1119
لم يتعرف على بعض المعاني، بل إن أكثر الأشكال تعقيدًا كانت تحمل أكثر من معنى، ومع ذلك، بدا جميعها غير مكتملة.
علاوة على ذلك، كانت جميع الأشكال تشترك في جوعٍ خفيف. بدا هذا تمثيلًا لما قاله الملك إلباس سابقًا. كانت تلك قوانين خامًا تهدف إلى إيجاد معنى.
“هل سيهاجمون؟” سأل مطارد الشيطان وهو يرمش بعينيه الثقيلتين. غطت طبقة صخرية رقيقة جفنيه لحمايتهما، لكن الاستخدام المستمر لتلك القدرة أتعبهما.
أجاب الملك إلباس: “فقط عندما يشعرون بشخصيتكم. لا يمكننا تجنبهم. لقد حاولتُ وفشلتُ بالفعل.”
كانت المعركة حتمية، لكن الخبراء سرعان ما تغلبوا على ترددهم. كان ذلك أفضل من قضاء سنوات أخرى يسبحون بلا هدف عبر الصهارة.
انتظر الملك إلباس الجميع لإعداد الأساليب الهجومية المناسبة قبل السير نحو الأشكال مع بقية المجموعة.
بدا نوح هو الوحيد الذي لم يأخذ أي عنصر مكتوب أو حماية خاصة، لكنه ربما كان الأكثر راحة في هذا الموقف.
نظرًا لأن الموجات العقلية بالكاد يمكن أن توجد في العراء، بدا نوح هو الوحيد الذي يمكنه التعبير عن معظم براعته في المعركة دون الاعتماد على العناصر المنقوشة.
الأمر نفسه ينطبق على السرعة الحقيقية، حتى مع وجود مشاكل أخرى لديه. كان عقله ضعيفًا جدًا على تلك الأرض، و عليه أن يُركز جزءًا من اهتمامه على عدم فقدان شخصيته.
بالطبع، لن يواجه الملوك أي مشكلة هناك أيضًا، إذ تغطي إبداعاتهم جميع جوانب رحلة التدريب. أما بالنسبة للآخرين، فلم يكن نوح متأكدًا.
لم تكن المجموعة تقاتل معًا. كانت القوى العظمى مستقلة عادةً، وكان من فيها يمثلون أربع منظمات مختلفة.
يتمنى الكثيرون أن يفشل بعض حلفائهم في تجاوز جيش الأشكال الغريبة. كان الملك إلباس، وإن كان ذا أهمية ضئيلة، هو الوحيد الذي كان في نظر الجميع، لكن رفاقه لم يكونوا قلقين إلا على عدم فقدانه.
شعر نوح بالراحة في هذا الموقف. كانت رائحة الخيانة تملأ المكان، و الجميع يراقبون ظهورهم خوفًا من طعنة مفاجئة.
كانت تلك بيئته. لم يكن وقته كممارس بشري مختلفًا عن ذلك الوضع. ازدادت المخاطر وقوته بطرق لا يستطيع إلا القليلون تحديدها.
كان الملك إلباس أول من اصطدم بأحد هذه الأشكال. بدا على الآخرين أن يكونوا قريبين ليشهدوا معركته، لكنهم بقوا متأخرين قليلاً ليروا كيف ستتطور هذه المعارك.
استخدم الملك رمحًا أصفر اختفى داخل الصهارة عندما لوح به تجاه بناء نصفه بشري ونصفه الآخر كتلة مدببة.
تزعزعت شخصية الملك إلباس بسبب تأثير شخصيته الفردية على بنيته الداخلية. وأدت القوانين التي سنها الملك إلى ازدياد حجم الشخصية حتى أصبحت غير مستقرة لدرجة لا تسمح ببقائها متماسكة.
انهار خصم الملك إلباس فور وصوله إلى سبعة أمتار. اندمجت قطع المعدن الأسود مع اليابسة عندما هبطت على الأرض، ولم تتشكل أي أشكال أخرى في تلك البقعة.
قرر الأميران والأميرة تقليد والدهم. اختاروا ثلاثة أشكال مختلفة ولوّحوا بأسلحة مقاومة للنيران.
لم تتمكن أسلحتهم من اختراق معدنهم، لكن غطرستهم زادت عندما أقاموا هذا الاتصال، ونمت الأشكال قبل أن تنهار بعد بضع ثوانٍ.
تفقد الملك إلباس معارك تابعيه. كان خصم الأمير الثاني قد بلغ طوله ستة أمتار قبل أن ينهار، بينما لم يتمكن الأميران الآخران إلا من رفع طول الشكل إلى خمسة أمتار قبل أن ينهارا.
شعر نوح بأنه فهم شيئًا ما وهو يراقب معاركهم. كانت المعاني التي تحملها شخصيات الثلاثة كاملة، لكن شدتها حددت الارتفاع الذي ستبلغه الأشكال.
أومأ الملك إلباس للأمير الثاني قبل اختيار خصم آخر. تجاهل الأمير الأول والأميرة الأولى تمامًا، اللذين لم يكشفا إلا عن تعابير قبيحة قبل أن يُلقيا نفسيهما في معركة أخرى.
اكتسب الخبراء الآخرون بعض الثقة بعد رؤية الثلاثي ينجح في هزيمة هؤلاء الكائنات في محاولتهم الأولى، واختاروا خصومًا لاختبار أنفسهم.
لقد حصل الجميع على نتائج مختلفة وفقًا للمعنى الذي سكبوه في الأشكال.
تكاثر خصوم مطارد الشيطان واكتسبوا سمات بشرية قبل أن يسقطوا ميتين على الأرض ويندمجوا مع اليابسة. لقد جعلهم معنى الشيخة العظيمة ديانا يتقلصون حتى أصبحوا مجرد دمى صغيرة.
جعلتهم الشيخة جوليا غير مرئيين، وأوقف تأثير الشيطان الطائر حركاتهم، وتحولت أشكال الشيطانة الحالمة إلى نسخ منها قبل أن تنهار.
تحول خصوم الشيخة ريجينا إلى مخلوقات مختلفة قبل أن ينهاروا. نجح الجميع في المهمة، لكن بعضهم واجه صعوبة في ذلك.
لم تندمج دمية الشيخ بولس مع الأرض حتى مع استيعابها لمعانيه. ظهرت كتل منتفخة على جسدها الغريب أصلاً، لكنها بقيت سليمة وهي تطارد الشيخ.
السرعة الحقيقية نفس الأمر، لكنه وجد حلاً سريعًا للمشكلة. جعله معناه يرتجف ويتشوش دون أن ينجح في قتله، ومع ذلك، ركله مرارًا وتكرارًا حتى تجاوزه.
بدلاً من ذلك، شعر الشيخ بولس بالقلق. لحق به الشكل القبيح، ولم يكن لديه وسيلة حقيقية لصدّه. في النهاية، لامسه هذا البناء، وشحب وجهه وهو يشعر بأن شخصيته الفردية تتلاشى لتندمج مع الشكل.
صرخ الشيخ، لكن بدا هناك حدٌّ لما يمكن لرفاقه سماعه في تلك الحالة. علاوةً على ذلك، كانت لديهم معاركهم الخاصة، فتجاهلوا الاهتزازات المنتشرة عبر الصهارة.
رأى نوح المشهد وحده، فقرر أن يختبر نفسه على ذلك الشيء المروع. ظهر من جديد على جانب الشكل، ووضع يده عليه، وهو يسكب طموحه.
وما تلا ذلك أثار دهشة الجميع في المشهد ولفت الانتباه إليه.
أراد نوح اختبار نفسه. كان إنقاذ الشيخ بولس معروفًا سيردّه المجلس بالتأكيد عند عودته إلى السطح، ومع ذلك، لم يتوقع أن يكون للشكل رد فعل عنيف.
لم يتغير شكل البناء عندما سكب نوح طموحه. انفجر مباشرةً بعنف، مما إنشاء منطقة خالية من الصهارة الصفراء لبضع ثوانٍ!
حتى الإشعاعات التي كانت تكبح الموجات العقلية اختفت في تلك اللحظات. بدا أن طموح نوح كان أكبر من أن تتحمله تلك الأشكال!
تم تفعيل أداة الشيخ بولس الدفاعية لحمايته من الانفجار، وكذلك رداء نوح. لم تكن ملابسه تتمتع بحماية شاملة، لكنها صمدّت أمام الانفجار.
نهض الشيخ بسرعة وبقي قريبًا من نوح. كان قد أدرك أنه لا يستطيع التعامل مع تلك الأشكال، لذا سيتبع نوح في ذلك الجزء من المهمة.
بدأ نوح بالهجوم على كل دمية يجدها. كانت لمسته البسيطة كافية لإحداث انفجارات مدوية إنشاءت مساحات فارغة.
انضم السرعة الحقيقية في النهاية إلى نوح أيضًا. نجحت تكتيكاته في الركل لبعض الوقت، لكن الأشكال أحاطت به في مرحلة ما، ولحسن الحظ نجا من ذلك الحصار قبل فوات الأوان.
سارت الأمور على ما يرام لبضعة أيام. شقت المجموعة طريقها عبر الجيش دون أي صعوبة، حتى أن الملك إلباس ظن أنهم سيكونون بخير إذا استمروا على هذا المنوال.
لم يشكل الحراس الأربعة تهديدًا حقيقيًا للمجموعة أبدًا لأن الملك إلباس كان مهتمًا بقيادة الخبراء وإظهار لهم كيفية التعامل مع كل عائق.
لقد كلفته رحلته الأولى موارد لا حصر لها وعناصر تحقيقية استثمرها في الكشف عن المسار عبر الصهارة وضعف الأشكال.
مع ذلك، ما زالت تلك الأرض قادرة على مفاجأته. في اليوم الخامس من التدمير السلمي والآمن للأشكال، ارتفع جبل ضخم من الأرض واتخذ شكل عملاق بشري.
كان العملاق يشع بالمعنى الذي سكبه الملك إلباس والآخرون داخل الأشكال السابقة، لكنه لم يحتوي على طموح نوح.
وكأنها تريد أن تعلن أنها مختلفة عن رفاقها الأصغر، ضربت الشكل بقبضتيها الضخمتين على مكان ما بين المجموعة المندهشة.
