باحث مجنون

داخل الفضاء اللانهائي، عجلة الهلاك الحيوي ثلاثية الألوان (بطول عشرة أمتار) تدور أمامه كحلقة سماوية، الأقسام الثلاثة — الأسود، الأبيض، والأرجواني — تنبض بضوء خافت، خاصة القسم الأرجواني حيث بدا أن شيئًا ما يتحرك داخله.

بدا أن رمزًا شبحي غامضًا يتشكل ببطء داخل قسم اليأس الطيفي (الجزء الأرجواني)، وأصبحت عيناه مثبتتين عليه وكأنه مسحور بها.

لكن مع اقتراب اكتمال الرمز، اهتز اليأس الطيفي وتحطم الرمز فورًا.

ارتسم في عينيه ارتعاش من التردد، ثم بدأ يتمتم في كتاب حكمة نشط بين يديه:

“تجربة تطور اليأس الطيفي – المحاولة الخامسة… فشلت مرة أخرى! جانب اليأس الطيفي فشل في استيعاب هيكل الشكل الشبحي.

الفشل يتكرر عند نسبة 50%، بعد خمس محاولات، أنا متأكد أن اليأس الطيفي يفتقر إلى الإدراك اللازم لقوة الحياة السلبية، مع ذلك، أشعر أنه أصبح أكثر تطورًا، كما أن العيون زودتني ببيانات مهمة…”

توهج كتاب الحكمة بين يديه بينما يدوّن استنتاجاته فيه — معلومات لا يمكن شرحها بالكلمات، فهذه خاصية فريدة لكتاب الحكمة من رتبة الملك الأسطوري، لم يكن فقط قد حصل على وصفة صنعه، بل وجد العديد من النسخ الجاهزة في خزائن ملك المجرة.

بعد الانتهاء من التدوين، سحب عجلة الهلاك الحيوي، بمجرد اختفاء التجسد العملاق، سقط جسد هش على الأرض — ألما.

لكن على عكس هيئتها المهيبة السابقة، أصبح جلدها الشفاف ذابلًا كغشاء رقيق، وهيكلها العظمي مليء بشرارات سوداء، شعرها خفيفًا بلا حياة، والضوء الشبحي في عينيها يكاد يختفي.

نظر إليها بنظرة تحليلية باردة، مركزًا على الرمز ومدارات الطاقة الفريدة حولها، رغم أنها على حافة الموت، إلا أن الرمز يبقيها حية دون أن يضعف.

“لا بد أن أقول… النواة السحرية من نوع النمو شيء استثنائي، هذا هو السبب الرئيسي لاستيقاظ ‘الشكل الشبحي’ بداخلك، وهو ما يربط تمامًا بالرمز الذي تسمينه ‘ختم الأشباح’.”

“لو لم أكن أعلم الحقيقة، لظننتكِ تمتلكين ‘جسد زودياك’. للأسف أنتِ لستِ كذلك، لكنكِ قد تكونين قريبة منه، أيتها العينة-1، قد تنجين بالكاد حتى أتمكن من استيعاب سر ‘الشكل الشبحي’ لديكِ مع نواتكِ السحرية من نوع النمو.”

“حسنًا، استريحي الآن قبل بدء سلسلة التجارب التالية، بما أنكِ تعاونتِ، سأمنحكِ قطرة واحدة من ‘جوهر قانون الموت’. إذا كنتِ لا تريدين أن تلتهمكِ قوة ‘اليأس الطيفي’، عليكِ التحمل؛ وإن أردتِ إنهاء كل هذا، استسلمي لليأس فحسب!” صرح ببرود.

أعادها إلى زاوية من الفضاء اللانهائي، بينما منحها قطرة من جوهر الموت — لديه الكثير منه، علاوة على ذلك، لا يريد موتها الآن، فبعد استجوابها، اكتشف موهبتها الحقيقية وكم الأسرار التي تخفيها.

أولاً: امتلاكها لنواة سحرية من نوع النمو أسمتها نواة يين الشبحية، على الأرجح، استيقظ ‘الشكل الشبحي’ لديها بسبب هذه النواة.

ثانيًا: كشفت أن ملك الأشباح عندما يستيقظ شكله الشبحي، يحصل على أختام شبحية فريدة تحمل أسرار الشكل الشبحي، هذه الأختام تشبه إرثًا دمويًا لعرق الأشباح، وحتى ملك الأشباح نفسه لا يعلم عنها شيئًا.

في الواقع، لا أحد في عرق الأشباح كله يعرف عنها، ولا توجد أي سجلات، يبدو أنها سرٌّ مُخبأ عمدًا، ولا يعرفه إلا صاحب الشكل الشبحي.

أضافت ألما أن شكلها الشبحي لن يصل إلى كامل إمكانياته إلا بعد أن تصبح ملكة أشباح خيالية، وأنه قد يساعدها أيضًا في بلوغ رتبة الخيالية — لكنها حتى هي لا تعلم كيف، كل ما تعرفه أن الختم الشبحي كشف هذه المعلومات عندما وصلت إلى ذروة رتبة الملك الأسطوري.

في الحقيقة، كانت ألما قادرة على أن تصبح شبه خيالية منذ زمن بفضل الشكل الشبحي، لكن الختم منعها من تجاوز رتبة الملك الأسطوري — وهكذا نجا ملك الأشباح من كارثة أخرى دون أن يدري.

أخيرًا، أراد مصادرة كل ثروتها (التي تعتبر ضئيلة مقارنة بثروة ملك الأشباح)، لكنه لم يجد شيئًا يثير اهتمامه، فتركها لها.

لكن ما حصل عليه أكثر قيمة: معلومات عن جوهر قانون آخر.

“بما أنني عالق مع ‘اليأس الطيفي’، يجب أن أزيد إتقانه قبل دمج الشكل الشبحي وتطويره، أحتاج إلى المزيد من قوة الحياة السلبية، وأسهل طريقة للحصول عليها هي عبر البرج الطاغوتي عديم الأرواح أو افتراس الأشباح.”

“دعنا نؤجل أمر البرج الآن، جوهر القانون الذي أخبرتني عنه هو جوهر قانون الفضاء (نفس الجوهر ذو المعلومات الناقصة)، وهو بحوزة ملك شياطين مجال الشر…”

“بما أن عالم الأشباح على وشك الانهيار، وبسبب الحرب التي أشعلتها سابقًا، يمكنني اصطياد الأشباح بحرية بمجرد الحصول على هوية جديدة، بالإضافة إلى أنني زوّدت عجلة الهلاك الحيوي بقدرات راقية من عرق الأشباح، بينما الابتلاع الحيوي مستوحى جزئيًا من عرق مصاصي الدماء.”

“عليّ اصطياد عينة من ملك مصاص دماء أسطوري، وعينة من ملك شياطين أسطوري لتعزيز عجلتي أكثر، ومن يدري، ربما أحصل على إلهام لجانب جديد!”

تألقت عيناه وهو يتخذ قراره، لكن قبل ذلك، عليه التأكد من أن الخارج آمن، أخفى كتاب حكمته الشخصي، وفي اللحظة التالية، خرج من الفضاء اللانهائي حيث فتح البوابة.

لكنه لم يستخدم قناع الجشع هذه المرة، لأن هوية ملك الأشباح أصبحت عديمة الفائدة – بل وخطيرة، علاوة على ذلك، إذا كان الخارج في فوضى، فهو بحاجة إلى جسده الحقيقي ليكون رد فعله أسرع.

♤♤♤​