الفصل 780: الطوابق
ازداد تركيز الفرسان القتاليين بشكل كبير كلما اقتربوا من زنزانة شيونيل. مشى العديد من الفرسان القتاليين في السماء في نقاط معينة، لدرجة جعلت السفر عبر الأرض أسهل!
“لا يُصدّق،” ابتسم روي وهو يشعر بإثارة خفيفة من المنظر أمامه.
تجمع عدد لا يحصى من الفرسان القتاليين في البلدة، واكتظت الأسواق الصاخبة بالطاقة النابضة بالحياة.
بدا من الطبيعي انتقال هذه العدوى حتى إلى أكثر الناس كسلًا. حتى كين أصبح أكثر نشاطًا بمجرد دخولهما البلدة الكبيرة.
احتوت الحلقة الخارجية للبلدة على جميع الأسواق والبازارات بشتى أنواعها. وتخصصت العديد من السلع والخدمات لتلبية احتياجات الفنانين القتاليين المتجهين لدخول الزنزانة، أو لأولئك الخارجين منها.
لم يُلقِ روي نظرة ثانية عليها. فقد امتلك بالفعل كل ما يحتاجه، وتمثّل الشيء الوحيد الذي يبحثان عنه في نزل للإقامة فيه.
’يمكننا البحث عن ذلك لاحقًا،‘ لاحظ روي. ’في الوقت الحالي، يمكننا ترك أمتعتنا في نقابة المغامرين ضمن مساحة التخزين الخاصة بنا والمقدمة مع التسجيل في النقابة.‘
ضمنت نقابة المغامرين حماية وإدارة المتعلقات الشخصية للفنانين القتاليين الذين اختاروا تخزينها هناك، مقابل رسوم رمزية.
توجها بسرعة إلى أقرب مكتب لنقابة المغامرين في الحلقة الداخلية المقتصرة على الفنانين القتاليين فقط، ورغم ذلك، بلغ الازدحام في المكتب ذروته. استغرق الأمر نصف ساعة أخرى قبل تمكنهما من إنهاء أعمالهما والخروج من نقابة المغامرين.
“آه، لقد غدا ذلك مرهقًا،” اشتكى كين. “الآن أريد فقط العودة والنوم.”
“لا يزال لدينا زنزانة لنقتحمها، لا يمكنني السماح لك بالموت الآن يا صديقي،”
“آه…” تمدد كين قليلًا قبل أن يتنهد. “حسنًا، لننطلق إذن.”
“هذه هي الروح المطلوبة،” ضحك روي، بنبرة نصف جادة ونصف ساخرة.
شعر روي بضغط مهيمن ينبع من الزنزانة نفسها. لا عجب في انعدام أي فرصة للبشر العاديين للاقتراب من الزنزانة دون الشعور بقدر هائل من الخوف والكرب من زنزانة شيونيل. لم تكتفِ النباتات بامتصاص احتياطيات المنجم الباطنية لتنمو وتشكّل الزنزانة وتمتلك قدرًا هائلًا من القوة الضاغطة على البشر التعساء، بل مارست الوحوش العديدة داخل الزنزانة أيضًا ضغطًا كبيرًا.
أصبح الجو كئيبًا بينما سار روي وكين نحو الأرض المرتفعة بتعابير صارمة. تلاشت الأجواء المرحة السائدة قبل دقيقة واحدة فقط تمامًا، واستطاع الفرسان القتاليون الموجودون على هذه المسافة من الزنزانة إدراك أن دخول الزنزانة لا يمثّ قرارًا سهلًا.
وسرعان ما وصلا إلى الحاجز الأخير الفاصل بين الزنزانة والحلقة الداخلية لحلقة المغامرين. استطاع روي استشعار تولي العديد من الفرسان القتاليين التابعين لجيش اتحاد شيونيل حراسة الحاجز، في حالة تأهب واستعداد لاعتراض أي وحوش هاربة من الزنزانة.
لم تبقَ جميع الوحوش بسلام في بيئة زنزانة شيونيل المتحولة، بل ظهرت نسبة صغيرة من الوحوش من الزنزانة وهاجرت إلى الخارج. وتمثّل أحد أسباب إنشاء بلدة حلقة المغامرين في حماية بقية اتحاد شيونيل من تفشي الوحوش.
امتلأت الحلقة الداخلية بالفرسان القتاليين من اتحاد شيونيل والدول الأخرى. وضمن هذا الوجود القوي عدم تمكن أي وحش من تجاوز نقطة معينة والبدء في إحداث الفوضى في بقية الأمة.
وسرعان ما عبرا البوابة الأخيرة، لتقبع أرض الزنزانة المرتفعة على بُعد مسافة قصيرة أمامهما.
شعر روي بالفعل بإرهاق حواسه. زادت إعاقة حواسه الخمس جميعها، بالإضافة إلى الإدراك الجوي والخرائط الاهتزازية، بشكل متزايد كلما اقتربا من الزنزانة.
“إذًا هذه هي خاصية التشويش الحسي لزنزانة شيونيل، أليس كذلك؟” ضيق روي عينيه. “إذا بلغ الأمر هذا السوء رغم عدم دخولنا إليها بعد، فإلى أي مدى سيصل السوء عندما ندخل فعلًا؟”
لحسن الحظ، استمرت حاسة واحدة لدى روي في العمل دون اضطراب. يتيح له صدى ريمان اكتشاف انحناء الفضاء والجاذبية الناتجة عن الأشكال والتصميمات الخارجية والداخلية لزنزانة شيونيل، مما يسمح له بتكوين صورة لهيكل الزنزانة دون أي مشكلة.
في هذه المرحلة، شعر روي بالامتنان حقًا لأخذ المبادرة وتطوير تقنية حسية قوية ومفيدة للغاية كهذه. لم يستطع تخيل مدى الصعوبة الهائلة المصاحبة لمحاولة إخلاء الزنزانة بدونها.
“اللعنة…” تمتم كين، منزعجًا بوضوح من حواسه المعاقة بشكل متزايد. “سيغدو هذا قاسيًا.”
“مستعد؟” سأل روي بنبرة جادة.
(م.م: المترجم كذلك مستعد لترجمة الآرك XD)
“هل فات الأوان للذهاب إلى الحمام؟” ابتسم كين بمرارة.
احتوت الأرض المرتفعة على عدد هائل من مداخل الكهوف البارزة من جدرانها، ولم تُرسم خرائط لمعظمها أو تُستكشف بالكامل، لخطورة القفز ببساطة إلى داخل الكهوف. فقد يصادف المرء طابقًا غير مستكشف ويتعرض لهجوم من جيش من الوحوش بمستوى فارس قتالي.
خطوة
تمثّل ما رأوه في الأعلى في كهف كبير مميز بعلامات ومغلق ببوابة.
“هذا أحد المداخل المعروفة للطابق الأول،” لاحظ روي.
وضعت نقابة مغامري شيونيل علامات على جميع الأنفاق المعروفة المؤدية إلى الطابق الأقل عمقًا والمحدد باسم الطابق رقم واحد. سمح ذلك للمغامرين باتباع طرق معروفة إلى طوابق معروفة حيث يمكنهم توحيد قوتهم مع مغامرين آخرين اتبعوا نفس الطريق.
على الرغم من تنافسهم معهم على الموارد، إلا أنهم سيتواجدون أيضًا في حضرة فنانين قتاليين آخرين، وبالتالي تقل فرص التعرض للهزيمة بسبب الأعداد الكبيرة بكثير. ومثّل هذا رهانًا أكثر أمانًا لمعظم الفرسان القتاليين الباحثين ببساطة عن الاستكشاف والنهب بمخاطر أقل.
“لا أمتلك بالضرورة أي نوايا للالتزام بالطريق المعروف رغم ذلك،” تمتم روي. “لقد أُخلي الطابق الأول منذ فترة طويلة، بل واحتلته نقابة مغامري شيونيل إلى حد ما لضمان سرعة تأكيد اكتشافات الطوابق الجديدة وتوجيهها.”
اللَّهُمَّ ثَبِّتْنِي، وَثَقِّلْ مَوَازِينِي، وَحَقِّقْ إِيمَانِي، وَارْفَعْ دَرَجَاتِي، وَتَقَبَّلْ صَلاَتِي، وَاغْفِرْ خَطِيئَتِي، وَأَسْأَلُكَ الدَّرَجَاتِ الْعُلَا مِنَ الْجَنَّةِ.
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.