الفصل 1967
كان جريد ممتنًا جدًا لعدم تصنيف كتب التقنيات كمواد استهلاكية لمرة واحدة. هذا جعل تدريب الممارسين أسهل بكثير مما كان متوقعًا في البداية.
“هل استطاع وحش شيطاني غير بشري تكثيف جذر روحي؟ “عجز جريد للحظة عن الكلام. فكّر في الأمر قليلًا.
هناك مشكلة أكبر. الخريطة التي سلمها كرانبل خريطة القارة الغربية. لو هناك عدد من مواقع الطقوس في القارة الشرقية كما هو هنا. لما استطاعوا منع وقوع هذه الكارثة.
‘حسنًا، الجذر الروحي يشبه جوهر المانا. ‘
“!”
لدى الكائنات التي تستخدم السحر نوى مانا، بغض النظر عن نوعها، وبناءً على هذا المنطق، لم يكن من الغريب أن يكون لنو جذر روحي.
يشير المصطلح المطلق إلى التسلسل الهرمي الذي يمكن من خلاله للمرء أن يقتل أي عدو أو أن يبقى على قيد الحياة في أي موقف.
ما تجدر الإشارة إليه هنا هو أن نوي تعلم وفهم طريقة تكثيف الجذر الروحي بنفسه. لقد استغل المخلوق الشيطاني كتاب التقنيات البشرية ببراعة.
“أوه.”
“أمتلك نوعًا من الطاقة الجديدة في جسدي لم أكن أملكها من قبل أبدًا.”
“.”
عاد نوي إلى هيئة قطة صغيرة. بدا فراؤه الأسود ذو لون فضي رقيق. تحيط به هالة غامضة، لكن تعبيراته وطريقة كلامه كانتا بنفس اللطف والمرح كما كانتا من قبل.
لقد تلقى كرانبل المساعدة عدة مرات من جريد، وهو شخص كان يحترمه دائمًا.
“الكتاب الذي قرأته للتو يحتوي على معلومات حول تحويل الطاقة الروحية إلى طاقة شيطانية، أليس كذلك؟” سأل جريد وهو يتفقد نافذة حالة نوي.”كيف استخدمتَ تقنية لا يمكن استخدامها إلا لمن لديه أصل روحي؟”
لم يستطع نوي تقديم شرح وافٍ، لكن جريد لم يُخيب أمله. كان نوي موهوبًا جدًا في استخدام تقنية كهذه بمجرد قراءة وفهم مفاهيمها.
أجاب نوي بلمحة من الرضا” لقد قمت بإزالة جزء من جوهر مانا الخاص بي وحولته، نيانغ.”
بالإضافة إلى ذلك، تأثرت بشدة بحالة قرونها وقلوبها. فإذا جُرح أيٌّ منهما، استمر التنانين في فقدان صحتهم وماناهم حتى يُشفى.
“كيف؟”
تحوّل التنين إلى شكل بشري ليُظهر لجريد أنه لا يحمل أي عداوة، ومع ذلك على وجهه تعبير غريب.
“قرأتُ الكتابَ للتوّ، ونجحَ! في النهاية، الأمرُ سواءٌ بالنسبةِ لكِ يا نيانغ!”
عاد نوي إلى هيئة قطة صغيرة. بدا فراؤه الأسود ذو لون فضي رقيق. تحيط به هالة غامضة، لكن تعبيراته وطريقة كلامه كانتا بنفس اللطف والمرح كما كانتا من قبل.
لم يستطع نوي تقديم شرح وافٍ، لكن جريد لم يُخيب أمله. كان نوي موهوبًا جدًا في استخدام تقنية كهذه بمجرد قراءة وفهم مفاهيمها.
لم يعد كرانبل يدري ما يفكر فيه. بدا منهكًا نفسيًا بعد قتاله ضد أقاربه، ومطاردته من قِبل كوبرتوس ومجموعة من الممارسين، وخوضه معركة أعصاب مع التنانين القديمة.
” قد يمتلك آخرون القدرة على فهم واكتساب تقنيات معينة بشكل طبيعي مثل نوي. هل سيتمكن شخص واحد من كل مئة من إتقان ما فعله نو؟ أم ربما واحد من كل مليون؟” على جريد الانتظار ليرى مدى شيوع هذه الموهبة.
” لماذا أتعب نفسي بحلها يا نيانغ؟ عليّ فقط أن أتعلمها فورًا. ”
” على أي حال، عليّ فقط وضع كتب التقنيات في المكتبة وأترك الأشخاص يقرأونها بحرية. سيفعل أحدهم في النهاية ما فعله نوي. ”
عاد نوي إلى هيئة قطة صغيرة. بدا فراؤه الأسود ذو لون فضي رقيق. تحيط به هالة غامضة، لكن تعبيراته وطريقة كلامه كانتا بنفس اللطف والمرح كما كانتا من قبل.
كان جريد ممتنًا جدًا لعدم تصنيف كتب التقنيات كمواد استهلاكية لمرة واحدة. هذا جعل تدريب الممارسين أسهل بكثير مما كان متوقعًا في البداية.
روبي، غارقة في العرق، أعلنت بوجه فخور:”انتهى الأمر. من الآن فصاعدًا، كل ما عليك فعله هو تناول جرعات ريدان لفترة أطول وستستعيد المانا بسرعة.”
شعرت جريد بالارتياح وأعادت إشعال الفرن.
لقد تلقى كرانبل المساعدة عدة مرات من جريد، وهو شخص كان يحترمه دائمًا.
” حسنًا، لنبدأ من جديد. إذا فهمتَ شيئًا أثناء قراءة كتاب كما فعلتَ للتو، فنظّمه في مكان منفصل. ”
اندفع لاويل نحوه. بدا أن لديه خطة.
” لماذا أتعب نفسي بحلها يا نيانغ؟ عليّ فقط أن أتعلمها فورًا. ”
لم تدم لحظة الهدوء طويلًا. فوجئ نو، فأغلق الكتاب وقفز. نهض راندي من الكرسي. توقف جريد عن دقاته أيضًا. التفتوا جميعًا لينظروا خارج النوافذ المحطمة، فرأوا جميعًا نفس شعاع الضوء الرمادي.
” لم يبقَ لديك سوى فتحة تقنية واحدة. عليك أن تكون منتبهًا حتى تتراكم مملكتك. ”
قال جريد بنبرة مُطمئنة:”لا تخيب أملك. كلما ارتفع مستوى مملكتك، قلّت القيود المفروضة على التقنيات التي تتعلمها. لذا، عليك أن تكون أكثر حرصًا عند اختيار التقنية الثانية.”
“أوه.”
فكرة جيدة. أختي ستعتني بك بكل إخلاص، لذا كن مطمئنًا.
قال جريد بنبرة مُطمئنة:”لا تخيب أملك. كلما ارتفع مستوى مملكتك، قلّت القيود المفروضة على التقنيات التي تتعلمها. لذا، عليك أن تكون أكثر حرصًا عند اختيار التقنية الثانية.”
“هل استطاع وحش شيطاني غير بشري تكثيف جذر روحي؟ “عجز جريد للحظة عن الكلام. فكّر في الأمر قليلًا.
زاد جريد من سرعة المنفاخ. عادت ورشة الحدادة، التي كانت باردةً حتى النخاع، دافئةً من جديد.
كلما زادت قوة الوحش، زادت صعوبة إيجاد خصوم له. لهذا السبب كان نوي يشعر بالخوف كلما واجه تنينًا. لكن هذه المرة، لم يختبئ. باستخدام جوهر مانا وجذره الروحي، كان مستعدًا للقتال، ليس بنوع واحد، بل بنوعين من الطاقة الشيطانية. قبل أن يدرك ذلك، ركض إلى الخارج مع راندي، الذي تحول إلى جريد.
لم يستطع راندي إلا أن يبتسم عندما تداخل صوت نوي وهو يقرأ الكتب مع جريد وهو يتلو تعويذة بناء الجسد. كان قضاء الوقت مع أصدقائها الأعزاء يعني لها الكثير. أقسمت على حمايتهم طويلًا بعد أن اكتسبت جسدًا وازدادت قوة.
هناك مشكلة أكبر. الخريطة التي سلمها كرانبل خريطة القارة الغربية. لو هناك عدد من مواقع الطقوس في القارة الشرقية كما هو هنا. لما استطاعوا منع وقوع هذه الكارثة.
“!”
فتح جريد الخريطة بتعبيرٍ مُحير. اتسعت عيناه.”لا تقل لي إن هذا. هل حددتَ أماكن طقوس التآكل؟”
لم تدم لحظة الهدوء طويلًا. فوجئ نو، فأغلق الكتاب وقفز. نهض راندي من الكرسي. توقف جريد عن دقاته أيضًا. التفتوا جميعًا لينظروا خارج النوافذ المحطمة، فرأوا جميعًا نفس شعاع الضوء الرمادي.
بدا أن هناك قلعة ضخمة تطفو في السماء.
لقد كان بعيدًا بالتأكيد، لكن الطاقة العنيفة التي أطلقها أشد شراسة من نيزك يسقط.
بعد أن لاحظوا ما يحدث، ضجّ القصر بأكمله بالنشاط. صعد الفرسان إلى أسوار القلعة، مستعدين لسحب أوتار أقواسهم، وانشغل السحرة برسم دوائر سحرية كبيرة جدًا.
“. تنين.”
شعرت جريد بالارتياح وأعادت إشعال الفرن.
كلما زادت قوة الوحش، زادت صعوبة إيجاد خصوم له. لهذا السبب كان نوي يشعر بالخوف كلما واجه تنينًا. لكن هذه المرة، لم يختبئ. باستخدام جوهر مانا وجذره الروحي، كان مستعدًا للقتال، ليس بنوع واحد، بل بنوعين من الطاقة الشيطانية. قبل أن يدرك ذلك، ركض إلى الخارج مع راندي، الذي تحول إلى جريد.
“طقوس التآكل؟ يمكنك قول ذلك. هذه هي الأماكن التي ظهرت فيها شقوق الفضاء. هذه الشقوق تُمكّن من ربط الأبعاد. يُمكنكِ تسميتها تآكلًا. ”
حكّ جريد رأسه ولحق بنوي وراندي.”ليس لديّ فرصة للتركيز على العمل اليوم.”
” قد يمتلك آخرون القدرة على فهم واكتساب تقنيات معينة بشكل طبيعي مثل نوي. هل سيتمكن شخص واحد من كل مئة من إتقان ما فعله نو؟ أم ربما واحد من كل مليون؟” على جريد الانتظار ليرى مدى شيوع هذه الموهبة.
بعد أن لاحظوا ما يحدث، ضجّ القصر بأكمله بالنشاط. صعد الفرسان إلى أسوار القلعة، مستعدين لسحب أوتار أقواسهم، وانشغل السحرة برسم دوائر سحرية كبيرة جدًا.
يشير المصطلح المطلق إلى التسلسل الهرمي الذي يمكن من خلاله للمرء أن يقتل أي عدو أو أن يبقى على قيد الحياة في أي موقف.
“توقفوا جميعًا.” قال جريد.”لا داعي للقلق.”
كان جريد ممتنًا جدًا لعدم تصنيف كتب التقنيات كمواد استهلاكية لمرة واحدة. هذا جعل تدريب الممارسين أسهل بكثير مما كان متوقعًا في البداية.
طار ببطء. مصدر الضوء الرمادي المقترب هو التنين الأعلى، كرانبل. تعرف عليه الأشخاص وتنفسوا. رحب به البعض وهتف له كضيف. تذكروا جميعًا مساعدة كرانبل للبشرية في مواجهة التنانين.
ما تجدر الإشارة إليه هنا هو أن نوي تعلم وفهم طريقة تكثيف الجذر الروحي بنفسه. لقد استغل المخلوق الشيطاني كتاب التقنيات البشرية ببراعة.
بدا جريد أكثر لطفًا مع كرانبل من أي وقت مضى.”كنت قلقًا عليك. أنا مرتاح لرؤيتك بأمان. مع ذلك، تبدو أضعف بكثير. هيا بنا. يمكننا التحدث بعد أن تسترخي قليلًا.”
“أرى.”
لقد تلقى كرانبل المساعدة عدة مرات من جريد، وهو شخص كان يحترمه دائمًا.
فكرة جيدة. أختي ستعتني بك بكل إخلاص، لذا كن مطمئنًا.
“.”
سأله جريد:”هل أنت مرتاح للعمل بمفردك؟ أم أحتاج إلى مرافق؟”
تحوّل التنين إلى شكل بشري ليُظهر لجريد أنه لا يحمل أي عداوة، ومع ذلك على وجهه تعبير غريب.
أدرك كرانبل ما يدور في ذهن جريد. أوضح:”لا داعي للقلق بشأن المنطقة الشرقية. التنانين القديمة قد غادرت بالفعل للتعامل مع شقوق الفضاء هناك.”
يشير المصطلح المطلق إلى التسلسل الهرمي الذي يمكن من خلاله للمرء أن يقتل أي عدو أو أن يبقى على قيد الحياة في أي موقف.
الفصل 1967
بالطبع، لدى كرانبل فكرة مهاجمة التنين الذواقة والهرب لأنه يملك ورقة رابحة. لكن الأمور تكون غامضة عندما يواجه جريد. لم يكن كرانبل يومًا أكثر رهبة من الآن. كان جريد يبتسم ابتسامة خفيفة، لكن كرانبل ظل يشعر بالإرهاق. لديه حدس بأنه لن يتمكن من فعل أي شيء ضد جريد.
لم يتبقَّ لهم الكثير من الوقت – لم يتبقَّ لهم سوى خمسة وثلاثين يومًا لإيقاف الطقوس، ونظرًا للمسافة الجغرافية بين الأماكن المحددة على الخريطة، بدا من غير الواقعي أن يتمكن جريد وأعضاء المدجج بالعتاد من إيقاف الطقوس قبل الموعد النهائي، حتى لو تحركوا في مجموعات.
بعد لحظة صمت، استعاد كرانبل وعيه وسلّمه خريطة.”. شكرًا لاهتمامك. جئتُ أبحث عنك لأني أثق بك. أرجوك ألقِ نظرة على هذه.”
لدى جريد أفكارٌ عديدةٌ لإرهاق كرانبل. ستكون مساعدة التنين ضروريةً للتعامل مع مواقع طقوس التآكل المئة والاثنين. جريد يعلم أن قوة الأعداء عاليةٌ جدًا، ولم يكن هناك الكثير من الكائنات التي يستطيع جريد طلب المساعدة منها بثقة.
فتح جريد الخريطة بتعبيرٍ مُحير. اتسعت عيناه.”لا تقل لي إن هذا. هل حددتَ أماكن طقوس التآكل؟”
طار ببطء. مصدر الضوء الرمادي المقترب هو التنين الأعلى، كرانبل. تعرف عليه الأشخاص وتنفسوا. رحب به البعض وهتف له كضيف. تذكروا جميعًا مساعدة كرانبل للبشرية في مواجهة التنانين.
“طقوس التآكل؟ يمكنك قول ذلك. هذه هي الأماكن التي ظهرت فيها شقوق الفضاء. هذه الشقوق تُمكّن من ربط الأبعاد. يُمكنكِ تسميتها تآكلًا. ”
بالطبع، لدى كرانبل فكرة مهاجمة التنين الذواقة والهرب لأنه يملك ورقة رابحة. لكن الأمور تكون غامضة عندما يواجه جريد. لم يكن كرانبل يومًا أكثر رهبة من الآن. كان جريد يبتسم ابتسامة خفيفة، لكن كرانبل ظل يشعر بالإرهاق. لديه حدس بأنه لن يتمكن من فعل أي شيء ضد جريد.
“اممم.”
“أوه.”
كان جريد في ورطة. هناك مئة واثنان من الأماكن المحددة على الخريطة التي أعطاه إياها كرانبل. كان عليه أن يفترض وجود ممارس تحويل روح واحد على الأقل أو أعلى في كل موقع.
” أنا وكراغول وكرانبل سنكون في فرق منفصلة. روبي ستبقى مع كرانبل. هنا، هنا، وهنا – هذه هي المواقع التي سنستكشفها. سنتحقق من أبعد المواقع عن راينهاردت، لذا ضعوا ذلك في اعتباركم عند إرسال الفرق. ”
لم يتبقَّ لهم الكثير من الوقت – لم يتبقَّ لهم سوى خمسة وثلاثين يومًا لإيقاف الطقوس، ونظرًا للمسافة الجغرافية بين الأماكن المحددة على الخريطة، بدا من غير الواقعي أن يتمكن جريد وأعضاء المدجج بالعتاد من إيقاف الطقوس قبل الموعد النهائي، حتى لو تحركوا في مجموعات.
عاد نوي إلى هيئة قطة صغيرة. بدا فراؤه الأسود ذو لون فضي رقيق. تحيط به هالة غامضة، لكن تعبيراته وطريقة كلامه كانتا بنفس اللطف والمرح كما كانتا من قبل.
هناك مشكلة أكبر. الخريطة التي سلمها كرانبل خريطة القارة الغربية. لو هناك عدد من مواقع الطقوس في القارة الشرقية كما هو هنا. لما استطاعوا منع وقوع هذه الكارثة.
“الوقت ينفد. ليس لدينا خيار. ”
أدرك كرانبل ما يدور في ذهن جريد. أوضح:”لا داعي للقلق بشأن المنطقة الشرقية. التنانين القديمة قد غادرت بالفعل للتعامل مع شقوق الفضاء هناك.”
” أنا وكراغول وكرانبل سنكون في فرق منفصلة. روبي ستبقى مع كرانبل. هنا، هنا، وهنا – هذه هي المواقع التي سنستكشفها. سنتحقق من أبعد المواقع عن راينهاردت، لذا ضعوا ذلك في اعتباركم عند إرسال الفرق. ”
رفع جريد رأسه متشككًا.”التنانين القديمة؟”
أدرك كرانبل ما يدور في ذهن جريد. أوضح:”لا داعي للقلق بشأن المنطقة الشرقية. التنانين القديمة قد غادرت بالفعل للتعامل مع شقوق الفضاء هناك.”
لم يبدُ أنه يثق بالتنانين القديمة كثيرًا، فقال كرانبل:”إنهم حُماة العالم، لذا سيبذلون قصارى جهدهم. سيتعاونون على الأرجح مع تشيو. هم من أعطوني هذه الخريطة.”
“أرى.”
” أنا وكراغول وكرانبل سنكون في فرق منفصلة. روبي ستبقى مع كرانبل. هنا، هنا، وهنا – هذه هي المواقع التي سنستكشفها. سنتحقق من أبعد المواقع عن راينهاردت، لذا ضعوا ذلك في اعتباركم عند إرسال الفرق. ”
أخيرًا، بدا أن جريد قد استرخى. أومأ برأسه ورافق كرانبل إلى القلعة.
“أمتلك نوعًا من الطاقة الجديدة في جسدي لم أكن أملكها من قبل أبدًا.”
” هيا بنا. لقد استدعيتُ أختي، فلننتظر قليلًا قبل التحدث إليها. ”
أومأ جريد برأسه، وتبادل النظرات مع كرانبل، ثم غادر راينهاردت.
“. عندما تقول أختي، هل تتحدث عن القديسة؟”
“طقوس التآكل؟ يمكنك قول ذلك. هذه هي الأماكن التي ظهرت فيها شقوق الفضاء. هذه الشقوق تُمكّن من ربط الأبعاد. يُمكنكِ تسميتها تآكلًا. ”
“نعم.”
لم يتبقَّ لهم الكثير من الوقت – لم يتبقَّ لهم سوى خمسة وثلاثين يومًا لإيقاف الطقوس، ونظرًا للمسافة الجغرافية بين الأماكن المحددة على الخريطة، بدا من غير الواقعي أن يتمكن جريد وأعضاء المدجج بالعتاد من إيقاف الطقوس قبل الموعد النهائي، حتى لو تحركوا في مجموعات.
“.”
“ما هذا؟!”
عبس كرانبل عند سماعه هذا. يعلم أنه لن يجد وقتًا للراحة في المستقبل.
“توقفوا جميعًا.” قال جريد.”لا داعي للقلق.”
***
لقد كان بعيدًا بالتأكيد، لكن الطاقة العنيفة التي أطلقها أشد شراسة من نيزك يسقط.
كان سبب بطء تعافي التنانين هو ارتفاع إجمالي صحتهم وماناهم بشكل لا يُصدق. سيستغرق الأمر وقتًا طويلاً للعودة إلى”الحالة المثالية” حتى لو كانت لديهم نفس قدرة جريد على التعافي، الذي كان يتمتع بقدرة تعافي لا مثيل لها بين اللاعبين.
بالصدفة، جُرح قرن كرانبل نتيجة مطاردة كوبرتوس المتواصلة. لكن كرانبل تعافى بسرعة بفضل شفاء روبي الذي استعاد 30% من صحته.
بالإضافة إلى ذلك، تأثرت بشدة بحالة قرونها وقلوبها. فإذا جُرح أيٌّ منهما، استمر التنانين في فقدان صحتهم وماناهم حتى يُشفى.
قاطع جريد لاويل بينما كان يحاول شرح تفاصيل العملية.
بالصدفة، جُرح قرن كرانبل نتيجة مطاردة كوبرتوس المتواصلة. لكن كرانبل تعافى بسرعة بفضل شفاء روبي الذي استعاد 30% من صحته.
“هل استطاع وحش شيطاني غير بشري تكثيف جذر روحي؟ “عجز جريد للحظة عن الكلام. فكّر في الأمر قليلًا.
استعاد كرانبل صحته على الفور. استُخدمت قوة الشفاء الزائدة لمساعدة قرنه على التعافي. عاد إلى أفضل حالاته.
‘حسنًا، الجذر الروحي يشبه جوهر المانا. ‘
روبي، غارقة في العرق، أعلنت بوجه فخور:”انتهى الأمر. من الآن فصاعدًا، كل ما عليك فعله هو تناول جرعات ريدان لفترة أطول وستستعيد المانا بسرعة.”
أشار كرانبل إلى مواقع طقوس التآكل في أقصى الغرب، وهي أبعد منطقة عن راينهاردت، وقد اختار هذه المنطقة تحديدًا لأنه كان قادرًا على الوصول إليها أسرع بكثير من البشر، مما وفر على اللاعبين جهدًا كبيرًا.
“. شكرًا لك.”
“مواقع طقوس التآكل كثيرة جدًا، وبعضها بعيد جدًا. أخطط لتشكيل أكبر عدد ممكن من الفرق. مع ذلك، لا توجد طريقة لتحديد قوة الأعداء الذين يحرسون المواقع مسبقًا. بالنظر إلى متوسط مهارات الممارسين، لا ينبغي أن يكون مستوى كل فريق منخفضًا جدًا. أعتقد أنه يجب أن يكون لدينا حوالي أربعين فريقًا كحد أقصى. الفكرة هي الحصول على دعم بشري من برج الحكمة وحلفاء آخرين. يجب أن يكون لدى كل فريق متعالٍ واحد على الأقل.”
لم يعد كرانبل يدري ما يفكر فيه. بدا منهكًا نفسيًا بعد قتاله ضد أقاربه، ومطاردته من قِبل كوبرتوس ومجموعة من الممارسين، وخوضه معركة أعصاب مع التنانين القديمة.
“.”
بغض النظر عن جسده المُعافى، أراد فقط أن يرتاح. عادةً، تمتد فترة راحة التنين لمئات السنين. كان الوضع غريبًا جدًا.
وبعد أيام قليلة، وصل جريد إلى الموقع الأول وانزعج من المنظر غير المتوقع.
لم يجرؤ كرانبل على الكشف عن أفكاره الداخلية.
اندفع لاويل نحوه. بدا أن لديه خطة.
سأله جريد:”هل أنت مرتاح للعمل بمفردك؟ أم أحتاج إلى مرافق؟”
فكرة جيدة. أختي ستعتني بك بكل إخلاص، لذا كن مطمئنًا.
“.”
لم يعد كرانبل يدري ما يفكر فيه. بدا منهكًا نفسيًا بعد قتاله ضد أقاربه، ومطاردته من قِبل كوبرتوس ومجموعة من الممارسين، وخوضه معركة أعصاب مع التنانين القديمة.
لدى جريد أفكارٌ عديدةٌ لإرهاق كرانبل. ستكون مساعدة التنين ضروريةً للتعامل مع مواقع طقوس التآكل المئة والاثنين. جريد يعلم أن قوة الأعداء عاليةٌ جدًا، ولم يكن هناك الكثير من الكائنات التي يستطيع جريد طلب المساعدة منها بثقة.
عليهم مراجعة الخريطة، واستدعاء رفاقهم، وإرسال رسائل تعاون إلى حلفائهم. بدا لاويل متعجلًا بعض الشيء، إذ هناك الكثير من المهام التي يجب إنجازها في آنٍ واحد.
فهم كرانبل الوضع وأومأ برأسه.”لطالما عملت وحدي، لكنني أعتقد أنه من الأفضل أن تكون القديسة معي لأمتلك القوة الكافية لإتمام المهمة. بالطبع، لا أمانع الذهاب وحدي.”
لم تدم لحظة الهدوء طويلًا. فوجئ نو، فأغلق الكتاب وقفز. نهض راندي من الكرسي. توقف جريد عن دقاته أيضًا. التفتوا جميعًا لينظروا خارج النوافذ المحطمة، فرأوا جميعًا نفس شعاع الضوء الرمادي.
فكرة جيدة. أختي ستعتني بك بكل إخلاص، لذا كن مطمئنًا.
لم يبدُ أنه يثق بالتنانين القديمة كثيرًا، فقال كرانبل:”إنهم حُماة العالم، لذا سيبذلون قصارى جهدهم. سيتعاونون على الأرجح مع تشيو. هم من أعطوني هذه الخريطة.”
“أقبل لطفك. سأدور حول الغرب.”
أومأ جريد برأسه، وتبادل النظرات مع كرانبل، ثم غادر راينهاردت.
أشار كرانبل إلى مواقع طقوس التآكل في أقصى الغرب، وهي أبعد منطقة عن راينهاردت، وقد اختار هذه المنطقة تحديدًا لأنه كان قادرًا على الوصول إليها أسرع بكثير من البشر، مما وفر على اللاعبين جهدًا كبيرًا.
طار ببطء. مصدر الضوء الرمادي المقترب هو التنين الأعلى، كرانبل. تعرف عليه الأشخاص وتنفسوا. رحب به البعض وهتف له كضيف. تذكروا جميعًا مساعدة كرانبل للبشرية في مواجهة التنانين.
” لقد كنتَ دائمًا قدوة حسنة. أريد أن يقتدي بك الجميع. ”
“أوه.”
موقف جريد أزعج كرانبل.”أنت تُجاملني.”
” لقد كنتَ دائمًا قدوة حسنة. أريد أن يقتدي بك الجميع. ”
اندفع لاويل نحوه. بدا أن لديه خطة.
فتح جريد الخريطة بتعبيرٍ مُحير. اتسعت عيناه.”لا تقل لي إن هذا. هل حددتَ أماكن طقوس التآكل؟”
“مواقع طقوس التآكل كثيرة جدًا، وبعضها بعيد جدًا. أخطط لتشكيل أكبر عدد ممكن من الفرق. مع ذلك، لا توجد طريقة لتحديد قوة الأعداء الذين يحرسون المواقع مسبقًا. بالنظر إلى متوسط مهارات الممارسين، لا ينبغي أن يكون مستوى كل فريق منخفضًا جدًا. أعتقد أنه يجب أن يكون لدينا حوالي أربعين فريقًا كحد أقصى. الفكرة هي الحصول على دعم بشري من برج الحكمة وحلفاء آخرين. يجب أن يكون لدى كل فريق متعالٍ واحد على الأقل.”
لقد تلقى كرانبل المساعدة عدة مرات من جريد، وهو شخص كان يحترمه دائمًا.
عليهم مراجعة الخريطة، واستدعاء رفاقهم، وإرسال رسائل تعاون إلى حلفائهم. بدا لاويل متعجلًا بعض الشيء، إذ هناك الكثير من المهام التي يجب إنجازها في آنٍ واحد.
رفع جريد رأسه متشككًا.”التنانين القديمة؟”
“بالإضافة إلى ذلك، استخدام قبر السماويين.”
يشير المصطلح المطلق إلى التسلسل الهرمي الذي يمكن من خلاله للمرء أن يقتل أي عدو أو أن يبقى على قيد الحياة في أي موقف.
قاطع جريد لاويل بينما كان يحاول شرح تفاصيل العملية.
لم يستطع نوي تقديم شرح وافٍ، لكن جريد لم يُخيب أمله. كان نوي موهوبًا جدًا في استخدام تقنية كهذه بمجرد قراءة وفهم مفاهيمها.
” أنا وكراغول وكرانبل سنكون في فرق منفصلة. روبي ستبقى مع كرانبل. هنا، هنا، وهنا – هذه هي المواقع التي سنستكشفها. سنتحقق من أبعد المواقع عن راينهاردت، لذا ضعوا ذلك في اعتباركم عند إرسال الفرق. ”
‘حسنًا، الجذر الروحي يشبه جوهر المانا. ‘
” مع ذلك، ما زالت معلوماتنا محدودة. أليس من الخطر الذهاب بمفردنا؟”
لقد تلقى كرانبل المساعدة عدة مرات من جريد، وهو شخص كان يحترمه دائمًا.
“الوقت ينفد. ليس لدينا خيار. ”
لم تدم لحظة الهدوء طويلًا. فوجئ نو، فأغلق الكتاب وقفز. نهض راندي من الكرسي. توقف جريد عن دقاته أيضًا. التفتوا جميعًا لينظروا خارج النوافذ المحطمة، فرأوا جميعًا نفس شعاع الضوء الرمادي.
” همم. فهمت. حسنًا، سأنسخ هذه الخريطة وأوزعها في جميع أنحاء القارة. بهذه الطريقة، يمكن للاعبين الآخرين المساعدة. ”
“!”
“نعم.”
” على أي حال، عليّ فقط وضع كتب التقنيات في المكتبة وأترك الأشخاص يقرأونها بحرية. سيفعل أحدهم في النهاية ما فعله نوي. ”
أومأ جريد برأسه، وتبادل النظرات مع كرانبل، ثم غادر راينهاردت.
“.”
وبعد أيام قليلة، وصل جريد إلى الموقع الأول وانزعج من المنظر غير المتوقع.
“ما هذا؟!”
لدى الكائنات التي تستخدم السحر نوى مانا، بغض النظر عن نوعها، وبناءً على هذا المنطق، لم يكن من الغريب أن يكون لنو جذر روحي.
بدا أن هناك قلعة ضخمة تطفو في السماء.
استعاد كرانبل صحته على الفور. استُخدمت قوة الشفاء الزائدة لمساعدة قرنه على التعافي. عاد إلى أفضل حالاته.
“مواقع طقوس التآكل كثيرة جدًا، وبعضها بعيد جدًا. أخطط لتشكيل أكبر عدد ممكن من الفرق. مع ذلك، لا توجد طريقة لتحديد قوة الأعداء الذين يحرسون المواقع مسبقًا. بالنظر إلى متوسط مهارات الممارسين، لا ينبغي أن يكون مستوى كل فريق منخفضًا جدًا. أعتقد أنه يجب أن يكون لدينا حوالي أربعين فريقًا كحد أقصى. الفكرة هي الحصول على دعم بشري من برج الحكمة وحلفاء آخرين. يجب أن يكون لدى كل فريق متعالٍ واحد على الأقل.”
