الفصل 545 – بذور الشك
لم يكن لدى فير أي فكرة عما يخطط له ليو ، حيث لم يتسع الوقت لليو ليشرح أي شيء لقريبه بعد ، خاصة مع السرعة المفاجئة التي سحبه بها دوبرافيل إلى ذلك الاجتماع السري. وبحلول الوقت الذي انتهى فيه الاجتماع ، كان تركيز ليو قد تحول بالفعل نحو المبارزة القادمة ، مما أجبره على تنحية جميع الأفكار الأخرى جانباً وبدء الاستعداد عقليا للمعركة. لم يعتقد أن نقل هذه المعلومات إلى فير يمثل أولوية عاجلة ، ولذلك لم يعر الأمر أي اهتمام.
لكن الآخرين ، ممن لم يكونوا مطلعين على الحقيقة ، بدأوا بالفعل في إساءة فهم الموقف برمته.
———————
“أنا أقول لك يا سيدي ، لقد رأيت فايبر يُدخل قائد العدو سو بي إلى معسكرنا سراً! لقد رأيته يجتمع مع ظل التنين في مكان مهجور. هذا ليس جيداً… ربما يخططان لأمر سيء!” ضغط فالتيري وهو يحاول إقناعه ، ولكن فير رفع يده رافضا.
“أنت لا تعرف ما يكفي لتكون متأكداً مما ينوي قريبي فعله… أنا متأكد من وجود تفسير حقيقي لهذا الموقف بأكمله” رد فير وهو يظهر إيمانه الأعمى بـ ليو.
“يا سيدي ، حتى لو كان هناك تفسير ، فإن هذا الموقف يحتاج إلى مراقبة فورية! لقد وضعت متعقباً خلف اللورد ظل التنين ، حيث أحثك على اتباعه. يبدو أنه يتجه نحو الغابة المفتوحة. ربما لتنظيم اجتماع ثاني!” توسل فالتيري.
بدا فير متردداً بين اتباع طلبه أو رفضه.
“فكر في الأمر يا سيدي ، لماذا سيحتاج ظل التنين إلى مقابلة قائد العدو سراً؟ وإذا كان يقوم بتحرك كبير ، فلماذا لا يخبرك به؟ ألست أنت القائد العام لهذا الجيش؟ ألست أنت الرجل الذي يقود الجميع هنا ، بما في ذلك ظل التنين؟” وضع فالتيري بذور شك صغيرة في عقل فير.
“حارسه ، ذلك المقاتل من مستوى العاهل ، فايبر ، كان من المفترض أن يقتل قائد العدو ، لا أن يعود إلى هنا برفقته. بغض النظر عن كيفية نظرك للأمر ، هناك شيء مريب للغاية في هذا الموقف! أرجوك يا سيدي ، أرجوك أتوسل إليك أن تبحث في الأمر” تابع فالتيري إلحاحه.
وفي النهاية ، بدا أن فير قد اقتنع بكلماته.
“حسناً… سأتبع قريبي ، ولكن ليس لأنني أشك فيه بل لأنه قد يكون في ورطة” قال فير بينما انحنى فالتيري كشكر.
“شكراً لك يا سيدي ، شكراً لك ، أرجوك اتبعني ، سأقود الطريق لك—”
———————
(في هذه الأثناء ، الغابة المعزولة ، منظور ليو)
اكتسبت الغابة المعزولة اسمها من تضاريسها الفريدة ، حيث كانت البقعة الوحيدة الواقعة في قلب قارة قاحلة ، محاطة من جميع الجهات بامتدادات لا متناهية من الأراضي المقفرة الخالية من الحياة.
ومع عدم مرور أي مغامرين تقريباً عبرها واقتصار الأمر على الوحوش البرية التي تجوب مساحتها الهادئة بين الحين والآخر ، فقد شكلت المكان المثالي لليو وسو بي لتسوية مبارزتهم ، بعيداً عن المدنيين ، وبدون عبء الأضرار الجانبية.
“هل تفضل أن أضع ذراعاً واحدة خلف ظهري عندما أقاتلك؟ على الرغم من أنني سأقيد نفسي بمستوى السيد العظيم ، إلا أن الفارق في الخبرة بيننا كمقاتلين كبير للغاية. لقد عشت قرناً كاملاً أو قرنين من المعارك أكثر منك ، لذا إذا كنت ترغب في ذلك ، فسأربط ذراعاً واحدة خلف ظهري” عرض سو بي قبل أن يتواجهوا.
شعر ليو بحواجبه وهي ترتجف لقلة الاحترام في كلماته. فمن ناحية ، لم يكن من نوع المقاتلين الذين يرفضون أي ميزة غير عادلة تأتي في طريقهم ، ولكن من ناحية أخرى ، لم يكن بحاجة إلى ميزة غير عادلة عند مواجهة محارب من مستوى السيد العظيم ؛ فهو نفسه كان في ذروة مستوى السيد العظيم ، ويمتلك الثقة لهزيمة أي شخص يقاتله عند المستوى نفسه.
“لا داعي ، سأجازف بمقاتلتك بكلتا الذراعين” رد ليو ، ليعتلي وجه سو بي ابتسامة عريضة عند سماع كلماته.
على الأقل لم يبدو سيده المستقبلي المحتمل جباناً.
“جيد… أتمنى ألا تندم على هذا الاختيار لاحقاً” قال سو بي وهو يستل سيفه الطويل ويمسكه بذراعه اليمنى قبل أن يتخذ وضعية قتالية تشبه وضعية المبارزة بالسيف.
“أرني ما لديك فحسب” رد ليو وهو يستل خنجرين من حزام الأدوات الخاص به ويجثو قليلاً ، مباعداً بين قدميه ، معطيا الهجوم الاول لـ سو بي.
*شوا*
*شوا*
*شوا*
قلص سو بي المسافة بينه وبين ليو ، ثم وجه ضربات سريعة لمحاولة اختبار ردود أفعال خصمه ، ولكن لم يكن ليو منبهراً بمحاولته.
*صد*
*صد*
*صد*
بفضل تفعيله لمهارة [المعالجة المتوازية] بمجرد بدء المعركة ، رأى ليو الضربات القادمة نحوه بحركة بطيئة إلى حد ما.
“أرجوك ، بهذا الإيقاع ، سأكون أنا من يربط يديه خلف ظهره” رد ليو قائلاً وهو يصد الضربات الثلاث بسهولة باستخدام خنجر واحد فقط ، مفاجئاً سو بي بشكل سعيد في هذه العملية.
“هل أنت حقاً مجرد سيد عظيم؟” سأل سو بي وهو يرفع وتيرة الأداء ويضرب ليو مرة أخرى ، هذه المرة بمزيد من السرعة والقوة.
*صد*
*صد*
*صد*
مرة أخرى ، صد ليو جميع الهجمات بيد واحدة فقط ، وعلى الرغم من أن الضربات السريعة هذه المرة كانت أسرع بنسبة 50% من ذي قبل ، إلا أنها لم تسبب أي مشكلة على الإطلاق.
‘تباً… إن سرعته وردود أفعاله تشبه بالفعل ذروة مستوى السمو. هذا الشاب رشيق بشكل لا يصدق بالنسبة لسيد عظيم. وحتى المانا التي تتدفق في جسده أسلس من مانا أي سيد عظيم التقيته قط ؛ إنها بسلاسة مانا محارب من مستوى السمو من الرتبة المتوسطة ، مع تركيز غير طبيعي للمانا بالقرب من منتصف صدره’ فكر سو بي وهو يرى تدفق المانا داخل جسد ليو ، حيث أذهله المشهد الذي أمامه.
عادة ما يبدو تدفق المانا داخل محاربي السيد العظيم مضطرباً ، حيث يمر بحالات مد وجزر أثناء انتقاله في جميع أنحاء الجسد ، وتصبح حالات المد والجزر تلك أقل وضوحاً كلما تقدم المرء كمحارب ، حتى تختفي تماماً بمجرد أن يصبح نصف حاكم. ومع ذلك ، فإن ليو وهو في مستوى السيد العظيم ، يمتلك بالفعل تدفق مانا سلس يشبه مستوى السمو ، في ظاهرة أذهلت عقل سو بي بالكامل.
‘هذا الشاب… ما هو بحق الجحيم؟’
الترجمة: Hunter
