الفصل 458: المفتاح (3)
وصلنا إلى الكهف المألوف في مسار الصعود.
‘ماذا في…؟’
“…أفهم ذلك في الوقت الحالي.”
أشعر بالارتباك وأنا ألمس رأسي.
يبدو أنه في هذا العالم حيث الطاقة الروحية للسماء والأرض شحيحة للغاية، تطورت أساليب التعامل مع التعاويذ إلى درجة قصوى.
في الوقت نفسه، أراقب جسدي من قمة الشجرة وأنظر إلى السماء. لا يمكن قراءة الطاقة السماوية، ولا يمكنني استشعار العالم الصغير داخل جسدي.
‘الأمر كما لو أن جسدها بالكامل مغلف بـ هالة تشي واقية. لكنها ليست هالة تشي حقيقية. لا، حتى لو كانت هالة تشي حقيقية، فسيظل بإمكاني قطعها طالما أنني أصوب جيداً بين الألياف’.
‘أرى ذلك. هذا مشابه لـ “عالم الأحلام” في جزيرة بينغلاي…’
هل يمكن لهذا المكان أن يكون الأرض حقاً؟
ومع ذلك، هناك فرق؛ فهذا العالم لا يشير فقط إلى القصص الخيالية من لاوعينا، بل يبدو أنه خُلق بالكامل بناءً على ذكرياتنا.
“همم…”
‘بالطبع، ليس الأمر نفسه تماماً’.
يبدو أن سيو ران لن تكون ذات عون كبير في هذا الموقف.
ألمس برقة أوراق الشجرة التي تسلقتُها.
هذا غير منطقي. قد تكون هناك أنواع متشابهة، لكن لا يمكن أن يكون هناك تطابق تام. حتى أشخاص مثلي أو مثل كيم يونغ هون، الذين جاؤوا من الأرض، نختلف قليلاً عن سكان هذا العالم. فالناس هنا لديهم عدة أضراس عقل أصغر، وألسنتهم يمكن أن تلمس أنوفهم. ورغم أن هذه اختلافات تافهة، إلا أنها تشير إلى وجود اختلاف جيني طفيف بيننا وبين سكان هذا العالم.
‘عدد الأوراق مختلف’.
اندفعتُ نحو الأفعى ذات الرأسين، لوحتُ بسيفي.
على الرغم من أن الأمر لم يعد يتكرر، إلا أنه كان هناك وقت كنتُ أشهد فيه صباحات مسار الصعود بشكل متكرر. وعلى هذا النحو، كنتُ قد مسحتُ هذه المنطقة بالكامل بوعيي من قبل. لهذا السبب، فإن عدد الأغصان والأوراق على أطول شجرة، وحالتها في ذلك الوقت، محفورة بوضوح في ذهني.
بو-أونغ!
‘حتى الرائحة مختلفة قليلاً’.
“هل تعرفين أي شيء مفيد؟”
قبل أن تشحذ حواسي، لم ألاحظ ذلك. ولكن الآن بعد أن أصبحتُ أتحكم بالكامل في حواس جسدي، يمكنني أن أقول؛ كانت رائحة مسار الصعود في الدورات الأولى تحتوي على مسحة خافتة من فضلات شي هو المختلطة بهواء الغابة. ومع ذلك…
‘مرحلة بناء التشي!؟’
‘لا توجد رائحة لفضلات شي هو. إنها مختلطة برائحة حيوان آخر… ما يعني أن شي هو لم يعد السيد الحالي لمسار الصعود’.
“هاها، أرى ذلك. أنت بشري يعرف الأدب.”
يبدو الأمر متطابقاً تماماً على السطح، ولكن في التفاصيل الدقيقة، هناك أشياء كثيرة جداً مختلفة.
بمجرد أن فكرتُ في ذلك.
‘حتى مجرد الأعشاب في مسار الصعود…’
سألتُ، مذهولاً من الرائحة التي أستشعرها منها: “هل بدأتِ ربما… بممارسة جسد برق التايجي المهتز قبل المجيء إلى هنا؟”
أستنشق روائح الأعشاب.
أنا أراقب. الطاقة داخل جسدي، بمعايير عالم الرأس، ليست أكثر من الدرجة الثالثة. لا، إنها ليست حتى درجة ثالثة، مجرد كمية الطاقة التي يمكن لشخص عادي تطويرها بعد بضعة أشهر من التمارين الصحية الجادة.
‘جنسنغ الخيزران الأصفر أو عشب الشلل… الأعشاب التي عرفتها في مسار الصعود السابق اختفت جميعاً’.
“لم أكن أدرك أننا نتصرف بهذا النوع من الفظاظة في حضور سيد الغابة. نحن لسنا سوى بشر وضيعين وضعفاء، لذا يرجى ألا تغضب منا كثيراً… لقد كنا نسعى فقط للدفء لتدفئة أجسادنا.”
بدلاً من ذلك، ما هو موجود…
“على الأرجح…”
‘…توت العليق؟’
هواروروك!
بدهشة، أحدق في شجيرات توت العليق بالأسفل. توت العليق؛ يبدو كثمرة عادية جداً، شيء يمكن أن تجده غالباً إذا دخلت أي جبل في الريف على الأرض. ولكن السبب في أنني مذهول جداً برؤية توت العليق… هو أن توت العليق نبات لا يمكنك العثور عليه إلا على “الأرض”.
“…أنت…”
‘توت العليق، هنا، في عالم غير الأرض؟’
“هذا يكفي.”
هذا غير منطقي. قد تكون هناك أنواع متشابهة، لكن لا يمكن أن يكون هناك تطابق تام. حتى أشخاص مثلي أو مثل كيم يونغ هون، الذين جاؤوا من الأرض، نختلف قليلاً عن سكان هذا العالم. فالناس هنا لديهم عدة أضراس عقل أصغر، وألسنتهم يمكن أن تلمس أنوفهم. ورغم أن هذه اختلافات تافهة، إلا أنها تشير إلى وجود اختلاف جيني طفيف بيننا وبين سكان هذا العالم.
“أنا الخليلة المحبوبة لـ شي هو العظيم، حاكم صحراء دوس السماء، أحد الحكام الثلاثة لهذه القارة، وأنت تجرؤ على رفض رحمتي؟ لن تكون جريمة أن أمزقك إرباً!”
طاط!
استدرتُ لأنظر خلفي؛ سيو ران، كيم يونغ هون، جيون ميونغ هون، أوه هيون-سوك، كيم يون… جميعهم أشخاص لديهم شركاء بالفعل.
قفزتُ من الشجرة وهرعتُ إلى حيث يوجد توت العليق، متفحصاً إياه عن كثب. قطفتُ واحدة ووضعتها في فمي، وفحصتها بالتفصيل. وتوصلتُ إلى استنتاج واحد.
‘توت العليق، هنا، في عالم غير الأرض؟’
‘إنه تماماً كما هو…’
“آه… عندما كنتُ جائعة، كنتُ عادة أبتلع أسماك القرش، أو الدلافين، أو أسماك السيف كاملة، لذا لا أعرف الكثير عن حيوانات البر.”
المذاق، الرائحة، المظهر، اللون، الشكل… كل شيء هو نفسه توت العليق الذي كنتُ آكله عندما كنتُ طفلاً على الأرض.
‘…توت العليق؟’
‘هذا غريب…’
“أعتذر بتواضع، لكن ذلك لن يكون ممكناً.”
بتقطيب حاجبيَّ، وضعتُ حبة توت أخرى في فمي.
“آسف، ولكن.”
‘الآن بعد أن فكرتُ في الأمر، أرى البرسيم وأشجار البلوط… نباتات من الأرض أيضاً’.
هبت ريح قوية، وهبط شخص خلفي. بشعور بحضور يقشعر له البدن، التفتُّ.
هل يمكن لهذا المكان أن يكون الأرض حقاً؟
‘هل أنا وسيو ران أول مَن يستعيد ذكرياته هذه المرة أيضاً؟’
بينما كنتُ أتأمل، حدث الأمر.
“ما رأيكِ يا سيو ران؟”
سحق، سحق…
سحبتُ لساني بعيداً عن النصل وابتسمتُ، كاشفاً عن أسناني.
شخص ما يسير نحوي.
عدتُ أنا وسيو ران إلى حيث يرقد رفاقنا غائبين عن الوعي. رفعتُ كيم يونغ هون، وجيون ميونغ هون، وأوه هيون-سوك على ظهري، بينما حملت سيو ران كيم يون وتبعتني.
“أمم… المساعد… سيو…؟ لا، لا… أيها الكبير…؟”
عدتُ أنا وسيو ران إلى حيث يرقد رفاقنا غائبين عن الوعي. رفعتُ كيم يونغ هون، وجيون ميونغ هون، وأوه هيون-سوك على ظهري، بينما حملت سيو ران كيم يون وتبعتني.
إنه سيو ران.
يبدو أن سيو ران لن تكون ذات عون كبير في هذا الموقف.
قطبتُ حاجبي وأنا أسأل: “أي نوع من ‘الكبار’ تقصدين؟”
أمسكت سيو ران برأسها وقطبت جبينها. ذلك الوجه الرقيق، الذي يشبه سيو هويل، تظهر عليه الآن علامات الضيق.
وصلنا إلى الكهف المألوف في مسار الصعود.
“آه… رأسي… لذا، الحقيقة هي… أنا لا أتذكر جيداً حقاً. ولكن… أتذكر أن الكبير… كان مبجلاً.”
ولكن، مرة أخرى، شعرتُ بشيء غريب. فبينما الكهف في مكانه المفترض…
“…أفهم ذلك في الوقت الحالي.”
في لحظة، انفجر أحد رأسي الأفعى. شعرتُ بالصدمة الصادرة من الأفعى.
يبدو أنه على الرغم من أن سيو ران ليست بخير تماماً، إلا أنها بدأت في استعادة ذكرياتها. وبالحكم على مظهرها، يبدو أن الذكريات تعود تدريجياً.
في الماضي، عند مواجهة شي هو، كان هناك فرق ساحق في القوة، وكنتُ متأكداً من أنه حتى لو قُطعت ذراعي، يمكنني التعافي، لذا لم يكن تقديمها أمراً جللاً. لكن الآن، ليس هذا هو الحال.
‘هل أنا وسيو ران أول مَن يستعيد ذكرياته هذه المرة أيضاً؟’
“همم… حسناً، في الوقت الحالي، سأفترض أنكِ تؤدين دور ‘كانغ مين هي’ في هذا العالم.”
برؤية حالتها، أنا مقتنع.
“أنا آسفة، أيها الكبير… آغ… أنا لا أتذكر جيداً.”
‘لقد ظننتُ حقاً للحظة أننا عدنا إلى الأرض… ولكن كما هو متوقع ليس هذا هو الحال. إذا كان شخص مثل سيو ران يستعيد ذكرياته، إذن… لا بد أن هذا المكان بالفعل مشابه لـ “عالم الأحلام”.’
فكرتُ للحظة، محاولاً تذكر ما تشير إليه كلمة ‘تلميح’، ثم أومأتُ برأسي مع عودة الذكرى.
إنه نوع من تشكيلات الأوهام؛ تشكيل يعتمد على ذكرياتنا.
“على الأرجح…”
“…بالمناسبة، يا سيو ران…”
بدهشة، أحدق في شجيرات توت العليق بالأسفل. توت العليق؛ يبدو كثمرة عادية جداً، شيء يمكن أن تجده غالباً إذا دخلت أي جبل في الريف على الأرض. ولكن السبب في أنني مذهول جداً برؤية توت العليق… هو أن توت العليق نبات لا يمكنك العثور عليه إلا على “الأرض”.
ألقيتُ نظرة على مظهرها من الرأس إلى أخمص القدمين وسألت: “لماذا ترتدين هذه الملابس؟”
“آه… رأسي… لذا، الحقيقة هي… أنا لا أتذكر جيداً حقاً. ولكن… أتذكر أن الكبير… كان مبجلاً.”
“آه… هذا… آغ…”
“حسناً… بافتراض أن هذا العالم موجود بناءً على ذكرياتنا، سيكون من الصواب البدء بمقابلة سكان هذا العالم. تماماً مثل المرة الماضية مع يوك يو، من المرجح أن سكان هذا العالم يعرفون أشياء لا نعرفها، ومقابلتهم قد تعطينا تلميحاً حول كيفية الهروب من هذا العالم.”
أمسكت سيو ران برأسها مرة أخرى وأجابت: “ذكرياتي مختلطة، لذا أنا مرتبكة قليلاً… لكني أظن أنني جئتُ مرتدية ملابسي المعتادة من المنزل.”
بمجرد أن فكرتُ في ذلك.
“همم… حسناً، في الوقت الحالي، سأفترض أنكِ تؤدين دور ‘كانغ مين هي’ في هذا العالم.”
“هل تعرفين أي شيء مفيد؟”
سألتُ، مذهولاً من الرائحة التي أستشعرها منها: “هل بدأتِ ربما… بممارسة جسد برق التايجي المهتز قبل المجيء إلى هنا؟”
“آسف، ولكن.”
“أهممم…”
‘توت العليق، هنا، في عالم غير الأرض؟’
تحول وجه سيو ران فجأة إلى اللون الأحمر الساطع، وتجنبت نظراتي.
‘أرى ذلك. التشي بحد ذاته موجود’.
“أنا آسفة، أيها الكبير… آغ… أنا لا أتذكر جيداً.”
قبل أن تشحذ حواسي، لم ألاحظ ذلك. ولكن الآن بعد أن أصبحتُ أتحكم بالكامل في حواس جسدي، يمكنني أن أقول؛ كانت رائحة مسار الصعود في الدورات الأولى تحتوي على مسحة خافتة من فضلات شي هو المختلطة بهواء الغابة. ومع ذلك…
“…”
“…أنت…”
احتراماً لكرامة سيو ران، امتنعتُ عن طرح أي أسئلة أخرى عليها.
اندلعت هالة حمراء دموية من كامل جسد الأفعى، وسخرتُ وأنا أقبض على سيفي الخشبي.
“حسناً. في الوقت الحالي، ركزي أكثر على استعادة ذكرياتكِ، وساعديني قليلاً.”
يبدو أن سيو ران لن تكون ذات عون كبير في هذا الموقف.
“نعم، مفهوم.”
اندلعت هالة حمراء دموية من كامل جسد الأفعى، وسخرتُ وأنا أقبض على سيفي الخشبي.
عدتُ أنا وسيو ران إلى حيث يرقد رفاقنا غائبين عن الوعي. رفعتُ كيم يونغ هون، وجيون ميونغ هون، وأوه هيون-سوك على ظهري، بينما حملت سيو ران كيم يون وتبعتني.
طاط!
وصلنا إلى الكهف المألوف في مسار الصعود.
“حسناً… بافتراض أن هذا العالم موجود بناءً على ذكرياتنا، سيكون من الصواب البدء بمقابلة سكان هذا العالم. تماماً مثل المرة الماضية مع يوك يو، من المرجح أن سكان هذا العالم يعرفون أشياء لا نعرفها، ومقابلتهم قد تعطينا تلميحاً حول كيفية الهروب من هذا العالم.”
‘الكهف في نفس المكان…’
“هاها، أرى ذلك. أنت بشري يعرف الأدب.”
ولكن، مرة أخرى، شعرتُ بشيء غريب. فبينما الكهف في مكانه المفترض…
“إذا كنت تعرف الآداب المناسبة، فيجب أن تفهم ما فعلتَه للتو… كعقاب، اقطع إحدى ذراعيك وقدمها لي. وإذا كنت ترغب في البقاء في غابتي… لنرَ، بما أن وجهيكما ساران تماماً، لماذا لا تحاولان كلاكما إرضائي؟”
‘شيء ما… قد تغير كثيراً’.
‘هذا غريب…’
مدخل الكهف أكبر بكثير مما أتذكر، وفي الداخل، نمت الصواعد والنوازل لدرجة أنها شكلت غابة. أنزلنا رفاقنا في بقعة مناسبة، وأرسلتُها لجمع بعض الأوراق والأغصان الجافة.
‘هذا غريب…’
بو-أونغ!
“أهممم…”
هواروروك!
‘لقد ظننتُ حقاً للحظة أننا عدنا إلى الأرض… ولكن كما هو متوقع ليس هذا هو الحال. إذا كان شخص مثل سيو ران يستعيد ذكرياته، إذن… لا بد أن هذا المكان بالفعل مشابه لـ “عالم الأحلام”.’
لوحتُ بالأغصان، مولداً احتكاكاً لإشعال نار، وبعد إعداد مخيم نار لائق، جمعتُ بعض الثمار التي عرفتها في الجوار. الجزء المثير للاهتمام هو أن معظم الأشجار والثمار في هذه المنطقة من الأرض، وبخلاف نباتات مسار الصعود، لستُ مألوفاً بالنباتات من الأرض. مقارنة بالوفرة التي كانت لدي في الدورات الأولى، الآن لا يمكنني سوى جمع توت العليق.
قفزتُ من الشجرة وهرعتُ إلى حيث يوجد توت العليق، متفحصاً إياه عن كثب. قطفتُ واحدة ووضعتها في فمي، وفحصتها بالتفصيل. وتوصلتُ إلى استنتاج واحد.
“هل تعرفين أي شيء مفيد؟”
‘الأمر كما لو أن جسدها بالكامل مغلف بـ هالة تشي واقية. لكنها ليست هالة تشي حقيقية. لا، حتى لو كانت هالة تشي حقيقية، فسيظل بإمكاني قطعها طالما أنني أصوب جيداً بين الألياف’.
“آه… عندما كنتُ جائعة، كنتُ عادة أبتلع أسماك القرش، أو الدلافين، أو أسماك السيف كاملة، لذا لا أعرف الكثير عن حيوانات البر.”
‘لقد ظننتُ حقاً للحظة أننا عدنا إلى الأرض… ولكن كما هو متوقع ليس هذا هو الحال. إذا كان شخص مثل سيو ران يستعيد ذكرياته، إذن… لا بد أن هذا المكان بالفعل مشابه لـ “عالم الأحلام”.’
“همم… وماذا عن النباتات؟”
‘هذا غريب…’
“النباتات… حسناً، أحياناً، عندما كنتُ أريد مكافأة خاصة، كنتُ أبتلع شعاباً مرجانية كاملة، ولكن…”
“لم أكن أدرك أننا نتصرف بهذا النوع من الفظاظة في حضور سيد الغابة. نحن لسنا سوى بشر وضيعين وضعفاء، لذا يرجى ألا تغضب منا كثيراً… لقد كنا نسعى فقط للدفء لتدفئة أجسادنا.”
“هذا يكفي.”
‘أرى ذلك. التشي بحد ذاته موجود’.
يبدو أن سيو ران لن تكون ذات عون كبير في هذا الموقف.
أستطيع أن أشعر بذلك. الرائحة المنبعثة من هذا الكائن هي نفس رائحة الحيوان المنتشرة في الغابة. رائحة أفعى. ظللتُ يقظاً وأنا أقدم احترامي لهذا الكائن ذي الرأسين.
نحتُّ بسرعة غصناً متوسط السمك على شكل سيف خشبي، ووضعته جانباً، ثم جلستُ متربعاً وبدأتُ في تنظيم تنفسي.
“همم…”
“همم…”
لقد عدتُ إلى مسار الصعود. الكثير قد تغير، ولا يزال هناك الكثير مما يحيرني. ولكن هناك شيء واحد مؤكد؛ إذا طرحتُ الكائن الذي أمامي أرضاً، فسيتم حل الكثير من الأمور.
كم من الوقت ركزتُ على تنفسي…؟
تقطر.
“أهممم…”
بدأ الدم يتدفق من أنفي.
“إذا كنت تعرف الآداب المناسبة، فيجب أن تفهم ما فعلتَه للتو… كعقاب، اقطع إحدى ذراعيك وقدمها لي. وإذا كنت ترغب في البقاء في غابتي… لنرَ، بما أن وجهيكما ساران تماماً، لماذا لا تحاولان كلاكما إرضائي؟”
عندها، شعرتُ أخيراً بدفء خافت حول الـ دانتيان الخاص بي.
هذا العالم، رغم أنه يبدو مشابهاً، إلا أنه مختلف تماماً. لا يمكنني تحمل تكلفة التصرف بتهور.
‘أرى ذلك. التشي بحد ذاته موجود’.
هل يمكن لهذا المكان أن يكون الأرض حقاً؟
ومع ذلك، فإن تقنية التنفس التي استخدمتُها للتو ليست تقنية عادية. لقد غمرتُ تنفسي بالنية، مجبرا دماغي بيأس لسحب أكبر قدر ممكن من الطاقة من المحيط. لو فعلتُ هذا في عالم الصقيع الساطع، لتم امتصاص الطاقة الروحية للسماء والأرض المحيطة بالكامل، مما يحول المنطقة داخل ستين ألف ميل إلى منطقة ميتة—وهو فعل مرعب.
طاط!
ولكن على الرغم من هذه التقنية الساحقة، وعلى الرغم من دفع دماغي لدرجة تقطير الدم من أنفي، لم أنجح سوى في جمع كمية ضئيلة جداً من الطاقة الداخلية، بالكاد بمستوى ما قد يحصل عليه شخص عامي.
يبدو الأمر متطابقاً تماماً على السطح، ولكن في التفاصيل الدقيقة، هناك أشياء كثيرة جداً مختلفة.
فركتُ رأسي النابض بالألم.
“همم…”
‘بهذا المعدل، إذا أردتُ الوصول لمرحلة بناء التشي… سيتعين عليَّ إثقال دماغي والتدرب لمائة عام! اللعنة… لا يمكنني الاستمرار هكذا’.
“النباتات… حسناً، أحياناً، عندما كنتُ أريد مكافأة خاصة، كنتُ أبتلع شعاباً مرجانية كاملة، ولكن…”
تنهدتُ ووقفتُ من مقعدي.
أمسكت سيو ران برأسها مرة أخرى وأجابت: “ذكرياتي مختلطة، لذا أنا مرتبكة قليلاً… لكني أظن أنني جئتُ مرتدية ملابسي المعتادة من المنزل.”
‘يوجد تشي، لكنه شحيح جداً لدرجة اليأس. كم هذا غريب. من المستحيل أن يكون هناك هذا القدر القليل من التشي في غابة تعج بالحياة… هل القاعدة الأساسية لهذا العالم مختلفة ببساطة؟’
يبدو أن سيو ران لن تكون ذات عون كبير في هذا الموقف.
شرحتُ الموقف ل سيو ران وطلبتُ رأيها.
“ما رأيكِ يا سيو ران؟”
“ما رأيكِ يا سيو ران؟”
“…”
“همم…”
احتراماً لكرامة سيو ران، امتنعتُ عن طرح أي أسئلة أخرى عليها.
قطبت سيو ران وجهها الشاحب وتأملت للحظة. ثم قدمت رداً مثالياً.
“كـ-كيف… يمكن لمجرد فاني…!”
“حسناً… بافتراض أن هذا العالم موجود بناءً على ذكرياتنا، سيكون من الصواب البدء بمقابلة سكان هذا العالم. تماماً مثل المرة الماضية مع يوك يو، من المرجح أن سكان هذا العالم يعرفون أشياء لا نعرفها، ومقابلتهم قد تعطينا تلميحاً حول كيفية الهروب من هذا العالم.”
كم من الوقت ركزتُ على تنفسي…؟
“…تلميحاً؟”
ووشش!
“آه… إنها إحدى الكلمات المختلطة في ذاكرتي. هل يمكن أن تكون شيئاً تعلمتُه في هذا العالم؟”
“أنا آسفة، أيها الكبير… آغ… أنا لا أتذكر جيداً.”
“على الأرجح…”
‘لا بد أنه تجسيد لتلك الأفعى ذات الرأسين…’
فكرتُ للحظة، محاولاً تذكر ما تشير إليه كلمة ‘تلميح’، ثم أومأتُ برأسي مع عودة الذكرى.
“همم… وماذا عن النباتات؟”
‘لقد فقدتُ الاتصال بـ لوحة الأشكال والصلات التي لا تعد ولا تحصى بسبب نقص التشي. ومع ذلك، وبما أن اللوحة داخل جوهر قلبي، فلن أسقط تماماً في الخرف كما في السابق، رغم أنه سيكون من الأصعب تذكر الذكريات بسلاسة كما كان من قبل’.
“أهممم…”
“حسناً. أنتِ على حق. أولاً، يجب أن نقابل الكائنات الذكية الأخرى في هذا العالم ونتحدث معهم قبل اتخاذ قرار بشأن الاتجاه. المشكلة هي… إذا كان هذا المكان يعتمد على مسار الصعود، فسيكون شاسعاً، ومواجهة أي كائنات ذكية قد تكون صعبة—”
ووشش!
بمجرد أن فكرتُ في ذلك.
‘…توت العليق؟’
ووشش!
ارتعشت الأفعى مرة أخرى قبل أن تدير رأسها. نظر وجهها الأنثوي إليَّ وتحدث:
طاط!
بابانغ!
هبت ريح قوية، وهبط شخص خلفي. بشعور بحضور يقشعر له البدن، التفتُّ.
‘مرحلة بناء التشي!؟’
‘هذه الهالة…!’
بدأ الدم يتدفق من أنفي.
‘هو’ لديه رأسان، مثل توأم سيامي. الكائن، المرتدي لأردية حمراء، لديه رأس ذكر ورأس أنثى، وجلده منقط بحراشف حمراء.
سألتُ، مذهولاً من الرائحة التي أستشعرها منها: “هل بدأتِ ربما… بممارسة جسد برق التايجي المهتز قبل المجيء إلى هنا؟”
لكن ليست هذه هي المشكلة.
“على الأرجح…”
‘مرحلة بناء التشي!؟’
‘توت العليق، هنا، في عالم غير الأرض؟’
الخطر المنبعث من هذا الكائن يضاهي خطر متدرب في أوائل مرحلة بناء التشي. بابتسامة باهتة على وجهه الذكري، فتح فمه:
في لحظة، انفجر أحد رأسي الأفعى. شعرتُ بالصدمة الصادرة من الأفعى.
“حسناً الآن… أتجرؤ على دخول غابتي وإشعال نار دون إذن…؟ وفوق ذلك، تقطف ثمار غابتي وتقطع أشجاري لتصنع تلك اللعبة…”
سحق، سحق…
أستطيع أن أشعر بذلك. الرائحة المنبعثة من هذا الكائن هي نفس رائحة الحيوان المنتشرة في الغابة. رائحة أفعى. ظللتُ يقظاً وأنا أقدم احترامي لهذا الكائن ذي الرأسين.
تشواراراروك!
‘لا بد أنه تجسيد لتلك الأفعى ذات الرأسين…’
بدأ الدم يتدفق من أنفي.
لسبب ما، يبدو أن الكائنات في مرحلة بناء التشي أو أعلى في هذا العالم قادرة على اتخاذ هيئة بشرية. وبالحكم على الوضع الحالي، تبدو هذه الأفعى وجوداً مشابهاً لـ شي هو من ذلك الوقت.
اندلعت هالة حمراء دموية من كامل جسد الأفعى، وسخرتُ وأنا أقبض على سيفي الخشبي.
أحنيتُ رأسي أمام الأفعى وتحدثتُ:
‘ماذا في…؟’
“لم أكن أدرك أننا نتصرف بهذا النوع من الفظاظة في حضور سيد الغابة. نحن لسنا سوى بشر وضيعين وضعفاء، لذا يرجى ألا تغضب منا كثيراً… لقد كنا نسعى فقط للدفء لتدفئة أجسادنا.”
‘لا أعرف ما إذا كان قديس النمر اللازوردي سيأتي’.
“هاها، أرى ذلك. أنت بشري يعرف الأدب.”
المذاق، الرائحة، المظهر، اللون، الشكل… كل شيء هو نفسه توت العليق الذي كنتُ آكله عندما كنتُ طفلاً على الأرض.
داعبت الأفعى لحية رأسها الذكري وضحكت. ثم فجأة تحدثت:
“حسناً الآن… أتجرؤ على دخول غابتي وإشعال نار دون إذن…؟ وفوق ذلك، تقطف ثمار غابتي وتقطع أشجاري لتصنع تلك اللعبة…”
“إذا كنت تعرف الآداب المناسبة، فيجب أن تفهم ما فعلتَه للتو… كعقاب، اقطع إحدى ذراعيك وقدمها لي. وإذا كنت ترغب في البقاء في غابتي… لنرَ، بما أن وجهيكما ساران تماماً، لماذا لا تحاولان كلاكما إرضائي؟”
“همم…”
أشارت الأفعى إليَّ وإلى سيو ران بوجه مليء بالشهوة.
لعقتُ الدم من على سيفي الخشبي، وعيناي تلمعان.
بنقر بلساني، هززتُ رأسي.
لكن ليست هذه هي المشكلة.
“أعتذر بتواضع، لكن ذلك لن يكون ممكناً.”
‘بهذا المعدل، إذا أردتُ الوصول لمرحلة بناء التشي… سيتعين عليَّ إثقال دماغي والتدرب لمائة عام! اللعنة… لا يمكنني الاستمرار هكذا’.
في الماضي، عند مواجهة شي هو، كان هناك فرق ساحق في القوة، وكنتُ متأكداً من أنه حتى لو قُطعت ذراعي، يمكنني التعافي، لذا لم يكن تقديمها أمراً جللاً. لكن الآن، ليس هذا هو الحال.
أشارت الأفعى إليَّ وإلى سيو ران بوجه مليء بالشهوة.
‘لا أعرف ما إذا كان قديس النمر اللازوردي سيأتي’.
في لحظة، انفجر أحد رأسي الأفعى. شعرتُ بالصدمة الصادرة من الأفعى.
هذا العالم، رغم أنه يبدو مشابهاً، إلا أنه مختلف تماماً. لا يمكنني تحمل تكلفة التصرف بتهور.
‘جنسنغ الخيزران الأصفر أو عشب الشلل… الأعشاب التي عرفتها في مسار الصعود السابق اختفت جميعاً’.
ارتعش وجه الأفعى. في تلك اللحظة، أدركتُ تقريباً المستوى الحقيقي للأفعى.
“إذا كنت تعرف الآداب المناسبة، فيجب أن تفهم ما فعلتَه للتو… كعقاب، اقطع إحدى ذراعيك وقدمها لي. وإذا كنت ترغب في البقاء في غابتي… لنرَ، بما أن وجهيكما ساران تماماً، لماذا لا تحاولان كلاكما إرضائي؟”
‘إنه ليس في أوائل مرحلة بناء التشي. يا إلهي… هل هو في الواقع في مرحلة تنقية التشي المتأخرة؟ لكنه ينضح بضغط في مستوى مرحلة بناء التشي؟ أرى ذلك… الطاقة الروحية في جسد الأفعى لا تتدفق بشكل طبيعي فحسب، بل تدور عبر العشرات من تشكيلات التعاويذ. كل تشكيل يرتبط بالآخر، مضخماً قوته، مما يجعله يشعر وكأنه كائن بمستوى بناء التشي’.
ومع ذلك، هناك فرق؛ فهذا العالم لا يشير فقط إلى القصص الخيالية من لاوعينا، بل يبدو أنه خُلق بالكامل بناءً على ذكرياتنا.
يبدو أنه في هذا العالم حيث الطاقة الروحية للسماء والأرض شحيحة للغاية، تطورت أساليب التعامل مع التعاويذ إلى درجة قصوى.
“حسناً الآن… أتجرؤ على دخول غابتي وإشعال نار دون إذن…؟ وفوق ذلك، تقطف ثمار غابتي وتقطع أشجاري لتصنع تلك اللعبة…”
ارتعشت الأفعى مرة أخرى قبل أن تدير رأسها. نظر وجهها الأنثوي إليَّ وتحدث:
‘لا أعرف ما إذا كان قديس النمر اللازوردي سيأتي’.
“هو، أوهوهو… أرى ذلك. لا بد أنك أخطأت في الكلام من الصدمة. سأتجاوز هذه الفظاظة إذا خلعتما كلتا ذراعيكما أو أرجلكما… دعني أكرر؛ إذا خدمتماني، فسأسمح لكما بالبقاء في هذه الغابة…”
“همم… وماذا عن النباتات؟”
“آسف، ولكن.”
كم من الوقت ركزتُ على تنفسي…؟
استدرتُ لأنظر خلفي؛ سيو ران، كيم يونغ هون، جيون ميونغ هون، أوه هيون-سوك، كيم يون… جميعهم أشخاص لديهم شركاء بالفعل.
‘هو’ لديه رأسان، مثل توأم سيامي. الكائن، المرتدي لأردية حمراء، لديه رأس ذكر ورأس أنثى، وجلده منقط بحراشف حمراء.
“الجميع هنا مرتبطون بالفعل، لذا لا أظن أن خدمتك ستكون خياراً متاحاً. لماذا لا تقترح شيئاً آخر؟ إذا كان هناك أي شيء يمكننا المساعدة فيه، فسنفعل.”
يبدو الأمر متطابقاً تماماً على السطح، ولكن في التفاصيل الدقيقة، هناك أشياء كثيرة جداً مختلفة.
“…أنت…”
“النباتات… حسناً، أحياناً، عندما كنتُ أريد مكافأة خاصة، كنتُ أبتلع شعاباً مرجانية كاملة، ولكن…”
تحول كلا وجهي الأفعى إلى اللون القرمزي. جزت على أسنانها وزأرت بغضب:
‘هذه الهالة…!’
“أنا الخليلة المحبوبة لـ شي هو العظيم، حاكم صحراء دوس السماء، أحد الحكام الثلاثة لهذه القارة، وأنت تجرؤ على رفض رحمتي؟ لن تكون جريمة أن أمزقك إرباً!”
ب هذه الكمية المثيرة للشفقة من الطاقة فقط، هل يمكنني هزيمة هذا الكائن في مرحلة تنقية التشي المتأخرة—الذي هو في الأساس وحش شيطاني بمستوى بناء التشي؟
تشواراراروك!
“كـ-كيف… يمكن لمجرد فاني…!”
اندلعت هالة حمراء دموية من كامل جسد الأفعى، وسخرتُ وأنا أقبض على سيفي الخشبي.
“النباتات… حسناً، أحياناً، عندما كنتُ أريد مكافأة خاصة، كنتُ أبتلع شعاباً مرجانية كاملة، ولكن…”
أنا أراقب. الطاقة داخل جسدي، بمعايير عالم الرأس، ليست أكثر من الدرجة الثالثة. لا، إنها ليست حتى درجة ثالثة، مجرد كمية الطاقة التي يمكن لشخص عادي تطويرها بعد بضعة أشهر من التمارين الصحية الجادة.
لعقتُ الدم من على سيفي الخشبي، وعيناي تلمعان.
ب هذه الكمية المثيرة للشفقة من الطاقة فقط، هل يمكنني هزيمة هذا الكائن في مرحلة تنقية التشي المتأخرة—الذي هو في الأساس وحش شيطاني بمستوى بناء التشي؟
بدأ الدم يتدفق من أنفي.
راقبتُ الأفعى وهي تبدأ في التحول إلى هيئتها الحقيقية ولوحتُ بسيفي.
“آه… إنها إحدى الكلمات المختلطة في ذاكرتي. هل يمكن أن تكون شيئاً تعلمتُه في هذا العالم؟”
بابانغ!
“لم أكن أدرك أننا نتصرف بهذا النوع من الفظاظة في حضور سيد الغابة. نحن لسنا سوى بشر وضيعين وضعفاء، لذا يرجى ألا تغضب منا كثيراً… لقد كنا نسعى فقط للدفء لتدفئة أجسادنا.”
في لحظة، انفجر أحد رأسي الأفعى. شعرتُ بالصدمة الصادرة من الأفعى.
بابانغ!
“كـ-كيف… يمكن لمجرد فاني…!”
‘حتى مجرد الأعشاب في مسار الصعود…’
لعقتُ الدم من على سيفي الخشبي، وعيناي تلمعان.
يبدو الأمر متطابقاً تماماً على السطح، ولكن في التفاصيل الدقيقة، هناك أشياء كثيرة جداً مختلفة.
‘الأمر كما لو أن جسدها بالكامل مغلف بـ هالة تشي واقية. لكنها ليست هالة تشي حقيقية. لا، حتى لو كانت هالة تشي حقيقية، فسيظل بإمكاني قطعها طالما أنني أصوب جيداً بين الألياف’.
في الوقت نفسه، أراقب جسدي من قمة الشجرة وأنظر إلى السماء. لا يمكن قراءة الطاقة السماوية، ولا يمكنني استشعار العالم الصغير داخل جسدي.
لحسة —
فركتُ رأسي النابض بالألم.
سحبتُ لساني بعيداً عن النصل وابتسمتُ، كاشفاً عن أسناني.
شخص ما يسير نحوي.
“حتى لو أصبحتُ فانياً بلا قوة، أظن أنني لا أزال قادراً على طرح شخص بمستواكِ أرضاً. لذا توقفي عن إهدار طاقتكِ وهيا هاجميني.”
بدلاً من ذلك، ما هو موجود…
لقد عدتُ إلى مسار الصعود. الكثير قد تغير، ولا يزال هناك الكثير مما يحيرني. ولكن هناك شيء واحد مؤكد؛ إذا طرحتُ الكائن الذي أمامي أرضاً، فسيتم حل الكثير من الأمور.
وصلنا إلى الكهف المألوف في مسار الصعود.
اندفعتُ نحو الأفعى ذات الرأسين، لوحتُ بسيفي.
بنقر بلساني، هززتُ رأسي.
راقبتُ الأفعى وهي تبدأ في التحول إلى هيئتها الحقيقية ولوحتُ بسيفي.
