الاستسلام

الفصل 239 – الاستسلام

رأى ليو الإحباط وهو يتزايد في عيون المدير ألريك ولادينا ، لكنه لم يهتم.

على عكس ما تم إعتقاده عنه ، لم يكن أحمق.

لقد أدرك تمامًا المخاطر التي سيواجهها بمغادرة رودوفا والفرص التي كان يبتعد عنها والمستقبل المريح الذي اختار التخلي عنه عمدًا— ولكن ، لم يكن أي من ذلك كافيًا لجعله يتراجع.

في الحقيقة ، لم تكن لديه نية في التعامل مع ألريك ولادينا بشروطهم الخاصة.

كان يعلم جيدًا أنه إذا قدم لهم تفسيرات منطقية ، فإنهم لن يفعلوا سوى الرد بمنطق أكثر حدة ومحاولة محاصرته في حجج لا نهاية لها ، حيث سيحاولون رسم رؤى للنجاح والشهرة شديدة الوضوح بحيث لا يستطيع تجاهلها.

لكن من خلال جعل قراره حول شيء غير ملموس وعنيد مثل الشرف ، لن يتمكنوا من إعطاء أي حجة مقنعة.

الشرف ليس صفقة أو خطوة مهنية بل عهد خاص لا يمكن لأي قدر من الإقناع أن يمسه.

وهكذا ظل ثابتًا وهادئًا أمام الثنائي.

لعدة ثوانٍ ، كانت الغرفة ثقيلة بالكلمات الغير منطوقة.

ثم—

لادينا الغير مستعدة للاعتراف بالهزيمة ، قامت بتعديل سترتها وانحنت إلى الأمام قليلاً ، ثم تحولت نبرة صوتها إلى حادة ولكنها لا تزال مشبعة بسحر الإقناع.

“حسنًا ، ماذا عن أن نفعل هذا بدلاً من ذلك؟” عرضت لادينا ، بينما أمال ليو رأسه قليلاً بشكل فضولي ولكن صامت.

“يمكنك استخدام الأموال التي كسبتها من التوقيع مع مجموعة سيادة الأفق لتجنيد 3 محاربين من مستوى السمو للمساعدة في البحث عن دارنيل. بهذه الطريقة ، لن تحدث فرقًا حقيقيًا فحسب من خلال حشد أشخاص أقوياء بل ستتمكن أيضًا من النوم بضمير مرتاح ، مع العلم أنك بذلت قصارى جهدك في محاولة إنقاذه وحتى ذهبت إلى حد الإفلاس من أجله”

ابتسمت وهي تستشعر بصيص من الامل.

“وكإضافة. ستقوم مجموعة سيادة الأفق بتجنيد محاربين إضافيين مما يجب أن يجعل هذا العرض مذهل”

اقترحت لادينا ، بينما اتسعت عيون ليو عند كلماتها ، ولكن قبل أن يتمكن من الرد ، قفز ألريك على الفور وهو يضرب يده على مكتبه بشكل داعم.

“هذا عرض رائع! ستقوم أكاديمية رودوفا العسكرية بذلك ايضا. مع امر نبيل مثل إنقاذ طفل مفقود ، سنساهم بنفس ما ستساهم به مجموعة سيادة الأفق” هتف ألريك مع وجه مضيء.

انحنى إلى الأمام مع عيون تلمع.

“هذا يعني أنك ستضاعف مواردك بثلاثة أضعاف يا سكايشارد. ستة محاربين بدلاً من اثنين. فكر في الأمر ، ستكون فرص النجاح أعلى بشكل كبير!”

كانت الغرفة تعج الآن بالنشاط ، حيث كان ألريك ولادينا يهتزان عمليًا برضا مع ما يعتقدان أنه حل مثالي.

وإذا تم تقييم الأمر بموضوعية ، فقد كان مثاليًا بالفعل.

لكن ذلك فقط إذا كان هدف ليو الحقيقي هو إنقاذ دارنيل نونا ، ولكنه لم يكن كذلك ، حيث كانت الحقيقة أكثر تعقيدًا بكثير.

لقد استدعى ليو اسم دارنيل كدرع او عذر مناسب لتبرير المسار الذي اختاره بالفعل.

فالسبب الحقيقي وراء مغادرته رودوفا لم يكن له علاقة بالشرف أو الديون  بل كان يتعلق باستعادة الذكريات المفقودة لعائلته ، التي وعدت مو يان فاي بإعادتها بمجرد انضمامه إلى نقابة الأفاعي السوداء.

وبالنسبة لليو ، كانت تلك الذكريات أهم من مسيرته المهنية ، أو شهرته ، أو حتى نموه الشخصي.

لم يكن قراره شيئًا يمكنهم المساومة عليه بوعود الحماية أو النجاح.

علاوة على ذلك ، بمجرد استعادته للحقيقة حول ماضيه وحول ما يسمى بـ “المهمة” التي قام بها ذات مرة للطائفة الشريرة ، أراد ليو الحرية في التصرف بدون قيود تربط يديه.

علم أنه إذا بقي في رودوفا ، فسيكون مقيدًا.

لم تسمح المؤسسة لطلابها بالدخول أو المغادرة متى شاءوا ، مما يعني أنه لن يكون قادرًا على البحث عن عائلته أو العيش معها حتى لو تمكن من العثور عليها ، لمدة عام آخر على الأقل.

سيكون محاصرًا في دورة لا نهائية من التدريب ، والفصول الأكاديمية ، والاستعدادات الإلزامية للبطولة ، يومًا بعد يوم.

بينما ما كان يحتاجه… هو الحرية في السير في أي طريق يختاره ، سواء أدى ذلك إلى عائلته أو نحو إكمال المهمة الغير مكتملة التي أقسم ذات مرة على إنجازها.

وهكذا ، حتى لو استسلمت مو يان فاي بطريقة ما وأعطته ذكرياته بدون أن تطلب منه الانضمام إلى نقابة الأفاعي السوداء ، فإن البقاء عامًا آخر في رودوفا لم يكن ببساطة خيارًا لليو ، الذي كان قد اتخذ قراره بالمغادرة بالفعل.

وبالتالي ، بعد أن وزن كلماته بعناية ، ابتسم ليو أخيرًا ثم قال ، “سأنفق كل الأموال التي أملكها بالفعل ، وسأوظف أفضل مساعدة أستطيع إيجادها. اقتراحك رائع بالفعل وأشكرك عليه”

بدأ ليو ، بينما استمع كل من لادينا وألريك إلى كلماته ، حيث انتصبوا قليلاً وهم يستشعرون النصر في متناول يدهم— ولكن نبرته تحولت بعد ذلك.

“لكن” قال ليو بصوت منخفض “سأذهب بنفسي”

تجمدت الغرفة.

لم يتردد صوت ليو. 

لم ترمش عيناه. 

لم تتغير وضعية جسده ولو جزءًا صغيرًا.

“لم يرسل دارنيل الاخرين لإنقاذي بل جاء بنفسه وتحرك دون اعتبار لحياته الخاصة ، وعلي أن أفعل الشيء نفسه من أجل ضميري—” اختتم ليو وهو يحدق في عيون لادينا دون اعتذار أو تردد.

‘فتى أحمق ، بل هو أسوأ أنواع الحمقى—’ فكرت لادينا ، حيث انكسر هدوئها بشكل واضح الآن مع تحول تعبيرها إلى عابس بينما حفرت أظافرها في كفيها من الإحباط.

وفي هذه الأثناء ، تراجع المدير ألريك ببساطة إلى كرسيه ، وهو يتنهد كمن يقبل أخيرًا الأمر المحتوم.

لقد قبل أنه لا يستطيع الفوز ضد هذه الحجة الغبية.

ليس ضد شخص قرر بالفعل النوع الذي يريد أن يكون عليه.

وعلى الرغم من أنه كان غبيًا ، إلا أنه لم يكن هناك شيء يمكنهم فعله لإيقافه.

الترجمة: Hunter