الكابوس، الطابق الأول (1)
كان عفريت السيف أقرب، يلحق بي.
الفصل الثاني: الكابوس، الطابق الأول (1)
“الهجوم أمر محفوف بالمخاطر…”
“العفاريت، يتراوح طولها المقدر بين 150 و160 سنتيمترًا، وقوتها البدنية تعادل أو تقل قليلاً عن قوة رجل بالغ متوسط، تهاجم العفاريت غير المسلحة في مستوى السهل والعادي بشكل أساسي بأسنانها وأظافرها، بينما في المستوى الصعب تكون مجهزة بسيوف حديدية طويلة، مما يؤدي إلى ارتفاع مستوى التهديد بشكل كبير…”
لقد قلت لنفسي إنني لن أدخل البرج أبداً.
بعد أن أخذت نفساً عقليا عميقاً لأهدئ من روعي، أطلقت العنان للزمن.
لكن هذا لا يعني أنني كنت أجلس مكتوف الأيدي.
“…المستوى الصعب جنوني أيضاً، أي نوع من الناس استطاع تطهير ذلك؟”
ارتفعت معنوياتي. وتفتحت براعم الأمل.
“بس بس~ تعال أيها الجبان~.”
كانت المعلومات المتعلقة بالطابق الأول من البرج متوفرة في كل مكان بمجرد أن بحثت قليلاً على الإنترنت.
بل إن هناك أدلة شاملة للتسلق تم تجميعها مع شعار مفاده أنها قراءة إلزامية لأي متسلق.
بالطبع، لم ينطبق أي من ذلك عليّ.
…ماذا أفعل؟
الفصل الثاني: الكابوس، الطابق الأول (1)
لم ينجُ أحد من الطابق الأول في مستوى الصعوبة “الكابوس”، لم يكن أحد يعلم ما ينتظرهم في الداخل.
تقطيع الزمن، تشغيل، إيقاف، زحف الرمح نحوي ببطء.
كلما تعمقت في البحث عن المعلومات، كلما توصلت إلى نفس النتيجة: الدخول يعني الموت.
هل تسلق البرج يجعلك خارقًا؟
“…المستوى الصعب جنوني أيضاً، أي نوع من الناس استطاع تطهير ذلك؟”
ثواااك!
هل يمكن جني مبالغ طائلة من المال من مكافآت البرج؟
‘إندفاعة.’
لم أكن من النوع الطموح، وكنت أعرف جيداً كم هي ثمينة حياتي، كنت عكس هؤلاء الناس تماماً.
يُزعم أن الكثير من الناس انجذبوا إلى تلك الوعود و اختاروا تحدي البرج، بل إن البعض قد حسدوا المتسلقين المختارين.
لقد شددت عزيمتي إلى حد ما، لكن إصراري ظل يهدد بالانهيار.
وماذا في ذلك؟ لم تكن لي إلا حياة واحدة.
وفي الوقت نفسه، مددت سيفي في هجوم مضاد.
لم أكن من النوع الطموح، وكنت أعرف جيداً كم هي ثمينة حياتي، كنت عكس هؤلاء الناس تماماً.
كان أحدهما يحمل سيفاً. وكان الآخر يحمل درعاً وسيفاً.
حافظت على هدوئي وفكرت فيما سيحدث بعد ذلك.
حتى لو تم تكليفي بمستوى الصعوبة السهل، لم أكن لألقي نظرة ثانية عليه.
أوقفت الزمن على الفور.
كنت أعيش حياة جيدة بالفعل.
لكن مستوى صعوبة الكابوس؟ مع عدم وجود أي ناجين؟
عفريت السيف على اليسار، وعفريت الرمح خلف عفريت السيف على اليمين.
ما لم يضع أحدهم سكيناً على رقبتي، فلن أدخل أبداً بإرادتي الحرة.
ومع ذلك، لطالما اعتقدت أن الحياة لا يمكن التنبؤ بها.
كلما سنحت لي لحظة فراغ، كنت أبحث عن معلومات حول الطابق الأول وأحفظها.
كان التصميم مطابقاً تماماً للوصف.
بمعنى آخر، يمكنني تقسيم الثانية الواحدة إلى مايصل إلى 50 جزءاً.
لم أكن أنوي دخول البرج أبداً، ولكن مهلاً، لن يضرني أن أستعيد لياقتي البدنية أثناء وجودي هناك، لذلك بدأت في ممارسة الرياضة.
التهرب، ناجح.
في اللحظة التي لاحظت فيها تحول موطئ قدمه إلى الأمام، أوقفت الزمن.
لو كنت أرغب حقًا في الاستعداد بشكل صحيح، لوجدت مرافق تدريب مخصصة للمتسلقين، لكن الذهاب إلى أحدها كان بمثابة التطوع كمتسلق، لذلك لم أكن متحمسًا لذلك.
الكيندو والملاكمة.
كنت أقوم بتشغيل وإيقاف الزمن أثناء المسح في كل اتجاه: الأمام، الخلف، اليسار، اليمين.
كان الملاكمة أمراً مفروغاً منه، ولكن كان لدي سبب لاختيار الكيندو أيضاً.
الطابق الذي تم الوصول إليه: 1
على ما يبدو، لم يسمح البرج لأي شخص بإدخال الأجهزة الإلكترونية، أو أي عنصر مصنف على أنه سلاح أو قطعة من الدروع.
كانت المعدات الوحيدة القابلة للاستخدام هي ما يوفره البرج، وبحسب ما ورد، كان السلاح الذي يُعطى لكل متسلق في الطابق الأول عبارة عن سيف.
زلة صغيرة واحدة وستكون قاتلة.
لكن مستوى صعوبة الكابوس؟ مع عدم وجود أي ناجين؟
لطالما شككت في إمكانية تطبيق قدرتي على إيقاف الزمن في القتال الجسدي.
الطابق الأول، المستوى الصعب: اثنان من العفاريت مسلحان بالسيوف.
بعد قضاء أكثر من نصف عام في التدريب في صالات الكيندو والملاكمة، كانت النتيجة واضحة.
تشغيل، إيقاف، تشغيل، إيقاف.
لقد كان مفيدًا بما يكفي لاستخدامه في القتال العملي.
لو كنت أعلم أن الأمور ستؤول إلى هذا، لكنت تدربت بجدية أكبر، ولكن مهما يكن…
كان العدو في الطابق الأول، من المستوى السهل إلى الصعب، هو العفريت دائمًا.
الطابق الأول، المستوى السهل: عفريت واحد أعزل.
‘إندفاعة.’
“…!”
الطابق الأول، المستوى العادي: عفريتان أعزلان.
الطابق الأول، المستوى الصعب: اثنان من العفاريت مسلحان بالسيوف.
إذن، ما الذي كان ينتظرني في مستوى الكابوس؟
إذن، ما الذي كان ينتظرني في مستوى الكابوس؟
ارتفعت معنوياتي. وتفتحت براعم الأمل.
[لقد دخلت مستوى صعوبة الكابوس، الطابق 1.]
في هذا التدفق الزاحف للزمن، تحركنا كلانا كما لو كنا نقفز بين الإطارات.
كنت على وشك أن أكتشف ذلك بنفسي.
“…المستوى الصعب جنوني أيضاً، أي نوع من الناس استطاع تطهير ذلك؟”
تغير المشهد أمام عيني في لحظة.
غرست سيفي في رقبة العفريت، ثم ركلت الجثة بعيداً لتحرير النصل.
لحظة دخولي، أوقفتُ الزمن.
كنت قلقًا من أن مستوى صعوبة الكابوس قد لا يوفر سلاحًا، ولكن لحسن الحظ لم يكن الأمر بهذه القسوة.
غمرت المعلومات مجال رؤيتي.
لم يكن إيقاف الزمن يعني الحصانة.
سيف طويل على الطراز الغربي.
مساحة شاسعة تشبه الكهف.
تجمدت في مكاني في منتصف الركض.
تتوهج المعادن المدمجة في الجدران كالمصابيح، مما يضفي إضاءة ساطعة على المنطقة.
المدة الزمنية: 3 ساعات ودقيقة واحدة و42 ثانية
تعال أنت إليّ.
يوجد ممر مستقيم في الأمام، ولا يوجد أعداء في الأفق القريب.
نفذتُ هجمة مرتدة مثالية، تماماً كما تخيلت.
كنت أقوم بتشغيل وإيقاف الزمن أثناء المسح في كل اتجاه: الأمام، الخلف، اليسار، اليمين.
توقفت فجأة.
كان التصميم مطابقاً تماماً للوصف.
زحف العفريت نحوي ببطء شديد.
تضمنت كل مستويات الصعوبة قتال العفاريت في مساحة تشبه الكهف.
لقد ساهمت التجربتان لسابقتان في صقل غرائزي.
…ماذا أفعل؟
كان حامل السيف في المقدمة هو الأقرب، بينما كان الاثنان الآخران على مسافة قصيرة خلفه.
الآن وقد أصبحت هنا بالفعل، شعرت بالندم الشديد.
“العفاريت، يتراوح طولها المقدر بين 150 و160 سنتيمترًا، وقوتها البدنية تعادل أو تقل قليلاً عن قوة رجل بالغ متوسط، تهاجم العفاريت غير المسلحة في مستوى السهل والعادي بشكل أساسي بأسنانها وأظافرها، بينما في المستوى الصعب تكون مجهزة بسيوف حديدية طويلة، مما يؤدي إلى ارتفاع مستوى التهديد بشكل كبير…”
لا، لا أستطيع فعل هذا.
لقد أمضيت شهوراً في صقل إحساسي بكيفية استخدام هذه القدرة في القتال من خلال الملاكمة والكيندو.
طعنة في الحلق، انتهى الأمر.
“تماملك نفسك.”
لقد دخلتُ بالفعل، لم يكن هناك مجالٌ للتفكير في الأفكار السلبية.
انطلق العفريتان المتبقيان في المطاردة، وهما يطلقان صرخاتهما المزعجة.
أستطيع فعل ذلك.
أستطيع فعل ذلك.
سأطهر هذا الطابق وأخرج منه حياً.
كانت المساحة واسعة بما يكفي.
هناك مثل يقول مَن تشبث بالحياة مات، ومَن رضي بالموت عاش.… تباً لهذا! أستطيع فعل ذلك أيضاً.
اللعنة، لم يكونوا ليسمحوا لي حتى بالراحة.
كنت أعيش حياة جيدة بالفعل.
أخذت نفساً عميقاً… حسناً، لقد توقف الزمن، لذلك لم أستطع التنفس في الواقع.
بعد أن أخذت نفساً عقليا عميقاً لأهدئ من روعي، أطلقت العنان للزمن.
لا يمكن أن يكون هذا هو السبب في مقتل كل شخص حاول…
التقطت النصل الذي كان مستقراً على صخرة مكعبة الشكل قريبة مني.
سيف طويل على الطراز الغربي.
لو قلصت المسافة بإهمال، لكان سيصيبني إصابة بالغة.
كنت قلقًا من أن مستوى صعوبة الكابوس قد لا يوفر سلاحًا، ولكن لحسن الحظ لم يكن الأمر بهذه القسوة.
بدأت بتحريك قدمي الخلفية وجذعي إلى الجانب، وبدأت عملية المراوغة.
أمسكت بالسيف الطويل بكلتا يدي، وواجهت الممر أمامي.
[لقد دخلت مستوى صعوبة الكابوس، الطابق 1.]
في أي لحظة الان ستخرج العفاريت من هناك.
ومع ذلك، لطالما اعتقدت أن الحياة لا يمكن التنبؤ بها.
إذا انحرفت يساراً، ستتسع الفجوة بينهما.
وبحسب ما ورد، كان ظهور العفاريت من الممر في الأمام هو التدفق الشائع عبر المستويات من السهل إلى الصعب.
يوجد ممر مستقيم في الأمام، ولا يوجد أعداء في الأفق القريب.
وقفت أتنفس الهواء الراكد وانتظرت.
وفي الوقت نفسه، مددت سيفي في هجوم مضاد.
هاهم هناك، لقد خرجوا من الممر سيراً على الأقدام.
نفذتُ هجمة مرتدة مثالية، تماماً كما تخيلت.
كنت على وشك أن أكتشف ذلك بنفسي.
أوقفت الزمن على الفور.
درست العفاريت التي ظهرت.
انتظر، ربما يجب أن أحاول استفزازه؟
ثلاثة في المجموع.
كان اثنان مسلحين بسيوف مشابهة لسيفي؛ وكان أحدهما يحمل رمحاً.
…وكان عليّ أن أحارب تلك الأشياء.
لقد شددت عزيمتي إلى حد ما، لكن إصراري ظل يهدد بالانهيار.
كلما تعمقت في البحث عن المعلومات، كلما توصلت إلى نفس النتيجة: الدخول يعني الموت.
تمالك نفسك يا أحمق.
ومع ذلك، لطالما اعتقدت أن الحياة لا يمكن التنبؤ بها.
لا، لا أستطيع فعل هذا.
كان الوقت لا نهائياً، لذلك فكرت في استراتيجيتي بهدوء.
من الواضح أن قتال الثلاثة جميعاً في وقت واحد سيكون انتحاراً.
لحسن الحظ، بدا أن العفريت قد فهم أنه كان موضع سخرية.
لقد قلت لنفسي إنني لن أدخل البرج أبداً.
كان حامل السيف في المقدمة هو الأقرب، بينما كان الاثنان الآخران على مسافة قصيرة خلفه.
كان عليّ فقط التعامل مع الاثنين المتبقيين بنفس الطريقة.
“سيشنون هجوماً مباشراً، هذا ما ورد في المعلومات.”
كانت المساحة واسعة بما يكفي.
نهضتُ على قدمي بسرعة.
تضمنت كل مستويات الصعوبة قتال العفاريت في مساحة تشبه الكهف.
هل يمكنني القضاء عليهم واحداً تلو الآخر باستخدام أساليب الكر والفر؟
“طالما أنني لست محاصراً…”
لو استغللت قدراتي بالكامل، فسيبدو الأمر قابلاً للإدارة.
لحسن الحظ، بدا أن العفريت قد فهم أنه كان موضع سخرية.
لقد أمضيت شهوراً في صقل إحساسي بكيفية استخدام هذه القدرة في القتال من خلال الملاكمة والكيندو.
تْشِكْ!
القتال أثناء تجميد الوقت جعل الأمر يبدو أطول بكثير، ولكن مع ذلك.
لكن هذا كان الشيء الحقيقي.
“تماملك نفسك.”
زلة صغيرة واحدة وستكون قاتلة.
ركزت كل طاقتي على إيقاف الزمن في اللحظة التي رأيت فيها فرصة سانحة.
قتلتُ الثلاثة جميعهم ببراعة، كلٌّ منهم في تبادل واحد.
أستطيع فعل هذا.
كبتُّ خوفي، وشددت عزيمتي للمرة الأخيرة.
ثلاثة عفاريت.
أطلقتُ الزمن.
لم يكن هذا هو الوقت المناسب للاحتفال ببقاء واحدٍ فقط.
بدأتُ باستخدام قدرتي بشكل فعّال.
كرييييييييه-!
اندفعت العفاريت نحو الهجوم.
لم يندفع عفريت الرمح بتهور، بل تراجع إلى الخلف، يذرع المكان جيئة وذهاباً.
قام عفريت السيف في المقدمة بتقليص المسافة بسرعة.
كانت المعدات الوحيدة القابلة للاستخدام هي ما يوفره البرج، وبحسب ما ورد، كان السلاح الذي يُعطى لكل متسلق في الطابق الأول عبارة عن سيف.
انتظر، كانت هذه فرصة سانحة.
بل إن هناك أدلة شاملة للتسلق تم تجميعها مع شعار مفاده أنها قراءة إلزامية لأي متسلق.
ربما أستطيع إسقاط واحد والتراجع.
وبحسب ما ورد، كان ظهور العفاريت من الممر في الأمام هو التدفق الشائع عبر المستويات من السهل إلى الصعب.
الطابق الأول، المستوى العادي: عفريتان أعزلان.
عندما كانت شفرة السيف على وشك أن تلامسني،
بدأتُ باستخدام قدرتي بشكل فعّال.
صحيح، لم يكن هناك سبب للهجوم أولاً.
“هوو…”
تشغيل وإيقاف الزمن بنبضات سريعة.
كنت قلقًا من أن مستوى صعوبة الكابوس قد لا يوفر سلاحًا، ولكن لحسن الحظ لم يكن الأمر بهذه القسوة.
مثل إيقاف الفيديو مؤقتًا، ثم النقر على زر التشغيل/الإيقاف المؤقت مرتين متتاليتين بسرعة.
كان العفريت يتحرك بحركات صغيرة وبطيئة.
الفصل الثاني: الكابوس، الطابق الأول (1)
ما لم يضع أحدهم سكيناً على رقبتي، فلن أدخل أبداً بإرادتي الحرة.
لقد أطلقت على هذه التقنية اسم “تقسيم الزمن”.
أسرع وقت استطعت فيه تحرير وإعادة إيقاف الزمن كان حوالي 0.02 ثانية.
بحلول الوقت الذي مدّ فيه العفريت نصله بالكامل، كان جسدي قد ابتعد بالفعل عن مسار الطعنة.
بمعنى آخر، يمكنني تقسيم الثانية الواحدة إلى مايصل إلى 50 جزءاً.
“…المستوى الصعب جنوني أيضاً، أي نوع من الناس استطاع تطهير ذلك؟”
كان من المفترض أن يتم إخلاء الطابق الأول بمجرد القضاء على جميع الغيلان.
لم يكن إيقاف الزمن يعني الحصانة.
كانت الميزة التي امتلكتها هي أنه حتى في خضم المعركة، كان لدي وقت لا نهائي للتفكير في خطوتي التالية.
كان جسدي وردود أفعالي لا تزال كأي إنسان عادي.
لكن كان لدي ما يكفي للتنبؤ بكيفية هجومه والاستعداد وفقًا لذلك.
ما فائدة تجميد الوقت إذا كانت الشفرة قد وصلت بالفعل إلى أحشائي؟
لم أستطع تفاديها.
في اللحظة التي يعود فيها الزمن إلى طبيعته، سيخترقني السيف.
الفصل الثاني: الكابوس، الطابق الأول (1)
ولهذا السبب كان تقسيم الوقت هو أفضل طريقة متاحة لشخص مثلي.
نظرت حولي.
كنت على وشك أن أكتشف ذلك بنفسي.
‘…يا إلهي، وجوههم مقززة ‘.
أدركت أن العفاريت التي يتم تصويرها عادةً في الألعاب والقصص المصورة هي نسخ مُحسّنة بشكل كبير.
لقد تحققت من الحد الزمني لمستوى الكابوس لتقدير مرور الوقت.
زحف العفريت نحوي ببطء شديد.
توقفت فجأة.
كان جسدي يتحرك بنفس البطء.
لكن كان لدي ما يكفي للتنبؤ بكيفية هجومه والاستعداد وفقًا لذلك.
لكن هل نجحت في ذلك حقاً؟
‘إندفاعة.’
ثلاثة مرة أخرى.
أوقفت الزمن مرة أخرى و استعددت لتحضير هجوم مضاد بهدوء.
سحب العفريت مقبض سيفه إلى الخلف.
كان طرف النصل متجهاً نحوي.
[لقد دخلت مستوى صعوبة الكابوس، الطابق 1.]
كان هذا بمثابة اندفاع، بلا شك.
بدأت بتحريك قدمي الخلفية وجذعي إلى الجانب، وبدأت عملية المراوغة.
توقفت فجأة.
وفي الوقت نفسه، مددت سيفي في هجوم مضاد.
زلة صغيرة واحدة وستكون قاتلة.
في هذا التدفق الزاحف للزمن، تحركنا كلانا كما لو كنا نقفز بين الإطارات.
كنت أكثر هدوءاً هذه المرة، فسحبت النصل وتراجعت للخلف.
“حسنًا… هذا ممكن.”
كان التحرك عن طريق تحرير وإيقاف الزمن في دفعات قصيرة جداً شعوراً غريباً، لكنني تدربت حتى أصبح الأمر طبيعياً، لذلك لم يكن هناك أي تلعثم في حركاتي.
“طالما أنني لست محاصراً…”
كانت صرخاتهم مزعجة حقًا، مثل صوت احتكاك المعدن.
‘جيد.’
كان من المفترض أن يتم إخلاء الطابق الأول بمجرد القضاء على جميع الغيلان.
التهرب، ناجح.
لا، لا أستطيع فعل هذا.
بمعنى آخر، يمكنني تقسيم الثانية الواحدة إلى مايصل إلى 50 جزءاً.
بحلول الوقت الذي مدّ فيه العفريت نصله بالكامل، كان جسدي قد ابتعد بالفعل عن مسار الطعنة.
ها هو قادم.
أوقفت الزمن.
أما طرف سيفي، فكان متجهاً مباشرةً نحو حنجرة العفريت.
من الواضح أن قتال الثلاثة جميعاً في وقت واحد سيكون انتحاراً.
حافظت على مسافة بيننا وقمت بالدوران ببطء حول العفريت، وجهاً لوجه.
كنت سأطعنه طعنة قاتلة.
لقد كان مفيدًا بما يكفي لاستخدامه في القتال العملي.
فعلتُها!.
من الواضح أن قتال الثلاثة جميعاً في وقت واحد سيكون انتحاراً.
انطلق العفريتان المتبقيان في المطاردة، وهما يطلقان صرخاتهما المزعجة.
لقد اخترقت حدة النصل الحقيقي الجلد الحي بسلاسة أكبر بكثير مما كنت أتخيل.
قام عفريت السيف في المقدمة بتقليص المسافة بسرعة.
ثم أطلق العفريت الذي بدا عليه الإحباط صرخة غاضبة.
هورك-
اندفعت العفاريت نحو الهجوم.
عندما كادت الشفرة أن تصل إلي، بدأتُ في تقطيع الزمن مرة أخرى.
وبسيفي المغروس في رقبة العفريت، أوقفت الزمن مرة أخرى.
ولهذا السبب كان تقسيم الوقت هو أفضل طريقة متاحة لشخص مثلي.
…لقد فعلتها بالفعل.
أطلقت العنان للزمن وانطلقت مجددًا.
توقفت فجأة.
طعنة في الحلق، انتهى الأمر.
حافظت على هدوئي وفكرت فيما سيحدث بعد ذلك.
حان وقت سحب السيف والانسحاب، لدينا متسع من الوقت.
غمرت المعلومات مجال رؤيتي.
انتهيت من تحضير خطوتي التالية وأطلقت العنان للزمن.
كنت على وشك أن أكتشف ذلك بنفسي.
لم يكن إيقاف الزمن يعني الحصانة.
“…!”
تْشِكْ!
أوقفته مرة أخرى على الفور.
لكن مستوى صعوبة الكابوس؟ مع عدم وجود أي ناجين؟
لم تخرج الشفرة المغروسة بسهولة كما توقعت، تبا.
ماذا الآن؟
كرييه-! كريييييه-!
هل كان هذا الشخص أكثر جبناً من أصدقائه؟
قم بلف السيف بينما تركل جسد العفريت بعيدًا.
تفادى، اقترب ثم اطعن.
ثواااك!
…لقد فعلتها بالفعل.
لحسن الحظ، انفكّ النصل هذه المرة.
كبتُّ خوفي، وشددت عزيمتي للمرة الأخيرة.
سقط العفريت أرضًا بعد أن اخترق النصل رقبته.
استدرت وركضت.
انطلق العفريتان المتبقيان في المطاردة، وهما يطلقان صرخاتهما المزعجة.
وماذا في ذلك؟ لم تكن لي إلا حياة واحدة.
بدأت بتحريك قدمي الخلفية وجذعي إلى الجانب، وبدأت عملية المراوغة.
كنت أسرع منهم.
لا يمكن أن يكون هذا هو السبب في مقتل كل شخص حاول…
أوقفت الزمن مرة أخرى.
‘جيد.’
تجمدت في مكاني في منتصف الركض.
أستطيع فعل هذا.
مهلا… هل هذا ممكن؟
دار كل منا حول الآخر لفترة طويلة، وظللنا نحدق في بعضنا البعض.
لا، لا أستطيع فعل هذا.
كانت هذه القدرة تعمل بشكل مثالي في القتال الفعلي.
الفصل الثاني: الكابوس، الطابق الأول (1)
ازدادت ثقتي بنفسي.
كلما سنحت لي لحظة فراغ، كنت أبحث عن معلومات حول الطابق الأول وأحفظها.
كان عليّ فقط التعامل مع الاثنين المتبقيين بنفس الطريقة.
كان عفريت السيف أقرب، يلحق بي.
ثم أطلق العفريت الذي بدا عليه الإحباط صرخة غاضبة.
لم أكن من النوع الطموح، وكنت أعرف جيداً كم هي ثمينة حياتي، كنت عكس هؤلاء الناس تماماً.
عفريت السيف على اليسار، وعفريت الرمح خلف عفريت السيف على اليمين.
الفصل الثاني: الكابوس، الطابق الأول (1)
إذا انحرفت يساراً، ستتسع الفجوة بينهما.
لو كنت أرغب حقًا في الاستعداد بشكل صحيح، لوجدت مرافق تدريب مخصصة للمتسلقين، لكن الذهاب إلى أحدها كان بمثابة التطوع كمتسلق، لذلك لم أكن متحمسًا لذلك.
أطلقت العنان للزمن وانطلقت مجددًا.
“…!”
بينما انعطفنا يسارًا في قوس واسع، اتسعت المسافة بين العفريتين بينما اقتربت أنا وعفريت السيف من بعضنا البعض.
بدأت بتحريك قدمي الخلفية وجذعي إلى الجانب، وبدأت عملية المراوغة.
الآن، هذه هي اللحظة.
توقفت فجأة.
بالطبع، لم ينطبق أي من ذلك عليّ.
لم يوقف العفريت الذي يبدو أنه غير قادر على فهم مفهوم الهجمات المنسقة اندفاعه.
وبسيفي المغروس في رقبة العفريت، أوقفت الزمن مرة أخرى.
كان ذلك أفضل، هيا تعال إليّ.
كبتُّ خوفي، وشددت عزيمتي للمرة الأخيرة.
ومع ذلك، لطالما اعتقدت أن الحياة لا يمكن التنبؤ بها.
عندما كادت الشفرة أن تصل إلي، بدأتُ في تقطيع الزمن مرة أخرى.
كنت أسرع منهم.
تشغيل، إيقاف، تشغيل، إيقاف.
وبينما كنت أراقب تحركات العفريت وهي تتكشف ببطء، توقعت الهجوم القادم.
تْشِكْ!
تأرجح علوي.
انتهيت من تحضير خطوتي التالية وأطلقت العنان للزمن.
ارتفع السيف فوق رأسه.
تراجع عفريت الرمح، الذي كان يطارد من الخلف، عند رؤية عفريت السيف وهو ينهار.
خط مائل للأسفل بشكل مباشر تماماً.
قام عفريت السيف في المقدمة بتقليص المسافة بسرعة.
قمت بتوقيت تأرجحي وصديت النصل الهابط إلى الجانب. دوى صوت الارتطام في يدي.
ماذا الآن؟
أوقفت الزمن مرة أخرى و استعددت لتحضير هجوم مضاد بهدوء.
“سيشنون هجوماً مباشراً، هذا ما ورد في المعلومات.”
كانت الميزة التي امتلكتها هي أنه حتى في خضم المعركة، كان لدي وقت لا نهائي للتفكير في خطوتي التالية.
لقد ساهمت التجربتان لسابقتان في صقل غرائزي.
لم تكن ردود فعل العفريت قادرة على مواكبة ذلك أبداً.
أسرع وقت استطعت فيه تحرير وإعادة إيقاف الزمن كان حوالي 0.02 ثانية.
تْشِكْ!
“العفاريت، يتراوح طولها المقدر بين 150 و160 سنتيمترًا، وقوتها البدنية تعادل أو تقل قليلاً عن قوة رجل بالغ متوسط، تهاجم العفاريت غير المسلحة في مستوى السهل والعادي بشكل أساسي بأسنانها وأظافرها، بينما في المستوى الصعب تكون مجهزة بسيوف حديدية طويلة، مما يؤدي إلى ارتفاع مستوى التهديد بشكل كبير…”
اخترق سيفي حلق العفريت المكشوف.
ها هو قادم.
القتل الثاني.
كنت أكثر هدوءاً هذه المرة، فسحبت النصل وتراجعت للخلف.
لم تخرج الشفرة المغروسة بسهولة كما توقعت، تبا.
تراجع عفريت الرمح، الذي كان يطارد من الخلف، عند رؤية عفريت السيف وهو ينهار.
كانت الميزة التي امتلكتها هي أنه حتى في خضم المعركة، كان لدي وقت لا نهائي للتفكير في خطوتي التالية.
هل كان هذا الشخص أكثر جبناً من أصدقائه؟
ولهذا السبب كان تقسيم الوقت هو أفضل طريقة متاحة لشخص مثلي.
لا، ربما كانت كلمة “أذكى” هي الكلمة الصحيحة.
“…المستوى الصعب جنوني أيضاً، أي نوع من الناس استطاع تطهير ذلك؟”
لم يندفع عفريت الرمح بتهور، بل تراجع إلى الخلف، يذرع المكان جيئة وذهاباً.
“هوو…”
هدّأت أنفاسي، وأبقيت عينيّ مثبتتين عليه.
حتى لو تم تكليفي بمستوى الصعوبة السهل، لم أكن لألقي نظرة ثانية عليه.
…مهلاً.
استدرت وركضت.
لم يكن هذا هو الوقت المناسب للاحتفال ببقاء واحدٍ فقط.
اخترق سيفي حلق العفريت المكشوف.
الطابق الذي تم الوصول إليه: 1
ذلك الرمح، كان موجهاً نحوي مباشرة.
أترى؟ أستطيع فعل هذا ع
كان مداهُ أطول بكثير من سيفي.
مساحة شاسعة تشبه الكهف.
هذا الضغط الناتج عن اختلاف مدى الوصول لم يكن مزحة.
“العفاريت، يتراوح طولها المقدر بين 150 و160 سنتيمترًا، وقوتها البدنية تعادل أو تقل قليلاً عن قوة رجل بالغ متوسط، تهاجم العفاريت غير المسلحة في مستوى السهل والعادي بشكل أساسي بأسنانها وأظافرها، بينما في المستوى الصعب تكون مجهزة بسيوف حديدية طويلة، مما يؤدي إلى ارتفاع مستوى التهديد بشكل كبير…”
لو قلصت المسافة بإهمال، لكان سيصيبني إصابة بالغة.
كان التهرب أثناء الثبات والتهرب أثناء التقدم مستويين مختلفين تمامًا من الصعوبة.
من الواضح أن قتال الثلاثة جميعاً في وقت واحد سيكون انتحاراً.
بصراحة، كان الأمر سيكون أسهل لو أن هذا العفريت هاجم بلا تفكير مثل الآخرين، لكن هذا الأخير كان حذراً بشكل مزعج.
تقطيع الزمن، تشغيل، إيقاف، زحف الرمح نحوي ببطء.
إن نمط المراوغة أو الصد > الهجوم المضاد الذي نجح بشكل جيد ضد النمطين الأولين سيكون من الصعب تنفيذه.
“الهجوم أمر محفوف بالمخاطر…”
حافظت على مسافة بيننا وقمت بالدوران ببطء حول العفريت، وجهاً لوجه.
سيف طويل على الطراز الغربي.
أوقفت الزمن.
صحيح، لم يكن هناك سبب للهجوم أولاً.
كانت المساحة واسعة بما يكفي.
وفي الوقت نفسه، مددت سيفي في هجوم مضاد.
هل سنستمر في فعل هذا حقاً؟
هل كان هذا الشخص أكثر جبناً من أصدقائه؟
تعال أنت إليّ.
الطابق الأول، المستوى العادي: عفريتان أعزلان.
هناك مثل يقول مَن تشبث بالحياة مات، ومَن رضي بالموت عاش.… تباً لهذا! أستطيع فعل ذلك أيضاً.
ركزت كل طاقتي على إيقاف الزمن في اللحظة التي رأيت فيها فرصة سانحة.
…ماذا أفعل؟
دار كل منا حول الآخر لفترة طويلة، وظللنا نحدق في بعضنا البعض.
ثم أطلق العفريت الذي بدا عليه الإحباط صرخة غاضبة.
كرييه-! كريييييه-!
كانت صرخاتهم مزعجة حقًا، مثل صوت احتكاك المعدن.
لقد قلت لنفسي إنني لن أدخل البرج أبداً.
بدأت بتحريك قدمي الخلفية وجذعي إلى الجانب، وبدأت عملية المراوغة.
انتظر، ربما يجب أن أحاول استفزازه؟
[لقد دخلت مستوى صعوبة الكابوس، الطابق 1.]
بالنظر إلى مدى انفعاله، فإن القليل من الوخز قد يدفعه إلى الهجوم أولاً.
ثم أطلق العفريت الذي بدا عليه الإحباط صرخة غاضبة.
التقطت النصل الذي كان مستقراً على صخرة مكعبة الشكل قريبة مني.
“بس بس~ تعال أيها الجبان~.”
استدرت وركضت.
ارتسمت على وجهي أكثر تعبيرات الوجه وقاحةً، وأطلقت ابتسامةً بغيضة قدر استطاعتي، وأخرجت لساني من باب الاحتياط.
لحسن الحظ، بدا أن العفريت قد فهم أنه كان موضع سخرية.
هدّأت أنفاسي، وأبقيت عينيّ مثبتتين عليه.
كرييه-! كريييييه-!
في اللحظة التي لاحظت فيها تحول موطئ قدمه إلى الأمام، أوقفت الزمن.
“هااه.”
ها هو قادم.
تقطيع الزمن، تشغيل، إيقاف، زحف الرمح نحوي ببطء.
لحسن الحظ، انفكّ النصل هذه المرة.
المدة الزمنية: 3 ساعات ودقيقة واحدة و42 ثانية
قرأت مسار الطعن وبدأت في لف جسدي لتفادي الهجمة.
بالتأكيد كان الأمر صعباً بما فيه الكفاية في حد ذاته، ولكن لم يكن هناك أي سبيل لإنهاء صعوبة الكابوس عند هذا الحد فقط.
ربما أستطيع إسقاط واحد والتراجع.
تفادى، اقترب ثم اطعن.
لقد ساهمت التجربتان لسابقتان في صقل غرائزي.
ثلاثة مرة أخرى.
إذا انحرفت يساراً، ستتسع الفجوة بينهما.
نفذتُ هجمة مرتدة مثالية، تماماً كما تخيلت.
هاهم هناك، لقد خرجوا من الممر سيراً على الأقدام.
تجمدت في مكاني في منتصف الركض.
غرست سيفي في رقبة العفريت، ثم ركلت الجثة بعيداً لتحرير النصل.
سرعان ما توقف ارتعاشه على الأرض.
نظرت حولي.
كانت صرخاتهم مزعجة حقًا، مثل صوت احتكاك المعدن.
لقد تحولت الغيلان التي قضيت عليها سابقاً إلى جثث منذ زمن طويل.
قتلتُ الثلاثة جميعهم ببراعة، كلٌّ منهم في تبادل واحد.
بحلول الوقت الذي مدّ فيه العفريت نصله بالكامل، كان جسدي قد ابتعد بالفعل عن مسار الطعنة.
“…!”
انتهى الأمر.
بينما انعطفنا يسارًا في قوس واسع، اتسعت المسافة بين العفريتين بينما اقتربت أنا وعفريت السيف من بعضنا البعض.
“…”
بحلول الوقت الذي مدّ فيه العفريت نصله بالكامل، كان جسدي قد ابتعد بالفعل عن مسار الطعنة.
أو لا.
أطلقتُ الزمن.
زحف العفريت نحوي ببطء شديد.
كان من المفترض أن يتم إخلاء الطابق الأول بمجرد القضاء على جميع الغيلان.
عفريت السيف على اليسار، وعفريت الرمح خلف عفريت السيف على اليمين.
لكن لم تظهر أي رسالة تفيد بنجاح عملية التطهير.
كنت أعيش حياة جيدة بالفعل.
أخذت نفساً عميقاً… حسناً، لقد توقف الزمن، لذلك لم أستطع التنفس في الواقع.
وهذا يعني أن هناك المزيد قادم.
قم بلف السيف بينما تركل جسد العفريت بعيدًا.
“أجل، لم أتوقع أن يكون الأمر بهذه السهولة.”
في اللحظة التي لاحظت فيها تحول موطئ قدمه إلى الأمام، أوقفت الزمن.
ثلاثة عفاريت.
بالتأكيد كان الأمر صعباً بما فيه الكفاية في حد ذاته، ولكن لم يكن هناك أي سبيل لإنهاء صعوبة الكابوس عند هذا الحد فقط.
كلما تعمقت في البحث عن المعلومات، كلما توصلت إلى نفس النتيجة: الدخول يعني الموت.
لا يمكن أن يكون هذا هو السبب في مقتل كل شخص حاول…
كان الوقت لا نهائياً، لذلك فكرت في استراتيجيتي بهدوء.
“هااه.”
لنسترح حاليا.
ثلاثة في المجموع.
جلست وتركت جسدي يتعافى.
تشغيل، إيقاف، تشغيل، إيقاف.
[كابوس]
لو قلصت المسافة بإهمال، لكان سيصيبني إصابة بالغة.
عدد المتسلقين: 76,526
كان الوقت لا نهائياً، لذلك فكرت في استراتيجيتي بهدوء.
كان جسدي يتحرك بنفس البطء.
المدة الزمنية: 3 ساعات ودقيقة واحدة و42 ثانية
وفي الوقت نفسه، مددت سيفي في هجوم مضاد.
الطابق الذي تم الوصول إليه: 1
كنت سأطعنه طعنة قاتلة.
لقد تحققت من الحد الزمني لمستوى الكابوس لتقدير مرور الوقت.
“بس بس~ تعال أيها الجبان~.”
لم أستطع تفاديها.
لم يمضِ على دخولي سوى أقل من خمس دقائق.
درست العفاريت التي ظهرت.
القتال أثناء تجميد الوقت جعل الأمر يبدو أطول بكثير، ولكن مع ذلك.
“حسنًا… هذا ممكن.”
انتظر، كانت هذه فرصة سانحة.
الآن، هذه هي اللحظة.
تمتمتُ وأنا ألقي نظرة خاطفة على جثث الغيلان.
كانت الميزة التي امتلكتها هي أنه حتى في خضم المعركة، كان لدي وقت لا نهائي للتفكير في خطوتي التالية.
لكن هل نجحت في ذلك حقاً؟
حتى بتقييمي الخاص، فقد قاتلت ببراعة.
لم يمضِ على دخولي سوى أقل من خمس دقائق.
أترى؟ أستطيع فعل هذا ع
أتمنى أن أتمكن من التغلب على صعوبة الكابوس هذه، تلك التي ابتلعت عشرات الآلاف من الأرواح.
ندما أحاول. صحيح؟
لكن هذا كان الشيء الحقيقي.
ارتفعت معنوياتي. وتفتحت براعم الأمل.
لنسترح حاليا.
أتمنى أن أتمكن من التغلب على صعوبة الكابوس هذه، تلك التي ابتلعت عشرات الآلاف من الأرواح.
حتى لو تم تكليفي بمستوى الصعوبة السهل، لم أكن لألقي نظرة ثانية عليه.
الطابق الأول، المستوى العادي: عفريتان أعزلان.
كرييييييك-
وماذا في ذلك؟ لم تكن لي إلا حياة واحدة.
تردد صدى صرخة عفريت في أرجاء الكهف.
كرييييييييه-!
نهضتُ على قدمي بسرعة.
ازدادت ثقتي بنفسي.
اللعنة، لم يكونوا ليسمحوا لي حتى بالراحة.
لقد تحولت الغيلان التي قضيت عليها سابقاً إلى جثث منذ زمن طويل.
كان المزيد من العفاريت تتدفق من الممر.
أوقفت الزمن.
ثلاثة مرة أخرى.
تردد صدى صرخة عفريت في أرجاء الكهف.
لكن التجهيزات كانت مختلفة هذه المرة.
ذلك الرمح، كان موجهاً نحوي مباشرة.
كان أحدهما يحمل سيفاً. وكان الآخر يحمل درعاً وسيفاً.
نفذتُ هجمة مرتدة مثالية، تماماً كما تخيلت.
و… أوه تبا.
ارتفعت معنوياتي. وتفتحت براعم الأمل.
شحب وجهي.
القتل الثاني.
ثلاثة مرة أخرى.
كان أحدهم يحمل قوساً.
كرييييييك-
