كشف
الفصل 16 كشف
أومأ ليث وتحرك أمام ريزل.
أرسلت إشارة حيث أي كائن مع الحد الأدنى من القوة السحرية للحفاظ على حياتها يمكن أن يدركها. كانت الساعة تدق ، وكل ثانية مرت ، شعر قلب البرج بحياته.
بعد هذه الكلمات ، سقط أوربال على ركبتيه. كان عالمه ينهار تحت قدميه. كل ما يعرفه ، كل ما خطط له وحلم به ، اختفى في فضاء كلمة واحدة.
“هل تريون يعرف؟”
منفي.
‘عندما جن جنون ثور ، أخبرني والدي أن أفضل طريقة لوضعه أرضاً هي ضربه على الساقين ، بدلاً من الرأس. بمجرد التخلص من حركتهم ، تصبح الوحوش مثل هذه فريسة سهلة.’
كان ليث يبقيها دائماً في مكان أعمى ، وبما أنه كان عديم الفائدة ، نسي التحقق منه مع رؤية الحياة منذ يوم الكمين.
هذا يعني أنه تم طرده بشكل غير شريف من عائلته ، تاركاً له لا شيء يمكنه أن يدعوه خاصته. لقد أصبح للتو يتيماً بلا اسم ومفلس.
عندما وصل والدا الأولاد الآخرين ، تصاعدت الأمور بسرعة. عند رؤية أولادهم محطمين وفاقدي الوعي في منزل أجنبي ، ونتن برازهم وبولهم ، طلبوا تفسيراً.
“ماذا بحق الجحيم؟ منذ متى تختفي الخنازير في الهواء الرقيق؟ من هناك؟”
كانوا جميعاً أصدقاء منذ فترة طويلة ، لذلك كان من السهل على راز أن يجعلهم يهدؤون بما يكفي لإجراء محادثة مدنية.
كان من الصعب عليهم أن يقبلوا أن الصبي اللطيف والمشرق الذي نشأوا عليه لمدة 12 عاماً تقريباً قد اختفى إلى الأبد. والأسوأ من ذلك أنهم بدأوا يشكون في أن أوربال الذي عرفوه لم يكن موجود حقاً.
خائفاً من والده ومعذبه على حد سواء ، لم يكن ريزل يتحدث سوى الحقيقة.
“أنت” أمر راز المجهول “اشرح ما فعلته.”
على الرغم من أنه لا يزال مصدوماً ، كان غاضباً بما يكفي للعودة إلى نفسه القديمة.
قام برومان برش وجه ريزل بدلو من الماء الملوث ليعيده إلى وعيه.
‘إذا كان يجب أن أنخفض ، سأحضرهم جميعاً معي. سنشارك نفس المصير ، لذلك لن أكون وحدي. أرفض أن أكون الشخص الوحيد الذي يدفع ثمن ذلك!’ فكّر.
بدلاً من ذلك ، كان ليث ورينا وتيستا يقضون وقتاً في حياتهم ، حتى لو بذلوا قصارى جهدهم لتجنب ملاحظة آبائهم.
أمسك ليث بشكل غريزي الحقيبة وألقى بها بعيداً. استطاع في النهاية أن يرى أن كل من قوة الحياة وتدفق الحجر كانا أكبر من أي وقت مضى.
اعترف الشخص المجهول أنه كان يكره أخاه دائماً ، وكيف كان يخطط لتعليمه الانضباط والاحترام بمساعدة أصدقائه.
كانت جميع العيون عليه ، بما في ذلك عيون ليث. نفس العيون الباردة التي توهجت بالطاقة الزرقاء قبل أن يطلق صاعقة برق.
“بعد سماع كل الوقائع والشهادة ، أحكم بموجب هذا على ستتكم بالسجن لأربع ساعات ، حيث سيتم حلق كل شعركم وجلدكم عشر مرات لجرائمكم. بعد ذلك ، ستقضون ثلاثة أيام في السجن لإعادة النظر في أفعالكم.”
عندما انتهى ، شعر الجميع في الغرفة بالذهول ، رافضين تصديق هذه الكلمات. لطالما عرفوا أوربال بأنه شاب طيب وجيد.
قام برومان برش وجه ريزل بدلو من الماء الملوث ليعيده إلى وعيه.
ظهر الخنزير على الأرض ، قريباً جداً من ليث ، مما جعله يقفز بعيداً في خوف.
“ليث ، هل يمكنك إخبارنا بما حدث هنا بالضبط؟”
‘إما أن يتبناه شخص من القرية ، وهو أمر أجد صعوبة في تصديقه ، أو سيتم ترحيله إلى أقرب دار للأيتام. كنت آمل أن أتخلص من تريون أيضاً ، ولكن ربما هذا هو الأفضل.’
توقفت كلتا الفتاتين عن اعتبار أوربال كأخ من اليوم الذي قدم فيه الاقتراح للتخلص من تيستا ، واصفاً إياها بالكسيحة.
تصرف ليث وكأنه كان متردداً في ترك حضن والدته ، ولكن بعد توقف كبير ، تقدم للأمام. تأكد من التأكيد على جروحه من خلال عرج ذراعه اليسرى. لقد جفل بالألم في كل خطوة.
“كما تعلمون جميعاً ، عائلتي لديها الكثير من النفقات ، وأختي مريضة. بما أنني موهوب جداً في السحر الروتيني ، تدفع لي سيليا لتنظيف منزلها. أعطي المال لوالديّ لمساعدتهما على تغطية نفقاتهما.”
‘لم أكن أعلم أن التخلي عن الابن ، وخاصة البكر ، كان ممكناً. كل شيء سار بشكل أفضل مما تصورت. لا يمكن لأصدقاء أوربال الانتظار للحصول على بعض الوقت في السجن معه ، وبمجرد انتهاء عقوبته ، محكوم عليه بالفشل.’
‘لقد اخترت الكلمات لهذا الخطاب بعناية.’ فكّر ليث. ‘إذا لم يشعروا بالشفقة والتعاطف مع الضرب للطفل البالغ من العمر خمس سنوات بعد هذه القصة الرهيبة ، فإن هؤلاء الرفاق مريضين نفسياً بالكامل.’ فكّر ليث.
“شكراً ليث. هذا يعني الكثير لمسكينتي ليزا. لن أنسى لطفك. أنا متأكد من أنك ستصبح رجلاً عظيماً ، تماماً مثل والدك.”
“اليوم الآنسة سيليا خارج المدينة. كنت وحدي هنا عندما دخل أبناؤكم فجأة وبدأوا في ضربي.” أمسك بذراعيه ، واستدار للسماح لهم برؤية مدى تعرضه للضرب.
“حاولت الدفاع عن نفسي كما علمني والدي ، لكنهم كانوا كبيرين وأقوياء للغاية.” بدأ ليث ينتحب مرة أخرى.”كان علي استخدام السحر للدفاع عن نفسي ، كنت خائف للغاية! اعتقدت حقاً أنني سأموت.” عاد إلى عناق إيلينا ، وهو يبكي بلا توقف.
‘عندما جن جنون ثور ، أخبرني والدي أن أفضل طريقة لوضعه أرضاً هي ضربه على الساقين ، بدلاً من الرأس. بمجرد التخلص من حركتهم ، تصبح الوحوش مثل هذه فريسة سهلة.’
“طفل مسكين.” قال برومان ، والد ريزل ، وهو يلتقط العصا الخشبية من يد ابنه.
“هل يمكنك أن تخفف عقوبته من فضلك؟ إخلاصه يساعد عائلتي بأكملها. إنه يبرر شكوكنا واسم أخي كذلك.”
“لكن بالطبع! إذا طلبت الضحية الرحمة ، فكيف يمكنني أن أرفض؟ لن يتلقى ريزل سوى خمس جلدات ، وبعد مرور وقت السجن ، فإن عائلته حرة في إعادته إلى المنزل. هل هذا مناسب لك؟”
“هذه القطعة من القمامة تجرأت حتى على استخدام تذكار جده الوحيد. إيلينا ، راز ، ليث ، أقدم لكم اعتذاري الصادق. لقد فشلت كرجل وأب ، في تربية مثل هذا الثعبان في العشب. مهما كان القرار، سألتزم به بدون أسئلة. لكن أولاً…”
“أنت” أمر راز المجهول “اشرح ما فعلته.”
“أطرح الأسئلة ، أيها الشاب. إذا كنت لا تريد ضرباً آخر أو ما هو أسوأ ، فمن الأفضل أن تقول الحقيقة. ما الذي تفعلونه جميعاً هنا بأسماء الآلهة؟”
قام برومان برش وجه ريزل بدلو من الماء الملوث ليعيده إلى وعيه.
“هذه القطعة من القمامة تجرأت حتى على استخدام تذكار جده الوحيد. إيلينا ، راز ، ليث ، أقدم لكم اعتذاري الصادق. لقد فشلت كرجل وأب ، في تربية مثل هذا الثعبان في العشب. مهما كان القرار، سألتزم به بدون أسئلة. لكن أولاً…”
لإطالة أمد وجودها ، بدأت تستهلك جدرانها وأرضياتها وكل شيء بداخلها ، حتى ذكرياتها.
كان بحاجة لسماع الحقيقة من ابنه. لا يزال لا يستطيع أن يصدق عينيه بالكامل.
‘من فضلك ، لا!’ أصبح الصوت يائس. ‘سأموت بدون مضيفي.’
‘لم أكن أعلم أن التخلي عن الابن ، وخاصة البكر ، كان ممكناً. كل شيء سار بشكل أفضل مما تصورت. لا يمكن لأصدقاء أوربال الانتظار للحصول على بعض الوقت في السجن معه ، وبمجرد انتهاء عقوبته ، محكوم عليه بالفشل.’
“أ… أبي؟ ماذا تفعل هنا؟” أمسك ريزل ذقنه المرتجف عندما تذكر فجأة ما حدث.
عندما انتهى ، شعر الجميع في الغرفة بالذهول ، رافضين تصديق هذه الكلمات. لطالما عرفوا أوربال بأنه شاب طيب وجيد.
كانت جميع العيون عليه ، بما في ذلك عيون ليث. نفس العيون الباردة التي توهجت بالطاقة الزرقاء قبل أن يطلق صاعقة برق.
“اليوم الآنسة سيليا خارج المدينة. كنت وحدي هنا عندما دخل أبناؤكم فجأة وبدأوا في ضربي.” أمسك بذراعيه ، واستدار للسماح لهم برؤية مدى تعرضه للضرب.
“أطرح الأسئلة ، أيها الشاب. إذا كنت لا تريد ضرباً آخر أو ما هو أسوأ ، فمن الأفضل أن تقول الحقيقة. ما الذي تفعلونه جميعاً هنا بأسماء الآلهة؟”
خائفاً من والده ومعذبه على حد سواء ، لم يكن ريزل يتحدث سوى الحقيقة.
‘لقد اخترت الكلمات لهذا الخطاب بعناية.’ فكّر ليث. ‘إذا لم يشعروا بالشفقة والتعاطف مع الضرب للطفل البالغ من العمر خمس سنوات بعد هذه القصة الرهيبة ، فإن هؤلاء الرفاق مريضين نفسياً بالكامل.’ فكّر ليث.
واحداً تلو الآخر ، استيقظ الأولاد الأربعة الباقون وأجبروا على رواية القصة بأكملها. حاول أحدهم فضح تعذيب ليث ، لكن والده جعله يصمت بصفعة قوية على وجهه.
كان عقل ليث مغموراً وغير قادر على التفكير في أي نكات غبية.
“خمسة ضد طفل صغير ولديك الشجاعة لإلقاء اللوم عليه على كل شيء؟ لقد كانت عائلاتنا أصدقاء من أجيال. لقد أفسدت أفعالك جميعنا! عندما نعود إلى المنزل ، سأريك ما هو التعذيب الحقيقي!”
‘يا له من معتوه!’ ضحك ليث داخلياً. ‘مصداقيتهم أقل من الصفر ، يمكنهم أن يقولوا ما يريدون. سيظهر فقط كعذر مثير للشفقة لمجرم تم القبض عليه متلبساً.’
لإطالة أمد وجودها ، بدأت تستهلك جدرانها وأرضياتها وكل شيء بداخلها ، حتى ذكرياتها.
‘يا له من معتوه!’ ضحك ليث داخلياً. ‘مصداقيتهم أقل من الصفر ، يمكنهم أن يقولوا ما يريدون. سيظهر فقط كعذر مثير للشفقة لمجرم تم القبض عليه متلبساً.’
لإطالة أمد وجودها ، بدأت تستهلك جدرانها وأرضياتها وكل شيء بداخلها ، حتى ذكرياتها.
“راز ، ماذا تريد أن نفعل؟” سأل برومان.
اصطدم الخنزير على البلوط الضخم الذي حاذاه ليث ، وعظامه تتأرجح عند الارتطام. اقترب ليث بما يكفي حتى لا يفوت هجمته التالية ، ولكن دائماً يحافظ على مسافة آمنة.
قام على الفور بتنشيط رؤية الحياة ، ومسح المناطق المحيطة بحثاً عن عدوه ، لكن الكائنات الحية الوحيدة التي يمكن أن يجدها كانت الطيور الصغيرة والقوارض.
“سوف أتخلى عن أوربال ، ثم أبلغ عنهم جميعاً بمحاولة القتل. لن أطلب منك أي شيء. نعلم جميعاً مدى صعوبة أن تكون والداً ، خاصة في لحظات كهذه. أردت فقط أن تسمع مني قبل أن أذهب إلى رئيس القرية.”
كان ليث ينقر بعصبية بإصبع على شجرة قريبة ، محاولاً التفكير في حل قبل أن يضطر للدفاع عن طريدته ، عندما اختفى الحيوان الميت فجأة.
“لن أتخلى عن ابني. ليس بعد على الأقل.” قال برومان. “ولكن يمكنني أن أعدك بأنني لن أفعل شيئاً للدفاع عنه بأي شكل من الأشكال من عواقب أفعاله. وعندما يعود إلى المنزل ، سوف أتأكد من أنه لن تتاح له الفرصة لإيذاء عائلتك مرة أخرى!”
———–
ذهبوا جميعاً إلى لوتيا ، حيث استمع رئيس القرية إلى اعترافات الأولاد الستة قبل النطق بالحكم.
“هل يمكنك أن تخفف عقوبته من فضلك؟ إخلاصه يساعد عائلتي بأكملها. إنه يبرر شكوكنا واسم أخي كذلك.”
“بعد سماع كل الوقائع والشهادة ، أحكم بموجب هذا على ستتكم بالسجن لأربع ساعات ، حيث سيتم حلق كل شعركم وجلدكم عشر مرات لجرائمكم. بعد ذلك ، ستقضون ثلاثة أيام في السجن لإعادة النظر في أفعالكم.”
‘عندما جن جنون ثور ، أخبرني والدي أن أفضل طريقة لوضعه أرضاً هي ضربه على الساقين ، بدلاً من الرأس. بمجرد التخلص من حركتهم ، تصبح الوحوش مثل هذه فريسة سهلة.’
بدلاً من ذلك ، كان ليث ورينا وتيستا يقضون وقتاً في حياتهم ، حتى لو بذلوا قصارى جهدهم لتجنب ملاحظة آبائهم.
“أي اعتراضات؟”هز جميع الحاضرين رؤوسهم.
عندما انتهى ، شعر الجميع في الغرفة بالذهول ، رافضين تصديق هذه الكلمات. لطالما عرفوا أوربال بأنه شاب طيب وجيد.
‘عقولنا مرتبطة ، من الأسهل إظهارها بدلاً من التحدث.’
“عندي سؤال.” قال ليث.
انهار الوحش على الأرض ، لكن ليث أطلق سهم آخر في العين اليسرى أيضاً ، فقط ليكون في الجانب الآمن.
“لي أو للسجناء ، أيها الشاب؟”
“لهم. هل يمكنني أن أسألهم؟”
كان وقت مهرجان الربيع يقترب ، وأراد ليث بعض النقود الإضافية لشراء شيء جميل لوالديه وأخواته. كان تريون لا يزال غريباً بالنسبة له.
“لكن بالطبع ، اسألهم ما تريد.”
‘العدو غير المرئي يمكن أن يقتلني بسهولة. باضاعة الخنزير ، أحتاج أن أخرج من هنا بسرعة.’ فكّر.
يمكن أن يرى ليث برجاً ضخماً ، كان مدفنه عميقاً جداً بحيث يمكن أن يصل إلى قاع المحيط ، وهو مرتفع للغاية لدرجة أنه يبدو أنه يمكن أن يلمس السماء. استطاع أن يدرك أن الهيكل بأكمله كان قطعة أثرية سحرية عملاقة ، تنبض بالمانا.
أومأ ليث وتحرك أمام ريزل.
“هل تريون يعرف؟”
أمسك ليث بشكل غريزي الحقيبة وألقى بها بعيداً. استطاع في النهاية أن يرى أن كل من قوة الحياة وتدفق الحجر كانا أكبر من أي وقت مضى.
“بالطبع فعل!” صرخ أوربال.”لقد وقف دائماً بجانبي ، خلافاً لك ، علقة.” تجاهله ليث.
اعترف الشخص المجهول أنه كان يكره أخاه دائماً ، وكيف كان يخطط لتعليمه الانضباط والاحترام بمساعدة أصدقائه.
أصبح سحر ليث الآن قوياً بما يكفي ليتمكن من حراثة الحقول بسحر الأرض.
“هل هو كذلك؟”
كان تريون هو الأكثر صعوبة. لقد فقد أخيه المفضل وثقة عائلته في نفس الوقت. على الرغم من أن ريزل قد برأ اسمه ، لا تزال الشكوك قائمة. كيف يمكن أن يكون قريباً جداً من أوربال ومع ذلك لم يلاحظ أي شيء أبداً؟
“لا.” نظر ريزل إلى أوربال بعيون مليئة بالاشمئزاز. “لقد خططنا لكل شيء عندما كنا بمفردنا. قال أوربال إنه لا يثق في تريون بما فيه الكفاية. أن تريون جبان ضعيف الشخصية ويخشى أنه سيصيبنا.”
مع مرور الوقت ، قضى البرج كل صلاحياته ، ولتجنب الموت أجبر على التضحية بالنفس.
“شكراً.” ثم تحدث ليث مع رئيس القرية مرة أخرى.
“هل هذا يجعلنا متزوجين أم ماذا؟”
“هل يمكنك أن تخفف عقوبته من فضلك؟ إخلاصه يساعد عائلتي بأكملها. إنه يبرر شكوكنا واسم أخي كذلك.”
ظهر الخنزير على الأرض ، قريباً جداً من ليث ، مما جعله يقفز بعيداً في خوف.
“لكن بالطبع! إذا طلبت الضحية الرحمة ، فكيف يمكنني أن أرفض؟ لن يتلقى ريزل سوى خمس جلدات ، وبعد مرور وقت السجن ، فإن عائلته حرة في إعادته إلى المنزل. هل هذا مناسب لك؟”
أومأ ليث ، وصافح برومان يد ليث بينما كانت زوجته تبكي بفرح.
“شكراً ليث. هذا يعني الكثير لمسكينتي ليزا. لن أنسى لطفك. أنا متأكد من أنك ستصبح رجلاً عظيماً ، تماماً مثل والدك.”
كان ليث راضياً تماماً عن هذه النتيجة.
‘لم أكن أعلم أن التخلي عن الابن ، وخاصة البكر ، كان ممكناً. كل شيء سار بشكل أفضل مما تصورت. لا يمكن لأصدقاء أوربال الانتظار للحصول على بعض الوقت في السجن معه ، وبمجرد انتهاء عقوبته ، محكوم عليه بالفشل.’
‘ليست هناك حاجة للهروب.’ ورد في عقله صوت أنثوي رقيق. ‘أنا لست عدوك ، مضيفي.’
‘إما أن يتبناه شخص من القرية ، وهو أمر أجد صعوبة في تصديقه ، أو سيتم ترحيله إلى أقرب دار للأيتام. كنت آمل أن أتخلص من تريون أيضاً ، ولكن ربما هذا هو الأفضل.’
‘لا أعتقد أن والداي يتحملان خسارة ولدين في آن واحد. بين سعادتهم والحصول على هذا الأحمق ، يأتون بالأول بأغلبية ساخقة.’ فكّر ليث.
“أ… أبي؟ ماذا تفعل هنا؟” أمسك ريزل ذقنه المرتجف عندما تذكر فجأة ما حدث.
‘الفريسة المحصنة هي أخطر فريسة. احترم الفريسة دائماً ، ولا تقلل من شأنها أبداً. يحتاج فقط إلى ضربة واحدة لقتلك.’ تذكر ليث تعاليم سيليا.
كانت الأيام التالية صعبة للغاية على راز و إيلينا و تريون. احتاج الزوجان بعض الوقت قبل التغلب على حزنهما.
كان من الصعب عليهم أن يقبلوا أن الصبي اللطيف والمشرق الذي نشأوا عليه لمدة 12 عاماً تقريباً قد اختفى إلى الأبد. والأسوأ من ذلك أنهم بدأوا يشكون في أن أوربال الذي عرفوه لم يكن موجود حقاً.
اصطدم الخنزير على البلوط الضخم الذي حاذاه ليث ، وعظامه تتأرجح عند الارتطام. اقترب ليث بما يكفي حتى لا يفوت هجمته التالية ، ولكن دائماً يحافظ على مسافة آمنة.
على الرغم من أنه لا يزال مصدوماً ، كان غاضباً بما يكفي للعودة إلى نفسه القديمة.
بعد التفكير في كل الأشياء السيئة التي فعلها وقالها على مر السنين ، ربما كان يخدعهم طوال الوقت.
كان تريون هو الأكثر صعوبة. لقد فقد أخيه المفضل وثقة عائلته في نفس الوقت. على الرغم من أن ريزل قد برأ اسمه ، لا تزال الشكوك قائمة. كيف يمكن أن يكون قريباً جداً من أوربال ومع ذلك لم يلاحظ أي شيء أبداً؟
‘لا أستطيع إلقاء اللوم عليهم. في أحذيتهم ، سأعتقد أنني إما كاذب أو أحمق كامل.’ لم يعرف تريون ما إذا كان يضحك أم يبكي.
عندما تبين أن أول من رد على ندائها هو الراي ، حاولت جوهر البرج التواصل مع الوحش ، ولكن دون جدوى. كان عقل الوحش مختلفاً جداً عن المضيف الأول ، مما جعل ارتباط العقل مستحيلاً.
بدلاً من ذلك ، كان ليث ورينا وتيستا يقضون وقتاً في حياتهم ، حتى لو بذلوا قصارى جهدهم لتجنب ملاحظة آبائهم.
“لي أو للسجناء ، أيها الشاب؟”
سيحصلون على طعام وملابس أكثر وأفضل ، ولم يكن عليهم تحمل كلمات أوربال اللئيمة ولا نكاته التافهة بعد الآن. بالإضافة إلى ذلك ، كانت هناك جميع الهدايا التي أرسلتها العائلات الخمس كاعتذار.
“لكن بالطبع ، اسألهم ما تريد.”
توقفت كلتا الفتاتين عن اعتبار أوربال كأخ من اليوم الذي قدم فيه الاقتراح للتخلص من تيستا ، واصفاً إياها بالكسيحة.
“هذه القطعة من القمامة تجرأت حتى على استخدام تذكار جده الوحيد. إيلينا ، راز ، ليث ، أقدم لكم اعتذاري الصادق. لقد فشلت كرجل وأب ، في تربية مثل هذا الثعبان في العشب. مهما كان القرار، سألتزم به بدون أسئلة. لكن أولاً…”
ومع ذلك ، لم يعتبر ليث أبداً أوربال كأخ. كان همه الوحيد لوالديه ، لذا حاول تخفيف عبئهما قدر استطاعته.
‘لم أكن أعلم أن التخلي عن الابن ، وخاصة البكر ، كان ممكناً. كل شيء سار بشكل أفضل مما تصورت. لا يمكن لأصدقاء أوربال الانتظار للحصول على بعض الوقت في السجن معه ، وبمجرد انتهاء عقوبته ، محكوم عليه بالفشل.’
أصبح سحر ليث الآن قوياً بما يكفي ليتمكن من حراثة الحقول بسحر الأرض.
في الهجمة التالية ، استحضر ليث طبقة سميكة من الجليد قبل التهرب. عندما داس الخنزير على الجليد ، فقد قدمه ودار مثل القمة.
يمكنه أيضاً البحث عن فريسة أكبر بكثير. تم تعيين هدفه الآن على الغزلان والخنازير والدب ، والتي يمكن بيع كل منها بأكثر من سنت واحد.
“بالطبع فعل!” صرخ أوربال.”لقد وقف دائماً بجانبي ، خلافاً لك ، علقة.” تجاهله ليث.
كان وقت مهرجان الربيع يقترب ، وأراد ليث بعض النقود الإضافية لشراء شيء جميل لوالديه وأخواته. كان تريون لا يزال غريباً بالنسبة له.
كان وقت مهرجان الربيع يقترب ، وأراد ليث بعض النقود الإضافية لشراء شيء جميل لوالديه وأخواته. كان تريون لا يزال غريباً بالنسبة له.
أقيم مهرجان الربيع في منتصف الربيع ، أثناء الاعتدال ، للاحتفال بالوقت الذي تغلب فيه الضوء أخيراً على ظلمة وبرودة الشتاء.
“لهم. هل يمكنني أن أسألهم؟”
كان ليث يلعب بسعادة حول غابة تراون ، بحثاً عن أفضل فرصة لقتل خنزير ضخم.
‘اللعنة ، إن رقبته وجلده سميك للغاية بحيث لا يمكن اختراقه مع المستوى الحالي لسحر الروح. يمكن للنار والرعد أن يضعوه ارضاً بسهولة ، ولكن هذا يعني الإضرار إما بالجلد أو باللحم. أحتاج إلى الإبداع.’
كان من السهل التنبؤ بحركات الخنازير لأنها ستهجم دائماً في خط مستقيم. بفضل انصهار الهواء ، كان جسم ليث سريعاً بما يكفي لتفادي الهجمات بسهولة ، طالما أنه تمكن من منع الوحش من الاقتراب كثيراً.
‘عندما جن جنون ثور ، أخبرني والدي أن أفضل طريقة لوضعه أرضاً هي ضربه على الساقين ، بدلاً من الرأس. بمجرد التخلص من حركتهم ، تصبح الوحوش مثل هذه فريسة سهلة.’
في الهجمة التالية ، استحضر ليث طبقة سميكة من الجليد قبل التهرب. عندما داس الخنزير على الجليد ، فقد قدمه ودار مثل القمة.
اعترف الشخص المجهول أنه كان يكره أخاه دائماً ، وكيف كان يخطط لتعليمه الانضباط والاحترام بمساعدة أصدقائه.
اصطدم الخنزير على البلوط الضخم الذي حاذاه ليث ، وعظامه تتأرجح عند الارتطام. اقترب ليث بما يكفي حتى لا يفوت هجمته التالية ، ولكن دائماً يحافظ على مسافة آمنة.
“بعد سماع كل الوقائع والشهادة ، أحكم بموجب هذا على ستتكم بالسجن لأربع ساعات ، حيث سيتم حلق كل شعركم وجلدكم عشر مرات لجرائمكم. بعد ذلك ، ستقضون ثلاثة أيام في السجن لإعادة النظر في أفعالكم.”
‘إذا كان يجب أن أنخفض ، سأحضرهم جميعاً معي. سنشارك نفس المصير ، لذلك لن أكون وحدي. أرفض أن أكون الشخص الوحيد الذي يدفع ثمن ذلك!’ فكّر.
‘الفريسة المحصنة هي أخطر فريسة. احترم الفريسة دائماً ، ولا تقلل من شأنها أبداً. يحتاج فقط إلى ضربة واحدة لقتلك.’ تذكر ليث تعاليم سيليا.
قام ليث بصنع مسدس إصبع ، محاذياً إياه مع هدفه قبل إطلاق سهم جليدي اخترق العين اليمنى للخنزير ، وثقب دماغه.
‘ليست هناك حاجة للهروب.’ ورد في عقله صوت أنثوي رقيق. ‘أنا لست عدوك ، مضيفي.’
انهار الوحش على الأرض ، لكن ليث أطلق سهم آخر في العين اليسرى أيضاً ، فقط ليكون في الجانب الآمن.
كان تريون هو الأكثر صعوبة. لقد فقد أخيه المفضل وثقة عائلته في نفس الوقت. على الرغم من أن ريزل قد برأ اسمه ، لا تزال الشكوك قائمة. كيف يمكن أن يكون قريباً جداً من أوربال ومع ذلك لم يلاحظ أي شيء أبداً؟
“حسناً ، لقد مات. الآن المشكلة هي كيف أخرجه من الغابة؟ قد لا يكون سحر روحي كافياً لحمل عدة مئات من الكيلوغرامات من الحيوانات الميتة على طول الطريق إلى منزل سيليا. حتى لو تمكنت بالفعل للقيام بذلك ، كيف يمكنني أن أشرح ذلك؟”
انهار الوحش على الأرض ، لكن ليث أطلق سهم آخر في العين اليسرى أيضاً ، فقط ليكون في الجانب الآمن.
“هل هذا يجعلنا متزوجين أم ماذا؟”
كان ليث ينقر بعصبية بإصبع على شجرة قريبة ، محاولاً التفكير في حل قبل أن يضطر للدفاع عن طريدته ، عندما اختفى الحيوان الميت فجأة.
عندما وصل والدا الأولاد الآخرين ، تصاعدت الأمور بسرعة. عند رؤية أولادهم محطمين وفاقدي الوعي في منزل أجنبي ، ونتن برازهم وبولهم ، طلبوا تفسيراً.
“ماذا بحق الجحيم؟ منذ متى تختفي الخنازير في الهواء الرقيق؟ من هناك؟”
قام على الفور بتنشيط رؤية الحياة ، ومسح المناطق المحيطة بحثاً عن عدوه ، لكن الكائنات الحية الوحيدة التي يمكن أن يجدها كانت الطيور الصغيرة والقوارض.
“حسناً ، هذا يزداد خطورة ، لكنني بحاجة لاستعادة خنزيري.”
ظهر الخنزير على الأرض ، قريباً جداً من ليث ، مما جعله يقفز بعيداً في خوف.
“لكن بالطبع ، اسألهم ما تريد.”
“لماذا تعبث معي؟ من أنت؟” صرخ ليث أثناء التحقق من أفضل طريق للهروب.
“أنت” أمر راز المجهول “اشرح ما فعلته.”
كان ليث يبقيها دائماً في مكان أعمى ، وبما أنه كان عديم الفائدة ، نسي التحقق منه مع رؤية الحياة منذ يوم الكمين.
‘العدو غير المرئي يمكن أن يقتلني بسهولة. باضاعة الخنزير ، أحتاج أن أخرج من هنا بسرعة.’ فكّر.
“ماذا بحق الجحيم؟ منذ متى تختفي الخنازير في الهواء الرقيق؟ من هناك؟”
“أطرح الأسئلة ، أيها الشاب. إذا كنت لا تريد ضرباً آخر أو ما هو أسوأ ، فمن الأفضل أن تقول الحقيقة. ما الذي تفعلونه جميعاً هنا بأسماء الآلهة؟”
‘ليست هناك حاجة للهروب.’ ورد في عقله صوت أنثوي رقيق. ‘أنا لست عدوك ، مضيفي.’
كان بحاجة لسماع الحقيقة من ابنه. لا يزال لا يستطيع أن يصدق عينيه بالكامل.
“حسناً ، إذا كنت تريدين أن تخيفيني حتى الموت ، فأنت تقومين بعمل رائع. ماذا تقصدين بالمضيف؟ أين أنت بحق السماء؟” ظل ليث ينظر حوله ، وكان العدو بطريقة ما لا يمكن تعقبه حتى بحواسه السحرية.
يمكنه أيضاً البحث عن فريسة أكبر بكثير. تم تعيين هدفه الآن على الغزلان والخنازير والدب ، والتي يمكن بيع كل منها بأكثر من سنت واحد.
‘توقف عن النظر حولك ، مضيف. أنا حيث وضعتني. حول عنقك.’
بدلاً من ذلك ، كان ليث ورينا وتيستا يقضون وقتاً في حياتهم ، حتى لو بذلوا قصارى جهدهم لتجنب ملاحظة آبائهم.
أمسك ليث بشكل غريزي الحقيبة وألقى بها بعيداً. استطاع في النهاية أن يرى أن كل من قوة الحياة وتدفق الحجر كانا أكبر من أي وقت مضى.
كان ليث يبقيها دائماً في مكان أعمى ، وبما أنه كان عديم الفائدة ، نسي التحقق منه مع رؤية الحياة منذ يوم الكمين.
“أنت” أمر راز المجهول “اشرح ما فعلته.”
“حسناً ، أنا أكره الألغاز. أخبريني ما أنت أو من أنت ، أو سأغادر. بقدر ما يؤلمني أن أخسر مثل هذه الطريدة ، لا يستحق الأمر وجود حجر غامض ومخيف يتحدث في رأسي 24/7.”
في وقت ما ، مات صاحب البرج ، وبدون مانا لتغذية جوهره ، بدأ البرج في الانخفاض. مرت القرون ، في حين استمر البرج في البحث عن مضيف تالٍ ، باستخدام الأوهام لإبعاد أولئك الذين اعتبرهم غير موهوبين بما فيه الكفاية أو لا يستحقون.
بعد التفكير في كل الأشياء السيئة التي فعلها وقالها على مر السنين ، ربما كان يخدعهم طوال الوقت.
‘من فضلك ، لا!’ أصبح الصوت يائس. ‘سأموت بدون مضيفي.’
“كفى مع الألغاز!” قال ليث. “ما أنت بحق الجحيم؟”
اختفت الصور ، تاركة ليث لوحده مع الحقيبة والخنزير الميت.
كان ليث ينقر بعصبية بإصبع على شجرة قريبة ، محاولاً التفكير في حل قبل أن يضطر للدفاع عن طريدته ، عندما اختفى الحيوان الميت فجأة.
‘عقولنا مرتبطة ، من الأسهل إظهارها بدلاً من التحدث.’
———–
فجأة امتلأ عقل ليث بصور وذكريات لم تكن تخصه. كان يمكن أن يعتقد أنه تم نقله بعيداً ، إذا لم تكن الصور مليئة بالثقوب ، مما يسمح له برؤية جزء من الغابة من خلالها.
‘أنا آسفة ، لكن قوتي تنفد تقريباً ، هذا أفضل ما يمكنني فعله.’
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 7 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉F A🔥 1004mohaamned alrehaili🔥 1005محمد جبران🔥 1006A G🔥 1007Ahmed Asem🔥 1008Oussama Ait ouakrim🔥 1009Daniah Mulki🔥 10010Abdullah Alamoudi🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Basil Alfaifi💎 1008husam Al marzouqi💎 1009Nasser Bin zayed💎 10010Abdullah Alzahrani💎 100
يمكن أن يرى ليث برجاً ضخماً ، كان مدفنه عميقاً جداً بحيث يمكن أن يصل إلى قاع المحيط ، وهو مرتفع للغاية لدرجة أنه يبدو أنه يمكن أن يلمس السماء. استطاع أن يدرك أن الهيكل بأكمله كان قطعة أثرية سحرية عملاقة ، تنبض بالمانا.
“حاولت الدفاع عن نفسي كما علمني والدي ، لكنهم كانوا كبيرين وأقوياء للغاية.” بدأ ليث ينتحب مرة أخرى.”كان علي استخدام السحر للدفاع عن نفسي ، كنت خائف للغاية! اعتقدت حقاً أنني سأموت.” عاد إلى عناق إيلينا ، وهو يبكي بلا توقف.
أقيم مهرجان الربيع في منتصف الربيع ، أثناء الاعتدال ، للاحتفال بالوقت الذي تغلب فيه الضوء أخيراً على ظلمة وبرودة الشتاء.
في وقت ما ، مات صاحب البرج ، وبدون مانا لتغذية جوهره ، بدأ البرج في الانخفاض. مرت القرون ، في حين استمر البرج في البحث عن مضيف تالٍ ، باستخدام الأوهام لإبعاد أولئك الذين اعتبرهم غير موهوبين بما فيه الكفاية أو لا يستحقون.
عندما انتهى ، شعر الجميع في الغرفة بالذهول ، رافضين تصديق هذه الكلمات. لطالما عرفوا أوربال بأنه شاب طيب وجيد.
مع مرور الوقت ، قضى البرج كل صلاحياته ، ولتجنب الموت أجبر على التضحية بالنفس.
“حسناً ، أنا أكره الألغاز. أخبريني ما أنت أو من أنت ، أو سأغادر. بقدر ما يؤلمني أن أخسر مثل هذه الطريدة ، لا يستحق الأمر وجود حجر غامض ومخيف يتحدث في رأسي 24/7.”
لإطالة أمد وجودها ، بدأت تستهلك جدرانها وأرضياتها وكل شيء بداخلها ، حتى ذكرياتها.
‘لا أستطيع إلقاء اللوم عليهم. في أحذيتهم ، سأعتقد أنني إما كاذب أو أحمق كامل.’ لم يعرف تريون ما إذا كان يضحك أم يبكي.
يمكن أن يرى ليث برجاً ضخماً ، كان مدفنه عميقاً جداً بحيث يمكن أن يصل إلى قاع المحيط ، وهو مرتفع للغاية لدرجة أنه يبدو أنه يمكن أن يلمس السماء. استطاع أن يدرك أن الهيكل بأكمله كان قطعة أثرية سحرية عملاقة ، تنبض بالمانا.
لقد مرت المزيد من القرون ، والآن لم يبق سوى جوهر البرج ، بالكاد بحجم حصاة. لم يبق لها شيء ، باستثناء إحساسها بالذات. مفضلة الموت على أن تصبح أداة بلا عقل ، حاولت جوهر البرج مقامرة يائسة.
أرسلت إشارة حيث أي كائن مع الحد الأدنى من القوة السحرية للحفاظ على حياتها يمكن أن يدركها. كانت الساعة تدق ، وكل ثانية مرت ، شعر قلب البرج بحياته.
‘لم أكن أعلم أن التخلي عن الابن ، وخاصة البكر ، كان ممكناً. كل شيء سار بشكل أفضل مما تصورت. لا يمكن لأصدقاء أوربال الانتظار للحصول على بعض الوقت في السجن معه ، وبمجرد انتهاء عقوبته ، محكوم عليه بالفشل.’
عندما تبين أن أول من رد على ندائها هو الراي ، حاولت جوهر البرج التواصل مع الوحش ، ولكن دون جدوى. كان عقل الوحش مختلفاً جداً عن المضيف الأول ، مما جعل ارتباط العقل مستحيلاً.
ضاع الأمل ، استطاع جوهر البرج أن ينتظر فقط حتى نهايته.
‘لم أكن أعلم أن التخلي عن الابن ، وخاصة البكر ، كان ممكناً. كل شيء سار بشكل أفضل مما تصورت. لا يمكن لأصدقاء أوربال الانتظار للحصول على بعض الوقت في السجن معه ، وبمجرد انتهاء عقوبته ، محكوم عليه بالفشل.’
ولكن بعد ذلك وصل منقذ ، لإنقاذ جوهر البرج من فم الوحش. حتى أنه استخدم دمه لربط نفسه مع جوهر البرج ، مباشرة قبل سقوطها في سبات عميق للتعافي من جروحها.
عندما وصل والدا الأولاد الآخرين ، تصاعدت الأمور بسرعة. عند رؤية أولادهم محطمين وفاقدي الوعي في منزل أجنبي ، ونتن برازهم وبولهم ، طلبوا تفسيراً.
اختفت الصور ، تاركة ليث لوحده مع الحقيبة والخنزير الميت.
سيحصلون على طعام وملابس أكثر وأفضل ، ولم يكن عليهم تحمل كلمات أوربال اللئيمة ولا نكاته التافهة بعد الآن. بالإضافة إلى ذلك ، كانت هناك جميع الهدايا التي أرسلتها العائلات الخمس كاعتذار.
“لهم. هل يمكنني أن أسألهم؟”
كان عقل ليث مغموراً وغير قادر على التفكير في أي نكات غبية.
“هل يمكنك أن تخفف عقوبته من فضلك؟ إخلاصه يساعد عائلتي بأكملها. إنه يبرر شكوكنا واسم أخي كذلك.”
“أنت” أمر راز المجهول “اشرح ما فعلته.”
“هل هذا يجعلنا متزوجين أم ماذا؟”
قام على الفور بتنشيط رؤية الحياة ، ومسح المناطق المحيطة بحثاً عن عدوه ، لكن الكائنات الحية الوحيدة التي يمكن أن يجدها كانت الطيور الصغيرة والقوارض.
———–
ترجمة: Acedia
‘إما أن يتبناه شخص من القرية ، وهو أمر أجد صعوبة في تصديقه ، أو سيتم ترحيله إلى أقرب دار للأيتام. كنت آمل أن أتخلص من تريون أيضاً ، ولكن ربما هذا هو الأفضل.’
توقفت كلتا الفتاتين عن اعتبار أوربال كأخ من اليوم الذي قدم فيه الاقتراح للتخلص من تيستا ، واصفاً إياها بالكسيحة.
“لماذا تعبث معي؟ من أنت؟” صرخ ليث أثناء التحقق من أفضل طريق للهروب.
