الفصل 128: قمة الحكم
“لقد مرت نصف ساعة.”
عند رؤية هذا، لم يتباطأ تشين لينغ أيضًا، متجهًا نحو شارع فروست.
خارج مدينة أورورا، تفقد هان مينغ الوقت، حاجباه متجهمان بشدة. “لماذا لم تستجب أورورا بعد؟ هل نقلت الرسالة حقًا إلى المقر الرئيسي؟”
رجل يرتدي نفس المعطف الأسود الطويل، شعره الأبيض الأشعث يشبه لبدة الأسد. ذيل معطفه يحمل سبعة خطوط فضية متلألئة، تتلألأ تحت أشعة الشمس.
“نقلتها. رأيتها بنفسك، أليس كذلك؟” رد حارس البوابة بضجر.
عند رؤية هذا، لم يتباطأ تشين لينغ أيضًا، متجهًا نحو شارع فروست.
أصبحت نظرة هان مينغ جليدية. لقد شاهد بالفعل إرسال الرسالة، ولكن نظرًا لخطورة الموقف، كان على أورورا أن ترد فورًا. لا يوجد سبب لهذا الصمت المطول.
(نهاية الفصل)
في اللحظة التي فكر فيها هان مينغ في اقتحام البوابة، دوى صوت قوي كالرعد بينما فتحت بوابات المدينة الضخمة ببطء، مما أثار سحبًا من الغبار.
بدا أنه غير راغب في الخوض في الموضوع، لوح شي رينجي بيده.
شخص واحد فقط وقف خلف البوابات.
“لقد مرت نصف ساعة.”
رجل يرتدي نفس المعطف الأسود الطويل، شعره الأبيض الأشعث يشبه لبدة الأسد. ذيل معطفه يحمل سبعة خطوط فضية متلألئة، تتلألأ تحت أشعة الشمس.
قو يوان؟
في اللحظة التي رأوه فيها، اتسعت عيون حراس البوابة في صدمة. حتى قلب هان مينغ تخطى نبضة، تعبيره مليء بعدم التصديق…
“آمل أن أكون مخطئًا…”
ضابط بسبعة خطوط. كان هناك خمسة فقط في كل أورورا، كل منهم يتمتع بقوة ونفوذ هائلين، شخصيات نادرًا ما يراها عامة الناس. حتى هؤلاء الضباط، الذين نشأوا في أورورا، لم يسبق لهم أن رأوا واحدًا.
ظل قو يوان صامتًا، مستمرًا في خطواته الثابتة نحو المقر الرئيسي. تبعه هان مينغ، تجهمه يزداد مع كل خطوة…
لكن الآن، واحد يقف أمامهم عند البوابات.
لا سكان بلا أطراف. لا مباني منهارة. حتى أن الهواء يحمل القليل من رائحة الدماء. تنفس تشين لينغ بعمق، زفيرًا ببطء… كما هو متوقع، عانت شارع فروست أقل بكثير من المناطق الأخرى.
“أنت هان مينغ؟” نظر إليه الضابط ذو السبعة خطوط وتحدث بلا مبالاة.
“أرسلنا إشارات استغاثة لا تحصى إلى أورورا، لكننا لم نتلق أي رد. افترضت أن الضباب عطل الاتصالات، لكن أورورا ليست حتى مغطاة بالضباب.” نظر هان مينغ إلى السماء الصافية فوقه، حيث رقصت الأضواء القطبية في أمواج ساحرة.
“…نعم.”
تبادل الحراس نظرات قبل أن يغلقوا الأبواب الثقيلة خلفهم بصمت. مع دوي قوي، أغلقت المدينة في قلب منطقة أورورا نفسها مرة أخرى.
“أنا قو يوان. أنا هنا لمرافقتك إلى المدينة.”
“تعتقد أن أورورا ستؤذي الأخ مينغ؟” هز شي رينجي رأسه على الفور. “لا، هذا غير منطقي. ناهيك عما إذا كانوا سيتخلون عن المناطق – الأخ مينغ هو ضابط من المستوى الخامس. حتى في أورورا، سيكون استثنائيًا. لماذا يستهدفونه؟ لقد أثبت بالفعل إمكاناته. لم يعد مبتدئًا عاجزًا بعد الآن.”
قو يوان؟
بعد تردد قصير، تبعه هان مينغ.
تقلصت حدقات هان مينغ قليلاً. الاسم كان مألوفًا جدًا بالنسبة له. كان الضابط الوحيد من المستوى السابع في طريق [الحكم] في أورورا – قمة [الحكم] في العصر الحالي.
“المقر الرئيسي.” كان الرد مقتضبًا.
قبل سنوات، عندما بدأ هان مينغ رحلته في طريق [الحكم]، سمع عن المكانة الأسطورية لقو يوان. قيل أنه ترأس أعلى محكمة في أورورا، يمتلك سلطة قضائية عليا على جميع النزاعات والجرائم، يقف في قمة النظام القانوني للمدينة.
“أنت هان مينغ؟” نظر إليه الضابط ذو السبعة خطوط وتحدث بلا مبالاة.
والآن، هذه الشخصية الأسطورية جاءت شخصيًا إلى البوابات لمرافقته إلى الداخل؟
(نهاية الفصل)
نظر الضباط الآخرون إلى هان مينغ بحسد غير مخفي. لم يستطيعوا فهم لماذا يستحق مجرد ضابط من المنطقة الثالثة كل هذا الاهتمام من شخص مرموق مثل قو يوان.
“تشين لينغ، أنت تبالغ في التفكير.” قابل شي رينجي نظره بجدية. “كان أمر الأخ مينغ الأخير هو الحفاظ على النظام في المنطقة الثالثة. المنطقة فوضوية بما يكفي. لا حاجة لنشر ذعر غير مبرر.”
“…إلى المدينة؟” رغم صدمته، كان هان مينغ أكثر حيرة.
“نقلتها. رأيتها بنفسك، أليس كذلك؟” رد حارس البوابة بضجر.
لقد جاء فقط لتسليم رسالة عن أزمة المنطقة الثالثة. لماذا يتدخل شخص مثل قو يوان؟ للحظة، لم يستطع تمييز موقف أورورا تجاه المناطق.
قبل سنوات، عندما بدأ هان مينغ رحلته في طريق [الحكم]، سمع عن المكانة الأسطورية لقو يوان. قيل أنه ترأس أعلى محكمة في أورورا، يمتلك سلطة قضائية عليا على جميع النزاعات والجرائم، يقف في قمة النظام القانوني للمدينة.
ألقى قو يوان عليه نظرة خاطفة، ثم استدار ودخل أورورا دون كلمة أخرى.
“أنت هان مينغ؟” نظر إليه الضابط ذو السبعة خطوط وتحدث بلا مبالاة.
بعد تردد قصير، تبعه هان مينغ.
بعد تردد قصير، تبعه هان مينغ.
تبادل الحراس نظرات قبل أن يغلقوا الأبواب الثقيلة خلفهم بصمت. مع دوي قوي، أغلقت المدينة في قلب منطقة أورورا نفسها مرة أخرى.
جرفت عينا تشين لينغ فوقهم بينما واصل التقدم. فقط عندما اقترب من شارع فروست بدا جو الحرب يختفي، كما لو أنه انتقل من عصر الفوضى إلى عصر السلام.
“الأستاذ قو يوان، إلى أين نتجه؟”
“نقلتها. رأيتها بنفسك، أليس كذلك؟” رد حارس البوابة بضجر.
“المقر الرئيسي.” كان الرد مقتضبًا.
“بالطبع هي كذلك.” أومأ شي رينجي بحزم، محدقًا في الأفق المحجوب بالضباب. “لم أذهب إليها قط، لكنها ليست مثل المنطقة الثالثة… إنها جنة. ربما فقط هناك يمكنك أن تعيش حقًا.”
عند سماع هذا، تردد هان مينغ قبل أن يضغط أكثر. “الوضع في المنطقة الثالثة خطير، لكنه بالتأكيد لا يستحق تدخلك الشخصي؟”
تقلصت حدقات هان مينغ قليلاً. الاسم كان مألوفًا جدًا بالنسبة له. كان الضابط الوحيد من المستوى السابع في طريق [الحكم] في أورورا – قمة [الحكم] في العصر الحالي.
ظل قو يوان صامتًا، مستمرًا في خطواته الثابتة نحو المقر الرئيسي. تبعه هان مينغ، تجهمه يزداد مع كل خطوة…
“لم أقل أنهم سيهاجمونه. لكن إذا كانوا مصممين على قمع المعلومات، فقد يحتجزونه بدلاً من السماح له بالعودة.”
“أرسلنا إشارات استغاثة لا تحصى إلى أورورا، لكننا لم نتلق أي رد. افترضت أن الضباب عطل الاتصالات، لكن أورورا ليست حتى مغطاة بالضباب.” نظر هان مينغ إلى السماء الصافية فوقه، حيث رقصت الأضواء القطبية في أمواج ساحرة.
“تشين لينغ، أنت تبالغ في التفكير.” قابل شي رينجي نظره بجدية. “كان أمر الأخ مينغ الأخير هو الحفاظ على النظام في المنطقة الثالثة. المنطقة فوضوية بما يكفي. لا حاجة لنشر ذعر غير مبرر.”
“الأستاذ… لقد تلقيت طلباتنا للمساعدة، أليس كذلك؟”
قو يوان؟
مع ذلك، لم يقل قو يوان شيئًا.
أمسك تشين لينغ بنظره للحظة قبل أن ينهي بأسى.
أخيرًا، توقف هان مينغ. أخذ نفسًا عميقًا، تعبيره جاد.
مع ذلك، انطلق نحو المنطقة الشرقية، معطفه الأسود يختفي تدريجيًا في الضباب الخافت.
“هل تتخلى أورورا… عن المناطق السبع؟”
“…إلى المدينة؟” رغم صدمته، كان هان مينغ أكثر حيرة.
توقفت خطوات قو يوان بشكل شبه غير محسوس.
أخيرًا، توقف هان مينغ. أخذ نفسًا عميقًا، تعبيره جاد.
—
بدا أنه غير راغب في الخوض في الموضوع، لوح شي رينجي بيده.
“تعتقد أن أورورا ستؤذي الأخ مينغ؟” هز شي رينجي رأسه على الفور. “لا، هذا غير منطقي. ناهيك عما إذا كانوا سيتخلون عن المناطق – الأخ مينغ هو ضابط من المستوى الخامس. حتى في أورورا، سيكون استثنائيًا. لماذا يستهدفونه؟ لقد أثبت بالفعل إمكاناته. لم يعد مبتدئًا عاجزًا بعد الآن.”
قو يوان؟
“لم أقل أنهم سيهاجمونه. لكن إذا كانوا مصممين على قمع المعلومات، فقد يحتجزونه بدلاً من السماح له بالعودة.”
أمسك تشين لينغ بنظره للحظة قبل أن ينهي بأسى.
“تشين لينغ، أنت تبالغ في التفكير.” قابل شي رينجي نظره بجدية. “كان أمر الأخ مينغ الأخير هو الحفاظ على النظام في المنطقة الثالثة. المنطقة فوضوية بما يكفي. لا حاجة لنشر ذعر غير مبرر.”
“بالطبع هي كذلك.” أومأ شي رينجي بحزم، محدقًا في الأفق المحجوب بالضباب. “لم أذهب إليها قط، لكنها ليست مثل المنطقة الثالثة… إنها جنة. ربما فقط هناك يمكنك أن تعيش حقًا.”
أمسك تشين لينغ بنظره للحظة قبل أن ينهي بأسى.
“نقلتها. رأيتها بنفسك، أليس كذلك؟” رد حارس البوابة بضجر.
“آمل أن أكون مخطئًا…”
مع ذلك، انطلق نحو المنطقة الشرقية، معطفه الأسود يختفي تدريجيًا في الضباب الخافت.
هذه، بعد كل شيء، مجرد تخمينات بدون دليل. لكن منذ أن شهد المشهد في العيادة، استقرت الفكرة في ذهنه. حتى أنه بدأ يفكر – إذا تخلت أورورا حقًا عن المناطق السبع، ماذا سيفعل؟ كيف سيبقى على قيد الحياة؟
ضابط بسبعة خطوط. كان هناك خمسة فقط في كل أورورا، كل منهم يتمتع بقوة ونفوذ هائلين، شخصيات نادرًا ما يراها عامة الناس. حتى هؤلاء الضباط، الذين نشأوا في أورورا، لم يسبق لهم أن رأوا واحدًا.
بينما حدق تشين لينغ بذهول في الدرجات تحت قدميه، صفع شي رينجي كتفه.
رجل يرتدي نفس المعطف الأسود الطويل، شعره الأبيض الأشعث يشبه لبدة الأسد. ذيل معطفه يحمل سبعة خطوط فضية متلألئة، تتلألأ تحت أشعة الشمس.
“تشين لينغ، لا تضغط على نفسك بشدة. موهبتك على قدم المساواة مع الأخ مينغ. عاجلاً أم آجلاً، ستدخل أورورا… ربما بمجرد وصولك هناك، ستدرك أن المنطقة الثالثة كانت مجرد حجر عثرة مكسور. أمثالك لا ينتمون إلى هنا.”
بدا أنه غير راغب في الخوض في الموضوع، لوح شي رينجي بيده.
عند سماع الحسد غير المخفي في صوت شي رينجي، لم يستطع تشين لينغ إلا أن يسأل، “هل أورورا رائعة إلى هذا الحد؟”
ضابط بسبعة خطوط. كان هناك خمسة فقط في كل أورورا، كل منهم يتمتع بقوة ونفوذ هائلين، شخصيات نادرًا ما يراها عامة الناس. حتى هؤلاء الضباط، الذين نشأوا في أورورا، لم يسبق لهم أن رأوا واحدًا.
“بالطبع هي كذلك.” أومأ شي رينجي بحزم، محدقًا في الأفق المحجوب بالضباب. “لم أذهب إليها قط، لكنها ليست مثل المنطقة الثالثة… إنها جنة. ربما فقط هناك يمكنك أن تعيش حقًا.”
عند رؤية هذا، لم يتباطأ تشين لينغ أيضًا، متجهًا نحو شارع فروست.
“إذن لماذا لا تذهب؟”
“الأستاذ… لقد تلقيت طلباتنا للمساعدة، أليس كذلك؟”
“أنا؟” ابتسم شي رينجي بمرارة. “أنا لست مثلك أو الأخ مينغ. طريقي عادي، وموهبتي متوسطة. استغرقت ثلاث سنوات فقط للانتقال من المستوى الأول إلى الثاني… كيف يمكنني أن أدخل أورورا؟”
“يكفي. أحتاج إلى مواصلة الدوريات… أنت تأخذ الشوارع الغربية.”
بدا أنه غير راغب في الخوض في الموضوع، لوح شي رينجي بيده.
نظر الضباط الآخرون إلى هان مينغ بحسد غير مخفي. لم يستطيعوا فهم لماذا يستحق مجرد ضابط من المنطقة الثالثة كل هذا الاهتمام من شخص مرموق مثل قو يوان.
“يكفي. أحتاج إلى مواصلة الدوريات… أنت تأخذ الشوارع الغربية.”
“بالطبع هي كذلك.” أومأ شي رينجي بحزم، محدقًا في الأفق المحجوب بالضباب. “لم أذهب إليها قط، لكنها ليست مثل المنطقة الثالثة… إنها جنة. ربما فقط هناك يمكنك أن تعيش حقًا.”
مع ذلك، انطلق نحو المنطقة الشرقية، معطفه الأسود يختفي تدريجيًا في الضباب الخافت.
أصبحت نظرة هان مينغ جليدية. لقد شاهد بالفعل إرسال الرسالة، ولكن نظرًا لخطورة الموقف، كان على أورورا أن ترد فورًا. لا يوجد سبب لهذا الصمت المطول.
عند رؤية هذا، لم يتباطأ تشين لينغ أيضًا، متجهًا نحو شارع فروست.
“تعتقد أن أورورا ستؤذي الأخ مينغ؟” هز شي رينجي رأسه على الفور. “لا، هذا غير منطقي. ناهيك عما إذا كانوا سيتخلون عن المناطق – الأخ مينغ هو ضابط من المستوى الخامس. حتى في أورورا، سيكون استثنائيًا. لماذا يستهدفونه؟ لقد أثبت بالفعل إمكاناته. لم يعد مبتدئًا عاجزًا بعد الآن.”
على طول الطريق، أبواب محطمة، بقع دماء، وسكان يندبون على أطراف مبتورة تصطف في الشوارع. إصاباتهم لم تكن مميتة، لذا رفضتهم العيادة، تاركة إياهم ليعالجوا جروحهم بأنفسهم بشكل خرق.
“أنت هان مينغ؟” نظر إليه الضابط ذو السبعة خطوط وتحدث بلا مبالاة.
جرفت عينا تشين لينغ فوقهم بينما واصل التقدم. فقط عندما اقترب من شارع فروست بدا جو الحرب يختفي، كما لو أنه انتقل من عصر الفوضى إلى عصر السلام.
مع ذلك، لم يقل قو يوان شيئًا.
لا سكان بلا أطراف. لا مباني منهارة. حتى أن الهواء يحمل القليل من رائحة الدماء. تنفس تشين لينغ بعمق، زفيرًا ببطء… كما هو متوقع، عانت شارع فروست أقل بكثير من المناطق الأخرى.
والآن، هذه الشخصية الأسطورية جاءت شخصيًا إلى البوابات لمرافقته إلى الداخل؟
عندما دخل شارع فروست، ظهرت أصوات حفيف خافتة من المنازل. واحدًا تلو الآخر، فتح السكان أبوابهم بحذر.
على طول الطريق، أبواب محطمة، بقع دماء، وسكان يندبون على أطراف مبتورة تصطف في الشوارع. إصاباتهم لم تكن مميتة، لذا رفضتهم العيادة، تاركة إياهم ليعالجوا جروحهم بأنفسهم بشكل خرق.
متخفين خلف عتباتهم، نظروا إلى تشين لينغ – عيونهم تفيض بالامتنان.
شخص واحد فقط وقف خلف البوابات.
(نهاية الفصل)
أخيرًا، توقف هان مينغ. أخذ نفسًا عميقًا، تعبيره جاد.
ظل قو يوان صامتًا، مستمرًا في خطواته الثابتة نحو المقر الرئيسي. تبعه هان مينغ، تجهمه يزداد مع كل خطوة…
