الفصل 125: زائرون من بلادٍ بعيدة… الجزء الثاني
الفصل 125: زائرون من بلادٍ بعيدة… الجزء الثاني
فاشترت لهما بعض الأطعمة الحارة لتجربتها.
قالت آفا وهي تنظر إلى سيلفي:
“يفلس.”
“ألا يعني هذا أن معلوماتك عن البشر أصبحت قديمة تمامًا؟”
عندها فقط…
“قد لا تبدو مئتا سنة مدةً طويلة بالنسبة لنا نحن الإلف…”
فرأت طائرًا معدنيًا ضخمًا يحلق بسرعة هائلة.
“لكن بالنسبة للبشر…”
عنيدون في طيبتهم.
“فهذه المدة تكفي لمرور ثمانية أجيال كاملة…”
كانت تستعد لهذه اللحظة منذ سنوات طويلة.
يبلغ متوسط عمر الإلف العادي نحو ألف عام.
قالت آفا وهي تنظر إلى سيلفي:
أما أفراد العائلة الملكية، مثل آفا…
“الطيبة بلا حدود…”
فيمكنهم العيش حتى ألفي عام.
أما أفراد العائلة الملكية، مثل آفا…
وإذا تعلموا تسخير قوة المانا…
“أليست معاملة الجميع بلطف…”
فقد يزداد عمرهم أكثر.
وهذا…
لكن معظم الإلف…
“يجب أن تصبحي الملكة بدلًا مني.”
لا يكلفون أنفسهم عناء التدريب.
ثم نظرت حولها وقالت:
فعمرهم الطويل يجعلهم يفقدون الاهتمام بمعظم الأشياء مع مرور الزمن.
كان صوت سيلفي يحمل مشاعر معقدة.
وكما يبلغ الإنسان سن الرشد في الثامنة عشرة تقريبًا…
“بينما يواصل البشر إحراز تقدمٍ مذهل…”
فإن الإلف يبلغون سن الرشد عند نحو مئتي عام.
“فيأتي إليه إلف جائع…”
أي أن سيلفي، التي تبلغ من العمر مئتين وثلاثين عامًا…
“فهذه المدة تكفي لمرور ثمانية أجيال كاملة…”
تعادل شابة في أوائل العشرينيات وفقًا لمقياس عمر البشر.
أما أفراد العائلة الملكية، مثل آفا…
أما آفا…
“كنت أعلم أننا متأخرون تقنيًا…”
فهي لم تبلغ سوى مئة عام.
فقد يزداد عمرهم أكثر.
ولا تزال تُعد قاصرًا.
“ثم يقول إنه لا يملك مالًا.”
(تخيل أن يكون عمرك مئة سنة وما زلت مجبرًا على الذهاب إلى المدرسة… يا له من كابوس.)
“وأشك بشدة…”
…
ليصبح السفر أسهل.
هزت سيلفي رأسها وقالت:
رأت سيلفي مركبات معدنية…
“لا.”
“ثم يتكرر الأمر…”
“صحيح أنني لم أزر الإمبراطورية البشرية سوى مرة واحدة…”
تنهدت سيلفي وقالت:
“لكنني كنت أواكب ما يحدث باستمرار.”
“لكنني لم أتوقع أن يكون الفارق بهذا الحجم.”
“لقد أمضيت حياتي كلها أقاتل أولئك الصيادين البشر البغيضين.”
“يجب أن تصبحي الملكة بدلًا مني.”
“وكنت أستجوبهم عادة…”
“المشكلة هي…”
“وأستخرج منهم الكثير من المعلومات.”
هزت سيلفي رأسها وقالت:
ثم نظرت حولها وقالت:
لم تكن كافية لوصف حضارتهم.
“لكن…”
عنيدون في طيبتهم.
“رؤية كل هذا بعينيّ…”
“لكنني كنت أواكب ما يحدث باستمرار.”
“تجربة مختلفة تمامًا.”
“بهذا المعدل…”
“لقد تطور البشر كثيرًا خلال القرنين الماضيين.”
“مرة بعد أخرى.”
“وأشك بشدة…”
أما أفراد العائلة الملكية، مثل آفا…
“أن عرق الإلف يستطيع تحقيق هذا القدر من التقدم خلال المدة نفسها.”
“وتصل إلى الازدهار…”
كان صوت سيلفي يحمل مشاعر معقدة.
فإن أعمار الإلف طويلة.
فعلى الرغم من أنها سمعت عن التقدم التقني للبشر مرارًا…
“وتصل إلى الازدهار…”
من أفواه الصيادين الذين كانوا يتسللون إلى الغابة لاصطياد الحيوانات النادرة أو أسر الإلف…
رأت سيلفي مركبات معدنية…
إلا أن الكلمات…
“فأنت بحاجة إلى شعور يُدعى الأنانية.”
لم تكن كافية لوصف حضارتهم.
سألتها آفا بصوت منخفض:
رأت سيلفي مركبات معدنية…
“ويأكل الطعام…”
أخبرها الصيادون سابقًا أن اسمها السيارات.
“فهذا تقدم مذهل.”
وتعمل بوقود طبيعي يُستخرج من الأرض.
“فليس سوى حلم مستحيل.”
أما الإلف…
“لن يطول الوقت…”
فيحتاجون إلى أدوات طيران سحرية…
فهي لم تبلغ سوى مئة عام.
ليحققوا النتيجة نفسها.
“إنها مذهلة.”
رفعت سيلفي رأسها نحو المباني الشاهقة والطرقات الإسمنتية، وقالت بإعجاب:
“أنا أيضًا إلفية.”
“كنت أعلم أننا متأخرون تقنيًا…”
“فهذه المدة تكفي لمرور ثمانية أجيال كاملة…”
“لكنني لم أتوقع أن يكون الفارق بهذا الحجم.”
“أمرًا جيدًا؟”
“هذه مجرد بلدة صغيرة…”
لكن الاثنتين…
“ومع ذلك فهي مدهشة ومليئة بالعجائب.”
“ليست لدينا الدوافع القاسية والأنانية…”
“لا بد أن العاصمة…”
“وفي النهاية…”
“أكثر روعةً من هذا بكثير.”
“حقًا…”
بدأت سيلفي وآفا تسيران على الرصيف بمحاذاة الطريق…
نظرت آفا إلى خالتها وسألت:
وهما تنظران إلى كل ما حولهما بفضول واهتمام.
لم تجمع معلوماتٍ وفيرة عن البشر فحسب…
وبعد قليل…
أي أنها…
لاحظت سيلفي عربة لبيع الطعام.
“فهذه المدة تكفي لمرور ثمانية أجيال كاملة…”
فاشترت لهما بعض الأطعمة الحارة لتجربتها.
(تخيل أن يكون عمرك مئة سنة وما زلت مجبرًا على الذهاب إلى المدرسة… يا له من كابوس.)
سألتها آفا بصوت منخفض:
حتى لا تلفتا الأنظار.
“لكن…”
أدركت آفا أن خالتها ليست شخصية عادية.
“من أين حصلتِ على المال؟”
“لكن…”
ابتسمت سيلفي وقالت:
“لقد تطور البشر كثيرًا خلال القرنين الماضيين.”
“طبعًا…”
“يبدو أنكِ نسيتِ شيئًا يا صاحبة السمو.”
“من نهب أولئك الصيادين الذين جاؤوا لينهبوا غابتنا.”
حرصتا على ألا تُظهرا الكثير من الانفعالات…
“إنه تبادل عادل.”
يفضلون الموت…
عندها فقط…
من أفواه الصيادين الذين كانوا يتسللون إلى الغابة لاصطياد الحيوانات النادرة أو أسر الإلف…
أدركت آفا أن خالتها ليست شخصية عادية.
“آه…”
فعادةً…
“ثم يتكرر الأمر…”
لا يهتم الإلف كثيرًا بالاختلاط مع الآخرين.
“وباختصار…”
ونادرًا ما يغادرون الغابة العظيمة.
أي أن سيلفي، التي تبلغ من العمر مئتين وثلاثين عامًا…
لكن سيلفي…
عندها فقط…
لم تجمع معلوماتٍ وفيرة عن البشر فحسب…
لكن معظم الإلف…
بل ادخرت أيضًا ما يكفي من المال…
“ليست سوى أذى للنفس.”
ليصبح السفر أسهل.
وهما تنظران إلى كل ما حولهما بفضول واهتمام.
أي أنها…
ونادرًا ما يغادرون الغابة العظيمة.
كانت تستعد لهذه اللحظة منذ سنوات طويلة.
“وأفضل…”
بعد تذوق الطعام المميز للبشر…
“لا أستطيع أن أكون أنانية.”
تابعت الإلفيتان السير في الطريق.
“ما زلنا متمسكين بأساليب الحياة القديمة…”
رفعت سيلفي رأسها إلى السماء…
“إنه تبادل عادل.”
فرأت طائرًا معدنيًا ضخمًا يحلق بسرعة هائلة.
ولا تزال تُعد قاصرًا.
“آه…”
“كنت أعلم أننا متأخرون تقنيًا…”
“إذًا هذه هي الآلة الطائرة التي يسمونها الطائرة.”
“مرة بعد أخرى.”
“حقًا…”
“فهذا تقدم مذهل.”
“إنها مذهلة.”
“ليصبحوا مزدهرين إلى هذا الحد؟”
“لم أرَ من قبل من يستطيع الطيران إلى هذا الارتفاع…”
بل إن الإلف…
“إلا أصحاب الرتبة الأولى.”
“إنه تبادل عادل.”
“لكن أن يتمكن حتى الأشخاص العاديون من التحليق في السماء بفضل آلة…”
“أننا نحن الإلف لا نمتلك الطبيعة القاسية الموجودة لدى البشر.”
“فهذا تقدم مذهل.”
بدأت سيلفي وآفا تسيران على الرصيف بمحاذاة الطريق…
كانت صدمة آفا أكبر حتى من صدمة سيلفي.
“إلا أصحاب الرتبة الأولى.”
لكن الاثنتين…
“تخيلي أن صاحب كشك طعام من الإلف…”
حرصتا على ألا تُظهرا الكثير من الانفعالات…
ليصبح السفر أسهل.
حتى لا تلفتا الأنظار.
“الطيبة أمر حسن.”
نظرت آفا إلى خالتها وسألت:
“هاها…”
“خالتي…”
“لا أستطيع أن أكون أنانية.”
“برأيك…”
وحتى لو أعاد ذلك الإلف المال في النهاية…
“ما الذي يجب على الإلف فعله…”
“لكن…”
“ليصبحوا مزدهرين إلى هذا الحد؟”
“حقًا…”
تنهدت سيلفي وقالت:
رأت سيلفي مركبات معدنية…
“آه…”
سألتها آفا بصوت منخفض:
“يا صاحبة السمو…”
“فهذا تقدم مذهل.”
“المشكلة هي…”
“إذًا هذه هي الآلة الطائرة التي يسمونها الطائرة.”
“أننا نحن الإلف لا نمتلك الطبيعة القاسية الموجودة لدى البشر.”
“لكن…”
“فمعظم الإلف…”
“طبعًا…”
“طيبو القلب.”
“شخص طيب للغاية.”
“ولكي تُدير الأعمال…”
أي أنها…
“وتبني إمبراطوريات عظيمة…”
“أن نبتكر نظامًا اجتماعيًا جديدًا…”
“وتصل إلى الازدهار…”
“أن نبتكر نظامًا اجتماعيًا جديدًا…”
“فأنت بحاجة إلى شعور يُدعى الأنانية.”
“فيأتي إليه إلف جائع…”
“أما المجتمع الذي يكون جميع أفراده طيبين ويضحون بأنفسهم دائمًا…”
وإذا تعلموا تسخير قوة المانا…
“فلن يستطيع العمل بصورة صحيحة.”
“صحيح أنني لم أزر الإمبراطورية البشرية سوى مرة واحدة…”
عقدت آفا حاجبيها وسألت:
تابعت الإلفيتان السير في الطريق.
“وما الخطأ في الطيبة؟”
وبعد قليل…
“أليست معاملة الجميع بلطف…”
أما أفراد العائلة الملكية، مثل آفا…
“أمرًا جيدًا؟”
“إنه تبادل عادل.”
تنهدت سيلفي مرة أخرى، ثم قالت:
“يجب أن تصبحي الملكة بدلًا مني.”
“يا صاحبة السمو…”
حدقت آفا في خالتها بإعجاب شديد وقالت:
“لقد قاتلت البشر سنوات طويلة.”
“وكنت أستجوبهم عادة…”
“وتعلمت الكثير من حيلهم.”
“يبدو أنكِ نسيتِ شيئًا يا صاحبة السمو.”
“الطيبة أمر حسن.”
“لن ينجح تقليد البشر.”
“لكن…”
سألتها آفا بصوت منخفض:
“الطيبة بلا حدود…”
“وباختصار…”
“ليست سوى أذى للنفس.”
“لا أستطيع أن أكون أنانية.”
ثم ضربت لها مثالًا:
حرصتا على ألا تُظهرا الكثير من الانفعالات…
“تخيلي أن صاحب كشك طعام من الإلف…”
“فهذا تقدم مذهل.”
“شخص طيب للغاية.”
حرصتا على ألا تُظهرا الكثير من الانفعالات…
“فيأتي إليه إلف جائع…”
“أنا أيضًا إلفية.”
“ويأكل الطعام…”
“ثم يموت جوعًا.”
“ثم يقول إنه لا يملك مالًا.”
لكن الاثنتين…
“فيسامحه صاحب الكشك.”
فعمرهم الطويل يجعلهم يفقدون الاهتمام بمعظم الأشياء مع مرور الزمن.
“ثم يتكرر الأمر…”
“لكن…”
“مرة بعد أخرى.”
عندها فقط…
“ويبدأ الجميع بالاعتماد على طيبته.”
“لو لم أكن إلفية…”
“لكنه لا يطالب أحدًا بإعادة المال…”
“تخيلي أن صاحب كشك طعام من الإلف…”
“لأنه طيب.”
ثم أطلقت تنهيدة طويلة.
“وفي النهاية…”
“فلن يستطيع العمل بصورة صحيحة.”
“يفلس.”
فهي لم تبلغ سوى مئة عام.
“ثم يموت جوعًا.”
“وتعلمت الكثير من حيلهم.”
بل إن الإلف…
(تخيل أن يكون عمرك مئة سنة وما زلت مجبرًا على الذهاب إلى المدرسة… يا له من كابوس.)
عنيدون في طيبتهم.
“لقد تطور البشر كثيرًا خلال القرنين الماضيين.”
إلى درجة أنهم…
“فيأتي إليه إلف جائع…”
يفضلون الموت…
فرأت طائرًا معدنيًا ضخمًا يحلق بسرعة هائلة.
على مطالبة الآخرين برد الجميل.
قد تعني عبارة «بعد فترة»…
وحتى لو أعاد ذلك الإلف المال في النهاية…
“لن يطول الوقت…”
فإن أعمار الإلف طويلة.
“لا.”
ولذلك…
هزت سيلفي رأسها وقالت:
قد تعني عبارة «بعد فترة»…
سنوات كاملة بالنسبة لهم.
سنوات كاملة بالنسبة لهم.
“أن عرق الإلف يستطيع تحقيق هذا القدر من التقدم خلال المدة نفسها.”
وهذا…
“أما مطالبة الإلف…”
يجعل حركة التجارة بطيئة للغاية.
وكما يبلغ الإنسان سن الرشد في الثامنة عشرة تقريبًا…
ثم قالت سيلفي:
“فأنت بحاجة إلى شعور يُدعى الأنانية.”
“وباختصار…”
“فهذا تقدم مذهل.”
“ليست لدينا الدوافع القاسية والأنانية…”
عقدت آفا حاجبيها وسألت:
“التي تدفع المجتمع البشري إلى الأمام.”
“فيسامحه صاحب الكشك.”
“نحن بحاجة إلى نوعٍ آخر من الدوافع.”
“لكنه لا يطالب أحدًا بإعادة المال…”
“أما مطالبة الإلف…”
أي أن سيلفي، التي تبلغ من العمر مئتين وثلاثين عامًا…
“الذين وُلدوا طيبين بطبيعتهم…”
“هذه مجرد بلدة صغيرة…”
“بأن يصبحوا أنانيين فجأة…”
“صحيح أنني لم أزر الإمبراطورية البشرية سوى مرة واحدة…”
“فليس سوى حلم مستحيل.”
سألتها آفا بصوت منخفض:
“لن ينجح تقليد البشر.”
“لا.”
“بل علينا…”
نظرت آفا إلى خالتها وسألت:
“أن نبتكر نظامًا اجتماعيًا جديدًا…”
“طيبو القلب.”
“وأفضل…”
“قبل أن ينقرض عرقنا.”
“يناسب طبيعتنا.”
…
حدقت آفا في خالتها بإعجاب شديد وقالت:
عنيدون في طيبتهم.
“خالتي…”
“أليست معاملة الجميع بلطف…”
“أنتِ واسعة المعرفة حقًا.”
“قبل أن ينقرض عرقنا.”
“بصراحة…”
فرأت طائرًا معدنيًا ضخمًا يحلق بسرعة هائلة.
“يجب أن تصبحي الملكة بدلًا مني.”
أما آفا…
“أنتِ أفضل من يصلح لهذا المنصب.”
“خالتي…”
ابتسمت سيلفي وقالت:
من أفواه الصيادين الذين كانوا يتسللون إلى الغابة لاصطياد الحيوانات النادرة أو أسر الإلف…
“هاها…”
“الطيبة بلا حدود…”
“يبدو أنكِ نسيتِ شيئًا يا صاحبة السمو.”
“ليست سوى أذى للنفس.”
“أنا أيضًا إلفية.”
فإن الإلف يبلغون سن الرشد عند نحو مئتي عام.
“وأعاني المرض نفسه…”
فقد يزداد عمرهم أكثر.
“مرض الطيبة العنيدة.”
“فهذا تقدم مذهل.”
“لا أستطيع أن أكون أنانية.”
كانت تستعد لهذه اللحظة منذ سنوات طويلة.
“أريدكِ أنتِ أن تنالي حقكِ.”
“آه…”
“أريدكِ أن ترثي العرش…”
عقدت آفا حاجبيها وسألت:
“لأنكِ الوريثة الشرعية.”
ثم قالت سيلفي:
ثم أطلقت تنهيدة طويلة.
“قد لا تبدو مئتا سنة مدةً طويلة بالنسبة لنا نحن الإلف…”
“ربما…”
“فليس سوى حلم مستحيل.”
“لو لم أكن إلفية…”
رفعت بصرها إلى السماء وهزت رأسها.
“لما كنت بهذه الطيبة أيضًا.”
“ربما…”
رفعت بصرها إلى السماء وهزت رأسها.
قد تعني عبارة «بعد فترة»…
“آه…”
“لكن بالنسبة للبشر…”
“حقًا…”
“لقد أمضيت حياتي كلها أقاتل أولئك الصيادين البشر البغيضين.”
“إن عرق الإلف ميؤوس منه.”
“ربما…”
“بهذا المعدل…”
ولذلك…
“لن يطول الوقت…”
لا يهتم الإلف كثيرًا بالاختلاط مع الآخرين.
“قبل أن ينقرض عرقنا.”
“يا صاحبة السمو…”
“فنحن عاجزون عن مواكبة تغيرات الزمن.”
“تخيلي أن صاحب كشك طعام من الإلف…”
“ما زلنا متمسكين بأساليب الحياة القديمة…”
حدقت آفا في خالتها بإعجاب شديد وقالت:
“بينما يواصل البشر إحراز تقدمٍ مذهل…”
كانت صدمة آفا أكبر حتى من صدمة سيلفي.
“آه…”
“أما مطالبة الإلف…”
“لم أرَ من قبل من يستطيع الطيران إلى هذا الارتفاع…”
