الفضة النشطة
لم يدرِ سوين شيئًا عن الأمر السري الذي أصدرته الإمبراطورة،
تأمل سوين.
وكل ما يحسُ به أن دخول الجيش الملكي بذلك الحزم يعني أنهم واثقون من أمرهم إلى حدٍّ ما.
فهم يحملون راية موت نيلغال، مما يدل على أنهم أعدُّوا العدة جيدًا.
والمكانُ موبوءٌ بوحوشٍ أمواتٍ شبح، وكثيرٌ من هجماتها ذات طبيعة نفسية، كالخوف والهلوسة والعويل… وبالنسبة للعامة، ولا سيما أصحاب المهن القائمة على القوة البدنية، فسيكون الأمر عويصًا للغاية.
ففي وقت سابق، كان قد رأى هياكل مشابهة ولكن متجزئة في الخارج بين الأنقاض، لكن لا شيء منها يضاهي هذا الحجم هنا.
لكن راية الموت تلك تستطيع أن تحجب وتُبطئ جميع الحالات السلبية تقريبًا، مما يجعلها مضادًا فعّالًا لها.
فمثل ذلك “الغوليم الخيميائي” سيكون غير قابل للقتل أو التدمير، ويكاد يكون مستعصيًا.
وبذا، فإن القوة القتالية للجيش المقدس لن تنقص كثيرًا.
أومأت يوتا بطاعة.
قدَّر سوين مستوى الوحوش في الحيز الملعون بشكل تقريبي، وبدأ يعتقد أنهم قادرون حقًا على اقتحامه عنوة.
فالغراب يتقدم أمامه، وإدراكه الروحي منبسطٌ إلى أقصى حد.
في العادة، لا تتجاوز رُتب الوحوش في الحيز الملعونة رُتبها في الحياة.
رصد كل شيء من بعيد.
علاوةً على ذلك، وبدون مصدر طاقة ثابت، تبددت طاقتها، وتصبح أقل خطورة تدريجيًا، وبعد بضع مئات من السنين، يصعب تحديد أي رتبة قد تكون عليها الوحوش المتكونة فيه.
وهذه اللكمة، لو أصابت الرتب الثالثة العادي، ستكون ضربة قاصمة.
وإلى جانب راية الجيش هذه المختومة، لا يخلو جيش النخبة الملكي من العتاد المتطور.
فتحسس اتجاهه، وفك هيكل عنكبوت الرمح، وتحت حماية مظلته السوداء، تسلق السور العالي بهدوء.
فعمليات الجيوش المحترفة هذه أكثر فعاليةً بما لا يُقاس من عمليات المغامرين المنفردين.
فهو نفسه قد أتقن بعض جوانب قانون الحيز، ولاحظ بدهاء التموجات المكانية عند ظهور الوحوش.
لذا خطَّط لأن يتسلل خلفهم ويرى بنفسه.
فأدخلها في فمه.
فهو، من حيث القوة، أدنى بكثير من ذلك الفيلق العسكري، لكن بما أن العين الشاملة حددت له معلومات مفصلة عن الحيز الملعون، فإن حظوظه في النجاة ليست بأقل من حظوظ أي من الفيلقين المؤلف كل منهما من ألفي جندي.
وتذكر فورًا مادة دمى خاصة ذكرتها معلمته مرة.
فلم يُرَ فيها عمالقة أحياء، ولا أناس من قبيلة دالو.
علاوة على ذلك، وبوجود قوة كبيرة تقود الهجوم وتجذب النيران، شعر أن الخطر على نفسه سينخفض بشكل ملحوظ.
وأمامه وقف سور مدينة شاهق، وتصميمه مألوف لديه إذ يشبه الأسوار المدمرة التي صادفوها سابقًا.
بالطبع، هناك أيضًا عوامل مجهولة كثيرة.
وبذا، فإن القوة القتالية للجيش المقدس لن تنقص كثيرًا.
فالعين الشاملة حددت أشياء أخرى أيضًا.
فهذه هي “مقبرة الطاغوت”، فمن المنطقي وجود هذا المعدن هنا…
فتحسس اتجاهه، وفك هيكل عنكبوت الرمح، وتحت حماية مظلته السوداء، تسلق السور العالي بهدوء.
هذا الحيز ليس مجرد حيز ملعون نشأ بسقوط كائنات متفوقة، بل يحتوي أيضًا على نسمات تتسرب من “مقبرة الطواغيت”.
وهذا هو الأخطر.
وداخل هذه الأنقاض، لما كان ليتمكن من التحرك خطوة واحدة.
فشظايا القوانين الرفيعة تلك عنيفة جدًا، أشبه بالإشعاع النووي، فتتسبب في تحور الكائنات الدنيا دون أن تدري.
وبالفعل، فإن الحيز في هذه المنطقة الملعونة ليس طبيعيًا.
الحيز الملعون خطرًا جدًا، ولم ينوي إدخال يوتا إليه.
وداخل هذه الأنقاض، لما كان ليتمكن من التحرك خطوة واحدة.
ولكي تفهم يوتا الأمر، كرر لها المعلومات التي حددها.
ولم تقل يوتا شيئًا، بل ظلت تصغي بصمت طوال فترة حديثه.
وبدا أن عالَمًا مرعبًا من الحمم البركانية يكمُن داخل تلك الشقوق، حيث هناك ضوء أحمر قاتم أشبه بالدم يتسرب من خلالها، ويغمر المدينة بوهج يشبه بعض صالات التدليك المريبة.
وما توقف الاثنان عن التحرك، بل رصدا من بعيد لنحو نصف ساعة.
ومع أنه تحول إلى شذوذ، إلا أن غرائز القتال لدى الجنس العملاق، المشهور بقتال الطواغيت، ظلت سليمة.
وكل ما يحسُ به أن دخول الجيش الملكي بذلك الحزم يعني أنهم واثقون من أمرهم إلى حدٍّ ما.
تشكل الثقب الأسود للحيز الملعون يغطي مساحة شاسعة، ورغم أن تلك الفيالق لا تزال تحافظ على قوة تشكيلها، إلا أنه رأى أنه من السهل التسلل دون أن يُلاحظ.
ولحسن الحظ، ليس العمالقة رشيقين جدًا؛ فتحركت حدقتاه بسرعة، ورصد بدقة اقترابهما منه.
وبعد أن تكلم، همَّ بالانصراف، وإذ بيد تمسك بذراعه.
ولم يمضِ وقت طويل حتى رأى أن الفرصة سانحة، فقال ليوتا بجانبه: “أنا مستعد للدخول، كوني حذرة جدًا يا يوتا”.
[التفاصيل: كائن ميت فضي من الرتبة الثالثة؛ يمتلك قوة هائلة؛ وهالة الموت والمعدن الخاص تمنحه دفاعًا قويًا وقدرة على التجدد؛]
“حسنًا.”
وتأرجحت قاطعة السفن في قطع عريض، مستهدفةً أحد العمالقة.
وداخل هذه الأنقاض، لما كان ليتمكن من التحرك خطوة واحدة.
أومأت يوتا بطاعة.
ونظر سوين بفضول، وألقى نظرة على الكائنات، فحدد المعلومات فورًا.
فهو غير موجود في المناجم الطبيعية، بل فقط في الحكايات الأسطورية.
وبعد أن تكلم، همَّ بالانصراف، وإذ بيد تمسك بذراعه.
التفت فرأى وجهًا يفيض حنانًا ينظر إليه.
التفت فرأى وجهًا يفيض حنانًا ينظر إليه.
فتساءل في حيرة: “ما بكِ؟”
ومض في عينيها البلوريتين بريق عاطفة قلَّما يلحظه الآخرون، وبعد تردد لحظة، تكلمت أخيرًا: “سيد سوين، أشكرك على عنايتك بي دائمًا.”
فالعين الشاملة حددت أشياء أخرى أيضًا.
وكأن لديها الكثير لتقوله، لكن الكلمات لما بلغت شفتيها لم تدر كيف تبدأ.
لم يدرِ سوين شيئًا عن الأمر السري الذي أصدرته الإمبراطورة،
والمكانُ موبوءٌ بوحوشٍ أمواتٍ شبح، وكثيرٌ من هجماتها ذات طبيعة نفسية، كالخوف والهلوسة والعويل… وبالنسبة للعامة، ولا سيما أصحاب المهن القائمة على القوة البدنية، فسيكون الأمر عويصًا للغاية.
وبعد تردد واضح، أضافت: “أنت… تأكد من سلامتك.”
سمع لهجة القلق في صوتها، ومسح خدها برفق، وابتسم قائلًا: “حسنًا.”
فكر في شيء، وارتعدت زاوية عينه.
فانقض عليه كائن غريب ذو لوامس كالبرق من خلف أسوار المدينة.
وبعد أن قال ما يجب أن يقوله، لم يتوانَ، ونزل بهدوء من غصن الشجرة.
ولما رأى ذلك، ضيّق سوين عينيه قليلاً.
وبينما يوتا تراقبه، شعرت بحزن لا يُفسر، وهمست في نفسها: “أتمنى حقًا أن أراك مجددًا يا سيد سوين…”
فهو غير موجود في المناجم الطبيعية، بل فقط في الحكايات الأسطورية.
وصار سوين سريع الحركة، فانتقل فوريًا، وخزَّن الرأس بسرعة في خاتم التخزين.
فعلى هذه المسافات المتقاربة، صارت تسمع بوضوح النداء الآتي من العالم الآخر، وظنت أنه روح أسلاف قبيلة دالو.
وإن تمكن فعلاً من تصنيع غوليم خيميائي ابتدائي، فستفوق قيمته بكثير مجموعة “بدلة آلية قاطعة السفن من النوع التاسع برتبة لواء”!
وهذا لم تشاركه معه.
تمزقات مكانيةٌ عديدةٌ شوَّهت المنظر، فجعلت الفضاء كلوحةٍ تجريديةٍ على خلفيةٍ حمراء قاتمة.
لأنها عرفت أنه لو أخبرته، لساعدها بلا شك.
فلو لم يكن لديه المنجل الأسود، لما استطاع التغلب على هذين الكائنين الغريبين إطلاقًا.
الحيز الملعون خطرًا جدًا، ولم ينوي إدخال يوتا إليه.
لكنها تفهم أيضًا، فبدونها كعبء، تكون فرصه في النجاة أكبر.
فيمكنه استعادة شكله الأصلي في وقت قصير بعد تغيير شكله بفعل قوى خارجية.
هذا الحيز ليس مجرد حيز ملعون نشأ بسقوط كائنات متفوقة، بل يحتوي أيضًا على نسمات تتسرب من “مقبرة الطواغيت”.
فالسيد سوين صديق، ولكن لقبيلة دالو أيضًا معتقداتها والتزاماتها، وقضايا بقاء القبيلة لا يمكن أن تعتمد كليًا على الآخرين.
وراحت تراقب شخصية سوين وهي تختفي في الضوء الأسود للحيز الملعون، ثم نزلت هي الأخرى بهدوء من الشجرة.
أما بالنسبة لسوين، فهناك ميزة أخرى لـ [بوابة الدرويد الى مقبرة الطاغوت] في هذا الحيز الملعون، إذ إنه وديٌّ تجاه الكائنات الأموات.
وبينما ألقى تلك اللكمة، دوى صوت كقذيفة مدفعية في الهواء.
فتحسس اتجاهه، وفك هيكل عنكبوت الرمح، وتحت حماية مظلته السوداء، تسلق السور العالي بهدوء.
فالغراب يستمتع حقًا برائحة هذا المكان.
هذا الحيز ليس مجرد حيز ملعون نشأ بسقوط كائنات متفوقة، بل يحتوي أيضًا على نسمات تتسرب من “مقبرة الطواغيت”.
دار سوين حول الجنود، واستدعاه ليكون كاشفه، ثم حلَّق به إلى داخل الحيز الملعون.
ولما لم يَرَ أثرًا للفيلق الذي دخل قبله، تنفس الصعداء.
بسيطة، لكنها تبعث في النفس شعورًا بالرهبة العميقة تجاه “ضخامتها”.
وترنحت البدلة الميكانيكية، وهمَّ الآخر بجانبه بمطرقة هراوة ثقيلة على خاصرة البدلة.
فعلى الأقل لن يتعرض لكمين.
وراحت تراقب شخصية سوين وهي تختفي في الضوء الأسود للحيز الملعون، ثم نزلت هي الأخرى بهدوء من الشجرة.
وفي الوقت نفسه، أدرك أن دخول هذا الحيز يبدو أنه يضع المرء في موقع عشوائي.
تغيرت المشاهد في لحظة، من أشجار عملاقة مظلمة إلى عالم يتوهج بضوء أحمر.
وبعد أن تأمل ما حوله، أخرج على مضض قطعة من جثة مسوَّدة، ونظر إليها باشمئزاز.
فسمُّ الجثة ليس مشكلة كبيرة بالنسبة له.
♤♤♤
لكن لولا رغبته في زيادة فرص نجاته، لما اختار أبدًا أكل شيء كهذا.
فأدخلها في فمه.
ومع استعدادات الليلة الماضية، لم يتردد، وانسلَّ بصمت إلى الحيز الملعون.
هذا الحيز ليس مجرد حيز ملعون نشأ بسقوط كائنات متفوقة، بل يحتوي أيضًا على نسمات تتسرب من “مقبرة الطواغيت”.
وتجنب طعم اللحم المتعفن، ومضغ بأقل قدر ممكن، وبلعها كاملة، وكاد يختنق.
ويمكنه تحمل نقوش الرون العليا وأنواع مختلفة من التعويذات دون أن يفسد…
لكن التأثير كان فوريًا.
ففي لحظة، غشَّى الأجواءَ النابضة بالحياة ضبابٌ من عفن الجيف النتن.
بالطبع، هناك أيضًا عوامل مجهولة كثيرة.
ومع استعدادات الليلة الماضية، لم يتردد، وانسلَّ بصمت إلى الحيز الملعون.
تغيرت المشاهد في لحظة، من أشجار عملاقة مظلمة إلى عالم يتوهج بضوء أحمر.
وأمامه وقف سور مدينة شاهق، وتصميمه مألوف لديه إذ يشبه الأسوار المدمرة التي صادفوها سابقًا.
فيمكنه استعادة شكله الأصلي في وقت قصير بعد تغيير شكله بفعل قوى خارجية.
ونظر إلى الوحشين العملاقين أمامه وكأنهما جبلان من الكنز. وفي قلبه، صار يحسب؛ فالعملاقان المذكوران ليسا صغيرين، فكمية “الفضة النشطة” التي يمكن استخلاصها منهما ليست بقليلة…
‘يبدو أن الجدول الزمني داخل هذا الحيز الملعون يسبق وصول ختم فنون الدرويد الطاغوتي؟’
وقف على سور المدينة، وأخرج مناظيره، وراح يرصد لبعض الوقت.
تأمل سوين.
فالدرع الميكانيكي، على ما يبدو، لم يستطع قتل هذين الكائنين الغريبين.
ومع أنه لم يستطع رؤية كامل المدينة الهائلة من أسفل السور، إلا أن الغراب رأى كل شيء بوضوح.
فتحسس اتجاهه، وفك هيكل عنكبوت الرمح، وتحت حماية مظلته السوداء، تسلق السور العالي بهدوء.
ولحسن الحظ، ليس العمالقة رشيقين جدًا؛ فتحركت حدقتاه بسرعة، ورصد بدقة اقترابهما منه.
فالمدينة سليمة.
ولما رأى هذا، لم يفزع سوين، بل تطلع بغرابة، وقال في نفسه: ‘إن كان حقًا ذلك المعدن، فبهذه الصلابة، ينبغي أن…’
قدَّر سوين مستوى الوحوش في الحيز الملعون بشكل تقريبي، وبدأ يعتقد أنهم قادرون حقًا على اقتحامه عنوة.
لكنها أيضًا موحشة جدًا.
فالعين الشاملة حددت أشياء أخرى أيضًا.
فلم يُرَ فيها عمالقة أحياء، ولا أناس من قبيلة دالو.
فمبانٍ بارتفاع مئة متر كانت شائعة؛ مذابح، معابد، مدرجات، حمامات، قاعات اجتماعات مكشوفة، نوافير، تماثيل… كل عمارة المدينة مشذَّبة بخشونة.
[جثة عملاق فضي ذي رأسين]
والأكثر إثارة للرعب، أنه ليس هناك مصادر ضوء في السماء، لكنها مليئة بالشقوق المكانية.
فهو، من حيث القوة، أدنى بكثير من ذلك الفيلق العسكري، لكن بما أن العين الشاملة حددت له معلومات مفصلة عن الحيز الملعون، فإن حظوظه في النجاة ليست بأقل من حظوظ أي من الفيلقين المؤلف كل منهما من ألفي جندي.
وبدا أن عالَمًا مرعبًا من الحمم البركانية يكمُن داخل تلك الشقوق، حيث هناك ضوء أحمر قاتم أشبه بالدم يتسرب من خلالها، ويغمر المدينة بوهج يشبه بعض صالات التدليك المريبة.
لكنها هامدة مع ذلك.
“بووم!”
وبدا الغراب مسرورًا، كسمكة ناشفة لاقت الماء، يلتهم هالة الموت بنهم.
رصد كل شيء من بعيد.
وهذا الطائر الأحمق، ربما لفرط حماسه، نعق بصوت عالٍ في الجو.
وبدا الغراب مسرورًا، كسمكة ناشفة لاقت الماء، يلتهم هالة الموت بنهم.
ثم نال جزاءه.
ولكي تفهم يوتا الأمر، كرر لها المعلومات التي حددها.
فانقض عليه كائن غريب ذو لوامس كالبرق من خلف أسوار المدينة.
ومع استعدادات الليلة الماضية، لم يتردد، وانسلَّ بصمت إلى الحيز الملعون.
تأمل سوين.
فأصيب الغراب وانفجر في سحابة من طاقة الموت.
فتساءل في حيرة: “ما بكِ؟”
وشاهد سوين الطائر الأحمق يعيد تشكيل جسده على كتفه، وتجعد حاجباه.
وبعد فصل الأطراف، ارتجف الرأس الذي سقط على الأرض كمغناطيس، مبينًا ميلًا للتجاذب والالتحام بالرقبة المقطوعة.
فعلى هذه المسافات المتقاربة، صارت تسمع بوضوح النداء الآتي من العالم الآخر، وظنت أنه روح أسلاف قبيلة دالو.
فبدا أنه حتى مع تغطية هالة الموت، لا يمكن للمرء أن يكون مهملًا.
لكن لولا رغبته في زيادة فرص نجاته، لما اختار أبدًا أكل شيء كهذا.
لكن راية الموت تلك تستطيع أن تحجب وتُبطئ جميع الحالات السلبية تقريبًا، مما يجعلها مضادًا فعّالًا لها.
وصارت أصوات المعارك تسمع من داخل المدينة؛ لا بد أنها من الفيلق الذي دخل قبله.
فشظايا القوانين الرفيعة تلك عنيفة جدًا، أشبه بالإشعاع النووي، فتتسبب في تحور الكائنات الدنيا دون أن تدري.
وبوجودهم يجذبون وحوش الحيز، شعر بارتياح أكبر.
وصار سوين سريع الحركة، فانتقل فوريًا، وخزَّن الرأس بسرعة في خاتم التخزين.
ولم يمضِ وقت طويل حتى رأى أن الفرصة سانحة، فقال ليوتا بجانبه: “أنا مستعد للدخول، كوني حذرة جدًا يا يوتا”.
فتحسس اتجاهه، وفك هيكل عنكبوت الرمح، وتحت حماية مظلته السوداء، تسلق السور العالي بهدوء.
وبمجرد أن اعتلى السور، استطاع أن يرى المدينة بأكملها.
وبمجرد أن اعتلى السور، استطاع أن يرى المدينة بأكملها.
لم يدرِ سوين شيئًا عن الأمر السري الذي أصدرته الإمبراطورة،
ففي وقت سابق، كان قد رأى هياكل مشابهة ولكن متجزئة في الخارج بين الأنقاض، لكن لا شيء منها يضاهي هذا الحجم هنا.
فشظايا القوانين الرفيعة تلك عنيفة جدًا، أشبه بالإشعاع النووي، فتتسبب في تحور الكائنات الدنيا دون أن تدري.
“حسنًا.”
فهذه مدينة مهيبة.
فحجم المباني هائل حتى في اعين البشر العاديين.
فهو نفسه قد أتقن بعض جوانب قانون الحيز، ولاحظ بدهاء التموجات المكانية عند ظهور الوحوش.
التفت فرأى وجهًا يفيض حنانًا ينظر إليه.
فمبانٍ بارتفاع مئة متر كانت شائعة؛ مذابح، معابد، مدرجات، حمامات، قاعات اجتماعات مكشوفة، نوافير، تماثيل… كل عمارة المدينة مشذَّبة بخشونة.
بسيطة، لكنها تبعث في النفس شعورًا بالرهبة العميقة تجاه “ضخامتها”.
تمزقات مكانيةٌ عديدةٌ شوَّهت المنظر، فجعلت الفضاء كلوحةٍ تجريديةٍ على خلفيةٍ حمراء قاتمة.
فلما رأى ذلك، أصبح متحمسًا جدًا، وتمتم: “معدن ذو ذاكرة! إنها حقًا ‘الفضة النشطة’!”
وقف على سور المدينة، وأخرج مناظيره، وراح يرصد لبعض الوقت.
ففي وقت سابق، كان قد رأى هياكل مشابهة ولكن متجزئة في الخارج بين الأنقاض، لكن لا شيء منها يضاهي هذا الحجم هنا.
لم يمضِ وقتٌ طويل حتى رصد بين المباني قصرًا هائلًا مألوفًا، فتمتم بهدوء: “ذلك البناء… أليس هو المعبد الذي رأيته في النقش؟”
ونظر سوين بفضول، وألقى نظرة على الكائنات، فحدد المعلومات فورًا.
لكن ما إن خطرت هذه الفكرة بباله حتى وقع الحادث.
لعرق يعبد الطواغيت، تكون هياكل المعابد مميزةً غالبًا، وغالبًا أنه هو نفسه.
وبتذكره القصة الأسطورية من الجدارية التي تصور تضحية العين، شعر بتلهفٍ ليرى كيف تبدو الجدارية الكاملة حقًا.
وصار سوين سريع الحركة، فانتقل فوريًا، وخزَّن الرأس بسرعة في خاتم التخزين.
فشظايا القوانين الرفيعة تلك عنيفة جدًا، أشبه بالإشعاع النووي، فتتسبب في تحور الكائنات الدنيا دون أن تدري.
علاوةً على ذلك، وللمصادفة، يقع ذلك المعبد في اتجاه وسط المدينة، تحديدًا حيث ينبعث ضجيج المعركة.
فالعين الشاملة حددت أشياء أخرى أيضًا.
أنزل مناظيره، وقرر أن يذهب ليرى.
لكنها أيضًا موحشة جدًا.
لكن التأثير كان فوريًا.
استخدم رمح العنكبوت لينزل، متجنبًا المنطقة التي فيها الكائن ذو اللوامس، ووجد طريقًا آخر.
المدينة العملاقة كمتاهة، فما إن دخلها حتى أحاطت به جدرانٌ حجريةٌ بيضاءٌ شاهقةٌ من كل جانب.
لاحظ آثارًا جديدةً كثيرةً للوحوش على الأرض، وشكر حظه أن مجموعة لويينغ جذبت انتباههم، مما جنبه مواجهة أي أفواج كبيرة من الوحوش.
ولما لم يَرَ أثرًا للفيلق الذي دخل قبله، تنفس الصعداء.
فتساءل في حيرة: “ما بكِ؟”
لكن ما إن خطرت هذه الفكرة بباله حتى وقع الحادث.
فهذه هي “مقبرة الطاغوت”، فمن المنطقي وجود هذا المعدن هنا…
كان يتقدم بحذرٍ شديد.
فالغراب يتقدم أمامه، وإدراكه الروحي منبسطٌ إلى أقصى حد.
فهم يحملون راية موت نيلغال، مما يدل على أنهم أعدُّوا العدة جيدًا.
ومع كل هذا الحذر، إذ به يتجنب عدة أفواج من الوحوش المختبئة في المباني، لكنه مع ذلك وقع في مأزق.
فعندما كان يعبر منطقةً سكنيةً، لم يحس بوجود أي وحوش.
‘وحوش من شق فضائي؟’
لكن بينما يمر، امتلأ نطاق إدراكه فجأةً بتموجاتٍ روحانيةٍ خاصةٍ لنار الروح الميتة.
وداخل هذه الأنقاض، لما كان ليتمكن من التحرك خطوة واحدة.
ثم ظهر عملاقين برأسين، كل منهم يزيد طوله عن ستة أمتار، من العدم ليسدوا طريقه.
وفي تلك اللحظة، انقض عليه العملاقان، كل منهما يحمل هراوة ناب الذئب.
وشاهد سوين الطائر الأحمق يعيد تشكيل جسده على كتفه، وتجعد حاجباه.
‘وحوش من شق فضائي؟’
وكأن لديها الكثير لتقوله، لكن الكلمات لما بلغت شفتيها لم تدر كيف تبدأ.
تغيرت المشاهد في لحظة، من أشجار عملاقة مظلمة إلى عالم يتوهج بضوء أحمر.
فكر في شيء، وارتعدت زاوية عينه.
فالمدينة سليمة.
وقد قرأ وصفًا في مخطوطة قديمة عن تعدين الأقزام، تفيد أن هذا المعدن لا يُستخرج إلا حيث يُدفن الطواغيت، ويُقال إنه نتاج تحلل لحومهم.
فهو نفسه قد أتقن بعض جوانب قانون الحيز، ولاحظ بدهاء التموجات المكانية عند ظهور الوحوش.
وكل ما يحسُ به أن دخول الجيش الملكي بذلك الحزم يعني أنهم واثقون من أمرهم إلى حدٍّ ما.
وبالفعل، فإن الحيز في هذه المنطقة الملعونة ليس طبيعيًا.
علاوةً على ذلك، وبدون مصدر طاقة ثابت، تبددت طاقتها، وتصبح أقل خطورة تدريجيًا، وبعد بضع مئات من السنين، يصعب تحديد أي رتبة قد تكون عليها الوحوش المتكونة فيه.
فجلد الوحوش شاحب كجثة، غير أن الجلد المكشوف، بدل اللحم المتعفن، ذا بريق معدني أشبه بالزئبق.
وقد قرأ وصفًا في مخطوطة قديمة عن تعدين الأقزام، تفيد أن هذا المعدن لا يُستخرج إلا حيث يُدفن الطواغيت، ويُقال إنه نتاج تحلل لحومهم.
ونظر سوين بفضول، وألقى نظرة على الكائنات، فحدد المعلومات فورًا.
[جثة عملاق فضي ذي رأسين]
وإلى جانب راية الجيش هذه المختومة، لا يخلو جيش النخبة الملكي من العتاد المتطور.
“قوة عملاق من الرتبة الثالثة مبالغ فيها إلى هذا الحد؟ لقد لوت القوة الفضاء…”
[التفاصيل: كائن ميت فضي من الرتبة الثالثة؛ يمتلك قوة هائلة؛ وهالة الموت والمعدن الخاص تمنحه دفاعًا قويًا وقدرة على التجدد؛]
أما بالنسبة لسوين، فهناك ميزة أخرى لـ [بوابة الدرويد الى مقبرة الطاغوت] في هذا الحيز الملعون، إذ إنه وديٌّ تجاه الكائنات الأموات.
ولما رأى عبارة “معدن خاص” في التحديد، تلاشى فكره الأصلي في تجنب القتال في الحال.
ولما لم يَرَ أثرًا للفيلق الذي دخل قبله، تنفس الصعداء.
فهذه هي “مقبرة الطاغوت”، فمن المنطقي وجود هذا المعدن هنا…
بل أصبح متحمسًا، وتساءل: “هل يمكن أن تكون ‘الفضة النشطة’؟”
وتذكر فورًا مادة دمى خاصة ذكرتها معلمته مرة.
وبعد أن تكلم، همَّ بالانصراف، وإذ بيد تمسك بذراعه.
وإن كانت حقًا تلك المادة، فهي بالفعل مادة من الدرجة العليا نادرة الوجود.
ففي لحظة، غشَّى الأجواءَ النابضة بالحياة ضبابٌ من عفن الجيف النتن.
وبالتأكيد ليست شيئًا يمكن التخلي عنه!
فهو نفسه قد أتقن بعض جوانب قانون الحيز، ولاحظ بدهاء التموجات المكانية عند ظهور الوحوش.
وبذا، صار سريع الحركة.
أما بالنسبة لسوين، فهناك ميزة أخرى لـ [بوابة الدرويد الى مقبرة الطاغوت] في هذا الحيز الملعون، إذ إنه وديٌّ تجاه الكائنات الأموات.
وبعد فصل الأطراف، ارتجف الرأس الذي سقط على الأرض كمغناطيس، مبينًا ميلًا للتجاذب والالتحام بالرقبة المقطوعة.
فشكل بيديه أختام الساحر، وظهرت ميكا قتال ميكانيكية عملاقة من العدم أمامه.
لكن ما إن خطرت هذه الفكرة بباله حتى وقع الحادث.
وفي تلك اللحظة، انقض عليه العملاقان، كل منهما يحمل هراوة ناب الذئب.
وبمجرد أن اعتلى السور، استطاع أن يرى المدينة بأكملها.
وخلافًا للسابق، قد وضع زومبي داخل بدلة القتال بعد حصوله على الدرع الجديد، والتي يمكن التحكم فيها بخيط واحد، وزادت رشاقة بدلة القتال كثيرًا.
فهذه هي “مقبرة الطاغوت”، فمن المنطقي وجود هذا المعدن هنا…
وتغير وجه سوين فورًا، إذ شعر وكأن الهواء من حوله قد تصلب.
وتنفست غلاية الميكانيك بقوة، وفي ومضة برق، تصادمت القوتان.
ولا عجب في حماسه الشديد؛ فهذا المعدن هو ما ذكرته معلمته سيريا كالمادة الأساسية لصنع مشروعها النهائي للدمى، “الغوليم الخيميائي”
فبدلة القتال الميكانيكية تعشق الاشتباك المباشر مع الخصوم. فعندما يتعلق الأمر بالمصارعة أو مقارنة الدفاع، فالآلة لها أفضلية طبيعية على اللحم، حتى لو كان الخصم كائنًا غريبًا!
وتأرجحت قاطعة السفن في قطع عريض، مستهدفةً أحد العمالقة.
وتأرجحت قاطعة السفن في قطع عريض، مستهدفةً أحد العمالقة.
“آه…”
وبعد أن قال ما يجب أن يقوله، لم يتوانَ، ونزل بهدوء من غصن الشجرة.
ولو أصابت الضربة، لكان كائن من الرتبة الثالثة العادي قد قُطع إلى نصفين على الفور.
ومع أنه تحول إلى شذوذ، إلا أن غرائز القتال لدى الجنس العملاق، المشهور بقتال الطواغيت، ظلت سليمة.
لكن، لمفاجأة، حين تصادما، قطعت قاطعة السفن هراوة ناب الذئب للعملاق ذي الرأسين، لكن الضربة المرتجفة التي عادة ما تكون موثوقة، بدت كشفرة باهتة تقطع الخشب، فقطعت بوصتين ثم توقفت.
وفي الوقت نفسه، أصدرت نقطة ملامسة النصل للوحش صريرًا معدنيًا كصوت القطع.
ولم يمضِ وقت طويل حتى رأى أن الفرصة سانحة، فقال ليوتا بجانبه: “أنا مستعد للدخول، كوني حذرة جدًا يا يوتا”.
‘يا لها من صلابة مذهلة’
فلما رأى ذلك، أصبح متحمسًا جدًا، وتمتم: “معدن ذو ذاكرة! إنها حقًا ‘الفضة النشطة’!”
وتذكر فورًا مادة دمى خاصة ذكرتها معلمته مرة.
ولما رأى هذا، لم يفزع سوين، بل تطلع بغرابة، وقال في نفسه: ‘إن كان حقًا ذلك المعدن، فبهذه الصلابة، ينبغي أن…’
لكنها تفهم أيضًا، فبدونها كعبء، تكون فرصه في النجاة أكبر.
وتثبت نظره على جرح العملاق ذي الرأسين، فرأى الجرح يومض بضوء فضي، ثم يلتئم مرئيًا، وكأنه سائل مقطوع، يعيد تشكيل نفسه تلقائيًا.
فعلى الأقل لن يتعرض لكمين.
فلما رأى ذلك، أصبح متحمسًا جدًا، وتمتم: “معدن ذو ذاكرة! إنها حقًا ‘الفضة النشطة’!”
وتداعت الأفكار في عقله، وتقلبت ملامحه بسرعة.
ولا عجب في حماسه الشديد؛ فهذا المعدن هو ما ذكرته معلمته سيريا كالمادة الأساسية لصنع مشروعها النهائي للدمى، “الغوليم الخيميائي”
ويقال إن “الفضة النشطة” هي أحد المعادن الأكثر استقرارًا في حالاتها المادية في العالم.
فالحرارة العالية، البرد، التآكل، القطع، أنواع مختلفة من تآكل الطاقة… كلها لا تؤثر فيها كثيرًا.
فدُمية مصنوعة من هذه المادة ستتمتع بمناعة مزدوجة شبه مستعصية ضد الهجمات الجسدية والسحرية.
ففي وقت سابق، كان قد رأى هياكل مشابهة ولكن متجزئة في الخارج بين الأنقاض، لكن لا شيء منها يضاهي هذا الحجم هنا.
علاوة على ذلك، يمكن دمج هذا المعدن مع معادن أخرى، لاكتساب خصائص إضافية كالصلابة والمرونة.
فهو نفسه قد أتقن بعض جوانب قانون الحيز، ولاحظ بدهاء التموجات المكانية عند ظهور الوحوش.
ويمكنه تحمل نقوش الرون العليا وأنواع مختلفة من التعويذات دون أن يفسد…
ففي لحظة، غشَّى الأجواءَ النابضة بالحياة ضبابٌ من عفن الجيف النتن.
لكن راية الموت تلك تستطيع أن تحجب وتُبطئ جميع الحالات السلبية تقريبًا، مما يجعلها مضادًا فعّالًا لها.
ومزاياها كثيرة لا تُعد.
فجلد الوحوش شاحب كجثة، غير أن الجلد المكشوف، بدل اللحم المتعفن، ذا بريق معدني أشبه بالزئبق.
ومع أن البدلة الميكانيكية صلبة، إلا أن ضجيج المعركة عالٍ، وسيجذب وحوشًا أخرى في المدينة.
والسبب الذي جعل سيريا ترى أن هذا المعدن الأنسب لصنع الدمى، هو كونه “معدنًا ذو ذاكرة”!
وبعد أن تكلم، همَّ بالانصراف، وإذ بيد تمسك بذراعه.
فيمكنه استعادة شكله الأصلي في وقت قصير بعد تغيير شكله بفعل قوى خارجية.
فمثل ذلك “الغوليم الخيميائي” سيكون غير قابل للقتل أو التدمير، ويكاد يكون مستعصيًا.
والأكثر إثارة للرعب، أنه ليس هناك مصادر ضوء في السماء، لكنها مليئة بالشقوق المكانية.
فتساءل في حيرة: “ما بكِ؟”
غير أن هذا المعدن قوي جدًا، لكنه نادر للغاية.
وبدا الغراب مسرورًا، كسمكة ناشفة لاقت الماء، يلتهم هالة الموت بنهم.
فهو غير موجود في المناجم الطبيعية، بل فقط في الحكايات الأسطورية.
وفي الوقت نفسه، وهو ينظر إلى المباني الكبيرة في البعيد، ازدادت نظراته وقارًا.
وقد قرأ وصفًا في مخطوطة قديمة عن تعدين الأقزام، تفيد أن هذا المعدن لا يُستخرج إلا حيث يُدفن الطواغيت، ويُقال إنه نتاج تحلل لحومهم.
وترنحت البدلة الميكانيكية، وهمَّ الآخر بجانبه بمطرقة هراوة ثقيلة على خاصرة البدلة.
وقد سأل عن هذا المعدن في متاجر المواد المختلفة في ميناء غادرونتي ومدينة بليزارد، لكن تجار المواد ليس لديهم فحسب، بل لم يسمعوا قط بـ “الفضة النشطة”.
وظن أن المادة منعدمة، وإذا به يصادفها الآن!
وهذا لم تشاركه معه.
فهذه هي “مقبرة الطاغوت”، فمن المنطقي وجود هذا المعدن هنا…
التفت فرأى وجهًا يفيض حنانًا ينظر إليه.
وهذه اللكمة، لو أصابت الرتب الثالثة العادي، ستكون ضربة قاصمة.
وتداعت الأفكار في عقله، وتقلبت ملامحه بسرعة.
وهذه اللكمة، لو أصابت الرتب الثالثة العادي، ستكون ضربة قاصمة.
غير أن هذا المعدن قوي جدًا، لكنه نادر للغاية.
ونظر إلى الوحشين العملاقين أمامه وكأنهما جبلان من الكنز. وفي قلبه، صار يحسب؛ فالعملاقان المذكوران ليسا صغيرين، فكمية “الفضة النشطة” التي يمكن استخلاصها منهما ليست بقليلة…
وإن تمكن فعلاً من تصنيع غوليم خيميائي ابتدائي، فستفوق قيمته بكثير مجموعة “بدلة آلية قاطعة السفن من النوع التاسع برتبة لواء”!
فدُمية مصنوعة من هذه المادة ستتمتع بمناعة مزدوجة شبه مستعصية ضد الهجمات الجسدية والسحرية.
لكن، ثمة مشكلة أخرى طرأت…
والسبب الذي جعل سيريا ترى أن هذا المعدن الأنسب لصنع الدمى، هو كونه “معدنًا ذو ذاكرة”!
“قوة عملاق من الرتبة الثالثة مبالغ فيها إلى هذا الحد؟ لقد لوت القوة الفضاء…”
فالدرع الميكانيكي، على ما يبدو، لم يستطع قتل هذين الكائنين الغريبين.
[جثة عملاق فضي ذي رأسين]
وفي تلك اللحظة من المواجهة، فشلت قاطعة السفن في قطع الوحش إلى نصفين.
وترنحت البدلة الميكانيكية، وهمَّ الآخر بجانبه بمطرقة هراوة ثقيلة على خاصرة البدلة.
ثم نفذ نفس الأسلوب، وقتل الآخر بسرعة.
وبقوة مدوية، أطلقت الصدمة البدلة الميكانيكية في الهواء، فارتطمت بعنف بحائط محدثة دويًا.
ولما رأى ذلك، ضيّق سوين عينيه قليلاً.
فجسدا العملاقين يحتويان على الفضة النشطة، مما جعلهما غير قابلين للقتل بضربة أو ضربتين.
فهم يحملون راية موت نيلغال، مما يدل على أنهم أعدُّوا العدة جيدًا.
علاوة على ذلك، وبوجود قوة كبيرة تقود الهجوم وتجذب النيران، شعر أن الخطر على نفسه سينخفض بشكل ملحوظ.
ومن هذا، يمكن التكهن بأنه لو استمر الموقف، وحتى لو نفدت طاقة البدلة الميكانيكية، فلن تتمكن من التعامل مع العملاقين.
وفي الوقت نفسه، انفجرت البدلة الميكانيكية من بين الأنقاض المحطمة.
وزادت حدة نظرته.
ومع أن البدلة الميكانيكية صلبة، إلا أن ضجيج المعركة عالٍ، وسيجذب وحوشًا أخرى في المدينة.
رصد كل شيء من بعيد.
وبينما البدلة الميكانيكية محطمة ولم تتعافَ بعد، رأى العملاقين يتجهان نحوه.
وبينما البدلة الميكانيكية محطمة ولم تتعافَ بعد، رأى العملاقين يتجهان نحوه.
وفي ومضة، أحدثت اللكمة تموجًا مرئيًا في الهواء.
ولحسن الحظ، ليس العمالقة رشيقين جدًا؛ فتحركت حدقتاه بسرعة، ورصد بدقة اقترابهما منه.
وأراد أن ينتقل، لكن جسده صار كأنه مثقل بالرصاص، يتحرك بصعوبة بالغة.
وعادةً، يمكنه تجنب سرعتهما بسهولة، لكن فجأة، احد العملاق، تمكن من توجيه لكمة من على بعد عشرات الأمتار.
أنزل مناظيره، وقرر أن يذهب ليرى.
ومع أنه تحول إلى شذوذ، إلا أن غرائز القتال لدى الجنس العملاق، المشهور بقتال الطواغيت، ظلت سليمة.
لكن بينما يمر، امتلأ نطاق إدراكه فجأةً بتموجاتٍ روحانيةٍ خاصةٍ لنار الروح الميتة.
وبينما ألقى تلك اللكمة، دوى صوت كقذيفة مدفعية في الهواء.
فجسدا العملاقين يحتويان على الفضة النشطة، مما جعلهما غير قابلين للقتل بضربة أو ضربتين.
“بووم!”
‘يبدو أن الجدول الزمني داخل هذا الحيز الملعون يسبق وصول ختم فنون الدرويد الطاغوتي؟’
وفي ومضة، أحدثت اللكمة تموجًا مرئيًا في الهواء.
علاوةً على ذلك، وبدون مصدر طاقة ثابت، تبددت طاقتها، وتصبح أقل خطورة تدريجيًا، وبعد بضع مئات من السنين، يصعب تحديد أي رتبة قد تكون عليها الوحوش المتكونة فيه.
وتغير وجه سوين فورًا، إذ شعر وكأن الهواء من حوله قد تصلب.
وقبل ان يجذب ضجيج المعركة وحوشًا أكثر، لم يتوانَ، وانطلق في الشوارع.
وأراد أن ينتقل، لكن جسده صار كأنه مثقل بالرصاص، يتحرك بصعوبة بالغة.
“قوة عملاق من الرتبة الثالثة مبالغ فيها إلى هذا الحد؟ لقد لوت القوة الفضاء…”
وزادت حدة نظرته.
وفي الوقت نفسه، وهو ينظر إلى المباني الكبيرة في البعيد، ازدادت نظراته وقارًا.
دار سوين حول الجنود، واستدعاه ليكون كاشفه، ثم حلَّق به إلى داخل الحيز الملعون.
وهذه اللكمة، لو أصابت الرتب الثالثة العادي، ستكون ضربة قاصمة.
ولم يخطط لاستنزاف موارده أكثر، فاستخدم الوميض لتفادي اللكمة، ثم مد أصابعه الفارغة، وإذ بشخصية تحمل منجلًا أسود، وهو الزومبي الغير المرئي، يظهر بجانبه.
وأمامه وقف سور مدينة شاهق، وتصميمه مألوف لديه إذ يشبه الأسوار المدمرة التي صادفوها سابقًا.
وبينما ألقى تلك اللكمة، دوى صوت كقذيفة مدفعية في الهواء.
وفي الوقت نفسه، انفجرت البدلة الميكانيكية من بين الأنقاض المحطمة.
فمبانٍ بارتفاع مئة متر كانت شائعة؛ مذابح، معابد، مدرجات، حمامات، قاعات اجتماعات مكشوفة، نوافير، تماثيل… كل عمارة المدينة مشذَّبة بخشونة.
وهذه المرة، وضعت البدلة قاطعة السفن جانبًا، واندفعت إلى الأمام، وبعد أن صمدت أمام لكمة من العملاق ذي الرأسين، سيطرت عليه يدان معدنيتان، وبدأ الاثنان يتصارعان.
فحجم المباني هائل حتى في اعين البشر العاديين.
فالعملاقان اللذان تحولا إلى شاذين أصبحا قويين جدًا، لكن بما أنهما شاذين، فإن قتالهما غريزي في الغالب، وذكاؤهما منخفض للغاية.
وفي تلك اللحظة من السيطرة، ظهر شق مكاني أسود حالك على رقبة العملاق.
“قوة عملاق من الرتبة الثالثة مبالغ فيها إلى هذا الحد؟ لقد لوت القوة الفضاء…”
“دق” سقط رأس على الأرض.
فالحرارة العالية، البرد، التآكل، القطع، أنواع مختلفة من تآكل الطاقة… كلها لا تؤثر فيها كثيرًا.
وبعد فصل الأطراف، ارتجف الرأس الذي سقط على الأرض كمغناطيس، مبينًا ميلًا للتجاذب والالتحام بالرقبة المقطوعة.
وبعد أن تكلم، همَّ بالانصراف، وإذ بيد تمسك بذراعه.
وصار سوين سريع الحركة، فانتقل فوريًا، وخزَّن الرأس بسرعة في خاتم التخزين.
فشظايا القوانين الرفيعة تلك عنيفة جدًا، أشبه بالإشعاع النووي، فتتسبب في تحور الكائنات الدنيا دون أن تدري.
وعندها فقط توقف العملاق مقطوع الرأس عن الحركة.
التفت فرأى وجهًا يفيض حنانًا ينظر إليه.
ثم نفذ نفس الأسلوب، وقتل الآخر بسرعة.
وبعد أن جمع جثتين، حصل أيضًا على قطعتين من مادة الفضة الملعونة، “عضلات السحر الفاسدة للعملاق”.
“آه…”
المدينة العملاقة كمتاهة، فما إن دخلها حتى أحاطت به جدرانٌ حجريةٌ بيضاءٌ شاهقةٌ من كل جانب.
وبعد تخزين الجثتين، تنفس الصعداء.
لكنها أيضًا موحشة جدًا.
وفي الوقت نفسه، وهو ينظر إلى المباني الكبيرة في البعيد، ازدادت نظراته وقارًا.
غير أن هذا المعدن قوي جدًا، لكنه نادر للغاية.
“حسنًا.”
فقد علَّمته الموجة الأولى من الوحوش التي صادفها درسًا.
ويقال إن “الفضة النشطة” هي أحد المعادن الأكثر استقرارًا في حالاتها المادية في العالم.
فلو لم يكن لديه المنجل الأسود، لما استطاع التغلب على هذين الكائنين الغريبين إطلاقًا.
وداخل هذه الأنقاض، لما كان ليتمكن من التحرك خطوة واحدة.
لكن الغنائم فاقت التوقعات حقًا!
وقبل ان يجذب ضجيج المعركة وحوشًا أكثر، لم يتوانَ، وانطلق في الشوارع.
لأنها عرفت أنه لو أخبرته، لساعدها بلا شك.
♤♤♤
الحيز الملعون خطرًا جدًا، ولم ينوي إدخال يوتا إليه.
ومع أنه تحول إلى شذوذ، إلا أن غرائز القتال لدى الجنس العملاق، المشهور بقتال الطواغيت، ظلت سليمة.
