشيء، لكنها أرادت كتابة الأطروحة معها.
“لستُ معنيًا بهذه الورقة. لقد قدّمت أطروحتها دون أن تخاطبني.”
كما هو متوقع! بطريقة ما، لم يكن هناك أي رقعة!
وكان لديها أيضًا مساعدة. ليا، المغامرة، كان وجودها كمساعدة غريبًا بعض الشيء، لكنها أرادت كتابة الأطروحة معها.
لم يكن هناك مُراجعٌ للأطروحة. وكما هو متوقع، جاء ريلين، الانتهازي الدقيق، ليتحقق من هذه التفاصيل عندما جاء ليُجادلني…
“نعم.”
عبست صوفين. رفعت جذعها ولفّت ذراعيها حول رقبتي.
> ملاحظة من المترجم:
“لستُ معنيًا بهذه الورقة. لقد قدّمت أطروحتها دون أن تخاطبني.”
تم تعديل بعض الكلمات والمفاهيم بما لا يتعارض مع عقيدتنا الإسلامية.
دفأت إيفرين مانا خاصتها. تناثر المانا الرمادي حول جسدها والتصق بجلدها كدرع. كانت نسخة غير مكتملة من البدلة النانوية التي ساعدتها ليا في صنعها.
هذه الرواية عمل خيالي، وما فيها من شخصيات أو أفكار لا يُؤخذ منها دين ولا يُقتدى بها في الأخلاق.
نعم، أنا متأكد الآن.
جميع الأدلة هنا مُزوَّرة. غيَّر أحدهم الأرقام بذكاء. كان من الواضح من هو. ليست جولي، ولم يكن من الممكن أن يتلاعب بها إسحاق بنفسه ويسلمها لي.
اذكروا الله:
“إنه ضعيف.”
سبحان الله، والحمد لله، ولا إله إلا الله، والله أكبر.
لا تخبرها. إسحاق، من يعلم بهذا؟
اللهم صلِّ وسلم وبارك على نبينا محمد.
“لقد كان جهاز أمان من كواي.”
