الفصل 507 – السيادة الجوية
(قاعدة جوكستا العسكرية ، منظور تشارلز وليو)
بعد شرح كيفية تعطيل ترس المانا ، قاد تشارلز ليو إلى منطقة الطائرات الحربية التابعة لجيش الطائفة.
“حسناً ايها الشاب ، الآن بعد أن فهمت الخطوات المختلفة المرتبطة بالحرب ، دعني أطلعك على ما يحدث بعد تعطيل ترس المانا” قال تشارلز وهو يقود ليو عبر الجسر المرتفع نحو قلب منطقة الطائرات.
“الشيء التالي الذي تحتاج إلى فهمه بعمق… هو كيفية فرض السيادة الجوية” تابع وهو يلوح بيده عبر المنطقة ، حيث كانت تقف مجموعة من الطائرات الحربية التابعة للطائفة ، مجهزة ومستعدة.
أضاف ، “أسطولنا ليس ضخماً فحسب بل هو أيضاً أكثر كفاءة بمراحل من أي طائرة أو مركبة تابعة للفصيل الصالح من نفس الفئة. لقد صُنعت هذه الطائرات خصيصاً للهيمنة على الأجواء”
ثم أشار نحو مركبة حادة ومنخفضة الهيكل عند حافة المنطقة ، “تلك طائرة حربية خفيفة. إنها رشيقة وشبه مخفية عن معظم مصفوفات الرصد. الغرض من هذا النوع من السفن هو الاستطلاع والاعتراض والتخريب. أرسل واحدة من هذه في المقدمة ، وستقوم بتدمير برج رادار العدو أو تخريب نقطة ملتقى التروس قبل أن تدخل طائراتك الثقيلة”
بعد ذلك ، التفت نحو طائرة ذات لون رمادي معدني ومبطنة بمدافع دوارة وأبراج مدفعية تتغذى على المانا ، “هذه المركبة هي ما نسميه بـ طائرة المدفع الطائر. إنها في الأساس قلاع او حصون طائرة. أبطأ من طائرة حربية خفيفة ، ولكنها مدججة بالأسلحة. لقد صُنعت للدعم الأرضي سريع الاستجابة ؛ حيث ستحلق على ارتفاع منخفض وتضرب بقوة وتجتاح قاعدة العدو بالكامل”
ثم توقف أمام طائرة ضخمة مكسوة باللون الأسود ومثبتة في الرصيف رقم 03: “وهذا الوحش هنا؟ هذه مركبة من فئة المدمر. هذه هي المركبات التي ستقوم بتوجيه الضربات بعيدة المدى وتمتلك القوة الحقيقية التي يمكنها صهر الدفاعات بطلقات مدافعها بعيدة المدى. وصواريخها؟ لن تكتفي بتفجير الأشياء فحسب بل ستعيد تشكيل تضاريس الأرض. هذه هي ملكاتك في السماء ؛ إن أبقيتها على قيد الحياة ، فستفوز”
تأمل ليو بينما صعدوا على متن إحدى الطائرات من فئة المدمر والتي تُدعى “رمح الحرب”.
في الداخل ، كانت الأجواء باردة ومنظمة للغاية ، ولكن تحت هذا الهدوء نبض شيء خام… طاقة كامنة بالكاد يكبحها المعدن وسلاسل القيادة.
تبعه تشارلز ويداه مدسوسة في جيوب معطفه ووقفته مسترخية ولكنها ثابتة كالعادة.
“أهلاً بك في الجزء الذي لن تحتاج للقلق بشأنه أبداً في الحرب… أيها الملازم!” تمتم وهو ينقر كعبه على الأرض مرتين قبل أن يصرخ نحو المقدمة.
“نعم ، أيها القائد” التفتت امرأة تجلس في مقعد القيادة ، بالكاد تحرك شعرها المشدود في شكل كعكة وهي تؤدي إيماءة حازمة.
“شغّلي محاكاة مراوغة. قومي بمحاكاة ضربة معادية ، لنقل من مدفع مدعم بالمانا ، يتبعه مطاردة من مدمر معادي. أري الشاب كيف نرقص”
“علم ، سيدي”
بدون كلمة أخرى ، اهتزت المركبة.
وسع ليو وقفته غريزياً مع تفعيل محركات الطاقة ، واندفعت طائرة رمح الحرب قليلاً نحو اليمين ، متبوعة ب انحراف حاد نحو الأعلى.
تعدلت الشاشة العلوية على الفور ، لتعرض المسار القادم لمقذوف نظري ، حيث تقوست نقاط حمراء متوهجة نحوهم في تشكيل منتظم.
“أول شيء يجب أن تعرفه ، هو أن المعارك الجوية لا تُحسم بالقوة بل بالتموضع. القوة تساعد بالطبع ولكن إذا لم تكن قادراً على المراوغة والمناورة في الهواء ، فأنت ميت” قال تشارلز بصوت هادئ رغم الحركة.
انخفضت الطائرة فجأة ، مؤدية مناورة دائرية بينما انطلقت صفارات الإنذار عبر المحاكاة.
أمسك ليو بقضيب دعم قريب ، مراقباً يدي الملازم وهي تتحرك كما لو كانت تعزف على آلة موسيقية—بأناقة وتركيز ودقة.
“تلك المرأة هناك؟ إنها تقود هذه المركبات منذ أن كانت في الثامنة عشرة من عمرها. إنها موهبة فطرية مثلك. تبلغ من العمر ثمانية وعشرين عاماً فقط الآن ، ولكنها نجت من 12 مهمة مدارية وسجلت أكثر من 2000 ساعة من وقت الحرب. لو سلمتها أسطولاً كاملاً ، فستبيد مدينة بأكملها قبل أن يبرد فطورها” أشاد بها تشارلز قائلاً بينما رمش ليو ، مستوعبا الأمر.
نادراً ما كان تشارلز يمدح أحداً ، لذا إذا تحدث عن شخص ما بهذا التقدير العالي ، فلا بد أن هذا الجندي مميز حقاً.
تسارعت الطائرة فجأة في صعود حلزوني ، متجنبة انفجاراً قادماً آخر بشعرة ، ومرت الخيوط الزرقاء للبلازما عبر نافذة العرض كخطوط من البرق.
“الآن ترى لماذا قلت لك أن تبتعد عن هذا الجزء. هذه المركبات… إنها وحوش ، وتكون جيدة فقط بقدر غريزة الشخص الذي يجلس خلف عجلة القيادة. أنت ، وأنا ، وجنود الأرض أمثالنا… لم نُخلق لنقودها بل نحن من سنهبط بعد أن تكون السماء قد حُرقت ونُظفت بالفعل” تمتم تشارلز وهو يشعل سيجارة أخرى دون أن يقطع اتصاله البصري بالمشهد.
تحولت الشاشة إلى عرض تكتيكي ، يظهر مؤشرات وامضة لأبراج مضادة للطائرات ومصفوفات رادارية ومستودعات وقود منتشرة عبر سطح الكوكب.
“الهدف دائماً هو نفسه ؛ تدمير أساسات العدو. إعماؤهم وقطع اتصالاتهم وشل مركباتهم. بمجرد الانتهاء من ذلك… سيصبحون فريسة سهلة” أوضح تشارلز.
راقب ليو المحاكاة ، حيث كانت المركبة تنسج بين الانفجارات المحاكية قبل أن تهدف نحو برج اتصالات رئيسي للعدو. شُحنت نبضة زرقاء أسفل هيكل المركبة قبل أن تطلق ضربة دقيقة ، مدمِرةً الهدف على الشاشة.
“هذا هو شكل السيادة الجوية. لا صراخ ولا قتال قريب. مجرد ضغط مرعب ودقيق. أنت لا تقاتل في هذا الجزء من الحرب يا بني بل تصلي فقط لكي يقوم فريقك بالأمر على أكمل وجه” تمتم تشارلز بصوت الآن بات أشبه بالهمس وهو يراقب التوهج يتلاشى.
انتهت المحاكاة ، لتعود المركبة إلى الصمت مرة أخرى.
“هذه الرحلة ليست لك ، إلا إذا سارت الأمور بشكل خاطئ للغاية” رمى تشارلز برماد سيجارته على الأرض ثم ألقى بنظرة جانبية على ليو.
أومأ ليو برأسه بهدوء ، وهو لا يزال ممسكاً بالقضيب الجانبي.
“لكنك لا تزال بحاجة الى فهمها. لأن الحفاظ على السيادة الجوية يتطلب ما هو أكثر بكثير من مجرد الفوز بالمعركة في السماء لمرة واحدة. هذه المركبات لا يمكنها البقاء في الهواء إلى الأبد ؛ فالمحركات ترتفع حرارتها ، ونوى المانا تحتاج إلى وقت للتبريد ، وخزانات الوقود تصبح فارغة. وبالتالي ، سيحتاجون إلى مناطق هبوط ليبرّدوا معدّاتهم ويعيدوا التزوّد بالإمدادات” استدار تشارلز ليواجه ليو.
“مما يعني أن الأمر يقع على عاتقك لتأمين تلك المناطق ، وتدوير الأسراب دخولاً وخروجاً بدون ترك ثغرة في سمائك. لا تحتاج إلى إدارة المعركة في الأعلى بالتفصيل ، ولكن من الأفضل أن تعرف كيف تدعمها من الأسفل”
أومأ ليو بعيون مثبتة على الواجهة المركزية.
“فرض السيادة الجوية يمنحك الحق في التحرك. أما الحفاظ عليها… فهو ما سيبقي جيشك على قيد الحياة”
وضع تشارلز يده لفترة وجيزة على كتف ليو قبل أن يستدير عائداً نحو نقطة الخروج.
“تعال معي. بعد ذلك ، سأريك كيف يبدو الأمر عندما نهبط”
الترجمة: Hunter
