251 جين رونكاندل (2)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كان قدّاسًا جنائزيًا كاملًا.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
=================
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
#لا تنسى الصلاة على سيدنا محمدﷺ#
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
لم يُصدر زيڤل أي بيانات بشأن المملكة المقدسة بعد وفاة كارل. لم تستطع لاني والضباط المخلصون وشعبها فعل شيء لمعاقبة العشيرة، رغم أنهم يعرفون بوضوح أن زيڤل قد قوّض المملكة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أيورا العزيزة، تقف ابنتك الأكثر تواضعًا، لاني سالومي، هنا اليوم من أجل شرور الملك المقدس الراحل ميكلان ورعاياك المقدسين. يرجى الإجابة على صلاتي حتى نتمكن من إحياء ذكرى لحظتهم الأخيرة على الأرض بصوتك.”
كان هدف زيڤل هو قتل باميل لاستعادة كرامة العشيرة. لقد سقطت سمعتهم إلى الحضيض.
في الرابع والعشرين من ديسمبر 1797، قررت لاني بدء القدّاس الجنائزي للملك المقدس وضحايا تجارب الغولِم البيولوجية.
لقد كشف باميل للعالم عن الكثير من فظائعهم. وإذا لم يتمكنوا من التخلص منه، فإن كرامة أقوى عشيرة في العالم ستنهار مرة أخرى.
بالطبع، لا تزال هناك عشيرة رونكاندل. ومن المؤكّد أن رونكاندل ستفعل شيئًا إذا واجهت المملكة المقدسة مثل هذه الاضطرابات.
بالطبع، إذا قرر جين عدم الكشف عن نفسه، فسيقلل زيڤل من الأمر باستخدام موت كارل كذريعة.
كدليل على نواياهم، لم يُعيّن أحد لحراسة صناديق الذهب المتروكة في الميناء.
“سيقومون قريبًا بتعييني كحامل راية رسمي، وسأضطر إلى العيش مختبئًا حتى ذلك الحين. بالإضافة إلى ذلك، سيكون لدي دائمًا مكان آمن للاختباء”، قال جين وهو يتحدث إلى كاشمير.
تُحدد كمية الضوء المنبعثة من المشاركين من خلال قداسة الشخص الذي يقود الصلاة.
“لكن ذلك البطريرك من عشيرة زيڤل، أليس قاسيًا جدًا على ابنه؟ لم يرسله فقط ليموت بتهم زائفة، بل حتى أنه قتل ابنه نفسه فقط ليجذبك! أين ذابت المحبة العائلية؟”
ليس هذا فحسب، بل إنهم يفتقرون إلى المبرر. كانت العديد من الأراضي في هوفستر تكافح الفقر. ولم تستطع رونكاندل أن تتحمل إعطاء الأولوية للمملكة المقدسة على حساب أراضيها، لأن ذلك قد يُسبب انقسامات داخل الفصيل.
“يكاد يجعلني أعتقد أن الضحية كانت نسخة مزدوجة صنعها بوفارد غاستون.”
من ناحية أخرى، تمسكت عشيرة رونكاندل دائمًا بقاعدة الخوف. كانت للعشيرتين أيديولوجيات مختلفة جدًا أثّرت على طريقة حكمهما للعالم. ومن الواضح أن طريقة زيڤل كانت أكثر فعالية في التعامل مع حادثة المملكة المقدسة.
“على الأرجح كان كارل الحقيقي، سيّد كاشمير. إذا كان نسخة مزدوجة، فسيضع كينزيلو في خطر إذا ما كُشف خلال الاستجواب. ليس لديهم سبب للمخاطرة بأنفسهم من أجل زيڤل. فهم الآن في عداء مع بعضهم البعض.”
كانت الساحة بأكملها تتوهّج باللون الأصفر.
قمة السحر القاسي والقذر: هكذا كان تعريف جين لكيليارك زيڤل.
“يرجى الجلوس”، قالت لاني وهي تصعد إلى المنصّة. تحدثت بهدوء، لكن كلّ من حضر ركع على ركبتيه وأغلق عينيه.
ومع ذلك، فإن الدلالات السلبية لم تُقلّل من حقيقة أنه لا يزال في القمّة. كان عدوًّا لا يستطيع جين مواجهته في الوقت الحالي. حتى سايرون كان حذرًا منه.
لم تكن المحاكمات قد انتهت بعد، لكنهم لم يعودوا قادرين على تأجيل القدّاس. حاول القديسون الحفاظ على جسد الملك المقدس المزيّف المتوفى بسحره المقدس، لكنه بدأ يتحلل. وكان جسد فيتورا، الذي عُلّق كتحذير، قد تعفّن بالفعل.
فكرة الكشف عن هويته لكيليارك جعلت جين يرتعد.
دخلت سفن زيڤل المياه الإقليمية للمملكة المقدسة، وكانت كل واحدة منها مليئة بالذهب حتى الحافة.
لم يكن ليكشف عن هويته لو أن زيڤل قد قوّض أي أرض أخرى غير المملكة المقدسة فانكيلا، لأنه سيُقبض عليه من قِبَل كيليارك ويُقطع رأسه قبل أن يصل إلى منطقة آمنة.
في الرابع والعشرين من ديسمبر 1797، قررت لاني بدء القدّاس الجنائزي للملك المقدس وضحايا تجارب الغولِم البيولوجية.
وفي الوقت نفسه، كان ذلك شيئًا يُنتظر.
تُحدد كمية الضوء المنبعثة من المشاركين من خلال قداسة الشخص الذي يقود الصلاة.
إذا فاز حامل الراية المؤقت لرونكاندل بقرار ضد كيليارك زيڤل في معركتهما الأولى، فسيهتز العالم بأسره.
إذا ما عقدوا العزم حقًا، فيمكنهم دائمًا تجاهل احتجاجات الضحايا الضعفاء، بل وحتى إسقاط الأطراف الثالثة المشاركة.
لم يُصدر زيڤل أي بيانات بشأن المملكة المقدسة بعد وفاة كارل. لم تستطع لاني والضباط المخلصون وشعبها فعل شيء لمعاقبة العشيرة، رغم أنهم يعرفون بوضوح أن زيڤل قد قوّض المملكة.
لكن لم يُدرك أحد أن قدّاس لاني تجاوز الكمال وكان، في الحقيقة، معجزة. لقد أعاد جسد فيتورا، الذي كان قد تعفّن تمامًا وكان الآن مدفونًا تحت الأرض، إلى حالته الأصلية.
تأخر بحثهم عن الحقيقة باستمرار، وبدأ الاهتمام الحاد من وسائل الإعلام الأجنبية يخفت ببطء. من ناحية أخرى، نشرت وسائل الإعلام التي تتخذ من الاتحاد السحري لوتيرو مقرًا لها مقالًا تلو الآخر تدعم وجهة نظر زيڤل.
لقد كشف باميل للعالم عن الكثير من فظائعهم. وإذا لم يتمكنوا من التخلص منه، فإن كرامة أقوى عشيرة في العالم ستنهار مرة أخرى.
بالطبع، ردّ كتّاب هوفستر بانتقاد عشيرة زيڤل، لكنهم لم يسببوا ضررًا جديدًا يُذكر. وبغضّ النظر عن المملكة المقدسة، كانت الاشتباكات في الأعمدة ومقالات الرأي جزءًا من روتينهم اليومي، ودائمًا ما اعتبرت العشيرتان بعضهما البعض أوغادًا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
خفّت حدة غضب الخارجيين بسرعة.
اعتقد الصحفيون أن هذا سيكون آخر سبق صحفي كبير يحصلون عليه من المملكة المقدسة. كان أكبر قدّاس جنائزي شهدته المملكة منذ سنوات عديدة.
لم يعُد نبلاء الدول الزائرة يأتون إلى الساحة التي تجمعت فيها لاني والرعايا المقدسون للمملكة بعد أن أدركوا أنه لن يكون من الحكمة الانحياز ضد زيڤل.
دخلت سفن زيڤل المياه الإقليمية للمملكة المقدسة، وكانت كل واحدة منها مليئة بالذهب حتى الحافة.
كانت طريقة تظاهر زيڤل بدفع ثمن زائف بقتل كارل زيڤل أمرًا غير معقول بالتأكيد.
“أنا جين رونكاندل.”
لكن الفصائل الكبرى مثل زيڤل تستطيع دائمًا جعل المواقف أكثر لا معقولية.
بالطبع، ردّ كتّاب هوفستر بانتقاد عشيرة زيڤل، لكنهم لم يسببوا ضررًا جديدًا يُذكر. وبغضّ النظر عن المملكة المقدسة، كانت الاشتباكات في الأعمدة ومقالات الرأي جزءًا من روتينهم اليومي، ودائمًا ما اعتبرت العشيرتان بعضهما البعض أوغادًا.
إذا ما عقدوا العزم حقًا، فيمكنهم دائمًا تجاهل احتجاجات الضحايا الضعفاء، بل وحتى إسقاط الأطراف الثالثة المشاركة.
ولهذا كان جين وموراكان منبهرَين تمامًا.
فهمت الصحافة والمنظمات المحايدة هذا جيدًا. كان عليهم مراقبة كيف تلقّى زيڤل أفعالهم.
لاني سالومي… علمت أن لديها مقدارًا معتبرًا من الطاقة المقدسة عندما تمكنت من حماية موراكان من تلك الأبخرة السامة، لكن هذا…
بالطبع، كانت لدى الأطراف الثالثة فوائد أخرى في الاعتبار أيضًا.
كالمعتاد، ردّدت لاني الصلاة من أجل الأرواح الراحلة.
سيُذكر الحادث في المملكة المقدسة على أنه خطأ فادح في تاريخ عشيرة زيڤل، لكن كل قوة كبرى لديها دائمًا نوع من العيوب. وبمجرد أن تهدأ النفوس، سيستخدم زيڤل ثروته وقوته البشرية لملء جيوب وتحلية أفواه القوى المحايدة.
حتى لاني نفسها لم تكن على علم بهذه الحقيقة. كان سرًّا لا يعرفه إلا أيورا وروح فيتورا الراحل.
“أغمضوا أعينكم. ثم سنجعل الأمر يستحق عناءكم.”
خلع قلنسوة الرأس التي تغطي شعره، كاشفًا عن خصلاته المصبوغة بالأشقر. تحدث جين دون تردّد:
هكذا كان زيڤل يواسي الفصائل المحايدة في كل حادثة.
“انتهى القدّاس. لكن اليوم، أود أنا، لاني سالومي، أن أقدّم رجلًا قدّم تضحية كبيرة من أجل المملكة المقدسة رغم كونه غريبًا.”
من ناحية أخرى، تمسكت عشيرة رونكاندل دائمًا بقاعدة الخوف. كانت للعشيرتين أيديولوجيات مختلفة جدًا أثّرت على طريقة حكمهما للعالم. ومن الواضح أن طريقة زيڤل كانت أكثر فعالية في التعامل مع حادثة المملكة المقدسة.
بعد الانتهاء من الصلاة، تعثرت لاني وتشبثت بمنضدة الخطابة.
دخلت سفن زيڤل المياه الإقليمية للمملكة المقدسة، وكانت كل واحدة منها مليئة بالذهب حتى الحافة.
هزّ جين رأسه. “هذا الذهب كافٍ لتغطية الميزانية السنوية للمملكة المقدسة لمدة ثلاثين عامًا، أو حتى خمسين إذا أُنفِق بحكمة.”
هذا كان التعويض الذي قدّمه زيڤل عن التدخل السياسي الذي قام به أتباع كارل زيڤل، بغض النظر عن وفاته.
“أنا جين رونكاندل.”
كان مقدار التعويض لا يُمكن تخيله.
هذا كان التعويض الذي قدّمه زيڤل عن التدخل السياسي الذي قام به أتباع كارل زيڤل، بغض النظر عن وفاته.
كان بإمكان المملكة المقدسة أن تموّل ميزانيتها الوطنية للثلاثين عامًا القادمة بسهولة بذلك الذهب، لو قبلت التعويض. رفضت لاني العرض بالطبع، وغضبت القوى المخلصة للمملكة من مناورة زيڤل.
تكومت سبائك الذهب في وسط الميناء، متألقة مثل قلعة مصنوعة من الثروة. لم يسبق لعامة الناس ولا للملوك أن رأوا هذا القدر من الذهب في خزائنهم. لم تكن كومة الثروة الضخمة تثير الجشع فحسب، بل كانت أيضًا تثير الرهبة.
“أولئك الأوغاد. أليس لديهم أي اعتبار للمملكة المقدسة؟ لا… هل لديهم أي اعتبار للآخرين أصلًا؟”
في الرابع والعشرين من ديسمبر 1797، قررت لاني بدء القدّاس الجنائزي للملك المقدس وضحايا تجارب الغولِم البيولوجية.
حتى عامة الناس أعربوا عن غضبهم تجاه العشيرة.
لم يعُد نبلاء الدول الزائرة يأتون إلى الساحة التي تجمعت فيها لاني والرعايا المقدسون للمملكة بعد أن أدركوا أنه لن يكون من الحكمة الانحياز ضد زيڤل.
لكن زيڤل تجاهلهم، وقاموا ببساطة بتفريغ الذهب في الميناء. بدا أنهم لا يهتمون بمن يأخذه، بل كانوا يغْرون الناس للطمع فيه وسرقته.
“يكاد يجعلني أعتقد أن الضحية كانت نسخة مزدوجة صنعها بوفارد غاستون.”
كدليل على نواياهم، لم يُعيّن أحد لحراسة صناديق الذهب المتروكة في الميناء.
لكن لم يُدرك أحد أن قدّاس لاني تجاوز الكمال وكان، في الحقيقة، معجزة. لقد أعاد جسد فيتورا، الذي كان قد تعفّن تمامًا وكان الآن مدفونًا تحت الأرض، إلى حالته الأصلية.
تكومت سبائك الذهب في وسط الميناء، متألقة مثل قلعة مصنوعة من الثروة. لم يسبق لعامة الناس ولا للملوك أن رأوا هذا القدر من الذهب في خزائنهم. لم تكن كومة الثروة الضخمة تثير الجشع فحسب، بل كانت أيضًا تثير الرهبة.
بعد الانتهاء من الصلاة، تعثرت لاني وتشبثت بمنضدة الخطابة.
ولم يكن زيڤل ليستعيد الذهب حتى لو لم تقبله المملكة المقدسة.
كان الأمر تمامًا كما وصفه الرواة: كما لو أن درب التبانة يتدفق هنا على الأرض.
“إنهم يستعرضون، حقًا.” تفقد جين كومة الذهب وهو متشابك الذراعين.
تأخر بحثهم عن الحقيقة باستمرار، وبدأ الاهتمام الحاد من وسائل الإعلام الأجنبية يخفت ببطء. من ناحية أخرى، نشرت وسائل الإعلام التي تتخذ من الاتحاد السحري لوتيرو مقرًا لها مقالًا تلو الآخر تدعم وجهة نظر زيڤل.
استطاع أن يرى ما سيحدث للمملكة المقدسة إذا لم تقبل الثروة.
“يكاد يجعلني أعتقد أن الضحية كانت نسخة مزدوجة صنعها بوفارد غاستون.”
“حتى في أوكار التنانين المهووسة بالذهب، ليس هناك هذا القدر من الذهب. واو… كم كتاب رسوم اباحية محدود الإصدار تظن أنه يمكن شراؤه بهذا؟” مازح موراكان.
بالطبع، ردّ كتّاب هوفستر بانتقاد عشيرة زيڤل، لكنهم لم يسببوا ضررًا جديدًا يُذكر. وبغضّ النظر عن المملكة المقدسة، كانت الاشتباكات في الأعمدة ومقالات الرأي جزءًا من روتينهم اليومي، ودائمًا ما اعتبرت العشيرتان بعضهما البعض أوغادًا.
“أنت مجنون. ماذا قلت للتو؟ كتب اباحية؟ كيف تخطر لك هذه الأشياء؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أعتقد أنها خطرت ببالي فحسب.”
ولم يكن زيڤل ليستعيد الذهب حتى لو لم تقبله المملكة المقدسة.
هزّ جين رأسه. “هذا الذهب كافٍ لتغطية الميزانية السنوية للمملكة المقدسة لمدة ثلاثين عامًا، أو حتى خمسين إذا أُنفِق بحكمة.”
فهل سيستمر الرعايا المقدسون للمملكة في الدفاع عن الخيار الذي اتخذته لاني وقادتها المخلصون اليوم؟
“يبدو ذلك صحيحًا.”
“أنت مجنون. ماذا قلت للتو؟ كتب اباحية؟ كيف تخطر لك هذه الأشياء؟”
“إذا رفضوا الذهب، فسيجوعهم زيڤل للخمسين عامًا القادمة.”
فكرة الكشف عن هويته لكيليارك جعلت جين يرتعد.
إذا قبلت المملكة المقدسة الذهب وسَتَرت على الحادثة طوعًا، وأغمضت عينيها عن الحقيقة هذه المرّة فقط، فحينها سيجلب زيڤل الازدهار للمملكة المقدسة. وإذا لم تفعل، فسيقطعون جميع مصادر الدخل عنها.
جمعت الصلاة القوى المقدسة لجميع المشاركين في القدّاس في طاقة واحدة متجمعة، مما سمح لها بالصدى وانبعاث الضوء المقدس الأصفر المميز من جميع المشاركين، بما في ذلك أولئك الذين لا يملكون قوى مقدسة.
هذا ما عناه الذهب في الميناء.
“لنضع حدًّا لهذا الهراء.”
“إذا تخلّت المملكة المقدسة عن كبريائها وانتقامها، فسيَعِدهم زيڤل بحياة مزدهرة. ولكن إذا تمسّكوا بتقاليدهم، فسيتم تسليم الذهب إلى فصائل محايدة أخرى. وإذا حدث ذلك، فسيجعل زيڤل المملكة المقدسة تندم على عدم قبول العرض بالتدخل في التجارة.”
“على الأرجح كان كارل الحقيقي، سيّد كاشمير. إذا كان نسخة مزدوجة، فسيضع كينزيلو في خطر إذا ما كُشف خلال الاستجواب. ليس لديهم سبب للمخاطرة بأنفسهم من أجل زيڤل. فهم الآن في عداء مع بعضهم البعض.”
في الوقت الحالي، كان لدى شعب المملكة المقدسة ازدراء مطلق لزيڤل.
“لذلك، أصلّي أن يعود أبناء أيورا إلى أحضانك. أصلّي أن يصل نورنا إليك ويبارك حياتهم الأبدية.”
لكن إلى متى سيستمر ذلك؟
“يكاد يجعلني أعتقد أن الضحية كانت نسخة مزدوجة صنعها بوفارد غاستون.”
معظم عامة الناس لم يكن لديهم إيمان ثابت مثل لاني ومساعدي فيتورا المخلصين. حياة الشخص العادي ليست أكثر من سلسلة من الأيام يقضيها في البقاء والسعي وراء سعادته الخاصة نتيجة لعمله.
هذا كان التعويض الذي قدّمه زيڤل عن التدخل السياسي الذي قام به أتباع كارل زيڤل، بغض النظر عن وفاته.
لكن بمجرد أن تُصبح الأمة فقيرة، سينتهي الأفراد إلى الفقر أيضًا.
“أيورا العزيزة، تقف ابنتك الأكثر تواضعًا، لاني سالومي، هنا اليوم من أجل شرور الملك المقدس الراحل ميكلان ورعاياك المقدسين. يرجى الإجابة على صلاتي حتى نتمكن من إحياء ذكرى لحظتهم الأخيرة على الأرض بصوتك.”
سيقلّ تعويضهم عن العمل، بينما ستزداد كثافته فقط. وإذا لم تتحسن حياتهم في مثل هذه الظروف…
حتى عامة الناس أعربوا عن غضبهم تجاه العشيرة.
فهل سيستمر الرعايا المقدسون للمملكة في الدفاع عن الخيار الذي اتخذته لاني وقادتها المخلصون اليوم؟
حتى عامة الناس أعربوا عن غضبهم تجاه العشيرة.
لن يفعلوا. سيلقون باللوم على قادة المملكة في تدهور جودة حياتهم، لا على زيڤل الذي فرض العقوبات الاقتصادية الهائلة على المملكة في المقام الأول.
علاوة على ذلك، كان عليهم إنهاء القدّاس قبل أن تتخلى الصحافة المحايدة عن المملكة. وحقيقة أن محاكمات قتل الملك المقدس لم تكن قد انتهت بعد وفّرت طبقة إضافية من الحماية لجين.
ولن يتوقف زيڤل عن هزّهم سياسيًا لتسريع العملية. ستعاني لاني ومساعدوها في إيجاد الحلول وينتهي بهم الأمر إلى أن يُذكروا كطغاة أو قادة غير أكفاء.
بالطبع، كانت لدى الأطراف الثالثة فوائد أخرى في الاعتبار أيضًا.
“لم أكن أرغب في التفكير في كل تلك الظروف المزعجة، ولهذا فكرتُ في صور عارية.”
“إنهم يستعرضون، حقًا.” تفقد جين كومة الذهب وهو متشابك الذراعين.
“أوه، بالتأكيد.”
كدليل على نواياهم، لم يُعيّن أحد لحراسة صناديق الذهب المتروكة في الميناء.
بالطبع، لا تزال هناك عشيرة رونكاندل. ومن المؤكّد أن رونكاندل ستفعل شيئًا إذا واجهت المملكة المقدسة مثل هذه الاضطرابات.
لكن هل سيسرفون في إنفاق الكثير من المال مثل زيڤل لاستقرار المملكة المقدسة؟
لكن هل سيسرفون في إنفاق الكثير من المال مثل زيڤل لاستقرار المملكة المقدسة؟
كان بإمكان المملكة المقدسة أن تموّل ميزانيتها الوطنية للثلاثين عامًا القادمة بسهولة بذلك الذهب، لو قبلت التعويض. رفضت لاني العرض بالطبع، وغضبت القوى المخلصة للمملكة من مناورة زيڤل.
ليس هذا فحسب، بل إنهم يفتقرون إلى المبرر. كانت العديد من الأراضي في هوفستر تكافح الفقر. ولم تستطع رونكاندل أن تتحمل إعطاء الأولوية للمملكة المقدسة على حساب أراضيها، لأن ذلك قد يُسبب انقسامات داخل الفصيل.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
في النهاية، ستخسر رونكاندل إذا خاضت المعركة في الشؤون المالية.
علاوة على ذلك، كان عليهم إنهاء القدّاس قبل أن تتخلى الصحافة المحايدة عن المملكة. وحقيقة أن محاكمات قتل الملك المقدس لم تكن قد انتهت بعد وفّرت طبقة إضافية من الحماية لجين.
“لنضع حدًّا لهذا الهراء.”
لكن زيڤل تجاهلهم، وقاموا ببساطة بتفريغ الذهب في الميناء. بدا أنهم لا يهتمون بمن يأخذه، بل كانوا يغْرون الناس للطمع فيه وسرقته.
=================
إذا ما عقدوا العزم حقًا، فيمكنهم دائمًا تجاهل احتجاجات الضحايا الضعفاء، بل وحتى إسقاط الأطراف الثالثة المشاركة.
#لا تنسى الصلاة على سيدنا محمدﷺ#
“يرجى الجلوس”، قالت لاني وهي تصعد إلى المنصّة. تحدثت بهدوء، لكن كلّ من حضر ركع على ركبتيه وأغلق عينيه.
#دعم الرواية يعني زيادة عدد الفصول اليومية#
ليس هذا فحسب، بل إنهم يفتقرون إلى المبرر. كانت العديد من الأراضي في هوفستر تكافح الفقر. ولم تستطع رونكاندل أن تتحمل إعطاء الأولوية للمملكة المقدسة على حساب أراضيها، لأن ذلك قد يُسبب انقسامات داخل الفصيل.
#المترجم يأخذ من وقته لترجمة الفصول ان لم تستطع دعمه ماديا اشكره بتعليق#
حتى لاني نفسها لم تكن على علم بهذه الحقيقة. كان سرًّا لا يعرفه إلا أيورا وروح فيتورا الراحل.
=================
دخلت سفن زيڤل المياه الإقليمية للمملكة المقدسة، وكانت كل واحدة منها مليئة بالذهب حتى الحافة.
في الرابع والعشرين من ديسمبر 1797، قررت لاني بدء القدّاس الجنائزي للملك المقدس وضحايا تجارب الغولِم البيولوجية.
“إذا تخلّت المملكة المقدسة عن كبريائها وانتقامها، فسيَعِدهم زيڤل بحياة مزدهرة. ولكن إذا تمسّكوا بتقاليدهم، فسيتم تسليم الذهب إلى فصائل محايدة أخرى. وإذا حدث ذلك، فسيجعل زيڤل المملكة المقدسة تندم على عدم قبول العرض بالتدخل في التجارة.”
لم تكن المحاكمات قد انتهت بعد، لكنهم لم يعودوا قادرين على تأجيل القدّاس. حاول القديسون الحفاظ على جسد الملك المقدس المزيّف المتوفى بسحره المقدس، لكنه بدأ يتحلل. وكان جسد فيتورا، الذي عُلّق كتحذير، قد تعفّن بالفعل.
تُحدد كمية الضوء المنبعثة من المشاركين من خلال قداسة الشخص الذي يقود الصلاة.
علاوة على ذلك، كان عليهم إنهاء القدّاس قبل أن تتخلى الصحافة المحايدة عن المملكة. وحقيقة أن محاكمات قتل الملك المقدس لم تكن قد انتهت بعد وفّرت طبقة إضافية من الحماية لجين.
لن يفعلوا. سيلقون باللوم على قادة المملكة في تدهور جودة حياتهم، لا على زيڤل الذي فرض العقوبات الاقتصادية الهائلة على المملكة في المقام الأول.
كان من المقرر أن يستمر القدّاس ثلاث ساعات.
بعد الانتهاء من الصلاة، تعثرت لاني وتشبثت بمنضدة الخطابة.
كالمعتاد، ردّدت لاني الصلاة من أجل الأرواح الراحلة.
=================
“يرجى الجلوس”، قالت لاني وهي تصعد إلى المنصّة. تحدثت بهدوء، لكن كلّ من حضر ركع على ركبتيه وأغلق عينيه.
“يكاد يجعلني أعتقد أن الضحية كانت نسخة مزدوجة صنعها بوفارد غاستون.”
“أيورا العزيزة، تقف ابنتك الأكثر تواضعًا، لاني سالومي، هنا اليوم من أجل شرور الملك المقدس الراحل ميكلان ورعاياك المقدسين. يرجى الإجابة على صلاتي حتى نتمكن من إحياء ذكرى لحظتهم الأخيرة على الأرض بصوتك.”
من ناحية أخرى، تمسكت عشيرة رونكاندل دائمًا بقاعدة الخوف. كانت للعشيرتين أيديولوجيات مختلفة جدًا أثّرت على طريقة حكمهما للعالم. ومن الواضح أن طريقة زيڤل كانت أكثر فعالية في التعامل مع حادثة المملكة المقدسة.
غالبًا ما يُشار إلى قداسات المملكة المقدسة بصلاة درب التبانة من قِبل الرواة.
“لنضع حدًّا لهذا الهراء.”
جمعت الصلاة القوى المقدسة لجميع المشاركين في القدّاس في طاقة واحدة متجمعة، مما سمح لها بالصدى وانبعاث الضوء المقدس الأصفر المميز من جميع المشاركين، بما في ذلك أولئك الذين لا يملكون قوى مقدسة.
فهمت الصحافة والمنظمات المحايدة هذا جيدًا. كان عليهم مراقبة كيف تلقّى زيڤل أفعالهم.
تُحدد كمية الضوء المنبعثة من المشاركين من خلال قداسة الشخص الذي يقود الصلاة.
=================
ولهذا كان جين وموراكان منبهرَين تمامًا.
فهمت الصحافة والمنظمات المحايدة هذا جيدًا. كان عليهم مراقبة كيف تلقّى زيڤل أفعالهم.
لاني سالومي… علمت أن لديها مقدارًا معتبرًا من الطاقة المقدسة عندما تمكنت من حماية موراكان من تلك الأبخرة السامة، لكن هذا…
كان قدّاسًا جنائزيًا كاملًا.
كانت الساحة بأكملها تتوهّج باللون الأصفر.
بالطبع، ردّ كتّاب هوفستر بانتقاد عشيرة زيڤل، لكنهم لم يسببوا ضررًا جديدًا يُذكر. وبغضّ النظر عن المملكة المقدسة، كانت الاشتباكات في الأعمدة ومقالات الرأي جزءًا من روتينهم اليومي، ودائمًا ما اعتبرت العشيرتان بعضهما البعض أوغادًا.
ارتجف جسد لاني وهي تردّد الصلاة. غمرت طاقتها المقدسة أجساد عدة آلاف من الرعايا المقدسين المجتمعين في الساحة.
“أنت مجنون. ماذا قلت للتو؟ كتب اباحية؟ كيف تخطر لك هذه الأشياء؟”
كان الأمر تمامًا كما وصفه الرواة: كما لو أن درب التبانة يتدفق هنا على الأرض.
إذا قبلت المملكة المقدسة الذهب وسَتَرت على الحادثة طوعًا، وأغمضت عينيها عن الحقيقة هذه المرّة فقط، فحينها سيجلب زيڤل الازدهار للمملكة المقدسة. وإذا لم تفعل، فسيقطعون جميع مصادر الدخل عنها.
اعتقد الصحفيون أن هذا سيكون آخر سبق صحفي كبير يحصلون عليه من المملكة المقدسة. كان أكبر قدّاس جنائزي شهدته المملكة منذ سنوات عديدة.
سيُذكر الحادث في المملكة المقدسة على أنه خطأ فادح في تاريخ عشيرة زيڤل، لكن كل قوة كبرى لديها دائمًا نوع من العيوب. وبمجرد أن تهدأ النفوس، سيستخدم زيڤل ثروته وقوته البشرية لملء جيوب وتحلية أفواه القوى المحايدة.
“لذلك، أصلّي أن يعود أبناء أيورا إلى أحضانك. أصلّي أن يصل نورنا إليك ويبارك حياتهم الأبدية.”
فهمت الصحافة والمنظمات المحايدة هذا جيدًا. كان عليهم مراقبة كيف تلقّى زيڤل أفعالهم.
بعد الانتهاء من الصلاة، تعثرت لاني وتشبثت بمنضدة الخطابة.
كان قدّاسًا جنائزيًا كاملًا.
كان قدّاسًا جنائزيًا كاملًا.
لن يفعلوا. سيلقون باللوم على قادة المملكة في تدهور جودة حياتهم، لا على زيڤل الذي فرض العقوبات الاقتصادية الهائلة على المملكة في المقام الأول.
لكن لم يُدرك أحد أن قدّاس لاني تجاوز الكمال وكان، في الحقيقة، معجزة. لقد أعاد جسد فيتورا، الذي كان قد تعفّن تمامًا وكان الآن مدفونًا تحت الأرض، إلى حالته الأصلية.
بعد الانتهاء من الصلاة، تعثرت لاني وتشبثت بمنضدة الخطابة.
حتى لاني نفسها لم تكن على علم بهذه الحقيقة. كان سرًّا لا يعرفه إلا أيورا وروح فيتورا الراحل.
إذا ما عقدوا العزم حقًا، فيمكنهم دائمًا تجاهل احتجاجات الضحايا الضعفاء، بل وحتى إسقاط الأطراف الثالثة المشاركة.
أخذت لاني أنفاسًا عميقة عدة. وبعد أن التقطت أنفاسها، نظرت إلى الحشد.
ولن يتوقف زيڤل عن هزّهم سياسيًا لتسريع العملية. ستعاني لاني ومساعدوها في إيجاد الحلول وينتهي بهم الأمر إلى أن يُذكروا كطغاة أو قادة غير أكفاء.
“انتهى القدّاس. لكن اليوم، أود أنا، لاني سالومي، أن أقدّم رجلًا قدّم تضحية كبيرة من أجل المملكة المقدسة رغم كونه غريبًا.”
كالمعتاد، ردّدت لاني الصلاة من أجل الأرواح الراحلة.
نظر الحشد حولهم بينما اقترب جين ببطء.
كان بإمكان المملكة المقدسة أن تموّل ميزانيتها الوطنية للثلاثين عامًا القادمة بسهولة بذلك الذهب، لو قبلت التعويض. رفضت لاني العرض بالطبع، وغضبت القوى المخلصة للمملكة من مناورة زيڤل.
خلع قلنسوة الرأس التي تغطي شعره، كاشفًا عن خصلاته المصبوغة بالأشقر. تحدث جين دون تردّد:
كان من المقرر أن يستمر القدّاس ثلاث ساعات.
“أنا جين رونكاندل.”
“أولئك الأوغاد. أليس لديهم أي اعتبار للمملكة المقدسة؟ لا… هل لديهم أي اعتبار للآخرين أصلًا؟”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“إذا رفضوا الذهب، فسيجوعهم زيڤل للخمسين عامًا القادمة.”
“لذلك، أصلّي أن يعود أبناء أيورا إلى أحضانك. أصلّي أن يصل نورنا إليك ويبارك حياتهم الأبدية.”
