المجد
الفصل 609: المجد
كان الجميع يصرخون:
مزّق ساني دودة السلسلة، فغطّت قطع اللحم وبرك الدم أحجار الساحة الحمراء كسجادةٍ مُرعبة. ثم، ملفوفًا بالظلال، غرز يديه في الجثة الممزقة للرجس المُقتول، واخرج ثلاث شظايا روح مُلطخة بالدماء.
شاهد ساني جثة الإنسان الثاني وهي تسقط على الأرض، غارقة في الدماء، والنور يختفي في عينيه غير المصدقة، وتنهد.
…ومن المفارقة أن قتل الشيطان الساقط لم يكن صعبًا عليه. منذ زمن بعيد، وصف السيد روان هذه المخلوقات الدنيئة بأنهم خصومٌ اقوياء ومميتون، حتى هو نفسه لم يرغب بمواجهتهم بمفرده. ولكن ذلك لأن السيد روان بشري.
كلاهما طويلَي القامة، قويَّي البنية، ويرتديان دروعًا قديمة. كانت ملابسهما مطلية باللون الأحمر الزاهي، وكذلك ريش المعلق علي خوذتيهما. أحدهما مسلح برمح ودرع، بينما كان الآخر يحمل فأسًا وسيفًا.
ديدان السلسلة تتغذى على المعدن، ولذلك، كانت الأسلحة والدروع الفولاذية عديمة الفائدة ضدها. لكان ساني في ورطة إذا كان لا يزال في جسده البشري، وأصبحت ترسانته من الذكريات فجأةً بلا فائدة. ومع ذلك، فقد أصبح شيطانًا الآن – أحد وليدي الظل، أو أحد أقارب الظل، أو أيًا كان ما تحول إليه.
نظر ساني إلى المتفرجين باستياء، ثم توجه إلى الشاب المستيقظ ودفع شظايا الروح بين يديه. نظر إليها الشاب بعبوس.
وكانت مخالبة وأنيابه وظلاله هي السلاح المثالي لتدمير مثل هذه الرجسات.
مزّق ساني دودة السلسلة، فغطّت قطع اللحم وبرك الدم أحجار الساحة الحمراء كسجادةٍ مُرعبة. ثم، ملفوفًا بالظلال، غرز يديه في الجثة الممزقة للرجس المُقتول، واخرج ثلاث شظايا روح مُلطخة بالدماء.
بالطبع، لم يكن قتال مخلوق أعلى منه رتبةً سهلاً. لكن مدعومًا بثلاثة ظلال، تمكن من قتل هذا الرجس الضخم دون عناء كبير. في الواقع، كان قتل دودة السلسلة أسهل بكثير من قتل السيد بيرس. لم يُصب حتى بجروح، على الأقل ليست جروح خطيرة.
على الأقل، بدا أن السحق يتجاهل الجزيرة التي يقع فيها الكولوسيوم. في الواقع، لم بشعر ساني بحركة الجزيرة صعودًا أو هبوطًا ولو لمرة واحدة. ربما كان لها ارتفاع دائم، مثل ملاذ نوكتس.
ساد الصمت بين الجمهور، مصدومين من عرضه الوحشي، ثم انفجرت الهتافات.
…ظل!
“المجد! المجد!”
حدق ساني في الشاب بنظرة غامضة، ثم أومأ ورفع يده إلى صدره، وشكل قبضة.
بدا أنهم استمتعوا برؤية انتصار شخص على خصم أقوى منه بكثير.
وكان ساني بحاجةٍ إلى الكثير من الشفاء. هذا ما كان متأكدًا منه.
“الأوغاد المجانين…”
وكان على تجار العبيد أن ينجوا من هجوم العبيد، إذا أرادوا البقاء على قيد الحياة.
نظر ساني إلى المتفرجين باستياء، ثم توجه إلى الشاب المستيقظ ودفع شظايا الروح بين يديه. نظر إليها الشاب بعبوس.
لقد قتل للتو اثنين من بنيهم، بعد كل شيء.
“هذه… هل هذه شظايا روح؟”
‘يا إلهي، كيف يكون مستيقظًا ولا يعرف شكل الشظية؟’
‘يا إلهي، كيف يكون مستيقظًا ولا يعرف شكل الشظية؟’
لقد اختبرته المعركتان الأخيرتين التي خاضهما بعد دودة السلسلة بشكل لم يتوقعه، فقد استنزفتا جوهره، وألحقتا الضرر بجسده، وارهقت قدرته على التحمل. كان منهكًا ومُثقلًا بالألم، كما ان الشمس القاسية تشرق ببريق في السماء الزرقاء مما الم عيناه السوداويتين.
حدق ساني في الشاب بنظرة غامضة، ثم أومأ ورفع يده إلى صدره، وشكل قبضة.
بعد ذلك، انتقلوا إلى القفص الخامس، ثم السادس، وأخيرًا إلى القفص الأخير.
تردد المستيقظ:
ساد الصمت بين الجمهور، مصدومين من عرضه الوحشي، ثم انفجرت الهتافات.
“ألا تريد أن تستهلكهم بنفسك؟”
…ومن المفارقة أن قتل الشيطان الساقط لم يكن صعبًا عليه. منذ زمن بعيد، وصف السيد روان هذه المخلوقات الدنيئة بأنهم خصومٌ اقوياء ومميتون، حتى هو نفسه لم يرغب بمواجهتهم بمفرده. ولكن ذلك لأن السيد روان بشري.
زأر ساني، ثم هز رأسه. اقتنع الشاب أخيرًا، سحق الشظايا بقبضتيه وتجمد، وارتسمت على وجهه تعبيرات غريبة.
ابتعد عن الموتى، ونظر إلى الجمهور، متوقعًا أن يرى أخيرًا الحزن والاستياء على وجوه المتفرجين.
“يا له من شعور الغريب…”
وكان ساني بحاجةٍ إلى الكثير من الشفاء. هذا ما كان متأكدًا منه.
‘…أيا يكن’
‘كلاب المجنونة، حقا.’
لم يكن ساني يُعطي الشظايا بدافع الإيثار. للأفضل أو للأسوأ. أصبح الشاب شريكه. كلما ازداد قوة، زادت قدرته على مساعدة ساني، سواءً في المعركة أو أثناء استخدام قدرته العلاجية.
ضحكوا وابتسموا وأشاروا إليه وصرخوا بكلمة واحدة مرارًا وتكرارًا.
وكان ساني بحاجةٍ إلى الكثير من الشفاء. هذا ما كان متأكدًا منه.
لم يحزن الحاضرون في المدرج على موت إخوانهم، بل ازدادوا حماسًا، وارتسمت على وجوههم علامات الفخر والفرح.
بعد ذلك، انتقلوا إلى القفص الخامس، ثم السادس، وأخيرًا إلى القفص الأخير.
ابتعد عن الموتى، ونظر إلى الجمهور، متوقعًا أن يرى أخيرًا الحزن والاستياء على وجوه المتفرجين.
في تلك المرحلة، كان ساني يقترب من حده الأقصى.
كان المسرح المركزي للساحة دائريًا، وله ست ابواب في جدرانه. أربع منها مفتوحة، واثنتان لا تزالان مغلقتين.
لقد اختبرته المعركتان الأخيرتين التي خاضهما بعد دودة السلسلة بشكل لم يتوقعه، فقد استنزفتا جوهره، وألحقتا الضرر بجسده، وارهقت قدرته على التحمل. كان منهكًا ومُثقلًا بالألم، كما ان الشمس القاسية تشرق ببريق في السماء الزرقاء مما الم عيناه السوداويتين.
…ومن المفارقة أن قتل الشيطان الساقط لم يكن صعبًا عليه. منذ زمن بعيد، وصف السيد روان هذه المخلوقات الدنيئة بأنهم خصومٌ اقوياء ومميتون، حتى هو نفسه لم يرغب بمواجهتهم بمفرده. ولكن ذلك لأن السيد روان بشري.
على الأقل، بدا أن السحق يتجاهل الجزيرة التي يقع فيها الكولوسيوم. في الواقع، لم بشعر ساني بحركة الجزيرة صعودًا أو هبوطًا ولو لمرة واحدة. ربما كان لها ارتفاع دائم، مثل ملاذ نوكتس.
لكن آماله تحطمت على الفور.
المعركة السابعة… والأخيرة التي كان عليهم أن ينجوا منها اليوم… كانت مختلفة بالفعل.
بزئيرٍ خافت، أسقط ساني أحد الظلال أرضًا. في هذه المعركة، كان الوعي بما يحيط به أهم من القوة الخام. لا يمكن لأي إنسان مستيقظ أن يتحداه بقوة خام، إلا إذا كان جانبهم مُركزًا عليها فقط.
كان المسرح المركزي للساحة دائريًا، وله ست ابواب في جدرانه. أربع منها مفتوحة، واثنتان لا تزالان مغلقتين.
ديدان السلسلة تتغذى على المعدن، ولذلك، كانت الأسلحة والدروع الفولاذية عديمة الفائدة ضدها. لكان ساني في ورطة إذا كان لا يزال في جسده البشري، وأصبحت ترسانته من الذكريات فجأةً بلا فائدة. ومع ذلك، فقد أصبح شيطانًا الآن – أحد وليدي الظل، أو أحد أقارب الظل، أو أيًا كان ما تحول إليه.
كانت جثث مخلوقات مرعبة ملقاة على الأحجار الحمراء، والبخار يتصاعد من برك الدم المحيطة بها. وفي المنتصف، وقف بشريان، وجهاهما مخفيان خلف الخوذ.
…ولكن في النهاية مات كلاهما.
كلاهما طويلَي القامة، قويَّي البنية، ويرتديان دروعًا قديمة. كانت ملابسهما مطلية باللون الأحمر الزاهي، وكذلك ريش المعلق علي خوذتيهما. أحدهما مسلح برمح ودرع، بينما كان الآخر يحمل فأسًا وسيفًا.
‘كلاب المجنونة، حقا.’
هؤلاء كانوا مؤمني إله الحرب، تمامًا مثل المتفرجين الذين يغنون من المقاعد الحجرية في المدرج الكبير.
كل هؤلاء الناس مجانين. ساني الآن أكثر يقينًا من أي وقت مضى.
ارتجف الشاب:
“ألا تريد أن تستهلكهم بنفسك؟”
“دعاة الحرب… هؤلاء الكلاب المسعورة…”
حدق ساني في الشاب بنظرة غامضة، ثم أومأ ورفع يده إلى صدره، وشكل قبضة.
أمال ساني رأسه، غير مُبالٍ بالجمهور الهائج وهو يتأمل البشريين. كان كلاهما مُستيقظًا، ويبدو عليهما ما يكفي من القوة والمهارة. كانا هادئين ومهيبين، عيونهما خالية من أي ذرة خوف، بل مليئة بالثقة والفرح.
لكن هذا الجانب كان أقل ما يمكن أن يمتلكه عدوه خطورة. كان سهل الفهم والتنبؤ، على الأقل.
…المجد. هذا ما تواجدوا جميعًا من أجله، طوعًا أو كرهًا. أراد سادة الساحة أن يقاتل عبيدهم من أجله، لكنهم أرادوا أيضًا تحقيق ذلك بأنفسهم. بعد انتهاء عملية الذبح الأولية، كانت العقبة الأخيرة التي كان على المجالدين تجاوزها يوميًا هي قتل بعض تجار العبيد.
لم يحزن الحاضرون في المدرج على موت إخوانهم، بل ازدادوا حماسًا، وارتسمت على وجوههم علامات الفخر والفرح.
وكان على تجار العبيد أن ينجوا من هجوم العبيد، إذا أرادوا البقاء على قيد الحياة.
حدق ساني في الشاب بنظرة غامضة، ثم أومأ ورفع يده إلى صدره، وشكل قبضة.
في الواقع، كانت جميع المعارك في الساحة تخدم غرضًا واحدًا – وهو تقديم أفضل وأعنف المقاتلين لمؤمني إله الحرب ليستعدوا لمواجهتهم، أو يموتوا في محاولة لذلك.
لكن هذا الجانب كان أقل ما يمكن أن يمتلكه عدوه خطورة. كان سهل الفهم والتنبؤ، على الأقل.
‘كلاب المجنونة، حقا.’
‘…أيا يكن’
كل هؤلاء الناس مجانين. ساني الآن أكثر يقينًا من أي وقت مضى.
أمال ساني رأسه، غير مُبالٍ بالجمهور الهائج وهو يتأمل البشريين. كان كلاهما مُستيقظًا، ويبدو عليهما ما يكفي من القوة والمهارة. كانا هادئين ومهيبين، عيونهما خالية من أي ذرة خوف، بل مليئة بالثقة والفرح.
لكن هذا لم يُغيّر شيئًا. كان عليه أن يقتل المحاربين المستيقظين إن أراد النجاة، أو بالأحرى إن أراد أن يكسب فرصة الموت في الساحة يومًا ما.
في الواقع، كانت جميع المعارك في الساحة تخدم غرضًا واحدًا – وهو تقديم أفضل وأعنف المقاتلين لمؤمني إله الحرب ليستعدوا لمواجهتهم، أو يموتوا في محاولة لذلك.
بزئيرٍ خافت، أسقط ساني أحد الظلال أرضًا. في هذه المعركة، كان الوعي بما يحيط به أهم من القوة الخام. لا يمكن لأي إنسان مستيقظ أن يتحداه بقوة خام، إلا إذا كان جانبهم مُركزًا عليها فقط.
بدا أنهم استمتعوا برؤية انتصار شخص على خصم أقوى منه بكثير.
لكن هذا الجانب كان أقل ما يمكن أن يمتلكه عدوه خطورة. كان سهل الفهم والتنبؤ، على الأقل.
ها هو مجدكم أيها المساكين… ما طعمه؟ أهو حلو؟ أم هو مُر؟ أم أنه لا طعم له على الإطلاق، ككذبة فارغة؟
لقد كان التنوع والطبيعة غير المتوقعة للجوانب هي التي جعلت المستيقظين خطيرين للغاية.
ابتعد عن الموتى، ونظر إلى الجمهور، متوقعًا أن يرى أخيرًا الحزن والاستياء على وجوه المتفرجين.
من دون الكثير من الضجة، انقض الأربعة على بعضهم البعض، وكانت نية القتل الملموسة تقريبًا تخترق الساحة.
ديدان السلسلة تتغذى على المعدن، ولذلك، كانت الأسلحة والدروع الفولاذية عديمة الفائدة ضدها. لكان ساني في ورطة إذا كان لا يزال في جسده البشري، وأصبحت ترسانته من الذكريات فجأةً بلا فائدة. ومع ذلك، فقد أصبح شيطانًا الآن – أحد وليدي الظل، أو أحد أقارب الظل، أو أيًا كان ما تحول إليه.
حارب المحاربان بمهارةٍ فائقةٍ وشجاعةٍ قتاليةٍ لا تُضاهى. قاتلا بشجاعةٍ وعنف، كأنهما جسدٌ واحد.
الفصل 609: المجد
قاتل المحاربان بذكاء ومكر لا يُصدقان، وكان كلاهما يملك وضوح كسلاحٍ فتّاك. حقًا، كانا جديرين بأن يكونا من أتباع الحرب.
“هذه… هل هذه شظايا روح؟”
…ولكن في النهاية مات كلاهما.
المعركة السابعة… والأخيرة التي كان عليهم أن ينجوا منها اليوم… كانت مختلفة بالفعل.
كيف يمكنهم مقاومة مخلوق يمكنه أن تحويل مهاراتهم ضدهم، والذي واجه أهوالًا هائلة لدرجة أن معظم البشر قد يصابون بالجنون بمجرد رؤية لمحة منها، والذي عاش حياته مرتديًا أكاذيب لا تعد ولا تحصى مثل عباءة؟
ضحكوا وابتسموا وأشاروا إليه وصرخوا بكلمة واحدة مرارًا وتكرارًا.
شاهد ساني جثة الإنسان الثاني وهي تسقط على الأرض، غارقة في الدماء، والنور يختفي في عينيه غير المصدقة، وتنهد.
…المجد. هذا ما تواجدوا جميعًا من أجله، طوعًا أو كرهًا. أراد سادة الساحة أن يقاتل عبيدهم من أجله، لكنهم أرادوا أيضًا تحقيق ذلك بأنفسهم. بعد انتهاء عملية الذبح الأولية، كانت العقبة الأخيرة التي كان على المجالدين تجاوزها يوميًا هي قتل بعض تجار العبيد.
ها هو مجدكم أيها المساكين… ما طعمه؟ أهو حلو؟ أم هو مُر؟ أم أنه لا طعم له على الإطلاق، ككذبة فارغة؟
ساد الصمت بين الجمهور، مصدومين من عرضه الوحشي، ثم انفجرت الهتافات.
ابتعد عن الموتى، ونظر إلى الجمهور، متوقعًا أن يرى أخيرًا الحزن والاستياء على وجوه المتفرجين.
أمال ساني رأسه، غير مُبالٍ بالجمهور الهائج وهو يتأمل البشريين. كان كلاهما مُستيقظًا، ويبدو عليهما ما يكفي من القوة والمهارة. كانا هادئين ومهيبين، عيونهما خالية من أي ذرة خوف، بل مليئة بالثقة والفرح.
لقد قتل للتو اثنين من بنيهم، بعد كل شيء.
مزّق ساني دودة السلسلة، فغطّت قطع اللحم وبرك الدم أحجار الساحة الحمراء كسجادةٍ مُرعبة. ثم، ملفوفًا بالظلال، غرز يديه في الجثة الممزقة للرجس المُقتول، واخرج ثلاث شظايا روح مُلطخة بالدماء.
لكن آماله تحطمت على الفور.
“الأوغاد المجانين…”
لم يحزن الحاضرون في المدرج على موت إخوانهم، بل ازدادوا حماسًا، وارتسمت على وجوههم علامات الفخر والفرح.
كيف يمكنهم مقاومة مخلوق يمكنه أن تحويل مهاراتهم ضدهم، والذي واجه أهوالًا هائلة لدرجة أن معظم البشر قد يصابون بالجنون بمجرد رؤية لمحة منها، والذي عاش حياته مرتديًا أكاذيب لا تعد ولا تحصى مثل عباءة؟
ضحكوا وابتسموا وأشاروا إليه وصرخوا بكلمة واحدة مرارًا وتكرارًا.
“هذه… هل هذه شظايا روح؟”
ولكن هذه المرة كانت جديدة.
كيف يمكنهم مقاومة مخلوق يمكنه أن تحويل مهاراتهم ضدهم، والذي واجه أهوالًا هائلة لدرجة أن معظم البشر قد يصابون بالجنون بمجرد رؤية لمحة منها، والذي عاش حياته مرتديًا أكاذيب لا تعد ولا تحصى مثل عباءة؟
كان الجميع يصرخون:
لم يحزن الحاضرون في المدرج على موت إخوانهم، بل ازدادوا حماسًا، وارتسمت على وجوههم علامات الفخر والفرح.
…ظل!
بزئيرٍ خافت، أسقط ساني أحد الظلال أرضًا. في هذه المعركة، كان الوعي بما يحيط به أهم من القوة الخام. لا يمكن لأي إنسان مستيقظ أن يتحداه بقوة خام، إلا إذا كان جانبهم مُركزًا عليها فقط.
لقد كان التنوع والطبيعة غير المتوقعة للجوانب هي التي جعلت المستيقظين خطيرين للغاية.
