14
«أجل! يتعين علينا اختيار عريس يليق بـ ‘تشو تشيان’!»
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وبإيعاز من ‘باي فنغ’، أومأ الآخرون موافقين، معلنين استعدادهم للإبقاء على (باي تشيهان) وريثاً، شريطة تبديل العريس.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
ارتسمت على ثغر ‘باي تيان هنغ’ ابتسامة ساخرة وهو يرمق ردود أفعالهم ببرود؛ فقد سبر أغوار تفكيرهم، وعلم يقيناً أن (باي تشيهان) سيفقد مكانه وريثاً لا محالة إن هو خسر تحالف الزواج مع ❲عشيرة تشو❳.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
فإذا كانت ❲عشيرة باي❳ بمثابة جبل راسخ، فإن ❲عشيرة تشو❳ كانت كالنجم الصاعد؛ لم تبلغ القمة بعد، لكنها بلغت من القرب ما يثير الرهبة في النفوس، نظراً لاتساع رقعة أعمالها التجارية وطرقها الحيوية، وكثرة عدد خبرائها، مما جعلها واحدة من أكثر الفصائل نفوذاً في الإمبراطورية.
الفصل 14: زواج (باي تشيهان)؟
تردد ‘باي مو’ برهة، ثم استجمع أمره وتحدث بوضوح:
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
لقد كانت هذه فرصة سانحة لا يملك أحد في ❲عشيرة باي❳ تجاهلها، حتى أولئك الذين يحملون ضغينة تجاه (باي تشيهان)؛ إذ اضطروا للإقرار بأن إتمام هذا الزواج سيمثل انتصاراً استراتيجياً لا نظير له.
أحدث إعلان ‘باي تيان هنغ’ موجة عارمة من الذهول ارتجت لها قاعة مجلس ❲عشيرة باي❳.
تردد ‘باي مو’ برهة، ثم استجمع أمره وتحدث بوضوح:
وحتى كبار الشيوخ، الذين آثروا مراقبة المشهد بصمت في بادئ الأمر، انخرطوا الآن في مداولات جادة ومناقشات عميقة فيما بينهم؛ إذ كانت تداعيات هذا التحالف المرتقب هائلة ومصيرية.
أحدث إعلان ‘باي تيان هنغ’ موجة عارمة من الذهول ارتجت لها قاعة مجلس ❲عشيرة باي❳.
فعلى الرغم من كون ❲عشيرة باي❳ واحدة من أقوى ثلاث عشائر في إمبراطورية السماء القاحلة، إلا أن مكانتها كانت عرضة لتحديات مستمرة من قِبل العشيرتين الأخريين، اللتين دأبتا لسنوات على العمل في الخفاء لتقويض نفوذ ❲عشيرة باي❳، وربما عقدتا تحالفات سرية لابتلاعها بالكامل وإضعاف قوتها.
أردف ‘باي فنغ’ كلماته بنبرة تفيض بالثقة؛ ففي قرارة نفسه، يرى أن اقتران ابنه بـ ‘تشو تشيان’ يُعد مكسباً يربو في قيمته على منصب الوريث ذاته.
وهكذا، لم يكن تأمين حلفاء أقوياء مجرد ترف، بل كان ضرورة قصوى للبقاء؛ وكانت ❲عشيرة تشو❳ تمثل القوة الأشد بأسًا خارج دائرة المراكز الثلاثة الأولى، حيث استقرت في المركز الذي يليها مباشرة.
وبإيعاز من ‘باي فنغ’، أومأ الآخرون موافقين، معلنين استعدادهم للإبقاء على (باي تشيهان) وريثاً، شريطة تبديل العريس.
فإذا كانت ❲عشيرة باي❳ بمثابة جبل راسخ، فإن ❲عشيرة تشو❳ كانت كالنجم الصاعد؛ لم تبلغ القمة بعد، لكنها بلغت من القرب ما يثير الرهبة في النفوس، نظراً لاتساع رقعة أعمالها التجارية وطرقها الحيوية، وكثرة عدد خبرائها، مما جعلها واحدة من أكثر الفصائل نفوذاً في الإمبراطورية.
ورغم ذلك الذهول والاستبشار، لم يخلُ الأمر من ريبة لدى كبار السن؛ فبرغم هذا المشروع الطموح، ظل (باي تشيهان) هو (باي تشيهان) بذاته؛ ذلك السيد الشاب الذي عُرف بالغطرسة وإثارة المتاعب أكثر مما عُرف بموهبته أو طموحه.
والأهم من ذلك كله، أن ابنتي زعيمي العشيرتين – ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ و ‘تشو تشيان’ – كانت تجمعهما على الدوام آصرة وثيقة، حتى قيل إنهما كالأختين في كل شيء إلا في رابطة الدم.
فقد كان جلياً أن ترتيب هذا التحالف لم يرمِ إلا لترسيخ أركان مكانة (باي تشيهان) وريثاً؛ وطالما قُطعت الوعود ببقاء هذا المنصب على حاله، فقد يقبل ‘باي تيان هنغ’ بهذا الالتماس.
ولسنوات طويلة، بذلت ❲عشيرة باي❳ مساعي حثيثة لتوطيد علاقتها بـ ❲عشيرة تشو❳، بيد أن التعقيدات والخلافات السياسية حالت دون إتمام ذلك التحالف الصعب.
أومأ بعض الشيوخ برؤوسهم تأييداً، وعلت همهماتهم في أرجاء القاعة؛ فرغم قبول البطريرك ‘تشو شينغ’ للمقترح، إلا أن الأمور لم تبلغ خواتيمها الرسمية بعد.
أما الآن، ومع مقترح المصاهرة هذا، فقد أضحت القوة الأكبر خارج المراكز الثلاثة الأولى و ❲عشيرة باي❳ على بُعد خطوة واحدة من الوقوف جنباً إلى جنب في خندق واحد، وهو تحالف قد يجرؤ على منافسة أقوى عشيرتين في إمبراطورية السماء القاحلة.
وكان قوله حقاً؛ فموافقة ❲عشيرة تشو❳ لا تعني ضمان التحالف إذا ما استمر (باي تشيهان) في إثارة المتاعب، بل إن إحراجه لنفسه علناً قد يمنحهم الذريعة الكافية لسحب دعمهم بالكامل؛ فكون ❲عشيرة باي❳ من الصفوة لا يعني قدرتها على إكراه ❲عشيرة تشو❳ على تحالف لا ترتضيه.
لقد كانت هذه فرصة سانحة لا يملك أحد في ❲عشيرة باي❳ تجاهلها، حتى أولئك الذين يحملون ضغينة تجاه (باي تشيهان)؛ إذ اضطروا للإقرار بأن إتمام هذا الزواج سيمثل انتصاراً استراتيجياً لا نظير له.
أردف ‘باي فنغ’ كلماته بنبرة تفيض بالثقة؛ ففي قرارة نفسه، يرى أن اقتران ابنه بـ ‘تشو تشيان’ يُعد مكسباً يربو في قيمته على منصب الوريث ذاته.
ورغم ذلك الذهول والاستبشار، لم يخلُ الأمر من ريبة لدى كبار السن؛ فبرغم هذا المشروع الطموح، ظل (باي تشيهان) هو (باي تشيهان) بذاته؛ ذلك السيد الشاب الذي عُرف بالغطرسة وإثارة المتاعب أكثر مما عُرف بموهبته أو طموحه.
«أجل! يتعين علينا اختيار عريس يليق بـ ‘تشو تشيان’!»
تحدث أحد الشيوخ، وهو الشيخ ‘باي مو’، بنبرة يملؤها الحذر والتحفظ:
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
«زعيم العشيرة… رغم أن هذه تعد فرصة سانحة وعظيمة حقاً، إلا أن ثمة معضلة لا تزال قائمة في طريقنا».
ملك سمات الفنون القتالية
رفع ‘باي تيان هنغ’ حاجبه مستفهماً:
«لن يجر علينا (باي تشيهان) سوى الخزي، وسيفضي بفعاله إلى تقويض صلتنا بـ ❲عشيرة تشو❳».
«أوه؟ وما هي؟»
تقدم ‘الشيخ الأكبر رين’ ليطرح مقترحاً قائلاً:
تردد ‘باي مو’ برهة، ثم استجمع أمره وتحدث بوضوح:
• • •
«حتى مع وجود هذا المقترح، لم يقدم (باي تشيهان) بعدُ ما يثبت جدارته أو أهليته؛ فإذا ما استبانت ❲عشيرة تشو❳ عدم كفاءته، فما الذي يمنعهم من النكوص عن اتفاقهم وفسخ العهد في المستقبل؟».
أردف ‘باي فنغ’ كلماته بنبرة تفيض بالثقة؛ ففي قرارة نفسه، يرى أن اقتران ابنه بـ ‘تشو تشيان’ يُعد مكسباً يربو في قيمته على منصب الوريث ذاته.
أومأ بعض الشيوخ برؤوسهم تأييداً، وعلت همهماتهم في أرجاء القاعة؛ فرغم قبول البطريرك ‘تشو شينغ’ للمقترح، إلا أن الأمور لم تبلغ خواتيمها الرسمية بعد.
أومأ بعض الشيوخ برؤوسهم تأييداً، وعلت همهماتهم في أرجاء القاعة؛ فرغم قبول البطريرك ‘تشو شينغ’ للمقترح، إلا أن الأمور لم تبلغ خواتيمها الرسمية بعد.
وإذا ما ظل (باي تشيهان) عاكفاً على حاله الراهن، فإن ❲عشيرة تشو❳ ستجد حتماً سبيلاً لنقض الخطوبة دون أن يمس ذلك سمعتها بسوء، وحينها قد تجد ❲عشيرة باي❳ نفسها في موقف لا تحسد عليه.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
وفجأة، انفرجت أسارير ‘باي فنغ’ عن ابتسامة، بعد أن لزم الصمت طويلاً، وقال بصوت هادئ تنطوي خلفه نوايا مبطنة:
ارتسمت على ثغر ‘باي تيان هنغ’ ابتسامة ساخرة وهو يرمق ردود أفعالهم ببرود؛ فقد سبر أغوار تفكيرهم، وعلم يقيناً أن (باي تشيهان) سيفقد مكانه وريثاً لا محالة إن هو خسر تحالف الزواج مع ❲عشيرة تشو❳.
«لقد أصاب الشيخ ‘باي مو’ كبد الحقيقة بطرحه لهذه النقطة الجوهرية؛ فبناءً على معرفتي بسلوك (باي تشيهان)، فإنه قد يقوض علاقتنا مع ❲عشيرة تشو❳ ويوردنا موارد التهلكة».
ارتسمت على ثغر ‘باي تيان هنغ’ ابتسامة ساخرة وهو يرمق ردود أفعالهم ببرود؛ فقد سبر أغوار تفكيرهم، وعلم يقيناً أن (باي تشيهان) سيفقد مكانه وريثاً لا محالة إن هو خسر تحالف الزواج مع ❲عشيرة تشو❳.
ثم ألقى نظرة خاطفة نحو ‘باي تيان هنغ’، متظاهراً بالأدب والكياسة:
إمبراطور الخيمياء
«ولا ريب أن زعيم العشيرة يدرك هذا الأمر جيداً، أليس كذلك؟».
«يا زعيم العشيرة، ما رأيك في هذا؟ يظل (باي تشيهان) محتفظاً بلقبه وريثاً للعشيرة، بيد أننا نغير العريس المختار لـ ‘تشو تشيان’».
اكفهر وجه ‘باي تيان هنغ’ وازدادت نظرته قتامة؛ فقد أدرك أن هذا هو هجوم ‘باي فنغ’ المضاد، فبعد أن حُصر في الزاوية، عاد الآن ليرد بالمنطق والحجة.
كان ‘الشيخ الأكبر رين’ يدرك يقيناً أن ‘باي تيان هنغ’ لن يذعن بسهولة لإبعاد ابنه عن هذه المصاهرة، ولكن إذا ما طمأنوه ببقاء (باي تشيهان) في منصبه وريثاً، فقد ينزع إلى التنازل.
وكان قوله حقاً؛ فموافقة ❲عشيرة تشو❳ لا تعني ضمان التحالف إذا ما استمر (باي تشيهان) في إثارة المتاعب، بل إن إحراجه لنفسه علناً قد يمنحهم الذريعة الكافية لسحب دعمهم بالكامل؛ فكون ❲عشيرة باي❳ من الصفوة لا يعني قدرتها على إكراه ❲عشيرة تشو❳ على تحالف لا ترتضيه.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تبادل الشيوخ الكبار نظرات ذات مغزى، فقد أدركوا أن هذه هي القضية الحقيقية الشائكة، وتابع ‘باي فنغ’ قائلاً:
«أجل! يتعين علينا اختيار عريس يليق بـ ‘تشو تشيان’!»
«إذن، ما رأيك في هذا يا زعيم العشيرة؟ ألا يجدر بنا تغيير الشخص الذي سيقترن بـ ‘تشو تشيان’؟ فلا يمكن إنجاح هذه المصاهرة إلا بتقديم شخص يتحلى بالكفاءة الحقيقية!».
فإذا كانت ❲عشيرة باي❳ بمثابة جبل راسخ، فإن ❲عشيرة تشو❳ كانت كالنجم الصاعد؛ لم تبلغ القمة بعد، لكنها بلغت من القرب ما يثير الرهبة في النفوس، نظراً لاتساع رقعة أعمالها التجارية وطرقها الحيوية، وكثرة عدد خبرائها، مما جعلها واحدة من أكثر الفصائل نفوذاً في الإمبراطورية.
كان مقصده جلياً كالشمس؛ فهو يسعى لتأمين ‘تشو تشيان’ لابنه، وقد لمعت عينا ‘باي جيان’ ببريق من الحماس الشديد فور سماع كلمات والده؛ فمن ذا الذي لا يعرف ‘تشو تشيان’ في أرجاء الإمبراطورية؟ تلك الجنية التي تأسر الألباب بنظرة واحدة، ناهيك عن أن الاقتران بها وبدعم عشيرتها سيرفع من شأنه ومكانته إلى عنان السماء.
«إننا نقترح استبعاد (باي تشيهان) من أن يكون صهراً لـ ❲عشيرة تشو❳!»
وحتى بعيداً عن أهداف العشيرة، كان ‘باي جيان’ يرى في نفسه الكفء الوحيد لجمالها وموهبتها، وقد شاطره كبار السن هذا الشعور؛ مفترضين أن ❲عشيرة تشو❳ تنشد التحالف مع كيان ❲عشيرة باي❳ لا مع شخص (باي تشيهان) بعينه، فإذا ما استُبدل الأخير بعضو أكثر تميزاً، زالت المخاوف بشأن جدارة العريس بعروسه.
وبإيعاز من ‘باي فنغ’، أومأ الآخرون موافقين، معلنين استعدادهم للإبقاء على (باي تشيهان) وريثاً، شريطة تبديل العريس.
علاوة على ذلك، فإن ذلك سيحقق مأربهم المنشود في إقصاء (باي تشيهان) عن منصب الوريث.
«وأنا أؤيد هذا الطرح أيضاً!»
«أجل! يتعين علينا اختيار عريس يليق بـ ‘تشو تشيان’!»
«لقد أصاب الشيخ ‘باي مو’ كبد الحقيقة بطرحه لهذه النقطة الجوهرية؛ فبناءً على معرفتي بسلوك (باي تشيهان)، فإنه قد يقوض علاقتنا مع ❲عشيرة تشو❳ ويوردنا موارد التهلكة».
«لن يجر علينا (باي تشيهان) سوى الخزي، وسيفضي بفعاله إلى تقويض صلتنا بـ ❲عشيرة تشو❳».
فقد كان جلياً أن ترتيب هذا التحالف لم يرمِ إلا لترسيخ أركان مكانة (باي تشيهان) وريثاً؛ وطالما قُطعت الوعود ببقاء هذا المنصب على حاله، فقد يقبل ‘باي تيان هنغ’ بهذا الالتماس.
«إننا نقترح استبعاد (باي تشيهان) من أن يكون صهراً لـ ❲عشيرة تشو❳!»
الفصل 14: زواج (باي تشيهان)؟
• • •
بيد أن ‘باي تيان هنغ’ لم يكن يساوره أدنى قلق، فقال:
انتهز الشيوخ السانحة على الفور، حتى كبار الشيوخ بدوا غارقين في لُجج التفكير، ولعل الخاطر ذاته قد راودهم.
أردف ‘باي فنغ’ كلماته بنبرة تفيض بالثقة؛ ففي قرارة نفسه، يرى أن اقتران ابنه بـ ‘تشو تشيان’ يُعد مكسباً يربو في قيمته على منصب الوريث ذاته.
تقدم ‘الشيخ الأكبر رين’ ليطرح مقترحاً قائلاً:
«نحن ندعم هذا التوجه أيضاً!»
«يا زعيم العشيرة، ما رأيك في هذا؟ يظل (باي تشيهان) محتفظاً بلقبه وريثاً للعشيرة، بيد أننا نغير العريس المختار لـ ‘تشو تشيان’».
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
كان ‘الشيخ الأكبر رين’ يدرك يقيناً أن ‘باي تيان هنغ’ لن يذعن بسهولة لإبعاد ابنه عن هذه المصاهرة، ولكن إذا ما طمأنوه ببقاء (باي تشيهان) في منصبه وريثاً، فقد ينزع إلى التنازل.
ففي نهاية المطاف، ليس ‘الوريث’ إلا لقباً مؤقتاً، ولا شيء فيه يُعد مضموناً حتى يترجل ‘باي تيان هنغ’ عن منصبه؛ ونظراً لافتقار (باي تشيهان) للموهبة، فلا سبيل لأن تؤول إليه مقاليد العشيرة على المدى البعيد.
فقد كان جلياً أن ترتيب هذا التحالف لم يرمِ إلا لترسيخ أركان مكانة (باي تشيهان) وريثاً؛ وطالما قُطعت الوعود ببقاء هذا المنصب على حاله، فقد يقبل ‘باي تيان هنغ’ بهذا الالتماس.
أعمال أخرى لنفس المترجم
«وأنا أؤيد هذا الطرح أيضاً!»
انتهز الشيوخ السانحة على الفور، حتى كبار الشيوخ بدوا غارقين في لُجج التفكير، ولعل الخاطر ذاته قد راودهم.
أردف ‘باي فنغ’ كلماته بنبرة تفيض بالثقة؛ ففي قرارة نفسه، يرى أن اقتران ابنه بـ ‘تشو تشيان’ يُعد مكسباً يربو في قيمته على منصب الوريث ذاته.
علاوة على ذلك، فإن ذلك سيحقق مأربهم المنشود في إقصاء (باي تشيهان) عن منصب الوريث.
ففي نهاية المطاف، ليس ‘الوريث’ إلا لقباً مؤقتاً، ولا شيء فيه يُعد مضموناً حتى يترجل ‘باي تيان هنغ’ عن منصبه؛ ونظراً لافتقار (باي تشيهان) للموهبة، فلا سبيل لأن تؤول إليه مقاليد العشيرة على المدى البعيد.
أما الآن، ومع مقترح المصاهرة هذا، فقد أضحت القوة الأكبر خارج المراكز الثلاثة الأولى و ❲عشيرة باي❳ على بُعد خطوة واحدة من الوقوف جنباً إلى جنب في خندق واحد، وهو تحالف قد يجرؤ على منافسة أقوى عشيرتين في إمبراطورية السماء القاحلة.
وفوق ذلك، فبزواج ‘باي جيان’ من ‘تشو تشيان’، سيتمكن من ممارسة نفوذه على ❲عشيرة تشو❳، ومن ثم يضغط على ‘باي تيان هنغ’ لتبديل الوريث برمته؛ وحين يزف ذلك الوقت، فمن المرجح أن يحظى القرار بتأييد كبار الشيوخ وسائر أركان العشيرة.
أحدث إعلان ‘باي تيان هنغ’ موجة عارمة من الذهول ارتجت لها قاعة مجلس ❲عشيرة باي❳.
«نحن ندعم هذا التوجه أيضاً!»
«لن يجر علينا (باي تشيهان) سوى الخزي، وسيفضي بفعاله إلى تقويض صلتنا بـ ❲عشيرة تشو❳».
وبإيعاز من ‘باي فنغ’، أومأ الآخرون موافقين، معلنين استعدادهم للإبقاء على (باي تشيهان) وريثاً، شريطة تبديل العريس.
أما الآن، ومع مقترح المصاهرة هذا، فقد أضحت القوة الأكبر خارج المراكز الثلاثة الأولى و ❲عشيرة باي❳ على بُعد خطوة واحدة من الوقوف جنباً إلى جنب في خندق واحد، وهو تحالف قد يجرؤ على منافسة أقوى عشيرتين في إمبراطورية السماء القاحلة.
ارتسمت على ثغر ‘باي تيان هنغ’ ابتسامة ساخرة وهو يرمق ردود أفعالهم ببرود؛ فقد سبر أغوار تفكيرهم، وعلم يقيناً أن (باي تشيهان) سيفقد مكانه وريثاً لا محالة إن هو خسر تحالف الزواج مع ❲عشيرة تشو❳.
«أجل! يتعين علينا اختيار عريس يليق بـ ‘تشو تشيان’!»
بيد أن ‘باي تيان هنغ’ لم يكن يساوره أدنى قلق، فقال:
وبإيعاز من ‘باي فنغ’، أومأ الآخرون موافقين، معلنين استعدادهم للإبقاء على (باي تشيهان) وريثاً، شريطة تبديل العريس.
«يؤسفني أن أخيب آمالكم جميعاً، ولكن ❲عشيرة تشو❳ قد طلبت ابني (باي تشيهان) بعينه وذاته!»
وهكذا، لم يكن تأمين حلفاء أقوياء مجرد ترف، بل كان ضرورة قصوى للبقاء؛ وكانت ❲عشيرة تشو❳ تمثل القوة الأشد بأسًا خارج دائرة المراكز الثلاثة الأولى، حيث استقرت في المركز الذي يليها مباشرة.
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
وفوق ذلك، فبزواج ‘باي جيان’ من ‘تشو تشيان’، سيتمكن من ممارسة نفوذه على ❲عشيرة تشو❳، ومن ثم يضغط على ‘باي تيان هنغ’ لتبديل الوريث برمته؛ وحين يزف ذلك الوقت، فمن المرجح أن يحظى القرار بتأييد كبار الشيوخ وسائر أركان العشيرة.
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
«إذن، ما رأيك في هذا يا زعيم العشيرة؟ ألا يجدر بنا تغيير الشخص الذي سيقترن بـ ‘تشو تشيان’؟ فلا يمكن إنجاح هذه المصاهرة إلا بتقديم شخص يتحلى بالكفاءة الحقيقية!».
أعمال أخرى لنفس المترجم
«إننا نقترح استبعاد (باي تشيهان) من أن يكون صهراً لـ ❲عشيرة تشو❳!»
إمبراطور الخيمياء
والأهم من ذلك كله، أن ابنتي زعيمي العشيرتين – ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ و ‘تشو تشيان’ – كانت تجمعهما على الدوام آصرة وثيقة، حتى قيل إنهما كالأختين في كل شيء إلا في رابطة الدم.
ملك سمات الفنون القتالية
تحدث أحد الشيوخ، وهو الشيخ ‘باي مو’، بنبرة يملؤها الحذر والتحفظ:
والأهم من ذلك كله، أن ابنتي زعيمي العشيرتين – ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ و ‘تشو تشيان’ – كانت تجمعهما على الدوام آصرة وثيقة، حتى قيل إنهما كالأختين في كل شيء إلا في رابطة الدم.
