الفصل 393. من لم يكن مندهشًا؟
سقط قاو دا في صدمة. على الرغم من أنه كان من جينغدو، إلا أنه عرف هيبة ومكانة هذه الجدة العظيمة لعائلة مينغ في جميع أنحاء جيانغنان.
جلس فان شيان في العربة، وعيناه تتطلعان إلى الخارج. قال بصوت هادئ: “بغض النظر عما إذا كان يجب أن تكون ميتًا الآن أو في قبضة عائلة مينغ، على أي حال، خلال هذه الفترة، من المستحيل أن تظهر أمام الناس. المجلس قد رتب لك مكانًا. اختبئ هناك واخرج بعد أن تنتهي هذه الأمور.”
عقد شيو تشينغ حاجبيه. لم يعرف من بالضبط وضعه فان شيان في حديقة مينغ. نظرًا لهويته، لم يكن من المناسب له أن يسأل، لذا أغلق فمه ولم يتكلم. جلس القائدان البارزان في جيانغنان في صمت في المكتب، ينتظران وصول الأخبار من حديقة مينغ.
أومأ سيد مينغ الرابع بضعف موافقًا.
أدار رأسه ونظر إلى عيني شيو تشينغ. “أثق أنه إذا خسر مجلس المراقبة 40 شخصًا ثم حركت الفرسان السود إلى سوتشو، فلن تعيقني، أليس كذلك؟”
نظر إليه فان شيان وهز رأسه باستياء. “عندما جعلت سيد مينغ السابع يقابلك، كان يجب أن توافق. لماذا كل هذا الخوف؟”
فكر فان شيان قليلًا ثم قال: “انتظروا نصف ساعة أخرى، ثم أرسلوا رسالة إلى مقر الحاكم. أريد أن أرى شيو تشينغ مرة أخرى.” ثم تطلع إلى وجه هذا المرؤوس وسأل: “هل قمت بالترتيبات المناسبة في السجن سابقًا؟”
صرّ سيد مينغ الرابع أسنانه وقال بصوت أجش: “من كان يتوقع أن يكون هذا الثنائي من الأم والابن بهذه القسوة؟”
كان أحد مسؤولي مجلس المراقبة قد قدم بطاقة زيارة مسبقًا، لذا لم يجرؤ حراس اليامن على إعاقته. خرج مستشار على عجل ودعا فان شيان للدخول.
هز فان شيان رأسه بفقدان صبر: “لحماية عائلة كبيرة بهذا الحجم، بالطبع، يجب أن يكون هناك العديد من التضحيات.”
كان لا يزال في المكتب. بداخله الحاكم شيو تشينغ والمبعوث الإمبراطوري فان شيان. عبر الأخير مباشرة عن سبب زيارته وأخبر الحاكم أن أفراد مجلس المراقبة قد دخلوا بالفعل حديقة مينغ.
سقط سيد مينغ الرابع في صمت. لمست يده حلقه الأحمر المتورم المؤلم. عرف أنه ليس أكثر من ضحية، وليس لديه الكثير من الحق في المطالبة بأي شيء.
لم ينتظروا طويلاً قبل وصول الأخبار. اقترب مستشار مقر الحاكم من جانب شيو تشينغ وهمس للحظة في أذنه.
عندما قطعت العربة نصف المسافة المحددة، استقل سيد مينغ الرابع عربة أخرى من عربة فان شيان، تاركًا فان شيان وبعض أفراد وحدة تشي نيان. كان الحراس السبعة يتبعون أوامر قاو دا وكانوا منتشرين حول العربة، يغطون على آثارهم.
“أخبر دينغ زي يوي بسحب الجميع للخلف.”
“سيدي، إلى أين نتجه الآن؟” سأل أحد المرؤوسين بصوت منخفض.
اندهش قاو دا. لم يفهم ما كان يتحدث عنه المفوض.
فكر فان شيان قليلًا ثم قال: “انتظروا نصف ساعة أخرى، ثم أرسلوا رسالة إلى مقر الحاكم. أريد أن أرى شيو تشينغ مرة أخرى.” ثم تطلع إلى وجه هذا المرؤوس وسأل: “هل قمت بالترتيبات المناسبة في السجن سابقًا؟”
“لا ترد على الهجمات أو الاعتداءات اللفظية.”
أجاب المرؤوس بصوت منخفض: “نعم. بالإضافة إلى ذلك، كانت حكومة سوتشو تراقب. لن تتمكن عائلة مينغ من الهروب من اتهام تفجير السجن، فقط…”
أجاب المرؤوس بصوت منخفض: “نعم. بالإضافة إلى ذلك، كانت حكومة سوتشو تراقب. لن تتمكن عائلة مينغ من الهروب من اتهام تفجير السجن، فقط…”
“تكلم بوضوح.” قال فان شيان وهو يعبس.
شاهده شيو تشينغ من خلال عينين نصف مغلقتين. “هل حقًا لن يجرؤوا على الحركة؟ أنت لا تحمل مرسومًا إمبراطوريًا.”
“لا أفهم، إذا كانت عائلة مينغ تريد قتل سيد مينغ الرابع لتلفيق التهمة لمجلس المراقبة، فلا داعي لفعل ذلك بهذه السخافة.”
أجاب المرؤوس بصوت منخفض: “نعم. بالإضافة إلى ذلك، كانت حكومة سوتشو تراقب. لن تتمكن عائلة مينغ من الهروب من اتهام تفجير السجن، فقط…”
هز فان شيان رأسه: “الأساليب ليست مهمة، المهم كان التوقيت. اليوم، دخل مجلس المراقبة حديقة مينغ للبحث فيها، ومات سيد مينغ الرابع في السجن. بغض النظر عن كيفية موته أو كيف ترتب عائلة مينغ جنازته… طالما أنه مات، وجد جثته الآخرون، فإن كل النبلاء والشعب في جيانغنان سيعتقدون أنني من فعل ذلك.”
هز فان شيان رأسه: “الأساليب ليست مهمة، المهم كان التوقيت. اليوم، دخل مجلس المراقبة حديقة مينغ للبحث فيها، ومات سيد مينغ الرابع في السجن. بغض النظر عن كيفية موته أو كيف ترتب عائلة مينغ جنازته… طالما أنه مات، وجد جثته الآخرون، فإن كل النبلاء والشعب في جيانغنان سيعتقدون أنني من فعل ذلك.”
ابتسم وقال: “عائلة مينغ… كانت تنتظرني لأفقد صبري وأدخل حديقة مينغ حتى ترمي بهذه الضحية. لكن الآن، بما أن سيد مينغ الرابع لم يمت، فأنا فضولي حقًا لمعرفة كيف ستستمر عائلة مينغ في لعب ورقة المأساة.”
“تكلم بوضوح.” قال فان شيان وهو يعبس.
توقفت العربة ببطء. لمس شمس الصباح الدافئة والناعمة في سوتشو الشارع الطويل، لمسة قلوب الناس، ثم لمسة سطح العربة ذات العجلات الأربع السوداء، كما لو كانت تريد أن تمسح البرودة من قلب الشخص بداخلها.
“بالطبع، لن يصدق أحد أنهم سيثورون،” قال فان شيان بابتسامة خفيفة. “لكن بمجرد أن أضرب، سيأتي الفرسان السود الذين كانوا يقيمون في جيانغبي. سأقتل كل من في حديقة مينغ. طالما أن الجميع في العائلات الست ميتون، من سيبكي على الظلم؟ النبلاء أم شعب جيانغنان؟”
بتقدير أن الضجة قد بدأت بالفعل في حديقة مينغ، رفع فان شيان الستارة ونزل من العربة. تجمع الحراس النمور حوله بينما تقدم نحو الأبواب العالية لمقر الحاكم.
كما شعر بخيط من الغضب في صدره. عرف أن عمل فان شيان كان لإجباره على ركوب نفس القارب ورفع السكين. كان مجلس المراقبة قد دخل بالفعل حديقة مينغ. إذا اشتبك الجانبان، كحاكم لجيانغنان، بغض النظر عن أي شيء، كان عليه أن يضمن السلام. سيتعين عليه أن يفعل ما هو ضروري.
كان أحد مسؤولي مجلس المراقبة قد قدم بطاقة زيارة مسبقًا، لذا لم يجرؤ حراس اليامن على إعاقته. خرج مستشار على عجل ودعا فان شيان للدخول.
كان لا يزال في المكتب. بداخله الحاكم شيو تشينغ والمبعوث الإمبراطوري فان شيان. عبر الأخير مباشرة عن سبب زيارته وأخبر الحاكم أن أفراد مجلس المراقبة قد دخلوا بالفعل حديقة مينغ.
كان لا يزال في المكتب. بداخله الحاكم شيو تشينغ والمبعوث الإمبراطوري فان شيان. عبر الأخير مباشرة عن سبب زيارته وأخبر الحاكم أن أفراد مجلس المراقبة قد دخلوا بالفعل حديقة مينغ.
كان أحد مسؤولي مجلس المراقبة قد قدم بطاقة زيارة مسبقًا، لذا لم يجرؤ حراس اليامن على إعاقته. خرج مستشار على عجل ودعا فان شيان للدخول.
بعد سماع الوضع الذي حدث بالفعل، ضاقت عينا شيو تشينغ قليلًا، بشكل يكاد لا يلاحظ. تنهد وقال ببطء: “هناك العديد من الأمور التي لا يمكن تحقيقها بالعجلة.”
فهم شيو تشينغ أن فان شيان كان يستخدم مؤتمر جون شانغ للضغط عليه. لم يستطع إلا أن يهز رأسه بلا حول ولا قوة. “ما هي خطتك بالضبط؟”
الذهاب إلى جيانغنان لهزيمة عائلة مينغ كان سياسة محددة للإمبراطور تشينغ. كان فان شيان مجرد المنفذ المحدد لهذه السياسة. كحليف للإمبراطور، عرف شيو تشينغ أصول هذه المسألة. ومع ذلك، اختلف بشكل كبير مع فان شيان حول الإجراءات المحددة التي يجب اتخاذها.
قال فان شيان وهو يحك رأسه: “بوضوح، أردته أن يموت، لكن إذا مات قبل أن أريده أن يموت، إذن… لدينا بعض المشاكل حقًا.”
لم تحدد المحكمة جدولًا زمنيًا لاستيعاب عائلة مينغ. اعتقد الإمبراطور أن لديه الكثير من الوقت والصبر الكافي لابتلاع جميع العائلات الكبيرة في جيانغنان ببطء. وبالتالي، وفقًا لذلك، لم يرغب شيو تشينغ في التصرف بسرعة كبيرة. كان دائمًا يستخدم الاسترضاء كاستراتيجية رئيسية لمنع خلق الكثير من المشاكل والتسبب في الفوضى في جيانغنان، مما يدمر أسس حكم المحكمة.
الذهاب إلى جيانغنان لهزيمة عائلة مينغ كان سياسة محددة للإمبراطور تشينغ. كان فان شيان مجرد المنفذ المحدد لهذه السياسة. كحليف للإمبراطور، عرف شيو تشينغ أصول هذه المسألة. ومع ذلك، اختلف بشكل كبير مع فان شيان حول الإجراءات المحددة التي يجب اتخاذها.
لم يكن شيو تشينغ سعيدًا جدًا بمجيء فان شيان مباشرة إلى اليامن وذكر دخوله إلى حديقة مينغ. كان لا يزال لا يفهم لماذا كان فان شيان في عجلة من أمره. كان شابًا نبيلًا قويًا، لم يتجاوز العشرين بعد. ما الذي يهمه إذا استغرق الأمر بضع سنوات؟
قال فان شيان وهو يحك رأسه: “بوضوح، أردته أن يموت، لكن إذا مات قبل أن أريده أن يموت، إذن… لدينا بعض المشاكل حقًا.”
كما شعر بخيط من الغضب في صدره. عرف أن عمل فان شيان كان لإجباره على ركوب نفس القارب ورفع السكين. كان مجلس المراقبة قد دخل بالفعل حديقة مينغ. إذا اشتبك الجانبان، كحاكم لجيانغنان، بغض النظر عن أي شيء، كان عليه أن يضمن السلام. سيتعين عليه أن يفعل ما هو ضروري.
واصل قوله بهدوء: “حتى إذا جلبوا ظلمهم إلى جينغدو، فماذا في ذلك؟ حتى إذا رفعوا الدعوى أمام التاج، فماذا في ذلك؟ لقد قتلت كل الناس في العائلات الست. لن يبقى إلا شيا تشي في، وعلى الأكثر، إضافة سيد مينغ الرابع للمظهر. ستستقبل المحكمة ممتلكات عائلة مينغ… طالما تم تحقيق الهدف، فلا بأس إذا كانت الأساليب قذرة بعض الشيء.”
سابقًا، رفض شيو تشينغ التراجع لأنه لم يكن لديه الثقة بأنهم يستطيعون هزيمة عائلة مينغ، وكان قلقًا من الحديث في العاصمة. الآن بعد أن لعبه فان شيان، بدأ غضبه يتصاعد تدريجيًا. قال بصوت منخفض: “من سيكون المسؤول إذا ساء الأمر كله؟”
صرّ سيد مينغ الرابع أسنانه وقال بصوت أجش: “من كان يتوقع أن يكون هذا الثنائي من الأم والابن بهذه القسوة؟”
فكر فان شيان بهدوء قليلًا ثم قال: “لا ينبغي أن يكون هناك أي مشكلة.”
سابقًا، رفض شيو تشينغ التراجع لأنه لم يكن لديه الثقة بأنهم يستطيعون هزيمة عائلة مينغ، وكان قلقًا من الحديث في العاصمة. الآن بعد أن لعبه فان شيان، بدأ غضبه يتصاعد تدريجيًا. قال بصوت منخفض: “من سيكون المسؤول إذا ساء الأمر كله؟”
نظر إليه شيو تشينغ ببرودة وقال: “ليس لسحب الرتبة، لكني لا زلت أكبر منك بغض النظر عن كيفية النظر إليك… لم تكن حذرًا بما يكفي في هذه المسألة. لقد تظاهرت عائلة مينغ بالضعف لما يقرب من نصف عام. كانوا ينتظرونك فقط لاستغلالهم. الآن، لقد استغللت ذلك من خلال الباب. كيف يمكنهم تفويت هذه الفرصة؟”
الذهاب إلى جيانغنان لهزيمة عائلة مينغ كان سياسة محددة للإمبراطور تشينغ. كان فان شيان مجرد المنفذ المحدد لهذه السياسة. كحليف للإمبراطور، عرف شيو تشينغ أصول هذه المسألة. ومع ذلك، اختلف بشكل كبير مع فان شيان حول الإجراءات المحددة التي يجب اتخاذها.
هز فان شيان رأسه: “ماذا يمكنهم أن يفعلوا الآن بعد أن دخلت حديقة مينغ؟”
عقد فان شيان حاجبيه قليلًا.
خفض شيو تشينغ جفنيه قليلًا وقال: “عائلة مينغ تدعم ألف جندي خاص. على الرغم من أن المحكمة كانت تعلم دائمًا، إلا أنه من أجل مساهماتهم للمحكمة، كانوا يتغاضون دائمًا.”
سقط قاو دا في صدمة. على الرغم من أنه كان من جينغدو، إلا أنه عرف هيبة ومكانة هذه الجدة العظيمة لعائلة مينغ في جميع أنحاء جيانغنان.
بالنسبة لعائلة كبيرة من عشرات الآلاف، لم يكن من الصعب عليهم استخدام طرق مختلفة وإعطاء أسباب متنوعة لدعم ألف جندي. بعد سماع هذا، لم يتمكن فان شيان من منع نفسه من الضحك ببرودة. “هل هو من أجل مساهمات للمحكمة أم من أجل مساهمات لمؤتمر جون شانغ؟”
“لا تقلق.” شجع فان شيان هذا الحاكم. “لدي شخص في حديقة مينغ.”
كلمات “مؤتمر جون شانغ” جعلت شيو تشينغ يصمت. لظهور منظمة غامضة بهذه القوة والسلطة غير المحدودة في جيانغنان التي يحكمها، يجب القول إنه فشل في واجبه. لقد تعرض لتوبيخ شديد في رسالة سرية من الإمبراطور.
فكر فان شيان بهدوء قليلًا ثم قال: “لا ينبغي أن يكون هناك أي مشكلة.”
فهم شيو تشينغ أن فان شيان كان يستخدم مؤتمر جون شانغ للضغط عليه. لم يستطع إلا أن يهز رأسه بلا حول ولا قوة. “ما هي خطتك بالضبط؟”
رد فان شيان بالمثل: “ليس لدي مرسوم إمبراطوري، لكن لدي سيف الإمبراطور.”
سكت فان شيان للحظة ثم قال: “كانت عائلة مينغ ستقتل سيد مينغ الرابع وتلفق التهمة لمجلس المراقبة. لقد منعت هذا من الحدوث.”
“بالطبع، لن يصدق أحد أنهم سيثورون،” قال فان شيان بابتسامة خفيفة. “لكن بمجرد أن أضرب، سيأتي الفرسان السود الذين كانوا يقيمون في جيانغبي. سأقتل كل من في حديقة مينغ. طالما أن الجميع في العائلات الست ميتون، من سيبكي على الظلم؟ النبلاء أم شعب جيانغنان؟”
“في حكومة سوتشو؟” اندهش شيو تشينغ قليلًا. فقط الآن فهم لماذا بدا أن فان شيان لديه ورقة رابحة في جعبته.
كان لفان شيان الحق في المشاركة في المناقشة، لكنه عرف أنه ليس مناسبًا له البقاء في مقر الحاكم اليوم. سيتعين عليه إزعاج شيو تشينغ لتهدئة الاضطراب الذي على وشك الوصول، بينما يجب أن يذهب ليفعل شيئًا آخر.
“ألف جندي خاص… ولكن إذا لم تجرؤ عائلة مينغ على رفع راية التمرد، فسأرسل فقط 40 شخصًا ولن يجرؤوا على الحركة.” استمر فان شيان في الابتسام قليلًا. “ألا يحبون اللعب باستخدام التراجع كتقدم؟ أريد أن أرى إلى أي مدى يمكنهم التراجع.”
“أخبر دينغ زي يوي بسحب الجميع للخلف.”
شاهده شيو تشينغ من خلال عينين نصف مغلقتين. “هل حقًا لن يجرؤوا على الحركة؟ أنت لا تحمل مرسومًا إمبراطوريًا.”
لم يستطع شيو تشينغ منع نفسه من هز رأسه والتنهد. “إذن فإن المرؤوسين الأربعين الذين أرسلتهم إلى حديقة مينغ… كلهم ضحايا؟”
رد فان شيان بالمثل: “ليس لدي مرسوم إمبراطوري، لكن لدي سيف الإمبراطور.”
“ألف جندي خاص… ولكن إذا لم تجرؤ عائلة مينغ على رفع راية التمرد، فسأرسل فقط 40 شخصًا ولن يجرؤوا على الحركة.” استمر فان شيان في الابتسام قليلًا. “ألا يحبون اللعب باستخدام التراجع كتقدم؟ أريد أن أرى إلى أي مدى يمكنهم التراجع.”
قال شيو تشينغ بهدوء: “حديقة مينغ فقط تحتاج إلى انتظار موت بضعة أشخاص لاستخدام ذلك كذريعة لتغيير نغمتهم. لا يمكنهم دفن جواسيس مجلس المراقبة الأربعين مباشرة في حديقة مينغ، لن يكون ذلك مستحيلًا. سيف الإمبراطور؟ يمكن أن تجد حديقة مينغ أعذارًا كافية لتجادل بأنهم لم يعرفوا هذه النقطة. لقد اعتقدوا فقط أن السيد فان الصغير من مجلس المراقبة يريد قتل الناس وسرقة الممتلكات، لذلك اضطروا للرد… لا تنسَ، لقد وضعت عائلة مينغ أسسًا جيدة في الأشهر القليلة الماضية. لحدوث شيء مثل هذا الآن، سيصدق الجميع جانبهم.”
أومأ سيد مينغ الرابع بضعف موافقًا.
هذه الكلمات ضربت قلب فان شيان مباشرة. إذا ضغطوا حقًا على عائلة مينغ بشدة، فمن الممكن أن يفعلوا شيئًا مجنونًا كهذا.
أغلق فان شيان عينيه وهز رأسه. “ليس بالضرورة، كنت أتحدث فقط عن أسوأ سيناريو ممكن. أعتقد، نظرًا لمكر الأم والابن من عائلة مينغ، فإنهم بالتأكيد لن يتخذوا هذا الخيار. أنا فضولي حقًا لمعرفة كيف ستستجيب عائلة مينغ بالضبط.”
نظرًا لأساس عائلة مينغ ودعمهم في العاصمة، من الممكن تمامًا أن يتخلصوا من كل التظاهر مع فان شيان ويقاتلوا. علاوة على ذلك، كان مجلس المراقبة هو من دخل حديقة مينغ أولاً. حتى إذا اشتبك الجانبان بشكل علني، سيكون الرأي العام إلى جانب عائلة مينغ.
بوضوح، لم تربط عجوز مينغ حياتها بالمزارات، ولم تفكر أبدًا في أنه الآن بعد أن أقيمت المزارات. كان يمكنها، أو بالأحرى يجب أن تكون، عاشت لبضعة أيام أخرى.
ومع ذلك، وبشكل غير متوقع من قبل شيو تشينغ، لم يبدو أن فان شيان يهتم بهذا على الإطلاق. لم تكن هناك موجة تعبير على ذلك الوجه الشاب الوسيم.
بعد سماع الوضع الذي حدث بالفعل، ضاقت عينا شيو تشينغ قليلًا، بشكل يكاد لا يلاحظ. تنهد وقال ببطء: “هناك العديد من الأمور التي لا يمكن تحقيقها بالعجلة.”
لم يستطع شيو تشينغ منع نفسه من التعبير.
سكت شيو تشينغ، ثم نظر إلى فان شيان. تنهد وقال: “يبدو أن الورقة التي لعبها الطرف الآخر كانت خارج توقعاتك… سأبدأ في تعبئة الجنود.”
فتح فان شيان فمه أخيرًا. كانت هناك ابتسامة ساخرة خفيفة في زوايا فمه. “بينما كانت عائلة مينغ تنتظرني لأتصرف، كنت أنتظرهم ليتصرفوا. طالما تم التخلص من كل التظاهر… إذا تجرأوا حقًا على لمس مرؤوسي، سأتهمهم بالتمرد بغض النظر عن أي شيء. لا يهمني إذا لم يصدقني أحد. سأضع تلك القبعة على رأس عجوز عائلة مينغ، ذلك الوغد العجوز.”
قبل مسؤول وحدة تشي نيان الأوامر وغادر. بعد ذلك، خرج فان شيان من الأبواب الرئيسية لليامن الحاكم ليرى أن اليامن في حالة فوضى. معظم المسؤولين الذين لا يعرفون ما يحدث نظروا إلى بعضهم البعض. لم يفهموا لماذا اختار الحاكم الآن تفتيش حكم المدينة. لماذا كان يدعو في هذا الوقت لجميع المسؤولين العسكريين في المدينة إلى المقر لمناقشة الأمور.
قول مثل هذه الأشياء المجنونة أمام الحوض أثبت أن فان شيان لم يفتقر إلى الجرأة. ومع ذلك، فإن كلماته التالية جعلت شيو تشينغ يشعر بقشعريرة خفيفة.
بتقدير أن الضجة قد بدأت بالفعل في حديقة مينغ، رفع فان شيان الستارة ونزل من العربة. تجمع الحراس النمور حوله بينما تقدم نحو الأبواب العالية لمقر الحاكم.
“بالطبع، لن يصدق أحد أنهم سيثورون،” قال فان شيان بابتسامة خفيفة. “لكن بمجرد أن أضرب، سيأتي الفرسان السود الذين كانوا يقيمون في جيانغبي. سأقتل كل من في حديقة مينغ. طالما أن الجميع في العائلات الست ميتون، من سيبكي على الظلم؟ النبلاء أم شعب جيانغنان؟”
توقفت العربة ببطء. لمس شمس الصباح الدافئة والناعمة في سوتشو الشارع الطويل، لمسة قلوب الناس، ثم لمسة سطح العربة ذات العجلات الأربع السوداء، كما لو كانت تريد أن تمسح البرودة من قلب الشخص بداخلها.
واصل قوله بهدوء: “حتى إذا جلبوا ظلمهم إلى جينغدو، فماذا في ذلك؟ حتى إذا رفعوا الدعوى أمام التاج، فماذا في ذلك؟ لقد قتلت كل الناس في العائلات الست. لن يبقى إلا شيا تشي في، وعلى الأكثر، إضافة سيد مينغ الرابع للمظهر. ستستقبل المحكمة ممتلكات عائلة مينغ… طالما تم تحقيق الهدف، فلا بأس إذا كانت الأساليب قذرة بعض الشيء.”
لم يكن شيو تشينغ سعيدًا جدًا بمجيء فان شيان مباشرة إلى اليامن وذكر دخوله إلى حديقة مينغ. كان لا يزال لا يفهم لماذا كان فان شيان في عجلة من أمره. كان شابًا نبيلًا قويًا، لم يتجاوز العشرين بعد. ما الذي يهمه إذا استغرق الأمر بضع سنوات؟
أدار رأسه ونظر إلى عيني شيو تشينغ. “أثق أنه إذا خسر مجلس المراقبة 40 شخصًا ثم حركت الفرسان السود إلى سوتشو، فلن تعيقني، أليس كذلك؟”
كان مستعدًا لأن يلعن بعض الكلمات البذيئة لإطلاق شعور السخافة في قلبه، لكنه في النهاية قاوم. ابتسم بمرارة وهز رأسه. أصبح تعبيره هادئًا تدريجيًا، ثم أصدر الأوامر.
تقلصت حدقة شيو تشينغ. إذا تطورت الأمور حقًا بهذه الطريقة، إذا ألقى مجلس المراقبة 40 مسؤولًا وما زال يعيق بشدة قدوم الفرسان السود إلى الجنوب… كان يخشى أن ينقلب مجلس المراقبة حقًا. إذا أغضب ذلك الرجل العجوز في الكرسي المتحرك، فحتى لو كان الحاكم، فمن المحتمل ألا ينتهي الأمر بشكل جيد بالنسبة له.
بالنسبة لعائلة كبيرة من عشرات الآلاف، لم يكن من الصعب عليهم استخدام طرق مختلفة وإعطاء أسباب متنوعة لدعم ألف جندي. بعد سماع هذا، لم يتمكن فان شيان من منع نفسه من الضحك ببرودة. “هل هو من أجل مساهمات للمحكمة أم من أجل مساهمات لمؤتمر جون شانغ؟”
بالنظر إلى عيني فان شيان الدافئتين البريئتين، شعر شيو تشينغ بقشعريرة مفاجئة دون سبب. كان لديه فهم جديد تمامًا للمسؤول الشاب بجانبه. اتضح أن المفوض فان من مجلس المراقبة كان حقًا شخصًا قاسيًا يقتل دون أن يرمش. بالفعل، تعامل الجيل الأصغر مع الأمور بجنون كافٍ.
ابتسم وقال: “عائلة مينغ… كانت تنتظرني لأفقد صبري وأدخل حديقة مينغ حتى ترمي بهذه الضحية. لكن الآن، بما أن سيد مينغ الرابع لم يمت، فأنا فضولي حقًا لمعرفة كيف ستستمر عائلة مينغ في لعب ورقة المأساة.”
“ماذا عنك؟” بعد ذبح حديقة مينغ، بالطبع، سيتعين على فان شيان تحمل العواقب. لم يصدق شيو تشينغ بعد أن السيد فان الصغير سيقامر بهذه المقامرة مع عائلة مينغ.
أجاب المرؤوس بصوت منخفض: “نعم. بالإضافة إلى ذلك، كانت حكومة سوتشو تراقب. لن تتمكن عائلة مينغ من الهروب من اتهام تفجير السجن، فقط…”
“أنا؟ على الأكثر، سيزيلون جميع المناصب النبيلة، ويعزلونني من منصبي، ويخفضونني إلى شخص عادي… وينفونني 3000 لي بعيدًا؟” بدا أن فان شيان يفكر في نهايته. ضحك بصوت عالٍ وقال: “ليس كما لو كنت لا تعرف، يمكنني الذهاب إلى أي مكان تحت السماء.”
لم ينتظروا طويلاً قبل وصول الأخبار. اقترب مستشار مقر الحاكم من جانب شيو تشينغ وهمس للحظة في أذنه.
لم يستطع شيو تشينغ منع نفسه من هز رأسه والتنهد. “إذن فإن المرؤوسين الأربعين الذين أرسلتهم إلى حديقة مينغ… كلهم ضحايا؟”
عقد شيو تشينغ حاجبيه. لم يعرف من بالضبط وضعه فان شيان في حديقة مينغ. نظرًا لهويته، لم يكن من المناسب له أن يسأل، لذا أغلق فمه ولم يتكلم. جلس القائدان البارزان في جيانغنان في صمت في المكتب، ينتظران وصول الأخبار من حديقة مينغ.
أغلق فان شيان عينيه وهز رأسه. “ليس بالضرورة، كنت أتحدث فقط عن أسوأ سيناريو ممكن. أعتقد، نظرًا لمكر الأم والابن من عائلة مينغ، فإنهم بالتأكيد لن يتخذوا هذا الخيار. أنا فضولي حقًا لمعرفة كيف ستستجيب عائلة مينغ بالضبط.”
لم تحدد المحكمة جدولًا زمنيًا لاستيعاب عائلة مينغ. اعتقد الإمبراطور أن لديه الكثير من الوقت والصبر الكافي لابتلاع جميع العائلات الكبيرة في جيانغنان ببطء. وبالتالي، وفقًا لذلك، لم يرغب شيو تشينغ في التصرف بسرعة كبيرة. كان دائمًا يستخدم الاسترضاء كاستراتيجية رئيسية لمنع خلق الكثير من المشاكل والتسبب في الفوضى في جيانغنان، مما يدمر أسس حكم المحكمة.
“هذا مثل لعب الورق. قد لا أفوز بهذه الجولة، لكني فضولي لمعرفة أي ورقة سيلعبها الطرف الآخر.” فتح عينيه وابتسم. “في بعض الأحيان، لدي فضول المقامر.”
عرف شيو تشينغ أنه لم يكن مضطرًا لإخباره بالتفاصيل. خرج مسرعًا من المكتب بتعبير لا يزال مصدومًا. وقف فان شيان وسمع القصة الكاملة من فم أحد أفراد وحدة تشي نيان في الخارج.
“أنا… بدأت أشعر بالفضول أيضًا.” ارتجف جفنا شيو تشينغ قليلًا. “آمل أن يكون حكمك صحيحًا وأن سيد الحسابات تشو لا يزال في حديقة مينغ.”
نظر إليه شيو تشينغ ببرودة وقال: “ليس لسحب الرتبة، لكني لا زلت أكبر منك بغض النظر عن كيفية النظر إليك… لم تكن حذرًا بما يكفي في هذه المسألة. لقد تظاهرت عائلة مينغ بالضعف لما يقرب من نصف عام. كانوا ينتظرونك فقط لاستغلالهم. الآن، لقد استغللت ذلك من خلال الباب. كيف يمكنهم تفويت هذه الفرصة؟”
“لا تقلق.” شجع فان شيان هذا الحاكم. “لدي شخص في حديقة مينغ.”
قال شيو تشينغ بهدوء: “حديقة مينغ فقط تحتاج إلى انتظار موت بضعة أشخاص لاستخدام ذلك كذريعة لتغيير نغمتهم. لا يمكنهم دفن جواسيس مجلس المراقبة الأربعين مباشرة في حديقة مينغ، لن يكون ذلك مستحيلًا. سيف الإمبراطور؟ يمكن أن تجد حديقة مينغ أعذارًا كافية لتجادل بأنهم لم يعرفوا هذه النقطة. لقد اعتقدوا فقط أن السيد فان الصغير من مجلس المراقبة يريد قتل الناس وسرقة الممتلكات، لذلك اضطروا للرد… لا تنسَ، لقد وضعت عائلة مينغ أسسًا جيدة في الأشهر القليلة الماضية. لحدوث شيء مثل هذا الآن، سيصدق الجميع جانبهم.”
عقد شيو تشينغ حاجبيه. لم يعرف من بالضبط وضعه فان شيان في حديقة مينغ. نظرًا لهويته، لم يكن من المناسب له أن يسأل، لذا أغلق فمه ولم يتكلم. جلس القائدان البارزان في جيانغنان في صمت في المكتب، ينتظران وصول الأخبار من حديقة مينغ.
هز فان شيان رأسه: “ماذا يمكنهم أن يفعلوا الآن بعد أن دخلت حديقة مينغ؟”
لم ينتظروا طويلاً قبل وصول الأخبار. اقترب مستشار مقر الحاكم من جانب شيو تشينغ وهمس للحظة في أذنه.
رد فان شيان بالمثل: “ليس لدي مرسوم إمبراطوري، لكن لدي سيف الإمبراطور.”
سكت شيو تشينغ، ثم نظر إلى فان شيان. تنهد وقال: “يبدو أن الورقة التي لعبها الطرف الآخر كانت خارج توقعاتك… سأبدأ في تعبئة الجنود.”
لم يستطع شيو تشينغ منع نفسه من هز رأسه والتنهد. “إذن فإن المرؤوسين الأربعين الذين أرسلتهم إلى حديقة مينغ… كلهم ضحايا؟”
عقد فان شيان حاجبيه قليلًا.
سقط قاو دا في صدمة. على الرغم من أنه كان من جينغدو، إلا أنه عرف هيبة ومكانة هذه الجدة العظيمة لعائلة مينغ في جميع أنحاء جيانغنان.
واصل شيو تشينغ الابتسام المرير وقال: “أنا أعبئ الجنود… لحماية مرؤوسيك وليس لمنعك من ذبح حديقة مينغ.”
عقد فان شيان حاجبيه قليلًا.
عرف شيو تشينغ أنه لم يكن مضطرًا لإخباره بالتفاصيل. خرج مسرعًا من المكتب بتعبير لا يزال مصدومًا. وقف فان شيان وسمع القصة الكاملة من فم أحد أفراد وحدة تشي نيان في الخارج.
بالنسبة لعائلة كبيرة من عشرات الآلاف، لم يكن من الصعب عليهم استخدام طرق مختلفة وإعطاء أسباب متنوعة لدعم ألف جندي. بعد سماع هذا، لم يتمكن فان شيان من منع نفسه من الضحك ببرودة. “هل هو من أجل مساهمات للمحكمة أم من أجل مساهمات لمؤتمر جون شانغ؟”
يجب أن تكون معلومات مجلس المراقبة قد سافرت أسرع من تلك الخاصة بمقر الحاكم، ولكن لأنه كان، بعد كل شيء، في مقر الحاكم، انتهى الأمر بالمعلومات بالوصول بشكل أبطأ.
توقفت العربة ببطء. لمس شمس الصباح الدافئة والناعمة في سوتشو الشارع الطويل، لمسة قلوب الناس، ثم لمسة سطح العربة ذات العجلات الأربع السوداء، كما لو كانت تريد أن تمسح البرودة من قلب الشخص بداخلها.
بعد أن سمع فان شيان ما حدث في حديقة مينغ اليوم، لم يستطع منع نفسه من رد الفعل مثل الحاكم شيو تشينغ. ظهر تعبير مصدوم على وجهه وفمه مفتوح قليلاً. قال وهو يهز رأسه: “متطرف… أكثر تطرفًا مني.”
كان لا يزال في المكتب. بداخله الحاكم شيو تشينغ والمبعوث الإمبراطوري فان شيان. عبر الأخير مباشرة عن سبب زيارته وأخبر الحاكم أن أفراد مجلس المراقبة قد دخلوا بالفعل حديقة مينغ.
كان مستعدًا لأن يلعن بعض الكلمات البذيئة لإطلاق شعور السخافة في قلبه، لكنه في النهاية قاوم. ابتسم بمرارة وهز رأسه. أصبح تعبيره هادئًا تدريجيًا، ثم أصدر الأوامر.
كلمات “مؤتمر جون شانغ” جعلت شيو تشينغ يصمت. لظهور منظمة غامضة بهذه القوة والسلطة غير المحدودة في جيانغنان التي يحكمها، يجب القول إنه فشل في واجبه. لقد تعرض لتوبيخ شديد في رسالة سرية من الإمبراطور.
“أخبر دينغ زي يوي بسحب الجميع للخلف.”
أجاب المرؤوس بصوت منخفض: “نعم. بالإضافة إلى ذلك، كانت حكومة سوتشو تراقب. لن تتمكن عائلة مينغ من الهروب من اتهام تفجير السجن، فقط…”
“لا ترد على الهجمات أو الاعتداءات اللفظية.”
عرف شيو تشينغ أنه لم يكن مضطرًا لإخباره بالتفاصيل. خرج مسرعًا من المكتب بتعبير لا يزال مصدومًا. وقف فان شيان وسمع القصة الكاملة من فم أحد أفراد وحدة تشي نيان في الخارج.
قبل مسؤول وحدة تشي نيان الأوامر وغادر. بعد ذلك، خرج فان شيان من الأبواب الرئيسية لليامن الحاكم ليرى أن اليامن في حالة فوضى. معظم المسؤولين الذين لا يعرفون ما يحدث نظروا إلى بعضهم البعض. لم يفهموا لماذا اختار الحاكم الآن تفتيش حكم المدينة. لماذا كان يدعو في هذا الوقت لجميع المسؤولين العسكريين في المدينة إلى المقر لمناقشة الأمور.
بتقدير أن الضجة قد بدأت بالفعل في حديقة مينغ، رفع فان شيان الستارة ونزل من العربة. تجمع الحراس النمور حوله بينما تقدم نحو الأبواب العالية لمقر الحاكم.
كان لفان شيان الحق في المشاركة في المناقشة، لكنه عرف أنه ليس مناسبًا له البقاء في مقر الحاكم اليوم. سيتعين عليه إزعاج شيو تشينغ لتهدئة الاضطراب الذي على وشك الوصول، بينما يجب أن يذهب ليفعل شيئًا آخر.
انتحرت عجوز مينغ؟
في العربة، فرك فان شيان بين عينيه. قال فجأة للحارس النمر قاو دا: “في الواقع، في كثير من الأحيان، كيف يتقدم الأمر يعتمد كليًا على الترتيب الذي يموت فيه الناس.”
بتقدير أن الضجة قد بدأت بالفعل في حديقة مينغ، رفع فان شيان الستارة ونزل من العربة. تجمع الحراس النمور حوله بينما تقدم نحو الأبواب العالية لمقر الحاكم.
اندهش قاو دا. لم يفهم ما كان يتحدث عنه المفوض.
رد فان شيان بالمثل: “ليس لدي مرسوم إمبراطوري، لكن لدي سيف الإمبراطور.”
قال فان شيان وهو يحك رأسه: “بوضوح، أردته أن يموت، لكن إذا مات قبل أن أريده أن يموت، إذن… لدينا بعض المشاكل حقًا.”
أغلق فان شيان عينيه وهز رأسه. “ليس بالضرورة، كنت أتحدث فقط عن أسوأ سيناريو ممكن. أعتقد، نظرًا لمكر الأم والابن من عائلة مينغ، فإنهم بالتأكيد لن يتخذوا هذا الخيار. أنا فضولي حقًا لمعرفة كيف ستستجيب عائلة مينغ بالضبط.”
“من مات؟” سأل قاو دا وهو يعبس.
لم تحدد المحكمة جدولًا زمنيًا لاستيعاب عائلة مينغ. اعتقد الإمبراطور أن لديه الكثير من الوقت والصبر الكافي لابتلاع جميع العائلات الكبيرة في جيانغنان ببطء. وبالتالي، وفقًا لذلك، لم يرغب شيو تشينغ في التصرف بسرعة كبيرة. كان دائمًا يستخدم الاسترضاء كاستراتيجية رئيسية لمنع خلق الكثير من المشاكل والتسبب في الفوضى في جيانغنان، مما يدمر أسس حكم المحكمة.
“الجدة العظيمة في عيون شعب جيانغنان، الأم التي أنقذت من يعرف كم من الفقراء.” ابتسم فان شيان قليلاً. “لأنها لم تستطع تحمل إهانة دخول مجلس المراقبة حديقة مينغ والاضطهاد من قبل السيد فان الصغير خلال الفترة الماضية. هذا الصباح، شنقت نفسها غضبًا.”
“ألف جندي خاص… ولكن إذا لم تجرؤ عائلة مينغ على رفع راية التمرد، فسأرسل فقط 40 شخصًا ولن يجرؤوا على الحركة.” استمر فان شيان في الابتسام قليلًا. “ألا يحبون اللعب باستخدام التراجع كتقدم؟ أريد أن أرى إلى أي مدى يمكنهم التراجع.”
انتحرت عجوز مينغ؟
بعد سماع الوضع الذي حدث بالفعل، ضاقت عينا شيو تشينغ قليلًا، بشكل يكاد لا يلاحظ. تنهد وقال ببطء: “هناك العديد من الأمور التي لا يمكن تحقيقها بالعجلة.”
سقط قاو دا في صدمة. على الرغم من أنه كان من جينغدو، إلا أنه عرف هيبة ومكانة هذه الجدة العظيمة لعائلة مينغ في جميع أنحاء جيانغنان.
صرّ سيد مينغ الرابع أسنانه وقال بصوت أجش: “من كان يتوقع أن يكون هذا الثنائي من الأم والابن بهذه القسوة؟”
“باستخدام موتها لإثبات قناعاتها،” قال فان شيان وهو يوبخ ساخرًا. “مينغ تشينغ دا قاسٍ بما فيه الكفاية، حتى أكثر قسوة من أمه.”
اندهش قاو دا. لم يفهم ما كان يتحدث عنه المفوض.
في الواقع، لم ترغب عجوز مينغ في الموت. على الرغم من أن عجوز مينغ كانت تصبح أكبر سنًا وأكبر سنًا وتدفق أنفاس حياتها لسنوات عديدة، على الرغم من أنها استمتعت بحياة سعيدة ومزدهرة بما فيه الكفاية، إلا أنها ما زالت لا تريد أن تموت.
أغلق فان شيان عينيه وهز رأسه. “ليس بالضرورة، كنت أتحدث فقط عن أسوأ سيناريو ممكن. أعتقد، نظرًا لمكر الأم والابن من عائلة مينغ، فإنهم بالتأكيد لن يتخذوا هذا الخيار. أنا فضولي حقًا لمعرفة كيف ستستجيب عائلة مينغ بالضبط.”
كان لعائلة مينغ سمعة كبيرة في جيانغنان. فتح المتاجر وتوزيع العصيدة، ورعاية العلماء، وما شابه ذلك، فعلت عائلة مينغ عددًا لا يحصى من هذه الأعمال الخيرية. كانت هذه العجوز من عائلة مينغ مثل مخلوق خيري من السماء في قلب هؤلاء الناس، ملفوفة من الرأس إلى أخمص القدمين في ملابس حلوة ومتوهجة لدرجة أن الناس في جيانغنان، وحتى بعض من بعيد، بدأوا في إقامة مزارات لها.
لم يستطع شيو تشينغ منع نفسه من التعبير.
بوضوح، لم تربط عجوز مينغ حياتها بالمزارات، ولم تفكر أبدًا في أنه الآن بعد أن أقيمت المزارات. كان يمكنها، أو بالأحرى يجب أن تكون، عاشت لبضعة أيام أخرى.
فهم شيو تشينغ أن فان شيان كان يستخدم مؤتمر جون شانغ للضغط عليه. لم يستطع إلا أن يهز رأسه بلا حول ولا قوة. “ما هي خطتك بالضبط؟”
في هذا الصباح الجميل، عند سماع أن جواسيس مجلس المراقبة قد دخلوا حديقة مينغ للبحث، غضبت العجوز ولعنَت: “منذ أن بُنيت حديقة مينغ، متى دخلتها الحكومة للبحث؟ حتى لو دخل الحاكم بنفسه، كان عليه أن يحترم آداب الزيارة! هؤلاء الأوغاد من مجلس المراقبة!”
يجب أن تكون معلومات مجلس المراقبة قد سافرت أسرع من تلك الخاصة بمقر الحاكم، ولكن لأنه كان، بعد كل شيء، في مقر الحاكم، انتهى الأمر بالمعلومات بالوصول بشكل أبطأ.
كانت الحديقة الصغيرة التي تقيم فيها تقع في عمق حديقة مينغ، لذا لم تسمع ضجيج عمليات التفتيش في المقدمة، لكن هذا النوع من الإهانة أثار غضبها. أغمضت عينيها وقالت: “هل تخططون للسماح لعائلتنا بأن تُهان بهذا الشكل؟”
أومأ سيد مينغ الرابع بضعف موافقًا.
كان مينغ تشينغ دا يقف بجانبها، وجهه شاحبًا بعض الشيء. فهم ما تعنيه والدته. قال بصوت خافت: “لقد ذهبوا بالفعل، لكن… الرابع، بعد كل شيء، هو أخ.”
يجب أن تكون معلومات مجلس المراقبة قد سافرت أسرع من تلك الخاصة بمقر الحاكم، ولكن لأنه كان، بعد كل شيء، في مقر الحاكم، انتهى الأمر بالمعلومات بالوصول بشكل أبطأ.
نظرت إليه العجوز بنظرة باردة ومتذمرة، مفكرة في نفسها: إذا لم تكن قاسيًا، كيف ستُنجز الأمور العظيمة؟ كيف ستجعل العائلة تصمد أمام هجمات مجلس المراقبة القوية حتى يأتي اليوم الذي تنقلب فيه الموازين في العاصمة؟
قبل مسؤول وحدة تشي نيان الأوامر وغادر. بعد ذلك، خرج فان شيان من الأبواب الرئيسية لليامن الحاكم ليرى أن اليامن في حالة فوضى. معظم المسؤولين الذين لا يعرفون ما يحدث نظروا إلى بعضهم البعض. لم يفهموا لماذا اختار الحاكم الآن تفتيش حكم المدينة. لماذا كان يدعو في هذا الوقت لجميع المسؤولين العسكريين في المدينة إلى المقر لمناقشة الأمور.
“يجب أن تكون قاسيًا!”
فتح فان شيان فمه أخيرًا. كانت هناك ابتسامة ساخرة خفيفة في زوايا فمه. “بينما كانت عائلة مينغ تنتظرني لأتصرف، كنت أنتظرهم ليتصرفوا. طالما تم التخلص من كل التظاهر… إذا تجرأوا حقًا على لمس مرؤوسي، سأتهمهم بالتمرد بغض النظر عن أي شيء. لا يهمني إذا لم يصدقني أحد. سأضع تلك القبعة على رأس عجوز عائلة مينغ، ذلك الوغد العجوز.”
زجرته العجوز.
رد فان شيان بالمثل: “ليس لدي مرسوم إمبراطوري، لكن لدي سيف الإمبراطور.”
نظر مينغ تشينغ دا إلى وجه أمه المتجعد، وظهرت على شفتيه ابتسامة مطيعة وهو يُصغي لكلماتها.
هز فان شيان رأسه: “ماذا يمكنهم أن يفعلوا الآن بعد أن دخلت حديقة مينغ؟”
…
لم يكن شيو تشينغ سعيدًا جدًا بمجيء فان شيان مباشرة إلى اليامن وذكر دخوله إلى حديقة مينغ. كان لا يزال لا يفهم لماذا كان فان شيان في عجلة من أمره. كان شابًا نبيلًا قويًا، لم يتجاوز العشرين بعد. ما الذي يهمه إذا استغرق الأمر بضع سنوات؟
كان لفان شيان الحق في المشاركة في المناقشة، لكنه عرف أنه ليس مناسبًا له البقاء في مقر الحاكم اليوم. سيتعين عليه إزعاج شيو تشينغ لتهدئة الاضطراب الذي على وشك الوصول، بينما يجب أن يذهب ليفعل شيئًا آخر.
