الفصل 1968
بدا معظم الأشخاص سعداء ومهذبين. مع ذلك، حرك بعض الأشخاص الذين دخلوا الغرفة رؤوسهم. تبادلوا النظرات سرًا وأشاروا إلى جريد.
أول ما خطر بباله أن هذه ظاهرة غير طبيعية ناجمة عن تغير المناخ. للوهلة الأولى، بدا شكل القلعة بلون اليشم، وهي تطفو في السماء، أشبه بالقمر.
لم يمنح جريد الروحَ الوليدةَ فرصةً للانتقال الآني. استخدم شونبو فورًا، وأمسكَ الروحَ الوليدةَ من رأسها، واستخدمَ عليها تقنيةَ البحثِ عن الذاكرة.
“قلعة القمر المكتمل.”
أولئك الذين لم يجرؤوا على إجراء اتصال بالعين مع جريد لأنه يشبه الرجل ذو الشعر الأبيض رفعوا رؤوسهم ببطء وتراجعوا إلى الوراء في فزع.
أصبح جريد في حيرة وهو يتفقد اللافتة المثبتة على البوابة الضخمة، وكما أوضح كرانبل، الغرض من طقوس التآكل خلق شقوق فضائية. افترض جريد أن عددًا من الممارسين ربما يعملون معًا لخلق شيء يشبه الثقب الأسود.
عادةً ما كان اللاعب العادي يُعاني هزيمة ساحقة عند مواجهة ممارس، لأن تقنياتهم تُشبه سيف التحكم. نادرًا ما كان الممارسون يحملون الأسلحة أو يُشهرونها مباشرةً، بل كانوا يُضفون عليها هالةً روحيةً وفنونًا صوفيةً للتحكم بها بإرادتهم، وهكذا، كان الممارسون يتجاهلون بسهولة قيود المسافة.
ومع ذلك، قلعة.
“لماذا يحتاجون إلى مدينة كهذه لفتح صدع فضائي؟”
“. آه؟”
“لا يمكنك الاختباء.”
تذكر جريد المشهد الذي رآه عندما نُقل إلى بُعد آخر بواسطة جودار. آنذاك، كان هناك أربعة أقمار في المكان تحمل اسم”تحديث لم يُحدد بعد” ولما رأى أنها تكتسب لونًا أحمر تدريجيًا، تساءل إن كانت ستصبح شموسًا قريبًا. جعل هذا المنظر من الصعب على جريد استيعابه.
جريد قد اكتسب فائدةً من لقاء الرجل ذي الشعر الأبيض. الآن، أصبح بإمكانه استخدام قناع جلد بيريث.
” ماذا لو هذا هو ما كان من المفترض أن تصبح عليه تلك الأقمار؟”
طارده جريد كما لو كان يتوقع من الممارس أن يفعل ذلك بالضبط. ضرب الرجل بالهراوة، التي تُصدر صواعقًا وتتوهج بجنون، في وجهه.
تحت الأقمار الأربعة، دفنت الصحراء بقايا حضارة مألوفة لدى جريد. تميّزت تلك الأطلال المعمارية بعمارة شائعة في راينهاردت وتيتان.
أول ما خطر بباله أن هذه ظاهرة غير طبيعية ناجمة عن تغير المناخ. للوهلة الأولى، بدا شكل القلعة بلون اليشم، وهي تطفو في السماء، أشبه بالقمر.
“. هل هذا يعني أن قلعة القمر الكامل ستظهر في كل مكان يتم فيه محاولة إجراء طقوس التآكل، وإذا قام أربعة منهم فقط بأداء دورهم، فإن العالم سوف يتآكل ويدمر؟!”
فو!
هذا ما اعتقده جريد، على الأقل.
” تم تركيب التشكيل. لماذا لم يأتِ شيخ تلك الطائفة؟”
نادى عليه صوتٌ غريب:” من أي طائفةٍ أنت؟”
امتصّ البرق بالهراوة. باءت محاولات الرجل ذو الشعر الأبيض للردّ بالفشل. لقد كرّس نفسه للتدريب لعشرات الآلاف من السنين، ولم يستطع فهم كيف خسر.
استدار جريد فرأى رجلاً، شعره الأبيض الطويل اللامع مربوط بدبوس شعر. بدا من الصعب تحديد عمره، لكن عينيه تعكسان سنوات من المعرفة والحكمة، وبشرته نقية. قال الرجل:”من المفترض أن تُصهر وتُدار قلعة البدر هنا من قِبل طائفتنا كومهيو، بالإضافة إلى طائفتي غيودو وبيهيول. لا ألاحظ أي أثر لك وأنت تمارس تقنيات أي من هذه الطوائف الثلاث.”
“مطلق. هل أنت في الروح الناشئة؟”
شعر الممارسون بالفزع. شعروا وكأنهم يواجهون كارثة غير متوقعة. لم تتأثر مكانة جريد بمحتوى التحديث. لا يزال مفترسًا، و يُثير الخوف في نفوس أعدائه.
في اللحظة التي سأل فيها جريد هذا السؤال، تغير تعبير الرجل بشكل طفيف.
” لا أعلم إن كنتَ قد عثرتَ على قلعة البدر هذه صدفةً أم عمدًا، لكن اعتبر نفسكَ غيرَ محظوظٍ لوجودك هنا. دائرةُ حظرِ الوزنِ العظيم.” ألقى الرجلُ تعويذةً، فانتشرت عشراتُ الأعلامِ في كلِّ اتجاه.
” لا يمكنك تحديد عالمي، لذا أنت أدنى مني. هل أنت حقًا في عالم تنقية تشي؟”
بالإضافة إلى ذلك، هناك الآلاف من الأحجار الروحية المصنفة كسلع وسيطة، فضلاً عن الصولجان والأعلام والملابس.
“أنت منتمٍ إلى طائفة كومهيو. ما اسمك؟”
امتصّ البرق بالهراوة. باءت محاولات الرجل ذو الشعر الأبيض للردّ بالفشل. لقد كرّس نفسه للتدريب لعشرات الآلاف من السنين، ولم يستطع فهم كيف خسر.
“سمعتُ أن البشر هنا يشبهون الممارسين إلى حد ما. لقد تعلمتَ فن السحر بالإضافة إلى تقنيات تنقية الجسد. لا أعتقد أن مهاراتك وإنجازاتك متناسبة بالضرورة. ”
عبس الرجل ذو الشعر الأبيض. أُطلقت سلسلة من الرسائل الغامضة الجديدة، وبدأ الصولجان فجأةً يُطلق صواعق.
سحب الرجل حبلًا من فمه. كانت عشرات الأعلام معلقةً به.
لم تستطع الروح الوليدة تحمّل الضرر الذي لحق بها، فماتت في النهاية. حدّق في جريد بعينين واسعتين حتى لفظ أنفاسه الأخيرة.
” لا أعلم إن كنتَ قد عثرتَ على قلعة البدر هذه صدفةً أم عمدًا، لكن اعتبر نفسكَ غيرَ محظوظٍ لوجودك هنا. دائرةُ حظرِ الوزنِ العظيم.” ألقى الرجلُ تعويذةً، فانتشرت عشراتُ الأعلامِ في كلِّ اتجاه.
انتصبت الأعلام كأنها مسمّرة في الهواء، تُصدر أضواءً ملونة. كان جريد محاصرًا في المنتصف. أصبح الهواء المحيط به صعب التنفس. فجأةً، ازدادت قوة الجاذبية مئة مرة.
انتصبت الأعلام كأنها مسمّرة في الهواء، تُصدر أضواءً ملونة. كان جريد محاصرًا في المنتصف. أصبح الهواء المحيط به صعب التنفس. فجأةً، ازدادت قوة الجاذبية مئة مرة.
” ماذا لو هذا هو ما كان من المفترض أن تصبح عليه تلك الأقمار؟”
في لحظة، اكتمل الحظر. كان سريعًا جدًا مقارنةً بحاجز سحري، والذي يتطلب رسم دائرة سحرية.
“أنت منتمٍ إلى طائفة كومهيو. ما اسمك؟”
ابتسم الرجل بسخرية وأخرج هراوة ضخمة من فمه.”لا داعي لهذيانك العقيم بعد الآن. لا يمكنك تحريك إصبعك وأنت محاصر هناك.”
بالطبع، لم يُبالِ جريد. كم عدد الكائنات التي قتلها حتى الآن؟ كان مُنهكًا جدًا لدرجة أنه لم يستطع تذكر العدد الدقيق أو الخوف من ضغائن ولعنات الموتى.
القوة الهائلة المنبعثة من تلك الهراوة شوّهت المشهد من حولهم. بدا ذلك دليلاً على أن هذا الرجل يملك القدرة على تدمير حتى الفضاء، وجّه الهراوة نحو رأس جريد.
“حسنًا، إذا كانت هذه هي الطريقة التي تسير بها الأمور، فإنني أستطيع قتلكم جميعًا دون أن أشعر بالذنب قليلًا.”
عادةً ما كان اللاعب العادي يُعاني هزيمة ساحقة عند مواجهة ممارس، لأن تقنياتهم تُشبه سيف التحكم. نادرًا ما كان الممارسون يحملون الأسلحة أو يُشهرونها مباشرةً، بل كانوا يُضفون عليها هالةً روحيةً وفنونًا صوفيةً للتحكم بها بإرادتهم، وهكذا، كان الممارسون يتجاهلون بسهولة قيود المسافة.
لحظة توقف الصولجان، زفر جريد وأمسكه.”هل تمزح معي؟” سأل.
مع ذلك، كان جريد مُلِمًّا بمفاهيم سيف التحكم والإرادة. تفادى بسهولة صواعق الصولجان. حتى أنه تنبأ بالحركة التالية للممارس، التي توقفت وغيّرت مسارها بمجرد إخفاق الهجمة.
“الشيخ العظيم!”
لحظة توقف الصولجان، زفر جريد وأمسكه.”هل تمزح معي؟” سأل.
صُدم الممارسون، الذين بدوا من نفس طائفة الرجل ذي الشعر الأبيض، بشدة، ودون انتظار رد جريد، أطلقوا العنان لجميع أنواع الأسلحة والتقنيات.
عبس الرجل ذو الشعر الأبيض. أُطلقت سلسلة من الرسائل الغامضة الجديدة، وبدأ الصولجان فجأةً يُطلق صواعق.
طار جريد باتجاه قلعة البدر. كانت القلعة، عند رؤيتها عن قرب، أكبر مما توقع. البوابة وحدها واسعة بما يكفي لعبور آلاف الأشخاص والعربات في آن واحد. امتد شارع واسع خلفها.
عبس جريد من الألم المزعج، لكنه لم يؤثر فيه كثيرًا. مهما حاول الصولجان الإفلات من قبضة جريد، لم يستطع، فقد وضع كل نقاط قوته في القوة.
بالإضافة إلى ذلك، هناك الآلاف من الأحجار الروحية المصنفة كسلع وسيطة، فضلاً عن الصولجان والأعلام والملابس.
فو!
“كوااك!!”
انطلقت خمس ومضات بيضاء من أصابع جريد. هذا هو السحر الذي يتحدث عنه الممارسون، والغريب أنه بدا سحرًا بدائيًا، ومع ذلك فقد فهم الرجل مهارات جريد ولم يتردد. قفز إلى الخلف لتفادي الهجوم.
أول ما خطر بباله أن هذه ظاهرة غير طبيعية ناجمة عن تغير المناخ. للوهلة الأولى، بدا شكل القلعة بلون اليشم، وهي تطفو في السماء، أشبه بالقمر.
طارده جريد كما لو كان يتوقع من الممارس أن يفعل ذلك بالضبط. ضرب الرجل بالهراوة، التي تُصدر صواعقًا وتتوهج بجنون، في وجهه.
لكن جريد يمتلك طاقة الفناء. هو من دمّر السماويين والتنانين، الذين كانت لديهم دائمًا طرقٌ كثيرةٌ للبقاء على قيد الحياة. تحطم درع الرجل ذو الشعر الأبيض بمجرد أن أصابته الصولجان.
ابتسم الرجل ابتسامة خفيفة. أحاط بجسده درعٌ غير ملموس، ولهذا السبب أيضًا كان الممارسون يُزعجون أعصاب اللاعبين. كان بإمكان الممارسين استخدام درعٍ أقوى من درع المانا دون أي قيود. لم يقتصر هذا الدرع على الحماية من هجمات العدو، بل مكّنهم أيضًا من شنّ هجماتٍ مضادة في حال تعرضهم للضرب، مما منحهم أفضليةً ساحقة في المعركة.
“كوااك!!”
لكن جريد يمتلك طاقة الفناء. هو من دمّر السماويين والتنانين، الذين كانت لديهم دائمًا طرقٌ كثيرةٌ للبقاء على قيد الحياة. تحطم درع الرجل ذو الشعر الأبيض بمجرد أن أصابته الصولجان.
“!”
“!”
” ماذا؟ حدس القديس قريب من التنبؤ بالمستقبل، لكنك تتحدث وكأن هذا ليس بالأمر الجلل. ”
انبثق درع دائري وبرق من فم الرجل المذهول في آنٍ واحد، لكنه تأخر ثانيةً. لوّح جريد بيده الأخرى، فجرح الرجل بـ”تحدي النظام الطبيعي” قبل أن يُفعّل الدرع مجددًا.
عبس جريد من الألم المزعج، لكنه لم يؤثر فيه كثيرًا. مهما حاول الصولجان الإفلات من قبضة جريد، لم يستطع، فقد وضع كل نقاط قوته في القوة.
امتصّ البرق بالهراوة. باءت محاولات الرجل ذو الشعر الأبيض للردّ بالفشل. لقد كرّس نفسه للتدريب لعشرات الآلاف من السنين، ولم يستطع فهم كيف خسر.
“هذا الشيء. أعتقد أنني سأضطر إلى سؤاله عنه.”
خرج قزم، بوجهٍ مشوّهٍ من الارتباك والغضب، من جسد الرجل المقسوم إلى نصفين. هذه روح الرجل الوليدة. كان يخطط للفرار إلى قلعة البدر للانضمام إلى رفاقه.
استدار جريد فرأى رجلاً، شعره الأبيض الطويل اللامع مربوط بدبوس شعر. بدا من الصعب تحديد عمره، لكن عينيه تعكسان سنوات من المعرفة والحكمة، وبشرته نقية. قال الرجل:”من المفترض أن تُصهر وتُدار قلعة البدر هنا من قِبل طائفتنا كومهيو، بالإضافة إلى طائفتي غيودو وبيهيول. لا ألاحظ أي أثر لك وأنت تمارس تقنيات أي من هذه الطوائف الثلاث.”
” لقد حفظتُ وجهك! أينما اختبأتَ، سأجدك وأنتقم منك!”
“!”
من المؤسف أنه فقد الجسد الذي أمضى حياته كلها في تدريبه، ومع ذلك لا تزال أمام الرجل فرصة. كان لديه طالب موهوب، وكان واثقًا بأنه إذا استولى على جسده، فسيستعيد مستوى زراعته يومًا ما.
القوة الهائلة المنبعثة من تلك الهراوة شوّهت المشهد من حولهم. بدا ذلك دليلاً على أن هذا الرجل يملك القدرة على تدمير حتى الفضاء، وجّه الهراوة نحو رأس جريد.
المشكلة أن خصمه قوي للغاية.
ومع ذلك، قلعة.
“لا يمكنك الاختباء.”
تذكر جريد المشهد الذي رآه عندما نُقل إلى بُعد آخر بواسطة جودار. آنذاك، كان هناك أربعة أقمار في المكان تحمل اسم”تحديث لم يُحدد بعد” ولما رأى أنها تكتسب لونًا أحمر تدريجيًا، تساءل إن كانت ستصبح شموسًا قريبًا. جعل هذا المنظر من الصعب على جريد استيعابه.
لسوء الحظ، أثناء قيامه بدورية، تعثر على جريد من بين جميع البشر، وكان جريد قد تعلم كيفية التقاط الأرواح الناشئة.
طارده جريد كما لو كان يتوقع من الممارس أن يفعل ذلك بالضبط. ضرب الرجل بالهراوة، التي تُصدر صواعقًا وتتوهج بجنون، في وجهه.
“كوااك!!”
سحب الرجل حبلًا من فمه. كانت عشرات الأعلام معلقةً به.
لم يمنح جريد الروحَ الوليدةَ فرصةً للانتقال الآني. استخدم شونبو فورًا، وأمسكَ الروحَ الوليدةَ من رأسها، واستخدمَ عليها تقنيةَ البحثِ عن الذاكرة.
“قال إنه شعر بشعورٍ مُريبٍ وخرج، وأكد لي أنه سيعود، لذا فمن المُرجّح أنه سيعود قريبًا. ”
” فشلت تقنية البحث عن الذاكرة. الروح الناشئة في حالة صدمة. ”
” لقد حفظتُ وجهك! أينما اختبأتَ، سأجدك وأنتقم منك!”
” فشلت تقنية البحث عن الذاكرة. تعرّض هدف الروح الناشئة لأضرار جسيمة في روحه. ”
“قلعة القمر المكتمل.”
” فشلت تقنية البحث عن الذاكرة. تراكم الضرر في روح الهدف الأصلية، مما أدى إلى فقدانه بعض ذكرياته ومعرفته. ”
طار جريد باتجاه قلعة البدر. كانت القلعة، عند رؤيتها عن قرب، أكبر مما توقع. البوابة وحدها واسعة بما يكفي لعبور آلاف الأشخاص والعربات في آن واحد. امتد شارع واسع خلفها.
……
انبثق درع دائري وبرق من فم الرجل المذهول في آنٍ واحد، لكنه تأخر ثانيةً. لوّح جريد بيده الأخرى، فجرح الرجل بـ”تحدي النظام الطبيعي” قبل أن يُفعّل الدرع مجددًا.
…
أول ما خطر بباله أن هذه ظاهرة غير طبيعية ناجمة عن تغير المناخ. للوهلة الأولى، بدا شكل القلعة بلون اليشم، وهي تطفو في السماء، أشبه بالقمر.
كانت هذه بالفعل القوة العقلية لمطلق. استولى جريد على الروح الناشئة، لكنه لم يستسلم رغم الألم المبرح. بل قاوم بنفث طاقة برق عاتية.
“هل تتحدث عن أن لدي جذرًا روحيًا يتمتع بخاصية العناصر الخمسة؟” سأل جريد.
“اوووه.”
هذا ما اعتقده جريد، على الأقل.
لم تستطع الروح الوليدة تحمّل الضرر الذي لحق بها، فماتت في النهاية. حدّق في جريد بعينين واسعتين حتى لفظ أنفاسه الأخيرة.
” فشلت تقنية البحث عن الذاكرة. تراكم الضرر في روح الهدف الأصلية، مما أدى إلى فقدانه بعض ذكرياته ومعرفته. ”
بالطبع، لم يُبالِ جريد. كم عدد الكائنات التي قتلها حتى الآن؟ كان مُنهكًا جدًا لدرجة أنه لم يستطع تذكر العدد الدقيق أو الخوف من ضغائن ولعنات الموتى.
فو!
” أحتاج إلى تعلّم تقنية في أقرب وقت ممكن لزيادة إجمالي طاقتي الروحية. بهذه الطريقة، يُمكنني رفع مستوى تقنية البحث عن الذاكرة. ”
فتح جريد الباب. التفت إليه عشرات الممارسين.
شعر جريد بخيبة أمل لعدم حصوله على أي معلومات من الممارس، لكنه سرعان ما تجاوز الأمر. ما مدى سهولة استخراج المعلومات من الروح الوليدة لمطلق بتقنية منخفضة المستوى؟
……
جريد قد اكتسب فائدةً من لقاء الرجل ذي الشعر الأبيض. الآن، أصبح بإمكانه استخدام قناع جلد بيريث.
” فشلت تقنية البحث عن الذاكرة. الروح الناشئة في حالة صدمة. ”
“اممم؟”
أول ما خطر بباله أن هذه ظاهرة غير طبيعية ناجمة عن تغير المناخ. للوهلة الأولى، بدا شكل القلعة بلون اليشم، وهي تطفو في السماء، أشبه بالقمر.
تحول جريد إلى الرجل ذي الشعر الأبيض باستخدام القناع. أمال رأسه عندما رأى كتاب تقنيات غريبًا بين الغنائم التي أسقطها الرجل. تلألأت الحروف المنقوشة على الغلاف الذهبي وكأنها حية.
“!”
حتى مع حدة البصر التي يتمتع بها جريد، فإنه لم يتمكن إلا من فهم الحروف الخاصة بكلمتي”البرق” و”القوس”.
” أنتم جميعًا عنيفون جدًا. هل جهزتم مهارة”القاتل” كمهارة سلبية؟”
“هذا الشيء. أعتقد أنني سأضطر إلى سؤاله عنه.”
“سمعتُ أن البشر هنا يشبهون الممارسين إلى حد ما. لقد تعلمتَ فن السحر بالإضافة إلى تقنيات تنقية الجسد. لا أعتقد أن مهاراتك وإنجازاتك متناسبة بالضرورة. ”
بالإضافة إلى ذلك، هناك الآلاف من الأحجار الروحية المصنفة كسلع وسيطة، فضلاً عن الصولجان والأعلام والملابس.
“هل تتحدث عن أن لدي جذرًا روحيًا يتمتع بخاصية العناصر الخمسة؟” سأل جريد.
طار جريد باتجاه قلعة البدر. كانت القلعة، عند رؤيتها عن قرب، أكبر مما توقع. البوابة وحدها واسعة بما يكفي لعبور آلاف الأشخاص والعربات في آن واحد. امتد شارع واسع خلفها.
قال أحدهم:” الممارس تشانغ، لم أرك منذ مئات السنين. لقد اكتسبتَ الآن هوايةً غريبة. كيف يُمكن لممارس البرق أن يتظاهر بأنه ممارس عناصر خمسة؟ حتى مستوى تدريبك منخفض.”
اصطفت آلاف المنازل والمتاجر على طول الشارع الرئيسي، كما لو كانت مدينة. مع ذلك، لم تكن هناك أي علامات على الحياة. كانت الأرض والبرج وجميع المباني مصبوغة بلون اليشم. للوهلة الأولى، بدا وكأن الزمن قد توقف في هذه المدينة.
لسوء الحظ، أثناء قيامه بدورية، تعثر على جريد من بين جميع البشر، وكان جريد قد تعلم كيفية التقاط الأرواح الناشئة.
“لماذا يحتاجون إلى مدينة كهذه لفتح صدع فضائي؟”
بالطبع، لم يُبالِ جريد. كم عدد الكائنات التي قتلها حتى الآن؟ كان مُنهكًا جدًا لدرجة أنه لم يستطع تذكر العدد الدقيق أو الخوف من ضغائن ولعنات الموتى.
“لجعله موطنًا للممارسين الذين يعبرون الصدع؟ أم كان نوعًا من القرابين؟”
“قال إنه شعر بشعورٍ مُريبٍ وخرج، وأكد لي أنه سيعود، لذا فمن المُرجّح أنه سيعود قريبًا. ”
بدت المدينة صامتة. لم يسمع جريد حتى أزيز الحشرات وهو يجوب الشوارع قبل وصوله إلى القلعة في وسطها. توقف للحظة. شعر بوجود عدة أشخاص داخل القلعة. أنصت باهتمام، وتمكن من تمييز محادثةٍ خفيفة.
حتى مع حدة البصر التي يتمتع بها جريد، فإنه لم يتمكن إلا من فهم الحروف الخاصة بكلمتي”البرق” و”القوس”.
” تم تركيب التشكيل. لماذا لم يأتِ شيخ تلك الطائفة؟”
عادةً ما كان اللاعب العادي يُعاني هزيمة ساحقة عند مواجهة ممارس، لأن تقنياتهم تُشبه سيف التحكم. نادرًا ما كان الممارسون يحملون الأسلحة أو يُشهرونها مباشرةً، بل كانوا يُضفون عليها هالةً روحيةً وفنونًا صوفيةً للتحكم بها بإرادتهم، وهكذا، كان الممارسون يتجاهلون بسهولة قيود المسافة.
“قال إنه شعر بشعورٍ مُريبٍ وخرج، وأكد لي أنه سيعود، لذا فمن المُرجّح أنه سيعود قريبًا. ”
ابتسم الرجل بسخرية وأخرج هراوة ضخمة من فمه.”لا داعي لهذيانك العقيم بعد الآن. لا يمكنك تحريك إصبعك وأنت محاصر هناك.”
” ماذا؟ حدس القديس قريب من التنبؤ بالمستقبل، لكنك تتحدث وكأن هذا ليس بالأمر الجلل. ”
“أنت منتمٍ إلى طائفة كومهيو. ما اسمك؟”
بدا الجو صاخبًا في الداخل، و الأشخاص منشغلين بالحركة.
تحت الأقمار الأربعة، دفنت الصحراء بقايا حضارة مألوفة لدى جريد. تميّزت تلك الأطلال المعمارية بعمارة شائعة في راينهاردت وتيتان.
فتح جريد الباب. التفت إليه عشرات الممارسين.
عادةً ما كان اللاعب العادي يُعاني هزيمة ساحقة عند مواجهة ممارس، لأن تقنياتهم تُشبه سيف التحكم. نادرًا ما كان الممارسون يحملون الأسلحة أو يُشهرونها مباشرةً، بل كانوا يُضفون عليها هالةً روحيةً وفنونًا صوفيةً للتحكم بها بإرادتهم، وهكذا، كان الممارسون يتجاهلون بسهولة قيود المسافة.
“الشيخ العظيم!”
عادةً ما كان اللاعب العادي يُعاني هزيمة ساحقة عند مواجهة ممارس، لأن تقنياتهم تُشبه سيف التحكم. نادرًا ما كان الممارسون يحملون الأسلحة أو يُشهرونها مباشرةً، بل كانوا يُضفون عليها هالةً روحيةً وفنونًا صوفيةً للتحكم بها بإرادتهم، وهكذا، كان الممارسون يتجاهلون بسهولة قيود المسافة.
“أحيي القديس تشانغ هي.”
” ماذا لو هذا هو ما كان من المفترض أن تصبح عليه تلك الأقمار؟”
بدا معظم الأشخاص سعداء ومهذبين. مع ذلك، حرك بعض الأشخاص الذين دخلوا الغرفة رؤوسهم. تبادلوا النظرات سرًا وأشاروا إلى جريد.
ومع ذلك، قلعة.
قال أحدهم:” الممارس تشانغ، لم أرك منذ مئات السنين. لقد اكتسبتَ الآن هوايةً غريبة. كيف يُمكن لممارس البرق أن يتظاهر بأنه ممارس عناصر خمسة؟ حتى مستوى تدريبك منخفض.”
“أحيي القديس تشانغ هي.”
“هل تتحدث عن أن لدي جذرًا روحيًا يتمتع بخاصية العناصر الخمسة؟” سأل جريد.
“لا يمكنك الاختباء.”
أصبح الممارسون مضطربين، كما لو أنهم شعروا أن هناك شيئًا ما ليس على ما يرام.
الفصل 1968
أولئك الذين لم يجرؤوا على إجراء اتصال بالعين مع جريد لأنه يشبه الرجل ذو الشعر الأبيض رفعوا رؤوسهم ببطء وتراجعوا إلى الوراء في فزع.
شعر جريد بخيبة أمل لعدم حصوله على أي معلومات من الممارس، لكنه سرعان ما تجاوز الأمر. ما مدى سهولة استخراج المعلومات من الروح الوليدة لمطلق بتقنية منخفضة المستوى؟
“من أنت؟!!”
“!”
صُدم الممارسون، الذين بدوا من نفس طائفة الرجل ذي الشعر الأبيض، بشدة، ودون انتظار رد جريد، أطلقوا العنان لجميع أنواع الأسلحة والتقنيات.
“. هل هذا يعني أن قلعة القمر الكامل ستظهر في كل مكان يتم فيه محاولة إجراء طقوس التآكل، وإذا قام أربعة منهم فقط بأداء دورهم، فإن العالم سوف يتآكل ويدمر؟!”
” أنتم جميعًا عنيفون جدًا. هل جهزتم مهارة”القاتل” كمهارة سلبية؟”
ابتسم الرجل ابتسامة خفيفة. أحاط بجسده درعٌ غير ملموس، ولهذا السبب أيضًا كان الممارسون يُزعجون أعصاب اللاعبين. كان بإمكان الممارسين استخدام درعٍ أقوى من درع المانا دون أي قيود. لم يقتصر هذا الدرع على الحماية من هجمات العدو، بل مكّنهم أيضًا من شنّ هجماتٍ مضادة في حال تعرضهم للضرب، مما منحهم أفضليةً ساحقة في المعركة.
رغم سلسلة الانفجارات العنيفة، لم يُصب جريد بخدش واحد بفضل حواجز الإضعاف المتعددة. كان حاجز النيلي أفضل بكثير من دروع الممارسين، ومنع أي ضرر مُتلقّى.
“ممارس سيف!”
“حسنًا، إذا كانت هذه هي الطريقة التي تسير بها الأمور، فإنني أستطيع قتلكم جميعًا دون أن أشعر بالذنب قليلًا.”
حتى مع حدة البصر التي يتمتع بها جريد، فإنه لم يتمكن إلا من فهم الحروف الخاصة بكلمتي”البرق” و”القوس”.
ومض سيف جريد وقطع أولئك الذين كانوا قريبين منه.
جريد قد اكتسب فائدةً من لقاء الرجل ذي الشعر الأبيض. الآن، أصبح بإمكانه استخدام قناع جلد بيريث.
“ممارس سيف!”
“من أنت؟!!”
شعر الممارسون بالفزع. شعروا وكأنهم يواجهون كارثة غير متوقعة. لم تتأثر مكانة جريد بمحتوى التحديث. لا يزال مفترسًا، و يُثير الخوف في نفوس أعدائه.
“أنت منتمٍ إلى طائفة كومهيو. ما اسمك؟”
“قلعة القمر المكتمل.”
