شابينا الأسطورية
الفصل 139: شابينا الأسطورية
فكر تومي للحظة وأشار إلى الشخص الذي أمامه، “الآن، أشعر بنور ينبعث من الجميع، ضوء النار على والدي كشمعة، بينما الآخرون كأعواد الثقاب، والسيد جوني، أنت كـ… كرة نار كبيرة.”
خرج سوين من قاعة الصيادين وتجول في المعسكر.
“…”
نظرًا لأن الوقت لا يزال مبكرًا بعد الظهيرة، كان من المبكر جدًا الراحة.
“لنذهب، نواصل التحرك!”
فكر في أنه يجب أن يتعلم المزيد عن الأطلال، فقرر الذهاب إلى الحانة مجددًا.
“أيها القائد باس، لا تفكر حتى في الأمر. منطقة وسط المدينة بها العديد من الحيزات الملعونة عالية الخطورة، وهناك أيضًا تلك الوحوش المشوهة التي لا تنتهي. الوضع لا يزال غير واضح الآن، حتى كبار المتخصصين لا يجرؤون على ضمان أنهم سيخرجون أحياء…”
لم تكن الحانة فقط أهم “مركز لتبادل المعلومات” إلى جانب قاعة الصيادين، بل اعتقد سوين أيضًا أن الصيادين القادرين على تحمل تكاليف المشروبات التي تزيد أسعارها عشرة أضعاف عن لينغدون القديمة، كانوا في الغالب من نجحوا في الخروج من الأطلال. سيكون لديهم بالتأكيد الكثير من المعلومات المباشرة القيمة.
…….
نظر سوين حوله واختار أكبر حانة وأكثرها ازدحامًا، والتي سُميت بكل بساطة “الجاز الأسود”.
طلب أيضًا مضيفة ذات مظهر لائق، رافقت للشرب فقط، بأدنى بقشيش 3000.
كانت هذه علامة تجارية متسلسلة مشهورة داخل وخارج مدينة لينغدون القديمة. الداعم المالي الرئيسي وراءها كانت “عائلة كلارك”، إحدى الاتحادات الخمس الكبرى التي بنت المعسكر، وأيضًا الداعم المالي وراء أخوية البخار.
بسبب وجود تومي في الفريق، تجمع الجميع حوله كنواة، واستفاد سوين أيضًا من هذا. لم تتح له فرص كثيرة للتحرك، كان يطلق النار بين الحين والآخر لإسقاط خفاش مهدد، ثم يطلق عشوائيًا، وكأنه يشارك فقط…
على الرغم من أنه كان لا يزال نهارًا، كانت الحانة مكتظة بكل أنواع الزبائن السكارى.
لم يطل المكوث وغادر الحانة.
كانوا جميعًا صيادين خرجوا من الآلات وكسبوا المال لينفقوه.
تلألأت عينا بنسون بالمودة، ولكن أيضًا بالعجز، وقال: “أجل، هذا الفتى أصر على المجيء.”
وجد سوين مكانًا غير واضح في الزاوية وجلس.
“لماذا لا نملك مثل هذا الحظ في فريقنا…”
زجاجة من نبيذ لينغدون القديمة 40، كانت هنا 400 ليزو لزجاجة بيرة القمح الأسود، وكانوا يبيعونها بالجملة.
موعد الاجتماع المتفق عليه كان السابعة صباحًا، ووصل سوين قبل الموعد بعشر دقائق.
طلب أيضًا مضيفة ذات مظهر لائق، رافقت للشرب فقط، بأدنى بقشيش 3000.
“…”
لا تقلل من شأن هذه المضيفات، فكن أكثر من لديها معلومات في الحانة. على الرغم من أنهن لا يذهبن للصيد، إلا أنهن يبقين في الحانة طوال اليوم. يرافقن العديد من الزبائن المختلفين ولديهن الكثير من المعلومات غير المتوقعة.
“هناك أيضًا حيزان ملعونان من ‘المستوى T’ يظهران في غرب المدينة. العائلات الخمس الكبرى رتبت فرق عبيد لاستكشافها، لكن جميعهم قضوا… لكن الأرباح المقدرة مذهلة أيضًا. من المحتمل أن يكون إرسال متخصصين رفيعي المستوى لاستكشافها مسألة وقت فقط…”
…
“إذن أنت هنا أيضًا…”
شرب سوين نبيذه رشفة رشفة، مستمعًا إلى أحاديث الزبائن.
“بالمناسبة، هل سمعتم أن هناك شخصًا جديدًا لا يرحم في مدينة لينغدون القديمة، مجرم مطلوب جديد من بين العشرة الأوائل من فئة S…”
“هل سمعتم؟ ‘فريق صيد العنقاء’ الذي خرج قبل بضعة أيام عاد الليلة الماضية بحصاد كبير جدًا. يُقال أن مديري تلك الاتحادات التجارية الكبرى الذين جاءوا لتحصيل البضائع كسروا باب قائد الفريق…”
“تس تس… يجب القول، إن تلك الخوخات كبيرة حقًا.”
“كيف هذا ممكن؟ يُقال أن أعضاء فريق العنقاء كانوا محظوظين للغاية. دخلوا بطريق الخطأ إلى منطقة وسط المدينة ولم يُبادوا فحسب، بل عثروا أيضًا بالمصادفة على عنصر ملعون من ‘المستوى المحظور’… المال الذي حصلوا عليه يكفيهم ليعيشوا حياة مريحة لبقية حياتهم.”
“أيها القائد باس، لا تفكر حتى في الأمر. منطقة وسط المدينة بها العديد من الحيزات الملعونة عالية الخطورة، وهناك أيضًا تلك الوحوش المشوهة التي لا تنتهي. الوضع لا يزال غير واضح الآن، حتى كبار المتخصصين لا يجرؤون على ضمان أنهم سيخرجون أحياء…”
“لماذا لا نملك مثل هذا الحظ في فريقنا…”
…….
“أيها القائد باس، لا تفكر حتى في الأمر. منطقة وسط المدينة بها العديد من الحيزات الملعونة عالية الخطورة، وهناك أيضًا تلك الوحوش المشوهة التي لا تنتهي. الوضع لا يزال غير واضح الآن، حتى كبار المتخصصين لا يجرؤون على ضمان أنهم سيخرجون أحياء…”
“لماذا لا نملك مثل هذا الحظ في فريقنا…”
“هذا صحيح. سمعت أن ‘فريق التمساح الحديدي’ اكتشف بطريق الخطأ حيزً ملعونًا من ‘المستوى S’ أمس وتكبد خسائر فادحة…”
“بالمناسبة، هل سمعتم أن هناك شخصًا جديدًا لا يرحم في مدينة لينغدون القديمة، مجرم مطلوب جديد من بين العشرة الأوائل من فئة S…”
“هناك أيضًا حيزان ملعونان من ‘المستوى T’ يظهران في غرب المدينة. العائلات الخمس الكبرى رتبت فرق عبيد لاستكشافها، لكن جميعهم قضوا… لكن الأرباح المقدرة مذهلة أيضًا. من المحتمل أن يكون إرسال متخصصين رفيعي المستوى لاستكشافها مسألة وقت فقط…”
أثناء الاستماع إلى القصص من أولئك الأشخاص، أراد سوين في الأصل جمع بعض المعلومات المفيدة.
“…”
بمجرد أن ابتعد أولئك الأشخاص، بدا أن الرجال في الحانة، الذين كانوا مذهولين، قد عادوا إلى الحياة.
شرب سوين نبيذه بينما كان مستمعًا هادئًا.
أين توجد الوحوش المشوهة من الطراز الأول…
الآن، الصيد في أطلال مدينة الفجر دائمًا ما يكون إما ثروة مفاجئة أو إبادة كاملة.
بانغ، بانغ، بانغ، بانغ…
إذا تمكنت من فتح منطقة جديدة والخروج حيًا، فالأرباح دائمًا ما تكون جيدة.
بينما هدأت مشاعره، اختفى أثر الانبهار في عيني سوين في لحظة.
سمع سوين أيضًا الكثير من المعلومات المفيدة من هؤلاء الزبائن.
قبل أن تكتمل الكلمات، جاءت صرخات غريبة من الضباب. الصوت أتى من كل اتجاه، والعدد كان مذهلًا.
أي المناطق أكثر خطورة، كم عدد الحيزات الملعونة من ‘المستوى T’ و ‘المستوى S’…
بعد الدخول إلى هذه الأنقاض المعمارية، صاح قائد فرقة نصل المعرجة، القائد بلوم: “الجميع، احذروا. نحن الآن ندخل منطقة خطرة. افحصوا معداتكم واحترسوا من الوحوش القادمة من السماء، الأرض، أو أي مكان!”
أين توجد الوحوش المشوهة من الطراز الأول…
طلب أيضًا مضيفة ذات مظهر لائق، رافقت للشرب فقط، بأدنى بقشيش 3000.
أين ذهبت فرق الصيد ولم تعد أبدًا، “مناطق الكابوس”…
“هناك أيضًا حيزان ملعونان من ‘المستوى T’ يظهران في غرب المدينة. العائلات الخمس الكبرى رتبت فرق عبيد لاستكشافها، لكن جميعهم قضوا… لكن الأرباح المقدرة مذهلة أيضًا. من المحتمل أن يكون إرسال متخصصين رفيعي المستوى لاستكشافها مسألة وقت فقط…”
بالاستماع إلى هذه المعلومات المجزأة، رسم سوين تلقائيًا خريطة في ذهنه، وكان لديه أيضًا انطباع عام عن الحلقة الخارجية بأكملها لأطلال الفجر.
كانوا قد دخلوا الآلات للتو وتكبد الفريق خسائر بالفعل، مما جعل الجو ثقيلًا على الفور.
…
“مجرد حظ. تدرب أكثر ويمكنك فعلها أيضًا…”
جلس سوين في الحانة لبضع ساعات وسمع ما يكفي من المعلومات.
أي المناطق أكثر خطورة، كم عدد الحيزات الملعونة من ‘المستوى T’ و ‘المستوى S’…
بينما كان على وشك المغادرة للعثور على مكان للراحة والاستعداد لصيد الغد، تحول نظره فجأة نحو الدرج في الطابق الثاني.
“…”
الطابق الثاني من الحانة كان المنطقة الخاصة، ليس لأي شخص أن يصعد إلى هناك. كان مخصصًا خصيصًا للترفيه عن أهل المدينة الداخلية.
أصبح الوضع خطيرًا فجأة.
أصدر الدرج الحديدي صوت صرير بينما نزل منه بضعة أشخاص.
مزاج هذه المرأة كان مغريًا واستثنائيًا.
هدأت الحانة في لحظة، وكان صوت الخطوات على الدرج واضحًا بشكل خاص.
عند رؤية سوين يقترب، حياه بحرارة: “أخي جوني!”
زوج من الساقين النحيلتين وطئتا على زوج من الكعب العالي، تبعها تنورة طويلة من الحرير الأبيض مشقوقة حتى أصل الساقين. من هذه الزاوية، كانت الساقان الجميلتان مكشوفتين بالكامل. بعد بضع خطوات أخرى نزولًا على الدرج، ظهر رأس من الشعر الأحمر المموج وقوام ممشوق.
زجاجة من نبيذ لينغدون القديمة 40، كانت هنا 400 ليزو لزجاجة بيرة القمح الأسود، وكانوا يبيعونها بالجملة.
وبعدها، ظهر ذلك الوجه الساحر الجميل.
بينما كان على وشك المغادرة للعثور على مكان للراحة والاستعداد لصيد الغد، تحول نظره فجأة نحو الدرج في الطابق الثاني.
ما إن ظهرت هذه المرأة بفستانها الطويل من فرو الثعلب الأبيض حتى بدت الحانة الصاخبة وكأنها توقفت، وسادها الصمت فجأة.
“هذا صحيح. سمعت أن ‘فريق التمساح الحديدي’ اكتشف بطريق الخطأ حيزً ملعونًا من ‘المستوى S’ أمس وتكبد خسائر فادحة…”
تجمدت مجموعة الرجال وأكواب النبيذ في أيديهم، ونظراتهم ملتهبة.
“ششش~ اخفض صوتك. تجرأ على التفكير بامرأة ‘الجزار’ بانر؟ هل سئمت الحياة؟ على الرغم من أني يجب أن أعترف، أنا أفكر بنفس الطريقة، هاهاها…”
بشرتها البيضاء كانت مشعة، تعطي وهمًا بوجود فلتر جمال عالي الدقة مدمج. بالنظر إليها، بدا كل شيء حولها يتلاشى. خاصة القوس الطفيف لشفتيها، الذي أبرز كل أنواع السحر بين حاجبيها.
لم تكن حقًا حالة سلبية.
بوضوح، كانت زوجة رجل عصابة، لكن كل حركة من حركاتها كشفت عن أناقة وترف أرستقراطية من الطبقة العليا.
لكن عدد الوحوش كان كبيرًا جدًا، واستمرت الظلال في الظهور من الضباب.
مزاج هذه المرأة كان مغريًا واستثنائيًا.
قال تومي بجدية: “لكن… أشعر أنك قوي جدًا. على الأقل يجب أن تكون أقوى بكثير من والدي المتغطرس.”
“إذن أنت هنا أيضًا…”
أومأ سوين ردًا على التحية.
أغمض سوين عينيه نحو المرأة.
أي المناطق أكثر خطورة، كم عدد الحيزات الملعونة من ‘المستوى T’ و ‘المستوى S’…
عرفها بطبيعة الحال، هذه المرأة ذات السمعة السيئة في العالم السفلي للمدينة الخارجية، إنها شابينا، زوجة زعيم أخوية البخار، “الجزار” بانر.
لكن كلما استمع أكثر، شعر أن هناك شيئًا غير صحيح.
كانت المرأة التي تركت انطباعًا عميقًا لديه منذ أول يوم عبر فيه.
سمع سوين أيضًا الكثير من المعلومات المفيدة من هؤلاء الزبائن.
“تس تس… يجب القول، إن تلك الخوخات كبيرة حقًا.”
رأى تومي مجهزًا بالكامل ويظهر في الفريق، وسأل بدهشة: “أيها القائد بنسون، لماذا أحضرت تومي إلى الأطلال؟”
نظر إليها سوين وتمتم لنفسه.
في تلك اللحظة، ألقت المرأة نظرة خاطفة على الحانة.
كان فضوليًا أيضًا ليرى ما هي صورتها في عيون الآخرين في الحانة، ليكونوا مفتونين بهذا الشكل. حرر بعض المشاعر الطبيعية ونظر إلى لوحة خصائصه، حيث ظهرت فجأة كلمة “انبهار طفيف”.
…….
لم تكن حقًا حالة سلبية.
“هل سمعتم؟ ‘فريق صيد العنقاء’ الذي خرج قبل بضعة أيام عاد الليلة الماضية بحصاد كبير جدًا. يُقال أن مديري تلك الاتحادات التجارية الكبرى الذين جاءوا لتحصيل البضائع كسروا باب قائد الفريق…”
كانت “الانجذاب بالمظهر”.
“هل سمعتم؟ ‘فريق صيد العنقاء’ الذي خرج قبل بضعة أيام عاد الليلة الماضية بحصاد كبير جدًا. يُقال أن مديري تلك الاتحادات التجارية الكبرى الذين جاءوا لتحصيل البضائع كسروا باب قائد الفريق…”
كانت جمالًا مذهلًا يمكنه إشعال الرغبة بمجرد نظرة واحدة.
“نعم.”
“خاصية سحرها عالية جدًا… هل هي موهبة فطرية أم قدرة أخرى؟”
كانوا قد دخلوا الآلات للتو وتكبد الفريق خسائر بالفعل، مما جعل الجو ثقيلًا على الفور.
بينما هدأت مشاعره، اختفى أثر الانبهار في عيني سوين في لحظة.
لتجنب الخطر أثناء عبور المدينة، سيتبع الفريق مشارف المدينة في دائرة ثم يدخل عبر أنقاض سور المدينة الشرقي، متجهًا مباشرة لاستكشاف “منطقة البرج ذي الطوب الأحمر”.
في تلك اللحظة، ألقت المرأة نظرة خاطفة على الحانة.
للصيادين أقدارهم.
بمجرد تلك النظرة العابرة، سمع صوت الجميع في الحانة وهم يبلعون ريقهم.
وبعدها، ظهر ذلك الوجه الساحر الجميل.
التقط سوين تلك النظرة بحدة، وتذبذبت قوته العقلية على لوحة خصائصه قليلًا. مرة أخرى، كون رأيًا مختلفًا عن هذه المرأة وفكر في نفسه: “يبدو أن هذه المرأة ليست مجرد شخصية تعتمد على جمالها لتسلق السلم، كما تقول الأساطير…”
تجمدت مجموعة الرجال وأكواب النبيذ في أيديهم، ونظراتهم ملتهبة.
بعد مغادرة الحانة، كانت المرأة برفقة شاب متحمس قليلًا.
بمجرد أن ابتعد أولئك الأشخاص، بدا أن الرجال في الحانة، الذين كانوا مذهولين، قد عادوا إلى الحياة.
عرفه سوين كأحد معارفه الآخرين، الشاب الصغير لعائلة أوليفر الذي صادفه في السوق سابقًا، دانزي أوليفر.
بينما كان على وشك المغادرة للعثور على مكان للراحة والاستعداد لصيد الغد، تحول نظره فجأة نحو الدرج في الطابق الثاني.
“أيها الشاب دانزي، لنتوقف هنا عند شراب اليوم. سأنتظر أخبارك السارة.”
عادت الحانة إلى حالتها الصاخبة والمزدحمة.
“لا مشكلة!”
“نعم.”
“…”
لا أحد يعرف من أين أتت هذه الوحوش، لكن بغض النظر عن كيفية قتلها، لا يمكن القضاء عليها تمامًا.
ربما ناقشا شيئًا ما في الطابق العلوي، وهمس الاثنان لبعضهما البعض بينما خرجا من الحانة.
بعد ذلك، بعد وقت قصير من دخول الضباب، جاء الهجوم الواسع النطاق المتوقع.
بمجرد أن ابتعد أولئك الأشخاص، بدا أن الرجال في الحانة، الذين كانوا مذهولين، قد عادوا إلى الحياة.
بينما كانوا يمشون، حرك سوين أذنيه قليلًا ووضع يديه بهدوء على المسدس عند خصره.
عادت الحانة إلى حالتها الصاخبة والمزدحمة.
سار فريق الصيد على طول مشارف المدينة لمدة نصف يوم، وصد عدة هجمات صغيرة من وحوش مشوهة، ووصل أخيرًا إلى منطقة المدخل المحددة للمدينة.
“اللعنة، لو استطعت النوم مع امرأة كهذه، لكنت على استعداد لتقصير عمري عشر سنوات…”
“اللعنة، لقد فقدنا رجلين، أخذتهما تلك الخفافيش!”
“ششش~ اخفض صوتك. تجرأ على التفكير بامرأة ‘الجزار’ بانر؟ هل سئمت الحياة؟ على الرغم من أني يجب أن أعترف، أنا أفكر بنفس الطريقة، هاهاها…”
فكر تومي للحظة وأشار إلى الشخص الذي أمامه، “الآن، أشعر بنور ينبعث من الجميع، ضوء النار على والدي كشمعة، بينما الآخرون كأعواد الثقاب، والسيد جوني، أنت كـ… كرة نار كبيرة.”
“…”
وبعدها، ظهر ذلك الوجه الساحر الجميل.
استمع سوين إلى هذه الهمسات وقهقه بخفة.
…….
لم يطل المكوث وغادر الحانة.
سار فريق الصيد على طول مشارف المدينة لمدة نصف يوم، وصد عدة هجمات صغيرة من وحوش مشوهة، ووصل أخيرًا إلى منطقة المدخل المحددة للمدينة.
…….
لتجنب الخطر أثناء عبور المدينة، سيتبع الفريق مشارف المدينة في دائرة ثم يدخل عبر أنقاض سور المدينة الشرقي، متجهًا مباشرة لاستكشاف “منطقة البرج ذي الطوب الأحمر”.
في الصباح الباكر من اليوم التالي، كان الآلاف من الصيادين المجهزين بالكامل قد تجمعوا بالفعل عند مدخل المعسكر.
“بالمناسبة، هل سمعتم أن هناك شخصًا جديدًا لا يرحم في مدينة لينغدون القديمة، مجرم مطلوب جديد من بين العشرة الأوائل من فئة S…”
بالنظر إلى الأعلام، كان هناك المئات من فرق الصيد، كبيرها وصغيرها.
وجد سوين مكانًا غير واضح في الزاوية وجلس.
موعد الاجتماع المتفق عليه كان السابعة صباحًا، ووصل سوين قبل الموعد بعشر دقائق.
بينما مروا بجوار كومة الجثث، ألقى سوين نظرة على أجساد الخفافيش على الأرض، مع نظرة تأمل في عينيه.
عند وصوله، رأى أن أعضاء “فريق صيد السكارى” كانوا حاضرين أيضًا.
“ششش~ اخفض صوتك. تجرأ على التفكير بامرأة ‘الجزار’ بانر؟ هل سئمت الحياة؟ على الرغم من أني يجب أن أعترف، أنا أفكر بنفس الطريقة، هاهاها…”
الفريق كان مجهزًا جيدًا، متبعًا التشكيل القياسي لفريق صغير: جنود مدرعون ثقيلون، طبيب، بندقيون، مشعوذون، وخبراء تفجير…
لم تكن الحانة فقط أهم “مركز لتبادل المعلومات” إلى جانب قاعة الصيادين، بل اعتقد سوين أيضًا أن الصيادين القادرين على تحمل تكاليف المشروبات التي تزيد أسعارها عشرة أضعاف عن لينغدون القديمة، كانوا في الغالب من نجحوا في الخروج من الأطلال. سيكون لديهم بالتأكيد الكثير من المعلومات المباشرة القيمة.
كقائد للفريق، كان بنسون يحث الأعضاء على إجراء فحص نهائي لمعداتهم.
“كيف هذا ممكن؟ يُقال أن أعضاء فريق العنقاء كانوا محظوظين للغاية. دخلوا بطريق الخطأ إلى منطقة وسط المدينة ولم يُبادوا فحسب، بل عثروا أيضًا بالمصادفة على عنصر ملعون من ‘المستوى المحظور’… المال الذي حصلوا عليه يكفيهم ليعيشوا حياة مريحة لبقية حياتهم.”
عند رؤية سوين يقترب، حياه بحرارة: “أخي جوني!”
فكر في أنه يجب أن يتعلم المزيد عن الأطلال، فقرر الذهاب إلى الحانة مجددًا.
أومأ سوين ردًا على التحية.
عند رؤية سوين يقترب، حياه بحرارة: “أخي جوني!”
رأى تومي مجهزًا بالكامل ويظهر في الفريق، وسأل بدهشة: “أيها القائد بنسون، لماذا أحضرت تومي إلى الأطلال؟”
“…”
تلألأت عينا بنسون بالمودة، ولكن أيضًا بالعجز، وقال: “أجل، هذا الفتى أصر على المجيء.”
الآن، الصيد في أطلال مدينة الفجر دائمًا ما يكون إما ثروة مفاجئة أو إبادة كاملة.
تومي، الذي كان بجانبه، ربت على المسدس في خصره واشتكى: “أبي، أنا لست طفلًا بعد الآن!”
المدينة كانت مليئة بالأنقاض، مشهد دمار بعد حرب كبرى.
هز بنسون كتفيه بلا مبالاة، أدار رأسه، وابتسم لسوين، “عندما كنت في سنه، كنت بالفعل في الخارج للصيد. بما أنه اختار هذا الطريق، فسيضطر في النهاية إلى النضج…”
قبل أن تكتمل الكلمات، جاءت صرخات غريبة من الضباب. الصوت أتى من كل اتجاه، والعدد كان مذهلًا.
عند سماع هذا، لم يقل سوين الكثير.
عند رؤية سوين يقترب، حياه بحرارة: “أخي جوني!”
للصيادين أقدارهم.
لحسن الحظ، وبسبب استعدادهم مسبقًا وامتلاكهم قوة نارية كافية، تمكن فريق الصيادين بسرعة من صد تلك الخفافيش الغريبة.
في تمام السابعة، انطلق الفريق.
هل رأى الروح، القوة العقلية، أم الطاقة الروحية الظلامية؟
نظم فريق صيد عائلة أوليفر أكثر من عشرة فرق صيد صغيرة للعمل معًا، بإجمالي أكثر من مئة شخص.
لم يطل المكوث وغادر الحانة.
كان لديهم متخصص من الرتبة الثانية يقود الطريق، قائد “فريق نصل المعركة”، بلوم.
————————
عائلة أوليفر، كاتحاد كبير، لديها المعلومات والخرائط الأكثر دقة عن الأطلال. لقد خططوا لطريقهم مسبقًا.
مزاج هذه المرأة كان مغريًا واستثنائيًا.
لتجنب الخطر أثناء عبور المدينة، سيتبع الفريق مشارف المدينة في دائرة ثم يدخل عبر أنقاض سور المدينة الشرقي، متجهًا مباشرة لاستكشاف “منطقة البرج ذي الطوب الأحمر”.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
عرف سوين أن دانزي أوليفر، الشاب الصغير، كان حريصًا على العثور على خصلة الشعر، وهذا تزامن مع هدفه، مما جعل الأمور أسهل.
الصيادون، الذين قاتلوا الوحوش المشوهة لشهور في شوارع وأزقة مدينة الفجر، لم يقللوا من عدد الوحوش في المدينة فحسب، بل زادوا بدلًا من ذلك.
…….
على الرغم من أنه كان لا يزال نهارًا، كانت الحانة مكتظة بكل أنواع الزبائن السكارى.
المنطقة الخارجية لأطلال مدينة الفجر كانت قد طُهرت بالفعل، ولم يكن هناك خطر على طول الطريق.
كقائد للفريق، كان بنسون يحث الأعضاء على إجراء فحص نهائي لمعداتهم.
تقدم الصيادون بسلاسة، مع جو مريح وثرثرة عرضية.
“اللعنة، لو استطعت النوم مع امرأة كهذه، لكنت على استعداد لتقصير عمري عشر سنوات…”
اللاميت الذي يتحكم به سوين تبع خلف “فريق السكارى” وكأنه يُنقل، بدا منعزلًا بعض الشيء.
بينما كان على وشك المغادرة للعثور على مكان للراحة والاستعداد لصيد الغد، تحول نظره فجأة نحو الدرج في الطابق الثاني.
لكن تومي كان قد لصق بجانبه، يضايقه لطلب النصح في الإطلاق والآلات.
ما إن ظهرت هذه المرأة بفستانها الطويل من فرو الثعلب الأبيض حتى بدت الحانة الصاخبة وكأنها توقفت، وسادها الصمت فجأة.
مع أكثر من مئة شخص، كان هناك دائمًا شيء جديد للحديث عنه أثناء دردشاتهم.
كان لديهم متخصص من الرتبة الثانية يقود الطريق، قائد “فريق نصل المعركة”، بلوم.
أثناء الدردشة مع تومي، استمع سوين أيضًا إلى ثرثرة الصيادين الآخرين.
سمع سوين أيضًا الكثير من المعلومات المفيدة من هؤلاء الزبائن.
بشكل غير متوقع، سمع شيئًا عن نفسه.
هدأت الحانة في لحظة، وكان صوت الخطوات على الدرج واضحًا بشكل خاص.
“بالمناسبة، هل سمعتم أن هناك شخصًا جديدًا لا يرحم في مدينة لينغدون القديمة، مجرم مطلوب جديد من بين العشرة الأوائل من فئة S…”
قبل أن تكتمل الكلمات، جاءت صرخات غريبة من الضباب. الصوت أتى من كل اتجاه، والعدد كان مذهلًا.
“أوه، هناك وجه جديد في قائمة المطلوبين العشرة الأوائل؟ من أين أتى؟”
لا تقلل من شأن هذه المضيفات، فكن أكثر من لديها معلومات في الحانة. على الرغم من أنهن لا يذهبن للصيد، إلا أنهن يبقين في الحانة طوال اليوم. يرافقن العديد من الزبائن المختلفين ولديهن الكثير من المعلومات غير المتوقعة.
“سمعت أنه بندقي خبير قوي جدًا من جميعة الوتد، يُدعى ‘سوين’. يُقال إنه قتل ثلاثة متخصصين من الرتبة الثانية من المدينة الداخلية واشتهر في معركة واحدة.”
…….
“هذا مبالغ فيه… حتى سيد بنادق قد لا يتمكن من قتل ثلاثة متخصصين من الرتبة الثانية، ناهيك عن خبير.”
أغمض سوين عينيه نحو المرأة.
“المعركة في شارع جرين كانت شرسة، وسمع عنها كثيرون. علاوة على ذلك، سمعت أيضًا إشاعة من ابن أخي أن هذا ‘سوين’ قبل انضمامه للعصابة، كان في الواقع حارسًا شخصيًا وسائقًا انشق عن عائلة ثرية في المدينة الداخلية بسبب علاقة غرامية مع عشيقة جميلة لأحد النبلاء. لهذا طُورد…”
ابتسم سوين: “أنا؟ أنا بعيد كل البعد عن ذلك…”
“…”
……
أثناء الاستماع إلى القصص من أولئك الأشخاص، أراد سوين في الأصل جمع بعض المعلومات المفيدة.
أغمض سوين عينيه نحو المرأة.
لكن كلما استمع أكثر، شعر أن هناك شيئًا غير صحيح.
في تلك اللحظة، ألقت المرأة نظرة خاطفة على الحانة.
صيغة مألوفة، حبكة مألوفة، أليس هذا تمامًا مثل قصة الشيطان الأحمر آنذاك؟
سمع سوين أيضًا الكثير من المعلومات المفيدة من هؤلاء الزبائن.
في النهاية، تحول موضوع حديث هؤلاء الرجال الخشنين بسرعة من الوافد الجديد في قائمة المطلوبين إلى أي نادٍ ليلي به أجمل النساء…
كانت المرأة التي تركت انطباعًا عميقًا لديه منذ أول يوم عبر فيه.
على الجانب الآخر، استمع تومي باهتمام كبير. هذا النوع من القصص الأسطورية كان المفضل لديه في سنه.
أثناء الاستماع إلى القصص من أولئك الأشخاص، أراد سوين في الأصل جمع بعض المعلومات المفيدة.
بعد الاستماع إلى أولئك الناس وهم يناقشون “سوين من فئة لورد”، فكر فجأة في شيء واستدار لسوين بفضول: “سيد جوني، من تعتقد أنه الأقوى، أنت أم ذلك من فئة S؟”
عادت الحانة إلى حالتها الصاخبة والمزدحمة.
ابتسم سوين: “أنا؟ أنا بعيد كل البعد عن ذلك…”
على الرغم من أنه كان لا يزال نهارًا، كانت الحانة مكتظة بكل أنواع الزبائن السكارى.
قال تومي بجدية: “لكن… أشعر أنك قوي جدًا. على الأقل يجب أن تكون أقوى بكثير من والدي المتغطرس.”
الآن، الصيد في أطلال مدينة الفجر دائمًا ما يكون إما ثروة مفاجئة أو إبادة كاملة.
عند سماع هذا، سأل سوين بفضول: “هل هي قدرتك على ‘الشعور’ مجددًا؟”
كانوا جميعًا صيادين خرجوا من الآلات وكسبوا المال لينفقوه.
“نعم.”
نظر سوين حوله واختار أكبر حانة وأكثرها ازدحامًا، والتي سُميت بكل بساطة “الجاز الأسود”.
فكر تومي للحظة وأشار إلى الشخص الذي أمامه، “الآن، أشعر بنور ينبعث من الجميع، ضوء النار على والدي كشمعة، بينما الآخرون كأعواد الثقاب، والسيد جوني، أنت كـ… كرة نار كبيرة.”
تجمدت مجموعة الرجال وأكواب النبيذ في أيديهم، ونظراتهم ملتهبة.
نور؟
بينما هدأت مشاعره، اختفى أثر الانبهار في عيني سوين في لحظة.
هل رأى الروح، القوة العقلية، أم الطاقة الروحية الظلامية؟
“خاصية سحرها عالية جدًا… هل هي موهبة فطرية أم قدرة أخرى؟”
شعر سوين أن تومي ربما أيقظ موهبة قوية جدًا.
“لنذهب، نواصل التحرك!”
فكر للحظة وقال: “تومي، يجب ألا تخبر أحدًا أبدًا عن هذه القدرة في المستقبل. وإلا، فقد تجلب مشكلة كبيرة لك ولأبيك.”
مزاج هذه المرأة كان مغريًا واستثنائيًا.
كان تومي ذكيًا، وفهم بطبيعة الحال ما يعنيه سوين. ربت على صدره وقال: “أنا أعلم! لكن لأنها السيد جوني، قلت ذلك. لأن… أشعر أنك شخص طيب، أفضل من أي شخص آخر.”
“هذا مبالغ فيه… حتى سيد بنادق قد لا يتمكن من قتل ثلاثة متخصصين من الرتبة الثانية، ناهيك عن خبير.”
عند الاستماع إلى هذا، ابتسم سوين مجددًا.
“إذن أنت هنا أيضًا…”
…….
زجاجة من نبيذ لينغدون القديمة 40، كانت هنا 400 ليزو لزجاجة بيرة القمح الأسود، وكانوا يبيعونها بالجملة.
سار فريق الصيد على طول مشارف المدينة لمدة نصف يوم، وصد عدة هجمات صغيرة من وحوش مشوهة، ووصل أخيرًا إلى منطقة المدخل المحددة للمدينة.
أغمض سوين عينيه نحو المرأة.
مدينة الفجر لم تكن لها أسوار، ويمكن للمرء دخول وسط المدينة بإيجاد أي طريق.
بعد الدخول إلى هذه الأنقاض المعمارية، صاح قائد فرقة نصل المعرجة، القائد بلوم: “الجميع، احذروا. نحن الآن ندخل منطقة خطرة. افحصوا معداتكم واحترسوا من الوحوش القادمة من السماء، الأرض، أو أي مكان!”
المدينة كانت مليئة بالأنقاض، مشهد دمار بعد حرب كبرى.
مزاج هذه المرأة كان مغريًا واستثنائيًا.
بعد الدخول إلى هذه الأنقاض المعمارية، صاح قائد فرقة نصل المعرجة، القائد بلوم: “الجميع، احذروا. نحن الآن ندخل منطقة خطرة. افحصوا معداتكم واحترسوا من الوحوش القادمة من السماء، الأرض، أو أي مكان!”
بينما كان على وشك المغادرة للعثور على مكان للراحة والاستعداد لصيد الغد، تحول نظره فجأة نحو الدرج في الطابق الثاني.
رد الجميع بصوت واحد: “نعم!”
عادت الحانة إلى حالتها الصاخبة والمزدحمة.
الصيادون، الذين قاتلوا الوحوش المشوهة لشهور في شوارع وأزقة مدينة الفجر، لم يقللوا من عدد الوحوش في المدينة فحسب، بل زادوا بدلًا من ذلك.
خرج سوين من قاعة الصيادين وتجول في المعسكر.
لا أحد يعرف من أين أتت هذه الوحوش، لكن بغض النظر عن كيفية قتلها، لا يمكن القضاء عليها تمامًا.
قال تومي بجدية: “لكن… أشعر أنك قوي جدًا. على الأقل يجب أن تكون أقوى بكثير من والدي المتغطرس.”
علاوة على ذلك، بعد دخول المدينة، بدأ ضباب ينتشر في الهواء تدريجيًا، مما حد من الرؤية بشكل كبير. الضباب كان يتحرك أيضًا مع الرياح، وعندما يصبح كثيفًا، لا تتجاوز الرؤية عشرة أمتار.
أين ذهبت فرق الصيد ولم تعد أبدًا، “مناطق الكابوس”…
أصبح الجو في فريق الصيد متوترًا فجأة.
بينما توغلوا أكثر، واجهوا العديد من البشر المشوهين وهم يتغذون على بعض الجثث…
بينما توغلوا أكثر، واجهوا العديد من البشر المشوهين وهم يتغذون على بعض الجثث…
“نعم.”
أطلق الصيادون النار بسرعة وقتلوا تلك الوحوش التي كانوا زملاء لهم في يوم من الأيام.
نظر سوين حوله واختار أكبر حانة وأكثرها ازدحامًا، والتي سُميت بكل بساطة “الجاز الأسود”.
……..
“أوه، هناك وجه جديد في قائمة المطلوبين العشرة الأوائل؟ من أين أتى؟”
بعد ذلك، بعد وقت قصير من دخول الضباب، جاء الهجوم الواسع النطاق المتوقع.
بعد مغادرة الحانة، كانت المرأة برفقة شاب متحمس قليلًا.
كان أنفاس الأحياء كمنارة في الليل المظلم، تجذب الوحوش المجاورة.
عند وصوله، رأى أن أعضاء “فريق صيد السكارى” كانوا حاضرين أيضًا.
بينما كانوا يمشون، حرك سوين أذنيه قليلًا ووضع يديه بهدوء على المسدس عند خصره.
كانت المرأة التي تركت انطباعًا عميقًا لديه منذ أول يوم عبر فيه.
بعد ثانية، صاح أحدهم أخيرًا محذرًا: “احذروا، هناك وحوش في السماء!”
“…”
قبل أن تكتمل الكلمات، جاءت صرخات غريبة من الضباب. الصوت أتى من كل اتجاه، والعدد كان مذهلًا.
قبل أن تكتمل الكلمات، جاءت صرخات غريبة من الضباب. الصوت أتى من كل اتجاه، والعدد كان مذهلًا.
في اللحظة التالية، نظر الجميع إلى الأعلى ورأوا مجموعة من الخفافيش العملاقة بجناحين يتراوح طولهما بين مترين وثلاثة أمتار تخرج فجأة من الضباب!
“هناك أيضًا حيزان ملعونان من ‘المستوى T’ يظهران في غرب المدينة. العائلات الخمس الكبرى رتبت فرق عبيد لاستكشافها، لكن جميعهم قضوا… لكن الأرباح المقدرة مذهلة أيضًا. من المحتمل أن يكون إرسال متخصصين رفيعي المستوى لاستكشافها مسألة وقت فقط…”
رفرفة أجنحتها اللحمية أحدثت صوت صفير.
أصبح الوضع خطيرًا فجأة.
بانغ، بانغ، بانغ، بانغ…
بشرتها البيضاء كانت مشعة، تعطي وهمًا بوجود فلتر جمال عالي الدقة مدمج. بالنظر إليها، بدا كل شيء حولها يتلاشى. خاصة القوس الطفيف لشفتيها، الذي أبرز كل أنواع السحر بين حاجبيها.
دوت طلقات نارية، وأطلق الجميع مسدساتهم في الضباب بجنون.
التقط سوين تلك النظرة بحدة، وتذبذبت قوته العقلية على لوحة خصائصه قليلًا. مرة أخرى، كون رأيًا مختلفًا عن هذه المرأة وفكر في نفسه: “يبدو أن هذه المرأة ليست مجرد شخصية تعتمد على جمالها لتسلق السلم، كما تقول الأساطير…”
لكن عدد الوحوش كان كبيرًا جدًا، واستمرت الظلال في الظهور من الضباب.
بعد ثانية، صاح أحدهم أخيرًا محذرًا: “احذروا، هناك وحوش في السماء!”
أصبح الوضع خطيرًا فجأة.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
بنسون وفريق الصيادين التابع له كانوا في الغالب من المخضرمين ذوي الخبرة. سرعان ما شكلوا تشكيلًا دفاعيًا عند مواجهة المشكلة.
عند رؤية سوين يقترب، حياه بحرارة: “أخي جوني!”
بسبب وجود تومي في الفريق، تجمع الجميع حوله كنواة، واستفاد سوين أيضًا من هذا. لم تتح له فرص كثيرة للتحرك، كان يطلق النار بين الحين والآخر لإسقاط خفاش مهدد، ثم يطلق عشوائيًا، وكأنه يشارك فقط…
“هذا مبالغ فيه… حتى سيد بنادق قد لا يتمكن من قتل ثلاثة متخصصين من الرتبة الثانية، ناهيك عن خبير.”
لحسن الحظ، وبسبب استعدادهم مسبقًا وامتلاكهم قوة نارية كافية، تمكن فريق الصيادين بسرعة من صد تلك الخفافيش الغريبة.
تجمدت مجموعة الرجال وأكواب النبيذ في أيديهم، ونظراتهم ملتهبة.
لكن، حتى مع ذلك، تكبد فريق الصيادين خسائر.
…….
“اللعنة، لقد فقدنا رجلين، أخذتهما تلك الخفافيش!”
فريق الصيادين لم يتكبد خسائر كبيرة. نظفوا ساحة المعركة واستمروا في التقدم إلى العمق.
“فريقنا أيضًا فقد واحدًا…”
…
“الجميع احذروا، دم الخفاش يحتوي على سموم مآكلة…”
لا تقلل من شأن هذه المضيفات، فكن أكثر من لديها معلومات في الحانة. على الرغم من أنهن لا يذهبن للصيد، إلا أنهن يبقين في الحانة طوال اليوم. يرافقن العديد من الزبائن المختلفين ولديهن الكثير من المعلومات غير المتوقعة.
“…”
كانت المرأة التي تركت انطباعًا عميقًا لديه منذ أول يوم عبر فيه.
كانوا قد دخلوا الآلات للتو وتكبد الفريق خسائر بالفعل، مما جعل الجو ثقيلًا على الفور.
كانت هذه علامة تجارية متسلسلة مشهورة داخل وخارج مدينة لينغدون القديمة. الداعم المالي الرئيسي وراءها كانت “عائلة كلارك”، إحدى الاتحادات الخمس الكبرى التي بنت المعسكر، وأيضًا الداعم المالي وراء أخوية البخار.
لكن، من المدهش أن فريق السكارى كان سليمًا بشكل مدهش، دون أي خسائر تقريبًا.
……..
الوضع كان فوضويًا من قبل، ولم يلاحظ أحد مهارة سوين الممتازة في الإطلاق. تومي، بجانبه، لاحظ شيئًا وسأل بهدوء: “سيد جوني، عيون الخفاش صغيرة جدًا وهي تطير في كل مكان. كيف أصبتها؟”
“إذن أنت هنا أيضًا…”
“مجرد حظ. تدرب أكثر ويمكنك فعلها أيضًا…”
رد سوين بشكل عابر بابتسامة، غير متوقع أن هذا الفتى الصغير بهذه الملاحظة.
“بالمناسبة، هل سمعتم أن هناك شخصًا جديدًا لا يرحم في مدينة لينغدون القديمة، مجرم مطلوب جديد من بين العشرة الأوائل من فئة S…”
……
لكن كلما استمع أكثر، شعر أن هناك شيئًا غير صحيح.
“لنذهب، نواصل التحرك!”
“سمعت أنه بندقي خبير قوي جدًا من جميعة الوتد، يُدعى ‘سوين’. يُقال إنه قتل ثلاثة متخصصين من الرتبة الثانية من المدينة الداخلية واشتهر في معركة واحدة.”
فريق الصيادين لم يتكبد خسائر كبيرة. نظفوا ساحة المعركة واستمروا في التقدم إلى العمق.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
بينما مروا بجوار كومة الجثث، ألقى سوين نظرة على أجساد الخفافيش على الأرض، مع نظرة تأمل في عينيه.
لم تكن الحانة فقط أهم “مركز لتبادل المعلومات” إلى جانب قاعة الصيادين، بل اعتقد سوين أيضًا أن الصيادين القادرين على تحمل تكاليف المشروبات التي تزيد أسعارها عشرة أضعاف عن لينغدون القديمة، كانوا في الغالب من نجحوا في الخروج من الأطلال. سيكون لديهم بالتأكيد الكثير من المعلومات المباشرة القيمة.
| خفاش الهاوية المتعطش للدماء | |
|---|---|
| الشرح | يفضل الظلام، متعطش للدماء؛ وحش متحور عاش في بيئة روحية مظلمة غنية لفترة طويلة، لديه قوة قتالية تتجاوز حدود نوعه؛ |
بالنظر إلى المعلومات المحددة من هذا الوحش، فكر سوين بطريقة ما في الوحوش المتحورة في مجاري لينغدون القديمة.
أغمض سوين عينيه نحو المرأة.
————————
…….
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
صيغة مألوفة، حبكة مألوفة، أليس هذا تمامًا مثل قصة الشيطان الأحمر آنذاك؟
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
علاوة على ذلك، بعد دخول المدينة، بدأ ضباب ينتشر في الهواء تدريجيًا، مما حد من الرؤية بشكل كبير. الضباب كان يتحرك أيضًا مع الرياح، وعندما يصبح كثيفًا، لا تتجاوز الرؤية عشرة أمتار.
سار فريق الصيد على طول مشارف المدينة لمدة نصف يوم، وصد عدة هجمات صغيرة من وحوش مشوهة، ووصل أخيرًا إلى منطقة المدخل المحددة للمدينة.
…….
