الفصل 194: شياو تشو، لدي سؤال لك
“هل تعرفان بعضكما؟” نظرت فنغ مان إلى تشن لينغ بدهشة.
شعر تشو شو تشينغ وكأنه لا يزال يحلم.
وفقًا لآه تشنغ، كان قد نسخ المقالة عن “يد الخلاص” وأخفاها في حجرة سرية في مكتبه. افترض تشن لينغ أنه سيحتاج إلى البحث على نطاق واسع بعد التسلل إلى صحيفة أورورا ديلي، ولكن بشكل غير متوقع، كانت الإجابة قد وقعت مباشرة في حضنه.
منذ أن حطم تشن لينغ نصف أسنانه بلكمة واحدة في المنطقة الخارجية، أصبح ذلك الوجه الهادئ واللامبالي كابوسًا له. ناهيك عن ليالي الأرق من ألم الأسنان – كلما أغلق عينيه، كان يحلم باليوم الذي سلمه فيه تشن لينغ [لكمة العدالة]…
أصبح تعبير ون شيلين جادًا. بعد مسح محيطهما، أشار لتشن لينغ ليتبعه. “تعال معي.”
تحت التعذيب المستمر لهذه الكوابيس، اكتسب وجه تشن لينغ مرشحًا مرعبًا بشكل متزايد في عقله الباطن، إلى درجة أنه أصبح الآن مرادفًا عمليًا لـ “شيطان”.
“التقينا مرة. لسنا قريبين.” هز تشن لينغ كتفيه. “أين محطة عملي؟”
الليلة الماضية، نجح أخيرًا في النوم بشكل أفضل قليلاً. لكن اليوم، بمجرد دخوله المكتب والجلوس، ظهر فجأة الوجه من كوابيسه مباشرة أمام محطة عمله. كانت الصدمة لا تقل عن رؤية شبح في وضح النهار.
تسكع تشن لينغ ببطء إلى تشو شو تشينغ وألقى عليه ابتسامة غير ضارة، “أتطلع للعمل معك… تشو… ماذا كان اسمك مرة أخرى؟”
“هل تعرفان بعضكما؟” نظرت فنغ مان إلى تشن لينغ بدهشة.
نظر تشن لينغ إلى تشو شو تشينغ، بينما انحنى طرف فمه إلى ابتسامة مسلية. “فهمت.”
“التقينا مرة. لسنا قريبين.” هز تشن لينغ كتفيه. “أين محطة عملي؟”
بينما كانت فنغ مان تغادر، لم يزل تشو شو تشينغ قد تعافى. حدق بذهول في تشن لينغ بينما اقترب، كما لو كان محاصرًا في حلم.
“هذا هو مكتبك. عندما لا تكون في المهام، ستكتب المقالات هناك.”
ملاحظة غياب تشو شو تشينغ من المكتب المجاور، بدا مندهشًا للحظة – لكن ثم رأى تشن لينغ يدور قلمه بخمول، وفهم الفجر…
توقفت، ثم أضافت، “على الرغم من أنه، بما أنك ستتبع ون شيلين، أشك أنك ستحظى بالكثير من الوقت للجلوس ساكنًا… سنرى كيف تسير الأمور.”
قريبًا، لامست أطراف أصابعه نتوءًا بالكاد يمكن إدراكه.
المكان الذي أشارت إليه فنغ مان كان المكتب الفارغ بجوار تشو شو تشينغ مباشرة.
“هذا هو مكتبك. عندما لا تكون في المهام، ستكتب المقالات هناك.”
نظر تشن لينغ إلى تشو شو تشينغ، بينما انحنى طرف فمه إلى ابتسامة مسلية. “فهمت.”
قريبًا، لامست أطراف أصابعه نتوءًا بالكاد يمكن إدراكه.
“تركت أشياءك على المكتب. الكاميرا مع ون شيلين – فقط اطلبها منه عندما تحتاجها. إذا كان لديك أي أسئلة أخرى، اسأل تشو شو تشينغ. بما أنكما تعرفان بعضكما بالفعل، يجب أن يكون ذلك سهلًا.” تحققت فنغ مان من الوقت. “لدي اجتماع قريبًا. سأذهب أولاً.”
شحب وجه تشو شو تشينغ. أومأ بجنون. “ن-نعم! بالطبع!”
بدت فنغ مان وكأنها امرأة مهنية نموذجية، مشغولة باستمرار. في اللحظة التي انتهت فيها من جولة تشن لينغ، انغمست مباشرة في مهام أخرى دون تردد.
“نعم.”
بينما كانت فنغ مان تغادر، لم يزل تشو شو تشينغ قد تعافى. حدق بذهول في تشن لينغ بينما اقترب، كما لو كان محاصرًا في حلم.
الفصل 194: شياو تشو، لدي سؤال لك
تسكع تشن لينغ ببطء إلى تشو شو تشينغ وألقى عليه ابتسامة غير ضارة، “أتطلع للعمل معك… تشو… ماذا كان اسمك مرة أخرى؟”
التوى وجه تشو شو تشينغ بالإذلال. المرة الأخيرة التي ضربتني فيها، كان هناك المزيد من الناس حولنا… لم يجرؤ على التحديق في تشن لينغ، لذا فقط تنهد وأدار وجهه.
“هذا لا يمكن أن يكون حقيقيًا…” استفاق تشو شو تشينغ من ذهوله، صوته يرتجف مع عدم التصديق. “أصبحت مراسلًا؟”
“نعم.”
“ماذا تعتقد؟”
تجلد تشن لينغ، محدقًا في ون شيلين في حيرة. “كيف عرفت ذلك؟”
جلس تشن لينغ في محطة العمل بجانبه وبدأ في فرز العناصر على المكتب – في الغالب بعض الكتيبات، دفتر ملاحظات، قلم حبر، وما شابه.
نظر تشن لينغ إلى تشو شو تشينغ، بينما انحنى طرف فمه إلى ابتسامة مسلية. “فهمت.”
التقط تشن لينغ قلم الحبر ورفعه بخفة للتحقق من الحبر. في اللحظة التي تحركت فيها يده، ارتعش تشو شو تشينغ بعنف، غريزيًا يغطي وجهه.
شعر تشو شو تشينغ وكأنه لا يزال يحلم.
عند رؤية هذا، لم يستطع تشن لينغ إلا أن يضحك، “من ماذا تخاف؟ مع كل هؤلاء الناس حولك، تعتقد أنني سأضربك هنا؟”
توقف ون شيلين، تضيق عيناه.
التوى وجه تشو شو تشينغ بالإذلال. المرة الأخيرة التي ضربتني فيها، كان هناك المزيد من الناس حولنا… لم يجرؤ على التحديق في تشن لينغ، لذا فقط تنهد وأدار وجهه.
“هل تعرف آه تشنغ؟ أي مكتب كان له؟”
بعد التأكد من أن القلم يعمل بشكل جيد، جالت عينا تشن لينغ عبر المكتب. أكثر من عشر مكاتب كانت مرتبة بشكل عشوائي عبر الطابق، حوالي ثلثيها فارغة. معظم الأشخاص العاملين في هذا الطابق كانوا مراسلين، وفي هذا الوقت، من المحتمل أن الكثيرين كانوا في المهام.
ملاحظة غياب تشو شو تشينغ من المكتب المجاور، بدا مندهشًا للحظة – لكن ثم رأى تشن لينغ يدور قلمه بخمول، وفهم الفجر…
“شياو تشو، لدي سؤال لك.” تحدث تشن لينغ كما لو كان الأمر الأكثر طبيعية في العالم.
المكان الذي أشارت إليه فنغ مان كان المكتب الفارغ بجوار تشو شو تشينغ مباشرة.
لم يكن لدى تشو شو تشينغ أي نية لإرضائه وكان على وشك النهوض ليجلب لنفسه بعض الماء عندما انقبضت يد قوية على كتفه مثل جبل، تجبره على العودة إلى مقعده.
بينما كانت فنغ مان تغادر، لم يزل تشو شو تشينغ قد تعافى. حدق بذهول في تشن لينغ بينما اقترب، كما لو كان محاصرًا في حلم.
حفرت الأصابع في عظامه مثل كماشة حديدية، مما أرسل ألمًا حادًا يخترق جسده. في نفس الوقت، همس صوت جليدي في أذنه، “أنا أسألك سؤالًا… لديك وقت؟”
بينما كانت فنغ مان تغادر، لم يزل تشو شو تشينغ قد تعافى. حدق بذهول في تشن لينغ بينما اقترب، كما لو كان محاصرًا في حلم.
شحب وجه تشو شو تشينغ. أومأ بجنون. “ن-نعم! بالطبع!”
الليلة الماضية، نجح أخيرًا في النوم بشكل أفضل قليلاً. لكن اليوم، بمجرد دخوله المكتب والجلوس، ظهر فجأة الوجه من كوابيسه مباشرة أمام محطة عمله. كانت الصدمة لا تقل عن رؤية شبح في وضح النهار.
“هل تعرف آه تشنغ؟ أي مكتب كان له؟”
بينما كانت فنغ مان تغادر، لم يزل تشو شو تشينغ قد تعافى. حدق بذهول في تشن لينغ بينما اقترب، كما لو كان محاصرًا في حلم.
ابتلع تشو شو تشينغ، صوته يرتجف. “آه تشنغ… أنت تجلس في محطة عمله القديمة.”
ملاحظة غياب تشو شو تشينغ من المكتب المجاور، بدا مندهشًا للحظة – لكن ثم رأى تشن لينغ يدور قلمه بخمول، وفهم الفجر…
ومض مفاجئ مر عبر عيني تشن لينغ بينما أطلق كتف تشو شو تشينغ.
على الرغم من أنها استمرت لبضع ثوانٍ فقط، شعر تشو شو تشينغ وكأن كتفه قد كاد أن يسحق. اندفع إلى قدميه، انتزع بطاقة الصحافة الخاصة به، وهرب إلى المخرج كما لو أن حياته تعتمد على ذلك…
على الرغم من أنها استمرت لبضع ثوانٍ فقط، شعر تشو شو تشينغ وكأن كتفه قد كاد أن يسحق. اندفع إلى قدميه، انتزع بطاقة الصحافة الخاصة به، وهرب إلى المخرج كما لو أن حياته تعتمد على ذلك…
“ليس سيئًا.” رد تشن لينغ. “الجو ليس سيئًا كما توقعت، وزملائي… مثيرون للاهتمام بشكل غير متوقع.”
السبب الوحيد لتسكعه حول المكتب في هذا الوقت كان كسله – بالإضافة إلى ذلك، كان لديه مصادر خارجية تدفع له، لذا لم يكن لديه سبب لتحمل مشاق العمل الميداني. لكن الآن، مع تشن لينغ جالسًا بجواره مباشرة، يفضل تشو شو تشينغ أن يستنفد نفسه في تشغيل المهام كل يوم على أن يبقى هنا ثانية أطول.
الليلة الماضية، نجح أخيرًا في النوم بشكل أفضل قليلاً. لكن اليوم، بمجرد دخوله المكتب والجلوس، ظهر فجأة الوجه من كوابيسه مباشرة أمام محطة عمله. كانت الصدمة لا تقل عن رؤية شبح في وضح النهار.
لم يوقف تشن لينغه. بمجرد مغادرة تشو شو تشينغ، بدأت أصابعه تتبع أدراج المكتب.
بينما كانت فنغ مان تغادر، لم يزل تشو شو تشينغ قد تعافى. حدق بذهول في تشن لينغ بينما اقترب، كما لو كان محاصرًا في حلم.
وفقًا لآه تشنغ، كان قد نسخ المقالة عن “يد الخلاص” وأخفاها في حجرة سرية في مكتبه. افترض تشن لينغ أنه سيحتاج إلى البحث على نطاق واسع بعد التسلل إلى صحيفة أورورا ديلي، ولكن بشكل غير متوقع، كانت الإجابة قد وقعت مباشرة في حضنه.
حفرت الأصابع في عظامه مثل كماشة حديدية، مما أرسل ألمًا حادًا يخترق جسده. في نفس الوقت، همس صوت جليدي في أذنه، “أنا أسألك سؤالًا… لديك وقت؟”
قريبًا، لامست أطراف أصابعه نتوءًا بالكاد يمكن إدراكه.
في رأيه، أكثر ما يمكن أن يحدده ون شيلين من الجثة كان عمرها، سبب الوفاة، أو تفاصيل فسيولوجية أخرى – بعد كل شيء، تلك كانت الأدلة الوحيدة المتبقية. لم يستطع أن يفهم كيف حدد ون شيلين المستشفى بالضبط من مجرد جثة.
مع ضغطة خفيفة من إصبعه، انزلق بضع أوراق رقيقة من شق مخفي داخل الدرج. تومضت عينا تشن لينغ فوقها، تلمح كلمات “يد الخلاص؟” قبل أن تختفي من الأنظار.
شحب وجه تشو شو تشينغ. أومأ بجنون. “ن-نعم! بالطبع!”
مع وجود الكثير من العيون حوله، لم يستطع تشن لينغ المخاطرة بفتح المستندات هنا. بحركة معصمه، جعل الأوراق تختفي كما لو بالسحر، دون ترك أي أثر.
“ليس سيئًا.” رد تشن لينغ. “الجو ليس سيئًا كما توقعت، وزملائي… مثيرون للاهتمام بشكل غير متوقع.”
تأخر تشن لينغ عند المكتب لفترة أطول. بعد حوالي عشر دقائق، عاد ون شيلين إلى المكتب واقترب من محطة عمله.
وفقًا لآه تشنغ، كان قد نسخ المقالة عن “يد الخلاص” وأخفاها في حجرة سرية في مكتبه. افترض تشن لينغ أنه سيحتاج إلى البحث على نطاق واسع بعد التسلل إلى صحيفة أورورا ديلي، ولكن بشكل غير متوقع، كانت الإجابة قد وقعت مباشرة في حضنه.
ملاحظة غياب تشو شو تشينغ من المكتب المجاور، بدا مندهشًا للحظة – لكن ثم رأى تشن لينغ يدور قلمه بخمول، وفهم الفجر…
مع وجود الكثير من العيون حوله، لم يستطع تشن لينغ المخاطرة بفتح المستندات هنا. بحركة معصمه، جعل الأوراق تختفي كما لو بالسحر، دون ترك أي أثر.
“كيف الحال؟”
“هل تعرف آه تشنغ؟ أي مكتب كان له؟”
“ليس سيئًا.” رد تشن لينغ. “الجو ليس سيئًا كما توقعت، وزملائي… مثيرون للاهتمام بشكل غير متوقع.”
بينما كانت فنغ مان تغادر، لم يزل تشو شو تشينغ قد تعافى. حدق بذهول في تشن لينغ بينما اقترب، كما لو كان محاصرًا في حلم.
“التقيت بفنغ مان بالفعل؟”
حفرت الأصابع في عظامه مثل كماشة حديدية، مما أرسل ألمًا حادًا يخترق جسده. في نفس الوقت، همس صوت جليدي في أذنه، “أنا أسألك سؤالًا… لديك وقت؟”
“نعم.”
على الرغم من أنها استمرت لبضع ثوانٍ فقط، شعر تشو شو تشينغ وكأن كتفه قد كاد أن يسحق. اندفع إلى قدميه، انتزع بطاقة الصحافة الخاصة به، وهرب إلى المخرج كما لو أن حياته تعتمد على ذلك…
“هي مشرفتي. شخصية جيدة… إذا واجهت أي مشكلة في الصحيفة، يمكنك طلب مساعدتها.”
“ماذا تعتقد؟”
أومأ تشن لينغ قليلاً. “ماذا عن الجثة؟”
الفصل 194: شياو تشو، لدي سؤال لك
أصبح تعبير ون شيلين جادًا. بعد مسح محيطهما، أشار لتشن لينغ ليتبعه. “تعال معي.”
ومض مفاجئ مر عبر عيني تشن لينغ بينما أطلق كتف تشو شو تشينغ.
تبع تشن لينغ ون شيلين خارج المكتب ونحو الشارع. بينما ازداد الحشد كثافة والضجيج أعلى، خفض ون شيلين صوته، “تلك الجثة… جاءت من مستشفى فروستليف.”
في رأيه، أكثر ما يمكن أن يحدده ون شيلين من الجثة كان عمرها، سبب الوفاة، أو تفاصيل فسيولوجية أخرى – بعد كل شيء، تلك كانت الأدلة الوحيدة المتبقية. لم يستطع أن يفهم كيف حدد ون شيلين المستشفى بالضبط من مجرد جثة.
تجلد تشن لينغ، محدقًا في ون شيلين في حيرة. “كيف عرفت ذلك؟”
ملاحظة غياب تشو شو تشينغ من المكتب المجاور، بدا مندهشًا للحظة – لكن ثم رأى تشن لينغ يدور قلمه بخمول، وفهم الفجر…
في رأيه، أكثر ما يمكن أن يحدده ون شيلين من الجثة كان عمرها، سبب الوفاة، أو تفاصيل فسيولوجية أخرى – بعد كل شيء، تلك كانت الأدلة الوحيدة المتبقية. لم يستطع أن يفهم كيف حدد ون شيلين المستشفى بالضبط من مجرد جثة.
“ليس سيئًا.” رد تشن لينغ. “الجو ليس سيئًا كما توقعت، وزملائي… مثيرون للاهتمام بشكل غير متوقع.”
“كانت حالة الجثة كما توقعت تقريبًا. تمت إزالة الأعضاء بدقة احترافية، ووجد صديقي آثار تخدير طبي في نظامه. لا شيء مفاجئ هناك…”
“ليس سيئًا.” رد تشن لينغ. “الجو ليس سيئًا كما توقعت، وزملائي… مثيرون للاهتمام بشكل غير متوقع.”
توقف ون شيلين، تضيق عيناه.
منذ أن حطم تشن لينغ نصف أسنانه بلكمة واحدة في المنطقة الخارجية، أصبح ذلك الوجه الهادئ واللامبالي كابوسًا له. ناهيك عن ليالي الأرق من ألم الأسنان – كلما أغلق عينيه، كان يحلم باليوم الذي سلمه فيه تشن لينغ [لكمة العدالة]…
“المفتاح… كان الورقة التي كانت ملفوفة فيها.”
بدت فنغ مان وكأنها امرأة مهنية نموذجية، مشغولة باستمرار. في اللحظة التي انتهت فيها من جولة تشن لينغ، انغمست مباشرة في مهام أخرى دون تردد.
(نهاية الفصل)
(نهاية الفصل)
جلس تشن لينغ في محطة العمل بجانبه وبدأ في فرز العناصر على المكتب – في الغالب بعض الكتيبات، دفتر ملاحظات، قلم حبر، وما شابه.
