الفصل 770: الخريطة
“تتمثل الشروط بالنسبة لنا في، تجنب أنظار من تتعارض مصالحنا معهم، وإرضاء مصالح من لا يمكننا تجنب أنظارهم،” أوضح روي. “طالما استطعنا الوفاء بهذين الشرطين، يمكننا بذل قصارى جهدنا دون التراجع في زنزانة شيونيل.”
“ودعني أخمن،” ابتسم كين بسخرية. “لديك طريقة لفعل الأمرين معًا، أليس كذلك؟”
“تمامًا،” ابتسم روي بتكلف.
“أولًا، بخصوص الاتحاد القتالي. لن يمكننا تجنب أنظارهم للأبد، لكننا نستطيع تأخيرهم،” أوضح روي.
“وكيف ستقوم بذلك؟” سأل كين.
“يمكننا خلق تمويه،” أوضح روي. “ليس صعبًا زرع معلومات خاطئة وإرباكهم لفترة. فبمجرد فهمك لكيفية تدفق المعلومات، يغدو التلاعب بها أكثر قابلية للتنفيذ. وسيعيقهم إلى حدٍ ما السفر إلى وجهات منفصلة، ورشوة سماسرة المعلومات، وتكليف مقلدين من مجموعة الفنون القتالية المحلية ليحلوا محلنا.”
“هذا منطقي،” أومأ كين برأسه. “رغم ذلك، ماذا سنفعل عندما يمسكون بنا في النهاية؟ ألن يعيدنا ذلك إلى نقطة البداية؟”
“صحيح، لكننا سنكسب على الأقل بعض الوقت دون ملاحقتهم اللصيقة لنا،” تذمر روي.
“ماذا نفعل حينها؟” تساءل كين رافعًا حاجبه.
“سيتعين علينا شراء دعمهم،” ابتسم روي.
“بإمدادات رواسب المعادن الباطنية؟” سأل كين.
“لا، بالمعلومات،” أجاب روي بهدوء. “تحديدًا، خريطة مفصّلة للغاية لتخطيط زنزانة شيونيل بالكامل.”
“همم؟” عبس كين. “لماذا قد يفيد شيء كهذا…”
توقف فجأة مع تبادر فكرة إلى ذهنه.
“يبدو أنك فهمت الأمر،” ابتسم روي. “أتتذكر مدى سوء خرائط زنزانة شيونيل؟”
انتزع روي ورقة مطوية ونشرها لتتحول إلى خريطة.
“انظر، إنها جميعها مجردة للغاية لتمثيل جميع الطوابق بدوائر متطابقة،” نقر روي عليها.
شكّل ذلك تمثيلًا غير دقيق بوضوح لكل طابق، لعلمه المسبق بعدم دائريتها، واختلاف حجمها بالتأكيد.
“انظر إلى المسارات والأنفاق المؤدية إلى كل طابق،” نقر روي عبر الخريطة. “إنها ممثَّلة بخطوط مستقيمة، لتعكس عدم دقة مبالغ فيها مجددًا، ولم تُصوَّر سوى مجموعة واحدة من المسارات بين الطوابق رغم وجود عدد لا يحصى من الأنفاق المتشعبة داخلًا وخارجًا. علاوة على ذلك، تتطابق المسافات بين كل الطوابق على الخريطة. ولا يُقصد أخذ أي من هذا على محمل الجد، عن عمد.”
أومأ كين برأسه. “رغم كونها خرائط رسمية اشتريناها من الاتحاد القتالي، فإن المعلومات الفعلية المقدّمة في هذه الخريطة قليلة جدًا، مما يعني على الأرجح افتقارهم الفعلي لأي معلومات دقيقة ومحددة حول مواقع أي شيء في التضاريس والجغرافيا داخل الزنزانة.”
“بالضبط، ويعود السبب في ذلك إلى العائق الشديد المواجه لجميع الحواس. سمعت عن تقلص البصر الخارق للغاية للفرسان القتاليين إلى أقل من مستوى البشر. وندرَ الضوء أيضًا. كيف بحق السماء سيرسمون خريطة دقيقة لكامل قبة زنزانة شيونيل البالغ عرضها ستين كيلومترًا؟ يكفي حجم الزنزانة الهائل لاستيعاب سكان دولة كبيرة براحة تامة. ولن يمكنهم استخدام التكنولوجيا المتطورة لعجز الفنانين القتاليين التام عن أي مسألة تقنية، ولمواجهة التكنولوجيا نفس مشكلة الفرسان القتاليين. ولا يمكنهم الاعتماد على رسامي الخرائط الفعليين المعتمدين على رسم الخرائط لكسب رزقهم لاستحالة دخول أي إنسان عادي إلى زنزانة شيونيل،” ابتسم روي بتكلف. “يعني ذلك حاجتهم الماسة إلى معلومات دقيقة ومحددة حول زنزانة شيونيل.”
“هذا منطقي…” أومأ كين برأسه. “لكن هل سيكفي ذلك؟ ففي النهاية، ومع المعلومات المتاحة لديهم، لا تزال عملية الاستكشاف جارية، ولا يبدو ذلك ضروريًا بشكل خاص.”
“لستَ مخطئًا،” أجاب روي. “ومع ذلك، يمكن تسريع العملية بامتلاكهم لمعلومات دقيقة ومحددة عن الزنزانة بأكملها. لكن لا تتمثّل الفائدة الحقيقية في امتلاك مثل هذه المعلومات.”
“ما الذي يمكن للمرء اكتسابه منها بخلاف الاستكشاف؟” سأل كين بحاجبين مقطوبين.
“تتجاوز قيمة زنزانة شيونيل مجرد الأعمال المزدهرة المجلوبة لنقابة تجار شيونيل واتحاد شيونيل، وإمدادات رواسب المعادن الباطنية. بل تكمن قيمتها طويلة الأمد في إمكاناتها العقارية،” ابتسم روي بتكلف.
اتسعت عينا كين. “أتعني بمجرد انتهاء عملية الاستكشاف والنهب بأكملها؟”
“هذا صحيح،” أومأ روي برأسه. “ليس شائعًا جدًا استعمار دولة واحدة لزنزانة بمجرد تطهيرها، لندرة ظهورها في أراضي دولة واحدة، وعادةً ما تتشكل على شكل أجزاء وكتل من مجال الوحوش لتخترق مجال البشر. ومع ذلك، ماذا حدث لزنزانة سيريفيان بمجرد انتهاء الحرب؟”
“خضعت للاستعمار من قبل جميع الدول المشاركة في ميثاق سيريفيان،” أجاب كين مع إدراكه للأمر.
“هذا صحيح،” أومأ روي برأسه. “لا تزال الزنازين مفيدة كعقارات، خاصةً زنزانة شيونيل المكوّنة لمجمع ثلاثي الأبعاد مليء بالعديد من المساحات الكبيرة بحجم المدن والمتصلة ببعضها عبر الأنفاق. وتمتد على مسافة ستين كيلومترًا”
“هذا… بلد داخل بلد. هذا لا يقدر بثمن!” شهق كين. “إنها مساحات شاسعة من الأراضي الحرّة المُرشحة لزيادة ‘حجم’ الأمة بمجرد ضمان سلامتها وصلاحيتها للسكن.”
“صحيح تمامًا. وتغدو قيمة خريطة دقيقة ومحددة لزنزانة شيونيل ثمينة للغاية في لحظتها،” ابتسم روي.
“يوفر ذلك ورقة مساومة ضخمة،” ضحك كين بصوت عالٍ. “باعتبارك على الأرجح الوحيد القادر على الاستشعار بشكل مكثف داخل زنزانة شيونيل بفضل صدى ريمان الخاص بك!”
“صحيح،” أومأ روي برأسه. “تمثّل هذه ورقة المساومة القابلة للاستخدام للتفاوض مع نقابة تجار شيونيل. فبمجرد تلويحي بها فوق رؤوسهم، يمكنني جعلهم أكثر مرونة تجاه كوني محتكرًا للسوق إلى حدٍ ما مع تقديم تنازل بسيط في أقصى الأحوال.”
“هل ستضطر إلى تقديم أي تنازلات على الإطلاق في أمر بهذه الأهمية؟” عبس كين.
“حسنًا، تختلف مواقفنا ورؤوس أموالنا بشدة لدرجة تمنعني من التصرف بصرامة مبالغ فيها. وسيمثّل التمادي في ذلك مخاطرة. ولا أمتلك أي اهتمام بلعب ألعاب سخيفة معهم.”
اللَّهُمَّ اغْفِرْ لِي، وَاهْدِنِي، وَارْزُقْنِي، وَعَافِنِي، أَعُوذُ بِاللَّهِ مِنْ ضِيقِ الْمَقَامِ يَوْمَ الْقِيَامَةِ.
(رواه النسائي وابن ماجه)
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.