ساحة كوزموس (6)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“لا، أتى كمشاهد هذه السنة، وأمرنا فقط بأسر بول ميك.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
ما إن عاد إلى غرفته، حتى بدأ جين يصفع الرهينة لإيقاظه. أما دانتي، فظل نائمًا بعمق.
ترجمة: Arisu san
“أُقدّر لك ذلك. عمومًا، أنا ممتن جدًا لقدومي إليك. لو واصلت القتال معهم، لما استطعت الصمود طويلًا… لا أعرف كيف أردّ لك هذا الجميل.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
وأثناء إنهائه للبقية، لمح جين شيئًا يلمع في طرف الممر.
“أربعة—لا، خمسة.”
في حياة جين السابقة، كان دانتي قد شارك في هذه المسابقة أيضًا.
رأى جين أنهم أخفقوا في إخفاء وجودهم، فعلم على الفور أنهم ليسوا قتلة محترفين. علاوة على ذلك، كانت أنفاسهم متقطعة خشنة، مما دلّ على أنهم في غاية التوتر.
“فيوه… هيه، استفق.”
كان بإمكانهم مع ذلك أن يتغلبوا على دانتي، الذي أنهكه الإعياء حتى كاد أن يموت.
وفي النهاية، عاد القرصان يجرّ قدميه إلى غرفته بعد أن تفوّه ببعض المعلومات، وترك أصابعَه في غرفة جين.
لكنهم لم يكونوا كُفئًا للتعامل مع جين.
كان دانتي يظن أن تصرف جين سيتغير إن علم بأنه من آل هايران.
“لا حاجة بي لقتالهم في مكان ضيق كهذا. لا أرغب في تدنيس مسكني ببقع الدم.”
وكما توقع جين، كان عدد الأعداء خمسة. ومادام أحدهم قد مات، فقد تبقى أربعة. لم يرَ أيٌّ منهم كيف مات الأول.
دَوْس!
“أعلم أن هذه المسابقة مليئة بالحِيَل القذرة، لكن هذا كثير. وهم منظمون للغاية رغم كونهم مجرد متنافسين عاديين.”
داس جين متعمدًا نحو باب الزنزانة، فتوقف القتلة في أماكنهم. وقبل أن يتمكن أعداؤه من تبادل الإشارات…
“أجل، أجل.”
“هذه ليست غرفة بول ميك.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
شَق!
طَخ، طَخ-طَخ، طَخ!
انطلق جين كالرصاصة نحو باب الزنزانة، وقطع القتلة القريبين من جدار الممر. لم يكن يكتفي هذه المرة بقطع الأصابع أو الأيادي.
شَق!
كان قد فعل ذلك في اليوم الأول كتحذيرٍ لباقي المهاجمين.
“لماذا كانت رؤوس سهامكم مسمومة إذن؟ لقد طلب منكم رهينة، لا جثة.”
فمن يأتي لغرفته بعد ذلك، لن يخسر عضوًا من جسده، بل حياته.
“أربعة—لا، خمسة.”
“آاااه!”
“هل ذكر اسم العشيرة؟”
صرخ الرجل الذي كان خلف الضحية فور سماعه صوت ضربة السيف.
ومثلما كان الخمسة الأوائل ضعفاء في المبارزة، لم يكن الرماة دقيقين في التصويب.
وكما توقع جين، كان عدد الأعداء خمسة. ومادام أحدهم قد مات، فقد تبقى أربعة. لم يرَ أيٌّ منهم كيف مات الأول.
توالت السهام. بدا أنهم جلبوا ما لا يقل عن عشرة رماة.
بعد معاركه مع أليسا، تطور أسلوب جين في استخدام السيف تطورًا ملحوظًا.
كان دانتي يظن أن تصرف جين سيتغير إن علم بأنه من آل هايران.
“ا—اقتلوه!”
“هل ذكر اسم العشيرة؟”
طَعنة!
فَقدان إصبعين أهون من فقدان الرأس.
غرست ضربته الثانية السيف مباشرة في قلب هدفه. ركض الثلاثة الآخرون نحوه في آنٍ واحد، لكن حركاتهم كانت متخشبة من شدة التوتر.
وكأثرٍ فراشي، واجهت العشيرة انهيارًا داخليًا وتبعاتٍ عديدة.
ولم يكن لسمٍّ على نصلٍ أي أهمية إن لم يصب جسدًا. كان جين يتفادى بسهولة كل ضربة من سيوفهم المسمومة، ويواصل هجومه.
“قال إنها ربما تكون ر—رونكاندل…”
“ل—لسنا هنا لقتالك!”
وفي تلك المرة، أصبح رهينة لهؤلاء القراصنة.
“أعلم. جئتم لقتل بول ميك. لكن بما أنكم دخلتم غرفتي، فقد انتهى أمركم.”
وبينما تخترق السهام الجثة، لمح جين رؤوس السهام مغطاةً بسُمٍّ أصفر.
في كل مرة كان سيف برادامانتي يشق الهواء، كانت الدماء تتطاير وتتناثر. أطلّ بعض سكان الغرف المجاورة برؤوسهم لمتابعة المشهد، ثم سرعان ما انسحبوا خائفين من أن يُحسبوا على القتال.
“…هاه؟”
وأثناء إنهائه للبقية، لمح جين شيئًا يلمع في طرف الممر.
“قُ—قراصنة! سأشرح أكثر! رجاءً، خفّض سيفك! نحن من أتباع ذو العين الواحدة جو. هو الفائز في صراع الحلبة السنة الماضية!”
سمع صوت وتر قوس يُشد، وسرعان ما أدرك أن اللمعان جاء من ضوءٍ انعكس على رأس سهم.
“إيوك! إررك!”
“هل جلبوا مهاجمًا من بعيد أيضًا؟ أم أن هؤلاء كانوا طُعمًا منذ البداية، وخطّتهم الأصلية أن يصيبوا دانتي عندما يخرج؟”
“ا—اقتلوه!”
طَنْ!
رأى جين أنهم أخفقوا في إخفاء وجودهم، فعلم على الفور أنهم ليسوا قتلة محترفين. علاوة على ذلك، كانت أنفاسهم متقطعة خشنة، مما دلّ على أنهم في غاية التوتر.
بصعوبة تصدى للسهم. لو لم يلمح اللمعان في اللحظة الأخيرة، لأصيب.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
فووو-فووو-فووو-فووو!
لكن جين توقّع ذلك مسبقًا، فاستخدم جثة أحد القتلة كدرع بشري.
توالت السهام. بدا أنهم جلبوا ما لا يقل عن عشرة رماة.
في أعماقه، كان جين يشعر بالرضا. لقد نجح في زرع شعور الدين داخل دانتي.
لكن جين توقّع ذلك مسبقًا، فاستخدم جثة أحد القتلة كدرع بشري.
“هممم… كما قال هذا الرجل، دانتي خُطف في المرة الماضية. ثم احتجزه أولئك القراصنة وأخذوا قضمة كبيرة من لحم الهايران.”
طَخ، طَخ-طَخ، طَخ!
“لا حاجة لي بأن أُخبره أنني جين رونكاندل. سيكتشف ذلك قريبًا. وبَرادين بلسانه الطويل سيُفشي الأمر على أي حال.”
وبينما تخترق السهام الجثة، لمح جين رؤوس السهام مغطاةً بسُمٍّ أصفر.
“هممم… كما قال هذا الرجل، دانتي خُطف في المرة الماضية. ثم احتجزه أولئك القراصنة وأخذوا قضمة كبيرة من لحم الهايران.”
“هؤلاء الأوغاد…”
صرخ الرجل الذي كان خلف الضحية فور سماعه صوت ضربة السيف.
عند هذه النقطة، كان قد اشتعل غضبًا.
“إذًا ثالثًا، أين جو؟ هل هو في الساحة أيضًا؟”
رغم أنهم لم يكونوا أعداءه الشخصيين، أراد حقًا أن يعرف لماذا يبذلون كل هذا الجهد للتخلص من مجموعة من الفتية.
“أربعة—لا، خمسة.”
“أعلم أن هذه المسابقة مليئة بالحِيَل القذرة، لكن هذا كثير. وهم منظمون للغاية رغم كونهم مجرد متنافسين عاديين.”
تساقطت الرؤوس على الأرض. لم يحتج أكثر من عشر ثوانٍ ليقتل ثلاثة من الأربعة الذين لم يفرّوا.
رمى الجثة بعيدًا، وانطلق نحو الرماة، يتنقل قفزًا بين الجدران.
“أجل، أجل.”
كان يعتزم أن يُبقي واحدًا منهم حيًّا ليستجوبه. ما الهدف من هذا الهجوم؟ ومن الذي أمر به؟
“همم، افعل ما تشاء. على أي حال، كما وعدنا، سأنام الآن، فاحمني جيدًا. وأيقظني حين يبدأ دور المجموعة الثالثة عشرة.”
ومثلما كان الخمسة الأوائل ضعفاء في المبارزة، لم يكن الرماة دقيقين في التصويب.
“مفهوم! آه، وحراستي لك الآن لا علاقة لها بقسمي الرسمي!”
لو تحرك جين في خط مستقيم، لتغير الوضع، لكنه كان يتحرك بعشوائية يصعب التنبؤ بها، مما حال دون إصابته.
غرست ضربته الثانية السيف مباشرة في قلب هدفه. ركض الثلاثة الآخرون نحوه في آنٍ واحد، لكن حركاتهم كانت متخشبة من شدة التوتر.
“يجب أن أنهي الأمر بسرعة. قد يهاجم أحدهم دانتي أثناء غيابي.”
وكما توقع جين، كان عدد الأعداء خمسة. ومادام أحدهم قد مات، فقد تبقى أربعة. لم يرَ أيٌّ منهم كيف مات الأول.
ومع اقترابه بسرعة، بدأ سيفه يتوهج.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 4 يوم متبقي 13,500 شعلة الهدف: 66,666 20.3% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉Hamood Mahemed💎 5004ibrahim shazly💎 5005الخال!💎 100
فرّ بعضهم، وجعلهم جين يهربون.
“هذه ليست غرفة بول ميك.”
كان يريد أن يلاحقهم ويعدمهم، لكن سلامة دانتي كانت أولويته. بإمكانه قتلهم لاحقًا، لكن جعل وريث عشيرة هايران يدين له بحياته فرصة لا تُفوَّت.
دَوْس!
شَق! قَطْع!
رأى جين أنهم أخفقوا في إخفاء وجودهم، فعلم على الفور أنهم ليسوا قتلة محترفين. علاوة على ذلك، كانت أنفاسهم متقطعة خشنة، مما دلّ على أنهم في غاية التوتر.
تساقطت الرؤوس على الأرض. لم يحتج أكثر من عشر ثوانٍ ليقتل ثلاثة من الأربعة الذين لم يفرّوا.
“أعلم. جئتم لقتل بول ميك. لكن بما أنكم دخلتم غرفتي، فقد انتهى أمركم.”
“أ—أنقذني.”
“أ—أنقذني.”
“اصمت.”
تساقطت الرؤوس على الأرض. لم يحتج أكثر من عشر ثوانٍ ليقتل ثلاثة من الأربعة الذين لم يفرّوا.
طخ!
تلك كانت طريقة آل رونكاندل. تختلف جذريًّا عن طرق بقية العشائر الكبرى.
بدلًا من أن يطعنه بسيفه، وجّه جين لكمة إلى وجه آخر رامي سهام، وأفقده وعيه. وبعدها مباشرة، جرّه إلى غرفته كرهينةٍ جديدة.
“ش—شكرًا لك!”
لم يُصدر من راقبوه من الغرف المجاورة أي صوت.
“إذًا ظنّوني من آل رونكاندل، فحاولوا أَسري… هذا المجنون ذو العين الواحدة جو لا بد أنه فاقد عقله. كل هذا يبدو سخيفًا—مضحكًا. رونكاندل؟ سخافة!”
“فيوه… هيه، استفق.”
روى له كل ما فعله ليبقيه على قيد الحياة، وكيف أسر أحد القتلة، واكتشف أمر ذو العين الواحدة جو وعصابته من القراصنة.
صَفْع! صَفْع! صَفْع!
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
ما إن عاد إلى غرفته، حتى بدأ جين يصفع الرهينة لإيقاظه. أما دانتي، فظل نائمًا بعمق.
كان بإمكانهم مع ذلك أن يتغلبوا على دانتي، الذي أنهكه الإعياء حتى كاد أن يموت.
“إيوك! إررك!”
“لا حاجة بي لقتالهم في مكان ضيق كهذا. لا أرغب في تدنيس مسكني ببقع الدم.”
“حسنًا، سأبدأ الآن بطرح الأسئلة، وعليك أن تجيب كل مرة. إن أرضتني إجاباتك، سأدعك تذهب. وإن لم تُرضِني، فسأرسلك إلى السماء. وإن لم تُجب خلال ثلاث ثوانٍ، فمصيرك أيضًا في السماء. مفهوم؟”
وفي النهاية، عاد القرصان يجرّ قدميه إلى غرفته بعد أن تفوّه ببعض المعلومات، وترك أصابعَه في غرفة جين.
هزّ رأسه بالإيجاب.
طَخ، طَخ-طَخ، طَخ!
“أولًا، من أنتم؟”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“قُ—قراصنة! سأشرح أكثر! رجاءً، خفّض سيفك! نحن من أتباع ذو العين الواحدة جو. هو الفائز في صراع الحلبة السنة الماضية!”
“إذًا ثالثًا، أين جو؟ هل هو في الساحة أيضًا؟”
“ثانيًا، لماذا تستهدفون بول ميك؟ وبهذا التنظيم أيضًا؟”
“إذًا ظنّوني من آل رونكاندل، فحاولوا أَسري… هذا المجنون ذو العين الواحدة جو لا بد أنه فاقد عقله. كل هذا يبدو سخيفًا—مضحكًا. رونكاندل؟ سخافة!”
“الكابتن جو… قال إن بول ميك شخصية مهمة في عشيرة كبيرة، فأمرنا بأسره.”
“الآن وأنا أفكر في الأمر، لا أعرف حتى اسم هذا الرجل… آمل أن نلتقي في النهائي… أياً كانت النتيجة، فثمة الكثير لأرويه لوالديّ.”
“هل ذكر اسم العشيرة؟”
كان يعتزم أن يُبقي واحدًا منهم حيًّا ليستجوبه. ما الهدف من هذا الهجوم؟ ومن الذي أمر به؟
“قال إنها ربما تكون ر—رونكاندل…”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
ابتسم جين لا إراديًّا.
“ا—اقتلوه!”
“تفعلون هذا الهراء رغم اعتقادكم أنه من عائلة رونكاندل؟ حسنًا، يُقال إن الجهل يصبح شجاعة حين يُقترن بالثقة.”
فرّ بعضهم، وجعلهم جين يهربون.
“لماذا كانت رؤوس سهامكم مسمومة إذن؟ لقد طلب منكم رهينة، لا جثة.”
“ثانيًا، لماذا تستهدفون بول ميك؟ وبهذا التنظيم أيضًا؟”
“نملك الترياق.”
“أولًا، من أنتم؟”
“إذًا ثالثًا، أين جو؟ هل هو في الساحة أيضًا؟”
طخ!
“لا، أتى كمشاهد هذه السنة، وأمرنا فقط بأسر بول ميك.”
تساقطت الرؤوس على الأرض. لم يحتج أكثر من عشر ثوانٍ ليقتل ثلاثة من الأربعة الذين لم يفرّوا.
في حياة جين السابقة، كان دانتي قد شارك في هذه المسابقة أيضًا.
وفي النهاية، عاد القرصان يجرّ قدميه إلى غرفته بعد أن تفوّه ببعض المعلومات، وترك أصابعَه في غرفة جين.
وفي تلك المرة، أصبح رهينة لهؤلاء القراصنة.
زززززز…
وقد تمكنت عشيرة هايران من استعادته بعد أن دفعت مبلغًا خياليًّا، وأقسمت بشرفها أنها لن تنتقم.
هزّ رأسه بالإيجاب.
وكأثرٍ فراشي، واجهت العشيرة انهيارًا داخليًا وتبعاتٍ عديدة.
“حسنًا، سأبدأ الآن بطرح الأسئلة، وعليك أن تجيب كل مرة. إن أرضتني إجاباتك، سأدعك تذهب. وإن لم تُرضِني، فسأرسلك إلى السماء. وإن لم تُجب خلال ثلاث ثوانٍ، فمصيرك أيضًا في السماء. مفهوم؟”
لم يكن جين يعرف الكثير عن تفاصيل فشلهم الداخلي، بسبب سريّتهم، لكنه كان واثقًا من أنه غيّر مجرى التاريخ الآن بإنقاذه لدانتي.
“…هاه؟”
“هممم… كما قال هذا الرجل، دانتي خُطف في المرة الماضية. ثم احتجزه أولئك القراصنة وأخذوا قضمة كبيرة من لحم الهايران.”
“لا، لا بأس.”
حتى وإن كانت العشيرة ذات سمعةٍ مرموقة، فإن وقوع شخصية مهمة في الأسر كان يعني أنهم سيُساقون كالعبيد، وخاصة إذا كان الرهينة وريثهم القادم.
صَفْع! صَفْع! صَفْع!
“أما عشيرة رونكاندل، فلو حدث معهم ذلك، لأمروا القراصنة بقتل الرهينة، ثم أبادوا الخاطفين، وعائلاتهم، ومعارفهم، بل وحتى الأبرياء الذين لا علاقة لهم بالأمر. الجميع سيموت…”
“لكن بالمقابل، اترك إصبعين هنا.”
تلك كانت طريقة آل رونكاندل. تختلف جذريًّا عن طرق بقية العشائر الكبرى.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“حسنًا، رائع. أعجبتني. سأعفو عنك.”
ابتسم جين لا إراديًّا.
“ش—شكرًا لك!”
داس جين متعمدًا نحو باب الزنزانة، فتوقف القتلة في أماكنهم. وقبل أن يتمكن أعداؤه من تبادل الإشارات…
“لكن بالمقابل، اترك إصبعين هنا.”
لكن جين توقّع ذلك مسبقًا، فاستخدم جثة أحد القتلة كدرع بشري.
“…هاه؟”
ومثلما كان الخمسة الأوائل ضعفاء في المبارزة، لم يكن الرماة دقيقين في التصويب.
“كما قلت. اترك إصبعين هنا. وإلا، فاترك رأسك.”
أتمّ دانتي أفكاره، ثم التفت إلى جين.
فَقدان إصبعين أهون من فقدان الرأس.
ومثلما كان الخمسة الأوائل ضعفاء في المبارزة، لم يكن الرماة دقيقين في التصويب.
“كرااااه!”
غفا جين فورًا، كما فعل دانتي في الصباح.
وفي النهاية، عاد القرصان يجرّ قدميه إلى غرفته بعد أن تفوّه ببعض المعلومات، وترك أصابعَه في غرفة جين.
“لا، أتى كمشاهد هذه السنة، وأمرنا فقط بأسر بول ميك.”
جلس الشاب من آل رونكاندل ينتظر استيقاظ دانتي.
“آه، بما أنك أنقذتني، فلا بد أن أشرح. كما ظنّوا، أنا من النبلاء. ورغم أني لست من آل رونكاندل… أشعر ببعض الحرج أن أُفصح عن اسم عشيرتي. هل يكفي أن أقول إني من نبلاء إمبراطورية فيرمونت؟”
استفاق دانتي بعد سبعة عشر ساعة، قرابة وقت العشاء.
“كما قلت. اترك إصبعين هنا. وإلا، فاترك رأسك.”
وما إن استيقظ، حتى سرد له جين كل ما حصل منذ أن فقد وعيه.
“لا، أتى كمشاهد هذه السنة، وأمرنا فقط بأسر بول ميك.”
روى له كل ما فعله ليبقيه على قيد الحياة، وكيف أسر أحد القتلة، واكتشف أمر ذو العين الواحدة جو وعصابته من القراصنة.
سمع صوت وتر قوس يُشد، وسرعان ما أدرك أن اللمعان جاء من ضوءٍ انعكس على رأس سهم.
“إذًا ظنّوني من آل رونكاندل، فحاولوا أَسري… هذا المجنون ذو العين الواحدة جو لا بد أنه فاقد عقله. كل هذا يبدو سخيفًا—مضحكًا. رونكاندل؟ سخافة!”
“تفعلون هذا الهراء رغم اعتقادكم أنه من عائلة رونكاندل؟ حسنًا، يُقال إن الجهل يصبح شجاعة حين يُقترن بالثقة.”
أطلق ضحكة عميقة، وهزّ رأسه. لكن أمام نظرات جين الخالية من التعبير، واصل دانتي حديثه.
“أعلم. جئتم لقتل بول ميك. لكن بما أنكم دخلتم غرفتي، فقد انتهى أمركم.”
“آه، بما أنك أنقذتني، فلا بد أن أشرح. كما ظنّوا، أنا من النبلاء. ورغم أني لست من آل رونكاندل… أشعر ببعض الحرج أن أُفصح عن اسم عشيرتي. هل يكفي أن أقول إني من نبلاء إمبراطورية فيرمونت؟”
“قال إنها ربما تكون ر—رونكاندل…”
كان دانتي يظن أن تصرف جين سيتغير إن علم بأنه من آل هايران.
“إذًا ثالثًا، أين جو؟ هل هو في الساحة أيضًا؟”
فخلال أسفاره وهو يستخدم اسمًا مستعارًا، كان يرى أصدقاءه يتصرفون كخدم فجأة حين تُكشف هويته.
“كما قلت. اترك إصبعين هنا. وإلا، فاترك رأسك.”
وإذ أدرك جين نية دانتي، تنحنح وكتم ضحكته.
بصعوبة تصدى للسهم. لو لم يلمح اللمعان في اللحظة الأخيرة، لأصيب.
“لا حاجة لي بأن أُخبره أنني جين رونكاندل. سيكتشف ذلك قريبًا. وبَرادين بلسانه الطويل سيُفشي الأمر على أي حال.”
دَوْس!
أومأ جين برأسه.
“ش—شكرًا لك!”
“إهمم! أفهم ذلك. كلٌّ منا مرّ بلحظة أراد فيها أن يخفي هويته.”
“تفعلون هذا الهراء رغم اعتقادكم أنه من عائلة رونكاندل؟ حسنًا، يُقال إن الجهل يصبح شجاعة حين يُقترن بالثقة.”
“أُقدّر لك ذلك. عمومًا، أنا ممتن جدًا لقدومي إليك. لو واصلت القتال معهم، لما استطعت الصمود طويلًا… لا أعرف كيف أردّ لك هذا الجميل.”
فووو-فووو-فووو-فووو!
وبينما قال ذلك، كانت عينا دانتي تشعّان امتنانًا صادقًا.
كان بإمكانهم مع ذلك أن يتغلبوا على دانتي، الذي أنهكه الإعياء حتى كاد أن يموت.
“ربما لا تُدرك حجم الإنجاز الذي حققته… فارسٌ مثلك لا يبدو ممن يطلبون المال. لا أستطيع أن أعبّر عن امتناني بسيفٍ ثمين أو بشيء مادي!”
ولم يكن لسمٍّ على نصلٍ أي أهمية إن لم يصب جسدًا. كان جين يتفادى بسهولة كل ضربة من سيوفهم المسمومة، ويواصل هجومه.
“لا، لا بأس.”
“لا حاجة لي بأن أُخبره أنني جين رونكاندل. سيكتشف ذلك قريبًا. وبَرادين بلسانه الطويل سيُفشي الأمر على أي حال.”
في أعماقه، كان جين يشعر بالرضا. لقد نجح في زرع شعور الدين داخل دانتي.
“نعم، نعم. لا حاجة لي لسيف أو مال. يعجبني هذا القلب المثقل بالجميل الذي تحمله نحوي.”
“نعم، نعم. لا حاجة لي لسيف أو مال. يعجبني هذا القلب المثقل بالجميل الذي تحمله نحوي.”
وبينما قال ذلك، كانت عينا دانتي تشعّان امتنانًا صادقًا.
أتمّ دانتي أفكاره، ثم التفت إلى جين.
ومثلما كان الخمسة الأوائل ضعفاء في المبارزة، لم يكن الرماة دقيقين في التصويب.
“أفضل طريقة للردّ هي أن أهبك حياتي. من الآن فصاعدًا، كلما كنت في خطر، كلما احتجت إليّ، سأقاتل إلى جانبك بحياتي. أُقسم باسمي.”
فخلال أسفاره وهو يستخدم اسمًا مستعارًا، كان يرى أصدقاءه يتصرفون كخدم فجأة حين تُكشف هويته.
“همم، افعل ما تشاء. على أي حال، كما وعدنا، سأنام الآن، فاحمني جيدًا. وأيقظني حين يبدأ دور المجموعة الثالثة عشرة.”
تلك كانت طريقة آل رونكاندل. تختلف جذريًّا عن طرق بقية العشائر الكبرى.
“مفهوم! آه، وحراستي لك الآن لا علاقة لها بقسمي الرسمي!”
“هل جلبوا مهاجمًا من بعيد أيضًا؟ أم أن هؤلاء كانوا طُعمًا منذ البداية، وخطّتهم الأصلية أن يصيبوا دانتي عندما يخرج؟”
“أجل، أجل.”
أطلق ضحكة عميقة، وهزّ رأسه. لكن أمام نظرات جين الخالية من التعبير، واصل دانتي حديثه.
زززززز…
داس جين متعمدًا نحو باب الزنزانة، فتوقف القتلة في أماكنهم. وقبل أن يتمكن أعداؤه من تبادل الإشارات…
غفا جين فورًا، كما فعل دانتي في الصباح.
استفاق دانتي بعد سبعة عشر ساعة، قرابة وقت العشاء.
وبينما كان يحدق في جين النائم بسلام، فكّر دانتي في نفسه:
لو تحرك جين في خط مستقيم، لتغير الوضع، لكنه كان يتحرك بعشوائية يصعب التنبؤ بها، مما حال دون إصابته.
“الآن وأنا أفكر في الأمر، لا أعرف حتى اسم هذا الرجل… آمل أن نلتقي في النهائي… أياً كانت النتيجة، فثمة الكثير لأرويه لوالديّ.”
شَق! قَطْع!
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“أُقدّر لك ذلك. عمومًا، أنا ممتن جدًا لقدومي إليك. لو واصلت القتال معهم، لما استطعت الصمود طويلًا… لا أعرف كيف أردّ لك هذا الجميل.”
حتى وإن كانت العشيرة ذات سمعةٍ مرموقة، فإن وقوع شخصية مهمة في الأسر كان يعني أنهم سيُساقون كالعبيد، وخاصة إذا كان الرهينة وريثهم القادم.
