ساحة كوزموس (5)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
ولم يتعرض جين لأي هجوم.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
لقد كان معظمهم من الأشرار، ولكن هل من الصواب أن أرتكب مذابح لا مبرر لها وأزهق أرواح مئة نفسٍ؟
ترجمة: Arisu san
وفي حين كان جين غارقًا في تفكيره، كان بيرادين في الجهة المقابلة من الحلبة عاجزًا عن احتواء فرحته وهو جالس في مقعده الفاخر.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
ربما كان الهدف شخصًا آخر، لكنه أمسك سيفه برادامانتي بهدوء وترقب.
استنتج جين بسرعة أن القتال ضد دانتي كان قابلاً للفوز.
لقد كان معظمهم من الأشرار، ولكن هل من الصواب أن أرتكب مذابح لا مبرر لها وأزهق أرواح مئة نفسٍ؟
“لو كنت قادرًا على استخدام السحر والطاقة الروحية فقط…”
بوجوه متعبة، بدأ المشاركون يتحركون ببطء. ومثلما فعل في اليوم السابق، انتظر جين حتى هدأ الزحام قبل أن يتوجه إلى مقاعد المشاهدين.
لم يمضِ وقت طويل منذ أن هزم أحد عملاء القوات الخاصة التابعة لفِرمونت — رغم أنها كانت متقاعدة وقد فقدت مهاراتها. لا شك أن دانتي كان موهوبًا للغاية، لكن جين كان واثقًا من قدرته على التغلب عليه.
وذلك هو الجانب الأخطر من كل شيء—أكثر خطرًا من القتال نفسه.
“لكن إن اقتصر القتال على استخدام السيوف فقط، فلا توجد أي ضمانات. ضرباته الهلالية، وخفته، وقوته المتفجرة، ودقته… كلها خارقة.”
ولم يتعرض جين لأي هجوم.
بدأت المعركة الثانية، لكن عيني جين لم تتابعها. بدلًا من ذلك، كان مشهد دانتي وهو يقطع رأس مانتيس يعيد نفسه في ذهنه مرارًا.
لكنه لم يكن بوسعه رفض المعركة لمجرد التعب.
لقد كان دانتي هايران بلا شك يمارس أسلوبًا أكثر تقدمًا في فنون السيف، وكان ذلك طبيعيًا؛ إذ يكبره بثلاث سنوات.
“ما هذا؟ لماذا يأتي دانتي إليّ؟”
لذا، اضطر جين إلى التحليل والتخطيط.
لكن ما أرهقه أكثر من قلة النوم، هو اضطراره للبقاء متأهبًا على مدار اليومين. كانت تلك هي الجحيم بعينها.
ربما يمكنه الفوز إن جمع كل الوسائل الممكنة لتحقيق النصر حتى يلتقي دانتي في الحلبة.
ومرة أخرى، لم يأتِه هجومٌ طوال تلك الليلة.
“لكن على عكس باقي المشاركين، لا أريد استخدام الحيل أو الخدع معه. لن يكون للانتصار أي معنى ما لم أهزمه وجهًا لوجه.”
“هل قد بدأت المعركة حقًا؟”
وفي حين كان جين غارقًا في تفكيره، كان بيرادين في الجهة المقابلة من الحلبة عاجزًا عن احتواء فرحته وهو جالس في مقعده الفاخر.
هل كان ذلك بسبب تراكم الإرهاق عليه؟
“حمدًا لله أنني جئت! من كان يتوقع أن جين أيضًا سيشارك! وأن أراه هو ودانتي يتقابلان بالسيوف… إنها معجزة!”
خلال اليومين اللذين قضاهما جين في الساحة، لم يفعل شيئًا يُذكَر سوى طرد سكان غرفته السابقين.
جين ودانتي.
شاهد جين جميع معارك المجموعتين الأولى والثانية.
كان بيرادين يعتبرهما خصميه الوحيدين في العالم، ولم يتوقع يومًا أن يجتمع الاثنان في مكان واحد.
“هل قد بدأت المعركة حقًا؟”
للأسف، جين لم يكن يهتم ببِيرادين إطلاقًا.
كان قد فكّر مسبقًا في تجنيد بعض المشاركين ليصبحوا من أتباعه، فيتبادلون نوبات النوم والحراسة.
شاهد جين جميع معارك المجموعتين الأولى والثانية.
كان قطع حلق دانتي وهو في هذه الحالة أمرًا يسيرًا.
وخلص إلى أن دانتي وحده هو الخصم الحقيقي الوحيد. فمنذ البداية، كان واضحًا أن الساحة أشبه بمجزرة مأساوية أكثر من كونها بطولة قتال.
لم يكن الأمر ذا أهمية كبيرة. ما دام خصمه ليس دانتي، فبقدرةٍ لا تتعدى عشرين بالمئة من قوته يستطيع أن يسحقهم جميعًا، حتى لو كانوا من أبرع المحاربين المخضرمين.
المشاركون من رتبة ثلاث نجوم وما دون كانوا مشغولين بالخدع. أما المبتدئون فسقطوا فريسةً لتلك الخدع، مما أفرح النبلاء المتفرجين. بينما كان المحاربون المخضرمون يعذبون خصومهم، فتتعالى هتافات الجماهير.
لكن أكثر ما عذّبه وألهبه هو أن لا أحد قد هاجمه. كان يعلم أن ثمة من يترصده، ينتظر لحظة تراجع حراسته، لكنه ظل يجهل من هم.
تلك هي ساحة كوزموس.
ترجمة: Arisu san
“ابتداءً من الغد، سيبدأون بعرض معارك أربع أو خمس مجموعات يوميًا. مما يعني أنني سأقاتل بعد أربعة أيام. وحتى ذلك الحين…”
“انتظر… هل يمكننا التحدث قليلاً؟”
كان عليه أن ينجو من ليالي الساحة.
“تحدث.”
وذلك هو الجانب الأخطر من كل شيء—أكثر خطرًا من القتال نفسه.
وفي حين كان جين غارقًا في تفكيره، كان بيرادين في الجهة المقابلة من الحلبة عاجزًا عن احتواء فرحته وهو جالس في مقعده الفاخر.
فقد بقي في حجرات الساحة 147 مشاركًا. من أصل 182 متنافسًا، مات 35 شخصًا بالفعل.
“لكن لماذا أنا؟ وما سبب ثقتك بي؟”
حوالي عشرة منهم قضوا خلال المعارك، أما الخمسة والعشرون الآخرون، فقُتلوا في حجراتهم قبل أن تبدأ المواجهات الحقيقية.
توقفت أمام الغرفة المجاورة لغرفته.
تسميم، اغتيال، كمائن، قتال عصابات… كلّها طرق شائعة.
ولم يتعرض جين لأي هجوم.
حتى الجلوس في الغرفة ومحاولة الراحة كان بمثابة تذكرة باتجاهٍ واحد إلى الجحيم.
طقطقة، طقطقة…
لكن جين لم يكن يستطيع الاستغناء عن النوم لمدة أربعة أيام متواصلة. كانت الغفوات الخفيفة في مقاعد المشاهدين ممكنة، لكن النوم العميق مستحيل.
أما الـ10٪ الباقون، فكانوا فرسانًا عاديين حضروا لاكتساب بعض الخبرة، لكنهم لم يكونوا يفهمون شيئًا عن هذا العالم. وبكلماتٍ أبسط، كانوا أناسًا عاديين عديمي الكفاءة.
“تلقيت تدريبًا على الأرق خلال سنوات التلمذة… لكن هذه أول مرة أحاول أن أتحمل أربعة أيام.”
استلّ جين سيف برادامانتي وغرزه في الأرض بينما جلس، ليكون مستعدًا لتلويحه في أي لحظة يتعرض فيها لهجوم.
كان قد فكّر مسبقًا في تجنيد بعض المشاركين ليصبحوا من أتباعه، فيتبادلون نوبات النوم والحراسة.
دوي، دوي…
لكن هل يوجد من يمكن الوثوق به في هذا المكان؟ من يمكنه أن يأتمنه على ظهره، ويحرسه أثناء الأكل أو النوم أو حتى الاستراحة قبل قتاله؟
وذلك هو الجانب الأخطر من كل شيء—أكثر خطرًا من القتال نفسه.
لم يكن هناك أحد.
“يبدو أن كثيرًا من المعارك اندلعت طوال الليل.”
حوالي 70٪ من المشاركين كانوا قراصنة نهابين خارجين عن القانون، و20٪ منهم كانوا من رجال العصابات الماكرين.
بوجوه متعبة، بدأ المشاركون يتحركون ببطء. ومثلما فعل في اليوم السابق، انتظر جين حتى هدأ الزحام قبل أن يتوجه إلى مقاعد المشاهدين.
أما الـ10٪ الباقون، فكانوا فرسانًا عاديين حضروا لاكتساب بعض الخبرة، لكنهم لم يكونوا يفهمون شيئًا عن هذا العالم. وبكلماتٍ أبسط، كانوا أناسًا عاديين عديمي الكفاءة.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
ومعظمهم قُتلوا بالفعل. فقد كانوا سُذّجًا أكثر من أن يتحملوا هذا الجحيم. لكن لو ظلّ منهم أحدٌ حيًا، لكان جين مستعدًا للتحالف معهم.
لقد كان معظمهم من الأشرار، ولكن هل من الصواب أن أرتكب مذابح لا مبرر لها وأزهق أرواح مئة نفسٍ؟
“تبًّا، سأبقى مستيقظًا فحسب. لست الوحيد المنهك. أولئك الذين سيحاولون قتلي سيموتون من الإرهاق أيضًا.”
خلال اليومين اللذين قضاهما جين في الساحة، لم يفعل شيئًا يُذكَر سوى طرد سكان غرفته السابقين.
شينغ!
ثُق.
استلّ جين سيف برادامانتي وغرزه في الأرض بينما جلس، ليكون مستعدًا لتلويحه في أي لحظة يتعرض فيها لهجوم.
“تلقيت تدريبًا على الأرق خلال سنوات التلمذة… لكن هذه أول مرة أحاول أن أتحمل أربعة أيام.”
ومضى الوقت ببطء شديد.
لم يكن هناك أحد.
وبينما كانت حواسه في ذروتها، بدا الوقت وكأنه يمر بوتيرة أبطأ، إذ كان يدرك أن هناك 147 عدوًا محتملًا خلف باب حجرته.
استنتج جين بسرعة أن القتال ضد دانتي كان قابلاً للفوز.
وبينما راقب الوقت يتسرب كالسلحفاة، أشرقت الشمس أخيرًا وأضاءت المكان.
لم يمضِ وقت طويل منذ أن هزم أحد عملاء القوات الخاصة التابعة لفِرمونت — رغم أنها كانت متقاعدة وقد فقدت مهاراتها. لا شك أن دانتي كان موهوبًا للغاية، لكن جين كان واثقًا من قدرته على التغلب عليه.
ولم يتعرض جين لأي هجوم.
فكر لبرهة ثم فتح الباب.
“هل أخافتهم واقعة قطع الأصابع؟ لم أظن أن أحدًا لن يقترب من غرفتي أبدًا.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
لكن بالطبع، لم يكن ذلك يعني أنه سينام مطمئنًا الليلة التالية. فقد يكون الآخرون ينتظرون لحظة غفلته.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“يبدو أن كثيرًا من المعارك اندلعت طوال الليل.”
سمع دقات قلبه تعلو.
انخفض عدد المشاركين من 147 إلى 140، ورغم أن بعضهم لم يمت، إلا أن كثيرين أصيبوا إصابات خطيرة.
وقف جين، خفض من وضعه، وأحكم قبضته على السيف.
وبينما كان يكتفي ببعض الطعام المجفف والماء، أُعلن عن بدء المعارك. وقد جرى جدولتها لتستمر حتى صباح اليوم التالي.
ما إن دخل حتى ركع دانتي على ركبته، وكأن جسده منهكٌ لا يقوى على الحراك.
دوي، دوي…
وذلك هو الجانب الأخطر من كل شيء—أكثر خطرًا من القتال نفسه.
بوجوه متعبة، بدأ المشاركون يتحركون ببطء. ومثلما فعل في اليوم السابق، انتظر جين حتى هدأ الزحام قبل أن يتوجه إلى مقاعد المشاهدين.
لكن أكثر ما عذّبه وألهبه هو أن لا أحد قد هاجمه. كان يعلم أن ثمة من يترصده، ينتظر لحظة تراجع حراسته، لكنه ظل يجهل من هم.
وكانت الأحداث مشابهة لما سبق. شاهد بعض الاشتباكات البائسة، ثم عاد إلى حجرته بعد انتهاء القتال.
كان عليه أن ينجو من ليالي الساحة.
وبما أن القتل كان محظورًا في منطقة المشاهدة، تمكن جين من أخذ غفوات خفيفة متعددة. فعل الآخرون المثل، لكنها لم تكن كافية لإزالة الإرهاق.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
وحلّت ليلة أخرى.
“هاه… لقد جننت بالفعل. كما قال السير كاشيمير، هذه مسابقة خطيرة حقًا.”
خلال اليومين اللذين قضاهما جين في الساحة، لم يفعل شيئًا يُذكَر سوى طرد سكان غرفته السابقين.
“يا له من رجل! جرأته تفوق بيرادين في بعض الأمور.”
ورغم ذلك، شعر وكأنه يحتضر من فرط الإجهاد الحاد بسبب الحرمان من النوم.
“هل أخافتهم واقعة قطع الأصابع؟ لم أظن أن أحدًا لن يقترب من غرفتي أبدًا.”
لكن ما أرهقه أكثر من قلة النوم، هو اضطراره للبقاء متأهبًا على مدار اليومين. كانت تلك هي الجحيم بعينها.
للأسف، جين لم يكن يهتم ببِيرادين إطلاقًا.
“اليوم، وغدًا… عليّ أن أتمسك. قيل إننا نحصل على فرصة راحة حقيقية خلال الجولات التمهيدية، لذا عليّ أن أعضّ على شفتي وأصبر.”
توقفت أمام الغرفة المجاورة لغرفته.
لم يكن الأمر ذا أهمية كبيرة. ما دام خصمه ليس دانتي، فبقدرةٍ لا تتعدى عشرين بالمئة من قوته يستطيع أن يسحقهم جميعًا، حتى لو كانوا من أبرع المحاربين المخضرمين.
“يبدو أن كثيرًا من المعارك اندلعت طوال الليل.”
ظل جين ممسكًا بسيفه برادامانتي خارج الغمد، متأهبًا للانقضاض في أي لحظة.
وبينما كان يكتفي ببعض الطعام المجفف والماء، أُعلن عن بدء المعارك. وقد جرى جدولتها لتستمر حتى صباح اليوم التالي.
ومرَّ الوقت ببطء شديد، أكثر مما تعوّد عليه من قبل.
استلّ جين سيف برادامانتي وغرزه في الأرض بينما جلس، ليكون مستعدًا لتلويحه في أي لحظة يتعرض فيها لهجوم.
هل كان ذلك بسبب تراكم الإرهاق عليه؟
“لكن على عكس باقي المشاركين، لا أريد استخدام الحيل أو الخدع معه. لن يكون للانتصار أي معنى ما لم أهزمه وجهًا لوجه.”
كاد يغفو مراتٍ عدة جرّاء هذا التعب الجسيم.
“انتظر… هل يمكننا التحدث قليلاً؟”
والأغرب من ذلك أن الليل كان هادئًا كأنه استسلم للسكون، عدا بعض الصرخات المتقطعة التي تخترق الصمت.
وفي حين كان جين غارقًا في تفكيره، كان بيرادين في الجهة المقابلة من الحلبة عاجزًا عن احتواء فرحته وهو جالس في مقعده الفاخر.
ومرة أخرى، لم يأتِه هجومٌ طوال تلك الليلة.
“أعتذر عن طلبي في لقائنا الأول… لكن رجاءً… دعني أنام. سأحرسك في المقابل حتى تستريح.”
لكن أكثر ما عذّبه وألهبه هو أن لا أحد قد هاجمه. كان يعلم أن ثمة من يترصده، ينتظر لحظة تراجع حراسته، لكنه ظل يجهل من هم.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
وحين دنت الساعة الرابعة فجرًا، برزت في ذهنه فكرة قاتلة:
شاهد جين جميع معارك المجموعتين الأولى والثانية.
“هل أخرج وأقتلهم جميعًا؟”
“ما هذا؟ لماذا يأتي دانتي إليّ؟”
ارتعد جسده.
“هل أخافتهم واقعة قطع الأصابع؟ لم أظن أن أحدًا لن يقترب من غرفتي أبدًا.”
لقد كان معظمهم من الأشرار، ولكن هل من الصواب أن أرتكب مذابح لا مبرر لها وأزهق أرواح مئة نفسٍ؟
كان قد فكّر مسبقًا في تجنيد بعض المشاركين ليصبحوا من أتباعه، فيتبادلون نوبات النوم والحراسة.
“هاه… لقد جننت بالفعل. كما قال السير كاشيمير، هذه مسابقة خطيرة حقًا.”
كاد يغفو مراتٍ عدة جرّاء هذا التعب الجسيم.
أخذ نفسًا عميقًا، واستعاد رباطة جأشه. فالفارس لا يشتهر بالقتل المجنون، وإن كان قادرًا على ذلك.
“ماذا تعني؟”
ومرت ساعة أخرى—
“ما هذا؟ لماذا يأتي دانتي إليّ؟”
طقطقة، طقطقة…
استلّ جين سيف برادامانتي وغرزه في الأرض بينما جلس، ليكون مستعدًا لتلويحه في أي لحظة يتعرض فيها لهجوم.
سمع وقع خطوات تقترب في الممر.
ارتعد جسده.
لم تكن خطوات عابر سبيل عادي، بل لشخصٍ يعتزم قتله.
وخلص إلى أن دانتي وحده هو الخصم الحقيقي الوحيد. فمنذ البداية، كان واضحًا أن الساحة أشبه بمجزرة مأساوية أكثر من كونها بطولة قتال.
“هل قد بدأت المعركة حقًا؟”
وبما أن القتل كان محظورًا في منطقة المشاهدة، تمكن جين من أخذ غفوات خفيفة متعددة. فعل الآخرون المثل، لكنها لم تكن كافية لإزالة الإرهاق.
ربما كان الهدف شخصًا آخر، لكنه أمسك سيفه برادامانتي بهدوء وترقب.
“اليوم، وغدًا… عليّ أن أتمسك. قيل إننا نحصل على فرصة راحة حقيقية خلال الجولات التمهيدية، لذا عليّ أن أعضّ على شفتي وأصبر.”
تلك الخطوات ازدادت وضوحًا وقربًا.
وبما أن القتل كان محظورًا في منطقة المشاهدة، تمكن جين من أخذ غفوات خفيفة متعددة. فعل الآخرون المثل، لكنها لم تكن كافية لإزالة الإرهاق.
توقفت أمام الغرفة المجاورة لغرفته.
وحلّت ليلة أخرى.
خطوة واحدة فقط تفصلها عن هدفها.
هل كان ذلك بسبب تراكم الإرهاق عليه؟
“إنه قادم إليّ. هل هو جريء أم أحمق؟ يقتحم غرفتي هكذا؟ أم أن الحرمان من النوم قد جنّنه؟”
ورغم ذلك، شعر وكأنه يحتضر من فرط الإجهاد الحاد بسبب الحرمان من النوم.
وقف جين، خفض من وضعه، وأحكم قبضته على السيف.
“رائحة دانتي المعدنية القوية… جاءت بعد أن تصدى لهجمات متكررة من أعداء اقتحموا غرفته، بخلاف غرفتي التي بقيت بلا زائر.”
كان ينوي الهجوم فور دخول الزائر.
سمع وقع خطوات تقترب في الممر.
امتزجت في الهواء رائحة المعدن والدماء.
تلك هي ساحة كوزموس.
ثم تلاه صوتٌ غير متوقع:
هل كان ذلك بسبب تراكم الإرهاق عليه؟
“انتظر… هل يمكننا التحدث قليلاً؟”
ترجمة: Arisu san
كان الصوت أجشًّا، صادراً من دانتي.
أخذ نفسًا عميقًا، واستعاد رباطة جأشه. فالفارس لا يشتهر بالقتل المجنون، وإن كان قادرًا على ذلك.
“ما هذا؟ لماذا يأتي دانتي إليّ؟”
حوالي 70٪ من المشاركين كانوا قراصنة نهابين خارجين عن القانون، و20٪ منهم كانوا من رجال العصابات الماكرين.
انهالت على ذهنه الأفكار.
سمع دقات قلبه تعلو.
“هل يعرف من أنا؟ وهل أخبره بيرادين بذلك؟ هل جاء ليخوض معركتنا المنتظرة قبل الأوان؟ أم أنها مجرد مصادفة؟”
تزززز، تززززز…
سمع دقات قلبه تعلو.
كان ينوي الهجوم فور دخول الزائر.
لو كان دانتي في كامل جاهزيته، لما تمكن جين من الفوز.
حينها أدرك جين أخيرًا:
لكنه لم يكن بوسعه رفض المعركة لمجرد التعب.
“هل أخرج وأقتلهم جميعًا؟”
“تحدث.”
ومعظمهم قُتلوا بالفعل. فقد كانوا سُذّجًا أكثر من أن يتحملوا هذا الجحيم. لكن لو ظلّ منهم أحدٌ حيًا، لكان جين مستعدًا للتحالف معهم.
كتم توتره وسأل بصوت هادئ.
ربما كان الهدف شخصًا آخر، لكنه أمسك سيفه برادامانتي بهدوء وترقب.
“نعم.”
لقد كان معظمهم من الأشرار، ولكن هل من الصواب أن أرتكب مذابح لا مبرر لها وأزهق أرواح مئة نفسٍ؟
فكر لبرهة ثم فتح الباب.
لقد كان دانتي هايران بلا شك يمارس أسلوبًا أكثر تقدمًا في فنون السيف، وكان ذلك طبيعيًا؛ إذ يكبره بثلاث سنوات.
“تفضل بالدخول.”
“رائحة دانتي المعدنية القوية… جاءت بعد أن تصدى لهجمات متكررة من أعداء اقتحموا غرفته، بخلاف غرفتي التي بقيت بلا زائر.”
“شكرًا…”
ثُق!
اتسعت عينا جين دهشةً، وتكلم دانتي:
ما إن دخل حتى ركع دانتي على ركبته، وكأن جسده منهكٌ لا يقوى على الحراك.
“ما هذا؟ لماذا يأتي دانتي إليّ؟”
اتسعت عينا جين دهشةً، وتكلم دانتي:
“أمس، راقبتك. لم تبد كغيرك. كنت فارسًا حقيقيًا، من بين الجميع أنت فقط. ولهذا أستطيع أن أثق… ززززز…”
“أعتذر عن طلبي في لقائنا الأول… لكن رجاءً… دعني أنام. سأحرسك في المقابل حتى تستريح.”
وخلص إلى أن دانتي وحده هو الخصم الحقيقي الوحيد. فمنذ البداية، كان واضحًا أن الساحة أشبه بمجزرة مأساوية أكثر من كونها بطولة قتال.
“ماذا تعني؟”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“كما قلت، لم أعد أطيق. يجب أن أنام ساعة على الأقل… حتى لا أفقد صوابي.”
وكانت الأحداث مشابهة لما سبق. شاهد بعض الاشتباكات البائسة، ثم عاد إلى حجرته بعد انتهاء القتال.
كان واضحًا أن حدوده مختلفة.
كانت عصابة تنتظر حتى يُغشى على دانتي.
مثل جين، كان يُبقي عينيه مفتوحتين، متأهبًا لأي خطر.
كاد يغفو مراتٍ عدة جرّاء هذا التعب الجسيم.
“لكن لماذا أنا؟ وما سبب ثقتك بي؟”
بوجوه متعبة، بدأ المشاركون يتحركون ببطء. ومثلما فعل في اليوم السابق، انتظر جين حتى هدأ الزحام قبل أن يتوجه إلى مقاعد المشاهدين.
“أمس، راقبتك. لم تبد كغيرك. كنت فارسًا حقيقيًا، من بين الجميع أنت فقط. ولهذا أستطيع أن أثق… ززززز…”
خبط، خبط.
ثُق.
كان نائمًا نومًا عميقًا.
تزززز، تززززز…
“هل أخافتهم واقعة قطع الأصابع؟ لم أظن أن أحدًا لن يقترب من غرفتي أبدًا.”
لم يكن أمام جين سوى الدهشة.
لم تكن خطوات عابر سبيل عادي، بل لشخصٍ يعتزم قتله.
“يا له من رجل! جرأته تفوق بيرادين في بعض الأمور.”
“هل يعرف من أنا؟ وهل أخبره بيرادين بذلك؟ هل جاء ليخوض معركتنا المنتظرة قبل الأوان؟ أم أنها مجرد مصادفة؟”
كان قطع حلق دانتي وهو في هذه الحالة أمرًا يسيرًا.
ارتعد جسده.
كان نائمًا نومًا عميقًا.
أن يجعل وريث عشيرة هايران مدينًا له سيكون أمرًا ليس بهذا السوء.
“ ألا تُدرّب عشيرة هايران على مقاومة الأرق؟ أم أن دانتي تعرّض لهجومٍ من عدة خصوم؟”
استلّ جين سيف برادامانتي وغرزه في الأرض بينما جلس، ليكون مستعدًا لتلويحه في أي لحظة يتعرض فيها لهجوم.
خبط، خبط.
“انتظر… هل يمكننا التحدث قليلاً؟”
قبل أن تتبدد مخاوفه تمامًا، سمع خطوات واضحة، لأناس يحاولون التسلل بخفة.
ارتعد جسده.
كانت عصابة تنتظر حتى يُغشى على دانتي.
انهالت على ذهنه الأفكار.
حينها أدرك جين أخيرًا:
ثم تلاه صوتٌ غير متوقع:
“رائحة دانتي المعدنية القوية… جاءت بعد أن تصدى لهجمات متكررة من أعداء اقتحموا غرفته، بخلاف غرفتي التي بقيت بلا زائر.”
طقطقة، طقطقة…
أن يجعل وريث عشيرة هايران مدينًا له سيكون أمرًا ليس بهذا السوء.
وذلك هو الجانب الأخطر من كل شيء—أكثر خطرًا من القتال نفسه.
غطى جين سيف برادامانتي بهالة من الطاقة الروحية، واستعد لصد المعتدين.
“لكن على عكس باقي المشاركين، لا أريد استخدام الحيل أو الخدع معه. لن يكون للانتصار أي معنى ما لم أهزمه وجهًا لوجه.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
وبينما كان يكتفي ببعض الطعام المجفف والماء، أُعلن عن بدء المعارك. وقد جرى جدولتها لتستمر حتى صباح اليوم التالي.
ربما يمكنه الفوز إن جمع كل الوسائل الممكنة لتحقيق النصر حتى يلتقي دانتي في الحلبة.
