بداية الخطة (4)
وصل “ديزير” إلى قصر “ليونهارت” في عربةٍ رافقه فيها “هيرسانت-بلانك”. نزل من العربة واستغرق بضع ثوانٍ ليستوعب تفاصيل محيطه قبل أن يتبع مرافقه. لم يكن قصر “ليونهارت” بذات الفخامة والزخرفة التي كان عليها قصر “إيدارك”—حيث أُقيم الحفل التنكري—إلا أنه ينضح بحسٍ من النبل والمهابة التي يصعب وصفها.
لكن “ديزير” ينال الآن فرصة لقائه فوراً… وبصورة قتالٍ ومبارزة، فوق ذلك.
«إذاً فهذا هو القصر الملكي……»
توقف “ديزير” و”هيرسانت-بلانك” أمام بابٍ هائل الحجم.
الإمبراطورية التي تحوز المساحة الأكبر من الأراضي في العالم، إمبراطورية “هيبريون”، وهذا قصرها المُعد حصراً لاستخدام الإمبراطور.
(أداة سحرية…)
ورغم خلوه من الزخارف المفرطة، إلا أن قصر “ليونهارت” كان يبعث الرهبة في نفس كل من ينزل بساحته، بفضل وجوده المهيب وحده.
ولم يقتصر الأمر على ذلك…
وقفة!
اعتراضهما أحد الفرسان الموكلين بحراسة الباب مستفسراً: «هل أنت ديزير أرمان؟»
توقف “ديزير” و”هيرسانت-بلانك” أمام بابٍ هائل الحجم.
أشار “غيلتيان” إلى اللوحة التي تمثل العصا السحرية: «وعلى هذا النحو، ظل هذا المنصب شاغراً منذ الثورة؛ إذ لم يوجد ساحرٌ واحد قادراً على الوصول إلى الدائرة السابعة.»
اعتراضهما أحد الفرسان الموكلين بحراسة الباب مستفسراً: «هل أنت ديزير أرمان؟»
واصل الإمبراطور الثناء على مناقبهم: «إنهم ذروة الملايين من المحاربين الذين يكدحون للذود عن هذا الوطن. ولا يتسق الحرس الملكي إلا لمن أتقنوا فنهم وبلغوا أوج كماله.»
«نعم، أنا هو. جئتُ استجابةً لنداء جلالته.»
حسم “ديزير” أمره وقال: «رغم أنني ما زلتُ أفتقر للعديد من الجوانب، إلا أنني سأبذل قصارى جهدي في خدمة جلالتك.»
أومأ الفارس برأسه وأشار بفتح الباب: «يُسمح للسيد ديزير أرمان وحده بالعبور من هنا. أما السيد هيرسانت-بلانك تيستاكيا فيتوجب عليه البقاء هنا والانتظار.»
وقفة!
ألقى “ديزير” نظرة سريعة على “هيرسانت-بلانك” ثم خطا عبر الباب. وبعد السير لبرهة امتداد الممر، وجد نفسه أمام بابٍ آخر.
«يرجى الاستعداد للقتال؛ فهو ينتظرك بالفعل على الأرجح.»
طلب الفارس الحارس في ذلك المكان من “ديزير” تسليم أي أسلحة قد يحملها لحفظها. ثم أشار إلى خطٍ أحمر مرسوم على الأرض وحذّره: «إن تجاوز هذا الخط وأنت تحمل سلاحاً يُعتبر خيانةً عظمى. ولن تنفعك حتى التعاويذ السحرية في ضمان نجاة حياتك عند تلك النقطة.»
«هممم.»
كان على “ديزير” الخضوع لإجراءات تفتاشٍ دقيقة قبل تجاوز نقطة التفتيش هذه. سلم شيئاً كان بحوزته للحارس وأعد نفسه ذهنياً للقاء. وفي اللحظة التي تخطى فيها الخط، استوعب مقصود الحارس حين قال إن السحر سيعجز عن إفادته.
ولم يقتصر الأمر على ذلك…
لم تكن المانا بداخل الأثير تتفق باسترسال؛ بل كانت شبه متصلبة ومتكتلة كأنها مادة صخرية. وإن العجز عن تركيز المانا يعني استحالة إلقاء السحر بالطرق الاعتيادية.
لكن “ديزير” ينال الآن فرصة لقائه فوراً… وبصورة قتالٍ ومبارزة، فوق ذلك.
(أداة سحرية…)
«إذاً فهذا هو القصر الملكي……»
إن القدرة على إحداث مثل هذا الظاهرة الشاذة تعود بلا شك لأداةٍ سحرية ذات شأن. وبات جلياً عند هذه النقطة مدى الحراسة المشددة التي يخضع لها القصر.
إن القدرة على إحداث مثل هذا الظاهرة الشاذة تعود بلا شك لأداةٍ سحرية ذات شأن. وبات جلياً عند هذه النقطة مدى الحراسة المشددة التي يخضع لها القصر.
وبعد تجاوز بابين آخرين والوصول إلى نهاية الممر، استطاع “ديزير” أخيراً لقاء إمبراطور إمبراطورية “هيبريون”—”غيلتيان زيدغار إف. روغفيلاس”.
اعتراضهما أحد الفرسان الموكلين بحراسة الباب مستفسراً: «هل أنت ديزير أرمان؟»
«إنه لشرَفٌ عظيم أن ألتقي بـ إمبراطور هذه الإمبراطورية العظمى وحامي حماها.»
فالعلاقة بين الإمبراطور و”ديزير” كانت تماماً كما وصفها الإمبراطور؛ علاقة مؤقتة قامت فقط على المنافع المتبادلة التي توفرها لقلةٍ من الطرفين.
أدى “ديزير” واجبه بلياقةٍ وأدب جَمّ أمام الإمبراطور.
«لكن لم يكن هناك ساحرٌ واحد في الإمبراطورية استطاع بلوغ مثل هذا الإتقان لصلبه وفنه.»
«خذ راحتك ولا تتكلف.»
وبعد تجاوز بابين آخرين والوصول إلى نهاية الممر، استطاع “ديزير” أخيراً لقاء إمبراطور إمبراطورية “هيبريون”—”غيلتيان زيدغار إف. روغفيلاس”.
جلسا متقابلين.
واصل الإمبراطور الثناء على مناقبهم: «إنهم ذروة الملايين من المحاربين الذين يكدحون للذود عن هذا الوطن. ولا يتسق الحرس الملكي إلا لمن أتقنوا فنهم وبلغوا أوج كماله.»
عرض الإمبراطور عليه كوباً من الشاي بإيماءة إلى الأكواب الموضوعة على الطاولة. وكان “غيلتيان” أول من كسر حاجز الصمت: «لقد بلغتني حكاياك من مصادر شتى؛ وعلمتُ أنك تركّز على تدريب طلاب أكاديمية هيبريون.»
(أداة سحرية…)
وأضاف الإمبراطور بعد ذلك ببرهة: «حتى أولئك ينتمون للفرق المنافسة لفرقتك.»
«أشكرك على إطرائك يا صاحب الجلالة.»
«لأن الجميع يلزمه النمو معاً؛ فلن أستبعدهم لمجرد كونهم منافسين.»
«الحرس الملكي… لا بد أنك سمعتَ عنهم.»
«تفكرٌ ناضج. وعلمتُ أيضاً أنك بلغتَ الدائرة الرابعة أثناء تدريبهم؟ تعجبني جديتك ودأبك.»
فقد صمدوا حتى اللحظات الأخيرة من متاهة الظل؛ وقتلوا من الأعداء ما لم يقتله غيرهم، وحافظوا على الخطوط الأمامية حتى النهاية. وعلى سبيل المثال، فإن “رافاييلو شيرينغر”—الذي يمثل “الدرع” الحالي—صمد حتى النهاية وقاد حملة الاستكشاف.
«أشكرك على إطرائك يا صاحب الجلالة.»
عرض الإمبراطور عليه كوباً من الشاي بإيماءة إلى الأكواب الموضوعة على الطاولة. وكان “غيلتيان” أول من كسر حاجز الصمت: «لقد بلغتني حكاياك من مصادر شتى؛ وعلمتُ أنك تركّز على تدريب طلاب أكاديمية هيبريون.»
كان حواراً بسيطاً وتبادلاً لردودٍ اعتيادية؛ مجاملاتٌ يومية شائعة.
فمن ذا الذي يجرؤ على مقارنة نفسه بـ “زود إكساريون”؟
«لكل إنسانٍ قدره وقيمته الخاصة.»
الإمبراطورية التي تحوز المساحة الأكبر من الأراضي في العالم، إمبراطورية “هيبريون”، وهذا قصرها المُعد حصراً لاستخدام الإمبراطور.
وفجأةً، احتدت الأجواء وتوترت حين طرح الإمبراطور الموضوع الرئيسي.
كان على “ديزير” الخضوع لإجراءات تفتاشٍ دقيقة قبل تجاوز نقطة التفتيش هذه. سلم شيئاً كان بحوزته للحارس وأعد نفسه ذهنياً للقاء. وفي اللحظة التي تخطى فيها الخط، استوعب مقصود الحارس حين قال إن السحر سيعجز عن إفادته.
«صراحةً، كنتُ أعتبر قيمتك محدودة؛ ساحرٌ فذ من أصولٍ عامية… وسيلة لكسب دعم الطبقة العامة. كان ذلك أقصى ما اعتبرتك مستحقاً له.»
الرجل الممتدَح بلقب الفارس الأعظم (Sword Grand Master) لهذا العصر، ورفيق “ديزير” في حياته السابقة. كان “ديزير” يخطط للتقرب منه تدريجياً بعد الانضمام إلى الحرس الملكي.
كان هذا متوقعاً.
إن القدرة على إحداث مثل هذا الظاهرة الشاذة تعود بلا شك لأداةٍ سحرية ذات شأن. وبات جلياً عند هذه النقطة مدى الحراسة المشددة التي يخضع لها القصر.
فالعلاقة بين الإمبراطور و”ديزير” كانت تماماً كما وصفها الإمبراطور؛ علاقة مؤقتة قامت فقط على المنافع المتبادلة التي توفرها لقلةٍ من الطرفين.
«هممم.»
عرض الإمبراطور يده لـ “ديزير” من أجل نيل دعم العامة، وقبل “ديزير” العرض لنيل بعض الامتيازات الناجمة عن صلاته بالإمبراطور.
أدى “ديزير” واجبه بلياقةٍ وأدب جَمّ أمام الإمبراطور.
كان الأمر عند هذا الحد.
«لكنك بالتأكيد لستَ في مستوى أدنى منه.» قاطعه “غيلتيان” مردفاً: «سمعتُ أنك هزمتَ ساحرةً من الدائرة السادسة كانت تستخدم سحر الدم في معركة الميناء.»
«لكنني اكتشفتُ قيمتك الحقيقية في هذه الحرب؛ ولهذا السبب طلبتُ لقاءك على نحوٍ خاص.»
لقد كان عرضاً مقنعاً للغاية؛ يعني منح سلطة ونفوذ لا يجرؤ شخصٌ عامي على مجرد حلم التفكير فيه.
على الطاولة المصنوعة من خشب الصندل المنقوش، يقبع أسدٌ هائل في هيئة زئير؛ الشعار الممثل لإمبراطورية “هيبريون”.
«……»
«الحرس الملكي… لا بد أنك سمعتَ عنهم.»
كان هذا يعني أن نبأ تجنيد “ديزير” كان معلوماً لدى الحراس الملكيين بالفعل. وبات من المنطقي الآن أن تجشم “سوان كاترينا” عناء زيارته؛ فقد أرادت رؤية وجه العضو الجديد المحتمل.
وتحت ذلك الأسد الزائر، كانت هناك أربعة أسلحة تدعم ثقله وتتيح له الانتصاب بمهابةٍ وفخر:
ورغم خلوه من الزخارف المفرطة، إلا أن قصر “ليونهارت” كان يبعث الرهبة في نفس كل من ينزل بساحته، بفضل وجوده المهيب وحده.
سيفٌ، وقوسٌ، ودِرعٌ، وعصا سحرية… حدد الإمبراطور كل سلاحٍ بالترتيب: «حسب علمي، إنها المنظمة الأعتى على الإطلاق في هذه الإمبراطورية.»
وقفة!
«يتوجب عليها أن تقف في القمة.»
ألقى “ديزير” نظرة سريعة على “هيرسانت-بلانك” ثم خطا عبر الباب. وبعد السير لبرهة امتداد الممر، وجد نفسه أمام بابٍ آخر.
واصل الإمبراطور الثناء على مناقبهم: «إنهم ذروة الملايين من المحاربين الذين يكدحون للذود عن هذا الوطن. ولا يتسق الحرس الملكي إلا لمن أتقنوا فنهم وبلغوا أوج كماله.»
«إذاً، هل أصبحتُ حارساً ملكياً الآن؟ أم أن الأمر يتجاوز هذا التبسيط؟»
وتقليدياً، يتألف الحرس الملكي من أربعة أعضاء فقط. أشار الإمبراطور إلى السيف: «السيف، جين يورمرين. القوس، سوان كاترينا. الدرع، رافاييلو شيرينغر. كلهم حققوا مثل هذه المكانة.»
فهو كيانٌ يقع مجرداً فوق مستوى أي ساحر من الدائرة السادسة، والذين لا يتجاوز عددهم عشرة أشخاص في العالم بأسره.
كان التقييم دقيقاً للغاية.
هز “ديزير” رأسه: «كان ذلك بسبب تدخل العديد من المتغيرات؛ ولا يستقيم منطقياً الادعاء بإنني في مستوى أعلى من زود.»
فقد صمدوا حتى اللحظات الأخيرة من متاهة الظل؛ وقتلوا من الأعداء ما لم يقتله غيرهم، وحافظوا على الخطوط الأمامية حتى النهاية. وعلى سبيل المثال، فإن “رافاييلو شيرينغر”—الذي يمثل “الدرع” الحالي—صمد حتى النهاية وقاد حملة الاستكشاف.
طقسية؟
«لكن لم يكن هناك ساحرٌ واحد في الإمبراطورية استطاع بلوغ مثل هذا الإتقان لصلبه وفنه.»
“دراكول لابوت إلكايرا”، آخر ممارسة لسحر الدم.
أشار “غيلتيان” إلى اللوحة التي تمثل العصا السحرية: «وعلى هذا النحو، ظل هذا المنصب شاغراً منذ الثورة؛ إذ لم يوجد ساحرٌ واحد قادراً على الوصول إلى الدائرة السابعة.»
وأضاف الإمبراطور بعد ذلك ببرهة: «حتى أولئك ينتمون للفرق المنافسة لفرقتك.»
وكان الشخص الوحيد الذي بلغ الدائرة السابعة يقطن حالياً في “ألتي”، خارج قبضة الإمبراطور ونفوذه بالكامل.
لقد كان عرضاً مقنعاً للغاية؛ يعني منح سلطة ونفوذ لا يجرؤ شخصٌ عامي على مجرد حلم التفكير فيه.
«أنا أشير إلى زود إكساريون.»
كان هذا يعني أن نبأ تجنيد “ديزير” كان معلوماً لدى الحراس الملكيين بالفعل. وبات من المنطقي الآن أن تجشم “سوان كاترينا” عناء زيارته؛ فقد أرادت رؤية وجه العضو الجديد المحتمل.
كان معيار الإمبراطور للساحر في ذروة القمة هو “زود إكساريون”؛ وكان من المنطقي أن تظل رتبة العصا السحرية شاغرة نتيجة لذلك.
«لأن الجميع يلزمه النمو معاً؛ فلن أستبعدهم لمجرد كونهم منافسين.»
فهو كيانٌ يقع مجرداً فوق مستوى أي ساحر من الدائرة السادسة، والذين لا يتجاوز عددهم عشرة أشخاص في العالم بأسره.
«لكنني اكتشفتُ قيمتك الحقيقية في هذه الحرب؛ ولهذا السبب طلبتُ لقاءك على نحوٍ خاص.»
فمن ذا الذي يجرؤ على مقارنة نفسه بـ “زود إكساريون”؟
هز “ديزير” رأسه: «كان ذلك بسبب تدخل العديد من المتغيرات؛ ولا يستقيم منطقياً الادعاء بإنني في مستوى أعلى من زود.»
رفع الإمبراطور إصبعه.
كان معيار الإمبراطور للساحر في ذروة القمة هو “زود إكساريون”؛ وكان من المنطقي أن تظل رتبة العصا السحرية شاغرة نتيجة لذلك.
اليد التي كانت تشير إلى العصا السحرية باتت تشير الآن إلى “ديزير”: «لكنك هدمتَ الهومونكولوس، وهو إنجازٌ عجز حتى زود عن تحقيقه.»
وكان هذا يعني أن “ديزير” يلبي معيار الإمبراطور.
هز “ديزير” رأسه: «كان ذلك بسبب تدخل العديد من المتغيرات؛ ولا يستقيم منطقياً الادعاء بإنني في مستوى أعلى من زود.»
وكان الشخص الوحيد الذي بلغ الدائرة السابعة يقطن حالياً في “ألتي”، خارج قبضة الإمبراطور ونفوذه بالكامل.
«لكنك بالتأكيد لستَ في مستوى أدنى منه.» قاطعه “غيلتيان” مردفاً: «سمعتُ أنك هزمتَ ساحرةً من الدائرة السادسة كانت تستخدم سحر الدم في معركة الميناء.»
«كان ذلك……»
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
“دراكول لابوت إلكايرا”، آخر ممارسة لسحر الدم.
وأضاف الإمبراطور بعد ذلك ببرهة: «حتى أولئك ينتمون للفرق المنافسة لفرقتك.»
وكانت قادرة بسهولة على سحق أي ساحر آخر من الدائرة السادسة بفضل القوة الغاشمة التي تملكها.
وصل “ديزير” إلى قصر “ليونهارت” في عربةٍ رافقه فيها “هيرسانت-بلانك”. نزل من العربة واستغرق بضع ثوانٍ ليستوعب تفاصيل محيطه قبل أن يتبع مرافقه. لم يكن قصر “ليونهارت” بذات الفخامة والزخرفة التي كان عليها قصر “إيدارك”—حيث أُقيم الحفل التنكري—إلا أنه ينضح بحسٍ من النبل والمهابة التي يصعب وصفها.
«أخبرني أحد السحرة في العائلة المالكة أنه قد يوجد سحرة يتفوقون عليك من حيث عدد دوائرهم، ولكن لا يوجد ساحرٌ واحد قادرٌ على الصمود بثبات ضدك؛ ولو وجد ساحرٌ واحد قادرٌ على ذلك، لكان زود إكساريون.»
ألقى “ديزير” نظرة سريعة على “هيرسانت-بلانك” ثم خطا عبر الباب. وبعد السير لبرهة امتداد الممر، وجد نفسه أمام بابٍ آخر.
وكان هذا يعني أن “ديزير” يلبي معيار الإمبراطور.
«بالتأكيد.»
«هل يعني هذا أن جلالتك تعرض عليّ منصب أحد الحراس الملكيين؟»
إن القدرة على إحداث مثل هذا الظاهرة الشاذة تعود بلا شك لأداةٍ سحرية ذات شأن. وبات جلياً عند هذه النقطة مدى الحراسة المشددة التي يخضع لها القصر.
«بالتأكيد.»
«إذاً، هل أصبحتُ حارساً ملكياً الآن؟ أم أن الأمر يتجاوز هذا التبسيط؟»
لم يكن هناك تفسير آخر لما قاله “غيلتيان”. فماذا يعني أن تكون من الحراس الملكيين؟
«هممم.»
لم تكن مجرد منظمة عسكرية بسيطة؛ بل كانت مرتبة رفيعة الشأن تملك تاريخاً عريقاً ومميزاً في خدمة الإمبراطور عن قرب. وأراد الإمبراطور من شخصٍ عامي أن يتولى مثل هذا الدور الشريف.
«كان ذلك……»
«ديزير أرمان. لدي بضع مهام ذات أهمية بالغة أود منك الاطلاع بها باسمي؛ ولأجل ذلك، أحتاجك أن تكون أحد الحراس الملكيين.»
«هممم.»
وملاحظاً تردد “ديزير”، ألقى “غيلتيان” بالضربة القاضية: «هناك ثلاثة امتيازات رئيسية تحوزها بكونك من الحراس الملكيين.»
لم تكن المانا بداخل الأثير تتفق باسترسال؛ بل كانت شبه متصلبة ومتكتلة كأنها مادة صخرية. وإن العجز عن تركيز المانا يعني استحالة إلقاء السحر بالطرق الاعتيادية.
امتيازات الحرس الملكي!
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
كان “ديزير” قد سمع شائعات متفرقة هنا وهناك عن الامتيازات الباهرة التي ترافق لقب الحارس الملكي. وبما أنه لم يسمع تفاصيل رسمية عنها، استمع بتركيز لما سيؤكده “غيلتيان” له.
«هل يعني هذا أن جلالتك تعرض عليّ منصب أحد الحراس الملكيين؟»
«أولاً، الامتياز في استخدام الأدوات السحرية التي تحوزها العائلة المالكة؛ يُسمح لك باستعارة أي أداة سحرية تحتاجها. وإذا كان هناك شيءٌ ترغبه تحديداً، فسأمنحك إياه.»
أدى “ديزير” واجبه بلياقةٍ وأدب جَمّ أمام الإمبراطور.
كان عرضاً مذهلاً.
كان الأمر عند هذا الحد.
فإمبراطورية “هيبريون”—التي تفاخر بتاريخها الطويل—تكتنز أدواتٍ سحرية أعتى وأقوى من أي دولة أخرى.
لكن لا يزال هناك امتيازاني متبقيان.
لكن لا يزال هناك امتيازاني متبقيان.
جلسا متقابلين.
«ثانياً، ستُعتبر ممثلي الشخصي في هذه البلاد؛ وستنال معاملةً تكافئ معاملة الدوق. وهذا الامتياز يسري في أي دولة تجمعها صلاتٌ دبلوماسية بالإمبراطورية. وبالطبع، لن تحتاج إلى شعارٍ ذهبي، إذ إن وجودك وشخصك بذاته سيكون إثباتاً كافياً لهويتك.»
«يتوجب عليها أن تقف في القمة.»
كان ذلك يعني السلطة والنفوذ الشامل في الإمبراطورية.
امتيازات الحرس الملكي!
«ثالثاً، سأمنحك كل ما تشتهيه وترغبه؛ إن أردتَ مالاً، فسأمنحك ما يوازي الميزانية السنوية لمدينةٍ بأكملها. وإن أردتَ أرضاً، فما عليك إلا الإمساك بالخريطة والإشارة إليها.»
«أولاً، الامتياز في استخدام الأدوات السحرية التي تحوزها العائلة المالكة؛ يُسمح لك باستعارة أي أداة سحرية تحتاجها. وإذا كان هناك شيءٌ ترغبه تحديداً، فسأمنحك إياه.»
«هممم.»
أصدر “ديزير” صوتاً ينبئ عن تفكيرٍ عميق.
أصدر “ديزير” صوتاً ينبئ عن تفكيرٍ عميق.
«نعم، أنا هو. جئتُ استجابةً لنداء جلالته.»
لقد كان عرضاً مقنعاً للغاية؛ يعني منح سلطة ونفوذ لا يجرؤ شخصٌ عامي على مجرد حلم التفكير فيه.
وملاحظاً تردد “ديزير”، ألقى “غيلتيان” بالضربة القاضية: «هناك ثلاثة امتيازات رئيسية تحوزها بكونك من الحراس الملكيين.»
واستطاع على الفور استحضار عشرات الطرق للاستفادة من هذه الامتيازات: (لكن هذا يعني الوقوف رسمياً تحت إمرة الإمبراطور).
أومأ الفارس برأسه وأشار بفتح الباب: «يُسمح للسيد ديزير أرمان وحده بالعبور من هنا. أما السيد هيرسانت-بلانك تيستاكيا فيتوجب عليه البقاء هنا والانتظار.»
لم يكن الأمر بحدود علاقة التعاون البسيطة التي حافظا عليها حتى الآن؛ فهذا لقبٌ رسمي يمنحه الإمبراطور، ويعني الاعتراف به رسمياً كخادمٍ مخلص للإمبراطور.
على الطاولة المصنوعة من خشب الصندل المنقوش، يقبع أسدٌ هائل في هيئة زئير؛ الشعار الممثل لإمبراطورية “هيبريون”.
(إن حقيقة وجوب إنجازي لمهام تُعد مسألة تدعو للقلق قليلاً، لكن الامتيازات مقنعة إلى حدٍ يطغى على كل شيء).
توقف “ديزير” و”هيرسانت-بلانك” أمام بابٍ هائل الحجم.
ولم يقتصر الأمر على ذلك…
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
(أخيراً…… فرصة للقاء الشخص الوحيد الذي لم ألتقِ به حتى الآن… رافاييلو شيرينغر).
كان التقييم دقيقاً للغاية.
حسم “ديزير” أمره وقال: «رغم أنني ما زلتُ أفتقر للعديد من الجوانب، إلا أنني سأبذل قصارى جهدي في خدمة جلالتك.»
«ديزير أرمان. لدي بضع مهام ذات أهمية بالغة أود منك الاطلاع بها باسمي؛ ولأجل ذلك، أحتاجك أن تكون أحد الحراس الملكيين.»
ابتسم الإمبراطور بوقار: «حسناً. إذاً فقد قبلتَ العرض.»
كان عرضاً مذهلاً.
«إذاً، هل أصبحتُ حارساً ملكياً الآن؟ أم أن الأمر يتجاوز هذا التبسيط؟»
جلسا متقابلين.
«بالنظر إلى أهمية المنصب، توجد بضع إجراءات رسمية متبقية لتعيين الحارس الملكي. على سبيل المثال، يتوجب موافقة أكثر من نصف أعضاء الحرس الملكي على التعيين.»
اليد التي كانت تشير إلى العصا السحرية باتت تشير الآن إلى “ديزير”: «لكنك هدمتَ الهومونكولوس، وهو إنجازٌ عجز حتى زود عن تحقيقه.»
«هممم……»
رفع الإمبراطور إصبعه.
كان هذا يعني أن نبأ تجنيد “ديزير” كان معلوماً لدى الحراس الملكيين بالفعل. وبات من المنطقي الآن أن تجشم “سوان كاترينا” عناء زيارته؛ فقد أرادت رؤية وجه العضو الجديد المحتمل.
كان ذلك يعني السلطة والنفوذ الشامل في الإمبراطورية.
«وبعد استبعاد الخطوات الزائدة والمملة، توجد إجراءات طقسية واحدة متبقية.»
على الطاولة المصنوعة من خشب الصندل المنقوش، يقبع أسدٌ هائل في هيئة زئير؛ الشعار الممثل لإمبراطورية “هيبريون”.
طقسية؟
«هل يعني هذا أن جلالتك تعرض عليّ منصب أحد الحراس الملكيين؟»
شعر “ديزير” بعدم الارتياح من هذه الكلمة لسببٍ ما: «إن كانت مجرد إجراءات طقسية… أفلا يمكننا التغاضي عنها؟»
«وبعد استبعاد الخطوات الزائدة والمملة، توجد إجراءات طقسية واحدة متبقية.»
«إنه تقليدٌ قديم؛ وسيكون من الصعب التغاضي عنه ببساطة.» قال الإمبراطور متابعاً: «جميع الأعضاء الجدد في الحرس الملكي، بعد نيل موافقة الإمبراطور، يتوجب إقرار تعيينهم مجدداً من قِبَل قائد الحرس الملكي مباشرةً. ديزير أرمان؛ يتوجب عليك مواجهة قائد الحرس الملكي—رافاييلو شيرينغر—في مبارزة قتالية.»
توقف “ديزير” و”هيرسانت-بلانك” أمام بابٍ هائل الحجم.
«……»
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
«يرجى الاستعداد للقتال؛ فهو ينتظرك بالفعل على الأرجح.»
كان عرضاً مذهلاً.
“رافاييلو شيرينغر”…
وأضاف الإمبراطور بعد ذلك ببرهة: «حتى أولئك ينتمون للفرق المنافسة لفرقتك.»
الرجل الممتدَح بلقب الفارس الأعظم (Sword Grand Master) لهذا العصر، ورفيق “ديزير” في حياته السابقة. كان “ديزير” يخطط للتقرب منه تدريجياً بعد الانضمام إلى الحرس الملكي.
«……»
لكن “ديزير” ينال الآن فرصة لقائه فوراً… وبصورة قتالٍ ومبارزة، فوق ذلك.
أومأ الفارس برأسه وأشار بفتح الباب: «يُسمح للسيد ديزير أرمان وحده بالعبور من هنا. أما السيد هيرسانت-بلانك تيستاكيا فيتوجب عليه البقاء هنا والانتظار.»
(لم أظن أنني سألتقي به بهذه السرعة).
«يتوجب عليها أن تقف في القمة.»
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
وكان هذا يعني أن “ديزير” يلبي معيار الإمبراطور.
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
حسم “ديزير” أمره وقال: «رغم أنني ما زلتُ أفتقر للعديد من الجوانب، إلا أنني سأبذل قصارى جهدي في خدمة جلالتك.»
لا تدعو الوايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
حسم “ديزير” أمره وقال: «رغم أنني ما زلتُ أفتقر للعديد من الجوانب، إلا أنني سأبذل قصارى جهدي في خدمة جلالتك.»
كان “ديزير” قد سمع شائعات متفرقة هنا وهناك عن الامتيازات الباهرة التي ترافق لقب الحارس الملكي. وبما أنه لم يسمع تفاصيل رسمية عنها، استمع بتركيز لما سيؤكده “غيلتيان” له.
