الفصل 13: توضيحات
الفصل 13: توضيحات
“حسنًا، أعلم أنه سبب حربًا كبيرة قبل أربعمائة عام كادت فيها البشرية أن تُهزم. يقول الناس إنه امتلك كمية هائلة من المانا، لكنه لم يتمكن من استخدام هالة المعركة. أمم… على الرغم من أنه كان قوياً جداً، إلا أن اللورد بيروجيوس ختمه في النهاية بمساعدة رفيقين… أوه، وقد خان السوبيرد.”
احتاجت الأمور إلى مراجعة.
“يمكنني انتظارك حتى تنتهي.”
أولاً، أورستيد هو فرد من سلالة التنانين القديمة، أُحضر إلى هذا العصر من الماضي البعيد بأسلوب خاص لإعادة التجسيد.
“نعم، سيلفي واحدة ممن كنت أشير إليهم. على الرغم من أن شعرها يبدو أنه تحول إلى اللون الأبيض الآن، لسبب ما…”
هناك أمران آخران غير عاديين بشأنه: هو ملعون، ويخضع لتأثير “فن سري”. تجعله اللعنة مكروهًا من كل الكائنات الحية في هذا العالم. يبطئ الفن السري معدل تجديد طاقته السحرية بشكل كبير، لكنه يخفيه عن عيني هيتوغامي، ويمنحه أيضًا القدرة على رؤية المستقبل بخطوطه العريضة.
كالعادة، كان هناك عبوس غامض قليلًا على وجهها. لكن من نبرة صوتها، علمت أنها تتحدث عن كل هذا الأمر المتعلق بالتناسخ الذي ناقشناه سابقًا.
لماذا أتى إلى هنا من الماضي، على الرغم من لعنته؟ بدأ الأمر عندما قتل هيتوغامي أول إله تنين. كل آلهة التنانين التي تبعته عاشت فقط من أجل الانتقام؛ تدمير هيتوغامي كان هدفًا مشتركًا لعرق التنانين بأكمله. وبصفته ابن إله التنين الأول، سافر أورستد إلى المستقبل لتحقيق هذا الحلم.
انتظر، ماذا؟ ألم يكن هو إله الشياطين؟ هذا يعني أنه يجب أن يكون شيطاناً، أليس كذلك؟
“هل يبدو ذلك صحيحًا؟”
أوه، هذا يبدو كإفصاح رهيب. هل يجوز لأورستد أن يخبرني بكل هذا؟ آه! هذه معلومات كثيرة جدًا دفعة واحدة. لم أستطع حتى استيعابها كلها. أورستد ابن إله التنين الأول، لكن لابلاس إله التنين الثاني؟ دعنا نرى إذا كان يمكنني فهم هذا…
“نعم. لقد استوعبت كل ذلك بسرعة.”
“حسناً. لا مشكلة.”
“بالمناسبة، منذ متى تم تجسيدك؟”
“سيستغرق الأمر بعض الوقت لقراءة كل هذا. خط اليد رديء إلى حد ما.”
“آه… أعتقد أنه كان قبل ألفي عام تقريبًا.”
“صحيح. تعلمت بعض الأشياء الجديدة عن نفسي، هذا كل شيء. لم أتغير قيد أنملة.”
ألفي عام؟ عاش في هذا الجسد طوال هذه المدة؟ مدهش.
“توظيفك…؟”
على أي حال… قصته متماسكة بما فيه الكفاية، لكن شيئًا ما فيها يبدو غريبًا. من أين أتى هذا الشعور؟ ربما الجزء المتعلق بعدم تجديد طاقته السحرية؟ لدى بيروغيوس تعويذة استدعاء يمكنها سحب المانا من خصومه، ومن المفترض أن أورستد قادر على استخدام ذلك أيضًا.
أوه، الآن ظهر إله الشياطين، أخيرًا. جنبًا إلى جنب مع، أه، إله التقنية. تذكرت أنه كان العضو الأعلى رتبة في القوى العظمى السبع…
ألن يحل ذلك المشكلة بسهولة؟ همم. لا، يجب أن يكون هناك سبب لعدم نجاح ذلك. ربما لا يمكنه تخزين تلك المانا بشكل دائم بداخله.
أوه، بدا ذلك واعداً. همم. هل سيكون طلب راتب مبالغاً فيه؟ أعني، لم يكن ذلك غير معقول. إذا أردت من شخص أن يقوم بعمل بمسؤولية، فإنك تدفع له مقابل ذلك. بأخذ أموالك، يقبلون المسؤولية عن عملهم. أي شخص يعمل مجاناً سيفعل ذلك بلا مسؤولية… أو هكذا قرأت في مانجا ما ذات مرة.
وماذا عن كراهية أورستد الشديدة لهيتوغامي؟ حقيقة أن هيتوغامي قتل والده تفسير قوي على الورق، لكن عداءه يبدو شديدًا للغاية لدرجة أنه لا يمكن أن يكون هذا هو السبب الوحيد. لم أشعر بأن أورستد مهووس بذكرى والده، حقًا.
“همف!” نظرت إلى إيريس، التي كان على وجهها عبوس كبير وقد كانت مستاءة.عرفتُ تلك النظرة مباشرة، كانت تعبيرها المعتاد عن: “لم أفهم كلمةً واحدة مما قيل!”
“أشعر أن لديك كراهية شخصية قوية لهيتوغامي، يا أورستد. هل هناك سبب لذلك لم تذكره بعد؟”
“هذا صحيح أيضاً، بالطبع. جسدك كان لديه فقط القدرة على استيعاب كميات هائلة من المانا. لو لم تتدرب على السحر منذ سن مبكرة، لكان من المحتمل أن ينتهي بك الأمر مع القليل فقط أكثر من الشخص العادي، مثل سيلفييت تماماً. سعة المانا الهائلة لديك هي نتيجة لعملك الشاق، ولك كل الحق في أن تفخر بها.”
“من ذا الذي لن يمقت تلك القطعة من القذارة الخبيثة؟”
“لكنها ليست في الواقع تناسخاً للابلاس، أليس كذلك؟”
“…منصف بما فيه الكفاية.”
“أشعر أن لديك كراهية شخصية قوية لهيتوغامي، يا أورستد. هل هناك سبب لذلك لم تذكره بعد؟”
خلال ألفي عام، ربما ارتكب هيتوغامي كل أنواع الفظائع ضد أورستد. حتى لو لم يتمكن من التحدث إلى أورستد مباشرة، فقد تمكن من إرسال رسائل إليه عبر الآخرين. همم… ربما وضع أورستد الحالي له علاقة بالصراع بين والده وهيتوغامي أيضًا؟
مع تسوية هذا الأمر، قررت الانتقال إلى سؤالي الملح التالي.
على أي حال! هناك بعض الأمور التي ما زلت لا أفهمها تمامًا، لكن من المفترض أنني الآن أعرف ما يكفي عن خلفية أورستد. مهما كان السبب، من المؤكد أن لديه دافع يحفزه على محاربة هيتوغامي. وهذا يجعله عدو عدوي.
“آه… أعتقد أنه كان قبل ألفي عام تقريبًا.”
كانت هناك العديد من الأسئلة الأخرى التي احتاج إلى طرحها. على سبيل المثال…
يا إلهي. يبدو أنني سأحصل على بعض الإجازات بعد كل شيء. كان الانفصال عن كل من أحبهم… تحديًا، على أقل تقدير. الحفاظ على سلامتهم كان أولويتي القصوى، لكنني أردت أن أكون بجانبهم أيضًا.
“خلال معركتنا سابقًا، ذكرت أنني أمتلك شيئًا يسمى جانب لابلاس. هل يمكنك شرح ذلك؟”
“همم، إذن… بما أنني سأكون بعيدًا عن المنزل كثيرًا، ستفقد عائلتي أحد مصادر الدخل. لم أكن أحضر الكثير من المال من البداية، و… حسناً، لقد تراكمت عليّ الكثير من النفقات، أه، استعداداً لمعركتنا في ذلك اليوم.
“كم تعرف عن لابلاس؟”
“هل يبدو ذلك صحيحًا؟”
“حسنًا، أعلم أنه سبب حربًا كبيرة قبل أربعمائة عام كادت فيها البشرية أن تُهزم. يقول الناس إنه امتلك كمية هائلة من المانا، لكنه لم يتمكن من استخدام هالة المعركة. أمم… على الرغم من أنه كان قوياً جداً، إلا أن اللورد بيروجيوس ختمه في النهاية بمساعدة رفيقين… أوه، وقد خان السوبيرد.”
انتظر، ماذا؟ ألم يكن هو إله الشياطين؟ هذا يعني أنه يجب أن يكون شيطاناً، أليس كذلك؟
سمعت العديد من الشائعات الأخرى عن الرجل، لكن هذه بدت أهم النقاط.
“لا أستطيع إنكار هذا الاحتمال، أعترف. أنت، ناناهوشي، وحادثة النزوح كلها… إضافات جديدة إلى التاريخ.”
“هل هذا كل شيء؟”
وبالمناسبة، كان بنطال إيريس ضيقا جدًا حول مؤخرتها، مما أبرز شكلها بطريقة ممتعة. لقد أوضح تماماً مقدار الحجم الذي تمتلكه هناك. ماذا كنتم تسمون هذه الأشياء بالضبط؟ جوارب طويلة؟ ليغينغز؟ لم يكن هذا النمط شائعاً جداً هنا… همم. هل هذا نوع من الجلد؟ لا، تبدو مرنة جدًا لذلك… ربما كانت قماشًا بدلًا من ذلك؟
“أوه، صحيح. سمعت أنه من المفترض أن يتم إحياؤه قريبًا.”
“آسف، ماذا يعني ذلك بالضبط؟”
“هل تعلم أن هذا ‘البعث’ سيتم عن طريق تقنية التناسخ الخاصة بسلالة التنانين؟”
وبالمناسبة، كان بنطال إيريس ضيقا جدًا حول مؤخرتها، مما أبرز شكلها بطريقة ممتعة. لقد أوضح تماماً مقدار الحجم الذي تمتلكه هناك. ماذا كنتم تسمون هذه الأشياء بالضبط؟ جوارب طويلة؟ ليغينغز؟ لم يكن هذا النمط شائعاً جداً هنا… همم. هل هذا نوع من الجلد؟ لا، تبدو مرنة جدًا لذلك… ربما كانت قماشًا بدلًا من ذلك؟
“همم… لا، أعتقد أن هذا جديد بالنسبة لي… أوه، انتظر. ربما ذكرها هيتوغامي، في الواقع.”
“حسناً، أنا متناسخ، وكنت قريباً من مركز الكارثة عندما وقعت. أشعر أن هناك احتمالاً بأنني تسببت فيها، بطريقة ما…”
ذاكرتي حول تلك النقطة كانت مبهمة بعض الشيء. على أي حال، كلمة “إعادة تجسيد” تكررت كثيرًا في هذه المحادثة…
“همم…”
“همف. لاحقًا، سأرغب في سماع كل ما ناقشه هذا الكائن معك… أو حاول إقناعك به.”
في ضوء المساء الدافئ، سلكت طريقي عائدًا إلى المنزل، وبقيت بضع خطوات خلف إيريس. بسبب كل الأمور المعقدة التي ناقشتها اليوم، شعرت أن رأسي أثقل من المعتاد. الشيء الوحيد الذي كان دماغي المتعب قادرًا على التركيز عليه هو زوج الأرداف الرشيق أمامي مباشرة.
“بالتأكيد.”
كانت هناك العديد من الأسئلة الأخرى التي احتاج إلى طرحها. على سبيل المثال…
“في الوقت الحالي، دعنا نناقش لابلاس.”
“همم…”
يمكنني أن أشعر بإيريس تُشعّ بالغضب من المقعد المجاور لي لمجرد ذكر ذلك الاسم. فهمت السبب. فنحن الاثنان كنا صديقين مقرّبين لرويجيرد، و لابلاس كان عدوه اللدود. وهذا ما جعل لابلاس عدواً لنا أيضاً.
“همم… أرى. لديك وجهة نظر. ربما تكون هذه أفضل إذن.”
مع ذلك، كنت بحاجة إلى التأكد من أنني سأبقى هادئاً هنا، بغض النظر عما سيقوله أورستيد بعد ذلك. الغضب كان مهمة إيريس، وتهدئتها كانت مهمتي.
انتظر، ماذا؟ ألم يكن هو إله الشياطين؟ هذا يعني أنه يجب أن يكون شيطاناً، أليس كذلك؟
“إله الشياطين لابلاس، كما تعرفه، في الواقع مجرد قشرة مثيرة للشفقة لرجل عُرف ذات يوم باسم ملك التنانين الشيطاني،” تابع أورستد بنبرة عملية.
مع تسوية هذا الأمر، قررت الانتقال إلى سؤالي الملح التالي.
“ملك… التنانين الشيطاني؟”
“هل يبدو ذلك صحيحًا؟”
“بالفعل. لقد كان ذات يوم أحد أفراد سلالة التنانين القديمة.”
“إذن لم يتغير شيء حقًا الآن، صحيح؟”
انتظر، ماذا؟ ألم يكن هو إله الشياطين؟ هذا يعني أنه يجب أن يكون شيطاناً، أليس كذلك؟
“أوه، صحيح. سمعت أنه من المفترض أن يتم إحياؤه قريبًا.”
“ملك التنانين الشيطاني لابلاس كان من الجيل الأول من جنرالات التنانين الخمسة.”
لقد نجا من موت إله التنين ودمار عالمه، وهرب إلى هذا العالم. بمجرد وصوله إلى هنا، بدأ لابلاس يتجول في العالم، يعلم أجيالاً من آلهة التنانين أسراره ويصقل تقنياته حتى يتمكن لابلاس من استلامها يوماً ما في المستقبل.
حسنًا، سمعت عن هؤلاء الرجال من قبل. كانوا ذات مرة تحت قيادة إله التنين، لكنهم خانوه في النهاية… ومن المفترض أن معركتهم انتهت بدون بقاء أحد على قيد الحياة.
“لا، بالطبع لا!” يا إلهي. ماذا سيتوقع مني هذا الرجل في المقابل لشيء بهذا الثمن؟
“نجا لابلاس من دمار عالم التنانين، وتجول في هذا العالم سعيًا وراء مهمة فريدة. في ذلك الوقت، عُرف باسم إله التنين الثاني.”
“بشكل شبه مؤكد. جسد قادر على احتواء كل تلك المانا لا يمكن أن يوجد لولا ذلك.”
إذن الرجل كان ملك تنانين، وإله تنين، وإله شياطين؟ كانت هذه ألقاب كثيرة جداً. بدأت أشعر بالصداع هنا.
“أنت لا تزال روديوس، صحيح؟”
“عمل الرجل بجد لتطوير وسيلة لتدمير هيتوغامي. أطلق على نفسه اسم إله التنين، وجمع حوله أتباعًا موهوبين، وعلمهم كل الفنون التي عرفها؛ وعلى مدى سنوات طويلة، طور تقنياته أكثر. كل ذلك لكي أتمكن أنا، الأقوى بين سلالة التنانين، من وراثة إرثه عندما أُولد من جديد في المستقبل البعيد.
“نعم. لقد استوعبت كل ذلك بسرعة.”
” واو! الأقوى على الإطلاق؟ ومتواضع أيضًا!
“صحيح. لدي عائلة الآن، كما تعلم… وإذا أمكن، حسناً… أود الحصول على بعض الإجازات. لقضائها معهم. بين الحين والآخر، على الأقل.”
“لكن في الحرب البشرية-الشيطانية الثانية، واجه لابلاس إله القتال، رسول هيتوغامي. وفي تلك المعركة، انقسمت روحه إلى قسمين.”
“…”
هذه قصة أخرى سمعتها في مرحلة ما. في نهاية تلك الحرب، من المفترض أن الفارس الذهبي ألديباران واجه الإمبراطور العظيم لعالم الشياطين. أخبرتني كيشيريكا لاحقًا أنها كانت في الواقع معركة بين إله التنين وإله القتال…
“هل تعلم أن هذا ‘البعث’ سيتم عن طريق تقنية التناسخ الخاصة بسلالة التنانين؟”
لذا، إذا كان لابلاس هو إله التنين آنذاك، فلا بد أن هذا الرجل ألديباران كان إله القتال. همم. ألن يعني ذلك أن لابلاس كان يقاتل إلى جانب الشياطين؟
يا إلهي، اعتقدت أنها ستمزق قطعة من عضلات ساقي… نظرت إلى وجه إيريس. كانت تحدق فيّ بتعبير يقول “هذه محادثة جادة، هل تتذكر؟!” بحروف كبيرة وواضحة. كان من الجيد أن أرى أنها تعلمت كيف تقرأ الجو قليلًا.
“وبهذا الانقسام، فقد لابلاس ذكرياته. نصفه أصبح إله الشياطين، الذي كره البشرية بلا سبب. والنصف الآخر أصبح إله التقنية، الذي سعى إلى القوة لتدمير الآلهة.”
مع تسوية هذا الأمر، قررت الانتقال إلى سؤالي الملح التالي.
أوه، الآن ظهر إله الشياطين، أخيرًا. جنبًا إلى جنب مع، أه، إله التقنية. تذكرت أنه كان العضو الأعلى رتبة في القوى العظمى السبع…
“لا داعي لهذه الشكليات.”
“إذن، إله التقنية هو أيضًا لابلاس؟”
على أي حال… قصته متماسكة بما فيه الكفاية، لكن شيئًا ما فيها يبدو غريبًا. من أين أتى هذا الشعور؟ ربما الجزء المتعلق بعدم تجديد طاقته السحرية؟ لدى بيروغيوس تعويذة استدعاء يمكنها سحب المانا من خصومه، ومن المفترض أن أورستد قادر على استخدام ذلك أيضًا.
“بالفعل.”
“حسناً،” قالت. “عليك أن تمسك بيدي إذن.”
أوه، هذا يبدو كإفصاح رهيب. هل يجوز لأورستد أن يخبرني بكل هذا؟ آه! هذه معلومات كثيرة جدًا دفعة واحدة. لم أستطع حتى استيعابها كلها. أورستد ابن إله التنين الأول، لكن لابلاس إله التنين الثاني؟ دعنا نرى إذا كان يمكنني فهم هذا…
“بالمناسبة، منذ متى تم تجسيدك؟”
أولاً، أرسل إله التنين الأصلي أورستد إلى المستقبل لقتل هيتوغامي.
“هل هناك أي شيء آخر تريده مني؟”
لابلاس كان أحد جنرالات التنين الخمسة في هذه المرحلة، لكنه إما ظل مخلصًا لإله التنين، أو عاد للانضمام إليه بعد أن أدرك أن هيتوغامي كان يخطط لأمر سيء.
“نعم. يبدو أن لدي جانب لابلاس هذا مختلطًا بداخلي في مكان ما، لكنني ما زلت نفس الشخص الذي كنت عليه بالأمس.”
لقد نجا من موت إله التنين ودمار عالمه، وهرب إلى هذا العالم. بمجرد وصوله إلى هنا، بدأ لابلاس يتجول في العالم، يعلم أجيالاً من آلهة التنانين أسراره ويصقل تقنياته حتى يتمكن لابلاس من استلامها يوماً ما في المستقبل.
“هذا واحد من 48 سيفاً سحرياً صُنعت من عظام ملك التنانين كاجاكت على يد صانع السيوف الشيطاني الشهير جوليان هاريسكو. اسمه ‘إيميننس’، ويجب أن يباع بحوالي 100,000 قطعة ذهبية أسورية أو نحو ذلك. هذا يجب أن يكفيك لفترة من الوقت.”
ثم أرسل هيتوغامي إله القتال إليه ووضع حداً لذلك. لكن لابلاس كان محظوظاً… أو ربما استخدم تقنية أخيرة لإنقاذ نفسه. على الرغم من أنه انقسم إلى نصفين وفقد ذاكرته، فقد تمكن من الاستمرار في العيش ككيانين منفصلين…
الفصل 13: توضيحات
هذه هي الفكرة العامة، صحيح؟ على الأرجح؟ لست متأكدًا تمامًا من أنني فهمت كل التفاصيل بشكل صحيح.
“أنت تعتقد أن لديّ جانباً أيضاً، أليس كذلك؟”
“همف!” نظرت إلى إيريس، التي كان على وجهها عبوس كبير وقد كانت مستاءة.عرفتُ تلك النظرة مباشرة، كانت تعبيرها المعتاد عن: “لم أفهم كلمةً واحدة مما قيل!”
انتظر، ماذا؟ ألم يكن هو إله الشياطين؟ هذا يعني أنه يجب أن يكون شيطاناً، أليس كذلك؟
كان من المريح نوعًا ما أن أدرك أنني لستُ أكثر شخص مرتبك في الغرفة.
“خلال معركتنا سابقًا، ذكرت أنني أمتلك شيئًا يسمى جانب لابلاس. هل يمكنك شرح ذلك؟”
لم ينته أورستد من الكلام بعد. “إله الشياطين لابلاس، بعد أن جُرّد من جوهره التنيني، احتفظ بشيئين: الاعتقاد بأن هدفه هو قتل جميع البشر، ومعرفته الهائلة بالفنون السحرية. وهكذا، وحّد الشياطين من أجل القضاء على البشرية.”
“… هل يمكنك التوضيح قليلاً؟”
“إله-التقنية لابلاس، بعد أن جُرّد من قواه السحرية، احتفظ بدلاً من ذلك بكنزه الواسع من المهارات—ورغبة غامضة لكنها قوية لنقل معرفته إلى الآخرين. وبناءً على ذلك، أنشأ القوى العظمى السبع، وكرس نفسه لصقل تقنياتهم.”
“…”
إله التقنية أنشأ القوى العظمى السبع… نعم، أعتقد أنني سمعت عن هذا من قبل. يبدو ذلك منطقيًا، نظرًا لأنه كان رقم واحد في القائمة. انتظر لحظة، لكن ألم تكن الحرب البشرية-الشيطانية الثانية قبل… خمسة آلاف عام أو نحو ذلك؟
على أي حال… قصته متماسكة بما فيه الكفاية، لكن شيئًا ما فيها يبدو غريبًا. من أين أتى هذا الشعور؟ ربما الجزء المتعلق بعدم تجديد طاقته السحرية؟ لدى بيروغيوس تعويذة استدعاء يمكنها سحب المانا من خصومه، ومن المفترض أن أورستد قادر على استخدام ذلك أيضًا.
“…كيف تعرف كل هذا، سيدي أورستد؟ عندما تجسدت قبل ألفي عام، كانت الحرب البشرية-الشيطانية الثانية قد انتهت منذ فترة طويلة. فقد لابلاس ذكرياته بالفعل، صحيح؟ من يمكن أن يكون قد روى لك قصته؟”
“ومع ذلك، أنا لست مثل أتوفي. لم تكن نيتي أبدًا أن أبعدك عن العائلة التي خاطرت بكل شيء لحمايتها. وليس لدي أي خطط لجرّك معي لسنوات طويلة… حاليًا، على الأقل.”
“لقد اكتشفت كتابات لابلاس الشخصية في خراب قديم لسلالة التنانين.”
“حسنًا، بالتأكيد، إذا أردت أن تكون صريحًا! هههه.”
“أوه. فهمت…”
“… هل يمكنك التوضيح قليلاً؟”
لا بد أن الرجل احتفظ بسجلات جيدة قبل أن يفقد ذاكرته. لسوء الحظ، لم يعثر أي من شخصياته الحالية عليها…
“أوه، صحيح. سمعت أنه من المفترض أن يتم إحياؤه قريبًا.”
“الآن إذن، هل نعود إلى مسألة مخزونك الوفير من المانا؟”
“نعم، هذا صحيح.”
“من فضلك.”
حسناً، كان من الجيد معرفة ذلك، على الأقل. وقد شعرت بالارتياح لأني حصلت أخيراً على إجابة واضحة حول سبب امتلاكي لكل هذا السحر لأستخدمه. شعرت بالذنب قليلاً لحقيقة أنني كنت أستعير قوى لابلاس أساساً، بالنظر إلى صداقتي مع رويجيرد… لكن مهلاً، الأمر كله يتعلق بكيفية استخدامها، أليس كذلك؟
“ابتكر إله التنين الأول شيئًا يُعرف باسم فن التناسخ. إنه وسيلة لإرسال روحك إلى المستقبل والسيطرة على جسد كائن آخر، كشكل من أشكال الولادة الجديدة.”
“إذا لم تمانعي، نعم. أفضل أن أخبرهما بنفسي، عندما يحين الوقت المناسب.”
“…”
……
طريقة صياغته لذلك بدت… مزعجة بعض الشيء.
نظرت إلى يديّ. لقد تناسخت بنفسي. هل يعني ذلك أنني سرقت هذه الحياة من روديوس غريرات الحقيقي؟
“ومع ذلك، فإن الجسد والروح عادة ما يكونان غير قابلين للتجزئة. سيتم رفض روح غريبة من قبل الجسد على الفور، مما يتسبب في فشل الفن.
كان من المريح بعض الشيء سماع ذلك. لكن الآن بعد أن فكرت في الأمر… هناك مرشح أكثر احتمالية من سيلفي.
ولهذا السبب قام إله التنين الأول بحقن عناصر من نفسه في عدد من الأفراد. ورث أطفال هؤلاء الأشخاص هذه الجوانب منه، وتغيروا قليلًا بها. كانت خطته هي إنتاج وعاء مثالي لروحه، حتى لو استغرق الأمر مئات أو آلاف السنين من التغييرات البطيئة والثابتة.”
هذه قصة أخرى سمعتها في مرحلة ما. في نهاية تلك الحرب، من المفترض أن الفارس الذهبي ألديباران واجه الإمبراطور العظيم لعالم الشياطين. أخبرتني كيشيريكا لاحقًا أنها كانت في الواقع معركة بين إله التنين وإله القتال…
“…”
استدارت إيريس فجأة ونظرت إليها على عجل.
“يحدث التناسخ نفسه عندما يُخصب جسد يناسب روحك تمامًا. ثم تأخذ مكان الروح التي كانت ستولد لولا ذلك، وتظهر كطفل حديث الولادة. لقد أتى عدد من سلالة التنانين إلى هذا العصر عن طريق هذه التقنية بالذات. بيروجيوس من بينهم، على الرغم من أنه لا يتذكر شيئاً عن حياته الأخيرة، حيث تركها وهو لا يزال طفلاً.”
“أمم، للتوضيح فقط. أنا لست تناسخاً للابلاس أيضاً، أليس كذلك؟”
إذن التناسخ… كان يتضمن سرقة جسد طفل، أساساً. مسح روحه.
“… أمم، هل تمانع في أن أطلب المزيد؟”
نظرت إلى يديّ. لقد تناسخت بنفسي. هل يعني ذلك أنني سرقت هذه الحياة من روديوس غريرات الحقيقي؟
“آسف، ماذا يعني ذلك بالضبط؟”
“هل ما زلت تستمع إلي؟”
“انتظر، حقاً؟ هذا مريح بعض الشيء لسماعه.”
“هاه؟ أوه. نعم. بالطبع.”
هل كل هذه أحجار سحرية ملونة؟ أليست هذه الأشياء نادرة حقًا؟ على عكس هذا السيف الأسطوري، هذا ليس مبلغ كافيا لبناء قلعة، لكنني أستطيع على الأرجح تمويل عقد كامل من العيش الفاخر بهذه الأشياء. بدأت أشعر بالتوتر نوعًا ما بشأن قبول كل هذا. لم أستطع إلا أن ألقي نظرة غير متأكدة في اتجاه أورستد.
عندما رفعت نظري، وجدت أن أورستيد كان يدرس وجهي عن كثب.
“حسنًا إذن. أعتقد أنني سأعود إلى المنزل الآن وأعود غدًا.”
“دعنا نعود إلى قصة لابلاس. إله الشياطين فقد عقله لحظة انقسامه، لكن يبدو أنه تذكر تفاصيل فن التناسخ، أو ربما وجد سجلًا له. بعد أن هزمه بيروغيوس، وقبل أن يُختم جسده، أطلق العديد من جوانب نفسه في العالم – وأرسل روحه إلى المستقبل.”
هل كان خط يدي سيئًا لهذه الدرجة؟ ناناهوشي قالت نفس الشيء بالضبط. على أي حال، ليس من العدل توقع خط يد رائع من مذكرات. لكن سأضطر إلى التمهل في المرة القادمة التي أكتب فيها رسالة لشخص ما.
“…”
“سأبذل قصارى جهدي لتلبية احتياجاتك.”
“في الوقت الحاضر، يظهر أفراد يحملون هذه الجوانب ويتشاركون بعض السمات معه بأعداد متزايدة. البعض يمتلك مخزونًا كبيرًا من المانا وبراعة كبيرة في السحر؛ والبعض الآخر يولد بشعر أخضر، أو حتى يمتلك عيونًا شيطانية.”
“حسنًا إذن. أعتقد أنني سأعود إلى المنزل الآن وأعود غدًا.”
عرفت شخصًا يستوفي الكثير من تلك المعايير. شعر أخضر، الكثير من المانا، وموهبة في السحر… كل شيء باستثناء العين الشيطانية.
“لا داعي للشعور بالذنب. أعلم أنك متناسخ بنفسك، لكن لا يوجد روديوس غريرات في ذكرياتي.”
“هل يعني ذلك أن سيلفي لديها جانب؟”
“يبدو أنك تعتبر هذه المذكرات مهمة، لذلك أفضل أن أقرأها أولًا.”
“نعم، سيلفي واحدة ممن كنت أشير إليهم. على الرغم من أن شعرها يبدو أنه تحول إلى اللون الأبيض الآن، لسبب ما…”
“أعتقد أنني سأستغرق يومًا كاملًا لقراءتها.”
“لكنها ليست في الواقع تناسخاً للابلاس، أليس كذلك؟”
بإيماءة محترمة لأورستيد، خرجت من الكوخ واتجهت نحو مدينة شاريا.
“بالتأكيد لا. لا يمكن أن يولد كامرأة.”
كانت هناك العديد من الأسئلة الأخرى التي احتاج إلى طرحها. على سبيل المثال…
كان من المريح بعض الشيء سماع ذلك. لكن الآن بعد أن فكرت في الأمر… هناك مرشح أكثر احتمالية من سيلفي.
وبالمناسبة، كان بنطال إيريس ضيقا جدًا حول مؤخرتها، مما أبرز شكلها بطريقة ممتعة. لقد أوضح تماماً مقدار الحجم الذي تمتلكه هناك. ماذا كنتم تسمون هذه الأشياء بالضبط؟ جوارب طويلة؟ ليغينغز؟ لم يكن هذا النمط شائعاً جداً هنا… همم. هل هذا نوع من الجلد؟ لا، تبدو مرنة جدًا لذلك… ربما كانت قماشًا بدلًا من ذلك؟
“أنت تعتقد أن لديّ جانباً أيضاً، أليس كذلك؟”
“سأبذل قصارى جهدي لتلبية احتياجاتك.”
“بشكل شبه مؤكد. جسد قادر على احتواء كل تلك المانا لا يمكن أن يوجد لولا ذلك.”
“ما هو؟”
“…كما تعلم، لطالما اعتقدت أنني زدت من سعة المانا لدي من خلال التدريب الشاق عندما كنت طفلًا.”
هل كانت تلك مجاملة؟ ربما يجب أن أنفخ صدري قليلاً…
“هذا صحيح أيضاً، بالطبع. جسدك كان لديه فقط القدرة على استيعاب كميات هائلة من المانا. لو لم تتدرب على السحر منذ سن مبكرة، لكان من المحتمل أن ينتهي بك الأمر مع القليل فقط أكثر من الشخص العادي، مثل سيلفييت تماماً. سعة المانا الهائلة لديك هي نتيجة لعملك الشاق، ولك كل الحق في أن تفخر بها.”
“سأبذل قصارى جهدي لتلبية احتياجاتك.”
هل كانت تلك مجاملة؟ ربما يجب أن أنفخ صدري قليلاً…
“هل تريدني أن أبقي هذا سرًا عن سيلفي وروكسي؟”
“أمم، للتوضيح فقط. أنا لست تناسخاً للابلاس أيضاً، أليس كذلك؟”
كان من الصعب تحديد مدى أهميتها في هذه المرحلة. لكن شعرت أنها تستحق أن يلقي نظرة عليها، على الأقل. يمتلك أورستد القدرة على رؤية المستقبل، لكن بطريقة غامضة فقط. مقارنة بمعرفته التفاصيل في تلك المذكرات، هناك فرصة أن يكتشف شيئًا قيمًا.
“لا. سيستغرق الأمر عقوداً قبل أن يولد من جديد، أتوقع.”
لم ينته أورستد من الكلام بعد. “إله الشياطين لابلاس، بعد أن جُرّد من جوهره التنيني، احتفظ بشيئين: الاعتقاد بأن هدفه هو قتل جميع البشر، ومعرفته الهائلة بالفنون السحرية. وهكذا، وحّد الشياطين من أجل القضاء على البشرية.”
حسناً، كان من الجيد معرفة ذلك، على الأقل. وقد شعرت بالارتياح لأني حصلت أخيراً على إجابة واضحة حول سبب امتلاكي لكل هذا السحر لأستخدمه. شعرت بالذنب قليلاً لحقيقة أنني كنت أستعير قوى لابلاس أساساً، بالنظر إلى صداقتي مع رويجيرد… لكن مهلاً، الأمر كله يتعلق بكيفية استخدامها، أليس كذلك؟
لقد نجا من موت إله التنين ودمار عالمه، وهرب إلى هذا العالم. بمجرد وصوله إلى هنا، بدأ لابلاس يتجول في العالم، يعلم أجيالاً من آلهة التنانين أسراره ويصقل تقنياته حتى يتمكن لابلاس من استلامها يوماً ما في المستقبل.
لأكون صادقًا، كان هناك شيء آخر يزعجني أكثر.
“أولئك الذين يرثون جانب لابلاس غالباً ما يمتلكون إمكانات سحرية كبيرة حتى وهم رضع. وجسدك قادر على احتواء كمية كبيرة بشكل خاص من المانا. لن يكون مفاجئاً إذا فشلت روح مولود جديد هشة في تحمل مثل هذا المضيف.”
“…”
“حسناً، لا بأس…”
راقبني أورستيد في صمت لفترة، ثم تنهد تنهيدة صغيرة.
ألن يحل ذلك المشكلة بسهولة؟ همم. لا، يجب أن يكون هناك سبب لعدم نجاح ذلك. ربما لا يمكنه تخزين تلك المانا بشكل دائم بداخله.
“لا داعي للشعور بالذنب. أعلم أنك متناسخ بنفسك، لكن لا يوجد روديوس غريرات في ذكرياتي.”
“أمم، لقد سمعت أن حادثة النزوح وقعت نتيجة استدعاء ناناهوشي. هل يمكنك شرح ذلك بمزيد من التفصيل؟”
“… هل يمكنك التوضيح قليلاً؟”
مع ذلك، كنت بحاجة إلى التأكد من أنني سأبقى هادئاً هنا، بغض النظر عما سيقوله أورستيد بعد ذلك. الغضب كان مهمة إيريس، وتهدئتها كانت مهمتي.
“أولئك الذين يرثون جانب لابلاس غالباً ما يمتلكون إمكانات سحرية كبيرة حتى وهم رضع. وجسدك قادر على احتواء كمية كبيرة بشكل خاص من المانا. لن يكون مفاجئاً إذا فشلت روح مولود جديد هشة في تحمل مثل هذا المضيف.”
كان من المريح نوعًا ما أن أدرك أنني لستُ أكثر شخص مرتبك في الغرفة.
“آسف، ماذا يعني ذلك بالضبط؟”
“حسنًا.”
“… من المحتمل أن يكون الطفل قد وُلد ميتاً، لو لم تستولِ على جسده.”
يا إلهي. يبدو أنني سأحصل على بعض الإجازات بعد كل شيء. كان الانفصال عن كل من أحبهم… تحديًا، على أقل تقدير. الحفاظ على سلامتهم كان أولويتي القصوى، لكنني أردت أن أكون بجانبهم أيضًا.
أوه. حسنًا… طالما لم أقتل روديوس الحقيقي. لم أكن أرغب في الاعتقاد بأنني سرقت حياة بهذه السعادة، كما تعلمون؟
“ومع ذلك، فإن الجسد والروح عادة ما يكونان غير قابلين للتجزئة. سيتم رفض روح غريبة من قبل الجسد على الفور، مما يتسبب في فشل الفن.
لكن إذا كان وصولي بديلا عن حزن بول وزينيث على طفلهما الأول، فكل ذلك كان للأفضل. حان الوقت لوضع هذا النوع من التفكير الكئيب وراء ظهري. أنا ابن بول وزينيث -الوحيد والفريد روديوس غريرات.
“خلال معركتنا سابقًا، ذكرت أنني أمتلك شيئًا يسمى جانب لابلاس. هل يمكنك شرح ذلك؟”
مع تسوية هذا الأمر، قررت الانتقال إلى سؤالي الملح التالي.
خلال ألفي عام، ربما ارتكب هيتوغامي كل أنواع الفظائع ضد أورستد. حتى لو لم يتمكن من التحدث إلى أورستد مباشرة، فقد تمكن من إرسال رسائل إليه عبر الآخرين. همم… ربما وضع أورستد الحالي له علاقة بالصراع بين والده وهيتوغامي أيضًا؟
“أمم، لقد سمعت أن حادثة النزوح وقعت نتيجة استدعاء ناناهوشي. هل يمكنك شرح ذلك بمزيد من التفصيل؟”
“سيستغرق الأمر بعض الوقت لقراءة كل هذا. خط اليد رديء إلى حد ما.”
“… هناك الكثير حول تلك الأحداث لا أفهمه بعد. لم يحدث شيء من هذا القبيل من قبل.”
“إنها أحجار سحرية. اخترت عددًا من الأحجار الصغيرة ذات الألوان الزاهية بشكل خاص. بعها لأي نقابة سحرة، وستخرج بمبلغ كبير.”
“حسناً، أنا متناسخ، وكنت قريباً من مركز الكارثة عندما وقعت. أشعر أن هناك احتمالاً بأنني تسببت فيها، بطريقة ما…”
خزنت السيف القصير والأحجار السحرية بعناية. شعرت بعدم الارتياح لمجرد وجودها في ملابسي… كأنني أحمل متفجرات أو شيء من هذا القبيل. ربما يمكنني أن أطلب من إيريس أن تأخذ السيف، على الأقل…
“ماذا…؟”
“نعم، سيلفي واحدة ممن كنت أشير إليهم. على الرغم من أن شعرها يبدو أنه تحول إلى اللون الأبيض الآن، لسبب ما…”
فجأة، مدت إيريس يدها تحت الطاولة وأمسكت بفخذي. عندما نظرت إليها، وجدتها تحدق فيّ وتهز رأسها بلطف. في محاولة لطمأنتها، مددت يدي خلفها… وبدأت أتحسس مؤخرتها. مؤخرتها، ناعمة وعضلية على حد سواء، قدمت تجربة حسية رائعة… أوه، اللعنة! فخذي! لا تضغطي! لا تضغطي!
“نعم. يبدو أن لدي جانب لابلاس هذا مختلطًا بداخلي في مكان ما، لكنني ما زلت نفس الشخص الذي كنت عليه بالأمس.”
“لا أستطيع إنكار هذا الاحتمال، أعترف. أنت، ناناهوشي، وحادثة النزوح كلها… إضافات جديدة إلى التاريخ.”
“سيستغرق الأمر بعض الوقت لقراءة كل هذا. خط اليد رديء إلى حد ما.”
يا إلهي، اعتقدت أنها ستمزق قطعة من عضلات ساقي… نظرت إلى وجه إيريس. كانت تحدق فيّ بتعبير يقول “هذه محادثة جادة، هل تتذكر؟!” بحروف كبيرة وواضحة. كان من الجيد أن أرى أنها تعلمت كيف تقرأ الجو قليلًا.
“من ذا الذي لن يمقت تلك القطعة من القذارة الخبيثة؟”
على أي حال، بدا أن أورستد لا يعرف الكثير عن حادثة النزوح أيضًا. ناناهوشي توصلت إلى بعض النظريات الغريبة بنفسها، لكن… لا داعي للدخول في كل ذلك الآن.
استدارت إيريس فجأة ونظرت إليها على عجل.
في الواقع، شعرت أنني طرحت ما يكفي من الأسئلة لهذا اليوم. كان رأسي على وشك الانفجار من المعلومات الجديدة كما هي. إذا استمرت هذه المحادثة لفترة أطول، لم أكن متأكدًا مما إذا كنت سأفهم أي شيء يخبرني به أورستد.
كان من المريح بعض الشيء سماع ذلك. لكن الآن بعد أن فكرت في الأمر… هناك مرشح أكثر احتمالية من سيلفي.
من الأفضل استئناف الأمور من حيث توقفت في وقت آخر.
الفصل 13: توضيحات
“…لا أعرف مدى فائدة ذلك، لكن لدي بعض المعلومات من المستقبل أردت أن أريك إياها.”
“لا. سيستغرق الأمر عقوداً قبل أن يولد من جديد، أتوقع.”
“لديك؟”
“هل هذا كل شيء؟”
“همم… نعم، أعتقد ذلك. ألق نظرة على هذا.” مررت المذكرات المستقبلية إلى أورستيد، فتحها وتصفح الصفحات القليلة الأولى بسرعة ؛ ولكن بعد لحظات قليلة، رفع نظره عنها وهو يعبس.
“أنت تريد المال إذن؟”
“سيستغرق الأمر بعض الوقت لقراءة كل هذا. خط اليد رديء إلى حد ما.”
“حسنًا إذن. أعتقد أنني سأعود إلى المنزل الآن وأعود غدًا.”
“حسناً، لا بأس…”
“همم… نعم، أعتقد ذلك. ألق نظرة على هذا.” مررت المذكرات المستقبلية إلى أورستيد، فتحها وتصفح الصفحات القليلة الأولى بسرعة ؛ ولكن بعد لحظات قليلة، رفع نظره عنها وهو يعبس.
هل كان خط يدي سيئًا لهذه الدرجة؟ ناناهوشي قالت نفس الشيء بالضبط. على أي حال، ليس من العدل توقع خط يد رائع من مذكرات. لكن سأضطر إلى التمهل في المرة القادمة التي أكتب فيها رسالة لشخص ما.
“حسناً،” قالت. “عليك أن تمسك بيدي إذن.”
“أوه، صحيح. قبل أن ندخل في ذلك، هل يمكنني أن أسألك عن شيء آخر؟”
أوه. حسنًا… طالما لم أقتل روديوس الحقيقي. لم أكن أرغب في الاعتقاد بأنني سرقت حياة بهذه السعادة، كما تعلمون؟
“ما هو؟”
خزنت السيف القصير والأحجار السحرية بعناية. شعرت بعدم الارتياح لمجرد وجودها في ملابسي… كأنني أحمل متفجرات أو شيء من هذا القبيل. ربما يمكنني أن أطلب من إيريس أن تأخذ السيف، على الأقل…
توقفت للحظة. هل كانت فكرة جيدة حتى أن أطرح هذا الموضوع؟ لقد عاملني أورستيد بلطف أكثر مما توقعت حتى الآن… لكنني شعرت أنني على وشك استنفاد حظي.
“آسف، ماذا يعني ذلك بالضبط؟”
“كما ترى، يا سيدي…”
“يحدث التناسخ نفسه عندما يُخصب جسد يناسب روحك تمامًا. ثم تأخذ مكان الروح التي كانت ستولد لولا ذلك، وتظهر كطفل حديث الولادة. لقد أتى عدد من سلالة التنانين إلى هذا العصر عن طريق هذه التقنية بالذات. بيروجيوس من بينهم، على الرغم من أنه لا يتذكر شيئاً عن حياته الأخيرة، حيث تركها وهو لا يزال طفلاً.”
“لا داعي لهذه الشكليات.”
“حسنًا، أعلم أنه سبب حربًا كبيرة قبل أربعمائة عام كادت فيها البشرية أن تُهزم. يقول الناس إنه امتلك كمية هائلة من المانا، لكنه لم يتمكن من استخدام هالة المعركة. أمم… على الرغم من أنه كان قوياً جداً، إلا أن اللورد بيروجيوس ختمه في النهاية بمساعدة رفيقين… أوه، وقد خان السوبيرد.”
“حسنًا، أورستد… يا سيدي… سأكون تابعك من الآن فصاعدًا. صحيح؟”
“كما ترى، يا سيدي…”
“…نعم. طالما قبلت هذا الدور.”
“نعم. لقد استوعبت كل ذلك بسرعة.”
“صحيح. إذن، همم… هذا محرج جدًا، حقًا، لكن…”
“نعم. لقد استوعبت كل ذلك بسرعة.”
نظرت إلى إيريس، ثم تابعت. “هل يمكننا مناقشة شروط توظيفي؟”
على أي حال، بدا أن أورستد لا يعرف الكثير عن حادثة النزوح أيضًا. ناناهوشي توصلت إلى بعض النظريات الغريبة بنفسها، لكن… لا داعي للدخول في كل ذلك الآن.
“توظيفك…؟”
“أنت تعتقد أن لديّ جانباً أيضاً، أليس كذلك؟”
“صحيح. لدي عائلة الآن، كما تعلم… وإذا أمكن، حسناً… أود الحصول على بعض الإجازات. لقضائها معهم. بين الحين والآخر، على الأقل.”
“أوه. فهمت…”
لا تفهمني خطأ. كنت مستعداً وراغباً في العمل بجد من أجل هذا الرجل. ومع ذلك… أحياناً تحتاج إلى استراحة لتذكر نفسك بما تعمل من أجله، أليس كذلك؟ أردت وقتاً للاطمئنان على لوسي، وتدريس أخواتي الصغيرات، والاستمتاع بطهي ليليا، والاستمتاع بأشعة الشمس مع زينيث، والتدحرج في السرير مع سيلفي، والتدحرج في السرير مع روكسي، والتدحرج في السرير مع إيريس. هل كان هذا كثيراً؟
حسناً، كان من الجيد معرفة ذلك، على الأقل. وقد شعرت بالارتياح لأني حصلت أخيراً على إجابة واضحة حول سبب امتلاكي لكل هذا السحر لأستخدمه. شعرت بالذنب قليلاً لحقيقة أنني كنت أستعير قوى لابلاس أساساً، بالنظر إلى صداقتي مع رويجيرد… لكن مهلاً، الأمر كله يتعلق بكيفية استخدامها، أليس كذلك؟
“قد يعتمد ذلك على أدائك، روديوس غريرات.”
“لديك؟”
“أوه. صحيح. بالتأكيد.”
“حسناً، لا بأس…”
اللعنة. ربما كان كذلك. آسف، لوسي! أبوك ذاهب للعمل بعيدًا عن المنزل! سأعود بمجرد أن ننقذ العالم من هيتوغامي، حسنًا؟ إلى اللقاء الآن! تأكدي من تناول كل خضرواتك!
“يبدو أنك تعتبر هذه المذكرات مهمة، لذلك أفضل أن أقرأها أولًا.”
“ومع ذلك، أنا لست مثل أتوفي. لم تكن نيتي أبدًا أن أبعدك عن العائلة التي خاطرت بكل شيء لحمايتها. وليس لدي أي خطط لجرّك معي لسنوات طويلة… حاليًا، على الأقل.”
“بالفعل. لقد كان ذات يوم أحد أفراد سلالة التنانين القديمة.”
“انتظر، حقاً؟ هذا مريح بعض الشيء لسماعه.”
“أنت تريد المال إذن؟”
يا إلهي. يبدو أنني سأحصل على بعض الإجازات بعد كل شيء. كان الانفصال عن كل من أحبهم… تحديًا، على أقل تقدير. الحفاظ على سلامتهم كان أولويتي القصوى، لكنني أردت أن أكون بجانبهم أيضًا.
“حسناً، لا بأس…”
“هل هناك أي شيء آخر تريده مني؟”
وماذا عن كراهية أورستد الشديدة لهيتوغامي؟ حقيقة أن هيتوغامي قتل والده تفسير قوي على الورق، لكن عداءه يبدو شديدًا للغاية لدرجة أنه لا يمكن أن يكون هذا هو السبب الوحيد. لم أشعر بأن أورستد مهووس بذكرى والده، حقًا.
كانت عينا أورستد مثبتتين عليّ بنظرة تشبه إلى حد كبير التحديق. هل يمكنني بالفعل الإجابة بنعم على هذا السؤال؟ ماذا لو غضب مني؟ لا، لا. كنت بحاجة إلى أن أكون جريئًا. هذه كانت فرصتي الوحيدة. لم يكن لدينا عقد أو أي شيء، لذلك كان من المهم حل هذه الأمور مقدمًا.
هذه هي الفكرة العامة، صحيح؟ على الأرجح؟ لست متأكدًا تمامًا من أنني فهمت كل التفاصيل بشكل صحيح.
“… أمم، هل تمانع في أن أطلب المزيد؟”
على أي حال… قصته متماسكة بما فيه الكفاية، لكن شيئًا ما فيها يبدو غريبًا. من أين أتى هذا الشعور؟ ربما الجزء المتعلق بعدم تجديد طاقته السحرية؟ لدى بيروغيوس تعويذة استدعاء يمكنها سحب المانا من خصومه، ومن المفترض أن أورستد قادر على استخدام ذلك أيضًا.
“سأبذل قصارى جهدي لتلبية احتياجاتك.”
“حسنًا إذن،” قال أورستد وهو يومئ برأسه. “سأبدأ في قراءة هذه المذكرات. ماذا تنوي أن تفعل في هذه الأثناء؟”
أوه، بدا ذلك واعداً. همم. هل سيكون طلب راتب مبالغاً فيه؟ أعني، لم يكن ذلك غير معقول. إذا أردت من شخص أن يقوم بعمل بمسؤولية، فإنك تدفع له مقابل ذلك. بأخذ أموالك، يقبلون المسؤولية عن عملهم. أي شخص يعمل مجاناً سيفعل ذلك بلا مسؤولية… أو هكذا قرأت في مانجا ما ذات مرة.
“لا. سيستغرق الأمر عقوداً قبل أن يولد من جديد، أتوقع.”
بطبيعة الحال، أردت أن أكون تابعاً مسؤولاً لأورستيد. وبالتأكيد، فإن أخذ بعض النقود منه سيكون الطريقة المثلى لإثبات ذلك.
“انتظر، حقاً؟ هذا مريح بعض الشيء لسماعه.”
“همم، إذن… بما أنني سأكون بعيدًا عن المنزل كثيرًا، ستفقد عائلتي أحد مصادر الدخل. لم أكن أحضر الكثير من المال من البداية، و… حسناً، لقد تراكمت عليّ الكثير من النفقات، أه، استعداداً لمعركتنا في ذلك اليوم.
“ما هو؟”
لا يزال لدينا بعض المدخرات في الوقت الحالي، لكنني أرى أنها قد تنفد في يوم من الأيام. إذا لم أكن أعمل، فربما سيتعين علينا تقليص قائمة طعام العشاء قليلاً. ولدينا مجموعة من الأطفال الذين يكبرون لـ—”
“ماذا…؟”
“أنت تريد المال إذن؟”
لم ينته أورستد من الكلام بعد. “إله الشياطين لابلاس، بعد أن جُرّد من جوهره التنيني، احتفظ بشيئين: الاعتقاد بأن هدفه هو قتل جميع البشر، ومعرفته الهائلة بالفنون السحرية. وهكذا، وحّد الشياطين من أجل القضاء على البشرية.”
“حسنًا، بالتأكيد، إذا أردت أن تكون صريحًا! هههه.”
“هذا صحيح أيضاً، بالطبع. جسدك كان لديه فقط القدرة على استيعاب كميات هائلة من المانا. لو لم تتدرب على السحر منذ سن مبكرة، لكان من المحتمل أن ينتهي بك الأمر مع القليل فقط أكثر من الشخص العادي، مثل سيلفييت تماماً. سعة المانا الهائلة لديك هي نتيجة لعملك الشاق، ولك كل الحق في أن تفخر بها.”
بينما كنت أضحك بشر من شدة الإحراج، مد أورستيد يده إلى معطفه وأخرج شيئاً، ثم ألقاه عرضاً على الطاولة أمامي. كان خنجراً… لا، سيفاً قصيراً… في غمد مزخرف بشكل جميل.
“وبهذا الانقسام، فقد لابلاس ذكرياته. نصفه أصبح إله الشياطين، الذي كره البشرية بلا سبب. والنصف الآخر أصبح إله التقنية، الذي سعى إلى القوة لتدمير الآلهة.”
“هذا واحد من 48 سيفاً سحرياً صُنعت من عظام ملك التنانين كاجاكت على يد صانع السيوف الشيطاني الشهير جوليان هاريسكو. اسمه ‘إيميننس’، ويجب أن يباع بحوالي 100,000 قطعة ذهبية أسورية أو نحو ذلك. هذا يجب أن يكفيك لفترة من الوقت.”
“هل تعلم أن هذا ‘البعث’ سيتم عن طريق تقنية التناسخ الخاصة بسلالة التنانين؟”
“مـ-مذهل…”
“ومع ذلك، فإن الجسد والروح عادة ما يكونان غير قابلين للتجزئة. سيتم رفض روح غريبة من قبل الجسد على الفور، مما يتسبب في فشل الفن.
هل قال للتو مائة ألف؟! قطعة الذهب الأسورية تساوي، ماذا… حوالي مائة ألف ين، صحيح؟ إذن هذا سيكون… عشرة مليارات ين؟! يمكن للرجل أن يعيش بهذا القدر من المال بقية حياته! يا إلهي، ربما يمكنك بناء قلعة لنفسك!
“همم… صحيح. حسنًا، لا أعرف. لا يزال الوقت مبكرًا جدًا… ربما يجب أن نواصل محادثتنا في الوقت الحالي؟”
“هل تحتاج المزيد؟”
“يحدث التناسخ نفسه عندما يُخصب جسد يناسب روحك تمامًا. ثم تأخذ مكان الروح التي كانت ستولد لولا ذلك، وتظهر كطفل حديث الولادة. لقد أتى عدد من سلالة التنانين إلى هذا العصر عن طريق هذه التقنية بالذات. بيروجيوس من بينهم، على الرغم من أنه لا يتذكر شيئاً عن حياته الأخيرة، حيث تركها وهو لا يزال طفلاً.”
“لا، بالطبع لا!” يا إلهي. ماذا سيتوقع مني هذا الرجل في المقابل لشيء بهذا الثمن؟
“ماذا…؟”
أوه، صحيح… أراد مني محاربة هيتوغامي. أعتقد أن هذا جعلني مرتزقًا. لكن لسبب ما، الحصول على هذا القدر من المال مقابل هذه الوظيفة جعل الأمر يبدو أكثر رعبًا.
“توظيفك…؟”
كانت هناك مشكلة عملية هنا، على أي حال. كيف سأحول هذا الشيء إلى نقود؟ من سيهدر هذا القدر من المال على سيف واحد؟ بدا الأمر وكأنه شيء قد تفعله العائلة المالكة لأسورا. ربما يجب أن أذهب لاستخراج بعض الثروة من إخوة أرييل؟
“هل يبدو ذلك صحيحًا؟”
“الأمر فقط، حـ-حسناً… أعتقد أنه قد يكون من الصعب العثور على شخص يستطيع تحمل دفع سعر عادل لهذا السيف هنا…”
“هل تريدني أن أبقي هذا سرًا عن سيلفي وروكسي؟”
“همم… أرى. لديك وجهة نظر. ربما تكون هذه أفضل إذن.”
وماذا عن كراهية أورستد الشديدة لهيتوغامي؟ حقيقة أن هيتوغامي قتل والده تفسير قوي على الورق، لكن عداءه يبدو شديدًا للغاية لدرجة أنه لا يمكن أن يكون هذا هو السبب الوحيد. لم أشعر بأن أورستد مهووس بذكرى والده، حقًا.
هذه المرة، أخرج أورستد كيسًا جلديًا صغيرًا. عندما أسقطه بلا مبالاة على الطاولة، أحدث صوتًا كحصى في علبة. أمسكته ونظرت إلى الداخل. كان مليئًا بالأحجار الشفافة بألوان زاهية.
“همف!” نظرت إلى إيريس، التي كان على وجهها عبوس كبير وقد كانت مستاءة.عرفتُ تلك النظرة مباشرة، كانت تعبيرها المعتاد عن: “لم أفهم كلمةً واحدة مما قيل!”
“هل هذه… جواهر؟”
أوه، بدا ذلك واعداً. همم. هل سيكون طلب راتب مبالغاً فيه؟ أعني، لم يكن ذلك غير معقول. إذا أردت من شخص أن يقوم بعمل بمسؤولية، فإنك تدفع له مقابل ذلك. بأخذ أموالك، يقبلون المسؤولية عن عملهم. أي شخص يعمل مجاناً سيفعل ذلك بلا مسؤولية… أو هكذا قرأت في مانجا ما ذات مرة.
“إنها أحجار سحرية. اخترت عددًا من الأحجار الصغيرة ذات الألوان الزاهية بشكل خاص. بعها لأي نقابة سحرة، وستخرج بمبلغ كبير.”
“إله الشياطين لابلاس، كما تعرفه، في الواقع مجرد قشرة مثيرة للشفقة لرجل عُرف ذات يوم باسم ملك التنانين الشيطاني،” تابع أورستد بنبرة عملية.
هل كل هذه أحجار سحرية ملونة؟ أليست هذه الأشياء نادرة حقًا؟ على عكس هذا السيف الأسطوري، هذا ليس مبلغ كافيا لبناء قلعة، لكنني أستطيع على الأرجح تمويل عقد كامل من العيش الفاخر بهذه الأشياء. بدأت أشعر بالتوتر نوعًا ما بشأن قبول كل هذا. لم أستطع إلا أن ألقي نظرة غير متأكدة في اتجاه أورستد.
لماذا أتى إلى هنا من الماضي، على الرغم من لعنته؟ بدأ الأمر عندما قتل هيتوغامي أول إله تنين. كل آلهة التنانين التي تبعته عاشت فقط من أجل الانتقام؛ تدمير هيتوغامي كان هدفًا مشتركًا لعرق التنانين بأكمله. وبصفته ابن إله التنين الأول، سافر أورستد إلى المستقبل لتحقيق هذا الحلم.
“هل تحتاج المزيد؟” سأل بهدوء.
“نعم، سيلفي واحدة ممن كنت أشير إليهم. على الرغم من أن شعرها يبدو أنه تحول إلى اللون الأبيض الآن، لسبب ما…”
ماذا؟! لم تنته من رمي المال عليّ بعد؟! لا، لا. أي شيء آخر سيكون… مخيفًا في هذه المرحلة.
ألفي عام؟ عاش في هذا الجسد طوال هذه المدة؟ مدهش.
“لا. هذا يكفي في الوقت الحالي، شكرًا لك…”
حافظت على إجاباتي بسيطة ومباشرة، بدون اعتذارات أو أعذار. لأكون صادقًا، لم أكن متأكدًا مما إذا كانت إيريس قد تابعت محادثتي مع أورستد. بدا الرجل وكأن التناسخ ظاهرة عادية جدًا بالنسبة له، وقد قرأت ما يكفي من الخيال العلمي في حياتي السابقة لأفهم تفسيراته. لكن بدون هذا النوع من المعرفة المسبقة، ربما كان الأمر غير مفهوم تقريبًا.
خزنت السيف القصير والأحجار السحرية بعناية. شعرت بعدم الارتياح لمجرد وجودها في ملابسي… كأنني أحمل متفجرات أو شيء من هذا القبيل. ربما يمكنني أن أطلب من إيريس أن تأخذ السيف، على الأقل…
أوه، الآن ظهر إله الشياطين، أخيرًا. جنبًا إلى جنب مع، أه، إله التقنية. تذكرت أنه كان العضو الأعلى رتبة في القوى العظمى السبع…
“حسنًا إذن،” قال أورستد وهو يومئ برأسه. “سأبدأ في قراءة هذه المذكرات. ماذا تنوي أن تفعل في هذه الأثناء؟”
“في الوقت الحالي، دعنا نناقش لابلاس.”
“يمكنني انتظارك حتى تنتهي.”
” واو! الأقوى على الإطلاق؟ ومتواضع أيضًا!
“أعتقد أنني سأستغرق يومًا كاملًا لقراءتها.”
“… من المحتمل أن يكون الطفل قد وُلد ميتاً، لو لم تستولِ على جسده.”
“همم… صحيح. حسنًا، لا أعرف. لا يزال الوقت مبكرًا جدًا… ربما يجب أن نواصل محادثتنا في الوقت الحالي؟”
“هل يعني ذلك أن سيلفي لديها جانب؟”
“يبدو أنك تعتبر هذه المذكرات مهمة، لذلك أفضل أن أقرأها أولًا.”
“قد يعتمد ذلك على أدائك، روديوس غريرات.”
كان من الصعب تحديد مدى أهميتها في هذه المرحلة. لكن شعرت أنها تستحق أن يلقي نظرة عليها، على الأقل. يمتلك أورستد القدرة على رؤية المستقبل، لكن بطريقة غامضة فقط. مقارنة بمعرفته التفاصيل في تلك المذكرات، هناك فرصة أن يكتشف شيئًا قيمًا.
“حسناً، لا بأس…”
“حسنًا إذن. أعتقد أنني سأعود إلى المنزل الآن وأعود غدًا.”
ردًا على ذلك، خطت إيريس ثلاث خطوات سريعة للأمام، ثم توقفت فجأة في مكانها. كانت الشمس التي كانت تغرب الان خلفها، مما جعلها تظهر كصورة ظلية مقابل سماء المساء؛ لمع شعرها كالياقوت بينما كان الضوء يمر من خلاله. حتى في الظل، كانت ملامح وجهها اللافتة ونظرتها الحادة ساحرة.
“حسنًا.”
“أمم، لقد سمعت أن حادثة النزوح وقعت نتيجة استدعاء ناناهوشي. هل يمكنك شرح ذلك بمزيد من التفصيل؟”
“… هل تخطط لقضاء الليلة هنا، بالمناسبة؟”
في ضوء المساء الدافئ، سلكت طريقي عائدًا إلى المنزل، وبقيت بضع خطوات خلف إيريس. بسبب كل الأمور المعقدة التي ناقشتها اليوم، شعرت أن رأسي أثقل من المعتاد. الشيء الوحيد الذي كان دماغي المتعب قادرًا على التركيز عليه هو زوج الأرداف الرشيق أمامي مباشرة.
“نعم، هذا صحيح.”
“هل يبدو ذلك صحيحًا؟”
“حسناً. لا مشكلة.”
“همم، إذن… بما أنني سأكون بعيدًا عن المنزل كثيرًا، ستفقد عائلتي أحد مصادر الدخل. لم أكن أحضر الكثير من المال من البداية، و… حسناً، لقد تراكمت عليّ الكثير من النفقات، أه، استعداداً لمعركتنا في ذلك اليوم.
بإيماءة محترمة لأورستيد، خرجت من الكوخ واتجهت نحو مدينة شاريا.
اللعنة. ربما كان كذلك. آسف، لوسي! أبوك ذاهب للعمل بعيدًا عن المنزل! سأعود بمجرد أن ننقذ العالم من هيتوغامي، حسنًا؟ إلى اللقاء الآن! تأكدي من تناول كل خضرواتك!
في ضوء المساء الدافئ، سلكت طريقي عائدًا إلى المنزل، وبقيت بضع خطوات خلف إيريس. بسبب كل الأمور المعقدة التي ناقشتها اليوم، شعرت أن رأسي أثقل من المعتاد. الشيء الوحيد الذي كان دماغي المتعب قادرًا على التركيز عليه هو زوج الأرداف الرشيق أمامي مباشرة.
أوه، هذا يبدو كإفصاح رهيب. هل يجوز لأورستد أن يخبرني بكل هذا؟ آه! هذه معلومات كثيرة جدًا دفعة واحدة. لم أستطع حتى استيعابها كلها. أورستد ابن إله التنين الأول، لكن لابلاس إله التنين الثاني؟ دعنا نرى إذا كان يمكنني فهم هذا…
مؤخرة إيريس مذهلة حقًا. لم أر قط مثل هذا التوليف المثالي بين العضلات والدهون. بطريقة ما، كانت مدمجة وممتلئة في آن واحد. الفتاة لديها منحنيات، بالطبع. ربما هذا ما يقصده الناس عندما يتحدثون عن “الجاذبية الجنسية.”
هذه المرة، أخرج أورستد كيسًا جلديًا صغيرًا. عندما أسقطه بلا مبالاة على الطاولة، أحدث صوتًا كحصى في علبة. أمسكته ونظرت إلى الداخل. كان مليئًا بالأحجار الشفافة بألوان زاهية.
وبالمناسبة، كان بنطال إيريس ضيقا جدًا حول مؤخرتها، مما أبرز شكلها بطريقة ممتعة. لقد أوضح تماماً مقدار الحجم الذي تمتلكه هناك. ماذا كنتم تسمون هذه الأشياء بالضبط؟ جوارب طويلة؟ ليغينغز؟ لم يكن هذا النمط شائعاً جداً هنا… همم. هل هذا نوع من الجلد؟ لا، تبدو مرنة جدًا لذلك… ربما كانت قماشًا بدلًا من ذلك؟
بطبيعة الحال، أردت أن أكون تابعاً مسؤولاً لأورستيد. وبالتأكيد، فإن أخذ بعض النقود منه سيكون الطريقة المثلى لإثبات ذلك.
شعرت أن لمسها سيكون أسرع طريقة للتحقق. نعم، بدت فكرة ممتازة. قد أفقد وعيي لبعض الوقت، لكن هذا ثمن زهيد لحل مثل هذا اللغز العميق. حسنًا، إيريس… هل يمكنك مواجهة تقنيتي الجديدة، “لمسة الضوء”؟!
يا إلهي. إنها جميلة حقًا.
“روديوس…”
“إذن، إله التقنية هو أيضًا لابلاس؟”
استدارت إيريس فجأة ونظرت إليها على عجل.
أولاً، أورستيد هو فرد من سلالة التنانين القديمة، أُحضر إلى هذا العصر من الماضي البعيد بأسلوب خاص لإعادة التجسيد.
“أنت لا تزال روديوس، صحيح؟”
“أنت تعتقد أن لديّ جانباً أيضاً، أليس كذلك؟”
كالعادة، كان هناك عبوس غامض قليلًا على وجهها. لكن من نبرة صوتها، علمت أنها تتحدث عن كل هذا الأمر المتعلق بالتناسخ الذي ناقشناه سابقًا.
“نعم، هذا صحيح.”
“نعم. يبدو أن لدي جانب لابلاس هذا مختلطًا بداخلي في مكان ما، لكنني ما زلت نفس الشخص الذي كنت عليه بالأمس.”
راقبني أورستيد في صمت لفترة، ثم تنهد تنهيدة صغيرة.
“إذن لم يتغير شيء حقًا الآن، صحيح؟”
خلال ألفي عام، ربما ارتكب هيتوغامي كل أنواع الفظائع ضد أورستد. حتى لو لم يتمكن من التحدث إلى أورستد مباشرة، فقد تمكن من إرسال رسائل إليه عبر الآخرين. همم… ربما وضع أورستد الحالي له علاقة بالصراع بين والده وهيتوغامي أيضًا؟
“صحيح. تعلمت بعض الأشياء الجديدة عن نفسي، هذا كل شيء. لم أتغير قيد أنملة.”
نظرت إلى يديّ. لقد تناسخت بنفسي. هل يعني ذلك أنني سرقت هذه الحياة من روديوس غريرات الحقيقي؟
حافظت على إجاباتي بسيطة ومباشرة، بدون اعتذارات أو أعذار. لأكون صادقًا، لم أكن متأكدًا مما إذا كانت إيريس قد تابعت محادثتي مع أورستد. بدا الرجل وكأن التناسخ ظاهرة عادية جدًا بالنسبة له، وقد قرأت ما يكفي من الخيال العلمي في حياتي السابقة لأفهم تفسيراته. لكن بدون هذا النوع من المعرفة المسبقة، ربما كان الأمر غير مفهوم تقريبًا.
“حسنًا إذن،” قال أورستد وهو يومئ برأسه. “سأبدأ في قراءة هذه المذكرات. ماذا تنوي أن تفعل في هذه الأثناء؟”
ومع ذلك… كانت إيريس تبلغ من العمر حوالي عشرين عاماً الآن. لقد تجاوزت السن الذي يمكنك فيه الاكتفاء بعدم التفكير بنفسك. كان هناك جزء مني يريدها أن تبقى جاهلة إلى الأبد، لكن هذا كان مجرد حلم غبي وأناني.
“دعنا نعود إلى قصة لابلاس. إله الشياطين فقد عقله لحظة انقسامه، لكن يبدو أنه تذكر تفاصيل فن التناسخ، أو ربما وجد سجلًا له. بعد أن هزمه بيروغيوس، وقبل أن يُختم جسده، أطلق العديد من جوانب نفسه في العالم – وأرسل روحه إلى المستقبل.”
“همم…”
أوه، الآن ظهر إله الشياطين، أخيرًا. جنبًا إلى جنب مع، أه، إله التقنية. تذكرت أنه كان العضو الأعلى رتبة في القوى العظمى السبع…
أومأت إيريس لكلماتي، على الرغم من أنه كان من الصعب تحديد ما إذا كانت قد فهمتها حقًا.
يا إلهي. يبدو أنني سأحصل على بعض الإجازات بعد كل شيء. كان الانفصال عن كل من أحبهم… تحديًا، على أقل تقدير. الحفاظ على سلامتهم كان أولويتي القصوى، لكنني أردت أن أكون بجانبهم أيضًا.
“هل تريدني أن أبقي هذا سرًا عن سيلفي وروكسي؟”
“أولئك الذين يرثون جانب لابلاس غالباً ما يمتلكون إمكانات سحرية كبيرة حتى وهم رضع. وجسدك قادر على احتواء كمية كبيرة بشكل خاص من المانا. لن يكون مفاجئاً إذا فشلت روح مولود جديد هشة في تحمل مثل هذا المضيف.”
“إذا لم تمانعي، نعم. أفضل أن أخبرهما بنفسي، عندما يحين الوقت المناسب.”
هذه قصة أخرى سمعتها في مرحلة ما. في نهاية تلك الحرب، من المفترض أن الفارس الذهبي ألديباران واجه الإمبراطور العظيم لعالم الشياطين. أخبرتني كيشيريكا لاحقًا أنها كانت في الواقع معركة بين إله التنين وإله القتال…
ردًا على ذلك، خطت إيريس ثلاث خطوات سريعة للأمام، ثم توقفت فجأة في مكانها. كانت الشمس التي كانت تغرب الان خلفها، مما جعلها تظهر كصورة ظلية مقابل سماء المساء؛ لمع شعرها كالياقوت بينما كان الضوء يمر من خلاله. حتى في الظل، كانت ملامح وجهها اللافتة ونظرتها الحادة ساحرة.
“لا. هذا يكفي في الوقت الحالي، شكرًا لك…”
يا إلهي. إنها جميلة حقًا.
أوه، بدا ذلك واعداً. همم. هل سيكون طلب راتب مبالغاً فيه؟ أعني، لم يكن ذلك غير معقول. إذا أردت من شخص أن يقوم بعمل بمسؤولية، فإنك تدفع له مقابل ذلك. بأخذ أموالك، يقبلون المسؤولية عن عملهم. أي شخص يعمل مجاناً سيفعل ذلك بلا مسؤولية… أو هكذا قرأت في مانجا ما ذات مرة.
“حسناً،” قالت. “عليك أن تمسك بيدي إذن.”
هل كانت تلك مجاملة؟ ربما يجب أن أنفخ صدري قليلاً…
مدت إيريس يدها، وأمسكت بها بدون كلمة أخرى.
“همف. لاحقًا، سأرغب في سماع كل ما ناقشه هذا الكائن معك… أو حاول إقناعك به.”
كانت جميلة للنظر إليها مثل بقية جسدها. كانت أيضًا خشنة الملمس، وقاسية بعض الشيء. مختلفة جدًا عن يدي سيلفي، أو روكسي. دافئة وقوية، لفت تلك اليد نفسها حول يدي. ضغطت عليها بقوة في المقابل، وبدأت أمشي.
على أي حال! هناك بعض الأمور التي ما زلت لا أفهمها تمامًا، لكن من المفترض أنني الآن أعرف ما يكفي عن خلفية أورستد. مهما كان السبب، من المؤكد أن لديه دافع يحفزه على محاربة هيتوغامي. وهذا يجعله عدو عدوي.
كانت هذه هي المرة الأولى منذ زمن بعيد التي أسير فيها جنبًا إلى جنب مع إيريس. لسبب ما، كان ذلك كافيًا ليجعلني سعيدًا جدًا. وعندما تحولت أفكاري إلى الفصل الجديد من حياتي الذي سيبدأ غدًا، خفق قلبي قليلًا – من الإثارة.
“…كما تعلم، لطالما اعتقدت أنني زدت من سعة المانا لدي من خلال التدريب الشاق عندما كنت طفلًا.”
……
“الأمر فقط، حـ-حسناً… أعتقد أنه قد يكون من الصعب العثور على شخص يستطيع تحمل دفع سعر عادل لهذا السيف هنا…”
ترجمة [Great Reader]
“سيستغرق الأمر بعض الوقت لقراءة كل هذا. خط اليد رديء إلى حد ما.”
هذه هي الفكرة العامة، صحيح؟ على الأرجح؟ لست متأكدًا تمامًا من أنني فهمت كل التفاصيل بشكل صحيح.
