الفصل 126: العقل المدبر
عند سماع هذا الرد، تجمدت الشخصية للحظة قبل أن تسأل بتردد: “…إذن نحن حقًا نتخلى عن المناطق السبع؟”
“حتى لو وصل ذئب واحد فقط إلى النهاية، لا يزال النصر ينتمي إلى ‘القطيع’ بأكمله.”
“إنقاذهم؟ كيف؟”
“‘أولئك في الأسفل’…؟” توقف تشو شيدو. “تقصد أن الفصائل داخل نظام المنفذين في مدينة أورورا لها روابط بهؤلاء الأشخاص؟”
هز تان شين رأسه. “سيادة أورورا يقترب من حده. النطاق بأكمله يتقلص… المناطق السبع على الحواف الخارجية. إنها مسألة وقت فقط قبل أن تتراجع الأورورا. حتى لو أرسلنا أناسًا الآن لتصفية تلك الكوارث، هل يمكننا إيقاف تقاطع عالم الرمادي بشكل دائم؟”
بينما كانوا يتحدثون، تم تسليم القائمة إلى تان شين.
“في غضون أيام قليلة، ستتحول تلك المناطق إلى جزء من عالم الرمادي، تمامًا مثل الأراضي خارج حدودنا.”
“عند تسليم القائمة، أعطه أمرًا إضافيًا.” وضع تان شين فنجان الشاي ونهض بهدوء، متجهًا نحو الباب.
“لكن ما يقرب من ثلاثمائة ألف شخص لا يزالون يعيشون في المناطق السبع…”
بعد لحظة من التفكير، أضاف تان شين: “أحضر لي قائمة بجميع المنفذين والقضاة من المنطقتين الأولى والثالثة.”
“ثلاثمائة ألف مقابل ثلاثة ملايين في مدينة أورورا – أيهما أكثر أهمية؟” أخذ رشفة بطيئة من الشاي. “مدينة أورورا تعاني بالفعل. ليس لدينا قوة متبقية لنضيعها على أولئك الموجودين خارجها. لماذا نزعج أنفسنا بمجهودات عقيمة؟”
عند سماع هذا الرد، تجمدت الشخصية للحظة قبل أن تسأل بتردد: “…إذن نحن حقًا نتخلى عن المناطق السبع؟”
بدا أن الشخصية على وشك المجادلة أكثر عندما نظر إليها تان شين واستمر بهدوء:
بدلاً من الإجابة، سلمه تان شين الرسالة. اتسعت عينا تشو شيدو في صدمة وهو يقرأ.
“شيدو، يجب أن تفهم. البشرية الآن مثل قطيع من الذئاب تعبر برية متجمدة… لا يمكننا ضمان أن كل ذئب سيبقى على قيد الحياة حتى النهاية. عند الضرورة، يجب علينا تقديم تضحيات.”
“نعم. قاضٍ بخطين يدعى شي رينجي.”
“حتى لو وصل ذئب واحد فقط إلى النهاية، لا يزال النصر ينتمي إلى ‘القطيع’ بأكمله.”
“في غضون أيام قليلة، ستتحول تلك المناطق إلى جزء من عالم الرمادي، تمامًا مثل الأراضي خارج حدودنا.”
خفض تشو شيدو رأسه، ساكنًا.
“…نعم.” أغلق تان شين الرسالة، نظراته تأملية. “مثير… يبدو أن فردًا استثنائيًا قد تسلل إلى المنطقة الثالثة. بدون الاستجواب المحطم للأرواح، ربما لم نكن لنكتشفه أبدًا.”
في تلك اللحظة، دخل منفذ مسرعًا إلى الغرفة. عند رؤية الاثنين، أبلغ على الفور: “سيدي، هان مينغ قد جاء إلى مدينة أورورا.”
“بالتأكيد. كل عام عندما يدخل المجندون مستودع الجندي القديم، يشكل بعض المنفذين من المناطق روابط مع فصائل مدينة أورورا… أولئك الموهوبون يتم استيعابهم في المدينة. حتى الأقل موهبة يصبحون مخبرين لقوى مختلفة.”
“ماذا؟”
“لا أحد فوق المستوى الرابع يمكنه دخول مستودع الجندي القديم. بالإضافة إلى ذلك، هل تعتقد حقًا أن رجلاً وحده كان يمكنه حمل قطعة الأساس دون أن يلاحظه أحد تحت مراقبة ثلاثة قضاة؟”
نظر تشو شيدو لأعلى في دهشة.
“لا أحد فوق المستوى الرابع يمكنه دخول مستودع الجندي القديم. بالإضافة إلى ذلك، هل تعتقد حقًا أن رجلاً وحده كان يمكنه حمل قطعة الأساس دون أن يلاحظه أحد تحت مراقبة ثلاثة قضاة؟”
بجانبه، ضيق تان شين عينيه، يشرب شايًا دون عجلة قبل أن يسأل: “أين هو الآن؟”
في تلك اللحظة، دخل منفذ مسرعًا إلى الغرفة. عند رؤية الاثنين، أبلغ على الفور: “سيدي، هان مينغ قد جاء إلى مدينة أورورا.”
“عند بوابات المدينة، في مواجهة مع الحراس… يبدو أنه قد ارتقى إلى المستوى الخامس.”
بدلاً من الإجابة، سلمه تان شين الرسالة. اتسعت عينا تشو شيدو في صدمة وهو يقرأ.
“المستوى الخامس بالفعل؟” عبر ومضة من الدهشة وجه تان شين أخيرًا، تليها تنهيدة. “في غضون سنوات قليلة… حتى في مدينة أورورا، موهبة مثله نادرة.”
“أستاذ، إنهم مجرد منفذين. هل تهتم هذه الفصائل حقًا؟”
“مجيئه الآن يعني أنه هنا للمساعدة لأننا لم نستجب للاتصالات،” حلل تشو شيدو بسرعة. “أستاذ، ماذا يجب أن نفعل؟”
“كنت أفكر في إحضاره إلى مدينة أورورا مبكرًا. عبقري مثله يموت خارجًا سيكون إهدارًا… لكن طبيعته العنيدة تعني أنه من المحتمل أن يرفض حتى لو أُمر. لكن الآن، قدم نفسه لنا.”
لمست ابتسامة خافتة شفتي تان شين.
“ما إذا كانوا يهتمون أم لا غير مهم. المهم أن هذه بادرة حسن نية مني.” كانت نبرة تان شين محسوبة. “الأوقات تغيرت. إذا بقيت مدينة أورورا منقسمة، فسنهلك جميعًا…”
“كنت أفكر في إحضاره إلى مدينة أورورا مبكرًا. عبقري مثله يموت خارجًا سيكون إهدارًا… لكن طبيعته العنيدة تعني أنه من المحتمل أن يرفض حتى لو أُمر. لكن الآن، قدم نفسه لنا.”
“فرد استثنائي؟ من؟”
“تقصد…”
بدا أن تشو شيدو فهم، فأومأ قليلاً.
“دعوه يدخل.” رد تان شين ببرودة. “لكن بمجرد دخوله… لن يغادر.”
نظر تشو شيدو لأعلى في دهشة.
“مفهوم.” أومأ المنفذ واستدار للمغادرة.
“لا أحد فوق المستوى الرابع يمكنه دخول مستودع الجندي القديم. بالإضافة إلى ذلك، هل تعتقد حقًا أن رجلاً وحده كان يمكنه حمل قطعة الأساس دون أن يلاحظه أحد تحت مراقبة ثلاثة قضاة؟”
“انتظر.”
“تريد تجنيد دفعة أخيرة من هذه المناطق لتشارك أعباء مدينة أورورا؟”
بعد لحظة من التفكير، أضاف تان شين: “أحضر لي قائمة بجميع المنفذين والقضاة من المنطقتين الأولى والثالثة.”
بدلاً من الإجابة، سلمه تان شين الرسالة. اتسعت عينا تشو شيدو في صدمة وهو يقرأ.
بينما كان المنفذ يغادر، سأل تشو شيدو في حيرة: “أستاذ، ما هي خطتك؟”
“نعم. قاضٍ بخطين يدعى شي رينجي.”
“حقيقة أن المنطقتين الأولى والثالثة صمدتا طوال هذا الوقت تعني أن أنظمة الإنفاذ لديهما لا تزال بها أفراد أكفاء… إذا كنت أتذكر، القطارات من تلك المناطق إلى مدينة أورورا لا تزال تستطيع استيعاب ثلاثين شخصًا.” كان صوت تان شين هادئًا. “ثلاثمائة ألف خارج قدرة مدينة أورورا، لكن ثلاثين يمكن إدارتها.”
“لا تهتم. دع الأمر يمر.” لوح تان شين بيده باستخفاف. “هذا تشن لينغ مجرد سمكة صغيرة. في هذه اللحظة الحرجة، لا يستحق اهتمامنا.”
“تريد تجنيد دفعة أخيرة من هذه المناطق لتشارك أعباء مدينة أورورا؟”
نظر تشو شيدو لأعلى في دهشة.
“بالضبط. فقدنا الكثير في مستودع الجندي القديم. نحتاج إلى بدائل.”
“عند تسليم القائمة، أعطه أمرًا إضافيًا.” وضع تان شين فنجان الشاي ونهض بهدوء، متجهًا نحو الباب.
بينما كانوا يتحدثون، تم تسليم القائمة إلى تان شين.
“انتظر.”
مرت عيناه على الأسماء، أولاً يضع دائرة حول جميع القضاة قبل تمرير المنفذين المتبقين إلى تشو شيدو.
“لا تهتم. دع الأمر يمر.” لوح تان شين بيده باستخفاف. “هذا تشن لينغ مجرد سمكة صغيرة. في هذه اللحظة الحرجة، لا يستحق اهتمامنا.”
“جميع القضاة سيحصلون على مقعد. أما بالنسبة للمنفذين… دع أولئك في الأسفل يقومون باختياراتهم أولاً. المقاعد المتبقية يمكن ملؤها عشوائيًا.”
“نعم. قاضٍ بخطين يدعى شي رينجي.”
“‘أولئك في الأسفل’…؟” توقف تشو شيدو. “تقصد أن الفصائل داخل نظام المنفذين في مدينة أورورا لها روابط بهؤلاء الأشخاص؟”
“تريد تجنيد دفعة أخيرة من هذه المناطق لتشارك أعباء مدينة أورورا؟”
“بالتأكيد. كل عام عندما يدخل المجندون مستودع الجندي القديم، يشكل بعض المنفذين من المناطق روابط مع فصائل مدينة أورورا… أولئك الموهوبون يتم استيعابهم في المدينة. حتى الأقل موهبة يصبحون مخبرين لقوى مختلفة.”
هز تان شين رأسه. “سيادة أورورا يقترب من حده. النطاق بأكمله يتقلص… المناطق السبع على الحواف الخارجية. إنها مسألة وقت فقط قبل أن تتراجع الأورورا. حتى لو أرسلنا أناسًا الآن لتصفية تلك الكوارث، هل يمكننا إيقاف تقاطع عالم الرمادي بشكل دائم؟”
“أستاذ، إنهم مجرد منفذين. هل تهتم هذه الفصائل حقًا؟”
“نعم، أستاذ. قد تكون موهبته قابلة للمقارنة مع هان مينغ… هل حقًا لن تتدخل؟”
“ما إذا كانوا يهتمون أم لا غير مهم. المهم أن هذه بادرة حسن نية مني.” كانت نبرة تان شين محسوبة. “الأوقات تغيرت. إذا بقيت مدينة أورورا منقسمة، فسنهلك جميعًا…”
“…نعم.” أغلق تان شين الرسالة، نظراته تأملية. “مثير… يبدو أن فردًا استثنائيًا قد تسلل إلى المنطقة الثالثة. بدون الاستجواب المحطم للأرواح، ربما لم نكن لنكتشفه أبدًا.”
بدا أن تشو شيدو فهم، فأومأ قليلاً.
“أستاذ، هناك أخبار من غرفة التجارة النجمية.” أخرج تشو شيدو رسالة من معطفه، وسلمها إلى تان شين. “نتائج الاستجواب المحطم للأرواح. ذلك جيان تشانغشنغ قد تحمل ثلاث جولات وما زال لم يفقد عقله.”
“أستاذ، هناك أخبار من غرفة التجارة النجمية.” أخرج تشو شيدو رسالة من معطفه، وسلمها إلى تان شين. “نتائج الاستجواب المحطم للأرواح. ذلك جيان تشانغشنغ قد تحمل ثلاث جولات وما زال لم يفقد عقله.”
(نهاية الفصل)
“وحش آخر ينجو من ثلاث جولات؟” ارتفعت حاجبي تان شين قليلاً.
عند سماع هذا الرد، تجمدت الشخصية للحظة قبل أن تسأل بتردد: “…إذن نحن حقًا نتخلى عن المناطق السبع؟”
“نعم، أستاذ. قد تكون موهبته قابلة للمقارنة مع هان مينغ… هل حقًا لن تتدخل؟”
“جميع القضاة سيحصلون على مقعد. أما بالنسبة للمنفذين… دع أولئك في الأسفل يقومون باختياراتهم أولاً. المقاعد المتبقية يمكن ملؤها عشوائيًا.”
“غضب غرفة التجارة النجمية لن يهدأ هذه المرة. مصير جيان تشانغشنغ خارج يدي. الأمر يعود إليه الآن.”
“مجيئه الآن يعني أنه هنا للمساعدة لأننا لم نستجب للاتصالات،” حلل تشو شيدو بسرعة. “أستاذ، ماذا يجب أن نفعل؟”
أخذ تان شين الرسالة، وفتحها. بينما كانت عيناه تمسحان المحتويات، مر ومضة من الدهشة من خلالهما.
“لا تهتم. دع الأمر يمر.” لوح تان شين بيده باستخفاف. “هذا تشن لينغ مجرد سمكة صغيرة. في هذه اللحظة الحرجة، لا يستحق اهتمامنا.”
“هل وجدوا شيئًا؟” سأل تشو شيدو بفضول.
(نهاية الفصل)
“…نعم.” أغلق تان شين الرسالة، نظراته تأملية. “مثير… يبدو أن فردًا استثنائيًا قد تسلل إلى المنطقة الثالثة. بدون الاستجواب المحطم للأرواح، ربما لم نكن لنكتشفه أبدًا.”
لمست ابتسامة خافتة شفتي تان شين.
“فرد استثنائي؟ من؟”
“إنقاذهم؟ كيف؟”
بدلاً من الإجابة، سلمه تان شين الرسالة. اتسعت عينا تشو شيدو في صدمة وهو يقرأ.
بدا أن تشو شيدو فهم، فأومأ قليلاً.
“زيف موته، دبر الأحداث من الظلال، ثم ذبح الجميع كمنتصر نهائي… إذن تشن لينغ، الناجي الوحيد من المستودع، كان العقل المدبر طوال الوقت؟” التفت تشو شيدو إلى تان شين. “أستاذ، من هو هذا الرجل؟”
في اللحظة التي تحدث فيها، أدرك تشو شيدو السخافة – مع المناطق السبع على حافة الانهيار، كيف يمكن تنفيذ أي مذكرة؟
“كان هدفه أساس مستودع الجندي القديم، لذا فهو بلا شك من إحدى تلك المنظمات. أي واحدة لا تهم الآن.”
“أستاذ، هناك أخبار من غرفة التجارة النجمية.” أخرج تشو شيدو رسالة من معطفه، وسلمها إلى تان شين. “نتائج الاستجواب المحطم للأرواح. ذلك جيان تشانغشنغ قد تحمل ثلاث جولات وما زال لم يفقد عقله.”
“هل يجب أن أصدر مذكرة على الفور؟”
هز تان شين رأسه. “سيادة أورورا يقترب من حده. النطاق بأكمله يتقلص… المناطق السبع على الحواف الخارجية. إنها مسألة وقت فقط قبل أن تتراجع الأورورا. حتى لو أرسلنا أناسًا الآن لتصفية تلك الكوارث، هل يمكننا إيقاف تقاطع عالم الرمادي بشكل دائم؟”
في اللحظة التي تحدث فيها، أدرك تشو شيدو السخافة – مع المناطق السبع على حافة الانهيار، كيف يمكن تنفيذ أي مذكرة؟
“تريد تجنيد دفعة أخيرة من هذه المناطق لتشارك أعباء مدينة أورورا؟”
“لا تهتم. دع الأمر يمر.” لوح تان شين بيده باستخفاف. “هذا تشن لينغ مجرد سمكة صغيرة. في هذه اللحظة الحرجة، لا يستحق اهتمامنا.”
“لكن ما يقرب من ثلاثمائة ألف شخص لا يزالون يعيشون في المناطق السبع…”
“سمكة صغيرة؟”
“أستاذ، إنهم مجرد منفذين. هل تهتم هذه الفصائل حقًا؟”
“لا أحد فوق المستوى الرابع يمكنه دخول مستودع الجندي القديم. بالإضافة إلى ذلك، هل تعتقد حقًا أن رجلاً وحده كان يمكنه حمل قطعة الأساس دون أن يلاحظه أحد تحت مراقبة ثلاثة قضاة؟”
بجانبه، ضيق تان شين عينيه، يشرب شايًا دون عجلة قبل أن يسأل: “أين هو الآن؟”
“كان مجرد ‘اليد’ المرسلة لاستردادها. المشكلة الحقيقية تكمن مع من استخرجه.”
نظر تشو شيدو لأعلى في دهشة.
“…أفهم.”
“انتظر.”
“أزل اسم تشن لينغ من القائمة. هذا سيفتح مقعدًا آخر لأولئك في الأسفل.” توقف تان شين. “إذا كنت أتذكر، بجانب هان مينغ وهذا تشن لينغ، المنطقة الثالثة لديها قاضٍ آخر؟”
“نعم. قاضٍ بخطين يدعى شي رينجي.”
“نعم. قاضٍ بخطين يدعى شي رينجي.”
“كان مجرد ‘اليد’ المرسلة لاستردادها. المشكلة الحقيقية تكمن مع من استخرجه.”
“عند تسليم القائمة، أعطه أمرًا إضافيًا.” وضع تان شين فنجان الشاي ونهض بهدوء، متجهًا نحو الباب.
بينما كانوا يتحدثون، تم تسليم القائمة إلى تان شين.
“بغض النظر عن الطريقة، تخلص من هذا تشن لينغ.”
“إنقاذهم؟ كيف؟”
(نهاية الفصل)
“حتى لو وصل ذئب واحد فقط إلى النهاية، لا يزال النصر ينتمي إلى ‘القطيع’ بأكمله.”
“تريد تجنيد دفعة أخيرة من هذه المناطق لتشارك أعباء مدينة أورورا؟”
