الفصل 598: سائل اليشم ذو الأضواء الثلاثة
بهزةٍ لطيفة، ارتجف السائل في الداخل، مُطلِقًا إحساسًا أقوى بالحيوية. ولم يستطع تشين سانغ مقاومة أخذ بضع أنفاسٍ عميقة.
لم تكن هناك أي أجسامٍ أخرى على المنصة السماوية، ولا أظهرت أي علاماتٍ على وجود آلياتٍ مخفية.
أشرق الرجل المتجوّل وهو ينظر إليه.
أكثر ما لفت الانتباه كان الأعمدة اليشمية المكسورة. جميعها كانت متضررةً بدرجاتٍ متفاوتة، ووضحت حوافها المقطوعة بجلاء. كما فقدت العديد من منحوتات التنانين والعنقاء نصف أشكالها.
لم تكن هناك أي أجسامٍ أخرى على المنصة السماوية، ولا أظهرت أي علاماتٍ على وجود آلياتٍ مخفية.
كان من الواضح أن معركةً هائلةً قد وقعت يومًا ما داخل قاعة جمع الأرواح.
حتى العشب والأشجار المحيطة مالت نحو الزجاجة، كأنها ترقص تبجيلًا.
وقد تحمّلت المنصة السماوية وطأة الأسوأ. كانت آثار التدمير الهائل باديةً في كل مكان: شقوقٌ ضخمةٌ متقاطعةٌ على سطحها، وأقسامٌ كاملةٌ منهارةٌ.
ضربة سيفٍ واحدةٍ شقّت الجبل نصفين.
السبب الوحيد الذي منع المنصة من التفتّت تمامًا كان القوة المتبقية من الحاجز السماوي، التي ما زالت تدعمها بشكلٍ ضعيف.
فوق مظلة الغابة…
ومع ذلك، حتى ذلك الحاجز كان الآن هشًّا جدًّا، وقد تضرر بشدةٍ لدرجةٍ أن قوّته بالكاد يمكن إدراكها.
وقد تحمّلت المنصة السماوية وطأة الأسوأ. كانت آثار التدمير الهائل باديةً في كل مكان: شقوقٌ ضخمةٌ متقاطعةٌ على سطحها، وأقسامٌ كاملةٌ منهارةٌ.
لم يكن واضحًا إن كان الحاجز في هذه الحالة منذ تلك المعركة الكبرى، أم أن المعركة أطلقت فقط عملية تدهوره، ثم أضعفه الزمن تدريجيًّا حتى وصل إلى هذه الحالة البائسة.
انطلقا من قمم الأشجار، وغيّرا اتجاههما بسرعة، مع تشين سانغ يتبع الرجل المتجوّل من الخلف.
لو كان السبب مجرد تآكل الزمن، فإن المنصة بعد بضعة آلاف سنة أخرى ستنهار من تلقاء نفسها. وحينها، سيتمكن أي شخصٍ يدخل قاعة جمع الأرواح من العثور عليها بسهولة، دون الحاجة إلى كل هذا الجهد الشاق.
لو كان السبب مجرد تآكل الزمن، فإن المنصة بعد بضعة آلاف سنة أخرى ستنهار من تلقاء نفسها. وحينها، سيتمكن أي شخصٍ يدخل قاعة جمع الأرواح من العثور عليها بسهولة، دون الحاجة إلى كل هذا الجهد الشاق.
بينما كان تشين سانغ يتأمل ذلك، جرّ نظره عبر الأعمدة اليشمية واحدةً تلو الأخرى، لكنه لم يعثر على شيءٍ غير عادي. حتى سقطت عيناه أخيرًا على أخدودٍ غائرٍ في المنصة، فشعر فجأةً بتذبذبٍ غريبٍ.
لكن في اللحظة التي اكتمل فيها ارتفاع العمود، انزلق قسمٌ مخفيٌّ تحته وفتح، وتدحرجت منه زجاجةٌ صغيرةٌ من اليشم، مقلوبة.
كان مصدره من داخل المنصة نفسها.
بهزةٍ لطيفة، ارتجف السائل في الداخل، مُطلِقًا إحساسًا أقوى بالحيوية. ولم يستطع تشين سانغ مقاومة أخذ بضع أنفاسٍ عميقة.
الرجل المتجوّل لاحظه أيضًا، وكان يحدّق في نفس الموضع. مثل تشين سانغ، استشعر شيئًا ما.
اهتزّت المنصة السماوية بعنفٍ أكبر من ذي قبل، وانطلق من داخلها صوت طقطقةٍ خافت.
لو كان الحاجز لا يزال سليمًا، لما استطاعا باستطاعتهما الحالية اكتشافه أبدًا. لكن الوضع اختلف الآن. مع كون الحاجز على حافة الانهيار، لم تعد تذبذباته الداخلية قادرةً على البقاء مخفية.
لو كان السبب مجرد تآكل الزمن، فإن المنصة بعد بضعة آلاف سنة أخرى ستنهار من تلقاء نفسها. وحينها، سيتمكن أي شخصٍ يدخل قاعة جمع الأرواح من العثور عليها بسهولة، دون الحاجة إلى كل هذا الجهد الشاق.
تبادَل الاثنان نظرةً، ثم تحركا بانسجامٍ تام.
بعد أن أخذ الرجل المتجوّل حصّته، بقي في الزجاجة نحو عشر قطراتٍ من السائل.
فعّل تشين سانغ نواة جثته، وأطلق سيفه ليحوم فوق المنصة السماوية. ثم انقضّ السيف الأبنوسي كالبرق، ماسحًا نحو المنصة.
انبعثت هالةٌ باردةٌ من زجاجة اليشم.
انقسمت طاقة السيف إلى عددٍ لا يُحصى من الخيوط، تتبّعت كأنها شرائطٌ دقيقة.
السبب الوحيد الذي منع المنصة من التفتّت تمامًا كان القوة المتبقية من الحاجز السماوي، التي ما زالت تدعمها بشكلٍ ضعيف.
بما أن تشين سانغ كان قد استدعى المنصة بالفعل باستخدام خطوات الدب الأكبر، فقد كُشف الحاجز جزئيًّا. وعلى الرغم من أن كليهما لم يكن قادرًا على حله بالكامل، فإن العثور على بعض نقاط الضعف لم يكن صعبًا.
انفجر ضوءٌ متعدد الألوان داخل قاعة جمع الأرواح. اهتزّ الحاجز بعنفٍ، ثم انطلقت منه موجةٌ روحيةٌ هائلةٌ نحو السماء، متجهةً مباشرةً نحو تشين سانغ.
اصطدام!
كان من الواضح أن معركةً هائلةً قد وقعت يومًا ما داخل قاعة جمع الأرواح.
بفعل تحفيز طاقة السيف، ظهر الحاجز السماوي فجأةً للعيان، واهتزّت المنصة بعنف.
لكن أكثر ما أثار الدهشة كان على الجانب الشرقي من الجبل: وادٍ ضيقٌ يمتدّ من القمّة إلى القاعدة. وكان المنحدر المقابل للوادي منحنِيًا للخارج، كأنه على حافة الانهيار. كان من الواضح أنه ليس تشكيلًا طبيعيًّا، بل نتيجة ضربة سيفٍ واحدة.
بقي تشين سانغ هادئًا، ونظراته حادةٌ كالبرق. في لحظةٍ واحدة، رصد عدة نقاط ضعف. وبقبضته، تجمّعت طاقة السيف في شفراتٍ من الضوء، فاخترقت تلك النقاط بدقةٍ قاتلة.
حتى العشب والأشجار المحيطة مالت نحو الزجاجة، كأنها ترقص تبجيلًا.
فرقعة! فرقعة!
طقطقة! بوضوحٍ مسموع، تدحرجت الزجاجة خارج القسم السري، فجذبت عيون تشين سانغ والرجل المتجوّل فورًا.
غاصت طاقة السيف بالكامل في الحاجز.
ومع ذلك، حتى ذلك الحاجز كان الآن هشًّا جدًّا، وقد تضرر بشدةٍ لدرجةٍ أن قوّته بالكاد يمكن إدراكها.
انفجر ضوءٌ متعدد الألوان داخل قاعة جمع الأرواح. اهتزّ الحاجز بعنفٍ، ثم انطلقت منه موجةٌ روحيةٌ هائلةٌ نحو السماء، متجهةً مباشرةً نحو تشين سانغ.
همس الرجل المتجوّل برهبة، وعيناه تلمعان بإثارةٍ لا تُقاوَم.
حتى في لحظة موته، كان هجوم الحاجز المضاد شرسًا.
السبب الوحيد الذي منع المنصة من التفتّت تمامًا كان القوة المتبقية من الحاجز السماوي، التي ما زالت تدعمها بشكلٍ ضعيف.
تغيّر تعبير تشين سانغ. دون تردّد، فعّل رعد طاقة السيف، وتحوّل إلى شريطٍ من البرق، وتفادى الموجة بسرعةٍ قصوى.
ومع ذلك، حتى ذلك الحاجز كان الآن هشًّا جدًّا، وقد تضرر بشدةٍ لدرجةٍ أن قوّته بالكاد يمكن إدراكها.
صَفِير!
صَفِير!
كادت الموجة الروحية أن تفوته.
فعّل تشين سانغ نواة جثته، وأطلق سيفه ليحوم فوق المنصة السماوية. ثم انقضّ السيف الأبنوسي كالبرق، ماسحًا نحو المنصة.
كان الرجل المتجوّل ينتظر اللحظة المناسبة. فور رؤيته للموجة، اندفع نحو الأخدود دون تأخير. وحين تجمّعت القوة الروحية في راحة يده، استغل الفرصة وضرب، محطّمًا جزءًا من الحاجز بجانب الأخدود.
اندفعا بأقصى سرعتهما، ووصلا قريبًا إلى سفح جبل.
ثم قفز عائدًا فورًا.
ثم قفز عائدًا فورًا.
هُمْهُمَة!
لو كان السبب مجرد تآكل الزمن، فإن المنصة بعد بضعة آلاف سنة أخرى ستنهار من تلقاء نفسها. وحينها، سيتمكن أي شخصٍ يدخل قاعة جمع الأرواح من العثور عليها بسهولة، دون الحاجة إلى كل هذا الجهد الشاق.
اهتزّت المنصة السماوية بعنفٍ أكبر من ذي قبل، وانطلق من داخلها صوت طقطقةٍ خافت.
بينما كان تشين سانغ يتأمل ذلك، جرّ نظره عبر الأعمدة اليشمية واحدةً تلو الأخرى، لكنه لم يعثر على شيءٍ غير عادي. حتى سقطت عيناه أخيرًا على أخدودٍ غائرٍ في المنصة، فشعر فجأةً بتذبذبٍ غريبٍ.
بعد لحظات، بدأ الأخدود الغائر يرتفع ببطء. تحته، ظهر عمودٌ يشميٌّ مدمجٌ في المنصة، يشبه تقريبًا تلك الموجودة خارجًا.
يا له من سائلٍ روحيٍّ رائع!
لكن في اللحظة التي اكتمل فيها ارتفاع العمود، انزلق قسمٌ مخفيٌّ تحته وفتح، وتدحرجت منه زجاجةٌ صغيرةٌ من اليشم، مقلوبة.
السبب الوحيد الذي منع المنصة من التفتّت تمامًا كان القوة المتبقية من الحاجز السماوي، التي ما زالت تدعمها بشكلٍ ضعيف.
وَمَضَ وميضٌ من الضوء الأخضر.
ضحك تشين سانغ ضحكةً خفيفة: «إذا احتجته يومًا، فخذ منه ما شئت. فبالإضافة إلى زهرة الأوركيد السماوية ذات التسع أوهام، فقد تم تقسيم باقي الأعشاب التي أخرجناها من قصر الحديقة المعلّقة بين خبراء مرحلة الرضيع الروحي. لا يوجد طريقٌ آخر سيجعلها تقع في يدي مجددًا. ومهما كان ثمن سائل اليشم ذي الأضواء الثلاثة، فهو في النهاية لا يزال مجرد إكسير شفاء. ولا يساوي كثيرًا أكثر من حليب الألفية العشرة الروحي.»
طقطقة! بوضوحٍ مسموع، تدحرجت الزجاجة خارج القسم السري، فجذبت عيون تشين سانغ والرجل المتجوّل فورًا.
كانت الزجاجة صغيرةً بما يكفي لتحملها اليد، وشفافةً من الخارج، لكنها احتوت على سائلٍ روحيٍّ أخضرَ حيٍّ صبغ الزجاجة بأكملها بلونه. بدا أن بداخلها نحو عشر قطراتٍ من هذا السائل.
كانت الزجاجة صغيرةً بما يكفي لتحملها اليد، وشفافةً من الخارج، لكنها احتوت على سائلٍ روحيٍّ أخضرَ حيٍّ صبغ الزجاجة بأكملها بلونه. بدا أن بداخلها نحو عشر قطراتٍ من هذا السائل.
حتى العشب والأشجار المحيطة مالت نحو الزجاجة، كأنها ترقص تبجيلًا.
في اللحظة التي ظهرت فيها زجاجة اليشم، شعر تشين سانغ بموجةٍ قويةٍ من الحيوية وطاقةٍ روحيةٍ غنية. واستنشق بعمقٍ، فلفّه إحساسٌ بالنشوة، كأنه سُكِرَ من عبيرها.
فوق مظلة الغابة…
حتى العشب والأشجار المحيطة مالت نحو الزجاجة، كأنها ترقص تبجيلًا.
حتى في لحظة موته، كان هجوم الحاجز المضاد شرسًا.
يا له من سائلٍ روحيٍّ رائع!
هُمْهُمَة!
لم يستطع تشين سانغ إلا أن يتعجّب.
انطلقا من قمم الأشجار، وغيّرا اتجاههما بسرعة، مع تشين سانغ يتبع الرجل المتجوّل من الخلف.
«سائل اليشم ذو الأضواء الثلاثة! إنه حقًّا سائل اليشم ذو الأضواء الثلاثة!»
اصطدام!
همس الرجل المتجوّل برهبة، وعيناه تلمعان بإثارةٍ لا تُقاوَم.
ثم قفز عائدًا فورًا.
قال تشين سانغ، كابحًا إثارته في قلبه وعرضًا كريمًا: «أيّها المحترم، دعنا نقسم هذا السائل ذا الأضواء الثلاثة بالتساوي.»
وبعد تأمين سائل اليشم ذي الأضواء الثلاثة، فتشا بعنايةٍ داخل المنصة السماوية وحولها مرةً أخرى. وفقط بعد التأكد من أن وعاء جمع الأرواح غير موجودٍ فعلًا، تخلّيا عن البحث.
لم يكن طماعًا. ففي الزجاجة كميةٌ وافرةٌ من السائل الروحي. نصفها سيكون كافيًا لتحفيز تحول «زهرة الأوركيد السماوية ذات التسع أوهام»، مع بقاء بعضٍ احتياطيًّا للطوارئ.
كان من الواضح أن معركةً هائلةً قد وقعت يومًا ما داخل قاعة جمع الأرواح.
على غير المتوقّع، هزّ الرجل المتجوّل رأسه ورفض: «ثلاث قطراتٍ أكثر من كافيةٍ لي. أكثر ليس بالضرورة أفضل. إن أخذتُ الكثير، فقد يؤذيني ذلك فعليًّا — يجعلني أعتمد على الحظّ، وأفقد الدافع للقتال والمضي قُدمًا. سيكون ذلك عكسيًّا! لماذا لا تأخذ أنت بقية سائل اليشم ذي الأضواء الثلاثة؟ إذا احتجتُه في المستقبل، فسأطلب منك بعضًا. لن ترفضني، أليس كذلك؟»
لم تكن هناك أي أجسامٍ أخرى على المنصة السماوية، ولا أظهرت أي علاماتٍ على وجود آلياتٍ مخفية.
أشرق الرجل المتجوّل وهو ينظر إليه.
فوق مظلة الغابة…
ضحك تشين سانغ ضحكةً خفيفة: «إذا احتجته يومًا، فخذ منه ما شئت. فبالإضافة إلى زهرة الأوركيد السماوية ذات التسع أوهام، فقد تم تقسيم باقي الأعشاب التي أخرجناها من قصر الحديقة المعلّقة بين خبراء مرحلة الرضيع الروحي. لا يوجد طريقٌ آخر سيجعلها تقع في يدي مجددًا. ومهما كان ثمن سائل اليشم ذي الأضواء الثلاثة، فهو في النهاية لا يزال مجرد إكسير شفاء. ولا يساوي كثيرًا أكثر من حليب الألفية العشرة الروحي.»
فرقعة! فرقعة!
أومأ الرجل المتجوّل. وبما أن قصر الحديقة المعلّقة قد نُهب بالكامل، فقد أصبح الاستخدام الأعظم لسائل اليشم ذي الأضواء الثلاثة غير ذي جدوى الآن. أخذ الزجاجة إلى راحة يده، ثم أخرج زجاجةً أخرى من حقيبة بذور الخردل الخاصة به، وصبّ ثلاث قطراتٍ منها، وسلم الزجاجة لتشين سانغ.
تغيّر تعبير تشين سانغ. دون تردّد، فعّل رعد طاقة السيف، وتحوّل إلى شريطٍ من البرق، وتفادى الموجة بسرعةٍ قصوى.
انبعثت هالةٌ باردةٌ من زجاجة اليشم.
لم يكن طماعًا. ففي الزجاجة كميةٌ وافرةٌ من السائل الروحي. نصفها سيكون كافيًا لتحفيز تحول «زهرة الأوركيد السماوية ذات التسع أوهام»، مع بقاء بعضٍ احتياطيًّا للطوارئ.
بهزةٍ لطيفة، ارتجف السائل في الداخل، مُطلِقًا إحساسًا أقوى بالحيوية. ولم يستطع تشين سانغ مقاومة أخذ بضع أنفاسٍ عميقة.
(نهاية الفصل)
بعد أن أخذ الرجل المتجوّل حصّته، بقي في الزجاجة نحو عشر قطراتٍ من السائل.
وبعد تأمين سائل اليشم ذي الأضواء الثلاثة، فتشا بعنايةٍ داخل المنصة السماوية وحولها مرةً أخرى. وفقط بعد التأكد من أن وعاء جمع الأرواح غير موجودٍ فعلًا، تخلّيا عن البحث.
ختم تشين سانغ الزجاجة، وشعر بعدم ارتياحٍ طفيف، فطبّق حاجزًا لعزلها ومنع تسرب الحيوية، ثم خزنها بأمانٍ في خاتم الألف جين.
تغيّر تعبير تشين سانغ. دون تردّد، فعّل رعد طاقة السيف، وتحوّل إلى شريطٍ من البرق، وتفادى الموجة بسرعةٍ قصوى.
وبعد تأمين سائل اليشم ذي الأضواء الثلاثة، فتشا بعنايةٍ داخل المنصة السماوية وحولها مرةً أخرى. وفقط بعد التأكد من أن وعاء جمع الأرواح غير موجودٍ فعلًا، تخلّيا عن البحث.
الشخصان اللذان اختفيا سابقًا ظهرا فجأةً، لكنهما اختفيا مجددًا في وميض. كان تشين سانغ والرجل المتجوّل قد اختبآ بين قمم الأشجار، يتفحّصان محيطهما بحذرٍ شديد. وفقط بعد التأكد من عدم وجود عيونٍ متطفلة، تجرّآ على الحركة.
***
بما أن تشين سانغ كان قد استدعى المنصة بالفعل باستخدام خطوات الدب الأكبر، فقد كُشف الحاجز جزئيًّا. وعلى الرغم من أن كليهما لم يكن قادرًا على حله بالكامل، فإن العثور على بعض نقاط الضعف لم يكن صعبًا.
فوق مظلة الغابة…
لم يستطع تشين سانغ إلا أن يتعجّب.
الشخصان اللذان اختفيا سابقًا ظهرا فجأةً، لكنهما اختفيا مجددًا في وميض. كان تشين سانغ والرجل المتجوّل قد اختبآ بين قمم الأشجار، يتفحّصان محيطهما بحذرٍ شديد. وفقط بعد التأكد من عدم وجود عيونٍ متطفلة، تجرّآ على الحركة.
تبادَل الاثنان نظرةً، ثم تحركا بانسجامٍ تام.
كان هذا الحذر ضروريًّا.
ثم قفز عائدًا فورًا.
كل من دخل قصر زيوي كان على الأقل خبيرًا في مرحلة النواة الذهبية أو الرضيع الروحي. وكان الاثنان في أسفل السلسلة الغذائية تمامًا. خطأٌ واحدٌ من الإهمال قد يكتب لهما دمارًا أبديًّا.
ثم قفز عائدًا فورًا.
انطلقا من قمم الأشجار، وغيّرا اتجاههما بسرعة، مع تشين سانغ يتبع الرجل المتجوّل من الخلف.
أشرق الرجل المتجوّل وهو ينظر إليه.
المكان الذي أراد الرجل المتجوّل زيارته لم يكن بعيدًا عن حديقة الأعشاب القديمة. وبحسب قوله، فقد يكون موقعًا استخدمه الخيميائيون القدامى، وربما يحتوي على شيءٍ يساعده في شفائه.
أومأ الرجل المتجوّل. وبما أن قصر الحديقة المعلّقة قد نُهب بالكامل، فقد أصبح الاستخدام الأعظم لسائل اليشم ذي الأضواء الثلاثة غير ذي جدوى الآن. أخذ الزجاجة إلى راحة يده، ثم أخرج زجاجةً أخرى من حقيبة بذور الخردل الخاصة به، وصبّ ثلاث قطراتٍ منها، وسلم الزجاجة لتشين سانغ.
«لقد وصلنا!»
الفصل 598: سائل اليشم ذو الأضواء الثلاثة
اندفعا بأقصى سرعتهما، ووصلا قريبًا إلى سفح جبل.
انبعثت هالةٌ باردةٌ من زجاجة اليشم.
وضع الرجل المتجوّل قاربه الطائر المصنوع من الخيزران الروحي جانبًا، ورفع يده مشيرًا إلى قمّة الجبل: «إنه هناك بالضبط.»
بقي تشين سانغ هادئًا، ونظراته حادةٌ كالبرق. في لحظةٍ واحدة، رصد عدة نقاط ضعف. وبقبضته، تجمّعت طاقة السيف في شفراتٍ من الضوء، فاخترقت تلك النقاط بدقةٍ قاتلة.
كان الجبل أمامهما شديد الانحدار، ومخادعًا، ومنحدراته محاطةً بضبابٍ كثيف. ومن خلال الضباب، يمكن تمييز ظلال عدة هياكل قصرية. كانت معظمها في حالة خرابٍ، متضررةً بشدةٍ كقاعة جمع الأرواح.
كان هذا الحذر ضروريًّا.
لكن أكثر ما أثار الدهشة كان على الجانب الشرقي من الجبل: وادٍ ضيقٌ يمتدّ من القمّة إلى القاعدة. وكان المنحدر المقابل للوادي منحنِيًا للخارج، كأنه على حافة الانهيار. كان من الواضح أنه ليس تشكيلًا طبيعيًّا، بل نتيجة ضربة سيفٍ واحدة.
ثم قفز عائدًا فورًا.
ضربة سيفٍ واحدةٍ شقّت الجبل نصفين.
انبعثت هالةٌ باردةٌ من زجاجة اليشم.
كان الأخ تشينغ تشو قد فعل شيئًا مشابهًا من قبل، لكن الطاقة السيفية المرعبة التي لا تزال عالقةً في هذا الندوب جعلت من الواضح أن هذه الضربة كانت تفوق حتى قدرة تشينغ تشو.
كان الجبل أمامهما شديد الانحدار، ومخادعًا، ومنحدراته محاطةً بضبابٍ كثيف. ومن خلال الضباب، يمكن تمييز ظلال عدة هياكل قصرية. كانت معظمها في حالة خرابٍ، متضررةً بشدةٍ كقاعة جمع الأرواح.
(نهاية الفصل)
وضع الرجل المتجوّل قاربه الطائر المصنوع من الخيزران الروحي جانبًا، ورفع يده مشيرًا إلى قمّة الجبل: «إنه هناك بالضبط.»
انبعثت هالةٌ باردةٌ من زجاجة اليشم.
