الألغاز (الجزء الثاني)
قال ليث:
“إنقاذ الحامي منحني رؤية الموت لأنه أضعف قوتي الحياتية.”
لم يستطع سوى أن يلوم نفسه لفقدان أعصابه سابقًا.
قال ليث: “إنقاذ الحامي منحني رؤية الموت لأنه أضعف قوتي الحياتية.” لم يستطع سوى أن يلوم نفسه لفقدان أعصابه سابقًا.
سألت فلوريا، وقد كانت تعرف ما يكفي عن سحر الضوء لتربط الأمور معًا، لكن عقلها رفض التصديق:
“ماذا يعني ذلك؟”
أيضًا، في كل مرة يعطّلون فيها مصفوفة أو يقطعون كابل مانا، تتوفر طاقة عالمية أكبر، ولم يعد سوى مسألة وقت قبل أن تتمكن سولوس من استعادة شكل البرج.
قالت كويلا، لتجعل وجه أختها يشحب كالطيف:
“يعني أنه يحتضر.”
وهذه المرة شرح لها ليث بالتفصيل، حتى أنه أخبرها كم بقي له ليعيش. وبحلول نهاية اعترافه، تغيّر منظور فلوريا لمهمتهم بالكامل.
التفت ليث نحوها قائلاً:
“آمل ألا تكوني ركزتِ على نحت الجسد بسببي.”
وبحسب الملاحظات، كانت الكائنات الهجينة تعيش لبضع دقائق فقط وسط عذاب لا يُحتمل قبل أن تموت بتسمم المانا.
أجابته:
“أنا لا أفعله لأجلك وحدك، بل أيضًا من أجل أشخاص مثل زينيا. نحت الجسد هو الحدود التالية في سحر الشفاء، ومع ذلك قليل من الناس يمارسونه بسبب مخاطره. لقد بحثت في شأن الأودي لأنني أظن أنهم ربما وجدوا حلاً لمشكلتك.”
ترجمة: العنكبوت
تساءلت سولوس بدهشة:
«ما هذا بحق السماء؟ كويلا جاءت لنفس السبب!»
وشعر ليث بالمفاجأة مثلها تمامًا.
وقد زاد ذلك من شعورهم بالحنين إلى الوطن وخفّض معنوياتهم أكثر فأكثر. أما الجنود والمساعدون فكانوا يشعرون بالعجز يومًا بعد يوم، فيما يتآكل فخرهم مع كل تحدٍ تتغلب عليه الفرقة الأولى.
قالت كويلا وهي تعانقه من جديد:
“لست واقعة في حبك، لكنني أهتم بك بعمق. أنت جزء من عائلتي.”
سماع ليث لتلك الكلمات، المشابهة جدًا لما كان قد قاله لفلوريا في بداية الحملة، شكّل ضربة موجعة جديدة لقلبه المتشائم.
فبادلها العناق، ولم يعد يهتم بالمظاهر أو الشائعات السخيفة.
صرخت فلوريا مطالبة بتفسير: “بجدية، ما الذي يحدث؟”
صرخت فلوريا مطالبة بتفسير:
“بجدية، ما الذي يحدث؟”
كانت غريزتها تدفعها لإعادة تشغيل درعها واستئناف استكشاف المدينة، لكن الأمر لم يستمر سوى لحظة. فقد علمت أن القوة والإرادة وحدهما لا يكفيان. المفتاح لتلك الخزنة الغريبة هو المعرفة، لا العنف.
وهذه المرة شرح لها ليث بالتفصيل، حتى أنه أخبرها كم بقي له ليعيش.
وبحلول نهاية اعترافه، تغيّر منظور فلوريا لمهمتهم بالكامل.
قال ليث مخاطبًا فلوريا وكويلا بعدما تأكد أنهم وحدهم: “هل ترون ما أعنيه؟ أفهم أنهم عدلوا أجسادهم ليبلغوا ما يعتبرونه جمالًا مثاليًا، لكن أليست هذه الهياكل العظمية متشابهة كثيرًا؟”
فبعد أن كانت مجرد مهمة استطلاعية بسيطة، أصبحت الآن مسألة شخصية.
خرجت فلوريا تتمشى لتصفية ذهنها. لم تعد ترى كولا كتهديد يجب الدفاع ضده، بل كحصن يجب اقتحامه لأنه قد يحتوي على كنز لا يقدّر بثمن.
نجا آنذاك فقط لأن العنقاء، بعد أن طرحته من قمة جبلها وختمت كل تعويذاته، لم تكترث للتأكد من موته. وبعد أن تعلّم الدرس، لم يفعل الآن سوى أن أدى لها التحية قبل أن “يتذكر” أمرًا مهمًا للغاية عليه إنجازه في مكان آخر.
كانت غريزتها تدفعها لإعادة تشغيل درعها واستئناف استكشاف المدينة، لكن الأمر لم يستمر سوى لحظة.
فقد علمت أن القوة والإرادة وحدهما لا يكفيان. المفتاح لتلك الخزنة الغريبة هو المعرفة، لا العنف.
لكن مبنى آخر منحهم مفاجأة سارّة. فقد حاول الأودي أن يزرعوا في عيناتهم “عضو الجرعات”، شيء يجعلهم قادرين على تعزيز أجسادهم بطريقة مشابهة للسحر الدمجي.
ترك الأودي الكثير من آليات التدمير الذاتي التي لم تكن قادرة على التعامل معها وحدها.
كانت بحاجة إلى الراحة… وإلى الانتظار.
أيضًا، في كل مرة يعطّلون فيها مصفوفة أو يقطعون كابل مانا، تتوفر طاقة عالمية أكبر، ولم يعد سوى مسألة وقت قبل أن تتمكن سولوس من استعادة شكل البرج.
اقترب منها موروك ليسألها إن كانوا بحاجة إلى “لاعب رابع” ما دام هناك اثنان منهم مقابل واحد من ليث، لكن قبل أن يفتح فمه، رمقته فلوريا بنظرة قاتلة.
صرخت فلوريا مطالبة بتفسير: “بجدية، ما الذي يحدث؟”
إنها النظرة التي يعرفها جيدًا كل ضحايا جيرني، نظرة تحمل وعدًا بألم وعذاب لا نهائي.
أما في حالة موروك، فقد ذكرته بنظرة العنقاء التي ضبطته وهو يحاول سرقة أحد بيضها ليتحقق مما إذا كانت عجة العنقاء حارة كما تقول الأساطير.
كانت غريزتها تدفعها لإعادة تشغيل درعها واستئناف استكشاف المدينة، لكن الأمر لم يستمر سوى لحظة. فقد علمت أن القوة والإرادة وحدهما لا يكفيان. المفتاح لتلك الخزنة الغريبة هو المعرفة، لا العنف.
نجا آنذاك فقط لأن العنقاء، بعد أن طرحته من قمة جبلها وختمت كل تعويذاته، لم تكترث للتأكد من موته.
وبعد أن تعلّم الدرس، لم يفعل الآن سوى أن أدى لها التحية قبل أن “يتذكر” أمرًا مهمًا للغاية عليه إنجازه في مكان آخر.
أحد المباني احتوى على مختبر أبحاث يركّز على سرقة السحر الحقيقي من الوحوش السحرية. كل طابق كان يضم نتائج دمج وحش مع أحد أفراد “الأجناس الأدنى”، بغض النظر عن العمر أو الجنس.
في الأيام التالية، واصلوا البحث مبنى بعد آخر.
كان المرفق الثاني قد انهار، ولم يترك أي أثر لتجارب الأودي لصنع آدامانت اصطناعي.
ولكي لا يتركوا حجرًا دون أن يقلبوه، قرروا استكشاف مبنى من كل جانب يوميًا.
وبعد اكتشاف سجلات الوحشية الفاشلة المتكررة، قرر الفريق أن يستكشف الجهة اليمنى من كولا على أمل أفضل.
لكنهم وجدوا أن الجانب الأيسر من المدينة يحتوي على المختبرات ومرافق الأبحاث، بينما الجانب الأيمن كان مخصصًا لسكن العاملين.
ترك الأودي الكثير من آليات التدمير الذاتي التي لم تكن قادرة على التعامل معها وحدها. كانت بحاجة إلى الراحة… وإلى الانتظار.
عثروا على متاجر ومطاعم وحتى مكتبة.
لسوء الحظ، كانت مكتبة مدنية، لا علاقة لها بأبحاث الأودي.
كانت بمثابة منجم ذهب لعالم أنثروبولوجيا، لكنها لم تساوِ شيئًا بالنسبة لفريق البعثة.
كانت غريزتها تدفعها لإعادة تشغيل درعها واستئناف استكشاف المدينة، لكن الأمر لم يستمر سوى لحظة. فقد علمت أن القوة والإرادة وحدهما لا يكفيان. المفتاح لتلك الخزنة الغريبة هو المعرفة، لا العنف.
ولكي لا يتركوا حجرًا دون أن يقلبوه، قرروا استكشاف مبنى من كل جانب يوميًا.
قالت كويلا وهي تعانقه من جديد: “لست واقعة في حبك، لكنني أهتم بك بعمق. أنت جزء من عائلتي.”
قالت فلوريا:
“إذا عثرنا على شقق قادة كولا، ربما نجد المفتاح لفك هذا اللغز بدل أن نستمر بالتخمين.”
أحد المباني احتوى على مختبر أبحاث يركّز على سرقة السحر الحقيقي من الوحوش السحرية. كل طابق كان يضم نتائج دمج وحش مع أحد أفراد “الأجناس الأدنى”، بغض النظر عن العمر أو الجنس.
رغم أن الأساتذة اعتقدوا أنها مجرد آمال واهية، إلا أن ليث دعم فكرتها لعدة أسباب.
فبعد تدمير الغولمات، امتلأ كلا جانبي كولا بالمانا، ما يعني أن وجودهما ليس بالبساطة التي يبدو عليها.
عثروا على متاجر ومطاعم وحتى مكتبة. لسوء الحظ، كانت مكتبة مدنية، لا علاقة لها بأبحاث الأودي. كانت بمثابة منجم ذهب لعالم أنثروبولوجيا، لكنها لم تساوِ شيئًا بالنسبة لفريق البعثة.
أيضًا، في كل مرة يعطّلون فيها مصفوفة أو يقطعون كابل مانا، تتوفر طاقة عالمية أكبر، ولم يعد سوى مسألة وقت قبل أن تتمكن سولوس من استعادة شكل البرج.
وهذه المرة شرح لها ليث بالتفصيل، حتى أنه أخبرها كم بقي له ليعيش. وبحلول نهاية اعترافه، تغيّر منظور فلوريا لمهمتهم بالكامل.
وأخيرًا، كان بإمكانه جلب كويلا إلى المباني المُطهَّرة واستخدام مساعدتها لفهم ما حدث للأودي.
فعندما وصلوا، كانت كولا مختومة، أي أن المتمردين فشلوا في العثور عليها.
كان كل طابق مخصصًا لعنصر مختلف، وكلها كانت مليئة بجثث كل من الأودي والسجناء. لقد مُنح الضحايا قوى غير مستقرة قلّصت عمرهم، لكنها منحتهم الفرصة للانتقام من جلاديهم.
ومع ذلك، لم تكن هناك جثث، ولا مقابر، ولا أي أثر موت.
الكثير من الأمور لم يكن منطقيًا، إلا إذا كان الأودي قد اختفوا من وجه موغار تاركين وراءهم منشأة عسكرية عاملة بالكامل.
أجابته: “أنا لا أفعله لأجلك وحدك، بل أيضًا من أجل أشخاص مثل زينيا. نحت الجسد هو الحدود التالية في سحر الشفاء، ومع ذلك قليل من الناس يمارسونه بسبب مخاطره. لقد بحثت في شأن الأودي لأنني أظن أنهم ربما وجدوا حلاً لمشكلتك.”
الجزء الأسوأ في وضعهم أن الأحياء كانت كبيرة وواسعة ومجهزة بأسِرّة مريحة، لكنها بدت مخيفة لدرجة أن أحدًا لم يرغب في النوم داخل كولا.
فبعد أن كانت مجرد مهمة استطلاعية بسيطة، أصبحت الآن مسألة شخصية. خرجت فلوريا تتمشى لتصفية ذهنها. لم تعد ترى كولا كتهديد يجب الدفاع ضده، بل كحصن يجب اقتحامه لأنه قد يحتوي على كنز لا يقدّر بثمن.
وقد زاد ذلك من شعورهم بالحنين إلى الوطن وخفّض معنوياتهم أكثر فأكثر.
أما الجنود والمساعدون فكانوا يشعرون بالعجز يومًا بعد يوم، فيما يتآكل فخرهم مع كل تحدٍ تتغلب عليه الفرقة الأولى.
أجابته: “أنا لا أفعله لأجلك وحدك، بل أيضًا من أجل أشخاص مثل زينيا. نحت الجسد هو الحدود التالية في سحر الشفاء، ومع ذلك قليل من الناس يمارسونه بسبب مخاطره. لقد بحثت في شأن الأودي لأنني أظن أنهم ربما وجدوا حلاً لمشكلتك.”
حتى الأساتذة أنفسهم بدأوا يتأثرون بتجارب الأودي البشعة.
فهم أكاديميون، صحيح أنهم شاهدوا نصيبهم من الفظائع، لكن كولا كانت تقوّض ثقتهم بالبحث السحري ذاته.
صرخت فلوريا مطالبة بتفسير: “بجدية، ما الذي يحدث؟”
لم يعودوا يشكّكون بمهمتهم فقط، بل حتى بمسيرتهم الأكاديمية بأكملها، وصاروا يتجادلون أكثر فأكثر حول ما إذا كان من الأفضل مجرد تسوية كولا بالأرض.
ترجمة: العنكبوت
أحد المباني احتوى على مختبر أبحاث يركّز على سرقة السحر الحقيقي من الوحوش السحرية.
كل طابق كان يضم نتائج دمج وحش مع أحد أفراد “الأجناس الأدنى”، بغض النظر عن العمر أو الجنس.
قال ليث مخاطبًا فلوريا وكويلا بعدما تأكد أنهم وحدهم: “هل ترون ما أعنيه؟ أفهم أنهم عدلوا أجسادهم ليبلغوا ما يعتبرونه جمالًا مثاليًا، لكن أليست هذه الهياكل العظمية متشابهة كثيرًا؟”
وبحسب الملاحظات، كانت الكائنات الهجينة تعيش لبضع دقائق فقط وسط عذاب لا يُحتمل قبل أن تموت بتسمم المانا.
إنها النظرة التي يعرفها جيدًا كل ضحايا جيرني، نظرة تحمل وعدًا بألم وعذاب لا نهائي. أما في حالة موروك، فقد ذكرته بنظرة العنقاء التي ضبطته وهو يحاول سرقة أحد بيضها ليتحقق مما إذا كانت عجة العنقاء حارة كما تقول الأساطير.
لكن مبنى آخر منحهم مفاجأة سارّة.
فقد حاول الأودي أن يزرعوا في عيناتهم “عضو الجرعات”، شيء يجعلهم قادرين على تعزيز أجسادهم بطريقة مشابهة للسحر الدمجي.
لم يعودوا يشكّكون بمهمتهم فقط، بل حتى بمسيرتهم الأكاديمية بأكملها، وصاروا يتجادلون أكثر فأكثر حول ما إذا كان من الأفضل مجرد تسوية كولا بالأرض.
كان كل طابق مخصصًا لعنصر مختلف، وكلها كانت مليئة بجثث كل من الأودي والسجناء.
لقد مُنح الضحايا قوى غير مستقرة قلّصت عمرهم، لكنها منحتهم الفرصة للانتقام من جلاديهم.
لم يعودوا يشكّكون بمهمتهم فقط، بل حتى بمسيرتهم الأكاديمية بأكملها، وصاروا يتجادلون أكثر فأكثر حول ما إذا كان من الأفضل مجرد تسوية كولا بالأرض.
وقد أُوقف المشروع لأن كلما تم إتقان العملية أكثر، ازدادت خسائر الأودي، خاصة في طابقي الدمج مع الهواء والنار.
أيضًا، في كل مرة يعطّلون فيها مصفوفة أو يقطعون كابل مانا، تتوفر طاقة عالمية أكبر، ولم يعد سوى مسألة وقت قبل أن تتمكن سولوس من استعادة شكل البرج.
قال ليث مخاطبًا فلوريا وكويلا بعدما تأكد أنهم وحدهم:
“هل ترون ما أعنيه؟ أفهم أنهم عدلوا أجسادهم ليبلغوا ما يعتبرونه جمالًا مثاليًا، لكن أليست هذه الهياكل العظمية متشابهة كثيرًا؟”
قالت كويلا، لتجعل وجه أختها يشحب كالطيف: “يعني أنه يحتضر.”
وأشار إلى أجساد ذكور وإناث على حد سواء، ثم أضاف:
“أيضًا، لماذا لم تلد أي امرأة منهن؟ ليس بينهن واحدة. عظام الحوض مثالية جدًا.”
لكن مبنى آخر منحهم مفاجأة سارّة. فقد حاول الأودي أن يزرعوا في عيناتهم “عضو الجرعات”، شيء يجعلهم قادرين على تعزيز أجسادهم بطريقة مشابهة للسحر الدمجي.
أجابت فلوريا باستخفاف:
“إذا كانوا يبدّلون أجسادهم، فلماذا ينجبون؟ لم يكن بإمكانهم الحفاظ على سلالة دم كما لم يكن بإمكانهم الحفاظ على أجسادهم.”
تساءلت سولوس بدهشة: «ما هذا بحق السماء؟ كويلا جاءت لنفس السبب!» وشعر ليث بالمفاجأة مثلها تمامًا.
قال ليث:
“مفهوم، لكن أليس غريبًا أن لا أحد منهم أنجب رغم أنهم امتلكوا أجسادًا شابة وصحية؟ كولا بلا حضانة، بلا مدرسة، لا شيء. هذه التجارب استغرقت سنوات، أليس من غير الطبيعي ألا يكون لأحدهم عائلة؟”
وبعد اكتشاف سجلات الوحشية الفاشلة المتكررة، قرر الفريق أن يستكشف الجهة اليمنى من كولا على أمل أفضل. لكنهم وجدوا أن الجانب الأيسر من المدينة يحتوي على المختبرات ومرافق الأبحاث، بينما الجانب الأيمن كان مخصصًا لسكن العاملين.
ترجمة: العنكبوت
إنها النظرة التي يعرفها جيدًا كل ضحايا جيرني، نظرة تحمل وعدًا بألم وعذاب لا نهائي. أما في حالة موروك، فقد ذكرته بنظرة العنقاء التي ضبطته وهو يحاول سرقة أحد بيضها ليتحقق مما إذا كانت عجة العنقاء حارة كما تقول الأساطير.
سألت فلوريا، وقد كانت تعرف ما يكفي عن سحر الضوء لتربط الأمور معًا، لكن عقلها رفض التصديق: “ماذا يعني ذلك؟”
