هناك أخبار جيدة وأخبار سيئة
خلعت ملابسي ببطء بينما كنت أحدق في انعكاسي في المرآة. تجرّدت من كل شيء، تاركًا فقط ملابسي الداخلية. جسدي، المصقول بتدريب فنون القتال، بدا خاليًا من أي دهون زائدة، منحوتًا بدقة كأنما صيغ من صخرٍ حي.
‘هل هو حقاً ماهر بما يكفي لقتل زعيم المجتمع السماوي؟ ألهذا يقول مثل هذه الأشياء؟’
لففت بعناية الحرير السماوي الأسمى، الذي كان ملفوفًا حول مقبض سيف الشيطان الأسود، على نقاطي الحيوية: القلب، العنق، والدانتيان. ثم ارتديت ثوب الشبح الحامي الذي منحني إياه شيطان نصل السماء الدموي.
“من هذا البطل الشاب؟”
“كرجال، لماذا لا ننسى الأخطاء الماضية؟ بعد كل شيء، كل هذا بدأ لأن ابني انجرّ دون علمي. لنضعه خلفنا فقط.”
جلس سو داريونغ بصمت على السرير، يراقبني وأنا أتهيّأ للمواجهة النهائية.
قرر أن الطريقة الوحيدة لإنقاذ نفسه كانت تأمين جين هاريونغ في أقرب وقت ممكن.
ولأن اللحظة كانت ثقيلة، لم أستطع مقاومة إلقاء مزحة: “لم لا تنضم إليّ في القتال؟”
“لن أفعل. أعظم مغامرة في حياتي انتهت بالفعل: الفوز بـبطولة التنين الشاهق! سأتفاخر بذلك لبقية حياتي، أستغلها حتى آخر قطرة كعظمٍ قديم. لن تكون هناك مخاطر أخرى في حياتي.”
نظر الرجلان إلى بعضهما وضحكا.
“أتيت وحدي.”
بينما كنت أرتدي ملابسي القتالية الخفيفة والمريحة، قلت له: “عندما يرتفع مستواك، ستتغير عقليتك. ستلقي بنفسك في مخاطر حيث الحياة والموت على المحك. ستجد فرحًا في ذلك وتبحث عن تحديات أكبر.”
تقدم السادة الأربعة إلى المنطقة المفتوحة.
“توقف عن وضع تنبؤات غريبة كهذه!” قال وهو يُخرج رأسه من النافذة، ناظرًا إلى السماء.
بالطبع، لم يكن موقفاً سهلاً للحفاظ عليه مع وجود غوم موغوك.
في تلك اللحظة، فُتح باب بعيد.
“سأتظاهر بأني لم أسمع ذلك! لا، لا. مغامراتي انتهت. لدي بالفعل قصص كافية لأرويها لأحفادي وهم يجلسون على ركبتي. اعتنِ بنفسك هناك، أيها القائد.”
“لماذا أردت اللقاء اليوم؟” سأل جو ريونغجانغ.
“المنظمات الغامضة خطرة فقط عندما تكون محاطة بالغموض. بمجرد أن تنكشف، تصبح بلا قيمة. لا تقلق.”
حدق زعيم المجتمع السماوي في غوم موغوك للحظة قبل أن يجلس مرة أخرى.
“مهما قلت، لن آتي معك.”
“من هذا البطل الشاب؟”
تحدث غوم موغوك بهدوء، موجهاً نظره نحو زعيم المجتمع السماوي ضمن المجموعة الضخمة.
رغم كلماته، كنت أعلم كم كان سو داريونغ قلقًا عليّ، وكم كان يتمنى القتال إلى جانبي. عيناه، المشتعلتان بالحدة، كانت تقولان ذلك بوضوح: انتظرني… حتى أصبح أقوى.
“أتيت وحدك حقاً؟”
“ماذا تقصد؟”
في جناح العشيرة، جلس زعيم المجتمع السماوي وجو ريونغجانغ وجهًا لوجه.
“عن ماذا تتحدث؟ لم أخن الزعيم قط، ولا للحظة واحدة.”
عندما كرر غوم موغوك ما قاله للتو، بدا زعيم المجتمع السماوي محتاراً.
“هل كنت بخير؟”
في تلك اللحظة، ارتجف زعيم المجتمع السماوي متفاجئا.
“بفضلك، كنت بخير.”
قرر أن الطريقة الوحيدة لإنقاذ نفسه كانت تأمين جين هاريونغ في أقرب وقت ممكن.
“زعيم التحالف يدلّل حفيدته. لا أعتقد أن هذا شيء يمكن حله فقط من خلال العلاقات الشخصية.”
التقى جو ريونغجانغ بزعيم المجتمع السماوي عدة مرات. لم يتصرف الزعيم كشخص محاط بالغموض. عند الحاجة، كان يأتي يبحث عنه، وعندما طلب جو ريونغجانغ اللقاء، كان يستدعيه هكذا.
خلعت ملابسي ببطء بينما كنت أحدق في انعكاسي في المرآة. تجرّدت من كل شيء، تاركًا فقط ملابسي الداخلية. جسدي، المصقول بتدريب فنون القتال، بدا خاليًا من أي دهون زائدة، منحوتًا بدقة كأنما صيغ من صخرٍ حي.
“بصراحة، كنت قلقاً. أنك قد تنحاز إليّ.”
كان زعيم المجتمع السماوي متفوقاً بكثير في مهارات فنون القتال مقارنة بجو ريونغجانغ. لكن بوضع براعته القتالية جانباً، أعطى الزعيم انطباعاً ‘عادياً’ بشكل غير متوقع.
تابع عملية جين هاريونغ. الآن فوراً! مفهوم.
تظاهر جو ريونغجانغ بالجهل وسأل:
لم يكن نوع المصطلح الذي تستخدمه لوصف رأس شخصية غامضة، لكنه كان بالتأكيد عادياً.
“هل هناك أي طريقة لحل هذا؟”
لو كنت تأكل في حانة واستدرت، كنت ستتوقع رؤيته جالساً على الطاولة المجاورة، يأكل وجبته. كان مظهره متوسطاً، وطريقة حديثه وأفعاله كانت عادية أيضاً.
بدا الأمر طبيعياً جداً لدرجة أنه بدا وكأنه حقاً لم يعلم، لكن جو ريونغجانغ لم يصدقه.
أعطى جو ريونغجانغ أمراً للسادة الأربعة.
من المفترض ألا يبدوَ زعيم المجتمع السماوي بهذه الطباع، لكن تصرفاته العادية ما جعلته أكثر استثنائية. هذه العادية هي التي سمحت له بالاختباء في الظلال.
“لماذا أردت اللقاء اليوم؟” سأل جو ريونغجانغ.
“هناك مشكلة.”
“أخبرني عنها.”
بما أن جين بايتشيون لم يأتِ، كان واضحاً أنه لم يُحضر ابنه معه أيضاً.
“اكتشف تحالف الموريم أن ابني انضم إلى مجتمعنا.”
أنكر جو ريونغجانغ بشدة.
“ما العمل الذي أرسلك زعيم التحالف من أجله؟”
نظر جو ريونغجانغ إلى زعيم المجتمع السماوي وسأل أكثر: “متى جعلت ابني ينضم حتى؟”
“لا تكن قاسياً جداً على ذلك الشخص. إنه أمر يتعلق بطفله، لذا لم يكن قراراً سهلاً.”
في تلك اللحظة، ارتجف زعيم المجتمع السماوي متفاجئا.
رغم أنه كان موقفاً يجب أن يكون فيه غاضباً، كان جو ريونغجانغ يسأل بهدوء.
لو كنت تأكل في حانة واستدرت، كنت ستتوقع رؤيته جالساً على الطاولة المجاورة، يأكل وجبته. كان مظهره متوسطاً، وطريقة حديثه وأفعاله كانت عادية أيضاً.
“ابنك انضم أيضاً؟”
استجاب زعيم المجتمع السماوي كما لو أنه لم يكن يعلم.
“من النادر إيجاد شباب بمثل هذه الروح هذه الأيام، أليس كذلك، يا سيد العشيرة؟”
“لم يكونوا ليحبسوه فقط لأن لديه صلات بمجتمعنا.”
“لم أكن على علم.”
نقر زعيم المجتمع السماوي بلسانه وهز رأسه.
تحدث جو ريونغجانغ بصراحة إلى زعيم المجتمع السماوي.
بدا الأمر طبيعياً جداً لدرجة أنه بدا وكأنه حقاً لم يعلم، لكن جو ريونغجانغ لم يصدقه.
“يا للعجب! أولئك الأوغاد الأرثوذكسيين المنافقين عديمي الحياء دائماً ما يقومون بشيء كهذا.”
كيف له ألا يعلم أن ابنه، خليفة سيد عشيرة التنين الحقيقي، تم تجنيده، خاصة عندما جندوه هو أيضاً؟ لو كانت المنظمة متراخية لهذه الدرجة، سيكون من الحكمة مغادرتها في أقرب وقت ممكن.
كشف الكيس الأخضر البالي المعلق على خصره عن هويته. كان كبير السموم الأعظم، غوك تشو، الذي صنع اسمه من خلال إتقان السموم. قيل إنه أينما مشى، لن تنجو شفرة عشب واحدة، وستبقى الأرض قاحلة إلى الأبد – شهادة على مهاراته القاتلة. أي شخص عرفه سيكون مليئاً بالخوف.
لم يكلف جو ريونغجانغ نفسه عناء الضغط على التظاهر الواضح. لم يكن هنا لخوض معركة عواطف مع زعيم المجتمع السماوي. اليوم كان يوماً يجب أن يسير فيه على أخطر وأهم حبل مشدود في حياته.
“ابني محبوس حالياً. طلبت اللقاء بك لأطلب مساعدتك في إيجاد طريقة.”
“لم يكونوا ليحبسوه فقط لأن لديه صلات بمجتمعنا.”
تغير الجو من حولهم. استشعر غوم موغوك أولئك الذين كانوا مختبئين حولهم يتحركون بسرعة لإعادة ترتيب مواقعهم.
“اتُّهم بمحاولة خطف حفيدة زعيم التحالف، بعد أن وقع في فخهم.”
“يا للعجب! أولئك الأوغاد الأرثوذكسيين المنافقين عديمي الحياء دائماً ما يقومون بشيء كهذا.”
“زعيم التحالف يدلّل حفيدته. لا أعتقد أن هذا شيء يمكن حله فقط من خلال العلاقات الشخصية.”
جلس سو داريونغ بصمت على السرير، يراقبني وأنا أتهيّأ للمواجهة النهائية.
نقر زعيم المجتمع السماوي بلسانه وهز رأسه.
‘لماذا؟’
تحدث غوم موغوك بهدوء:
“هل هناك أي طريقة لحل هذا؟”
‘مستحيل؟ هل هذا الشاب ماهر بما يكفي لمواجهة زعيم المجتمع السماوي؟’
“ألستَ قريباً من زعيم التحالف؟”
بدأت أشكال مقنّعة تظهر من جميع الاتجاهات. كنمل يتدفق من عشه، ظهر رجال مقنّعون من أماكن اختباء مجهولة، ملأوا المحيط.
“زعيم التحالف يدلّل حفيدته. لا أعتقد أن هذا شيء يمكن حله فقط من خلال العلاقات الشخصية.”
“أحب أن أبدأ الأمور بنبرة ممتعة، لذا دعنا نسمع الأخبار الجيدة أولاً.”
“مفهوم. سأفكر في كيفية التعامل مع هذا.”
“بعد قتلي، سيقتلونك أيضا. لن يتركوا خائناً مثلك حياً.”
“شكراً لك.”
بما أن جين بايتشيون لم يأتِ، كان واضحاً أنه لم يُحضر ابنه معه أيضاً.
في تلك اللحظة، فُتح باب بعيد.
‘لماذا؟’
“أُرسلت من قبل زعيم تحالف الموريم.”
لو كان على جو ريونغجانغ اختيار أكثر لحظة مقلقة في حياته، ستكون هذه.
بينما كنت أرتدي ملابسي القتالية الخفيفة والمريحة، قلت له: “عندما يرتفع مستواك، ستتغير عقليتك. ستلقي بنفسك في مخاطر حيث الحياة والموت على المحك. ستجد فرحًا في ذلك وتبحث عن تحديات أكبر.”
لم يكن نوع المصطلح الذي تستخدمه لوصف رأس شخصية غامضة، لكنه كان بالتأكيد عادياً.
افترض بطبيعة الحال أنه كان زعيم التحالف، لكن الشخص الذي دخل كان شاباً.
حتى مع تواجد هذين الاثنين فقط، من الصعب التفكير في أي شخص يمكن أن يضاهيهما. لكن أخيراً، دخل رجل مسن أحدب بمظهر فريد.
‘زعيم التحالف لم يأتِ؟’
بما أن جين بايتشيون لم يأتِ، كان واضحاً أنه لم يُحضر ابنه معه أيضاً.
رغم أنه وافق ظاهرياً، كان جو ريونغجانغ مليئاً بالشك.
“ألستَ قريباً من زعيم التحالف؟”
‘لماذا؟’
“من النادر إيجاد شباب بمثل هذه الروح هذه الأيام، أليس كذلك، يا سيد العشيرة؟”
كان متلهفاً جداً للحصول على زعيم المجتمع السماوي.
‘إذاً، هكذا تلعبها، ها؟’
‘أي نوع من الحيل يحاول تنفيذها؟’
تغير الجو من حولهم. استشعر غوم موغوك أولئك الذين كانوا مختبئين حولهم يتحركون بسرعة لإعادة ترتيب مواقعهم.
نظراً لمكانة الشاب النبيلة، كان من الممكن أن يكون زعيم التحالف قد أرسل سادة آخرين بدلاً من المجيء بنفسه. لكن إرسال سيد شاب واحد فقط هكذا؟
بالطبع، كان لدى جو ريونغجانغ حيله الخاصة في جعبته.
أعطى جو ريونغجانغ أمراً للسادة الأربعة.
“مفهوم. سأفكر في كيفية التعامل مع هذا.”
كان قد أعد سيداً لخطف جين هاريونغ فعلياً إن رفض زعيم التحالف، بعد التعامل مع زعيم المجتمع السماوي، إطلاق سراح ابنه أو حاول سجنه أيضاً.
“إنها أخبار سيئة أيضاً. لأنه لا يوجد أحد هنا ليوقفني.”
لكنه لم يتوقع هذا السيناريو. لا زعيم التحالف ولا ابنه أتيا.
“ما زلت تتحدث هكذا في هذا الموقف؟ يا لك من وغد متغطرس.”
كيف يجب أن يتفاعل؟
في تلك اللحظة، فُتح باب بعيد.
“بعد قتلي، سيقتلونك أيضا. لن يتركوا خائناً مثلك حياً.”
ركزت نظرة جو ريونغجانغ على الشاب الذي يسير نحوهما.
نظراً لمكانة الشاب النبيلة، كان من الممكن أن يكون زعيم التحالف قد أرسل سادة آخرين بدلاً من المجيء بنفسه. لكن إرسال سيد شاب واحد فقط هكذا؟
ومع ذلك، لم يكن يعلم السبب الحقيقي وراء عدم مجيء زعيم تحالف الموريم إلى هنا؛ لقد اتبع نصيحة غوم موغوك لحماية جين هاريونغ.
‘مستحيل؟ هل هذا الشاب ماهر بما يكفي لمواجهة زعيم المجتمع السماوي؟’
“قررت قتلك أيضاً، لكن إن انحزت إليّ، سأشعر بالسوء قليلاً عندما أقتلك.”
“ما العمل الذي أرسلك زعيم التحالف من أجله؟”
لا يمكن أن يكون هذا هو الحال. ربما أتى إلى هنا لتوصيل رسالة من زعيم التحالف.
في جناح العشيرة، جلس زعيم المجتمع السماوي وجو ريونغجانغ وجهًا لوجه.
بينما سار غوم موغوك نحوهما، لم يوقفه أحد. لا زعيم المجتمع السماوي ولا جو ريونغجانغ أعطيا أي أوامر.
في تلك اللحظة، فُتح باب بعيد.
“سنتعامل مع هذا الشاب من جهتنا.”
عندما انضم غوم موغوك إلى الاثنين على الطاولة، استدار زعيم المجتمع السماوي نحو جو ريونغجانغ وسأل:
“من هذا البطل الشاب؟”
افترض الزعيم أن غوم موغوك، الذي اقترب منهما بثقة وهدوء، أحد مرؤوسي جو ريونغجانغ.
هل يجب أن يحول ولاءه إلى زعيم تحالف الموريم الآن؟ لو سلّم زعيم المجتمع السماوي، ربما يستطيع إدارة العواقب بطريقة ما.
“إنها أخبار سيئة أيضاً. لأنه لا يوجد أحد هنا ليوقفني.”
تظاهر جو ريونغجانغ بالجهل وسأل:
كان تصريحاً يلمح إلى أنه حتى لو عنى ذلك مواجهة الإعدام، لا يمكنه تغيير موقفه.
“ألم يكن شخصاً أحضرته معك؟”
تحدث غوم موغوك بهدوء:
“أُرسلت من قبل زعيم تحالف الموريم.”
كشف الكيس الأخضر البالي المعلق على خصره عن هويته. كان كبير السموم الأعظم، غوك تشو، الذي صنع اسمه من خلال إتقان السموم. قيل إنه أينما مشى، لن تنجو شفرة عشب واحدة، وستبقى الأرض قاحلة إلى الأبد – شهادة على مهاراته القاتلة. أي شخص عرفه سيكون مليئاً بالخوف.
في تلك اللحظة، ارتجف زعيم المجتمع السماوي متفاجئا.
تغير الجو من حولهم. استشعر غوم موغوك أولئك الذين كانوا مختبئين حولهم يتحركون بسرعة لإعادة ترتيب مواقعهم.
‘مستحيل؟ هل هذا الشاب ماهر بما يكفي لمواجهة زعيم المجتمع السماوي؟’
“لدينا ضيف موقر، لذا سأغادر. رجاء، تابعا محادثتكما.”
رغم كلمات غوم موغوك الجريئة، المتغطرسة تقريباً، بدا زعيم المجتمع السماوي سعيداً فعلياً.
بينما انحنى زعيم المجتمع السماوي بطبيعة الحال وبدأ في النهوض من مقعده—
رغم كلمات غوم موغوك الجريئة، المتغطرسة تقريباً، بدا زعيم المجتمع السماوي سعيداً فعلياً.
تبع ذلك لحظة صمت.
“اجلس، يا زعيم المجتمع السماوي.”
“كرجال، لماذا لا ننسى الأخطاء الماضية؟ بعد كل شيء، كل هذا بدأ لأن ابني انجرّ دون علمي. لنضعه خلفنا فقط.”
“!”
“قررت قتلك أيضاً، لكن إن انحزت إليّ، سأشعر بالسوء قليلاً عندما أقتلك.”
حدق زعيم المجتمع السماوي في غوم موغوك للحظة قبل أن يجلس مرة أخرى.
“اجلس، يا زعيم المجتمع السماوي.”
لم يكن نوع المصطلح الذي تستخدمه لوصف رأس شخصية غامضة، لكنه كان بالتأكيد عادياً.
“إذاً، كنت تعلم أني هنا عندما أتيت.”
“إنها أخبار سيئة أيضاً. لأنه لا يوجد أحد هنا ليوقفني.”
تحولت نظرة الزعيم نحو جو ريونغجانغ. هز جو ريونغجانغ رأسه قليلاً، متظاهراً بالجهل.
“إذاً ما الأخبار السيئة؟”
سأل زعيم المجتمع السماوي:
“ما العمل الذي أرسلك زعيم التحالف من أجله؟”
كان زعيم المجتمع السماوي متفوقاً بكثير في مهارات فنون القتال مقارنة بجو ريونغجانغ. لكن بوضع براعته القتالية جانباً، أعطى الزعيم انطباعاً ‘عادياً’ بشكل غير متوقع.
“هذا الرجل هنا عقد صفقة – لتبادل ابنه بك.”
لم يكلف جو ريونغجانغ نفسه عناء الضغط على التظاهر الواضح. لم يكن هنا لخوض معركة عواطف مع زعيم المجتمع السماوي. اليوم كان يوماً يجب أن يسير فيه على أخطر وأهم حبل مشدود في حياته.
صُدم جو ريونغجانغ من مدى علانية قوله لهذا. من ناحية أخرى، لم يغضب زعيم المجتمع السماوي، ربما لأنه توقع ذلك.
“عن ماذا تتحدث؟ لم أخن الزعيم قط، ولا للحظة واحدة.”
لم يستطع جو ريونغجانغ إلا أن يسيء الفهم. ظن أن زعيم تحالف الموريم كان يستخدم زعيم المجتمع السماوي للتخلص منه. لهذا كان جو ريونغجانغ غاضباً، لدرجة أن فقد السيطرة على أفكاره.
أنكر جو ريونغجانغ بشدة.
“لن أفعل. أعظم مغامرة في حياتي انتهت بالفعل: الفوز بـبطولة التنين الشاهق! سأتفاخر بذلك لبقية حياتي، أستغلها حتى آخر قطرة كعظمٍ قديم. لن تكون هناك مخاطر أخرى في حياتي.”
بينما كنت أرتدي ملابسي القتالية الخفيفة والمريحة، قلت له: “عندما يرتفع مستواك، ستتغير عقليتك. ستلقي بنفسك في مخاطر حيث الحياة والموت على المحك. ستجد فرحًا في ذلك وتبحث عن تحديات أكبر.”
“لا تصدقه. ما يحاول زعيم التحالف فعله هو زرع الفتنة بيننا.”
نقر زعيم المجتمع السماوي بلسانه وهز رأسه.
حتى يتمكن جو ريونغجانغ من معرفة لماذا أرسل زعيم التحالف هذا الشاب بدلاً من المجيء بنفسه، كان عليه أن ينكر بعناد.
“أُرسلت من قبل زعيم تحالف الموريم.”
ومع ذلك، لم يكن يعلم السبب الحقيقي وراء عدم مجيء زعيم تحالف الموريم إلى هنا؛ لقد اتبع نصيحة غوم موغوك لحماية جين هاريونغ.
بالطبع، لم يكن موقفاً سهلاً للحفاظ عليه مع وجود غوم موغوك.
حدق زعيم المجتمع السماوي في غوم موغوك للحظة قبل أن يجلس مرة أخرى.
“عن ماذا تتحدث؟ لم أخن الزعيم قط، ولا للحظة واحدة.”
“لا تكن قاسياً جداً على ذلك الشخص. إنه أمر يتعلق بطفله، لذا لم يكن قراراً سهلاً.”
أنكر جو ريونغجانغ بشدة.
“فهمت” أومأ زعيم المجتمع السماوي.
“ابنك انضم أيضاً؟”
“لديّ أخبار جيدة وأخبار سيئة لك. أيها تفضل أن تسمع أولاً؟”
استمر جو ريونغجانغ في الإنكار حتى النهاية.
خلعت ملابسي ببطء بينما كنت أحدق في انعكاسي في المرآة. تجرّدت من كل شيء، تاركًا فقط ملابسي الداخلية. جسدي، المصقول بتدريب فنون القتال، بدا خاليًا من أي دهون زائدة، منحوتًا بدقة كأنما صيغ من صخرٍ حي.
“لا تنخدع. لا تقع في مؤامراتهم.”
سأل زعيم المجتمع السماوي:
“لن أفعل. أعظم مغامرة في حياتي انتهت بالفعل: الفوز بـبطولة التنين الشاهق! سأتفاخر بذلك لبقية حياتي، أستغلها حتى آخر قطرة كعظمٍ قديم. لن تكون هناك مخاطر أخرى في حياتي.”
لم يستطع جو ريونغجانغ إلا أن يسيء الفهم. ظن أن زعيم تحالف الموريم كان يستخدم زعيم المجتمع السماوي للتخلص منه. لهذا كان جو ريونغجانغ غاضباً، لدرجة أن فقد السيطرة على أفكاره.
‘زعيم التحالف لم يأتِ؟’
‘إذاً، هكذا تلعبها، ها؟’
أرسل جو ريونغجانغ سراً رسالة ذهنية إلى مرؤوسه المختبئ.
‘أي نوع من الحيل يحاول تنفيذها؟’
- تابع عملية جين هاريونغ. الآن فوراً!
- مفهوم.
قرر أن الطريقة الوحيدة لإنقاذ نفسه كانت تأمين جين هاريونغ في أقرب وقت ممكن.
رغم كلماته، كنت أعلم كم كان سو داريونغ قلقًا عليّ، وكم كان يتمنى القتال إلى جانبي. عيناه، المشتعلتان بالحدة، كانت تقولان ذلك بوضوح: انتظرني… حتى أصبح أقوى.
“لا تنخدع. لا تقع في مؤامراتهم.”
ومع ذلك، لم يكن يعلم السبب الحقيقي وراء عدم مجيء زعيم تحالف الموريم إلى هنا؛ لقد اتبع نصيحة غوم موغوك لحماية جين هاريونغ.
نظر جو ريونغجانغ إلى زعيم المجتمع السماوي وسأل أكثر: “متى جعلت ابني ينضم حتى؟”
ثم سأل غوم موغوك زعيم المجتمع السماوي:
“لديّ أخبار جيدة وأخبار سيئة لك. أيها تفضل أن تسمع أولاً؟”
“المنظمات الغامضة خطرة فقط عندما تكون محاطة بالغموض. بمجرد أن تنكشف، تصبح بلا قيمة. لا تقلق.”
“أحب أن أبدأ الأمور بنبرة ممتعة، لذا دعنا نسمع الأخبار الجيدة أولاً.”
“أتيت وحدي.”
“أتيت وحدك حقاً؟”
كان زعيم المجتمع السماوي متفاجأً حقاً. افترض أنه سيكون هناك سادة من تحالف الموريم متمركزون بالخارج.
صُدم جو ريونغجانغ من مدى علانية قوله لهذا. من ناحية أخرى، لم يغضب زعيم المجتمع السماوي، ربما لأنه توقع ذلك.
“إذاً ما الأخبار السيئة؟”
“أتيت وحدي.”
عندما كرر غوم موغوك ما قاله للتو، بدا زعيم المجتمع السماوي محتاراً.
“اكتشف تحالف الموريم أن ابني انضم إلى مجتمعنا.”
صارع جو ريونغجانغ قراره. لم يتوقع تحركات زعيم تحالف الموريم، مما جعل اختياره أصعب.
“كيف لتلك أن تكون أخبار سيئة؟ ألم تقل للتو إنها أخبار جيدة؟”
“زعيم التحالف يدلّل حفيدته. لا أعتقد أن هذا شيء يمكن حله فقط من خلال العلاقات الشخصية.”
“إنها أخبار سيئة أيضاً. لأنه لا يوجد أحد هنا ليوقفني.”
رغم كلمات غوم موغوك الجريئة، المتغطرسة تقريباً، بدا زعيم المجتمع السماوي سعيداً فعلياً.
“لن أفعل. أعظم مغامرة في حياتي انتهت بالفعل: الفوز بـبطولة التنين الشاهق! سأتفاخر بذلك لبقية حياتي، أستغلها حتى آخر قطرة كعظمٍ قديم. لن تكون هناك مخاطر أخرى في حياتي.”
“من النادر إيجاد شباب بمثل هذه الروح هذه الأيام، أليس كذلك، يا سيد العشيرة؟”
“نعم، ليس فقط الجيل الأصغر، بل حتى المحاربين القدامى المخضرمين كلهم مشغولون جداً بالاهتمام بأنفسهم.”
رغم أنه وافق ظاهرياً، كان جو ريونغجانغ مليئاً بالشك.
بالطبع، كان لدى جو ريونغجانغ حيله الخاصة في جعبته.
‘هل هو حقاً ماهر بما يكفي لقتل زعيم المجتمع السماوي؟ ألهذا يقول مثل هذه الأشياء؟’
“!”
هل يجب أن يحول ولاءه إلى زعيم تحالف الموريم الآن؟ لو سلّم زعيم المجتمع السماوي، ربما يستطيع إدارة العواقب بطريقة ما.
عندما كرر غوم موغوك ما قاله للتو، بدا زعيم المجتمع السماوي محتاراً.
ربما استشعاراً لصراعه الداخلي، استدار غوم موغوك نحو جو ريونغجانغ وقال:
“السيد جو، أعتقد أن الوقت قد حان لك لتقرر بوضوح أي جانب أنت فيه.”
بدا الأمر طبيعياً جداً لدرجة أنه بدا وكأنه حقاً لم يعلم، لكن جو ريونغجانغ لم يصدقه.
كان جو ريونغجانغ في صراع عميق. مهما فكر في الأمر، لم يستطع أن يصدق أن هذا الشاب يستطيع قتل زعيم المجتمع السماوي. لو كان جين بايتشيون حاضراً، قد يختلف الأمر، لكن الآن، الشخص الذي يقف أقرب إليه هو زعيم المجتمع السماوي.
“أتيت وحدي.”
“سأتظاهر بأني لم أسمع ذلك! لا، لا. مغامراتي انتهت. لدي بالفعل قصص كافية لأرويها لأحفادي وهم يجلسون على ركبتي. اعتنِ بنفسك هناك، أيها القائد.”
“عن ماذا تتحدث؟ لم أخن الزعيم قط، ولا للحظة واحدة.”
في جناح العشيرة، جلس زعيم المجتمع السماوي وجو ريونغجانغ وجهًا لوجه.
“هل يمكنني اعتبار ذلك موقفك الرسمي؟”
ومع ذلك، ما غيّر حقاً جو المكان لم يكن هؤلاء السادة الثلاثة.
كان تصريحاً يلمح إلى أنه حتى لو عنى ذلك مواجهة الإعدام، لا يمكنه تغيير موقفه.
كيف يجب أن يتفاعل؟
“سأتظاهر بأني لم أسمع ذلك! لا، لا. مغامراتي انتهت. لدي بالفعل قصص كافية لأرويها لأحفادي وهم يجلسون على ركبتي. اعتنِ بنفسك هناك، أيها القائد.”
صارع جو ريونغجانغ قراره. لم يتوقع تحركات زعيم تحالف الموريم، مما جعل اختياره أصعب.
ركزت نظرة جو ريونغجانغ على الشاب الذي يسير نحوهما.
في تلك اللحظة، ابتسم زعيم المجتمع السماوي وقال:
“لا تصدقه. ما يحاول زعيم التحالف فعله هو زرع الفتنة بيننا.”
“دعني أحل معضلة السيد جو.”
بينما تحدث، بدأت أشكال تظهر من جميع الجوانب.
رؤية حتى الأول منهم كانت كافية لتؤثر على قلب جو ريونغجانغ.
‘هل هو حقاً ماهر بما يكفي لقتل زعيم المجتمع السماوي؟ ألهذا يقول مثل هذه الأشياء؟’
الرجل ذو السيف القصير المربوط على خصره كان نصل ذابح الشياطين، غو ريونغ. كان يُعتبر ذات يوم واحداً من أفضل ثلاثة سادة سيف في الطوائف الأرثوذكسية.
“أتيت وحدي.”
“لديّ أخبار جيدة وأخبار سيئة لك. أيها تفضل أن تسمع أولاً؟”
زعيم المجتمع السماوي ونصل ذابح الشياطين.
هذان الاثنان وحدهما كانا كافيين للتأثير على عقله، لكن كان هناك المزيد.
“بصراحة، كنت قلقاً. أنك قد تنحاز إليّ.”
كان هناك راهب ظهر يلوّح بعصا حديدية كبيرة ومرتدٍ لثياب راهب. كان الراهب القاهر يوراي، الذي عُرف كسيد مطلق من الأقاليم الغربية.
“سنتعامل مع هذا الشاب من جهتنا.”
حتى مع تواجد هذين الاثنين فقط، من الصعب التفكير في أي شخص يمكن أن يضاهيهما. لكن أخيراً، دخل رجل مسن أحدب بمظهر فريد.
“أحب أن أبدأ الأمور بنبرة ممتعة، لذا دعنا نسمع الأخبار الجيدة أولاً.”
وو-وووووم!
كشف الكيس الأخضر البالي المعلق على خصره عن هويته. كان كبير السموم الأعظم، غوك تشو، الذي صنع اسمه من خلال إتقان السموم. قيل إنه أينما مشى، لن تنجو شفرة عشب واحدة، وستبقى الأرض قاحلة إلى الأبد – شهادة على مهاراته القاتلة. أي شخص عرفه سيكون مليئاً بالخوف.
“فهمت” أومأ زعيم المجتمع السماوي.
ومع ذلك، ما غيّر حقاً جو المكان لم يكن هؤلاء السادة الثلاثة.
كان متلهفاً جداً للحصول على زعيم المجتمع السماوي.
بدأت أشكال مقنّعة تظهر من جميع الاتجاهات. كنمل يتدفق من عشه، ظهر رجال مقنّعون من أماكن اختباء مجهولة، ملأوا المحيط.
نظر الرجلان إلى بعضهما وضحكا.
“لن أفعل. أعظم مغامرة في حياتي انتهت بالفعل: الفوز بـبطولة التنين الشاهق! سأتفاخر بذلك لبقية حياتي، أستغلها حتى آخر قطرة كعظمٍ قديم. لن تكون هناك مخاطر أخرى في حياتي.”
غمروا المنطقة كاملة؛ من تحت الجدران، فوق الجدران، في الفناء، وعلى الأسطح.
بدا أن هناك مئة منهم على الأقل. لم يكونوا هناك فقط لزيادة العدد؛ عيونهم فوق الأقنعة وهالاتهم الشرسة الحادة كانت لا لبس فيها.
‘زعيم التحالف لم يأتِ؟’
“السيد جو، أعتقد أن الوقت قد حان لك لتقرر بوضوح أي جانب أنت فيه.”
أدرك جو ريونغجانغ لأول مرة كم كان زعيم المجتمع السماوي مذهلاً، أن يكون محاطاً بسادة هائلين كهؤلاء.
ومع ذلك، لم يكن يعلم السبب الحقيقي وراء عدم مجيء زعيم تحالف الموريم إلى هنا؛ لقد اتبع نصيحة غوم موغوك لحماية جين هاريونغ.
‘هذا استثنائي حقاً. حتى لو أراد زعيم التحالف القبض على زعيم المجتمع السماوي، لن يستطيع أبداً فعل ذلك.’
“إذاً ما الأخبار السيئة؟”
لم يعد التردد مفيداً.
قرر أن الطريقة الوحيدة لإنقاذ نفسه كانت تأمين جين هاريونغ في أقرب وقت ممكن.
عند إشارة جو ريونغجانغ، تقدم أربعة أفراد.
“دعني أحل معضلة السيد جو.”
كانوا يرتدون ملابس قتالية، كل واحد مزين بزخارف زهرة البرقوق، الأوركيد، الأقحوان، والخيزران. عُرف هؤلاء الأفراد بالسادة الأربعة، أكثر مرؤوسي جو ريونغجانغ موثوقية.
عندما انضم غوم موغوك إلى الاثنين على الطاولة، استدار زعيم المجتمع السماوي نحو جو ريونغجانغ وسأل:
“سنتعامل مع هذا الشاب من جهتنا.”
“لن أفعل. أعظم مغامرة في حياتي انتهت بالفعل: الفوز بـبطولة التنين الشاهق! سأتفاخر بذلك لبقية حياتي، أستغلها حتى آخر قطرة كعظمٍ قديم. لن تكون هناك مخاطر أخرى في حياتي.”
إن أراد أن يُغفر له عن هذا الحادث، كان عليه التعامل معه بحسم. على مرؤوسيه إسقاط العدو بأنفسهم.
“إذاً ما الأخبار السيئة؟”
“أتيت وحدك حقاً؟”
تحدث جو ريونغجانغ بصراحة إلى زعيم المجتمع السماوي.
“كرجال، لماذا لا ننسى الأخطاء الماضية؟ بعد كل شيء، كل هذا بدأ لأن ابني انجرّ دون علمي. لنضعه خلفنا فقط.”
“كرجال، لماذا لا ننسى الأخطاء الماضية؟ بعد كل شيء، كل هذا بدأ لأن ابني انجرّ دون علمي. لنضعه خلفنا فقط.”
“بعد قتلي، سيقتلونك أيضا. لن يتركوا خائناً مثلك حياً.”
“موافق. يقولون إن الأرض تتصلب بعد المطر.”
تقدم السادة الأربعة إلى المنطقة المفتوحة.
نظر الرجلان إلى بعضهما وضحكا.
“ابنك انضم أيضاً؟”
تغير الجو من حولهم. استشعر غوم موغوك أولئك الذين كانوا مختبئين حولهم يتحركون بسرعة لإعادة ترتيب مواقعهم.
ثم تحدث غوم موغوك.
“بعد قتلي، سيقتلونك أيضا. لن يتركوا خائناً مثلك حياً.”
“أيها الوغد الصغير! أوقف محاولاتك لزرع الفتنة.”
بمجرد أن اتخذ جو ريونغجانغ قراره، لم ينظر للخلف.
“ألستَ قريباً من زعيم التحالف؟”
“لن تغادر هذا المكان حياً أبداً. حتى زعيم التحالف الخاص بك لن ينجو.”
“بصراحة، كنت قلقاً. أنك قد تنحاز إليّ.”
“ماذا تقصد؟”
“أُرسلت من قبل زعيم تحالف الموريم.”
“قررت قتلك أيضاً، لكن إن انحزت إليّ، سأشعر بالسوء قليلاً عندما أقتلك.”
نظر جو ريونغجانغ إلى زعيم المجتمع السماوي وسأل أكثر: “متى جعلت ابني ينضم حتى؟”
“ما زلت تتحدث هكذا في هذا الموقف؟ يا لك من وغد متغطرس.”
لو كنت تأكل في حانة واستدرت، كنت ستتوقع رؤيته جالساً على الطاولة المجاورة، يأكل وجبته. كان مظهره متوسطاً، وطريقة حديثه وأفعاله كانت عادية أيضاً.
أعطى جو ريونغجانغ أمراً للسادة الأربعة.
خلعت ملابسي ببطء بينما كنت أحدق في انعكاسي في المرآة. تجرّدت من كل شيء، تاركًا فقط ملابسي الداخلية. جسدي، المصقول بتدريب فنون القتال، بدا خاليًا من أي دهون زائدة، منحوتًا بدقة كأنما صيغ من صخرٍ حي.
“اكتشف تحالف الموريم أن ابني انضم إلى مجتمعنا.”
“اقتلوه.”
“هل كنت بخير؟”
“إنها أخبار سيئة أيضاً. لأنه لا يوجد أحد هنا ليوقفني.”
تقدم السادة الأربعة إلى المنطقة المفتوحة.
‘مستحيل؟ هل هذا الشاب ماهر بما يكفي لمواجهة زعيم المجتمع السماوي؟’
لم يستطع جو ريونغجانغ إلا أن يسيء الفهم. ظن أن زعيم تحالف الموريم كان يستخدم زعيم المجتمع السماوي للتخلص منه. لهذا كان جو ريونغجانغ غاضباً، لدرجة أن فقد السيطرة على أفكاره.
مشى غوم موغوك أيضاً ببطء ليقف أمامهم.
“لا تصدقه. ما يحاول زعيم التحالف فعله هو زرع الفتنة بيننا.”
كانوا محاطين بأكثر من مئة سيد مقنّع دون فجوات في تشكيلهم، بما في ذلك خبراء من المستوى الأعلى مثل نصل ذابح الشياطين، الراهب القاهر، وكبير السموم الأعظم. إضافة إلى ذلك كان سيد عشيرة التنين الحقيقي وزعيم المجتمع السماوي، كلهم يراقبون.
“لم يكونوا ليحبسوه فقط لأن لديه صلات بمجتمعنا.”
تحدث غوم موغوك بهدوء، موجهاً نظره نحو زعيم المجتمع السماوي ضمن المجموعة الضخمة.
“أيها الوغد الصغير! أوقف محاولاتك لزرع الفتنة.”
“لانتحال شخصية شيطان الابتسامة الشريرة لنهب حياة وثروة عالم القتال، ولمحاولة الإطاحة بتحالف الموريم من خلال الزواج من حفيدة زعيم التحالف، سأعدم الجميع هنا في المكان باستثناء زعيم المجتمع السماوي وسيد عشيرة التنين الحقيقي.”
نقر زعيم المجتمع السماوي بلسانه وهز رأسه.
نظر الرجلان إلى بعضهما وضحكا.
تبع ذلك لحظة صمت.
استمر جو ريونغجانغ في الإنكار حتى النهاية.
لكن سرعان ما لم يستطع أحدهم كبح جماح نفسه فانفجر ضاحكاً، مما نشر السخرية بسرعة إلى بقية المجموعة. لم يكن أحد من الحاضرين متوتراً أو خائفاً.
ركزت نظرة جو ريونغجانغ على الشاب الذي يسير نحوهما.
امتلكت هاته المجموعات هنا قوة كافية لدرجة أن لا أحد سيتفاجأ لو اقتحموا تحالف الموريم الآن. لذا، تسلى الجميع فقط بغطرسة شاب لا يعرف مكانته.
ثم تحدث غوم موغوك.
“كرجال، لماذا لا ننسى الأخطاء الماضية؟ بعد كل شيء، كل هذا بدأ لأن ابني انجرّ دون علمي. لنضعه خلفنا فقط.”
بينما كانت الهمسات والضحكات تتزايد بصوت أعلى، كما لو كانت لإسكاتهم جميعاً—
كيف له ألا يعلم أن ابنه، خليفة سيد عشيرة التنين الحقيقي، تم تجنيده، خاصة عندما جندوه هو أيضاً؟ لو كانت المنظمة متراخية لهذه الدرجة، سيكون من الحكمة مغادرتها في أقرب وقت ممكن.
وو-وووووم!
“لا تنخدع. لا تقع في مؤامراتهم.”
مع صدى عميق بدا وكأنه قادم من الهاوية، بدأ سيف الشيطان الأسود ينوح من تلقاء نفسه.
لو كنت تأكل في حانة واستدرت، كنت ستتوقع رؤيته جالساً على الطاولة المجاورة، يأكل وجبته. كان مظهره متوسطاً، وطريقة حديثه وأفعاله كانت عادية أيضاً.
