الفصل 508: الاقتراب من الحقيقة
“هل كشفوا تنكّرك؟”
قرر “هولمز” ألا يُخبر رئيس الوزراء بما حدث تلك الليلة.
“الآن فقط فهمت كل شيء. لقد غادرت تلك الليلة بسبب هذه القضية.”
ولم يعارض “تشانغ هنغ” قراره، لكن “فيلار” كان له رأي مختلف—إذ اعتبر أن ذلك لا يتماشى مع السلوك النبيل، لأنهم بذلك يستخدمون رئيس الوزراء كطُعم. ومع ذلك، وبما أنه ليس مواطنًا بريطانيًا، رأى أنه لا يحق له إبداء رأيه، فانتهى الأمر بتحقيق “هولمز” لما أراد.
“ما الأمر؟”
تم استدعاء عصابة شارع بيكر مرة أخرى، وهذه المرة، ظهر “هولمز” بنفسه. كان يتنكر نهارًا كصانع أحذية، وينصب كشكًا بالقرب من مقر إقامة رئيس الوزراء، وفي الليل، يتقمص شخصية سكير يتجول في الشوارع.
ولم يعارض “تشانغ هنغ” قراره، لكن “فيلار” كان له رأي مختلف—إذ اعتبر أن ذلك لا يتماشى مع السلوك النبيل، لأنهم بذلك يستخدمون رئيس الوزراء كطُعم. ومع ذلك، وبما أنه ليس مواطنًا بريطانيًا، رأى أنه لا يحق له إبداء رأيه، فانتهى الأمر بتحقيق “هولمز” لما أراد.
وبعد يومين، تمكن من جني أربعة شلنات من تصليح الأحذية، ومع ذلك، لم يظهر أثر لـ”البروسي” المراوغ.
قالت وهي تجلس إلى جانبه وتصب لنفسها كوبًا من الشاي:
ومع ذلك، لم يبدو على “هولمز” الانزعاج على الإطلاق. كان ينام ثلاث ساعات فقط في اليوم، لكنه بدا مفعمًا بالحيوية، بل كان يعزف على الكمان عندما يجد وقتًا.
“…نعم، هذا صحيح”، قال “فيلار” وهو يعبس. “ثم ماذا؟”
أما “تشانغ هنغ” و”فيلار”، فقد قضيا وقتهما في التجول بين حانات لندن ونوادي القتال، على أمل العثور على الجاني. لكن، مثل “هولمز”، لم يُسفر بحثهما عن شيء. وفي صباح اليوم الثالث، تلقى “تشانغ هنغ” نبأ غير متوقع: تم اعتقال “هولمز”.
قالت بابتسامة مرحة:
أسرع إلى مركز الشرطة بصحبة “فيلار”، وهناك وجد المحقق الشهير جالسًا على مقعد، مستندًا بذقنه إلى يديه، ويبدو شاردًا في التفكير. وبعد إنهاء إجراءات الكفالة، أُطلق سراح “هولمز”.
قالت بابتسامة مرحة:
استلم صندوق أدواته وفرشاة الأحذية من الشرطي، وخرج من المركز دون أن ينبس ببنت شفة، مما أثار قلق “تشانغ هنغ” و”فيلار”.
ولم يعارض “تشانغ هنغ” قراره، لكن “فيلار” كان له رأي مختلف—إذ اعتبر أن ذلك لا يتماشى مع السلوك النبيل، لأنهم بذلك يستخدمون رئيس الوزراء كطُعم. ومع ذلك، وبما أنه ليس مواطنًا بريطانيًا، رأى أنه لا يحق له إبداء رأيه، فانتهى الأمر بتحقيق “هولمز” لما أراد.
ولكن ما إن صعد العربة، حتى انفجر “هولمز” ضاحكًا:
“إيرين. نادِني إيرين فقط”، ردّت وهي تبتسم. “كيف لي أن ألوم رجلًا يبذل هذا الجهد ليجعل لندن مكانًا أكثر أمانًا؟”
“هاه! يبدو أنني قللت من شأن خصمنا!”
“…نعم، هذا صحيح”، قال “فيلار” وهو يعبس. “ثم ماذا؟”
“هاه؟”
قال “تشانغ هنغ”:
تنهد “هولمز” وقال:
“هل كشفوا تنكّرك؟”
“أمر محرج حقًا. لم أتعرض لموقف بهذه الدرجة من الإحراج منذ وقت طويل. ذهبت للتجسس عليهم، لكنني كنت أنا من تم اكتشافه وضُربت ضربًا جيدًا. أبلغ أحدهم الضابط الذي كان يمر بالدورية أن هناك شخصًا مشبوهًا يتجول بالقرب من منزل رئيس الوزراء، وهكذا تم اعتقالي. ورغم معرفتي الجيدة بالشرطة، إلا أن الأمر تعلق برئيس الوزراء، لذا لم يتم إطلاق سراحي إلا بعد دفع الكفالة.”
ولكن ما إن صعد العربة، حتى انفجر “هولمز” ضاحكًا:
“هل كشفوا تنكّرك؟”
“وأوبرا ‘كارمن’ فرنسية…”
“بل كان الأمر فخًا من البداية”، قال “هولمز”. “من الواضح أننا أصبحنا هدفًا للمراقبة. على الأرجح لأننا حاولنا تتبع ‘البروسي’ بناءً على المعلومات التي حصلنا عليها في تلك الليلة في الأوبرا. لكن الطرف الآخر قام بتحضير جيد، بل ممتاز. يبدو أنهم باتوا يعرفون أين نقيم، وماذا أفعل. لقد كانوا يراقبوننا، وما حدث اليوم كان بمثابة تحذير موجه إليّ…”
أخرج “فيلار” بسرعة علبة سجائره وقدّم واحدة لـ”هولمز” بكلتا يديه.
“تحذير؟”
“…توتروا لأننا ظهرنا في الأوبرا”، تابع “هولمز”. “لابد أنهم ظنوا أننا على وشك اكتشاف ‘م’.”
“نعم. يبدو أنهم لا يرغبون في تدخلي… ولكن هذا يعني أننا اقتربنا جدًا من الحقيقة.”
“هذا يفسر سبب توترهم”، قال “تشانغ هنغ”.
قال “فيلار”، وهو يحكّ رأسه:
قالت وهي تجلس إلى جانبه وتصب لنفسها كوبًا من الشاي:
“عذرًا للمقاطعة، لكن ألم تكن الأيام الأخيرة بلا نتائج تُذكر؟ لماذا نحن فجأة قريبون من الحقيقة؟”
بعد نصف ساعة، وصل “تشانغ هنغ” إلى منزل “إيرين أدلر”. وعندما أبلغ الخادمة باسمه، رحبت به وأخبرته أن ينتظر في غرفة الجلوس. وبينما كان يدخل، سمع عزفًا على البيانو في الطابق العلوي.
“لا أعلم بعد، لكن لا بد أن شيئًا فعلناه مؤخرًا جعلهم يشعرون بالخطر. كنت أحاول اكتشاف ما هو قبل وصولكما”، قال “هولمز”.
“تمهل… هل تشير إلى أن لـ’م’ علاقة بفرقة الأوبرا؟”
مدّ يده في جيبه، لكنه لم يجد غليونه. أين ذهب؟ آه، لقد بدّل ملابسه في وقتٍ سابق.
قال “فيلار”، وهو يحكّ رأسه:
أخرج “فيلار” بسرعة علبة سجائره وقدّم واحدة لـ”هولمز” بكلتا يديه.
“سأذهب لزيارة الآنسة ‘أدلر’ لأرى إن كان هناك أحد من أفراد الفرقة فرنسيًا وقدِم إلى لندن مؤخرًا.”
قال “هولمز” وهو يأخذ نفسًا طويلًا:
مدّ يده في جيبه، لكنه لم يجد غليونه. أين ذهب؟ آه، لقد بدّل ملابسه في وقتٍ سابق.
“لا تقلق. دعني أفكر قليلًا.”
ولم يعارض “تشانغ هنغ” قراره، لكن “فيلار” كان له رأي مختلف—إذ اعتبر أن ذلك لا يتماشى مع السلوك النبيل، لأنهم بذلك يستخدمون رئيس الوزراء كطُعم. ومع ذلك، وبما أنه ليس مواطنًا بريطانيًا، رأى أنه لا يحق له إبداء رأيه، فانتهى الأمر بتحقيق “هولمز” لما أراد.
بينما كان “هولمز” يستغرق في التفكير، راح “تشانغ هنغ” يعيد شريط الأحداث في الأيام الماضية، محاولًا تذكّر أي تفصيلة ربما أغفلها. ولم يطل الأمر، حتى تبادل النظرات مع “هولمز”، وهتف الاثنان معًا وكأنهما توصلا إلى اكتشاف:
قالت وهي تجلس إلى جانبه وتصب لنفسها كوبًا من الشاي:
“وجدتها!”
قالت الخادمة: “الآنسة ‘أدلر’ تتدرّب. الرجاء الانتظار قليلًا.”
صرخ “فيلار” بشغف:
“هل كشفوا تنكّرك؟”
“ما الأمر؟”
“حسنًا.”
قال “هولمز”، ناظرًا إلى “تشانغ هنغ”:
“ما الأمر؟”
“هل تفكر فيما أفكر فيه؟”
مدّ يده في جيبه، لكنه لم يجد غليونه. أين ذهب؟ آه، لقد بدّل ملابسه في وقتٍ سابق.
نظر “تشانغ هنغ” إلى “فيلار”:
بينما كان “هولمز” يستغرق في التفكير، راح “تشانغ هنغ” يعيد شريط الأحداث في الأيام الماضية، محاولًا تذكّر أي تفصيلة ربما أغفلها. ولم يطل الأمر، حتى تبادل النظرات مع “هولمز”، وهتف الاثنان معًا وكأنهما توصلا إلى اكتشاف:
“لقد ذكرتَ أن كل جرائم ‘م’ حدثت في فرنسا، أليس كذلك؟ هذا يعني أنه على الأرجح فرنسي.”
قالت بابتسامة مرحة:
“وأوبرا ‘كارمن’ فرنسية…”
______________________________________________
“…نعم، هذا صحيح”، قال “فيلار” وهو يعبس. “ثم ماذا؟”
“أنظروا من جاء! ضيف غير عادي، السيد ‘تشانغ هنغ’.”
قال “تشانغ هنغ”:
قال “هولمز” وهو يأخذ نفسًا طويلًا:
“أُقيم العرض الأول لأوبرا ‘كارمن’ في باريس قبل أن تُعرض في لندن. و’M’ موجود حاليًا في لندن أيضًا. هل تعتقد أنه مجرد صدفة؟”
“هل كشفوا تنكّرك؟”
“تمهل… هل تشير إلى أن لـ’م’ علاقة بفرقة الأوبرا؟”
ولكن ما إن صعد العربة، حتى انفجر “هولمز” ضاحكًا:
“هذا يفسر سبب توترهم”، قال “تشانغ هنغ”.
“نعم. يبدو أنهم لا يرغبون في تدخلي… ولكن هذا يعني أننا اقتربنا جدًا من الحقيقة.”
“…توتروا لأننا ظهرنا في الأوبرا”، تابع “هولمز”. “لابد أنهم ظنوا أننا على وشك اكتشاف ‘م’.”
“حسنًا.”
قال “تشانغ هنغ”:
قالت الخادمة: “الآنسة ‘أدلر’ تتدرّب. الرجاء الانتظار قليلًا.”
“سأذهب لزيارة الآنسة ‘أدلر’ لأرى إن كان هناك أحد من أفراد الفرقة فرنسيًا وقدِم إلى لندن مؤخرًا.”
“الشخص الذي تبحث عنه موجود بالفعل. إنه المستشار الفرنسي للفرقة. خلال البروفات، كان يتواصل معنا فقط عبر التلغراف، لكن نظرًا لأهمية العرض في لندن، حضر بنفسه من فرنسا. لا أخفيك سرًا، أنا لا أرتاح له. يبدو متواضعًا في الظاهر، لكنني أشعر بأنه رجل مغرور يحتقر الآخرين—خاصة النساء. صحيح أنه ماهر جدًا في عمله، لكنه للأسف ليس أذكى شخص في الفرقة، كما يعتقد هو.”
بعد نصف ساعة، وصل “تشانغ هنغ” إلى منزل “إيرين أدلر”. وعندما أبلغ الخادمة باسمه، رحبت به وأخبرته أن ينتظر في غرفة الجلوس. وبينما كان يدخل، سمع عزفًا على البيانو في الطابق العلوي.
“نعم. يبدو أنهم لا يرغبون في تدخلي… ولكن هذا يعني أننا اقتربنا جدًا من الحقيقة.”
قالت الخادمة: “الآنسة ‘أدلر’ تتدرّب. الرجاء الانتظار قليلًا.”
نظر “تشانغ هنغ” إلى “فيلار”:
“حسنًا.”
قالت بابتسامة مرحة:
جلس “تشانغ هنغ” على الأريكة، وقدّمت له الخادمة كوبًا من الشاي. وبعد حوالي ربع ساعة، توقف العزف، وظهرت “أدلر” وهي تنزل الدرج.
“لا تقلق. دعني أفكر قليلًا.”
قالت بابتسامة مرحة:
“تحذير؟”
“أنظروا من جاء! ضيف غير عادي، السيد ‘تشانغ هنغ’.”
قال “تشانغ هنغ”:
كانت ترتدي فستانًا أبيض جعلها تبدو كزهرة زنبق متفتحة.
بينما كان “هولمز” يستغرق في التفكير، راح “تشانغ هنغ” يعيد شريط الأحداث في الأيام الماضية، محاولًا تذكّر أي تفصيلة ربما أغفلها. ولم يطل الأمر، حتى تبادل النظرات مع “هولمز”، وهتف الاثنان معًا وكأنهما توصلا إلى اكتشاف:
وبما أنه يعرف كم هي حادة الملاحظة، دخل “تشانغ هنغ” في صلب الموضوع مباشرة، وأخبرها بكل ما حدث.
“سأذهب لزيارة الآنسة ‘أدلر’ لأرى إن كان هناك أحد من أفراد الفرقة فرنسيًا وقدِم إلى لندن مؤخرًا.”
بدت “أدلر” مندهشة:
صرخ “فيلار” بشغف:
“الآن فقط فهمت كل شيء. لقد غادرت تلك الليلة بسبب هذه القضية.”
“وجدتها!”
قال “تشانغ هنغ”:
قال “تشانغ هنغ”:
“آمل ألا تأخذي الأمر على محمل شخصي، يا آنسة ‘أدلر’.”
قال “تشانغ هنغ”:
“إيرين. نادِني إيرين فقط”، ردّت وهي تبتسم. “كيف لي أن ألوم رجلًا يبذل هذا الجهد ليجعل لندن مكانًا أكثر أمانًا؟”
قرر “هولمز” ألا يُخبر رئيس الوزراء بما حدث تلك الليلة.
قال “تشانغ هنغ”:
قال “تشانغ هنغ”:
“إنه عمل تطوعي تمامًا، لذا ربما من الأدق وصفه كهواية.”
تم استدعاء عصابة شارع بيكر مرة أخرى، وهذه المرة، ظهر “هولمز” بنفسه. كان يتنكر نهارًا كصانع أحذية، وينصب كشكًا بالقرب من مقر إقامة رئيس الوزراء، وفي الليل، يتقمص شخصية سكير يتجول في الشوارع.
قالت وهي تجلس إلى جانبه وتصب لنفسها كوبًا من الشاي:
مدّ يده في جيبه، لكنه لم يجد غليونه. أين ذهب؟ آه، لقد بدّل ملابسه في وقتٍ سابق.
“وهذا ما يجعله أكثر نبالة، أليس كذلك؟”
أخرج “فيلار” بسرعة علبة سجائره وقدّم واحدة لـ”هولمز” بكلتا يديه.
ثم أردفت:
قال “هولمز” وهو يأخذ نفسًا طويلًا:
“الشخص الذي تبحث عنه موجود بالفعل. إنه المستشار الفرنسي للفرقة. خلال البروفات، كان يتواصل معنا فقط عبر التلغراف، لكن نظرًا لأهمية العرض في لندن، حضر بنفسه من فرنسا. لا أخفيك سرًا، أنا لا أرتاح له. يبدو متواضعًا في الظاهر، لكنني أشعر بأنه رجل مغرور يحتقر الآخرين—خاصة النساء. صحيح أنه ماهر جدًا في عمله، لكنه للأسف ليس أذكى شخص في الفرقة، كما يعتقد هو.”
قال “تشانغ هنغ”:
______________________________________________
“تحذير؟”
ترجمة : RoronoaZ
بدت “أدلر” مندهشة:
“آمل ألا تأخذي الأمر على محمل شخصي، يا آنسة ‘أدلر’.”
