الانهيار والإصلاح [6]
الفصل 317: الانهيار والإصلاح (6)
“أيتها المغامرة ليا. أودّ أن أعهد إليك بطلب.”
كانت منارة الإبادة آخر خيط في المهمات الرئيسة. إنّها أسوأ النهايات، الذي تستجلب المذنّبات الغريبة وتقضي على القارّة. ولهذا، كانت عينا ليا وهما تحدّقان في ديكولين ممتلئتين بالعداء والندم.
كان سيفًا.
“…إصلاح المنارة؟”
“هاها. ثمّ إن رفض هبةٍ من العائلة الإمبراطورية لا يليق بفارس.”
تساءل كارلوس. وضعت ليا إصبعها على شفتيها.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“هسّ…”
تبعتْه جولي بوجه حائر قليلًا.
عادت تركّز على مراقبته. ربما كانت قد فهمت الأمر على نحو خاطئ.
“لا حاجة لمثل هذا التكريم بعد الآن. لقد أصبحتُ من مبجلي المذبح.”
وهووونغ—
قالت جولي بنظرة حازمة. ابتسمت ليا.
حرّك ديكولين المنارة بـ التحريك العقلي. كان البرج العملاق يُفكَّك ويُعاد تركيبه مرارًا وتكرارًا… إلى أن تقدّم نحو بنية صحيحة.
تمتمت ليا. كان الأمر مشوّشًا ومفاجئًا جدًا.
“لماذا…”
“…جلالتكم؟!”
لم تستوعب ليا. فديكولين في نظرها لم يكن “رجلًا صالحًا”. على خلاف جولي أو غانيشا، لم يكن بطلاً يضحّي بنفسه لإنقاذ القارّة. غير أنّه كان مختلفًا عن الحبكة الأصلية، متشبّثًا بالمبادئ، راغبًا في مجد عائلته، مدّعيًا الولاء للإمبراطور.
“هاها.”
“…”
“…إصلاح المنارة؟”
وهي تراه يعيد بناء المنارة في قلب الإبادة، راحت ليا تقضم أظافرها.
كلانك—
—خطوات.
“ديكولين صار الآن عدونا.”
في تلك اللحظة، سُمِع وقع خطوات خلفهم. مسّت برودة الهواء أعناق ليا ورفاقها.
تساءل كارلوس. وضعت ليا إصبعها على شفتيها.
“…أهُم كهنة؟”
“…نعم.”
شحذت ليا ماناها والتفتت إلى الوراء… جولي؟
“…نعم.”
“هاه؟ فارسة؟”
تبعتْه جولي بوجه حائر قليلًا.
كانت جولي. رفعت نظرها إلى ليا.
قالت جولي بنظرة حازمة. ابتسمت ليا.
“أأنت بخير؟”
معنى جولي ونفسها بالنسبة إلى ديكولين. ربما كان مجرّد إعدادٍ ضمن اللعبة وعلاقة مبرمجة، وربما شيئًا آخر… لكن في كلتا الحالتين—
“…ماذا؟ هل وصلتِ للتو؟”
اتّسعت أعين ليا ورفاقها. أحدهم كان يقترب صاعدًا الدرج، مفتعلًا ضوضاءً ليُسمَع.
“نعم. لقد قررتُ أن أعهد بالوضع في الأسفل إلى اللورد زايت.”
“إنه محتجز في بستان الزهور.”
وإذا فكّرت في الأمر، فهو لم يكن من النوع الذي يحتاج إلى عون أحد. تمتمت جولي بمرارة وانضمّت إلى مجموعة ليا.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 14 يوم متبقي 13,500 شعلة الهدف: 66,666 20.3% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉Hamood Mahemed💎 5004ibrahim shazly💎 5005الخال!💎 100
“لكن ما الذي جعلكم تغادرون على عجل هكذا؟”
كان ذلك المعدن أغلى من الألماس. ولجولي، ابنة فريدين، كان حلمًا.
سألت جولي. رفعت ليا بصرها من جديد. كان ديكولين ما يزال هناك، يبني المنارة بماناه. كانت طبيعة الأوبسيديان المرقّط بالثلج الباردة والزرقاء تملأ الحجارة. فلقد كان معدنًا قادرًا على الصمود أمام شتّى الكوارث، من عواصف الطاقة المظلمة إلى الأمطار الغزيرة والصواعق التي تهبط بين حين وآخر على الإبادة.
في تلك اللحظة، توقّف ديكولين فجأة، كأنّه شعر بنظراتهم. التفت، والتقت عيناه بعيني رافاييل وجولي.
ذلك هو معدن الأوبسيديان المرقّط بالثلج.
كان ذلك المعدن أغلى من الألماس. ولجولي، ابنة فريدين، كان حلمًا.
“…”
“همم. أأنت الفارسة يوري؟”
راحت ليا تحدّق في جولي بصمت. كانت عيناها تعكسان صورة ديكولين المتوشّح بالرداء.
“…”
وفي تلك اللحظة، خطَر فرضٌ في ذهن ليا.
غرَز سيفه في الأرض، فتحرّك جسد جولي وحده دون وعي. هتفت من غير أن تشعر:
“…مستحيل.”
—
معنى جولي ونفسها بالنسبة إلى ديكولين. ربما كان مجرّد إعدادٍ ضمن اللعبة وعلاقة مبرمجة، وربما شيئًا آخر… لكن في كلتا الحالتين—
“…؟”
“لا بدّ أنّ الأمر كان مؤلمًا.”
كلانك—
أخفضت ليا رأسها.
“نعم. كذلك كان.”
لقد خسر ديكولين خطيبتَيه كلتيهما. إحداهما “يولي”، الإعداد الذي وضعتْه ليا بدافع جشعها. والأخرى الفارسة جولي، التي تقف أمامها الآن.
وهي تراه يعيد بناء المنارة في قلب الإبادة، راحت ليا تقضم أظافرها.
“…هاه؟”
“لا حاجة لمثل هذا التكريم بعد الآن. لقد أصبحتُ من مبجلي المذبح.”
وبينما تساءلت جولي، شعرت ليا بألم غريب في صدرها. لا بدّ أنّ ذلك كان مؤلمًا. لم يكن ممكنًا أن يكون بلا مشاعر، وهو ينظر إلى مَن تشبه خطيبته القديمة، ينظر إلى جولي التي فقدت كل ذكرياتها. قلب ديكولين الأعمق، الذي لا يراه أحد، كان يتعفّن ببطء.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“…أولاً.”
راح رافاييل يتحدث وهو يعبر أروقة القصر الإمبراطوري.
(أكان خطئي أنني رأيتُ ديكولين كالفولاذ أو كشجرة عملاقة؟ أكان خطئي لقلّة خبرتي، إذ لم أحاول أبدًا معرفة مشاعره، بل حسمت أمري وحدي؟)
كان يبني المنارة بالتعاون مع المذبح، وقد صار خصمًا لهم.
ضغطت ليا صدغيها بيديها وقبضت كفّيها بقوة.
“آه. أحقًّا؟”
“أولاً…”
“…نعم.”
لكن الكلمات التالية لم تخرج. لو صار ديكولين عدوًا، لو انضمّ إلى الزعيم الأخير…
وبينما تساءلت جولي، شعرت ليا بألم غريب في صدرها. لا بدّ أنّ ذلك كان مؤلمًا. لم يكن ممكنًا أن يكون بلا مشاعر، وهو ينظر إلى مَن تشبه خطيبته القديمة، ينظر إلى جولي التي فقدت كل ذكرياتها. قلب ديكولين الأعمق، الذي لا يراه أحد، كان يتعفّن ببطء.
—”أأنتم غرباء؟”
“…نعم؟”
اتّسعت أعين ليا ورفاقها. أحدهم كان يقترب صاعدًا الدرج، مفتعلًا ضوضاءً ليُسمَع.
“عُدن الآن. عُدن مع جلالتها.”
—”همم.”
“أُحييك، يا صاحب الجلالة كريتو.”
أطلّ رجل متردّد بوجهه من تحت الرداء.
لقد كانت جولي موثوقة. بلا إصابات، بلا قيود. لقد جاوزت زايت، وامتلكت موهبة تضاهي سوفين. قبل أن تسقط في الشتاء الأبدي، قبل أن يتجمّد قلبها، كانت “الفصول الأربعة”، إحدى ألمع المواهب في الإعداد. كان بوسعها أن تحتوي على قوى الفصول الأربعة جميعًا.
“إذن أنتم غرباء.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
كان صوته مألوفًا بعض الشيء لليا. وكذلك القسم السفلي من وجهه.
لكن الكلمات التالية لم تخرج. لو صار ديكولين عدوًا، لو انضمّ إلى الزعيم الأخير…
“…جلالتكم؟!”
“وإن كنتُ آمل ألّا يكون عدوًّا… فلا يسعني إلا القول إنّه كذلك.”
اتّسعت عينا جولي.
“…؟”
“مرض؟ أي مرض؟”
ابتسم كريتو وضغط السيف بين يديها، فتلقّته جولي بوقار فارس.
تمتم ليو هكذا، فضربه كارلوس على رأسه.
تجمّدت أفواه ليا وجولي معًا. أطلق كريتو فرقعة بأصابعه. عندها، راحت روح باهتة ترفرف من حوله. لقد كان ناقلًا.
صفعة—!
“أُحييك، يا صاحب الجلالة كريتو.”
“اصمت.”
“ألا تريد مبارزة؟!”
“آخ!”
ذلك هو معدن الأوبسيديان المرقّط بالثلج.
“هاها.”
“هاه؟ فارسة؟”
ابتسم الرجل الذي نادته ليا بـ “جلالتكم”، ثم أزاح قلنسوته. كان كريتو. على الفور جثت جولي على ركبة واحدة.
“لماذا…”
“أُحييك، يا صاحب الجلالة كريتو.”
“…نعم؟”
“لا حاجة لمثل هذا التكريم بعد الآن. لقد أصبحتُ من مبجلي المذبح.”
تمتمت ليا. كان الأمر مشوّشًا ومفاجئًا جدًا.
“…؟”
رافاييل. زميل سابق وأستاذها، لكنه اليوم عمّ تجاوز العقدَ الثاني وقد قطع كل الروابط. لقد شاخ كثيرًا.
تجمّدت أفواه ليا وجولي معًا. أطلق كريتو فرقعة بأصابعه. عندها، راحت روح باهتة ترفرف من حوله. لقد كان ناقلًا.
لم تستوعب ليا. فديكولين في نظرها لم يكن “رجلًا صالحًا”. على خلاف جولي أو غانيشا، لم يكن بطلاً يضحّي بنفسه لإنقاذ القارّة. غير أنّه كان مختلفًا عن الحبكة الأصلية، متشبّثًا بالمبادئ، راغبًا في مجد عائلته، مدّعيًا الولاء للإمبراطور.
“لقد أذن لي الطاغوت. فما ابتكره الطاغوت، أستطيع أن أستخدمه أنا أيضًا.”
مهما انتظرت، لم تظهر سيلفيا. وكلمات ليا ليلة أمس ما زالت عالقة في ذهنها، تؤرقها.
ثبت بصره على ليا. ابتلعت ريقها.
سألت جولي. رفعت ليا بصرها من جديد. كان ديكولين ما يزال هناك، يبني المنارة بماناه. كانت طبيعة الأوبسيديان المرقّط بالثلج الباردة والزرقاء تملأ الحجارة. فلقد كان معدنًا قادرًا على الصمود أمام شتّى الكوارث، من عواصف الطاقة المظلمة إلى الأمطار الغزيرة والصواعق التي تهبط بين حين وآخر على الإبادة.
“أيتها المغامرة ليا. أودّ أن أعهد إليك بطلب.”
“…يا صاحب الجلالة كريتو، أأنت من جلبنا إلى هنا؟”
“…هاه؟”
توقف فجأة. كان يحدّق من النافذة.
“كما تظنّين، ديكولين يعمل مع المذبح.”
لم تستوعب ليا. فديكولين في نظرها لم يكن “رجلًا صالحًا”. على خلاف جولي أو غانيشا، لم يكن بطلاً يضحّي بنفسه لإنقاذ القارّة. غير أنّه كان مختلفًا عن الحبكة الأصلية، متشبّثًا بالمبادئ، راغبًا في مجد عائلته، مدّعيًا الولاء للإمبراطور.
“!”
“نعم. إنك تشبهين صديقة قديمة لي.”
“ماذا؟!”
“همم. أأنت الفارسة يوري؟”
اتّسعت عينا جولي. وكذلك فعل ليو وكارلوس.
“صحيح. ليست لديه صداقات كثيرة، فلا أحد يعينه سواي.”
“…”
“…”
كيف تجيب؟ وبينما كانت ليا تفكّر، أخرج كريتو خريطة.
“…احذري ديكولين.”
“إذن خذي هذه. إنّها خريطة محراب المذبح. سلّميها إلى جلالتها سوفين. وستدرك على الفور ما عليها فعله.”
حرّك ديكولين المنارة بـ التحريك العقلي. كان البرج العملاق يُفكَّك ويُعاد تركيبه مرارًا وتكرارًا… إلى أن تقدّم نحو بنية صحيحة.
“ماذا؟”
وبينما يقيّد جولي بلطف، أخرج شيئًا وأعطاها إياه.
سلّمها الخريطة ثم ابتسم بلطف.
“…ما هذا؟”
“إنّ جلالتها هي الوحيدة القادرة على إيقاف المذبح.”
“كما تظنّين، ديكولين يعمل مع المذبح.”
“…نعم.”
“…في الواقع، ما زال يبدو كذبًا. كيف للورد زايت أن يُهزَم في لحظة؟”
استوعبت ليا تلك الكلمات. لقد تسرّب كريتو بينهم عمدًا من أجل سوفين.
“…؟”
“وأنتِ… أيتها الفارسة جولي.”
“هاه؟ فارسة؟”
ناداها، فارتجفت. غير أنّه لم يكن من واجب الفارس أن يختبئ من العائلة الإمبراطورية. رفعت رأسها وأجابت:
قالت جولي بنظرة حازمة. ابتسمت ليا.
“نعم، أنا الفارسة جولي، يا صاحب الجلالة كريتو.”
تبعتْه جولي بوجه حائر قليلًا.
“رأيتُ زايت هنا.”
أخرجت ليا الخريطة. ثم التفتت إلى جولي.
“…نعم-”
قالت جولي بنظرة حازمة. ابتسمت ليا.
“إنه محتجز في بستان الزهور.”
“رأيتُ زايت هنا.”
“؟”
“…”
ارتسمت على وجه جولي علامات الحيرة. فزيت الذي تعرفه لم يكن رجلًا يُهزَم بهذه السرعة.
أجابت جولي، رافعة بصرها إلى السقف.
“لا تقلقي. حياته ليست في خطر. ليا، افتحي الخريطة.”
ثبت بصره على ليا. ابتلعت ريقها.
“أمركم، جلالتكم.”
“ألا تريد مبارزة؟!”
فتحت ليا الخريطة، فأشار كريتو إلى موضعٍ منها.
“…إصلاح المنارة؟”
“البستان. زايت هناك.”
كان السيف الأزرق مصوغًا بإتقان، منقوشًا بنمط أشبه بالدائرة ليسهُل معه تدفّق المانا. سلاح بهيّ لا يقاومه طموح فارس. ومع ذلك، نظرت جولي إلى خصرها، حيث ما زالت تحمل سيفها القديم الذي رافقها لعشر سنوات…
“إذن-”
اتّسعت عينا جولي. وكذلك فعل ليو وكارلوس.
“وستُسجَنون أنتم أيضًا الآن.”
“…هاه؟”
وبينما يقيّد جولي بلطف، أخرج شيئًا وأعطاها إياه.
ثبت بصره على ليا. ابتلعت ريقها.
كان سيفًا.
“…”
“…ما هذا؟”
تبعتْه جولي بوجه حائر قليلًا.
“سيف مصنوع من الأوبسيديان المرقّط بالثلج.”
—-
“…!”
“…أهُم كهنة؟”
كان ذلك المعدن أغلى من الألماس. ولجولي، ابنة فريدين، كان حلمًا.
لقد كانت جولي موثوقة. بلا إصابات، بلا قيود. لقد جاوزت زايت، وامتلكت موهبة تضاهي سوفين. قبل أن تسقط في الشتاء الأبدي، قبل أن يتجمّد قلبها، كانت “الفصول الأربعة”، إحدى ألمع المواهب في الإعداد. كان بوسعها أن تحتوي على قوى الفصول الأربعة جميعًا.
“كنتُ أستعمله للدفاع عن نفسي… لكن يبدو أنّه يليق بك أكثر.”
“أيتها المغامرة ليا. أودّ أن أعهد إليك بطلب.”
كان السيف الأزرق مصوغًا بإتقان، منقوشًا بنمط أشبه بالدائرة ليسهُل معه تدفّق المانا. سلاح بهيّ لا يقاومه طموح فارس. ومع ذلك، نظرت جولي إلى خصرها، حيث ما زالت تحمل سيفها القديم الذي رافقها لعشر سنوات…
“اصمت.”
“إن صرتِ إنسانة جديدة، فعليك أن تحملي سيفًا جديدًا.”
“…نعم-”
ارتجفت جولي.
“!”
“هاها. ثمّ إن رفض هبةٍ من العائلة الإمبراطورية لا يليق بفارس.”
أخفضت ليا رأسها.
“…نعم.”
فتحت ليا الخريطة، فأشار كريتو إلى موضعٍ منها.
ابتسم كريتو وضغط السيف بين يديها، فتلقّته جولي بوقار فارس.
ابتسم الرجل الذي نادته ليا بـ “جلالتكم”، ثم أزاح قلنسوته. كان كريتو. على الفور جثت جولي على ركبة واحدة.
“عُدن الآن. عُدن مع جلالتها.”
“وأنتِ… أيتها الفارسة جولي.”
أشار بيده كما لو كان يقود أوركسترا. فتحرّك الناقل وفقًا لذلك. ولمّا أدركت ليا، عرفت أنّه هو من كان يسيطر على ناقلات القصر الإمبراطوري.
“هاها. ثمّ إن رفض هبةٍ من العائلة الإمبراطورية لا يليق بفارس.”
“…يا صاحب الجلالة كريتو، أأنت من جلبنا إلى هنا؟”
“ديكولين صار الآن عدونا.”
“…”
سرعان ما فهمت السبب.
اكتفى كريتو بابتسامة خفيفة.
—”همم.”
—-
“وأنتِ… أيتها الفارسة جولي.”
وهووووش—
أطلّ رجل متردّد بوجهه من تحت الرداء.
تغيّر المكان مع اندفاع المانا. فتحت ليا وجولي وليو وكارلوس أعينهم ببطء. لقد عادوا إلى الغرفة حيث كانوا يلعبون الورق. في أمان القصر الإمبراطوري.
“…أهُم كهنة؟”
“…كأنّه حلم.”
كانت جولي. رفعت نظرها إلى ليا.
تمتمت ليا. كان الأمر مشوّشًا ومفاجئًا جدًا.
“…كأنّه حلم.”
“نعم. كذلك كان.”
ارتجفت جولي.
أجابت جولي، رافعة بصرها إلى السقف.
ناداها صوت وهي تتوقّف. التفتت جولي وانحنت.
(زايت محتجز في بستان الزهور.)
في تلك اللحظة، توقّف ديكولين فجأة، كأنّه شعر بنظراتهم. التفت، والتقت عيناه بعيني رافاييل وجولي.
“…في الواقع، ما زال يبدو كذبًا. كيف للورد زايت أن يُهزَم في لحظة؟”
“؟”
كان زايت الذي تعرفه جولي الأقوى بلا منازع. وسيظل كذلك. طمأنتها ليا:
“…أهُم كهنة؟”
“سيكون بخير، لأنّ الأمر ليس خطرًا على حياته. وأظن أنني فهمتُ ما الذي جرى له.”
لقد كانت جولي موثوقة. بلا إصابات، بلا قيود. لقد جاوزت زايت، وامتلكت موهبة تضاهي سوفين. قبل أن تسقط في الشتاء الأبدي، قبل أن يتجمّد قلبها، كانت “الفصول الأربعة”، إحدى ألمع المواهب في الإعداد. كان بوسعها أن تحتوي على قوى الفصول الأربعة جميعًا.
عندها التفتت جولي:
“أيتها المغامرة ليا. أودّ أن أعهد إليك بطلب.”
“أتعنين أنك تعلمين؟”
“…هاه؟”
“نعم. قال إنّه محتجز في بستان الزهور.”
وهووونغ—
بستان الزهور… لقد استحضر في ذهن ليا إعدادًا من إعدادات اللعبة. كان قوة الزعيم الأخير قوةً من خارج العالم، تفصل الوجود عن هذا العالم. حتى زايت لم يستطع أن يقف أمام قوى تتجاوز البشر، فصار معزولًا.
تمتمت ليا. كان الأمر مشوّشًا ومفاجئًا جدًا.
“سأذهب إلى جلالتها. عليّ أن أسلّمها هذا.”
معنى جولي ونفسها بالنسبة إلى ديكولين. ربما كان مجرّد إعدادٍ ضمن اللعبة وعلاقة مبرمجة، وربما شيئًا آخر… لكن في كلتا الحالتين—
أخرجت ليا الخريطة. ثم التفتت إلى جولي.
ناداها، فارتجفت. غير أنّه لم يكن من واجب الفارس أن يختبئ من العائلة الإمبراطورية. رفعت رأسها وأجابت:
“…تكلّمي.”
“وأنتِ… أيتها الفارسة جولي.”
قالت جولي بنظرة حازمة. ابتسمت ليا.
“وأيضًا… هاه؟”
لقد كانت جولي موثوقة. بلا إصابات، بلا قيود. لقد جاوزت زايت، وامتلكت موهبة تضاهي سوفين. قبل أن تسقط في الشتاء الأبدي، قبل أن يتجمّد قلبها، كانت “الفصول الأربعة”، إحدى ألمع المواهب في الإعداد. كان بوسعها أن تحتوي على قوى الفصول الأربعة جميعًا.
“ديكولين صار الآن عدونا.”
“…احذري ديكولين.”
ارتجفت جولي.
قالت ليا.
“لماذا…”
“ديكولين صار الآن عدونا.”
“ألا تريد مبارزة؟!”
كان يبني المنارة بالتعاون مع المذبح، وقد صار خصمًا لهم.
ناداها صوت وهي تتوقّف. التفتت جولي وانحنت.
“…أصحيح ما قاله جلالتكم كريتو، أن ديكولين يتعاون مع المذبح؟”
ذلك هو معدن الأوبسيديان المرقّط بالثلج.
أجابت ليا بوجه جاد:
“…نعم؟”
“نعم. إنّه يبني المنارة.”
“رأيتُ زايت هنا.”
—
أجابت جولي، رافعة بصرها إلى السقف.
اليوم التالي، فجرًا. كانت جولي تسير في ممرات القصر الإمبراطوري، في انتظار سيلفيا.
وفي تلك اللحظة، خطَر فرضٌ في ذهن ليا.
“لماذا…”
قالت ليا.
مهما انتظرت، لم تظهر سيلفيا. وكلمات ليا ليلة أمس ما زالت عالقة في ذهنها، تؤرقها.
ابتسم الرجل الذي نادته ليا بـ “جلالتكم”، ثم أزاح قلنسوته. كان كريتو. على الفور جثت جولي على ركبة واحدة.
(ديكولين عدوّ. ديكولين صار عدوّنا.)
“…!”
“وإن كنتُ آمل ألّا يكون عدوًّا… فلا يسعني إلا القول إنّه كذلك.”
“…ماذا؟ هل وصلتِ للتو؟”
كانت تلك مشاعر ليا، لكنها لم تكن تدرك شيئًا. فالفجوة الزمنية لعشر سنوات كانت عصيّة على اللّحاق.
توقف فجأة. كان يحدّق من النافذة.
“همم. أأنت الفارسة يوري؟”
“…مستحيل.”
ناداها صوت وهي تتوقّف. التفتت جولي وانحنت.
“أولاً…”
“نعم، الفارس رافاييل.”
“أأنت بخير؟”
رافاييل. زميل سابق وأستاذها، لكنه اليوم عمّ تجاوز العقدَ الثاني وقد قطع كل الروابط. لقد شاخ كثيرًا.
أخرجت ليا الخريطة. ثم التفتت إلى جولي.
“أتنتظرين الساحر المتأهّل؟”
وفي تلك اللحظة، خطَر فرضٌ في ذهن ليا.
“نعم. سمعتُ أنك مكلّف بحراسة آيهلِم.”
“لكن ما الذي جعلكم تغادرون على عجل هكذا؟”
“صحيح. ليست لديه صداقات كثيرة، فلا أحد يعينه سواي.”
“أتنتظرين الساحر المتأهّل؟”
ضحك رافاييل وأشار إليها بيده.
“…؟”
“على كل حال، أشعر بالملل. أتودّين الذهاب إلى ساحة التدريب قليلًا؟ أودّ أن أرى مهاراتك.”
“أتعنين أنك تعلمين؟”
“آه. أحقًّا؟”
“…؟”
“نعم. إنك تشبهين صديقة قديمة لي.”
لكن الكلمات التالية لم تخرج. لو صار ديكولين عدوًا، لو انضمّ إلى الزعيم الأخير…
صديقة قديمة. ربّما كان يقصد جولي القديمة.
“؟”
“…نعم.”
“…آه.”
تبعتْه جولي بوجه حائر قليلًا.
“هسّ…”
خطوات.
“…ماذا؟ هل وصلتِ للتو؟”
راح رافاييل يتحدث وهو يعبر أروقة القصر الإمبراطوري.
اتّسعت أعين ليا ورفاقها. أحدهم كان يقترب صاعدًا الدرج، مفتعلًا ضوضاءً ليُسمَع.
“لديكما أسماء متشابهة، وأنتِ من فريدين. لذا لسبب ما، أشعر أنّي أحبك.”
“سأذهب إلى جلالتها. عليّ أن أسلّمها هذا.”
“أهكذا؟”
معنى جولي ونفسها بالنسبة إلى ديكولين. ربما كان مجرّد إعدادٍ ضمن اللعبة وعلاقة مبرمجة، وربما شيئًا آخر… لكن في كلتا الحالتين—
“وأيضًا… هاه؟”
“إن صرتِ إنسانة جديدة، فعليك أن تحملي سيفًا جديدًا.”
توقف فجأة. كان يحدّق من النافذة.
معنى جولي ونفسها بالنسبة إلى ديكولين. ربما كان مجرّد إعدادٍ ضمن اللعبة وعلاقة مبرمجة، وربما شيئًا آخر… لكن في كلتا الحالتين—
“…نعم؟”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
سألته جولي، لكنه لم يجب. كان يلاحق شيئًا بعينيه، وكلما طال النظر، ازداد اتساع بؤبؤيه بدهشة. بعد لحظة لحقت بنظره.
“…نعم.”
“…آه.”
قالت ليا.
سرعان ما فهمت السبب.
وهووووش—
لقد كان ديكولين. كان يلوّح بسيفه في ساحة التدريب. وكانت تلك الحركات من النوع الذي رأته جولي من قبل. في ساحة الفرسان، ذاك الرجل الذي أيقظ إعجابها…
“على كل حال، أشعر بالملل. أتودّين الذهاب إلى ساحة التدريب قليلًا؟ أودّ أن أرى مهاراتك.”
“…”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
في تلك اللحظة، توقّف ديكولين فجأة، كأنّه شعر بنظراتهم. التفت، والتقت عيناه بعيني رافاييل وجولي.
كان يبني المنارة بالتعاون مع المذبح، وقد صار خصمًا لهم.
كلانك—
اليوم التالي، فجرًا. كانت جولي تسير في ممرات القصر الإمبراطوري، في انتظار سيلفيا.
غرَز سيفه في الأرض، فتحرّك جسد جولي وحده دون وعي. هتفت من غير أن تشعر:
“…نعم.”
“ألا تريد مبارزة؟!”
ارتسمت على وجه جولي علامات الحيرة. فزيت الذي تعرفه لم يكن رجلًا يُهزَم بهذه السرعة.
عقد ديكولين حاجبيه.
اتّسعت عينا جولي.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
غرَز سيفه في الأرض، فتحرّك جسد جولي وحده دون وعي. هتفت من غير أن تشعر:
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
غرَز سيفه في الأرض، فتحرّك جسد جولي وحده دون وعي. هتفت من غير أن تشعر:
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
ابتسم الرجل الذي نادته ليا بـ “جلالتكم”، ثم أزاح قلنسوته. كان كريتو. على الفور جثت جولي على ركبة واحدة.
أشار بيده كما لو كان يقود أوركسترا. فتحرّك الناقل وفقًا لذلك. ولمّا أدركت ليا، عرفت أنّه هو من كان يسيطر على ناقلات القصر الإمبراطوري.
