الفصل 238 – فتى أحمق
(أكاديمية رودوفا العسكرية ، مدخل أرشيف المهارات)
بمجرد أن خطى ليو خارج أرشيف المهارات ، وجد مساعدة المدير ألريك الشخصية تنتظره بالخارج ، واقفة بثبات عند الباب وبيدها لوح.
في اللحظة التي لمحته فيها ، انحنت بسرعة ثم قالت ، “السيد سكايشارد ، يطلب المدير ألريك حضورك الفوري ، تابعني من فضلك”
أومأ ليو برأسه بخفة وهو يضع المخطوطات الصادرة حديثًا تحت ذراعيه ، ثم تبعها بدون سؤال.
لم يكن يعلم ماذا يريد ألريك الآن ، لكن شيئًا ما في المساعدة المضطربة أوضح أن هذا لم يكن استدعاء عرضيا.
—————
عندما دخل ليو مكتب ألريك بعد دقائق قليلة ، لاحظ على الفور وجود شخص آخر ينتظر بالداخل.
امرأة.
وقفت بالقرب من مكتب ألريك ، مرتدية بدلة عمل سوداء مصممة بدقة ، بدت بطريقة ما عملية وباهظة الثمن في آن واحد.
كان شعرها الأسود اللامع مع بعض الخصلات الزرقاء في شكل كعكة أنيقة قد اظهرت وجهها بطريقة جميلة ومهيمنة وباردة في آن واحد.
لم يتعرف ليو عليها على الإطلاق على الرغم من أن هناك شيئًا ما في النظرة الحادة في عينيها قد جعله على أهبة الاستعداد على الفور.
‘من هي؟’ تساءل ليو ، بينما كان ألريك واقفًا خلف مكتبه مع ابتسامة.
“ليو” قال ألريك وهو يشير نحو المرأة “أريدك أن تقابل السيدة لادينا ، الرئيس التنفيذي لمجموعة سيادة الأفق— وراعيك الأساسي”
ابتسمت المرأة وهي تمد يدها نحوه بينما صافحها ليو بأدب ، مقدمًا الحد الأدنى من الإمساك اللازم لتجنب الظهور بوقاحة.
“تهانينا على فوزك في البطولة يا ليو” قالت لادينا بسلاسة مع صوت دافئ وجذاب “كنت أبرز شخص في البطولة و—” أضافت وهي تميل رأسها قليلاً ، “و— أنا آسفة جدًا لما حدث بعد ذلك. لا بد أنها كانت تجربة مؤلمة حقًا”
“شكرًا لك” قال ليو ببساطة وهو يترك يدها.
انتظرت لادينا ، متوقعة منه أن يقول المزيد.
لكنه لم يفعل.
لقد وقف هناك مع وضعية جسد مسترخية ولكن بعيدة وعيناه الرمادية لم تكشف عن شيء ، مما جعل لادينا تعبس داخليًا.
في العادة ، عندما يلتقي الناس بشخص مع مثل مكانتها ، فإنهم لن يتوقفوا عن الكلام ، حيث سيغرقونها بالمديح ، ويطلقون النكات ، ويشاركون طموحاتهم— أو يفعلون أي شيء لجذب انتباهها ، لكي يحظوا بإعجابها بطريقة ما ، ليحاولوا ربط أنفسهم باسم سيادة الأفق.
لكن ليو؟
بدا ليو وكأنه لا يريد حتى أن يكون في الغرفة ، حيث جعلته طبيعته الباردة صعب المراس للغاية.
‘من الواضح أنه لا يُحفز بواسطة المال…’ فكرت لادينا مع سخرية خفيفة في داخلها.
‘إذا كان يحفزه المال ، لكان يقبل قدمي الآن مثلما يفعل الجميع طوال الوقت ، لكنه ليس كذلك…..لذا أحتاج أن أتعامل معه بشكل مختلف’ استنتجت لادينا وهي تجبر نفسها بوضع إبتسامة أكثر إشراقًا قليلاً على شفتيها ، بينما انتقلت إلى السبب الحقيقي وراء وجودها.
“ليو” قالت لادينا وهي تمسك ياقة سترتها “شارك المدير ألريك بعض… المخاوف بشأن خططك المستقبلية”
تبادلت نظرة سريعة مع ألريك قبل أن تستمر.
“وبشكل صريح ، لا يسعني إلا أن أتفق معه”
لم يتفاعل ليو ، حيث انتظر ببساطة.
“مغادرة رودوفا بعد عام واحد فقط— بعد كل ما حققته بالفعل— ليس قرارًا حكيمًا. أنت على وشك أن تصبح اسمًا مألوفًا يا ليو”
بدأت تسير ببطء ، بينما كان كعبها ينقر بلطف على الأرضية المصقولة.
“بطولة العام القادم ستكون مسرحك ، حيث سينتظر ملايين المعجبين عودتك. ضجة وسائل الإعلام وصفقات الرعاية والموافقات العالمية ، ستوطد مكانتك كنجم. وبعيدًا عن الشهرة ، ستوفر رودوفا البيئة الأكثر أمانًا لتنمو بشكل أقوى وأذكى وأفضل”
“نقابة الأفاعي السوداء قوية ، نعم. لكنها لن ترعاك ولن تستثمر في مستقبلك على المدى الطويل. سيستخدمونك وسيرمونك في وجه الخطر ، وإذا مت؟ سيستبدلونك بالموهوب الأحمق التالي”
توقفت عن السير ثم استدارت لكي تواجهه.
“بالنسبة لشخص يتمتع بإمكانياتك يا ليو ، هذا… ليس القرار الأمثل. ليس لمسيرتك المهنية وليس لمستقبلك وبالتأكيد ليس لحياتك”
“بصفتي راعيتك وبصفتي شخصًا يمتلك خبرة عملية في العيش في هذا الكون أكثر منك ، أشعر بالقلق بشأن شاب مثلك يدمر مستقبله ، لذلك أقدم لك هذه النصيحة وكأنني أختك الكبرى” قالت لادينا ، وللحظة ، ساد الهدوء الغرفة.
نظر ألريك إلى ليو بترقب.
انتظرت لادينا ، متأكدة من أن حجتها المصاغة بعناية ستؤثر على جزء منه على الأقل.
ومع ذلك ، قابل ليو عيونها بدون أي تغيير في تعبيره ، وعندما تحدث أخيرًا ، أوضح صوته أنه لم يهتم ابدا بالحجج التي قدمتها للتو.
“أنا أتفق مع كل ما قلته ، وليس الأمر أنني لا أفهم أن الانضمام إلى الأفاعي السوداء ليس أفضل مسار لنموي المستقبلي” بدأ.
“لكن بالنسبة لبعض الرجال ، الشرف أهم من المال أو السلطة ، وأنا بالصدفة واحد منهم” تابع بدون أن يرفع صوته ، وكأنه يذكر حقيقة ثابتة لا تتغير.
“بالنسبة لي ، دين الشرف الذي أدين به لدارنيل نونا مطلق. لا أستطيع أن امضي قدما بضمير مرتاح وأنا أعلم أنه محتجز هناك بينما أستمتع برفاهية هذه الحياة” قال ليو وهو يخفض رأسه قليلاً— ليس اعتذارًا بل احترامًا ثابتًا.
“قراري بالانضمام إلى الأفاعي لا يتعلق بالشهرة ولا يتعلق باتخاذ القرار الصحيح بل يتعلق بالشرف” اختتم ليو، بينما لم تستطع لادينا إلا أن تنقر لسانها بهدوء ، وهي علامة على عدم الموافقة.
‘تسك. لقد توقعت ذلك’ فكرت داخليًا ، ولكن حافظت على ابتسامتها المهذبة خارجيًا.
كان قلب ليو واضحًا… ولكنها لم تكن مستعدة للاستسلام بعد.
“ليو…. أفترض أنك طفل عملي…. أليس كذلك؟” بدأت لادينا مع نبرة تأنيب وكأنها تتحدث إلى طفل.
“نقابة الأفاعي السوداء تمتلك بالفعل العشرات من المحاربين من مستوى السمو وعشرات الآلاف من مستوى السيد العظيم الذين يحاولون العثور على دارنيل. قل لي كيف سيغير ذهابك إلى هناك تلك المشكلة ولو قليلاً؟”
“وحتى لو وجدته ، هل يمكنك حقًا إنقاذه من مخالب الطائفة الشريرة على مستواك هذا؟ لا ، لا يمكنك. إذن ما الذي ترغب بالضبط في تحقيقه من خلال تدمير مسيرتك الواعدة؟” تساءلت لادينا ، حيث قامت بسحب الحجة الأقوى بعد فشل المنطق العادي.
“شرفي هو وعد قطعته على نفسي. شرفي هو ما يسمح لي بدفع نفسي بقوة أكبر في التدريب وهو ما يسمح لي بأن أعيش حياتي ورأسي مرفوعًا. سواء أحدثت فرقًا أم لا ، فهذا أمر ثانوي بالنسبة لي. بالنسبة لي ، الامر الأهم هو أنني أبذل قصارى جهدي لإنقاذ دارنيل وأنني أبذل أقصى جهد ممكن بغض النظر عن النتائج. فقط بالعيش بهذه الطريقة سيمكنني أن أكون سعيدًا بحياتي—” قال ليو ، بينما لم تستطع لادينا إلا أن تقرص أنفها بشكل غاضب.
‘أحمق…. هذا الفتى أحمق—’ هذا ما استنتجته ، حيث لم تستطع إلا أن تشعر وكأنها تتحدث إلى جدار.
الترجمة: Hunter
التعليقات متوقفة حالياً، ستعود قريباً!