قرية بوابة التنين
الفصل ٧٢ : قرية بوابة التنين
الفصل ٧٢ : قرية بوابة التنين
‘ما… ما هذا؟’
“أيها الصغير، لا تظن أنك أصبحت فجأة فوق السماوات والأرض لمجرد أنك نجحت في بضع غارات. قد يبدو أننا بلا هموم أو مشاكل، لكن هذا العمل ليس سهلًا على المدى الطويل. علينا أن نراقب بعناية وحذر ونتحرك بسرعة وخفة! في الأصل، كنت أنوي أن تتولى أنت الراية وتواصل عمل العائلة. لكن للتفكير أنك لم ترتكب خطأً كبيرًا فحسب، بل تلقي اللوم على غيرك أيضًا.
بينما حدق في تلك العيون، شعر لي هووانغ فجأة بأن أفكاره أصبحت أبطأ وأن محيطه أصبح عجيبًا—بدلًا من أن يغرق في الماء، شعر وكأنه يطفو في السماء.
أتسم وجه يوان إر بالجدية بينما انحنت ركبته فورًا وركع على الأرض، ساجدًا أمام الألواح التذكارية ثلاث مرات. في تلك اللحظة، لم يكن القبطان المتغطرس للقارب، بل شابًا بسيطًا ينتظر عقابه من شيوخه بعد أن ارتكب خطأً جسيمًا.
في هذه الأثناء، تحرك الطين في قاع البحيرة، مما جعل الماء أكثر عكارة. ومع ارتفاع الطين، تحركت أيضًا تلك الهيئة المظلمة ذات العيون السبع المتحركة.
كان حقل القصب هذا واسعًا للغاية، مُشكلًا متاهة
وفي أثناء ابتلاع الطين لـ لي هووانغ بالكامل، رأى فمًا متعفنًا أكبر حتى من جبل. داخل ذلك الفم كانت هناك أعداد لا تُحصى من الخطاطيف والمجسات.
في الوقت نفسه، كان يوان إر ينظر إلى البحيرة ذات الفقاعات المتدفقة وإلى الركاب الذين يغرقون بينما يقف على القارب الصغير، قبل أن يوجه نظرة قلقة نحو العجوز الذي كان يدعمه بذراعيه.
‘لا… ليس هكذا.’
كانت هذه قاعة أسلاف عائلة يوان.
استخدم لي هووانغ كل قوته ليسحب سيفه.
“آاااااه!” أمسك يوان إر بجانب وجهه الأيسر من الألم وهو يتقلب على الأرض. لكنه تعافى بسرعة وعاد ليركع ويسجد أمام الرجل العجوز.
وبينما كان على وشك أن يقطع عنقه، التفَّت المجسات حوله، وغرست الخطاطيف نفسها في جسده، ساحبةً
قريبًا، كانت الأضحيات والبخور جاهزة. ركعت مجموعة من الناس قرب ضفة البحيرة وسجدوا باستمرار نحو البحيرة التي صارت قرمزية.
إياه نحو ذلك الفم الدامي.
“الجد الأكبر، فلنعد إلى المنزل. بما أننا تلقينا مساعدة من لورد النهر، فهم في حكم الأموات بالفعل،” قال يوان إر.
في الوقت نفسه، كان يوان إر ينظر إلى البحيرة ذات الفقاعات المتدفقة وإلى الركاب الذين يغرقون بينما يقف على القارب الصغير، قبل أن يوجه نظرة قلقة نحو العجوز الذي كان يدعمه بذراعيه.
كان يوان إر قد اعتاد منذ زمن طويل على هذا المنظر المدهش، ولم يتأثر به كثيرًا. بل كان قلقًا بشأن أمر آخر.
“الجد الأكبر، فلنعد إلى المنزل. بما أننا تلقينا مساعدة من لورد النهر، فهم في حكم الأموات بالفعل،” قال يوان إر.
“همف! إذًا أنت تعلم ما فعلته!” خفَّ غضب الرجل العجوز قليلًا.
حدق العجوز فيه ببرود قبل أن يدفعه بعيدًا. “عُد إلى قريتنا!”
الفصل ٧٢ : قرية بوابة التنين
وعند سماعه نبرة الغضب في صوته، بدأ يوان إر بالذعر، لكنه لم يستطع فعل شيء. فورًا وضع إصبعين في فمه وأطلق صفيرًا ليشير إلى الانسحاب.
بينما حدق في تلك العيون، شعر لي هووانغ فجأة بأن أفكاره أصبحت أبطأ وأن محيطه أصبح عجيبًا—بدلًا من أن يغرق في الماء، شعر وكأنه يطفو في السماء.
تراجعت القوارب الصغيرة بسرعة إلى داخل الحقل الكثيف من القصب.
ورأى بقية أفراد عائلة يوان ما يحدث، فتبعوهم بهدوء أيضًا. كان الجو مشحونًا بشيء من الثقل.
كان حقل القصب هذا واسعًا للغاية، مُشكلًا متاهة
وعند سماعه نبرة الغضب في صوته، بدأ يوان إر بالذعر، لكنه لم يستطع فعل شيء. فورًا وضع إصبعين في فمه وأطلق صفيرًا ليشير إلى الانسحاب.
طبيعية. لكن بما أن أفراد عائلة يوان قد نشأوا هنا، فقد كانوا مألوفين جدًا بالمكان.
كان الطفلان يضحكان، غير مدركين لما يحدث.
وبعد عدة التفافات وانعطافات خلال القصب، رست القوارب أخيرًا على جزيرة صغيرة مصنوعة من القصب المتجمع. كان هذا هو موطن عائلة يوان.
إياه نحو ذلك الفم الدامي.
الجزيرة كانت مصنوعة بالكامل من القصب، بما في ذلك الأكواخ الصغيرة المبنية فوقها.
تحول ماء البحيرة إلى لون قرمزي داكن بينما انتشرت رائحة عجيبة في الجو.
كان يوان إر قد اعتاد منذ زمن طويل على هذا المنظر المدهش، ولم يتأثر به كثيرًا. بل كان قلقًا بشأن أمر آخر.
كان الطفلان يضحكان، غير مدركين لما يحدث.
وعندما رأى جده الأكبر ينزل من القارب مستعينًا بعصاه ويدخل أحد الأكواخ دون أن ينطق بكلمة، لم يستطع يوان إر سوى أن يصِّر أسنانه ويتبعه إلى الداخل.
وفي تلك اللحظة، نظر جميع القرويين العمود الأساسي ومحور القرية، الجد الأكبر.
ورأى بقية أفراد عائلة يوان ما يحدث، فتبعوهم بهدوء أيضًا. كان الجو مشحونًا بشيء من الثقل.
مخصص لتربية الخنازير والبط بداخلها.
بدت الأكواخ صغيرة من الخارج، لكنها كانت واسعة على نحو مفاجئ من الداخل؛ بل كان هناك مكان
_______________
مخصص لتربية الخنازير والبط بداخلها.
“ما الخطأ الذي فعلته؟” سأل الرجل العجوز وهو يرمقه بغضب.
تبع يوان إر جده الأكبر إلى قاعة كبيرة حيث كانت عظام سمك ضخمة تعمل كأعمدة دعم.
كان الأطفال يرتدون ثيابًا جديدة، وقد رُبط شعرهم بخيوط حمراء وصار الشعر على شكل مخروط.
أضاءت الشموع الغرفة. وفي منتصف القاعة كانت هناك لوحة حبر جميلة تُصور سمكة شبوط تسبح عكس الشلال. وتحت اللوحة كانت هناك خمس ألواح تذكارية.
“أتظن أنك تستطيع دفع ثمن أرواح عشرات الناس بعين واحدة؟ توقف عن الهزيان!” صرخ الرجل العجوز. ثم لوَّح بيده.
كانت هذه قاعة أسلاف عائلة يوان.
لم يتحرك يوان إر إلا بعد أن رأى الرجل العجوز متعبًا. كان الرجل العجوز يلهث متكئًا على عصاه. سجد يوان إر له. “الجد الأكبر، لقد ارتكبت خطأً فادحًا.”
“اركع أمام لورد النهر وأمام أجدادنا!” صرخ الرجل العجوز.
في الوقت نفسه، كان يوان إر ينظر إلى البحيرة ذات الفقاعات المتدفقة وإلى الركاب الذين يغرقون بينما يقف على القارب الصغير، قبل أن يوجه نظرة قلقة نحو العجوز الذي كان يدعمه بذراعيه.
أتسم وجه يوان إر بالجدية بينما انحنت ركبته فورًا وركع على الأرض، ساجدًا أمام الألواح التذكارية ثلاث مرات. في تلك اللحظة، لم يكن القبطان المتغطرس للقارب، بل شابًا بسيطًا ينتظر عقابه من شيوخه بعد أن ارتكب خطأً جسيمًا.
ناظرًا إلى الشاب أمامه، تنهد الرجل العجوز، وقد امتلأ وجهه بالقلق.
دار العجوز حوله عدة مرات قبل أن يرفع عصاه ويضربه بقوة على ظهره ورأسه.
كانت هذه قاعة أسلاف عائلة يوان.
تحت شدة الضربات، بدأ رأس يوان إر ينزف وظهرت الكدمات على كامل جسده. ومع ذلك، ورغم الألم، كان يوان إر فقط يطحن أسنانه بقوة، غير متجرئ على الحركة.
مخصص لتربية الخنازير والبط بداخلها.
لم يتحرك يوان إر إلا بعد أن رأى الرجل العجوز متعبًا. كان الرجل العجوز يلهث متكئًا على عصاه. سجد يوان إر له. “الجد الأكبر، لقد ارتكبت خطأً فادحًا.”
كانت هذه قاعة أسلاف عائلة يوان.
“ما الخطأ الذي فعلته؟” سأل الرجل العجوز وهو يرمقه بغضب.
“يجب أن تُعاقب على فعل الخطأ. هناك قواعد يخضع لها كل من تحت السماوات، وعائلة يوان ليست استثناءً. إن استطعت أن تتحمل وتنجح في اجتياز محنة القفز عبر بوابة التنين، فسيُغفر هذا الأمر ويمكنك أن ترث الدار. وإن لم تستطع، فسأتأكد من أن تحصل على دفن
“كنت مهملًا جدًا. لم أتحقق من قوتهم الحقيقية قبل أن أنصب الفخ. وبسبب ذلك، لم أدرك أن بينهم شخصًا قويًا، مما أدى إلى مقتل عشرات الإخوة وكذلك ابن وابنة إخوتي بسببي.” أجاب يوان إر.
‘ما… ما هذا؟’
“همف! إذًا أنت تعلم ما فعلته!” خفَّ غضب الرجل العجوز قليلًا.
ارتبك يوان إر عند سماع ذلك، وتجاهل ألمه وهو يتوسل، “الجد الأكبر! أنا آسف! أندم بشدة على خطئي! لن أكرر مثل هذا الخطأ أبدًا! إن فعلت، فسأسحق عيني الأخرى بيدي وأُعمي نفسي! أعدك!”
تردد يوان إر قليلًا قبل أن يقول على مضض، “لقد قلت
كان هناك العديد من الناس يراقبون المشهد من خارج الكوخ، ودخل اثنان منهم يحملان طبقًا فَور أن لوَّح العجوز بيده. كان الطبق مملوءًا بعظام أسماك بيضاء منتوعة عجيبة الشكل.
بالفعل الكلمة الإشارة التي كان من المفترض أن تفحص من كان هذا الطاوي، لكن ذلك المزعج لم يُعطِ إجابة مناسبة!”
استخدم لي هووانغ كل قوته ليسحب سيفه.
طعنة!
ورأى بقية أفراد عائلة يوان ما يحدث، فتبعوهم بهدوء أيضًا. كان الجو مشحونًا بشيء من الثقل.
فجأة، غُرزت عصا الرجل العجوز في عين يوان إر اليسرى، مدمرةً إياها.
كان الأطفال يرتدون ثيابًا جديدة، وقد رُبط شعرهم بخيوط حمراء وصار الشعر على شكل مخروط.
“آاااااه!” أمسك يوان إر بجانب وجهه الأيسر من الألم وهو يتقلب على الأرض. لكنه تعافى بسرعة وعاد ليركع ويسجد أمام الرجل العجوز.
تحول ماء البحيرة إلى لون قرمزي داكن بينما انتشرت رائحة عجيبة في الجو.
ناظرًا إلى الشاب أمامه، تنهد الرجل العجوز، وقد امتلأ وجهه بالقلق.
الجزيرة كانت مصنوعة بالكامل من القصب، بما في ذلك الأكواخ الصغيرة المبنية فوقها.
“أيها الصغير، لا تظن أنك أصبحت فجأة فوق السماوات والأرض لمجرد أنك نجحت في بضع غارات. قد يبدو أننا بلا هموم أو مشاكل، لكن هذا العمل ليس سهلًا على المدى الطويل. علينا أن نراقب بعناية وحذر ونتحرك بسرعة وخفة! في الأصل، كنت أنوي أن تتولى أنت الراية وتواصل عمل العائلة. لكن للتفكير أنك لم ترتكب خطأً كبيرًا فحسب، بل تلقي اللوم على غيرك أيضًا.
أخشى أني لم أعد أستطيع الوثوق بك في هذا العمل الهام،” قال العجوز.
أخشى أني لم أعد أستطيع الوثوق بك في هذا العمل الهام،” قال العجوز.
طبيعية. لكن بما أن أفراد عائلة يوان قد نشأوا هنا، فقد كانوا مألوفين جدًا بالمكان.
ارتبك يوان إر عند سماع ذلك، وتجاهل ألمه وهو يتوسل، “الجد الأكبر! أنا آسف! أندم بشدة على خطئي! لن أكرر مثل هذا الخطأ أبدًا! إن فعلت، فسأسحق عيني الأخرى بيدي وأُعمي نفسي! أعدك!”
ناظرًا إلى الشاب أمامه، تنهد الرجل العجوز، وقد امتلأ وجهه بالقلق.
“أتظن أنك تستطيع دفع ثمن أرواح عشرات الناس بعين واحدة؟ توقف عن الهزيان!” صرخ الرجل العجوز. ثم لوَّح بيده.
“همف! إذًا أنت تعلم ما فعلته!” خفَّ غضب الرجل العجوز قليلًا.
كان هناك العديد من الناس يراقبون المشهد من خارج الكوخ، ودخل اثنان منهم يحملان طبقًا فَور أن لوَّح العجوز بيده. كان الطبق مملوءًا بعظام أسماك بيضاء منتوعة عجيبة الشكل.
حدق العجوز فيه ببرود قبل أن يدفعه بعيدًا. “عُد إلى قريتنا!”
“يجب أن تُعاقب على فعل الخطأ. هناك قواعد يخضع لها كل من تحت السماوات، وعائلة يوان ليست استثناءً. إن استطعت أن تتحمل وتنجح في اجتياز محنة القفز عبر بوابة التنين، فسيُغفر هذا الأمر ويمكنك أن ترث الدار. وإن لم تستطع، فسأتأكد من أن تحصل على دفن
كان الطفلان يضحكان، غير مدركين لما يحدث.
لائق،” قال الرجل العجوز.
قريبًا، كانت الأضحيات والبخور جاهزة. ركعت مجموعة من الناس قرب ضفة البحيرة وسجدوا باستمرار نحو البحيرة التي صارت قرمزية.
ناظرًا الى عظام السمك العجيبة، بدأ جسد يوان إر بالارتجاف. ومع ذلك، تبددت كل رغبته في الهرب عندما رأى جده الأكبر واقفًا بجانبه.
استخدم لي هووانغ كل قوته ليسحب سيفه.
بدأت العظام المنحنية تخترق جلده ببطأ وتمزق لحمه حتى وصلت أخيراً إلى عظامه.
قريبًا، كانت الأضحيات والبخور جاهزة. ركعت مجموعة من الناس قرب ضفة البحيرة وسجدوا باستمرار نحو البحيرة التي صارت قرمزية.
وبينما كان يوان إر يطحن أسنانه مستعدًا لتحمل العذاب، صرخ أحدهم من عند الباب. “الجد الأكبر! هناك شيء يحدث! تعال بسرعة! ماء البحيرة يتحول إلى الأحمر!”
وعند سماعه نبرة الغضب في صوته، بدأ يوان إر بالذعر، لكنه لم يستطع فعل شيء. فورًا وضع إصبعين في فمه وأطلق صفيرًا ليشير إلى الانسحاب.
وعندما وصل الجميع إلى حافة الجزيرة، صُدموا من المشهد أمامهم.
تبع يوان إر جده الأكبر إلى قاعة كبيرة حيث كانت عظام سمك ضخمة تعمل كأعمدة دعم.
تحول ماء البحيرة إلى لون قرمزي داكن بينما انتشرت رائحة عجيبة في الجو.
_______________
وفي تلك اللحظة، نظر جميع القرويين العمود الأساسي ومحور القرية، الجد الأكبر.
برؤية أن لون البحيرة لم يعد إلى حالته الأصلية، صلَّب العجوز قلبه واستدار متجهًا نحو مجموعة من النساء اللواتي يحملن أطفالهن.
وفي الوقت نفسه، تغير تعبير وجه العجوز بسرعة ولوَّح بيده اليمنى. “أشعلوا البخور!”
أغمض عينيه؛ كان غير قادر على تحمل رؤية ما سيحدث.
قريبًا، كانت الأضحيات والبخور جاهزة. ركعت مجموعة من الناس قرب ضفة البحيرة وسجدوا باستمرار نحو البحيرة التي صارت قرمزية.
أتسم وجه يوان إر بالجدية بينما انحنت ركبته فورًا وركع على الأرض، ساجدًا أمام الألواح التذكارية ثلاث مرات. في تلك اللحظة، لم يكن القبطان المتغطرس للقارب، بل شابًا بسيطًا ينتظر عقابه من شيوخه بعد أن ارتكب خطأً جسيمًا.
برؤية أن لون البحيرة لم يعد إلى حالته الأصلية، صلَّب العجوز قلبه واستدار متجهًا نحو مجموعة من النساء اللواتي يحملن أطفالهن.
“همم؟” ضيَّق الرجل العجوز عينيه محدقًا في ماء البحيرة القرمزي. كان هناك شيء يصعد.
كان الأطفال يرتدون ثيابًا جديدة، وقد رُبط شعرهم بخيوط حمراء وصار الشعر على شكل مخروط.
ثم، أمام أعين الجميع المذهولة، خرج طاوي مبلل تمامًا إلى الشاطئ ورأسه منحنٍ للأسفل. كان هناك شيء عالق في عنقه.
أخذ العجوز فرشاة وغمسها في الزنجفر قبل أن يستخدم الفرشاة ويضع بخفة نقطة حمراء صغيرة على اثنين من الأطفال.
بينما حدق في تلك العيون، شعر لي هووانغ فجأة بأن أفكاره أصبحت أبطأ وأن محيطه أصبح عجيبًا—بدلًا من أن يغرق في الماء، شعر وكأنه يطفو في السماء.
كان الطفلان يضحكان، غير مدركين لما يحدث.
في هذه الأثناء، تحرك الطين في قاع البحيرة، مما جعل الماء أكثر عكارة. ومع ارتفاع الطين، تحركت أيضًا تلك الهيئة المظلمة ذات العيون السبع المتحركة.
ربت العجوز على رأسيهما بلطف وأخذ نفسًا عميقًا.
تبع يوان إر جده الأكبر إلى قاعة كبيرة حيث كانت عظام سمك ضخمة تعمل كأعمدة دعم.
أغمض عينيه؛ كان غير قادر على تحمل رؤية ما سيحدث.
“آاااااه!” أمسك يوان إر بجانب وجهه الأيسر من الألم وهو يتقلب على الأرض. لكنه تعافى بسرعة وعاد ليركع ويسجد أمام الرجل العجوز.
“اذهبوا،” قال.
وبينما كان يوان إر يطحن أسنانه مستعدًا لتحمل العذاب، صرخ أحدهم من عند الباب. “الجد الأكبر! هناك شيء يحدث! تعال بسرعة! ماء البحيرة يتحول إلى الأحمر!”
بسماع هذا، أخذ رجلان الطفلين اللذين لم يتجاوزا الثالثة من النساء الباكيات وسارا نحو ضفة البحيرة. ما إن وصلا إلى الحافة وكانا على وشك إلقاء الطفلين في الماء، حتى توقفا فجأة.
تحت شدة الضربات، بدأ رأس يوان إر ينزف وظهرت الكدمات على كامل جسده. ومع ذلك، ورغم الألم، كان يوان إر فقط يطحن أسنانه بقوة، غير متجرئ على الحركة.
“همم؟” ضيَّق الرجل العجوز عينيه محدقًا في ماء البحيرة القرمزي. كان هناك شيء يصعد.
وبعد عدة التفافات وانعطافات خلال القصب، رست القوارب أخيرًا على جزيرة صغيرة مصنوعة من القصب المتجمع. كان هذا هو موطن عائلة يوان.
ثم، أمام أعين الجميع المذهولة، خرج طاوي مبلل تمامًا إلى الشاطئ ورأسه منحنٍ للأسفل. كان هناك شيء عالق في عنقه.
تبع يوان إر جده الأكبر إلى قاعة كبيرة حيث كانت عظام سمك ضخمة تعمل كأعمدة دعم.
أخذ الرجل العجوز نظرة أقرب ورأى أن هناك سيفًا مربوطًا إلى عنق لي هووانغ بقطعة من القصب!
بدأت العظام المنحنية تخترق جلده ببطأ وتمزق لحمه حتى وصلت أخيراً إلى عظامه.
_______________
كان هناك العديد من الناس يراقبون المشهد من خارج الكوخ، ودخل اثنان منهم يحملان طبقًا فَور أن لوَّح العجوز بيده. كان الطبق مملوءًا بعظام أسماك بيضاء منتوعة عجيبة الشكل.
وعندما وصل الجميع إلى حافة الجزيرة، صُدموا من المشهد أمامهم.
