الفصل 1968
” لا أعلم إن كنتَ قد عثرتَ على قلعة البدر هذه صدفةً أم عمدًا، لكن اعتبر نفسكَ غيرَ محظوظٍ لوجودك هنا. دائرةُ حظرِ الوزنِ العظيم.” ألقى الرجلُ تعويذةً، فانتشرت عشراتُ الأعلامِ في كلِّ اتجاه.
أول ما خطر بباله أن هذه ظاهرة غير طبيعية ناجمة عن تغير المناخ. للوهلة الأولى، بدا شكل القلعة بلون اليشم، وهي تطفو في السماء، أشبه بالقمر.
بدت المدينة صامتة. لم يسمع جريد حتى أزيز الحشرات وهو يجوب الشوارع قبل وصوله إلى القلعة في وسطها. توقف للحظة. شعر بوجود عدة أشخاص داخل القلعة. أنصت باهتمام، وتمكن من تمييز محادثةٍ خفيفة.
“قلعة القمر المكتمل.”
طارده جريد كما لو كان يتوقع من الممارس أن يفعل ذلك بالضبط. ضرب الرجل بالهراوة، التي تُصدر صواعقًا وتتوهج بجنون، في وجهه.
أصبح جريد في حيرة وهو يتفقد اللافتة المثبتة على البوابة الضخمة، وكما أوضح كرانبل، الغرض من طقوس التآكل خلق شقوق فضائية. افترض جريد أن عددًا من الممارسين ربما يعملون معًا لخلق شيء يشبه الثقب الأسود.
ومض سيف جريد وقطع أولئك الذين كانوا قريبين منه.
ومع ذلك، قلعة.
بدا معظم الأشخاص سعداء ومهذبين. مع ذلك، حرك بعض الأشخاص الذين دخلوا الغرفة رؤوسهم. تبادلوا النظرات سرًا وأشاروا إلى جريد.
“. آه؟”
شعر جريد بخيبة أمل لعدم حصوله على أي معلومات من الممارس، لكنه سرعان ما تجاوز الأمر. ما مدى سهولة استخراج المعلومات من الروح الوليدة لمطلق بتقنية منخفضة المستوى؟
تذكر جريد المشهد الذي رآه عندما نُقل إلى بُعد آخر بواسطة جودار. آنذاك، كان هناك أربعة أقمار في المكان تحمل اسم”تحديث لم يُحدد بعد” ولما رأى أنها تكتسب لونًا أحمر تدريجيًا، تساءل إن كانت ستصبح شموسًا قريبًا. جعل هذا المنظر من الصعب على جريد استيعابه.
من المؤسف أنه فقد الجسد الذي أمضى حياته كلها في تدريبه، ومع ذلك لا تزال أمام الرجل فرصة. كان لديه طالب موهوب، وكان واثقًا بأنه إذا استولى على جسده، فسيستعيد مستوى زراعته يومًا ما.
” ماذا لو هذا هو ما كان من المفترض أن تصبح عليه تلك الأقمار؟”
صُدم الممارسون، الذين بدوا من نفس طائفة الرجل ذي الشعر الأبيض، بشدة، ودون انتظار رد جريد، أطلقوا العنان لجميع أنواع الأسلحة والتقنيات.
تحت الأقمار الأربعة، دفنت الصحراء بقايا حضارة مألوفة لدى جريد. تميّزت تلك الأطلال المعمارية بعمارة شائعة في راينهاردت وتيتان.
” فشلت تقنية البحث عن الذاكرة. تعرّض هدف الروح الناشئة لأضرار جسيمة في روحه. ”
“. هل هذا يعني أن قلعة القمر الكامل ستظهر في كل مكان يتم فيه محاولة إجراء طقوس التآكل، وإذا قام أربعة منهم فقط بأداء دورهم، فإن العالم سوف يتآكل ويدمر؟!”
“هل تتحدث عن أن لدي جذرًا روحيًا يتمتع بخاصية العناصر الخمسة؟” سأل جريد.
هذا ما اعتقده جريد، على الأقل.
لم تستطع الروح الوليدة تحمّل الضرر الذي لحق بها، فماتت في النهاية. حدّق في جريد بعينين واسعتين حتى لفظ أنفاسه الأخيرة.
نادى عليه صوتٌ غريب:” من أي طائفةٍ أنت؟”
” فشلت تقنية البحث عن الذاكرة. تعرّض هدف الروح الناشئة لأضرار جسيمة في روحه. ”
استدار جريد فرأى رجلاً، شعره الأبيض الطويل اللامع مربوط بدبوس شعر. بدا من الصعب تحديد عمره، لكن عينيه تعكسان سنوات من المعرفة والحكمة، وبشرته نقية. قال الرجل:”من المفترض أن تُصهر وتُدار قلعة البدر هنا من قِبل طائفتنا كومهيو، بالإضافة إلى طائفتي غيودو وبيهيول. لا ألاحظ أي أثر لك وأنت تمارس تقنيات أي من هذه الطوائف الثلاث.”
” فشلت تقنية البحث عن الذاكرة. تراكم الضرر في روح الهدف الأصلية، مما أدى إلى فقدانه بعض ذكرياته ومعرفته. ”
“مطلق. هل أنت في الروح الناشئة؟”
“قلعة القمر المكتمل.”
في اللحظة التي سأل فيها جريد هذا السؤال، تغير تعبير الرجل بشكل طفيف.
تحت الأقمار الأربعة، دفنت الصحراء بقايا حضارة مألوفة لدى جريد. تميّزت تلك الأطلال المعمارية بعمارة شائعة في راينهاردت وتيتان.
” لا يمكنك تحديد عالمي، لذا أنت أدنى مني. هل أنت حقًا في عالم تنقية تشي؟”
سحب الرجل حبلًا من فمه. كانت عشرات الأعلام معلقةً به.
“أنت منتمٍ إلى طائفة كومهيو. ما اسمك؟”
تحت الأقمار الأربعة، دفنت الصحراء بقايا حضارة مألوفة لدى جريد. تميّزت تلك الأطلال المعمارية بعمارة شائعة في راينهاردت وتيتان.
“سمعتُ أن البشر هنا يشبهون الممارسين إلى حد ما. لقد تعلمتَ فن السحر بالإضافة إلى تقنيات تنقية الجسد. لا أعتقد أن مهاراتك وإنجازاتك متناسبة بالضرورة. ”
“سمعتُ أن البشر هنا يشبهون الممارسين إلى حد ما. لقد تعلمتَ فن السحر بالإضافة إلى تقنيات تنقية الجسد. لا أعتقد أن مهاراتك وإنجازاتك متناسبة بالضرورة. ”
سحب الرجل حبلًا من فمه. كانت عشرات الأعلام معلقةً به.
من المؤسف أنه فقد الجسد الذي أمضى حياته كلها في تدريبه، ومع ذلك لا تزال أمام الرجل فرصة. كان لديه طالب موهوب، وكان واثقًا بأنه إذا استولى على جسده، فسيستعيد مستوى زراعته يومًا ما.
” لا أعلم إن كنتَ قد عثرتَ على قلعة البدر هذه صدفةً أم عمدًا، لكن اعتبر نفسكَ غيرَ محظوظٍ لوجودك هنا. دائرةُ حظرِ الوزنِ العظيم.” ألقى الرجلُ تعويذةً، فانتشرت عشراتُ الأعلامِ في كلِّ اتجاه.
صُدم الممارسون، الذين بدوا من نفس طائفة الرجل ذي الشعر الأبيض، بشدة، ودون انتظار رد جريد، أطلقوا العنان لجميع أنواع الأسلحة والتقنيات.
انتصبت الأعلام كأنها مسمّرة في الهواء، تُصدر أضواءً ملونة. كان جريد محاصرًا في المنتصف. أصبح الهواء المحيط به صعب التنفس. فجأةً، ازدادت قوة الجاذبية مئة مرة.
قال أحدهم:” الممارس تشانغ، لم أرك منذ مئات السنين. لقد اكتسبتَ الآن هوايةً غريبة. كيف يُمكن لممارس البرق أن يتظاهر بأنه ممارس عناصر خمسة؟ حتى مستوى تدريبك منخفض.”
في لحظة، اكتمل الحظر. كان سريعًا جدًا مقارنةً بحاجز سحري، والذي يتطلب رسم دائرة سحرية.
المشكلة أن خصمه قوي للغاية.
ابتسم الرجل بسخرية وأخرج هراوة ضخمة من فمه.”لا داعي لهذيانك العقيم بعد الآن. لا يمكنك تحريك إصبعك وأنت محاصر هناك.”
بالطبع، لم يُبالِ جريد. كم عدد الكائنات التي قتلها حتى الآن؟ كان مُنهكًا جدًا لدرجة أنه لم يستطع تذكر العدد الدقيق أو الخوف من ضغائن ولعنات الموتى.
القوة الهائلة المنبعثة من تلك الهراوة شوّهت المشهد من حولهم. بدا ذلك دليلاً على أن هذا الرجل يملك القدرة على تدمير حتى الفضاء، وجّه الهراوة نحو رأس جريد.
بدا معظم الأشخاص سعداء ومهذبين. مع ذلك، حرك بعض الأشخاص الذين دخلوا الغرفة رؤوسهم. تبادلوا النظرات سرًا وأشاروا إلى جريد.
عادةً ما كان اللاعب العادي يُعاني هزيمة ساحقة عند مواجهة ممارس، لأن تقنياتهم تُشبه سيف التحكم. نادرًا ما كان الممارسون يحملون الأسلحة أو يُشهرونها مباشرةً، بل كانوا يُضفون عليها هالةً روحيةً وفنونًا صوفيةً للتحكم بها بإرادتهم، وهكذا، كان الممارسون يتجاهلون بسهولة قيود المسافة.
“. آه؟”
مع ذلك، كان جريد مُلِمًّا بمفاهيم سيف التحكم والإرادة. تفادى بسهولة صواعق الصولجان. حتى أنه تنبأ بالحركة التالية للممارس، التي توقفت وغيّرت مسارها بمجرد إخفاق الهجمة.
ومض سيف جريد وقطع أولئك الذين كانوا قريبين منه.
لحظة توقف الصولجان، زفر جريد وأمسكه.”هل تمزح معي؟” سأل.
شعر الممارسون بالفزع. شعروا وكأنهم يواجهون كارثة غير متوقعة. لم تتأثر مكانة جريد بمحتوى التحديث. لا يزال مفترسًا، و يُثير الخوف في نفوس أعدائه.
عبس الرجل ذو الشعر الأبيض. أُطلقت سلسلة من الرسائل الغامضة الجديدة، وبدأ الصولجان فجأةً يُطلق صواعق.
رغم سلسلة الانفجارات العنيفة، لم يُصب جريد بخدش واحد بفضل حواجز الإضعاف المتعددة. كان حاجز النيلي أفضل بكثير من دروع الممارسين، ومنع أي ضرر مُتلقّى.
عبس جريد من الألم المزعج، لكنه لم يؤثر فيه كثيرًا. مهما حاول الصولجان الإفلات من قبضة جريد، لم يستطع، فقد وضع كل نقاط قوته في القوة.
ابتسم الرجل بسخرية وأخرج هراوة ضخمة من فمه.”لا داعي لهذيانك العقيم بعد الآن. لا يمكنك تحريك إصبعك وأنت محاصر هناك.”
فو!
بدا الجو صاخبًا في الداخل، و الأشخاص منشغلين بالحركة.
انطلقت خمس ومضات بيضاء من أصابع جريد. هذا هو السحر الذي يتحدث عنه الممارسون، والغريب أنه بدا سحرًا بدائيًا، ومع ذلك فقد فهم الرجل مهارات جريد ولم يتردد. قفز إلى الخلف لتفادي الهجوم.
بالطبع، لم يُبالِ جريد. كم عدد الكائنات التي قتلها حتى الآن؟ كان مُنهكًا جدًا لدرجة أنه لم يستطع تذكر العدد الدقيق أو الخوف من ضغائن ولعنات الموتى.
طارده جريد كما لو كان يتوقع من الممارس أن يفعل ذلك بالضبط. ضرب الرجل بالهراوة، التي تُصدر صواعقًا وتتوهج بجنون، في وجهه.
صُدم الممارسون، الذين بدوا من نفس طائفة الرجل ذي الشعر الأبيض، بشدة، ودون انتظار رد جريد، أطلقوا العنان لجميع أنواع الأسلحة والتقنيات.
ابتسم الرجل ابتسامة خفيفة. أحاط بجسده درعٌ غير ملموس، ولهذا السبب أيضًا كان الممارسون يُزعجون أعصاب اللاعبين. كان بإمكان الممارسين استخدام درعٍ أقوى من درع المانا دون أي قيود. لم يقتصر هذا الدرع على الحماية من هجمات العدو، بل مكّنهم أيضًا من شنّ هجماتٍ مضادة في حال تعرضهم للضرب، مما منحهم أفضليةً ساحقة في المعركة.
“أنت منتمٍ إلى طائفة كومهيو. ما اسمك؟”
لكن جريد يمتلك طاقة الفناء. هو من دمّر السماويين والتنانين، الذين كانت لديهم دائمًا طرقٌ كثيرةٌ للبقاء على قيد الحياة. تحطم درع الرجل ذو الشعر الأبيض بمجرد أن أصابته الصولجان.
لكن جريد يمتلك طاقة الفناء. هو من دمّر السماويين والتنانين، الذين كانت لديهم دائمًا طرقٌ كثيرةٌ للبقاء على قيد الحياة. تحطم درع الرجل ذو الشعر الأبيض بمجرد أن أصابته الصولجان.
“!”
انتصبت الأعلام كأنها مسمّرة في الهواء، تُصدر أضواءً ملونة. كان جريد محاصرًا في المنتصف. أصبح الهواء المحيط به صعب التنفس. فجأةً، ازدادت قوة الجاذبية مئة مرة.
انبثق درع دائري وبرق من فم الرجل المذهول في آنٍ واحد، لكنه تأخر ثانيةً. لوّح جريد بيده الأخرى، فجرح الرجل بـ”تحدي النظام الطبيعي” قبل أن يُفعّل الدرع مجددًا.
بالطبع، لم يُبالِ جريد. كم عدد الكائنات التي قتلها حتى الآن؟ كان مُنهكًا جدًا لدرجة أنه لم يستطع تذكر العدد الدقيق أو الخوف من ضغائن ولعنات الموتى.
امتصّ البرق بالهراوة. باءت محاولات الرجل ذو الشعر الأبيض للردّ بالفشل. لقد كرّس نفسه للتدريب لعشرات الآلاف من السنين، ولم يستطع فهم كيف خسر.
قال أحدهم:” الممارس تشانغ، لم أرك منذ مئات السنين. لقد اكتسبتَ الآن هوايةً غريبة. كيف يُمكن لممارس البرق أن يتظاهر بأنه ممارس عناصر خمسة؟ حتى مستوى تدريبك منخفض.”
خرج قزم، بوجهٍ مشوّهٍ من الارتباك والغضب، من جسد الرجل المقسوم إلى نصفين. هذه روح الرجل الوليدة. كان يخطط للفرار إلى قلعة البدر للانضمام إلى رفاقه.
“من أنت؟!!”
” لقد حفظتُ وجهك! أينما اختبأتَ، سأجدك وأنتقم منك!”
عادةً ما كان اللاعب العادي يُعاني هزيمة ساحقة عند مواجهة ممارس، لأن تقنياتهم تُشبه سيف التحكم. نادرًا ما كان الممارسون يحملون الأسلحة أو يُشهرونها مباشرةً، بل كانوا يُضفون عليها هالةً روحيةً وفنونًا صوفيةً للتحكم بها بإرادتهم، وهكذا، كان الممارسون يتجاهلون بسهولة قيود المسافة.
من المؤسف أنه فقد الجسد الذي أمضى حياته كلها في تدريبه، ومع ذلك لا تزال أمام الرجل فرصة. كان لديه طالب موهوب، وكان واثقًا بأنه إذا استولى على جسده، فسيستعيد مستوى زراعته يومًا ما.
عبس الرجل ذو الشعر الأبيض. أُطلقت سلسلة من الرسائل الغامضة الجديدة، وبدأ الصولجان فجأةً يُطلق صواعق.
المشكلة أن خصمه قوي للغاية.
“هل تتحدث عن أن لدي جذرًا روحيًا يتمتع بخاصية العناصر الخمسة؟” سأل جريد.
“لا يمكنك الاختباء.”
” ماذا لو هذا هو ما كان من المفترض أن تصبح عليه تلك الأقمار؟”
لسوء الحظ، أثناء قيامه بدورية، تعثر على جريد من بين جميع البشر، وكان جريد قد تعلم كيفية التقاط الأرواح الناشئة.
فتح جريد الباب. التفت إليه عشرات الممارسين.
“كوااك!!”
…
لم يمنح جريد الروحَ الوليدةَ فرصةً للانتقال الآني. استخدم شونبو فورًا، وأمسكَ الروحَ الوليدةَ من رأسها، واستخدمَ عليها تقنيةَ البحثِ عن الذاكرة.
“سمعتُ أن البشر هنا يشبهون الممارسين إلى حد ما. لقد تعلمتَ فن السحر بالإضافة إلى تقنيات تنقية الجسد. لا أعتقد أن مهاراتك وإنجازاتك متناسبة بالضرورة. ”
” فشلت تقنية البحث عن الذاكرة. الروح الناشئة في حالة صدمة. ”
“هل تتحدث عن أن لدي جذرًا روحيًا يتمتع بخاصية العناصر الخمسة؟” سأل جريد.
” فشلت تقنية البحث عن الذاكرة. تعرّض هدف الروح الناشئة لأضرار جسيمة في روحه. ”
“مطلق. هل أنت في الروح الناشئة؟”
” فشلت تقنية البحث عن الذاكرة. تراكم الضرر في روح الهدف الأصلية، مما أدى إلى فقدانه بعض ذكرياته ومعرفته. ”
نادى عليه صوتٌ غريب:” من أي طائفةٍ أنت؟”
……
في لحظة، اكتمل الحظر. كان سريعًا جدًا مقارنةً بحاجز سحري، والذي يتطلب رسم دائرة سحرية.
…
قال أحدهم:” الممارس تشانغ، لم أرك منذ مئات السنين. لقد اكتسبتَ الآن هوايةً غريبة. كيف يُمكن لممارس البرق أن يتظاهر بأنه ممارس عناصر خمسة؟ حتى مستوى تدريبك منخفض.”
كانت هذه بالفعل القوة العقلية لمطلق. استولى جريد على الروح الناشئة، لكنه لم يستسلم رغم الألم المبرح. بل قاوم بنفث طاقة برق عاتية.
من المؤسف أنه فقد الجسد الذي أمضى حياته كلها في تدريبه، ومع ذلك لا تزال أمام الرجل فرصة. كان لديه طالب موهوب، وكان واثقًا بأنه إذا استولى على جسده، فسيستعيد مستوى زراعته يومًا ما.
“اوووه.”
عبس الرجل ذو الشعر الأبيض. أُطلقت سلسلة من الرسائل الغامضة الجديدة، وبدأ الصولجان فجأةً يُطلق صواعق.
لم تستطع الروح الوليدة تحمّل الضرر الذي لحق بها، فماتت في النهاية. حدّق في جريد بعينين واسعتين حتى لفظ أنفاسه الأخيرة.
” أنتم جميعًا عنيفون جدًا. هل جهزتم مهارة”القاتل” كمهارة سلبية؟”
بالطبع، لم يُبالِ جريد. كم عدد الكائنات التي قتلها حتى الآن؟ كان مُنهكًا جدًا لدرجة أنه لم يستطع تذكر العدد الدقيق أو الخوف من ضغائن ولعنات الموتى.
أولئك الذين لم يجرؤوا على إجراء اتصال بالعين مع جريد لأنه يشبه الرجل ذو الشعر الأبيض رفعوا رؤوسهم ببطء وتراجعوا إلى الوراء في فزع.
” أحتاج إلى تعلّم تقنية في أقرب وقت ممكن لزيادة إجمالي طاقتي الروحية. بهذه الطريقة، يُمكنني رفع مستوى تقنية البحث عن الذاكرة. ”
“أنت منتمٍ إلى طائفة كومهيو. ما اسمك؟”
شعر جريد بخيبة أمل لعدم حصوله على أي معلومات من الممارس، لكنه سرعان ما تجاوز الأمر. ما مدى سهولة استخراج المعلومات من الروح الوليدة لمطلق بتقنية منخفضة المستوى؟
“سمعتُ أن البشر هنا يشبهون الممارسين إلى حد ما. لقد تعلمتَ فن السحر بالإضافة إلى تقنيات تنقية الجسد. لا أعتقد أن مهاراتك وإنجازاتك متناسبة بالضرورة. ”
جريد قد اكتسب فائدةً من لقاء الرجل ذي الشعر الأبيض. الآن، أصبح بإمكانه استخدام قناع جلد بيريث.
“. آه؟”
“اممم؟”
حتى مع حدة البصر التي يتمتع بها جريد، فإنه لم يتمكن إلا من فهم الحروف الخاصة بكلمتي”البرق” و”القوس”.
تحول جريد إلى الرجل ذي الشعر الأبيض باستخدام القناع. أمال رأسه عندما رأى كتاب تقنيات غريبًا بين الغنائم التي أسقطها الرجل. تلألأت الحروف المنقوشة على الغلاف الذهبي وكأنها حية.
“أحيي القديس تشانغ هي.”
حتى مع حدة البصر التي يتمتع بها جريد، فإنه لم يتمكن إلا من فهم الحروف الخاصة بكلمتي”البرق” و”القوس”.
“مطلق. هل أنت في الروح الناشئة؟”
“هذا الشيء. أعتقد أنني سأضطر إلى سؤاله عنه.”
” لا أعلم إن كنتَ قد عثرتَ على قلعة البدر هذه صدفةً أم عمدًا، لكن اعتبر نفسكَ غيرَ محظوظٍ لوجودك هنا. دائرةُ حظرِ الوزنِ العظيم.” ألقى الرجلُ تعويذةً، فانتشرت عشراتُ الأعلامِ في كلِّ اتجاه.
بالإضافة إلى ذلك، هناك الآلاف من الأحجار الروحية المصنفة كسلع وسيطة، فضلاً عن الصولجان والأعلام والملابس.
سحب الرجل حبلًا من فمه. كانت عشرات الأعلام معلقةً به.
طار جريد باتجاه قلعة البدر. كانت القلعة، عند رؤيتها عن قرب، أكبر مما توقع. البوابة وحدها واسعة بما يكفي لعبور آلاف الأشخاص والعربات في آن واحد. امتد شارع واسع خلفها.
حتى مع حدة البصر التي يتمتع بها جريد، فإنه لم يتمكن إلا من فهم الحروف الخاصة بكلمتي”البرق” و”القوس”.
اصطفت آلاف المنازل والمتاجر على طول الشارع الرئيسي، كما لو كانت مدينة. مع ذلك، لم تكن هناك أي علامات على الحياة. كانت الأرض والبرج وجميع المباني مصبوغة بلون اليشم. للوهلة الأولى، بدا وكأن الزمن قد توقف في هذه المدينة.
امتصّ البرق بالهراوة. باءت محاولات الرجل ذو الشعر الأبيض للردّ بالفشل. لقد كرّس نفسه للتدريب لعشرات الآلاف من السنين، ولم يستطع فهم كيف خسر.
“لماذا يحتاجون إلى مدينة كهذه لفتح صدع فضائي؟”
بالإضافة إلى ذلك، هناك الآلاف من الأحجار الروحية المصنفة كسلع وسيطة، فضلاً عن الصولجان والأعلام والملابس.
“لجعله موطنًا للممارسين الذين يعبرون الصدع؟ أم كان نوعًا من القرابين؟”
لسوء الحظ، أثناء قيامه بدورية، تعثر على جريد من بين جميع البشر، وكان جريد قد تعلم كيفية التقاط الأرواح الناشئة.
بدت المدينة صامتة. لم يسمع جريد حتى أزيز الحشرات وهو يجوب الشوارع قبل وصوله إلى القلعة في وسطها. توقف للحظة. شعر بوجود عدة أشخاص داخل القلعة. أنصت باهتمام، وتمكن من تمييز محادثةٍ خفيفة.
فو!
” تم تركيب التشكيل. لماذا لم يأتِ شيخ تلك الطائفة؟”
عادةً ما كان اللاعب العادي يُعاني هزيمة ساحقة عند مواجهة ممارس، لأن تقنياتهم تُشبه سيف التحكم. نادرًا ما كان الممارسون يحملون الأسلحة أو يُشهرونها مباشرةً، بل كانوا يُضفون عليها هالةً روحيةً وفنونًا صوفيةً للتحكم بها بإرادتهم، وهكذا، كان الممارسون يتجاهلون بسهولة قيود المسافة.
“قال إنه شعر بشعورٍ مُريبٍ وخرج، وأكد لي أنه سيعود، لذا فمن المُرجّح أنه سيعود قريبًا. ”
لم تستطع الروح الوليدة تحمّل الضرر الذي لحق بها، فماتت في النهاية. حدّق في جريد بعينين واسعتين حتى لفظ أنفاسه الأخيرة.
” ماذا؟ حدس القديس قريب من التنبؤ بالمستقبل، لكنك تتحدث وكأن هذا ليس بالأمر الجلل. ”
“اممم؟”
بدا الجو صاخبًا في الداخل، و الأشخاص منشغلين بالحركة.
” لقد حفظتُ وجهك! أينما اختبأتَ، سأجدك وأنتقم منك!”
فتح جريد الباب. التفت إليه عشرات الممارسين.
ومض سيف جريد وقطع أولئك الذين كانوا قريبين منه.
“الشيخ العظيم!”
الفصل 1968
“أحيي القديس تشانغ هي.”
“اوووه.”
بدا معظم الأشخاص سعداء ومهذبين. مع ذلك، حرك بعض الأشخاص الذين دخلوا الغرفة رؤوسهم. تبادلوا النظرات سرًا وأشاروا إلى جريد.
” تم تركيب التشكيل. لماذا لم يأتِ شيخ تلك الطائفة؟”
قال أحدهم:” الممارس تشانغ، لم أرك منذ مئات السنين. لقد اكتسبتَ الآن هوايةً غريبة. كيف يُمكن لممارس البرق أن يتظاهر بأنه ممارس عناصر خمسة؟ حتى مستوى تدريبك منخفض.”
بدا الجو صاخبًا في الداخل، و الأشخاص منشغلين بالحركة.
“هل تتحدث عن أن لدي جذرًا روحيًا يتمتع بخاصية العناصر الخمسة؟” سأل جريد.
ابتسم الرجل بسخرية وأخرج هراوة ضخمة من فمه.”لا داعي لهذيانك العقيم بعد الآن. لا يمكنك تحريك إصبعك وأنت محاصر هناك.”
أصبح الممارسون مضطربين، كما لو أنهم شعروا أن هناك شيئًا ما ليس على ما يرام.
الفصل 1968
أولئك الذين لم يجرؤوا على إجراء اتصال بالعين مع جريد لأنه يشبه الرجل ذو الشعر الأبيض رفعوا رؤوسهم ببطء وتراجعوا إلى الوراء في فزع.
” ماذا لو هذا هو ما كان من المفترض أن تصبح عليه تلك الأقمار؟”
“من أنت؟!!”
ومض سيف جريد وقطع أولئك الذين كانوا قريبين منه.
صُدم الممارسون، الذين بدوا من نفس طائفة الرجل ذي الشعر الأبيض، بشدة، ودون انتظار رد جريد، أطلقوا العنان لجميع أنواع الأسلحة والتقنيات.
المشكلة أن خصمه قوي للغاية.
” أنتم جميعًا عنيفون جدًا. هل جهزتم مهارة”القاتل” كمهارة سلبية؟”
بالإضافة إلى ذلك، هناك الآلاف من الأحجار الروحية المصنفة كسلع وسيطة، فضلاً عن الصولجان والأعلام والملابس.
رغم سلسلة الانفجارات العنيفة، لم يُصب جريد بخدش واحد بفضل حواجز الإضعاف المتعددة. كان حاجز النيلي أفضل بكثير من دروع الممارسين، ومنع أي ضرر مُتلقّى.
” ماذا لو هذا هو ما كان من المفترض أن تصبح عليه تلك الأقمار؟”
“حسنًا، إذا كانت هذه هي الطريقة التي تسير بها الأمور، فإنني أستطيع قتلكم جميعًا دون أن أشعر بالذنب قليلًا.”
طارده جريد كما لو كان يتوقع من الممارس أن يفعل ذلك بالضبط. ضرب الرجل بالهراوة، التي تُصدر صواعقًا وتتوهج بجنون، في وجهه.
ومض سيف جريد وقطع أولئك الذين كانوا قريبين منه.
“هذا الشيء. أعتقد أنني سأضطر إلى سؤاله عنه.”
“ممارس سيف!”
“اوووه.”
شعر الممارسون بالفزع. شعروا وكأنهم يواجهون كارثة غير متوقعة. لم تتأثر مكانة جريد بمحتوى التحديث. لا يزال مفترسًا، و يُثير الخوف في نفوس أعدائه.
“من أنت؟!!”
تذكر جريد المشهد الذي رآه عندما نُقل إلى بُعد آخر بواسطة جودار. آنذاك، كان هناك أربعة أقمار في المكان تحمل اسم”تحديث لم يُحدد بعد” ولما رأى أنها تكتسب لونًا أحمر تدريجيًا، تساءل إن كانت ستصبح شموسًا قريبًا. جعل هذا المنظر من الصعب على جريد استيعابه.
