الكابوس، الطابق الأول (1)
من الواضح أن قتال الثلاثة جميعاً في وقت واحد سيكون انتحاراً.
الفصل الثاني: الكابوس، الطابق الأول (1)
“العفاريت، يتراوح طولها المقدر بين 150 و160 سنتيمترًا، وقوتها البدنية تعادل أو تقل قليلاً عن قوة رجل بالغ متوسط، تهاجم العفاريت غير المسلحة في مستوى السهل والعادي بشكل أساسي بأسنانها وأظافرها، بينما في المستوى الصعب تكون مجهزة بسيوف حديدية طويلة، مما يؤدي إلى ارتفاع مستوى التهديد بشكل كبير…”
إذن، ما الذي كان ينتظرني في مستوى الكابوس؟
كنت سأطعنه طعنة قاتلة.
لقد قلت لنفسي إنني لن أدخل البرج أبداً.
بالطبع، لم ينطبق أي من ذلك عليّ.
كرييييييييه-!
لكن هذا لا يعني أنني كنت أجلس مكتوف الأيدي.
ما لم يضع أحدهم سكيناً على رقبتي، فلن أدخل أبداً بإرادتي الحرة.
“…المستوى الصعب جنوني أيضاً، أي نوع من الناس استطاع تطهير ذلك؟”
أتمنى أن أتمكن من التغلب على صعوبة الكابوس هذه، تلك التي ابتلعت عشرات الآلاف من الأرواح.
كانت المعلومات المتعلقة بالطابق الأول من البرج متوفرة في كل مكان بمجرد أن بحثت قليلاً على الإنترنت.
ارتسمت على وجهي أكثر تعبيرات الوجه وقاحةً، وأطلقت ابتسامةً بغيضة قدر استطاعتي، وأخرجت لساني من باب الاحتياط.
بل إن هناك أدلة شاملة للتسلق تم تجميعها مع شعار مفاده أنها قراءة إلزامية لأي متسلق.
أوقفت الزمن على الفور.
بالطبع، لم ينطبق أي من ذلك عليّ.
لم يكن إيقاف الزمن يعني الحصانة.
مهلا… هل هذا ممكن؟
لم ينجُ أحد من الطابق الأول في مستوى الصعوبة “الكابوس”، لم يكن أحد يعلم ما ينتظرهم في الداخل.
كانت المساحة واسعة بما يكفي.
كلما تعمقت في البحث عن المعلومات، كلما توصلت إلى نفس النتيجة: الدخول يعني الموت.
هل تسلق البرج يجعلك خارقًا؟
سرعان ما توقف ارتعاشه على الأرض.
جلست وتركت جسدي يتعافى.
هل يمكن جني مبالغ طائلة من المال من مكافآت البرج؟
“تماملك نفسك.”
يُزعم أن الكثير من الناس انجذبوا إلى تلك الوعود و اختاروا تحدي البرج، بل إن البعض قد حسدوا المتسلقين المختارين.
كانت الميزة التي امتلكتها هي أنه حتى في خضم المعركة، كان لدي وقت لا نهائي للتفكير في خطوتي التالية.
ما لم يضع أحدهم سكيناً على رقبتي، فلن أدخل أبداً بإرادتي الحرة.
وماذا في ذلك؟ لم تكن لي إلا حياة واحدة.
الكيندو والملاكمة.
لم أكن من النوع الطموح، وكنت أعرف جيداً كم هي ثمينة حياتي، كنت عكس هؤلاء الناس تماماً.
القتال أثناء تجميد الوقت جعل الأمر يبدو أطول بكثير، ولكن مع ذلك.
كانت هذه القدرة تعمل بشكل مثالي في القتال الفعلي.
حتى لو تم تكليفي بمستوى الصعوبة السهل، لم أكن لألقي نظرة ثانية عليه.
أدركت أن العفاريت التي يتم تصويرها عادةً في الألعاب والقصص المصورة هي نسخ مُحسّنة بشكل كبير.
حتى بتقييمي الخاص، فقد قاتلت ببراعة.
كنت أعيش حياة جيدة بالفعل.
لكن مستوى صعوبة الكابوس؟ مع عدم وجود أي ناجين؟
بل إن هناك أدلة شاملة للتسلق تم تجميعها مع شعار مفاده أنها قراءة إلزامية لأي متسلق.
ما لم يضع أحدهم سكيناً على رقبتي، فلن أدخل أبداً بإرادتي الحرة.
قام عفريت السيف في المقدمة بتقليص المسافة بسرعة.
ومع ذلك، لطالما اعتقدت أن الحياة لا يمكن التنبؤ بها.
ما فائدة تجميد الوقت إذا كانت الشفرة قد وصلت بالفعل إلى أحشائي؟
كلما سنحت لي لحظة فراغ، كنت أبحث عن معلومات حول الطابق الأول وأحفظها.
لم أكن أنوي دخول البرج أبداً، ولكن مهلاً، لن يضرني أن أستعيد لياقتي البدنية أثناء وجودي هناك، لذلك بدأت في ممارسة الرياضة.
ما فائدة تجميد الوقت إذا كانت الشفرة قد وصلت بالفعل إلى أحشائي؟
لو كنت أرغب حقًا في الاستعداد بشكل صحيح، لوجدت مرافق تدريب مخصصة للمتسلقين، لكن الذهاب إلى أحدها كان بمثابة التطوع كمتسلق، لذلك لم أكن متحمسًا لذلك.
كان طرف النصل متجهاً نحوي.
الكيندو والملاكمة.
زحف العفريت نحوي ببطء شديد.
لكن كان لدي ما يكفي للتنبؤ بكيفية هجومه والاستعداد وفقًا لذلك.
كان الملاكمة أمراً مفروغاً منه، ولكن كان لدي سبب لاختيار الكيندو أيضاً.
زلة صغيرة واحدة وستكون قاتلة.
على ما يبدو، لم يسمح البرج لأي شخص بإدخال الأجهزة الإلكترونية، أو أي عنصر مصنف على أنه سلاح أو قطعة من الدروع.
تراجع عفريت الرمح، الذي كان يطارد من الخلف، عند رؤية عفريت السيف وهو ينهار.
ها هو قادم.
كانت المعدات الوحيدة القابلة للاستخدام هي ما يوفره البرج، وبحسب ما ورد، كان السلاح الذي يُعطى لكل متسلق في الطابق الأول عبارة عن سيف.
هل يمكنني القضاء عليهم واحداً تلو الآخر باستخدام أساليب الكر والفر؟
لطالما شككت في إمكانية تطبيق قدرتي على إيقاف الزمن في القتال الجسدي.
بعد قضاء أكثر من نصف عام في التدريب في صالات الكيندو والملاكمة، كانت النتيجة واضحة.
إذا انحرفت يساراً، ستتسع الفجوة بينهما.
لقد كان مفيدًا بما يكفي لاستخدامه في القتال العملي.
لو كنت أعلم أن الأمور ستؤول إلى هذا، لكنت تدربت بجدية أكبر، ولكن مهما يكن…
كرييييييييه-!
كان العدو في الطابق الأول، من المستوى السهل إلى الصعب، هو العفريت دائمًا.
أوقفت الزمن على الفور.
الطابق الأول، المستوى السهل: عفريت واحد أعزل.
…وكان عليّ أن أحارب تلك الأشياء.
لقد ساهمت التجربتان لسابقتان في صقل غرائزي.
الطابق الأول، المستوى العادي: عفريتان أعزلان.
الطابق الأول، المستوى الصعب: اثنان من العفاريت مسلحان بالسيوف.
إذن، ما الذي كان ينتظرني في مستوى الكابوس؟
كانت المعدات الوحيدة القابلة للاستخدام هي ما يوفره البرج، وبحسب ما ورد، كان السلاح الذي يُعطى لكل متسلق في الطابق الأول عبارة عن سيف.
[لقد دخلت مستوى صعوبة الكابوس، الطابق 1.]
كان ذلك أفضل، هيا تعال إليّ.
انتهى الأمر.
كنت على وشك أن أكتشف ذلك بنفسي.
ذلك الرمح، كان موجهاً نحوي مباشرة.
تغير المشهد أمام عيني في لحظة.
“الهجوم أمر محفوف بالمخاطر…”
لحظة دخولي، أوقفتُ الزمن.
كنت أكثر هدوءاً هذه المرة، فسحبت النصل وتراجعت للخلف.
غمرت المعلومات مجال رؤيتي.
لم أكن أنوي دخول البرج أبداً، ولكن مهلاً، لن يضرني أن أستعيد لياقتي البدنية أثناء وجودي هناك، لذلك بدأت في ممارسة الرياضة.
انتظر، ربما يجب أن أحاول استفزازه؟
مساحة شاسعة تشبه الكهف.
بصراحة، كان الأمر سيكون أسهل لو أن هذا العفريت هاجم بلا تفكير مثل الآخرين، لكن هذا الأخير كان حذراً بشكل مزعج.
تتوهج المعادن المدمجة في الجدران كالمصابيح، مما يضفي إضاءة ساطعة على المنطقة.
يوجد ممر مستقيم في الأمام، ولا يوجد أعداء في الأفق القريب.
كان الوقت لا نهائياً، لذلك فكرت في استراتيجيتي بهدوء.
كنت أقوم بتشغيل وإيقاف الزمن أثناء المسح في كل اتجاه: الأمام، الخلف، اليسار، اليمين.
كان التصميم مطابقاً تماماً للوصف.
أو لا.
تضمنت كل مستويات الصعوبة قتال العفاريت في مساحة تشبه الكهف.
كان جسدي وردود أفعالي لا تزال كأي إنسان عادي.
أوقفت الزمن.
…ماذا أفعل؟
تفادى، اقترب ثم اطعن.
الآن وقد أصبحت هنا بالفعل، شعرت بالندم الشديد.
هناك مثل يقول مَن تشبث بالحياة مات، ومَن رضي بالموت عاش.… تباً لهذا! أستطيع فعل ذلك أيضاً.
انتهى الأمر.
لا، لا أستطيع فعل هذا.
في اللحظة التي لاحظت فيها تحول موطئ قدمه إلى الأمام، أوقفت الزمن.
“تماملك نفسك.”
هل كان هذا الشخص أكثر جبناً من أصدقائه؟
أدركت أن العفاريت التي يتم تصويرها عادةً في الألعاب والقصص المصورة هي نسخ مُحسّنة بشكل كبير.
لقد دخلتُ بالفعل، لم يكن هناك مجالٌ للتفكير في الأفكار السلبية.
أستطيع فعل ذلك.
أما طرف سيفي، فكان متجهاً مباشرةً نحو حنجرة العفريت.
سأطهر هذا الطابق وأخرج منه حياً.
قمت بتوقيت تأرجحي وصديت النصل الهابط إلى الجانب. دوى صوت الارتطام في يدي.
ماذا الآن؟
هناك مثل يقول مَن تشبث بالحياة مات، ومَن رضي بالموت عاش.… تباً لهذا! أستطيع فعل ذلك أيضاً.
لم يكن هذا هو الوقت المناسب للاحتفال ببقاء واحدٍ فقط.
أخذت نفساً عميقاً… حسناً، لقد توقف الزمن، لذلك لم أستطع التنفس في الواقع.
بعد أن أخذت نفساً عقليا عميقاً لأهدئ من روعي، أطلقت العنان للزمن.
التقطت النصل الذي كان مستقراً على صخرة مكعبة الشكل قريبة مني.
سيف طويل على الطراز الغربي.
كنت قلقًا من أن مستوى صعوبة الكابوس قد لا يوفر سلاحًا، ولكن لحسن الحظ لم يكن الأمر بهذه القسوة.
لقد دخلتُ بالفعل، لم يكن هناك مجالٌ للتفكير في الأفكار السلبية.
لقد ساهمت التجربتان لسابقتان في صقل غرائزي.
أمسكت بالسيف الطويل بكلتا يدي، وواجهت الممر أمامي.
في أي لحظة الان ستخرج العفاريت من هناك.
…ماذا أفعل؟
وبحسب ما ورد، كان ظهور العفاريت من الممر في الأمام هو التدفق الشائع عبر المستويات من السهل إلى الصعب.
كان طرف النصل متجهاً نحوي.
‘إندفاعة.’
وقفت أتنفس الهواء الراكد وانتظرت.
تمالك نفسك يا أحمق.
هاهم هناك، لقد خرجوا من الممر سيراً على الأقدام.
لطالما شككت في إمكانية تطبيق قدرتي على إيقاف الزمن في القتال الجسدي.
أوقفت الزمن على الفور.
الآن، هذه هي اللحظة.
درست العفاريت التي ظهرت.
لم يكن إيقاف الزمن يعني الحصانة.
ثلاثة في المجموع.
ارتفعت معنوياتي. وتفتحت براعم الأمل.
كان العدو في الطابق الأول، من المستوى السهل إلى الصعب، هو العفريت دائمًا.
كان اثنان مسلحين بسيوف مشابهة لسيفي؛ وكان أحدهما يحمل رمحاً.
كنت سأطعنه طعنة قاتلة.
…وكان عليّ أن أحارب تلك الأشياء.
بحلول الوقت الذي مدّ فيه العفريت نصله بالكامل، كان جسدي قد ابتعد بالفعل عن مسار الطعنة.
لقد شددت عزيمتي إلى حد ما، لكن إصراري ظل يهدد بالانهيار.
كانت الميزة التي امتلكتها هي أنه حتى في خضم المعركة، كان لدي وقت لا نهائي للتفكير في خطوتي التالية.
الفصل الثاني: الكابوس، الطابق الأول (1)
تمالك نفسك يا أحمق.
كرييييييك-
كان الوقت لا نهائياً، لذلك فكرت في استراتيجيتي بهدوء.
وفي الوقت نفسه، مددت سيفي في هجوم مضاد.
من الواضح أن قتال الثلاثة جميعاً في وقت واحد سيكون انتحاراً.
كان حامل السيف في المقدمة هو الأقرب، بينما كان الاثنان الآخران على مسافة قصيرة خلفه.
أستطيع فعل هذا.
أستطيع فعل هذا.
“سيشنون هجوماً مباشراً، هذا ما ورد في المعلومات.”
قرأت مسار الطعن وبدأت في لف جسدي لتفادي الهجمة.
كانت المساحة واسعة بما يكفي.
انتهى الأمر.
هل يمكنني القضاء عليهم واحداً تلو الآخر باستخدام أساليب الكر والفر؟
“طالما أنني لست محاصراً…”
لو استغللت قدراتي بالكامل، فسيبدو الأمر قابلاً للإدارة.
هناك مثل يقول مَن تشبث بالحياة مات، ومَن رضي بالموت عاش.… تباً لهذا! أستطيع فعل ذلك أيضاً.
لقد أمضيت شهوراً في صقل إحساسي بكيفية استخدام هذه القدرة في القتال من خلال الملاكمة والكيندو.
أستطيع فعل هذا.
لكن هذا كان الشيء الحقيقي.
وفي الوقت نفسه، مددت سيفي في هجوم مضاد.
“بس بس~ تعال أيها الجبان~.”
زلة صغيرة واحدة وستكون قاتلة.
أوقفت الزمن مرة أخرى.
أستطيع فعل هذا.
كبتُّ خوفي، وشددت عزيمتي للمرة الأخيرة.
وقفت أتنفس الهواء الراكد وانتظرت.
أطلقتُ الزمن.
لم أكن أنوي دخول البرج أبداً، ولكن مهلاً، لن يضرني أن أستعيد لياقتي البدنية أثناء وجودي هناك، لذلك بدأت في ممارسة الرياضة.
أسرع وقت استطعت فيه تحرير وإعادة إيقاف الزمن كان حوالي 0.02 ثانية.
كرييييييييه-!
اندفعت العفاريت نحو الهجوم.
مثل إيقاف الفيديو مؤقتًا، ثم النقر على زر التشغيل/الإيقاف المؤقت مرتين متتاليتين بسرعة.
قام عفريت السيف في المقدمة بتقليص المسافة بسرعة.
كرييييييييه-!
انتظر، كانت هذه فرصة سانحة.
“…!”
على ما يبدو، لم يسمح البرج لأي شخص بإدخال الأجهزة الإلكترونية، أو أي عنصر مصنف على أنه سلاح أو قطعة من الدروع.
ربما أستطيع إسقاط واحد والتراجع.
ومع ذلك، لطالما اعتقدت أن الحياة لا يمكن التنبؤ بها.
غمرت المعلومات مجال رؤيتي.
عندما كانت شفرة السيف على وشك أن تلامسني،
لكن هذا لا يعني أنني كنت أجلس مكتوف الأيدي.
بدأتُ باستخدام قدرتي بشكل فعّال.
قرأت مسار الطعن وبدأت في لف جسدي لتفادي الهجمة.
تشغيل وإيقاف الزمن بنبضات سريعة.
مثل إيقاف الفيديو مؤقتًا، ثم النقر على زر التشغيل/الإيقاف المؤقت مرتين متتاليتين بسرعة.
كانت المعدات الوحيدة القابلة للاستخدام هي ما يوفره البرج، وبحسب ما ورد، كان السلاح الذي يُعطى لكل متسلق في الطابق الأول عبارة عن سيف.
كان العفريت يتحرك بحركات صغيرة وبطيئة.
لقد أطلقت على هذه التقنية اسم “تقسيم الزمن”.
أسرع وقت استطعت فيه تحرير وإعادة إيقاف الزمن كان حوالي 0.02 ثانية.
“تماملك نفسك.”
بمعنى آخر، يمكنني تقسيم الثانية الواحدة إلى مايصل إلى 50 جزءاً.
بدأت بتحريك قدمي الخلفية وجذعي إلى الجانب، وبدأت عملية المراوغة.
لم يكن إيقاف الزمن يعني الحصانة.
طعنة في الحلق، انتهى الأمر.
كان جسدي وردود أفعالي لا تزال كأي إنسان عادي.
الفصل الثاني: الكابوس، الطابق الأول (1)
ما فائدة تجميد الوقت إذا كانت الشفرة قد وصلت بالفعل إلى أحشائي؟
لم أستطع تفاديها.
في اللحظة التي يعود فيها الزمن إلى طبيعته، سيخترقني السيف.
كان من المفترض أن يتم إخلاء الطابق الأول بمجرد القضاء على جميع الغيلان.
كانت المعلومات المتعلقة بالطابق الأول من البرج متوفرة في كل مكان بمجرد أن بحثت قليلاً على الإنترنت.
ولهذا السبب كان تقسيم الوقت هو أفضل طريقة متاحة لشخص مثلي.
وبينما كنت أراقب تحركات العفريت وهي تتكشف ببطء، توقعت الهجوم القادم.
‘…يا إلهي، وجوههم مقززة ‘.
أدركت أن العفاريت التي يتم تصويرها عادةً في الألعاب والقصص المصورة هي نسخ مُحسّنة بشكل كبير.
بعد أن أخذت نفساً عقليا عميقاً لأهدئ من روعي، أطلقت العنان للزمن.
زحف العفريت نحوي ببطء شديد.
كان جسدي يتحرك بنفس البطء.
من الواضح أن قتال الثلاثة جميعاً في وقت واحد سيكون انتحاراً.
فعلتُها!.
لكن كان لدي ما يكفي للتنبؤ بكيفية هجومه والاستعداد وفقًا لذلك.
ها هو قادم.
‘إندفاعة.’
أخذت نفساً عميقاً… حسناً، لقد توقف الزمن، لذلك لم أستطع التنفس في الواقع.
سحب العفريت مقبض سيفه إلى الخلف.
كان هذا بمثابة اندفاع، بلا شك.
كان طرف النصل متجهاً نحوي.
قام عفريت السيف في المقدمة بتقليص المسافة بسرعة.
عندما كانت شفرة السيف على وشك أن تلامسني،
كان هذا بمثابة اندفاع، بلا شك.
غرست سيفي في رقبة العفريت، ثم ركلت الجثة بعيداً لتحرير النصل.
بدأت بتحريك قدمي الخلفية وجذعي إلى الجانب، وبدأت عملية المراوغة.
الطابق الذي تم الوصول إليه: 1
بدأتُ باستخدام قدرتي بشكل فعّال.
وفي الوقت نفسه، مددت سيفي في هجوم مضاد.
وماذا في ذلك؟ لم تكن لي إلا حياة واحدة.
في هذا التدفق الزاحف للزمن، تحركنا كلانا كما لو كنا نقفز بين الإطارات.
كان التحرك عن طريق تحرير وإيقاف الزمن في دفعات قصيرة جداً شعوراً غريباً، لكنني تدربت حتى أصبح الأمر طبيعياً، لذلك لم يكن هناك أي تلعثم في حركاتي.
نهضتُ على قدمي بسرعة.
لطالما شككت في إمكانية تطبيق قدرتي على إيقاف الزمن في القتال الجسدي.
‘جيد.’
قتلتُ الثلاثة جميعهم ببراعة، كلٌّ منهم في تبادل واحد.
التهرب، ناجح.
ندما أحاول. صحيح؟
بحلول الوقت الذي مدّ فيه العفريت نصله بالكامل، كان جسدي قد ابتعد بالفعل عن مسار الطعنة.
كنت أعيش حياة جيدة بالفعل.
أما طرف سيفي، فكان متجهاً مباشرةً نحو حنجرة العفريت.
كنت سأطعنه طعنة قاتلة.
وبحسب ما ورد، كان ظهور العفاريت من الممر في الأمام هو التدفق الشائع عبر المستويات من السهل إلى الصعب.
أما طرف سيفي، فكان متجهاً مباشرةً نحو حنجرة العفريت.
فعلتُها!.
سحب العفريت مقبض سيفه إلى الخلف.
لقد اخترقت حدة النصل الحقيقي الجلد الحي بسلاسة أكبر بكثير مما كنت أتخيل.
هورك-
…مهلاً.
وبسيفي المغروس في رقبة العفريت، أوقفت الزمن مرة أخرى.
حتى بتقييمي الخاص، فقد قاتلت ببراعة.
…لقد فعلتها بالفعل.
لكن التجهيزات كانت مختلفة هذه المرة.
طعنة في الحلق، انتهى الأمر.
لو استغللت قدراتي بالكامل، فسيبدو الأمر قابلاً للإدارة.
حافظت على هدوئي وفكرت فيما سيحدث بعد ذلك.
أستطيع فعل ذلك.
لقد شددت عزيمتي إلى حد ما، لكن إصراري ظل يهدد بالانهيار.
حان وقت سحب السيف والانسحاب، لدينا متسع من الوقت.
كلما سنحت لي لحظة فراغ، كنت أبحث عن معلومات حول الطابق الأول وأحفظها.
انتهيت من تحضير خطوتي التالية وأطلقت العنان للزمن.
ذلك الرمح، كان موجهاً نحوي مباشرة.
“…!”
خط مائل للأسفل بشكل مباشر تماماً.
أوقفته مرة أخرى على الفور.
لم تخرج الشفرة المغروسة بسهولة كما توقعت، تبا.
“طالما أنني لست محاصراً…”
ماذا الآن؟
تأرجح علوي.
قم بلف السيف بينما تركل جسد العفريت بعيدًا.
…وكان عليّ أن أحارب تلك الأشياء.
ثواااك!
لم أكن أنوي دخول البرج أبداً، ولكن مهلاً، لن يضرني أن أستعيد لياقتي البدنية أثناء وجودي هناك، لذلك بدأت في ممارسة الرياضة.
لحسن الحظ، انفكّ النصل هذه المرة.
دار كل منا حول الآخر لفترة طويلة، وظللنا نحدق في بعضنا البعض.
سقط العفريت أرضًا بعد أن اخترق النصل رقبته.
استدرت وركضت.
انطلق العفريتان المتبقيان في المطاردة، وهما يطلقان صرخاتهما المزعجة.
هذا الضغط الناتج عن اختلاف مدى الوصول لم يكن مزحة.
كنت أسرع منهم.
توقفت فجأة.
نظرت حولي.
أوقفت الزمن مرة أخرى.
تجمدت في مكاني في منتصف الركض.
تغير المشهد أمام عيني في لحظة.
اخترق سيفي حلق العفريت المكشوف.
مهلا… هل هذا ممكن؟
كانت هذه القدرة تعمل بشكل مثالي في القتال الفعلي.
لم تكن ردود فعل العفريت قادرة على مواكبة ذلك أبداً.
ازدادت ثقتي بنفسي.
تعال أنت إليّ.
كان عليّ فقط التعامل مع الاثنين المتبقيين بنفس الطريقة.
كان جسدي يتحرك بنفس البطء.
كان عفريت السيف أقرب، يلحق بي.
عفريت السيف على اليسار، وعفريت الرمح خلف عفريت السيف على اليمين.
إذا انحرفت يساراً، ستتسع الفجوة بينهما.
لو استغللت قدراتي بالكامل، فسيبدو الأمر قابلاً للإدارة.
أطلقت العنان للزمن وانطلقت مجددًا.
كان أحدهم يحمل قوساً.
بينما انعطفنا يسارًا في قوس واسع، اتسعت المسافة بين العفريتين بينما اقتربت أنا وعفريت السيف من بعضنا البعض.
الآن، هذه هي اللحظة.
[كابوس]
توقفت فجأة.
لم يوقف العفريت الذي يبدو أنه غير قادر على فهم مفهوم الهجمات المنسقة اندفاعه.
سقط العفريت أرضًا بعد أن اخترق النصل رقبته.
كان ذلك أفضل، هيا تعال إليّ.
“الهجوم أمر محفوف بالمخاطر…”
عندما كادت الشفرة أن تصل إلي، بدأتُ في تقطيع الزمن مرة أخرى.
لا، لا أستطيع فعل هذا.
تشغيل، إيقاف، تشغيل، إيقاف.
بعد قضاء أكثر من نصف عام في التدريب في صالات الكيندو والملاكمة، كانت النتيجة واضحة.
…ماذا أفعل؟
وبينما كنت أراقب تحركات العفريت وهي تتكشف ببطء، توقعت الهجوم القادم.
دار كل منا حول الآخر لفترة طويلة، وظللنا نحدق في بعضنا البعض.
تأرجح علوي.
“…المستوى الصعب جنوني أيضاً، أي نوع من الناس استطاع تطهير ذلك؟”
ارتفع السيف فوق رأسه.
قتلتُ الثلاثة جميعهم ببراعة، كلٌّ منهم في تبادل واحد.
خط مائل للأسفل بشكل مباشر تماماً.
أسرع وقت استطعت فيه تحرير وإعادة إيقاف الزمن كان حوالي 0.02 ثانية.
قمت بتوقيت تأرجحي وصديت النصل الهابط إلى الجانب. دوى صوت الارتطام في يدي.
اندفعت العفاريت نحو الهجوم.
أوقفت الزمن مرة أخرى و استعددت لتحضير هجوم مضاد بهدوء.
مساحة شاسعة تشبه الكهف.
كانت الميزة التي امتلكتها هي أنه حتى في خضم المعركة، كان لدي وقت لا نهائي للتفكير في خطوتي التالية.
بدأت بتحريك قدمي الخلفية وجذعي إلى الجانب، وبدأت عملية المراوغة.
كان التصميم مطابقاً تماماً للوصف.
لم تكن ردود فعل العفريت قادرة على مواكبة ذلك أبداً.
كانت صرخاتهم مزعجة حقًا، مثل صوت احتكاك المعدن.
كان اثنان مسلحين بسيوف مشابهة لسيفي؛ وكان أحدهما يحمل رمحاً.
تْشِكْ!
هل يمكن جني مبالغ طائلة من المال من مكافآت البرج؟
اخترق سيفي حلق العفريت المكشوف.
وقفت أتنفس الهواء الراكد وانتظرت.
القتل الثاني.
لقد كان مفيدًا بما يكفي لاستخدامه في القتال العملي.
كنت أكثر هدوءاً هذه المرة، فسحبت النصل وتراجعت للخلف.
تراجع عفريت الرمح، الذي كان يطارد من الخلف، عند رؤية عفريت السيف وهو ينهار.
كنت أقوم بتشغيل وإيقاف الزمن أثناء المسح في كل اتجاه: الأمام، الخلف، اليسار، اليمين.
هل كان هذا الشخص أكثر جبناً من أصدقائه؟
كانت صرخاتهم مزعجة حقًا، مثل صوت احتكاك المعدن.
لا، ربما كانت كلمة “أذكى” هي الكلمة الصحيحة.
زحف العفريت نحوي ببطء شديد.
لم يندفع عفريت الرمح بتهور، بل تراجع إلى الخلف، يذرع المكان جيئة وذهاباً.
أخذت نفساً عميقاً… حسناً، لقد توقف الزمن، لذلك لم أستطع التنفس في الواقع.
“هوو…”
هدّأت أنفاسي، وأبقيت عينيّ مثبتتين عليه.
ركزت كل طاقتي على إيقاف الزمن في اللحظة التي رأيت فيها فرصة سانحة.
…مهلاً.
أترى؟ أستطيع فعل هذا ع
لم يكن هذا هو الوقت المناسب للاحتفال ببقاء واحدٍ فقط.
ذلك الرمح، كان موجهاً نحوي مباشرة.
ندما أحاول. صحيح؟
كان مداهُ أطول بكثير من سيفي.
هذا الضغط الناتج عن اختلاف مدى الوصول لم يكن مزحة.
كانت المعلومات المتعلقة بالطابق الأول من البرج متوفرة في كل مكان بمجرد أن بحثت قليلاً على الإنترنت.
لو قلصت المسافة بإهمال، لكان سيصيبني إصابة بالغة.
كان التهرب أثناء الثبات والتهرب أثناء التقدم مستويين مختلفين تمامًا من الصعوبة.
كان هذا بمثابة اندفاع، بلا شك.
بصراحة، كان الأمر سيكون أسهل لو أن هذا العفريت هاجم بلا تفكير مثل الآخرين، لكن هذا الأخير كان حذراً بشكل مزعج.
كان التهرب أثناء الثبات والتهرب أثناء التقدم مستويين مختلفين تمامًا من الصعوبة.
ازدادت ثقتي بنفسي.
إن نمط المراوغة أو الصد > الهجوم المضاد الذي نجح بشكل جيد ضد النمطين الأولين سيكون من الصعب تنفيذه.
عندما كانت شفرة السيف على وشك أن تلامسني،
“الهجوم أمر محفوف بالمخاطر…”
كان ذلك أفضل، هيا تعال إليّ.
حافظت على مسافة بيننا وقمت بالدوران ببطء حول العفريت، وجهاً لوجه.
إذن، ما الذي كان ينتظرني في مستوى الكابوس؟
صحيح، لم يكن هناك سبب للهجوم أولاً.
بالتأكيد كان الأمر صعباً بما فيه الكفاية في حد ذاته، ولكن لم يكن هناك أي سبيل لإنهاء صعوبة الكابوس عند هذا الحد فقط.
هل سنستمر في فعل هذا حقاً؟
أدركت أن العفاريت التي يتم تصويرها عادةً في الألعاب والقصص المصورة هي نسخ مُحسّنة بشكل كبير.
تعال أنت إليّ.
تضمنت كل مستويات الصعوبة قتال العفاريت في مساحة تشبه الكهف.
ركزت كل طاقتي على إيقاف الزمن في اللحظة التي رأيت فيها فرصة سانحة.
دار كل منا حول الآخر لفترة طويلة، وظللنا نحدق في بعضنا البعض.
كان عفريت السيف أقرب، يلحق بي.
لكن هذا كان الشيء الحقيقي.
ثم أطلق العفريت الذي بدا عليه الإحباط صرخة غاضبة.
لم أستطع تفاديها.
ركزت كل طاقتي على إيقاف الزمن في اللحظة التي رأيت فيها فرصة سانحة.
كرييه-! كريييييه-!
كانت صرخاتهم مزعجة حقًا، مثل صوت احتكاك المعدن.
كان العدو في الطابق الأول، من المستوى السهل إلى الصعب، هو العفريت دائمًا.
انتظر، ربما يجب أن أحاول استفزازه؟
و… أوه تبا.
بالنظر إلى مدى انفعاله، فإن القليل من الوخز قد يدفعه إلى الهجوم أولاً.
الآن، هذه هي اللحظة.
“بس بس~ تعال أيها الجبان~.”
كانت المساحة واسعة بما يكفي.
أما طرف سيفي، فكان متجهاً مباشرةً نحو حنجرة العفريت.
ارتسمت على وجهي أكثر تعبيرات الوجه وقاحةً، وأطلقت ابتسامةً بغيضة قدر استطاعتي، وأخرجت لساني من باب الاحتياط.
نفذتُ هجمة مرتدة مثالية، تماماً كما تخيلت.
لحسن الحظ، بدا أن العفريت قد فهم أنه كان موضع سخرية.
في اللحظة التي لاحظت فيها تحول موطئ قدمه إلى الأمام، أوقفت الزمن.
ارتفع السيف فوق رأسه.
ها هو قادم.
تقطيع الزمن، تشغيل، إيقاف، زحف الرمح نحوي ببطء.
قرأت مسار الطعن وبدأت في لف جسدي لتفادي الهجمة.
حتى لو تم تكليفي بمستوى الصعوبة السهل، لم أكن لألقي نظرة ثانية عليه.
تفادى، اقترب ثم اطعن.
لحسن الحظ، بدا أن العفريت قد فهم أنه كان موضع سخرية.
لقد ساهمت التجربتان لسابقتان في صقل غرائزي.
نفذتُ هجمة مرتدة مثالية، تماماً كما تخيلت.
حان وقت سحب السيف والانسحاب، لدينا متسع من الوقت.
غرست سيفي في رقبة العفريت، ثم ركلت الجثة بعيداً لتحرير النصل.
أترى؟ أستطيع فعل هذا ع
سرعان ما توقف ارتعاشه على الأرض.
“تماملك نفسك.”
وماذا في ذلك؟ لم تكن لي إلا حياة واحدة.
نظرت حولي.
ثم أطلق العفريت الذي بدا عليه الإحباط صرخة غاضبة.
لقد تحولت الغيلان التي قضيت عليها سابقاً إلى جثث منذ زمن طويل.
لم يكن هذا هو الوقت المناسب للاحتفال ببقاء واحدٍ فقط.
قتلتُ الثلاثة جميعهم ببراعة، كلٌّ منهم في تبادل واحد.
انتهى الأمر.
“حسنًا… هذا ممكن.”
لم أكن من النوع الطموح، وكنت أعرف جيداً كم هي ثمينة حياتي، كنت عكس هؤلاء الناس تماماً.
“…”
أو لا.
كان من المفترض أن يتم إخلاء الطابق الأول بمجرد القضاء على جميع الغيلان.
ومع ذلك، لطالما اعتقدت أن الحياة لا يمكن التنبؤ بها.
لكن لم تظهر أي رسالة تفيد بنجاح عملية التطهير.
بصراحة، كان الأمر سيكون أسهل لو أن هذا العفريت هاجم بلا تفكير مثل الآخرين، لكن هذا الأخير كان حذراً بشكل مزعج.
وهذا يعني أن هناك المزيد قادم.
لكن التجهيزات كانت مختلفة هذه المرة.
“أجل، لم أتوقع أن يكون الأمر بهذه السهولة.”
تجمدت في مكاني في منتصف الركض.
لو كنت أرغب حقًا في الاستعداد بشكل صحيح، لوجدت مرافق تدريب مخصصة للمتسلقين، لكن الذهاب إلى أحدها كان بمثابة التطوع كمتسلق، لذلك لم أكن متحمسًا لذلك.
ثلاثة عفاريت.
مساحة شاسعة تشبه الكهف.
بالتأكيد كان الأمر صعباً بما فيه الكفاية في حد ذاته، ولكن لم يكن هناك أي سبيل لإنهاء صعوبة الكابوس عند هذا الحد فقط.
في أي لحظة الان ستخرج العفاريت من هناك.
لو قلصت المسافة بإهمال، لكان سيصيبني إصابة بالغة.
لا يمكن أن يكون هذا هو السبب في مقتل كل شخص حاول…
لقد اخترقت حدة النصل الحقيقي الجلد الحي بسلاسة أكبر بكثير مما كنت أتخيل.
“هااه.”
لقد تحققت من الحد الزمني لمستوى الكابوس لتقدير مرور الوقت.
لنسترح حاليا.
لكن هذا لا يعني أنني كنت أجلس مكتوف الأيدي.
جلست وتركت جسدي يتعافى.
اللعنة، لم يكونوا ليسمحوا لي حتى بالراحة.
[كابوس]
هل كان هذا الشخص أكثر جبناً من أصدقائه؟
ثلاثة في المجموع.
عدد المتسلقين: 76,526
هل تسلق البرج يجعلك خارقًا؟
كان ذلك أفضل، هيا تعال إليّ.
المدة الزمنية: 3 ساعات ودقيقة واحدة و42 ثانية
بينما انعطفنا يسارًا في قوس واسع، اتسعت المسافة بين العفريتين بينما اقتربت أنا وعفريت السيف من بعضنا البعض.
قرأت مسار الطعن وبدأت في لف جسدي لتفادي الهجمة.
الطابق الذي تم الوصول إليه: 1
الفصل الثاني: الكابوس، الطابق الأول (1)
القتال أثناء تجميد الوقت جعل الأمر يبدو أطول بكثير، ولكن مع ذلك.
لقد تحققت من الحد الزمني لمستوى الكابوس لتقدير مرور الوقت.
كان من المفترض أن يتم إخلاء الطابق الأول بمجرد القضاء على جميع الغيلان.
لم يمضِ على دخولي سوى أقل من خمس دقائق.
القتال أثناء تجميد الوقت جعل الأمر يبدو أطول بكثير، ولكن مع ذلك.
ومع ذلك، لطالما اعتقدت أن الحياة لا يمكن التنبؤ بها.
“حسنًا… هذا ممكن.”
تمتمتُ وأنا ألقي نظرة خاطفة على جثث الغيلان.
لكن كان لدي ما يكفي للتنبؤ بكيفية هجومه والاستعداد وفقًا لذلك.
درست العفاريت التي ظهرت.
لكن هل نجحت في ذلك حقاً؟
حتى بتقييمي الخاص، فقد قاتلت ببراعة.
أترى؟ أستطيع فعل هذا ع
و… أوه تبا.
ندما أحاول. صحيح؟
لقد ساهمت التجربتان لسابقتان في صقل غرائزي.
دار كل منا حول الآخر لفترة طويلة، وظللنا نحدق في بعضنا البعض.
ارتفعت معنوياتي. وتفتحت براعم الأمل.
أتمنى أن أتمكن من التغلب على صعوبة الكابوس هذه، تلك التي ابتلعت عشرات الآلاف من الأرواح.
“حسنًا… هذا ممكن.”
لقد شددت عزيمتي إلى حد ما، لكن إصراري ظل يهدد بالانهيار.
كرييييييك-
تردد صدى صرخة عفريت في أرجاء الكهف.
نهضتُ على قدمي بسرعة.
اللعنة، لم يكونوا ليسمحوا لي حتى بالراحة.
مساحة شاسعة تشبه الكهف.
لا، ربما كانت كلمة “أذكى” هي الكلمة الصحيحة.
كان المزيد من العفاريت تتدفق من الممر.
أوقفت الزمن.
سيف طويل على الطراز الغربي.
ثلاثة مرة أخرى.
ولهذا السبب كان تقسيم الوقت هو أفضل طريقة متاحة لشخص مثلي.
لكن التجهيزات كانت مختلفة هذه المرة.
هل تسلق البرج يجعلك خارقًا؟
كان أحدهما يحمل سيفاً. وكان الآخر يحمل درعاً وسيفاً.
بل إن هناك أدلة شاملة للتسلق تم تجميعها مع شعار مفاده أنها قراءة إلزامية لأي متسلق.
و… أوه تبا.
قام عفريت السيف في المقدمة بتقليص المسافة بسرعة.
شحب وجهي.
لم ينجُ أحد من الطابق الأول في مستوى الصعوبة “الكابوس”، لم يكن أحد يعلم ما ينتظرهم في الداخل.
كان أحدهم يحمل قوساً.
تشغيل وإيقاف الزمن بنبضات سريعة.
“العفاريت، يتراوح طولها المقدر بين 150 و160 سنتيمترًا، وقوتها البدنية تعادل أو تقل قليلاً عن قوة رجل بالغ متوسط، تهاجم العفاريت غير المسلحة في مستوى السهل والعادي بشكل أساسي بأسنانها وأظافرها، بينما في المستوى الصعب تكون مجهزة بسيوف حديدية طويلة، مما يؤدي إلى ارتفاع مستوى التهديد بشكل كبير…”
أوقفت الزمن مرة أخرى.
بالنظر إلى مدى انفعاله، فإن القليل من الوخز قد يدفعه إلى الهجوم أولاً.
