الفصل 464: مواعدة
فتح فمه ليرد، لكن هاتفه اهتز في نفس اللحظة. كانت رسالة WeChat من “فان مينان”، تتكون من جملة واحدة فقط، وكان بإمكانه قراءتها دون الحاجة إلى فتح الهاتف:
أخذ “تشانغ هنغ” إبريق القهوة من مدبرة المنزل وسكب كوبًا لـ”هان لو”.
استمرت في الانتظار أمام كشك الصحف، تُلقي نظرات متكررة على ساعتها. لم يتبقَ سوى أقل من دقيقتين على بدء اللقاء. ولم تحتج إلى الانتظار طويلًا قبل أن تلمح ظلًا قاتمًا في الأفق، يرتدي تاجًا ويحمل قوسًا طويلاً، يقترب منها من بعيد.
قالت وهي ترفع الكوب ثم تُعيده إلى الطاولة:
“غريب… كنت أحب القهوة في السابق. حتى أنني سافرت إلى إثيوبيا اللعينة فقط لأشتري حبوب البن. أما الآن، فمجرد رائحتها تجعلني أرغب بالتقيؤ.”
نظرت في عيني “تشانغ هنغ” وسألته:
“أريدك أن تخبرني بالحقيقة. هل لديك حقًا طريقة لإنقاذي؟ إن كنت سأختار طريقة موتي، فأنا لا أريد أن أموت فجأة أثناء العمل. على الأقل، يجب أن يكون حولي أربعة أو خمسة رجال صغار ومفتولي العضلات. ربما أجلس معهم في حوض الاستحمام… قد يكون من الجيد أن أدلل نفسي قليلًا قبل أن أموت.”
كان “الوباء” قد وافق على لقائها أمام كشك صحف مغلق الآن.
قال “تشانغ هنغ”:
“أنا أحاول…”
وبالطبع، كان الأهم من كل ذلك أنها لم تكن تعلم أن “الوباء” قد قُتل بالفعل على يد “تشانغ هنغ”.
قاطعت حديثه قائلة:
“أنت تعلم جيدًا أن إجابة كهذه لا تكفيني.”
خرجت “السيدة ذات النظارات الشمسية” من الظلام. كانت حذاؤها الأحمر العالي يُصدر صوتًا مميزًا مع كل خطوة، ومن خلال خطواتها البطيئة لكن الثابتة، كان واضحًا أنها لم تكن في عجلة من أمرها.
فتح فمه ليرد، لكن هاتفه اهتز في نفس اللحظة. كانت رسالة WeChat من “فان مينان”، تتكون من جملة واحدة فقط، وكان بإمكانه قراءتها دون الحاجة إلى فتح الهاتف:
وبلا تردد، مدت يدها اليمنى.
(لقد اتصلت بي!)
استمرت في الانتظار أمام كشك الصحف، تُلقي نظرات متكررة على ساعتها. لم يتبقَ سوى أقل من دقيقتين على بدء اللقاء. ولم تحتج إلى الانتظار طويلًا قبل أن تلمح ظلًا قاتمًا في الأفق، يرتدي تاجًا ويحمل قوسًا طويلاً، يقترب منها من بعيد.
نهض “تشانغ هنغ” من مكانه وقال:
“لنصبر قليلًا فقط. سنحصل على إجابة قريبًا. لقد صمدتِ طويلاً، وإن استسلمتِ الآن، فكل هذا العناء سيكون بلا فائدة.”
وبلا تردد، مدت يدها اليمنى.
ردّت “هان لو” بصوت متعب:
“أنا أعلم ما معنى خسارة التكاليف الغارقة.”
أول ما فعلته هو إخراج نظارات للرؤية الليلية من حقيبتها اليدوية. ارتدتها وبدأت تتجول في المنطقة، تتحقق من خلو المكان من أي كمين محتمل. وبعد أن تأكدت، خلعت النظارات، رتّبت ملابسها، وتوجهت إلى نقطة اللقاء.
وقبل أن يصل إلى الباب، قالت مجددًا:
“وإذا لم تستطع الإمساك بها هذه المرة، هل يمكنك أن تأخذ إجازة لبضعة أيام من الجامعة؟”
قال “تشانغ هنغ”: “أنا أحاول…”
سألها:
“لماذا؟”
وقبل أن تطرح أي سؤال، ارتسمت على وجه “المخرج كوانغ” ابتسامة غريبة، وفي نفس اللحظة، ضغط على زر في الجهاز. ما كان يبدو شاحنًا، تبيّن أنه صاعق كهربائي، أطلق نبضة عالية الجهد من محوّله الداخلي، لتسقط “السيدة ذات النظارات الشمسية” في نوبة قصيرة، ثم تفقد الوعي تمامًا.
قالت بهدوء:
“لدي الكثير من الأصدقاء، لكن لا أحد أود أن أراه قبل جنازتي. ووالدتك قد لا تستطيع العودة في الوقت المناسب. لا أريد أن أغادر هذا العالم وحيدة.”
ازداد توتر “السيدة ذات النظارات الشمسية”، لكنها لاحظت بعد ذلك شخصًا آخر يقترب منها.
أجابها “تشانغ هنغ”:
“أنتِ لن تموتي بعد. بما أنكِ نجوتِ من الطاعون، فلا سبب يمنعك من النجاة من هذه الأزمة أيضًا.”
جرت الخطة بسلاسة غير متوقعة. وبفضل الاستعداد الجيد، لم تشك “السيدة ذات النظارات الشمسية” في أن “المخرج كوانغ” الذي قابلته كان في الواقع “فان مينان” متنكّرة.
في وقتٍ متأخر من الليل، في الضواحي…
وقبل أن يصل إلى الباب، قالت مجددًا: “وإذا لم تستطع الإمساك بها هذه المرة، هل يمكنك أن تأخذ إجازة لبضعة أيام من الجامعة؟”
رغم أن المركبات لا تزال تمر فوق الجسر، إلا أن الشوارع كانت شبه مهجورة، ولم يكن هناك أحد في الأرجاء.
قال “تشانغ هنغ”: “أنا أحاول…”
خرجت “السيدة ذات النظارات الشمسية” من الظلام. كانت حذاؤها الأحمر العالي يُصدر صوتًا مميزًا مع كل خطوة، ومن خلال خطواتها البطيئة لكن الثابتة، كان واضحًا أنها لم تكن في عجلة من أمرها.
بدأت “السيدة ذات النظارات الشمسية” تُراجع في ذهنها ما ستقوله. مقارنة بلقائهما الأول، كانت أكثر ارتياحًا الآن. فموافقته على اللقاء يعني أنه مهتم بإجراء صفقة. لكن، رغم ذلك، فإنها كانت على وشك الوقوف وجهًا لوجه أمام كائن أشبه بالشيطان، ولا يمكن للطمأنينة أن تكتمل مهما حاولت.
أول ما فعلته هو إخراج نظارات للرؤية الليلية من حقيبتها اليدوية. ارتدتها وبدأت تتجول في المنطقة، تتحقق من خلو المكان من أي كمين محتمل. وبعد أن تأكدت، خلعت النظارات، رتّبت ملابسها، وتوجهت إلى نقطة اللقاء.
وقبل أن تطرح أي سؤال، ارتسمت على وجه “المخرج كوانغ” ابتسامة غريبة، وفي نفس اللحظة، ضغط على زر في الجهاز. ما كان يبدو شاحنًا، تبيّن أنه صاعق كهربائي، أطلق نبضة عالية الجهد من محوّله الداخلي، لتسقط “السيدة ذات النظارات الشمسية” في نوبة قصيرة، ثم تفقد الوعي تمامًا.
كان “الوباء” قد وافق على لقائها أمام كشك صحف مغلق الآن.
بعد ذلك، قام “المخرج كوانغ” بتقييد يديها وقدميها بالأصفاد. وقبل أن تُخرج هاتفها لتتصل بـ”تشانغ هنغ”، كان قد ظهر بالفعل أمامها.
بدأت “السيدة ذات النظارات الشمسية” تُراجع في ذهنها ما ستقوله. مقارنة بلقائهما الأول، كانت أكثر ارتياحًا الآن. فموافقته على اللقاء يعني أنه مهتم بإجراء صفقة. لكن، رغم ذلك، فإنها كانت على وشك الوقوف وجهًا لوجه أمام كائن أشبه بالشيطان، ولا يمكن للطمأنينة أن تكتمل مهما حاولت.
كان “الوباء” قد غيّر شكله إلى “المخرج كوانغ”. وبالنظر إلى هذه الهيئة البشرية، بدا الموقف أقل رعبًا مما توقعت. كما أن مشهد التنقل الفوري الذي رأته منه سابقًا ترك فيها أثرًا عميقًا.
وصلت إلى كشك الصحف قبل الموعد بخمس دقائق، وحرصت في الوقت ذاته على تأمين طريق للهروب. لهذا الغرض، دفعت عشرة آلاف يوان لسائق هاوٍ، مقابل أن يأتي لإنقاذها خلال 120 ثانية فقط إذا حدث أمر طارئ.
كان “الوباء” قد وافق على لقائها أمام كشك صحف مغلق الآن.
منذ أصبحت العدوة الأولى للنقابات الثلاث الكبرى، توقع كثيرون أنه سيتم العثور عليها بعد اختفائها. لكن حتى الآن، كانت لا تزال حية وتتصرف بحرية. وقد ساعدها في ذلك قدرتها البارعة على التنكر، إضافة إلى حرصها الشديد على التفاصيل.
فتح فمه ليرد، لكن هاتفه اهتز في نفس اللحظة. كانت رسالة WeChat من “فان مينان”، تتكون من جملة واحدة فقط، وكان بإمكانه قراءتها دون الحاجة إلى فتح الهاتف:
لكن هذه المرة، لم تكن تحاول الدفاع عن نفسها ضد “الوباء”. فبعد أن رأت قوته مباشرة في المستشفى، أدركت أنه لا يوجد شيء يمكنها فعله إن قرر هذا الكائن القضاء عليها.
قاطعت حديثه قائلة: “أنت تعلم جيدًا أن إجابة كهذه لا تكفيني.”
استمرت في الانتظار أمام كشك الصحف، تُلقي نظرات متكررة على ساعتها. لم يتبقَ سوى أقل من دقيقتين على بدء اللقاء. ولم تحتج إلى الانتظار طويلًا قبل أن تلمح ظلًا قاتمًا في الأفق، يرتدي تاجًا ويحمل قوسًا طويلاً، يقترب منها من بعيد.
أُغمي عليها قبل أن تتمكن من استدعاء سائق الطوارئ.
كان الشكل يشبه تمامًا أحد الفرسان الأربعة، بل وتدل هيئته على تعالٍ واضح. وبعد بضع ثوانٍ فقط، استدار واختفى في الظلام.
قاطعها “المخرج كوانغ” بنبرة آمرة: “مدّي يدك…”
ازداد توتر “السيدة ذات النظارات الشمسية”، لكنها لاحظت بعد ذلك شخصًا آخر يقترب منها.
قاطعها “المخرج كوانغ” بنبرة آمرة: “مدّي يدك…”
كان “الوباء” قد غيّر شكله إلى “المخرج كوانغ”. وبالنظر إلى هذه الهيئة البشرية، بدا الموقف أقل رعبًا مما توقعت. كما أن مشهد التنقل الفوري الذي رأته منه سابقًا ترك فيها أثرًا عميقًا.
أجابها “تشانغ هنغ”: “أنتِ لن تموتي بعد. بما أنكِ نجوتِ من الطاعون، فلا سبب يمنعك من النجاة من هذه الأزمة أيضًا.”
لم يكن غريبًا أن يُعرف “الوباء” بأنه كيان يمكنه تدمير العالم، فطاقاته الخارقة لا يمكن لعقل بشري استيعابها.
قالت “فان مينان” بدهشة: “ما هذا بحق الجحيم؟ كيف وصلت بهذه السرعة؟ هل أنت ‘ليو شيانغ’؟”
قالت بانحناءة خفيفة وصوت مملوء بالاحترام:
“مولاي.”
وقبل أن يصل إلى الباب، قالت مجددًا: “وإذا لم تستطع الإمساك بها هذه المرة، هل يمكنك أن تأخذ إجازة لبضعة أيام من الجامعة؟”
كان على وجه “المخرج كوانغ” تعبير خالٍ من المشاعر. واصل التقدّم نحوها بنفس الوتيرة، خطوة بعد خطوة.
قاد “تشانغ هنغ” سيارة “بولو” مبتعدًا عن الطريق الذي قد يسلكه السائق الهاوي، متجهًا نحو الجسر. والآن، كل ما بقي عليه هو أن يجعل “السيدة ذات النظارات الشمسية” تكشف طريقة كسر لعنة “أرض الأحلام القاتلة”.
قالت له وهي تحاول إقناعه:
“هل اتخذت قرارك؟ فقط اتبع طريقتي، وسنتمكن من إعادة إنتاج إنفلونزا عام 1918. حينها، سيُخلّد اسمك في ذاكرة العالم مرة أخرى.”
ثم توقفت للحظة وأضافت:
“أنا لا أتحدث عن الفرسان الأربعة، بل عنك أنت، يا وباء. ستكون كابوس الجميع. في الواقع، أنت أول فارس سار على هذه الأرض، ولهذا، فأنت الأجدر بأن تكون قائدهم. سواءً كان الموت أو الحرب… لا أحد منهم يُقارن بك…”
جرت الخطة بسلاسة غير متوقعة. وبفضل الاستعداد الجيد، لم تشك “السيدة ذات النظارات الشمسية” في أن “المخرج كوانغ” الذي قابلته كان في الواقع “فان مينان” متنكّرة.
قاطعها “المخرج كوانغ” بنبرة آمرة:
“مدّي يدك…”
وقبل أن يصل إلى الباب، قالت مجددًا: “وإذا لم تستطع الإمساك بها هذه المرة، هل يمكنك أن تأخذ إجازة لبضعة أيام من الجامعة؟”
وبلا تردد، مدت يدها اليمنى.
أخذ “تشانغ هنغ” إبريق القهوة من مدبرة المنزل وسكب كوبًا لـ”هان لو”.
أخرج “المخرج كوانغ” شيئًا من جيبه، مما أثار لمحة من الاستغراب في عينيها. كان الشكل غريبًا، أقرب إلى مكعب صغير أشبه بشاحن محمول.
قالت بهدوء: “لدي الكثير من الأصدقاء، لكن لا أحد أود أن أراه قبل جنازتي. ووالدتك قد لا تستطيع العودة في الوقت المناسب. لا أريد أن أغادر هذا العالم وحيدة.”
بدا كجهاز عادي تمامًا، ولم يكن يثير الشكوك إن وُجد بيد أي شخص. لكن رؤيته في يد “الوباء” كان أمرًا غريبًا.
ردّت “هان لو” بصوت متعب: “أنا أعلم ما معنى خسارة التكاليف الغارقة.”
وقبل أن تطرح أي سؤال، ارتسمت على وجه “المخرج كوانغ” ابتسامة غريبة، وفي نفس اللحظة، ضغط على زر في الجهاز. ما كان يبدو شاحنًا، تبيّن أنه صاعق كهربائي، أطلق نبضة عالية الجهد من محوّله الداخلي، لتسقط “السيدة ذات النظارات الشمسية” في نوبة قصيرة، ثم تفقد الوعي تمامًا.
قاطعها “المخرج كوانغ” بنبرة آمرة: “مدّي يدك…”
أُغمي عليها قبل أن تتمكن من استدعاء سائق الطوارئ.
لكن هذه المرة، لم تكن تحاول الدفاع عن نفسها ضد “الوباء”. فبعد أن رأت قوته مباشرة في المستشفى، أدركت أنه لا يوجد شيء يمكنها فعله إن قرر هذا الكائن القضاء عليها.
بعد ذلك، قام “المخرج كوانغ” بتقييد يديها وقدميها بالأصفاد. وقبل أن تُخرج هاتفها لتتصل بـ”تشانغ هنغ”، كان قد ظهر بالفعل أمامها.
وصلت إلى كشك الصحف قبل الموعد بخمس دقائق، وحرصت في الوقت ذاته على تأمين طريق للهروب. لهذا الغرض، دفعت عشرة آلاف يوان لسائق هاوٍ، مقابل أن يأتي لإنقاذها خلال 120 ثانية فقط إذا حدث أمر طارئ.
قالت “فان مينان” بدهشة:
“ما هذا بحق الجحيم؟ كيف وصلت بهذه السرعة؟ هل أنت ‘ليو شيانغ’؟”
أجابها “تشانغ هنغ”: “أنتِ لن تموتي بعد. بما أنكِ نجوتِ من الطاعون، فلا سبب يمنعك من النجاة من هذه الأزمة أيضًا.”
لم يرد “تشانغ هنغ”، بل قام بسحب “السيدة ذات النظارات الشمسية” على الأرض، ثم وضعها في المقعد الخلفي لسيارة “بولو”. وعلى الرغم من أنه لم يحصل بعد على رخصة قيادة، إلا أن الأمر لم يكن مشكلة كبيرة ما دام يقود في الليل. بالطبع، كان بإمكانه أن يطلب سيارة أجرة، لكنه لم يفعل لأسباب واضحة، خاصة وأنه كان برفقة فتاة فاقدة للوعي.
نظرت في عيني “تشانغ هنغ” وسألته: “أريدك أن تخبرني بالحقيقة. هل لديك حقًا طريقة لإنقاذي؟ إن كنت سأختار طريقة موتي، فأنا لا أريد أن أموت فجأة أثناء العمل. على الأقل، يجب أن يكون حولي أربعة أو خمسة رجال صغار ومفتولي العضلات. ربما أجلس معهم في حوض الاستحمام… قد يكون من الجيد أن أدلل نفسي قليلًا قبل أن أموت.”
ولكي لا يتكرر ما حدث في المرة السابقة، أوصى “فان مينان” تحديد موعد اللقاء عند منتصف الليل تحديدًا. ففي هذا التوقيت، لن يكون لأي شيء تفعله “السيدة ذات النظارات الشمسية” أي تأثير عليه، لأن عالمه سيتوقف تمامًا في الثانية عشر.
بدأت “السيدة ذات النظارات الشمسية” تُراجع في ذهنها ما ستقوله. مقارنة بلقائهما الأول، كانت أكثر ارتياحًا الآن. فموافقته على اللقاء يعني أنه مهتم بإجراء صفقة. لكن، رغم ذلك، فإنها كانت على وشك الوقوف وجهًا لوجه أمام كائن أشبه بالشيطان، ولا يمكن للطمأنينة أن تكتمل مهما حاولت.
جرت الخطة بسلاسة غير متوقعة. وبفضل الاستعداد الجيد، لم تشك “السيدة ذات النظارات الشمسية” في أن “المخرج كوانغ” الذي قابلته كان في الواقع “فان مينان” متنكّرة.
وبلا تردد، مدت يدها اليمنى.
وبالطبع، كان الأهم من كل ذلك أنها لم تكن تعلم أن “الوباء” قد قُتل بالفعل على يد “تشانغ هنغ”.
فتح فمه ليرد، لكن هاتفه اهتز في نفس اللحظة. كانت رسالة WeChat من “فان مينان”، تتكون من جملة واحدة فقط، وكان بإمكانه قراءتها دون الحاجة إلى فتح الهاتف:
قاد “تشانغ هنغ” سيارة “بولو” مبتعدًا عن الطريق الذي قد يسلكه السائق الهاوي، متجهًا نحو الجسر. والآن، كل ما بقي عليه هو أن يجعل “السيدة ذات النظارات الشمسية” تكشف طريقة كسر لعنة “أرض الأحلام القاتلة”.
نظرت في عيني “تشانغ هنغ” وسألته: “أريدك أن تخبرني بالحقيقة. هل لديك حقًا طريقة لإنقاذي؟ إن كنت سأختار طريقة موتي، فأنا لا أريد أن أموت فجأة أثناء العمل. على الأقل، يجب أن يكون حولي أربعة أو خمسة رجال صغار ومفتولي العضلات. ربما أجلس معهم في حوض الاستحمام… قد يكون من الجيد أن أدلل نفسي قليلًا قبل أن أموت.”
______________________________________________
لم يرد “تشانغ هنغ”، بل قام بسحب “السيدة ذات النظارات الشمسية” على الأرض، ثم وضعها في المقعد الخلفي لسيارة “بولو”. وعلى الرغم من أنه لم يحصل بعد على رخصة قيادة، إلا أن الأمر لم يكن مشكلة كبيرة ما دام يقود في الليل. بالطبع، كان بإمكانه أن يطلب سيارة أجرة، لكنه لم يفعل لأسباب واضحة، خاصة وأنه كان برفقة فتاة فاقدة للوعي.
ترجمة : RoronoaZ
وقبل أن يصل إلى الباب، قالت مجددًا: “وإذا لم تستطع الإمساك بها هذه المرة، هل يمكنك أن تأخذ إجازة لبضعة أيام من الجامعة؟”
ازداد توتر “السيدة ذات النظارات الشمسية”، لكنها لاحظت بعد ذلك شخصًا آخر يقترب منها.
