فقط الظلام
قائمة الشخصيات:
الزمن ليس نهرًا. ليس هنا. في هذا القبر، الزمن هو الحجر. هو الظلام، دائمٌ وعنيد، ومقياسه الوحيد هو عقربا الحياة التوأمان: التنفس ونبضات قلبي.
الذهبيون:
أهوي برأسي إلى الأمام نحو الجدار بقوة أكبر من ذي قبل. ليس للعقاب، بل للقتل. لإنهاء نفسي. إذا لم تكن هناك نهاية سارة لهذا العالم، فالعدم سيفي بالغرض. ولكن إذا كان هناك “وادٍ” وراء هذا المستوى، فسأجده. أنا قادم يا إيو. أخيرًا، أنا في طريقي. “أحبك”.
أوكتافيا أو لون: سيدة المجتمع الحاكمة.
أنت تنسى ما فعله.
ليساندر أو لون: حفيد أوكتافيا، وريث عائلة لون.
هل يمكنها أن تريد ذلك؟ هل الظلام على حق؟ بعد كل شيء، أنا مهم. “إيو” قالت ذلك. “آريس” قال ذلك؛ لقد اختارني. أنا من بين كل “الحمر”. يمكنني كسر السلاسل. يمكنني أن أعيش من أجل المزيد. ليس من الأنانية أن أهرب من هذا السجن. في المخطط الكبير للأشياء، إنه نكران للذات. نعم.
أدريوس أو أغسطس/جاكال: الحاكم الأعلى للمريخ، الشقيق التوأم لفرجينيا.
لا. لست كذلك. أنت لا شيء. زوجتك تخلت عنك وسرقت طفلك. عاهرتك أعرضت عنك. لم تكن جيدًا بما فيه الكفاية. كنت فخورًا جدًا. غبيًا جدًا. شريرًا جدًا. الآن، أنت منسي.
فرجينيا أو أوغسطس/موستانغ: الشقيقة التوأم لأدريوس.
“اخرس!” أصرخ في نفسي، في الظلام. لا تفكر فيها. لا تفكر فيها.
ماغنوس أو غريموس/سيد الرماد: القائد الأعلى لقوات السيدة الحاكمة، والد آجا.
“ثمن ذلك، يا حاصدي العزيز، هو عائلتك”. العائلة التي استولى عليها من “ليكوس” بكلابه الضارية ويحتفظ بها الآن في سجنه في أحشاء قلعته في “أتيكا”. لا يسمح لي أبدًا برؤيتهم. لا يسمح لي أبدًا بإخبارهم أنني أحبهم، وأنني آسف لأنني لم أكن قويًا بما يكفي لحمايتهم. “سأطعمهم لسجناء هذه القلعة”، قال. “هؤلاء الرجال والنساء الذين تعتقد أنهم يجب أن يحكموا بدلاً من ‘الذهبيين’. بمجرد أن ترى الحيوان في الإنسان، ستعرف أنني على حق وأنك على خطأ. ‘الذهبيون’ يجب أن يحكموا”.
آجا أو غريموس: فارسة التغيير، كبيرة حراس السيدة الحاكمة.
“اخرس!” أصرخ في نفسي، في الظلام. لا تفكر فيها. لا تفكر فيها.
كاسيوس أو بيلونا: فارس الصباح، حارس السيدة الحاكمة.
في أعماق الظلام، بعيدًا عن الدفء والشمس والأقمار، أرقدُ صامتًا كالحجر الذي يحيط بي، ساجنًا جسدي المنحني في رحمٍ مريع. لا أستطيع الوقوف. لا أستطيع التمدد. لا يمكنني سوى أن أتكور على نفسي، كأحفورة بالية للرجل الذي كنتُه. يداي مكبلتان خلف ظهري. عاريًا على صخرة باردة. وحيدًا تمامًا مع الظلام.
روكي أو فابيي: قائد أسطول السيف.
وبعد ذلك…
أنطونيا أو سيفيروس-جولي: الأخت غير الشقيقة لفيكترا، ابنة أغريبينا.
ولمَ لا؟ أنت تشتاق إليها.
فيكترا أو جولي: الأخت غير الشقيقة لأنطونيا، ابنة أغريبينا.
……..
كافاكس أو تيليمانوس: رأس عائلة تيليمانوس، والد داكسو.
كم منهم بقي حتى؟ سيفرو؟ راغنار؟ موستانغ؟
داكسو أو تيليمانوس: وريث وابن كافاكس، شقيق باكس.
نعم. لكن ليس عليك أن تنتهي. يمكنك الهروب من هذا المكان، يهمس لي الظلام. قل الكلمات. قلها. أنت تعرف الطريق.
رومولوس أو را: رأس عائلة را، الحاكم الأعلى لـ “آيو”.
والدتي ستتوسل إليّ لتقديم هذه التضحية. “كيران” سيفهم. وكذلك أختي. يمكنني إنقاذ شعبنا. حلم “إيو” يجب أن يتحقق، مهما كان الثمن. إنها مسؤوليتي أن أثابر. إنه حقي.
ليلاث أو فاران : رفيقة جاكال، قائدة “فرسان العظام”.
أنت تتوق إليها. أنت تحبها. الفتاة الذهبية. انسَ تلك العاهرة الحمراء.
سيريانا أو تانوس/الشوكة: من “العوائين” سابقًا، الآن ملازمة في “فرسان العظام”.
ليلاث أو فاران : رفيقة جاكال، قائدة “فرسان العظام”.
فيكسوس أو سارنا: من منزل المريخ سابقًا، ملازم في “فرسان العظام”.
ريح الخريف تصفع شعري. السفينة تهتز تحتي. في الأفق البعيد، تمزق ألسنة لهب الاحتكاك ظلمة الليل بلون برتقالي باهر. إنهم “آل تيليمانوس” يهبطون من المدار لإنقاذي. من الأفضل ألا يفعلوا. من الأفضل أن يتركوني للظلام وأن يسمحوا للنسور بالتشاجر على جسدي المشلول.
الألوان المتوسطة والدنيا:
هل يمكنها أن تريد ذلك؟ هل الظلام على حق؟ بعد كل شيء، أنا مهم. “إيو” قالت ذلك. “آريس” قال ذلك؛ لقد اختارني. أنا من بين كل “الحمر”. يمكنني كسر السلاسل. يمكنني أن أعيش من أجل المزيد. ليس من الأنانية أن أهرب من هذا السجن. في المخطط الكبير للأشياء، إنه نكران للذات. نعم.
تريغ تي ناكامورا: جندي في الفيلق، شقيق هوليداي، من “الرماديين”.
موستانغ. ماذا لو كانت تعلم أنك هنا… ماذا لو أنها لا تهتم… ولماذا قد تهتم؟ أنت الذي خنت. أنت الذي كذبت. أنت الذي استغللت عقلها. جسدها. دمها. أريتها وجهك الحقيقي فهربت. ماذا لو كانت هي؟ ماذا لو خانتك هي؟ هل كنت ستحبها حينها؟
هوليداي تي ناكامورا: جندية في الفيلق، شقيقة تريغ، من “الرماديين”.
نعم. لكن ليس عليك أن تنتهي. يمكنك الهروب من هذا المكان، يهمس لي الظلام. قل الكلمات. قلها. أنت تعرف الطريق.
ريغولوس أغ صن/كويكسيلفر: أغنى رجل في المجتمع، من “الفضيين”.
فيكترا أو جولي: الأخت غير الشقيقة لأنطونيا، ابنة أغريبينا.
آليا سنو سبارو: ملكة “الفالكيري”، والدة راغنار وسيفي، من “الأوبسيديان”.
روكي أو فابيي: قائد أسطول السيف.
سيفي الصامتة: أميرة حرب “الفالكيري”، ابنة آليا، شقيقة راغنار.
موستانغ. ماذا لو كانت تعلم أنك هنا… ماذا لو أنها لا تهتم… ولماذا قد تهتم؟ أنت الذي خنت. أنت الذي كذبت. أنت الذي استغللت عقلها. جسدها. دمها. أريتها وجهك الحقيقي فهربت. ماذا لو كانت هي؟ ماذا لو خانتك هي؟ هل كنت ستحبها حينها؟
أوريون زي أكواري: قبطان سفينة، من “الزرق”.
فليفعل أسوأ ما عنده. أنا الحاصد. أعرف كيف أعاني. أعرف الظلام. ليس هكذا ينتهي الأمر.
أبناء آريس
آجا أو غريموس: فارسة التغيير، كبيرة حراس السيدة الحاكمة.
دارو من ليكوس/الحاصد: فارس سابق في عائلة أغسطس، من “الحمر”.
هل أنا كذلك؟ عندما رأيت الفتاة الذهبية آخر مرة، كنت راكعًا بجانب راغنار في أنفاق “ليكوس”، أطلب من موستانغ أن تخون شعبها وتعيش من أجل المزيد. كنت أعلم أنها لو اختارت الانضمام إلينا، لازدهر حلم “إيو”. كان عالم أفضل في متناول أيدينا. لكنها رحلت. هل يمكنها أن تنساني؟ هل غادرها حبها لي؟
سيفرو أو باركا/العفريت : من “العوائين”، من “الذهبيين”.
هي لم تحب سوى قناعك.
راغنار فولاروس: من “العوائين” الجدد، من “الأوبسيديان”.
المجلد الأول : عراقيل
الراقص: ملازم آريس، من “الحمر”.
في أعماق الظلام، بعيدًا عن الدفء والشمس والأقمار، أرقدُ صامتًا كالحجر الذي يحيط بي، ساجنًا جسدي المنحني في رحمٍ مريع. لا أستطيع الوقوف. لا أستطيع التمدد. لا يمكنني سوى أن أتكور على نفسي، كأحفورة بالية للرجل الذي كنتُه. يداي مكبلتان خلف ظهري. عاريًا على صخرة باردة. وحيدًا تمامًا مع الظلام.
ميكي: نحّات، من “البنفسجيين”.
سيفرو أو باركا/العفريت : من “العوائين”، من “الذهبيين”.
الكتاب الثالث : نجم الصباح
قل الكلمات.
المجلد الأول : عراقيل
كاسيوس أو بيلونا: فارس الصباح، حارس السيدة الحاكمة.
أنهضُ إلى الظلام، بعيدًا عن الحديقة التي رووها بدماء أصدقائي. الرجل الذهبي الذي قتل زوجتي يرقد ميتًا بجانبي على سطح السفينة المعدني البارد، وقد أُطفئت حياته على يد ابنه.
“إنه مجرد الظلام”. أتنفس. أهدئ نفسي. ألمس الجدران بنمطي المهدئ. الظهر، الأصابع، العصعص، الكعبان، أصابع القدم، الركبتان، الرأس. أكرر. اثنتي عشرة مرة. مئة. لمَ لا نتأكد؟ لنجعلها ألفًا. نعم. أنا وحيد.
ريح الخريف تصفع شعري. السفينة تهتز تحتي. في الأفق البعيد، تمزق ألسنة لهب الاحتكاك ظلمة الليل بلون برتقالي باهر. إنهم “آل تيليمانوس” يهبطون من المدار لإنقاذي. من الأفضل ألا يفعلوا. من الأفضل أن يتركوني للظلام وأن يسمحوا للنسور بالتشاجر على جسدي المشلول.
روكي أو فابيي: قائد أسطول السيف.
أصداء أصوات أعدائي تتردد خلفي. شياطين شاهقة بوجوه ملائكة. ينحني أصغرهم. يمسح على رأسي وهو ينظر إلى أبيه الميت.
قل الكلمات.
“هكذا كانت لتنتهي القصة دائمًا”، يقول لي. “ليس بصرخاتك. ليس بغضبك. بل بصمتك”.
وبعد ذلك…
روكي، خائني، يجلس في الزاوية. كان صديقي. قلبه أطيب من أن يليق بلونه. الآن يدير رأسه فأرى دموعه. لكنها ليست من أجلي. إنها من أجل ما فقده. من أجل أولئك الذين أخذتهم منه.
أحطم جمجمتي مرة أخرى بالحجر. حرارة تتدفق على وجهي. شرارات من الألم ترقص في السواد. يصرخ الظلام عليّ، لكنني لا أتوقف. إذا كانت هذه هي النهاية، فسأثور نحوها. لكن بينما أسحب رأسي للخلف لأوجه ضربة أخيرة عظيمة، يئن الوجود. يرتجف كالزلزال. ليس الظلام. شيء أبعد. شيء في الحجر نفسه، يزداد علوًا وعمقًا فوقي، حتى يتشقق الظلام ويشق سيف من نور متوهج طريقه نزولًا.
“لا ‘آريس’ لينقذك. لا ‘موستانغ’ لتحبك. أنت وحيد يا دارو”. عينا “جاكال” بعيدتان وهادئتان. “مثلي”. يرفع قناعًا أسود بلا عيون وعليه كمامة ويربطه على وجهي. يعتّم بصري. “هكذا ينتهي الأمر”.
ليلاث أو فاران : رفيقة جاكال، قائدة “فرسان العظام”.
لكي يكسرني، ذبح أولئك الذين أحببتهم.
لكن هناك أمل فيمن لا يزالون على قيد الحياة. في سيفرو. في راغنار والراقص. أفكر في كل شعبي المقيد في الظلام. في كل الألوان على كل العوالم، المكبلين والمقيدين بالأغلال حتى يحكم “الذهبيون”، وأشعر بالغضب وهو يحترق عبر الفراغ المظلم الذي حفره في روحي. لست وحيدًا. لست ضحيته.
لكن هناك أمل فيمن لا يزالون على قيد الحياة. في سيفرو. في راغنار والراقص. أفكر في كل شعبي المقيد في الظلام. في كل الألوان على كل العوالم، المكبلين والمقيدين بالأغلال حتى يحكم “الذهبيون”، وأشعر بالغضب وهو يحترق عبر الفراغ المظلم الذي حفره في روحي. لست وحيدًا. لست ضحيته.
تبدو وكأنها شهور، أو سنوات، أو آلاف السنين قد مرت منذ أن انفرجت ركبتاي، ومنذ أن استقام عمودي الفقري من وضعيته المعوجة. الألم ضربٌ من الجنون. مفاصلي تلتحم كالحديد الصدئ. كم من الوقت قد مضى منذ أن رأيت أصدقائي الذهبيين ينزفون حتى الموت على العشب؟ منذ أن شعرت بقبلة روكي اللطيفة على خدي وهو يحطم قلبي؟
فليفعل أسوأ ما عنده. أنا الحاصد.
أعرف كيف أعاني.
أعرف الظلام.
ليس هكذا ينتهي الأمر.
لا. لا. لا. لا. لا.
الفصل 1: فقط الظلام
هي لم تحب سوى قناعك.
في أعماق الظلام، بعيدًا عن الدفء والشمس والأقمار، أرقدُ صامتًا كالحجر الذي يحيط بي، ساجنًا جسدي المنحني في رحمٍ مريع. لا أستطيع الوقوف. لا أستطيع التمدد. لا يمكنني سوى أن أتكور على نفسي، كأحفورة بالية للرجل الذي كنتُه. يداي مكبلتان خلف ظهري. عاريًا على صخرة باردة.
وحيدًا تمامًا مع الظلام.
“إنه مجرد الظلام. مجرد الظلام. مجرد الظلام”، أتمتم أسرع فأسرع. لا يجب أن أكون هنا. يجب أن أكون ميتًا. بعد موت “لورن”، كان من المقرر أن أُسلّم إلى “أوكتافيا” ليقوم “نحاتوها” بتشريحي لاكتشاف أسرار كيف أصبحت “ذهبيًا”. ليروا ما إذا كان يمكن أن يكون هناك آخرون مثلي. لكن “جاكال” عقد صفقة. احتفظ بي لنفسه. عذبني في قصره في “أتيكا”، يسألني عن “أبناء آريس”، عن “ليكوس” وعائلتي. لم يخبرني أبدًا كيف اكتشف سري. توسلت إليه أن ينهي حياتي.
تبدو وكأنها شهور، أو سنوات، أو آلاف السنين قد مرت منذ أن انفرجت ركبتاي، ومنذ أن استقام عمودي الفقري من وضعيته المعوجة. الألم ضربٌ من الجنون. مفاصلي تلتحم كالحديد الصدئ. كم من الوقت قد مضى منذ أن رأيت أصدقائي الذهبيين ينزفون حتى الموت على العشب؟ منذ أن شعرت بقبلة روكي اللطيفة على خدي وهو يحطم قلبي؟
أهوي برأسي إلى الأمام نحو الجدار بقوة أكبر من ذي قبل. ليس للعقاب، بل للقتل. لإنهاء نفسي. إذا لم تكن هناك نهاية سارة لهذا العالم، فالعدم سيفي بالغرض. ولكن إذا كان هناك “وادٍ” وراء هذا المستوى، فسأجده. أنا قادم يا إيو. أخيرًا، أنا في طريقي. “أحبك”.
الزمن ليس نهرًا.
ليس هنا.
في هذا القبر، الزمن هو الحجر. هو الظلام، دائمٌ وعنيد، ومقياسه الوحيد هو عقربا الحياة التوأمان: التنفس ونبضات قلبي.
قائمة الشخصيات:
شهيق. بوه… بومب. بوه… بومب.
راغنار فولاروس: من “العوائين” الجدد، من “الأوبسيديان”.
زفير. بوه… بومب. بوه… بومب.
ماغنوس أو غريموس/سيد الرماد: القائد الأعلى لقوات السيدة الحاكمة، والد آجا.
شهيق. بوه… بومب. بوه… بومب.
“لا”. أصر على أسناني.
وإلى الأبد يتكرر. حتى… حتى متى؟ حتى أموت من الشيخوخة؟ حتى أسحق جمجمتي على الحجر؟ حتى أقضم لأقطع الأنابيب التي زرعها “الصفر” في أحشائي السفلية ليجبروا المغذيات على الدخول والفضلات على الخروج؟
أم حتى أصاب بالجنون؟
الكتاب الثالث : نجم الصباح
“لا”. أصر على أسناني.
فرجينيا أو أوغسطس/موستانغ: الشقيقة التوأم لأدريوس.
بلىىىىىى.
روكي أو فابيي: قائد أسطول السيف.
“إنه مجرد الظلام”. أتنفس. أهدئ نفسي. ألمس الجدران بنمطي المهدئ. الظهر، الأصابع، العصعص، الكعبان، أصابع القدم، الركبتان، الرأس. أكرر. اثنتي عشرة مرة. مئة. لمَ لا نتأكد؟ لنجعلها ألفًا.
نعم. أنا وحيد.
نعم. لكن ليس عليك أن تنتهي. يمكنك الهروب من هذا المكان، يهمس لي الظلام. قل الكلمات. قلها. أنت تعرف الطريق.
كنت أظن أن هناك مصائر أسوأ من هذا، لكنني الآن أعلم أنه لا يوجد. الإنسان ليس جزيرة. نحن بحاجة إلى من يحبنا. نحن بحاجة إلى من يكرهنا. نحن بحاجة إلى الآخرين ليربطونا بالحياة، ليعطونا سببًا للعيش، للشعور. كل ما لدي هو الظلام. أحيانًا أصرخ. أحيانًا أضحك أثناء الليل، أو حتى أثناء النهار. من يدري الآن؟ أضحك لأمرر الوقت، لأستنفد السعرات الحرارية التي يمنحني إياها “جاكال” وأجعل جسدي يرتجف حتى يغفو.
أبكي أيضًا. أُدندن. أُصفّر.
الزمن ليس نهرًا. ليس هنا. في هذا القبر، الزمن هو الحجر. هو الظلام، دائمٌ وعنيد، ومقياسه الوحيد هو عقربا الحياة التوأمان: التنفس ونبضات قلبي.
أستمع إلى أصوات في الأعلى. تأتيني من بحر الظلام اللامتناهي. وترافقها قعقعة السلاسل والعظام المسببة للجنون، التي تهتز عبر جدران سجني. كل شيء قريب جدًا، لكنه على بعد ألف كيلومتر، كما لو أن عالمًا بأكمله موجود خلف الظلام مباشرة وأنا لا أستطيع رؤيته، لا أستطيع لمسه، أو تذوقه، أو الشعور به، أو اختراق ذلك الحجاب لأنتمي إلى العالم مرة أخرى. أنا مسجون في عزلة.
“هكذا كانت لتنتهي القصة دائمًا”، يقول لي. “ليس بصرخاتك. ليس بغضبك. بل بصمتك”.
أسمع الأصوات الآن. السلاسل والعظام تتسلل عبر سجني.
هل تلك الأصوات هي صوتي؟
أضحك من الفكرة.
ألعن. أخطط.
لا. لا. لا. لا. لا.
أقتل.اذبح. افقأ. مزّق. أحرق.
هل أنا كذلك؟ عندما رأيت الفتاة الذهبية آخر مرة، كنت راكعًا بجانب راغنار في أنفاق “ليكوس”، أطلب من موستانغ أن تخون شعبها وتعيش من أجل المزيد. كنت أعلم أنها لو اختارت الانضمام إلينا، لازدهر حلم “إيو”. كان عالم أفضل في متناول أيدينا. لكنها رحلت. هل يمكنها أن تنساني؟ هل غادرها حبها لي؟
أتوسل. أُهَلوِس. أُساوم.
أتمتم بصلوات خافتة لـ “إيو”، سعيدًا لأنها نَجَت من مصير كهذا.
إنها لا تستمع.
فليفعل أسوأ ما عنده. أنا الحاصد. أعرف كيف أعاني. أعرف الظلام. ليس هكذا ينتهي الأمر.
أغني أغاني الطفولة وأتلو “الأرض المحتضرة”، و”مُشعل المصابيح”، و”الرامايانا”، و”الأوديسة” باليونانية واللاتينية، ثم باللغات المفقودة: العربية، والإنجليزية، والصينية، والألمانية، مستلهمًا من ذكريات “قطرات البيانات” التي أعطاني إياها “ماتيو” عندما كنت بالكاد صبيًا. باحثًا عن القوة من “الأرغوسي” التائه الذي لم يرغب إلا في العودة إلى دياره.
هوليداي تي ناكامورا: جندية في الفيلق، شقيقة تريغ، من “الرماديين”.
أنت تنسى ما فعله.
ماغنوس أو غريموس/سيد الرماد: القائد الأعلى لقوات السيدة الحاكمة، والد آجا.
أوديسيوس كان بطلًا. لقد حطم أسوار طروادة بحصانه الخشبي. كما حطمتُ أنا جيوش “بيلونا” في “المطر الحديدي” فوق المريخ.
قائمة الشخصيات:
وبعد ذلك…
ليس بهذا الثمن.
“لا”، أصرخ. “اصمت”.
أسمع الأصوات الآن. السلاسل والعظام تتسلل عبر سجني. هل تلك الأصوات هي صوتي؟ أضحك من الفكرة. ألعن. أخطط.
…دخل الرجال طروادة. وجدوا الأمهات. وجدوا الأطفال. خمن ماذا فعلوا؟
عدنا والعود أحمد… أطلنا الغياب ولكن استمتعوا بالكتاب الثالث من روايتكم انتفاضة الحمر.
“اخرس!”
دارو من ليكوس/الحاصد: فارس سابق في عائلة أغسطس، من “الحمر”.
أنت تعرف ما فعلوه. عظم. عرق. لحم. رماد. نحيب. دماء.
يقهقه الظلام مبتهجًا.
حاصد، حاصد، يا حاصد… كل الأفعال الخالدة تُرسم بالدماء.
“لا ‘آريس’ لينقذك. لا ‘موستانغ’ لتحبك. أنت وحيد يا دارو”. عينا “جاكال” بعيدتان وهادئتان. “مثلي”. يرفع قناعًا أسود بلا عيون وعليه كمامة ويربطه على وجهي. يعتّم بصري. “هكذا ينتهي الأمر”.
هل أنا نائم؟ هل أنا مستيقظ؟ لقد ضللت طريقي. كل شيء يمتزج ببعضه، يغرقني في رؤى وهمسات وأصوات. مرارًا وتكرارًا أشد كاحلي “إيو” الصغيرين الهشين. أحطم وجه “جوليان”. أسمع “باكس” و”كوين” و”تاكتوس” و”لورن” و”فيكترا” يلفظون أنفاسهم الأخيرة. الكثير من الألم. ولأجل ماذا؟ لأخذل زوجتي. لأخذل شعبي.
“اخرس!”
ولتخذل “آريس”. لتخذل أصدقاءك.
إنه محق. أنا أعرف. “كل ما عليك قوله هو ‘لقد انكسرت’، وسينتهي كل هذا”، قالها “جاكال” منذ زمن بعيد، قبل أن ينزلني إلى هذا الجحيم. “سأضعك في قصر جميل لبقية أيامك وأرسل لك فتيات ‘ورديات’ دافئات وجميلات وطعامًا يكفي لجعلك أسمن من ‘سيد الرماد’. لكن الكلمات تحمل ثمنًا”.
كم منهم بقي حتى؟
سيفرو؟ راغنار؟
موستانغ؟
أحطم جمجمتي مرة أخرى بالحجر. حرارة تتدفق على وجهي. شرارات من الألم ترقص في السواد. يصرخ الظلام عليّ، لكنني لا أتوقف. إذا كانت هذه هي النهاية، فسأثور نحوها. لكن بينما أسحب رأسي للخلف لأوجه ضربة أخيرة عظيمة، يئن الوجود. يرتجف كالزلزال. ليس الظلام. شيء أبعد. شيء في الحجر نفسه، يزداد علوًا وعمقًا فوقي، حتى يتشقق الظلام ويشق سيف من نور متوهج طريقه نزولًا.
موستانغ. ماذا لو كانت تعلم أنك هنا… ماذا لو أنها لا تهتم… ولماذا قد تهتم؟ أنت الذي خنت. أنت الذي كذبت. أنت الذي استغللت عقلها. جسدها. دمها. أريتها وجهك الحقيقي فهربت. ماذا لو كانت هي؟ ماذا لو خانتك هي؟ هل كنت ستحبها حينها؟
فيكسوس أو سارنا: من منزل المريخ سابقًا، ملازم في “فرسان العظام”.
“اخرس!” أصرخ في نفسي، في الظلام. لا تفكر فيها. لا تفكر فيها.
دارو من ليكوس/الحاصد: فارس سابق في عائلة أغسطس، من “الحمر”.
ولمَ لا؟ أنت تشتاق إليها.
نعم. لكن ليس عليك أن تنتهي. يمكنك الهروب من هذا المكان، يهمس لي الظلام. قل الكلمات. قلها. أنت تعرف الطريق.
صورة لها تولد في الظلام مثل صور كثيرة قبلها—فتاة تمتطي جوادها مبتعدة عني عبر حقل أخضر، تلتفت في سرجها وتضحك لي لألحق بها. شعرها يتموج كما لو كان قشا صيفيا يتطاير من عربة فلاح.
“إنه مجرد الظلام. مجرد الظلام. مجرد الظلام”، أتمتم أسرع فأسرع. لا يجب أن أكون هنا. يجب أن أكون ميتًا. بعد موت “لورن”، كان من المقرر أن أُسلّم إلى “أوكتافيا” ليقوم “نحاتوها” بتشريحي لاكتشاف أسرار كيف أصبحت “ذهبيًا”. ليروا ما إذا كان يمكن أن يكون هناك آخرون مثلي. لكن “جاكال” عقد صفقة. احتفظ بي لنفسه. عذبني في قصره في “أتيكا”، يسألني عن “أبناء آريس”، عن “ليكوس” وعائلتي. لم يخبرني أبدًا كيف اكتشف سري. توسلت إليه أن ينهي حياتي.
أنت تتوق إليها. أنت تحبها. الفتاة الذهبية. انسَ تلك العاهرة الحمراء.
آليا سنو سبارو: ملكة “الفالكيري”، والدة راغنار وسيفي، من “الأوبسيديان”.
“لا”. أضرب رأسي بالجدار. “إنه مجرد الظلام”، أهمس. مجرد الظلام يمارس ألاعيبه على عقلي. لكنني ما زلت أحاول أن أنسى موستانغ، إيو. لا يوجد عالم خارج هذا المكان. لا يمكنني أن أشتاق إلى ما لا وجود له.
أستمع إلى أصوات في الأعلى. تأتيني من بحر الظلام اللامتناهي. وترافقها قعقعة السلاسل والعظام المسببة للجنون، التي تهتز عبر جدران سجني. كل شيء قريب جدًا، لكنه على بعد ألف كيلومتر، كما لو أن عالمًا بأكمله موجود خلف الظلام مباشرة وأنا لا أستطيع رؤيته، لا أستطيع لمسه، أو تذوقه، أو الشعور به، أو اختراق ذلك الحجاب لأنتمي إلى العالم مرة أخرى. أنا مسجون في عزلة.
يسيل دم دافئ على جبهتي من قشور جروح قديمة، تفتحت الآن من جديد. يقطر من أنفي. أمد لساني، أتحسس الحجر البارد حتى أجد القطرات. أتذوق الملح، حديد المريخ. ببطء. ببطء. دع حداثة الإحساس تدوم. دع النكهة تبقى وتذكرني بأنني رجل. “أحمر” من “ليكوس”. “غوّاص جحيم”.
“لا”. أضرب رأسي بالجدار. “إنه مجرد الظلام”، أهمس. مجرد الظلام يمارس ألاعيبه على عقلي. لكنني ما زلت أحاول أن أنسى موستانغ، إيو. لا يوجد عالم خارج هذا المكان. لا يمكنني أن أشتاق إلى ما لا وجود له.
لا. لست كذلك. أنت لا شيء. زوجتك تخلت عنك وسرقت طفلك. عاهرتك أعرضت عنك. لم تكن جيدًا بما فيه الكفاية. كنت فخورًا جدًا. غبيًا جدًا. شريرًا جدًا. الآن، أنت منسي.
“لا”. أضرب رأسي بالجدار. “إنه مجرد الظلام”، أهمس. مجرد الظلام يمارس ألاعيبه على عقلي. لكنني ما زلت أحاول أن أنسى موستانغ، إيو. لا يوجد عالم خارج هذا المكان. لا يمكنني أن أشتاق إلى ما لا وجود له.
هل أنا كذلك؟
عندما رأيت الفتاة الذهبية آخر مرة، كنت راكعًا بجانب راغنار في أنفاق “ليكوس”، أطلب من موستانغ أن تخون شعبها وتعيش من أجل المزيد. كنت أعلم أنها لو اختارت الانضمام إلينا، لازدهر حلم “إيو”. كان عالم أفضل في متناول أيدينا. لكنها رحلت. هل يمكنها أن تنساني؟ هل غادرها حبها لي؟
الألوان المتوسطة والدنيا:
هي لم تحب سوى قناعك.
الألوان المتوسطة والدنيا:
“إنه مجرد الظلام. مجرد الظلام. مجرد الظلام”، أتمتم أسرع فأسرع.
لا يجب أن أكون هنا.
يجب أن أكون ميتًا. بعد موت “لورن”، كان من المقرر أن أُسلّم إلى “أوكتافيا” ليقوم “نحاتوها” بتشريحي لاكتشاف أسرار كيف أصبحت “ذهبيًا”. ليروا ما إذا كان يمكن أن يكون هناك آخرون مثلي. لكن “جاكال” عقد صفقة. احتفظ بي لنفسه. عذبني في قصره في “أتيكا”، يسألني عن “أبناء آريس”، عن “ليكوس” وعائلتي. لم يخبرني أبدًا كيف اكتشف سري. توسلت إليه أن ينهي حياتي.
ريح الخريف تصفع شعري. السفينة تهتز تحتي. في الأفق البعيد، تمزق ألسنة لهب الاحتكاك ظلمة الليل بلون برتقالي باهر. إنهم “آل تيليمانوس” يهبطون من المدار لإنقاذي. من الأفضل ألا يفعلوا. من الأفضل أن يتركوني للظلام وأن يسمحوا للنسور بالتشاجر على جسدي المشلول.
في النهاية، أعطاني الحجر.
“عندما يُفقد كل شيء، يقتضي الشرف الموت”، قال لي روكي ذات مرة. “إنها نهاية نبيلة”. ولكن ماذا يعرف شاعر ثري عن الموت؟ الفقراء يعرفون الموت. العبيد يعرفون الموت. ولكن حتى وأنا أتوق إليه، أخشاه. لأنه كلما رأيت المزيد من هذا العالم القاسي، قل إيماني بأنه سينتهي بقصة خيالية سارة.
“الوادي” ليس حقيقيًا.
إنها كذبة ترويها الأمهات والآباء ليعطوا أطفالهم الجياع سببًا للرعب. لا يوجد سبب. “إيو” رحلت. لم تشاهدني أبدًا أقاتل من أجل حلمها. لم تهتم بما صنعت من مصير في “المعهد” أو ما إذا كنت أحببت موستانغ، لأنه في اليوم الذي ماتت فيه، أصبحت لا شيء. لا يوجد شيء سوى هذا العالم. هو بدايتنا ونهايتنا. فرصتنا الوحيدة للفرح قبل الظلام.
قل الكلمات.
نعم. لكن ليس عليك أن تنتهي. يمكنك الهروب من هذا المكان، يهمس لي الظلام. قل الكلمات. قلها. أنت تعرف الطريق.
أضرب رأسي بالحجر وأصرخ في الظلام أن يبتعد. لا يمكنه خداعي. لا يمكنه كسري.
إنه محق. أنا أعرف.
“كل ما عليك قوله هو ‘لقد انكسرت’، وسينتهي كل هذا”، قالها “جاكال” منذ زمن بعيد، قبل أن ينزلني إلى هذا الجحيم. “سأضعك في قصر جميل لبقية أيامك وأرسل لك فتيات ‘ورديات’ دافئات وجميلات وطعامًا يكفي لجعلك أسمن من ‘سيد الرماد’. لكن الكلمات تحمل ثمنًا”.
دعهم يذهبون، يقول الظلام. التضحية عملية. إنها حكيمة.
يستحق الأمر. أنقذ نفسك. لن يفعل ذلك أحد غيرك.
في النهاية، أعطاني الحجر. “عندما يُفقد كل شيء، يقتضي الشرف الموت”، قال لي روكي ذات مرة. “إنها نهاية نبيلة”. ولكن ماذا يعرف شاعر ثري عن الموت؟ الفقراء يعرفون الموت. العبيد يعرفون الموت. ولكن حتى وأنا أتوق إليه، أخشاه. لأنه كلما رأيت المزيد من هذا العالم القاسي، قل إيماني بأنه سينتهي بقصة خيالية سارة. “الوادي” ليس حقيقيًا. إنها كذبة ترويها الأمهات والآباء ليعطوا أطفالهم الجياع سببًا للرعب. لا يوجد سبب. “إيو” رحلت. لم تشاهدني أبدًا أقاتل من أجل حلمها. لم تهتم بما صنعت من مصير في “المعهد” أو ما إذا كنت أحببت موستانغ، لأنه في اليوم الذي ماتت فيه، أصبحت لا شيء. لا يوجد شيء سوى هذا العالم. هو بدايتنا ونهايتنا. فرصتنا الوحيدة للفرح قبل الظلام.
“ثمن ذلك، يا حاصدي العزيز، هو عائلتك”.
العائلة التي استولى عليها من “ليكوس” بكلابه الضارية ويحتفظ بها الآن في سجنه في أحشاء قلعته في “أتيكا”. لا يسمح لي أبدًا برؤيتهم. لا يسمح لي أبدًا بإخبارهم أنني أحبهم، وأنني آسف لأنني لم أكن قويًا بما يكفي لحمايتهم.
“سأطعمهم لسجناء هذه القلعة”، قال. “هؤلاء الرجال والنساء الذين تعتقد أنهم يجب أن يحكموا بدلاً من ‘الذهبيين’. بمجرد أن ترى الحيوان في الإنسان، ستعرف أنني على حق وأنك على خطأ. ‘الذهبيون’ يجب أن يحكموا”.
كافاكس أو تيليمانوس: رأس عائلة تيليمانوس، والد داكسو.
دعهم يذهبون، يقول الظلام. التضحية عملية. إنها حكيمة.
يسيل دم دافئ على جبهتي من قشور جروح قديمة، تفتحت الآن من جديد. يقطر من أنفي. أمد لساني، أتحسس الحجر البارد حتى أجد القطرات. أتذوق الملح، حديد المريخ. ببطء. ببطء. دع حداثة الإحساس تدوم. دع النكهة تبقى وتذكرني بأنني رجل. “أحمر” من “ليكوس”. “غوّاص جحيم”.
“لا… لن أفعل…”
آجا أو غريموس: فارسة التغيير، كبيرة حراس السيدة الحاكمة.
والدتك تريدك أن تعيش.
كافاكس أو تيليمانوس: رأس عائلة تيليمانوس، والد داكسو.
ليس بهذا الثمن.
يستحق الأمر. أنقذ نفسك. لن يفعل ذلك أحد غيرك.
أي رجل يمكنه أن يدرك حب الأم؟ عش. من أجلها. من أجل إيو.
وبعد ذلك…
هل يمكنها أن تريد ذلك؟ هل الظلام على حق؟ بعد كل شيء، أنا مهم. “إيو” قالت ذلك. “آريس” قال ذلك؛ لقد اختارني. أنا من بين كل “الحمر”. يمكنني كسر السلاسل. يمكنني أن أعيش من أجل المزيد. ليس من الأنانية أن أهرب من هذا السجن. في المخطط الكبير للأشياء، إنه نكران للذات.
نعم.
أسمع الأصوات الآن. السلاسل والعظام تتسلل عبر سجني. هل تلك الأصوات هي صوتي؟ أضحك من الفكرة. ألعن. أخطط.
نكران للذات، حقًا…
نعم. لكن ليس عليك أن تنتهي. يمكنك الهروب من هذا المكان، يهمس لي الظلام. قل الكلمات. قلها. أنت تعرف الطريق.
والدتي ستتوسل إليّ لتقديم هذه التضحية. “كيران” سيفهم. وكذلك أختي. يمكنني إنقاذ شعبنا. حلم “إيو” يجب أن يتحقق، مهما كان الثمن. إنها مسؤوليتي أن أثابر. إنه حقي.
الألوان المتوسطة والدنيا:
قل الكلمات.
هل أنا نائم؟ هل أنا مستيقظ؟ لقد ضللت طريقي. كل شيء يمتزج ببعضه، يغرقني في رؤى وهمسات وأصوات. مرارًا وتكرارًا أشد كاحلي “إيو” الصغيرين الهشين. أحطم وجه “جوليان”. أسمع “باكس” و”كوين” و”تاكتوس” و”لورن” و”فيكترا” يلفظون أنفاسهم الأخيرة. الكثير من الألم. ولأجل ماذا؟ لأخذل زوجتي. لأخذل شعبي.
أضرب رأسي بالحجر وأصرخ في الظلام أن يبتعد. لا يمكنه خداعي. لا يمكنه كسري.
أضرب رأسي بالحجر وأصرخ في الظلام أن يبتعد. لا يمكنه خداعي. لا يمكنه كسري.
ألم تعلم؟ كل الرجال ينكسرون.
فيكسوس أو سارنا: من منزل المريخ سابقًا، ملازم في “فرسان العظام”.
قهقهته العالية تسخر مني، وتمتد إلى الأبد.
وأنا أعلم أنه على حق. كل الرجال ينكسرون. لقد فعلت ذلك بالفعل تحت تعذيبه. أخبرته أنني من “ليكوس”. حيث يمكنه أن يجد عائلتي. ولكن هناك مخرج، لأُكرّم ما أنا عليه. ما أحبته “إيو”. لإسكات الأصوات.
“روكي، كنت على حق”، أهمس. “كنت على حق”. أريد فقط أن أكون في المنزل. أن أرحل من هنا. لكن لا يمكنني الحصول على ذلك. كل ما تبقى، الطريق المشرف الوحيد لي، هو الموت. قبل أن أخون المزيد مما أنا عليه.
الموت هو المخرج.
أتوسل. أُهَلوِس. أُساوم. أتمتم بصلوات خافتة لـ “إيو”، سعيدًا لأنها نَجَت من مصير كهذا. إنها لا تستمع.
لا تكن أحمق. توقف. توقف.
فليفعل أسوأ ما عنده. أنا الحاصد. أعرف كيف أعاني. أعرف الظلام. ليس هكذا ينتهي الأمر.
أهوي برأسي إلى الأمام نحو الجدار بقوة أكبر من ذي قبل. ليس للعقاب، بل للقتل. لإنهاء نفسي. إذا لم تكن هناك نهاية سارة لهذا العالم، فالعدم سيفي بالغرض. ولكن إذا كان هناك “وادٍ” وراء هذا المستوى، فسأجده. أنا قادم يا إيو. أخيرًا، أنا في طريقي. “أحبك”.
أسمع الأصوات الآن. السلاسل والعظام تتسلل عبر سجني. هل تلك الأصوات هي صوتي؟ أضحك من الفكرة. ألعن. أخطط.
لا. لا. لا. لا. لا.
نعم. لكن ليس عليك أن تنتهي. يمكنك الهروب من هذا المكان، يهمس لي الظلام. قل الكلمات. قلها. أنت تعرف الطريق.
أحطم جمجمتي مرة أخرى بالحجر. حرارة تتدفق على وجهي. شرارات من الألم ترقص في السواد. يصرخ الظلام عليّ، لكنني لا أتوقف. إذا كانت هذه هي النهاية، فسأثور نحوها.
لكن بينما أسحب رأسي للخلف لأوجه ضربة أخيرة عظيمة، يئن الوجود. يرتجف كالزلزال. ليس الظلام. شيء أبعد. شيء في الحجر نفسه، يزداد علوًا وعمقًا فوقي، حتى يتشقق الظلام ويشق سيف من نور متوهج طريقه نزولًا.
زفير. بوه… بومب. بوه… بومب.
……..
الكتاب الثالث : نجم الصباح
عدنا والعود أحمد… أطلنا الغياب ولكن استمتعوا بالكتاب الثالث من روايتكم انتفاضة الحمر.
“لا”، أصرخ. “اصمت”.
في النهاية، أعطاني الحجر. “عندما يُفقد كل شيء، يقتضي الشرف الموت”، قال لي روكي ذات مرة. “إنها نهاية نبيلة”. ولكن ماذا يعرف شاعر ثري عن الموت؟ الفقراء يعرفون الموت. العبيد يعرفون الموت. ولكن حتى وأنا أتوق إليه، أخشاه. لأنه كلما رأيت المزيد من هذا العالم القاسي، قل إيماني بأنه سينتهي بقصة خيالية سارة. “الوادي” ليس حقيقيًا. إنها كذبة ترويها الأمهات والآباء ليعطوا أطفالهم الجياع سببًا للرعب. لا يوجد سبب. “إيو” رحلت. لم تشاهدني أبدًا أقاتل من أجل حلمها. لم تهتم بما صنعت من مصير في “المعهد” أو ما إذا كنت أحببت موستانغ، لأنه في اليوم الذي ماتت فيه، أصبحت لا شيء. لا يوجد شيء سوى هذا العالم. هو بدايتنا ونهايتنا. فرصتنا الوحيدة للفرح قبل الظلام.
