الفصل 124: زائرون من بلادٍ بعيدة… الجزء الأول
الفصل 124: زائرون من بلادٍ بعيدة… الجزء الأول
لم تكن سيلفي تريد اصطحابها معها.
الإمبراطورية البشرية، الحدود الشرقية.
ولهذا…
بالقرب من بلدةٍ صغيرة.
اتجهتا مباشرة نحو البلدة دون أي تردد.
قالت فتاةٌ جميلة ذات أذنين مدببتين وحدقتين فضيتين، وهي تنظر بقلق إلى المرأة الإلفية الواقفة بجانبها:
“نحن نفتقر إلى عقلية التقدم.”
“هل أنتِ متأكدة أن هذا سينجح…؟”
“فإن حدوث أي مكروه الآن سيترك الإلف بلا وريث.”
“لدى البشر الآن ثلاثة سحرة من الرتبة الأولى.”
“لكنه رفض.”
“فهل سيظلون مستعدين لمساعدتنا؟”
“واو…”
“لم يعد لدينا حتى فردٌ واحد من الرتبة الأولى…”
“وذهبتُ مع والدي وأختي الكبرى إلى العاصمة البشرية، دلتا.”
“وإذا اكتشفوا نقاط ضعفنا…”
“بل أنتِ الأكثر إدهاشًا.”
“فقد ينتهي بنا الأمر مثل عرق حوريات البحر…”
“فقد لا تعودين أبدًا.”
ثم التفتت إلى المرأة الأكبر سنًا وسألتها:
“لم يعد لدينا حتى فردٌ واحد من الرتبة الأولى…”
“هل أنتِ متأكدة أننا نستطيع الوثوق بالبشر، يا خالتي سيلفي؟”
“فسيتفوق البشر علينا بسهولة.”
هزّت الإلفية الأكبر، سيلفي، رأسها وقالت:
وجسدها بالغ القوة.
“ولهذا السبب تحديدًا لم أكن أريد اصطحابكِ معي، أيتها الأميرة.”
أومأت آفا برأسها.
“فلو ساءت الأمور…”
فقط آفا تستطيع اعتلاء العرش دون أي نزاعات.
“فسيظل لدى عرق الإلف وريثة.”
ذهبت بنفسها لتنفيذ المهمة.
“لكن لأنكِ أصريتِ على المجيء…”
فإذا فشلت المفاوضات أو حدث ما لا يُحمد عقباه…
“فإن حدوث أي مكروه الآن سيترك الإلف بلا وريث.”
وجسدها بالغ القوة.
عضّت سيلفي على شفتيها وهي تنظر إلى ابنة أختها بعينين يملؤهما الحزن.
أن ملكة الإلف قد ماتت أثناء المهمة.
قبل بضعة أشهر فقط…
وبعد أن انتهتا من جميع الاستعدادات…
كانت قد اقترحت على أختها الكبرى التعاون مع البشر.
“حسنًا…”
لكن الملكة رفضت الفكرة.
الأميرة آفا زيلريل.
وفي النهاية…
“عقلية مختلفة.”
ذهبت بنفسها لتنفيذ المهمة.
فسيصبح من الصعب العودة إلى الوطن.
ومنذ ذلك الحين…
عضّت سيلفي على شفتيها وهي تنظر إلى ابنة أختها بعينين يملؤهما الحزن.
مرت أشهر دون أي خبر عنها.
دون أن يلاحظها أحد.
وبدأ الجميع يعتقدون…
بل هم كائنات فائقة الذكاء.
أن ملكة الإلف قد ماتت أثناء المهمة.
وقفزت.
لم يكن لأخت سيلفي الكبرى سوى طفلة واحدة…
“هل أنتِ متأكدة أننا نستطيع الوثوق بالبشر، يا خالتي سيلفي؟”
الأميرة آفا زيلريل.
ورغم غرابة أن تنتقد سيلفي أمتها أمام أميرة الإلف نفسها…
ولهذا…
وفُعّلت التعويذة.
فهي الوريثة الوحيدة لعرش إمبراطورية الإلف.
“فنجد صعوبة حتى في الحفاظ على الحاجز الذي يحمي العاصمة.”
كانت حدقتاها الذهبيتان، وشعرها الفضي اللامع…
ورغم غرابة أن تنتقد سيلفي أمتها أمام أميرة الإلف نفسها…
دليلًا على انتمائها للعائلة الملكية.
أحزنت كلماتها الأميرة قليلًا.
أما سيلفي…
قبل بضعة أشهر فقط…
فقد كانت ابنةً بالتبني.
“لكن لأنكِ أصريتِ على المجيء…”
ولذلك…
ومنذ ذلك الحين…
لم تكن تملك الحق في وراثة العرش.
“لو تركتكِ تذهبين وحدك…”
فقط آفا تستطيع اعتلاء العرش دون أي نزاعات.
“احرصي على عدم إلغاء التعويذة مهما حدث.”
ولهذا…
وفي النهاية…
لم تكن سيلفي تريد اصطحابها معها.
قالت آفا وهي تنظر بإعجاب إلى البلدة:
فإذا فشلت المفاوضات أو حدث ما لا يُحمد عقباه…
وفُعّلت التعويذة.
فسيصبح من الصعب العودة إلى الوطن.
“كما أننا لا نحب سفك الدماء.”
لكن الأميرة آفا…
“فقد ينتهي بنا الأمر مثل عرق حوريات البحر…”
لم تكن ضعيفة القلب إلى الحد الذي يجعلها تتراجع أمام الصعوبات.
كما أنها كانت تخبر آفا بالحقيقة كما هي تمامًا.
اشتدت نظرتها عزيمة وقالت:
“لا.”
“فسيتفوق البشر علينا بسهولة.”
“لو تركتكِ تذهبين وحدك…”
أومأت سيلفي برأسها.
“فقد لا تعودين أبدًا.”
فهي محاربة مخضرمة خاضت حروبًا لا تُحصى.
“لكن إذا كنتُ معكِ…”
دخلتا البلدة دون إثارة أي شكوك.
“فسوف تحرصين على توخي الحذر قدر الإمكان.”
“لدينا لفافة انتقال آني.”
“وبذلك تزداد فرص عودتكِ سالمة.”
فقد كانت ابنةً بالتبني.
ثم تابعت:
“تمامًا مثل والدتكِ.”
“وفوق ذلك…”
“وسيستمر مفعولها أسبوعين.”
“لدينا لفافة انتقال آني.”
أما سيلفي…
“لذا لا داعي للمبالغة في القلق.”
“وذهبتُ مع والدي وأختي الكبرى إلى العاصمة البشرية، دلتا.”
“وإذا ساءت الأمور…”
“حتى هذه البلدة الصغيرة محمية بحاجزٍ سحري.”
“فسنهرب.”
ذهبت بنفسها لتنفيذ المهمة.
تنهدت سيلفي بعد سماع ذلك.
ثم تابعت:
“آه…”
أما سيلفي…
“أتعلمين؟”
“حسنًا.”
“أنتِ تشبهين والدتكِ تمامًا.”
“عنيدة حتى النخاع!”
“بل أنتِ الأكثر إدهاشًا.”
ابتسمت آفا قليلًا، واعتبرت ذلك مديحًا.
“في الحقيقة…”
“إذًا يبدو أن الدم الملكي يجري فعلًا في عروقي.”
“لكنه رفض.”
هزّت سيلفي رأسها، واستسلمت أخيرًا عن محاولة إقناعها بالعودة.
“نحن أقوى من البشر جسديًا وذهنيًا بطبيعتنا.”
ثم أخرجت لفافة من الرتبة الأولى، وضخت المانا بداخلها.
ورغم غرابة أن تنتقد سيلفي أمتها أمام أميرة الإلف نفسها…
“ستغير هذه اللفافة مظهرنا إلى مظهر بشري.”
“لدينا لفافة انتقال آني.”
“وسيستمر مفعولها أسبوعين.”
“لذا لا داعي للمبالغة في القلق.”
“وهذه المدة كافية.”
فقفزت مباشرة فوق سور المدينة.
ثم قالت بجدية:
فهي الوريثة الوحيدة لعرش إمبراطورية الإلف.
“هذه اللفافة ثمينة جدًا.”
“لكنه رفض.”
“فهي من الرتبة الأولى.”
“يصنعون المعجزات.”
“لكن سلامتكِ أهم.”
“فقد ينتهي بنا الأمر مثل عرق حوريات البحر…”
“لذلك…”
إلى مظهر امرأتين بشريتين عاديتين.
“احرصي على عدم إلغاء التعويذة مهما حدث.”
إلا أنها لم تكن تهتم بالمظاهر إطلاقًا.
أومأت آفا برأسها.
“وقال إنه لا يريد التدخل في الشؤون الداخلية للأعراق الأخرى.”
“حسنًا.”
“ولهذا السبب تحديدًا لم أكن أريد اصطحابكِ معي، أيتها الأميرة.”
“سأتذكر ذلك.”
لم تكن سيلفي تريد اصطحابها معها.
اشتعلت اللفافة من تلقاء نفسها.
الإمبراطورية البشرية، الحدود الشرقية.
وفُعّلت التعويذة.
“لكن لأنكِ أصريتِ على المجيء…”
وتحول مظهر كلٍّ من سيلفي وآفا…
كانت تتحدث بعقلانية، دون أن تسمح لمشاعرها بالتأثير على أحكامها.
إلى مظهر امرأتين بشريتين عاديتين.
“وقال إنه لا يريد التدخل في الشؤون الداخلية للأعراق الأخرى.”
وبعد أن انتهتا من جميع الاستعدادات…
ازدادت نظراتها تصميمًا.
اتجهتا مباشرة نحو البلدة دون أي تردد.
“فقد ينتهي بنا الأمر مثل عرق حوريات البحر…”
…
كانت حدقتاها الذهبيتان، وشعرها الفضي اللامع…
قالت آفا وهي تنظر بإعجاب إلى البلدة:
ثم قالت بجدية:
“واو…”
ومنذ ذلك الحين…
“حتى هذه البلدة الصغيرة محمية بحاجزٍ سحري.”
“فلماذا لا يستطيع الإلف فعل الشيء نفسه؟”
“حقًا…”
“نحن نفتقر إلى عقلية التقدم.”
“البشر أكثر ازدهارًا منا بكثير.”
أومأت آفا برأسها.
“أما نحن…”
“بل أنتِ الأكثر إدهاشًا.”
“فنجد صعوبة حتى في الحفاظ على الحاجز الذي يحمي العاصمة.”
لم تكن سيلفي تريد اصطحابها معها.
أومأت سيلفي برأسها.
“وإذا اكتشفوا نقاط ضعفنا…”
“البشر ضعفاء كأفراد.”
“لقد عرفتِ حتى أن الحاجز لن يؤثر فينا.”
“لكن عندما يعملون معًا…”
“فسنهرب.”
“يصنعون المعجزات.”
ولهذا…
“أما نحن، الإلف…”
وهكذا…
“فلا نملك روح التعاون نفسها.”
أما الإلف…
“نتواصل مع بعضنا بدرجة أقل.”
“هذه اللفافة ثمينة جدًا.”
“ونتعاون فيما بيننا بدرجة أقل أيضًا.”
“وسيستمر مفعولها أسبوعين.”
ثم تابعت:
بالقرب من بلدةٍ صغيرة.
“كما أننا لا نحب سفك الدماء.”
ثم قالت بجدية:
“ولهذا…”
“فإن حدوث أي مكروه الآن سيترك الإلف بلا وريث.”
“فمعظمنا لا يفكر في العنف أصلًا.”
“وإذا اكتشفوا نقاط ضعفنا…”
“ونادرًا ما يحاول أحد تعلم فنون وأساليب القتال.”
“نحن نفتقر إلى عقلية التقدم.”
“نحن أقوى من البشر جسديًا وذهنيًا بطبيعتنا.”
“أتعلمين؟”
“لكن إن لم نتدرب…”
“احرصي على عدم إلغاء التعويذة مهما حدث.”
“فسيتفوق البشر علينا بسهولة.”
“وسيستمر مفعولها أسبوعين.”
“إنها ببساطة…”
“إذًا يبدو أن الدم الملكي يجري فعلًا في عروقي.”
“عقلية مختلفة.”
وفي النهاية…
“نحن نفتقر إلى عقلية التقدم.”
لكن الأميرة آفا…
ورغم غرابة أن تنتقد سيلفي أمتها أمام أميرة الإلف نفسها…
وخلفت قوة اندفاعها حفرةً صغيرة في الأرض.
إلا أنها لم تكن تهتم بالمظاهر إطلاقًا.
“هذه اللفافة ثمينة جدًا.”
فهي محاربة مخضرمة خاضت حروبًا لا تُحصى.
كانت حدقتاها الذهبيتان، وشعرها الفضي اللامع…
وترى أن الحقيقة لا يمكن إنكارها.
فقفزت مباشرة فوق سور المدينة.
ولهذا…
تنهدت سيلفي بعد سماع ذلك.
كانت تتحدث بعقلانية، دون أن تسمح لمشاعرها بالتأثير على أحكامها.
وجسدها بالغ القوة.
كما أنها كانت تخبر آفا بالحقيقة كما هي تمامًا.
“كما أننا لا نحب سفك الدماء.”
أحزنت كلماتها الأميرة قليلًا.
فهي الوريثة الوحيدة لعرش إمبراطورية الإلف.
لكن…
“في الحقيقة…”
ازدادت نظراتها تصميمًا.
“فهي من الرتبة الأولى.”
“إذا كان البشر قادرين على تحقيق كل هذا رغم ضعف أجسادهم…”
بل هم كائنات فائقة الذكاء.
“فلماذا لا يستطيع الإلف فعل الشيء نفسه؟”
اشتدت نظرتها عزيمة وقالت:
“عندما أصبح ملكة…”
“حسنًا…”
“سأحفز الجميع على العمل بجد أكبر.”
“لا.”
وبينما كانت آفا غارقة في أفكارها…
“نحن أقوى من البشر جسديًا وذهنيًا بطبيعتنا.”
أمسكتها سيلفي بذراعٍ واحدة كما لو كانت كيس رمل.
“هل أنتِ متأكدة أن هذا سينجح…؟”
ثم ثنت ركبتيها قليلًا…
ولهذا…
وقفزت.
ذهبت بنفسها لتنفيذ المهمة.
فقفزت مباشرة فوق سور المدينة.
وما لم يتلوثا بالضباب يومًا ما…
وخلفت قوة اندفاعها حفرةً صغيرة في الأرض.
ولهذا…
كان الحاجز السحري المحيط بالمدينة مخصصًا لصد الكائنات الملوثة بالضباب والفساد.
“حسنًا.”
أما الإلف…
ذهبت بنفسها لتنفيذ المهمة.
فليسوا ملوثين بالضباب.
“احرصي على عدم إلغاء التعويذة مهما حدث.”
وليسوا وحوشًا.
“وإذا اكتشفوا نقاط ضعفنا…”
بل هم كائنات فائقة الذكاء.
“عنيدة حتى النخاع!”
وتمتلك أجسادهم مانا أنقى من مانا البشر.
“وإذا اكتشفوا نقاط ضعفنا…”
ولذلك…
“إنها ببساطة…”
كان الحاجز عديم الفائدة أمام سيلفي وآفا.
“البشر أكثر ازدهارًا منا بكثير.”
وما لم يتلوثا بالضباب يومًا ما…
لم تكن تملك الحق في وراثة العرش.
فلن يؤثر فيهما الحاجز.
كان الحاجز عديم الفائدة أمام سيلفي وآفا.
كما أن سيلفي كانت فارسة.
“لقد زرتُ الإمبراطورية البشرية من قبل.”
وجسدها بالغ القوة.
أن ملكة الإلف قد ماتت أثناء المهمة.
لذلك استطاعت القفز بسهولة إلى ارتفاعٍ يسمح لها بتجاوز سور المدينة…
“لكن لأنكِ أصريتِ على المجيء…”
دون أن يلاحظها أحد.
كما أنها كانت تخبر آفا بالحقيقة كما هي تمامًا.
وهكذا…
“ونادرًا ما يحاول أحد تعلم فنون وأساليب القتال.”
دخلتا البلدة دون إثارة أي شكوك.
وقفزت.
أنزلت سيلفي آفا إلى الأرض، وربتت على كتفها قائلة:
كانت قد اقترحت على أختها الكبرى التعاون مع البشر.
“أحسنتِ يا صاحبة السمو.”
فهي محاربة مخضرمة خاضت حروبًا لا تُحصى.
“لم تصرخي أثناء القفزة.”
“وذهبتُ مع والدي وأختي الكبرى إلى العاصمة البشرية، دلتا.”
“تحكمكِ بجسدكِ رائع.”
تنهدت سيلفي بعد سماع ذلك.
“ستصبحين ساحرة عظيمة في المستقبل…”
“فسيظل لدى عرق الإلف وريثة.”
“تمامًا مثل والدتكِ.”
إلا أنها لم تكن تهتم بالمظاهر إطلاقًا.
بدت آفا مرتبكة قليلًا من هذا الكم من المديح، ثم قالت:
ورغم غرابة أن تنتقد سيلفي أمتها أمام أميرة الإلف نفسها…
“بل أنتِ الأكثر إدهاشًا.”
فلن يؤثر فيهما الحاجز.
“لقد عرفتِ حتى أن الحاجز لن يؤثر فينا.”
“هل أنتِ متأكدة أن هذا سينجح…؟”
“هل أجريتِ الكثير من الأبحاث؟”
…
أومأت سيلفي.
اشتدت نظرتها عزيمة وقالت:
“في الحقيقة…”
“هذه اللفافة ثمينة جدًا.”
“لقد زرتُ الإمبراطورية البشرية من قبل.”
“تحكمكِ بجسدكِ رائع.”
“كنت صغيرة في ذلك الوقت.”
“البشر ضعفاء كأفراد.”
“وذهبتُ مع والدي وأختي الكبرى إلى العاصمة البشرية، دلتا.”
لم تكن تملك الحق في وراثة العرش.
“حينها…”
“فقد ينتهي بنا الأمر مثل عرق حوريات البحر…”
“حاولنا التفاوض مع ملك البشر.”
“سأتذكر ذلك.”
“لكنه رفض.”
“واو…”
“وقال إنه لا يريد التدخل في الشؤون الداخلية للأعراق الأخرى.”
“لكن إذا كنتُ معكِ…”
نظرت إليها آفا بفضول وسألت:
كانت تتحدث بعقلانية، دون أن تسمح لمشاعرها بالتأثير على أحكامها.
“ومنذ كم سنة حدث ذلك؟”
كانت حدقتاها الذهبيتان، وشعرها الفضي اللامع…
صمتت سيلفي قليلًا وهي تسترجع ذكرياتها، ثم أجابت:
“فسوف تحرصين على توخي الحذر قدر الإمكان.”
“حسنًا…”
فقد كانت ابنةً بالتبني.
“أعتقد أن الأمر يعود إلى مئةٍ وخمسين…”
لم تكن تملك الحق في وراثة العرش.
“أو ربما مئتي سنة.”
دخلتا البلدة دون إثارة أي شكوك.
“لا أتذكر التاريخ بدقة…”
مرت أشهر دون أي خبر عنها.
“ومنذ كم سنة حدث ذلك؟”
