قصة الجرح — الفصل الثامن
008
وبحركة طبيعية، رفعت تنورتها المدرسية.
لا يمكن تحديد زمان أو مكان لصيد مصاصي الدماء.
هانيكاوا──مدت الكيس الذي كانت تحمله بيدها اليمنى نحوي.
في أي وقت، وفي أي مكان، وتحت أي ظرف، أسلوبهم هو أن يعثروا على مصاص الدماء ثم يقضوا عليه──لكن لو أصرّوا على مثل هذا المبدأ المزعج إلى أقصى الحدود، والماديّ المباشر والخطير للغاية، في بلدة ريفية يابانية معاصرة كهذه، فلن يكون الأمر محتملًا بالنسبة إلينا.
«إذن فلنبدأ──أيها الفتى البائس. يا تابع هارت أندر بليد. لا بد أنك لا تريد أن يستغرق الأمر وقتًا طويلًا، أليس كذلك؟»
الوسيط بين هذا الطرف وذاك──
وبحساب تقريبي، لا بد أن وزن درامَاتورغي يتجاوز مئتي كيلوغرام──وربما يقترب من ثلاثمئة كيلوغرام الآن بعدما تحولت ذراعاه إلى سيفين ضخمين متموجين.
وبما أنه لا يقول ذلك من فراغ، اختار أوشينو مكانًا حاسمًا لا أحد فيه، ولا يمكن لأحد أن يلاحظ شيئًا حتى لو اندلع فيه قتال عنيف.
إن كان لا بد من وصفه بأنه نظام مريح، فهو كذلك.
ملعب المدرسة.
ثم تذكرت.
إذا فكرت فيها، فقد لا يكون اختيارًا سيئًا على الإطلاق.
كنت أعتقد أنه ليس مصاص دماء عاديًا، لكن…
المدرسة ليلًا هي، بطريقة ما، نقطة عمياء.
«أفضلية المكان.»
ذلك المكان الصاخب إلى هذا الحد نهارًا يتبدل تمامًا حين يحل الليل──ومع ذلك لا يراقبه أحد. يمكن القول أنه ميدان مثالي لصيد مصاصي الدماء.
وهناك──كان ظني في محله.
بالطبع، لا يمكننا دخول مبنى المدرسة.
«تـ… تبًا──»
فالمبنى الذي يضم غرفًا مثل غرفة المدرسين وغرفة المدير، وهي أماكن قد تتعرض للسرقة، محمية بنظام أمني تابع لشركة حراسة.
ومع ذلك، شعرت وكأنني عشت حياتي خمس مرات──مهما كان جسدي خالدًا، فهذا مرهق.
لكن──يكفي أن نتجاوز بوابة المدرسة المغلقة حتى نتمكن من دخول الملعب.
لكن السيفين الضخمين──بل جسد درامَاتورغي نفسه──كانا شيئًا واحدًا.
لذلك، ما دمنا لن نمكث طويلًا──فمن غير المرجح أن يظهر أي شاهد.
مهما سألني، لن تتغير إجابتي.
كان مكانًا ممتازًا للمعركة الحاسمة.
مر بي بعض القلق، لكنني سرعان ما أقنعت نفسي بأنه سيكون بخير.
«…لكن لماذا ثانوية ناويِتسو تحديدًا؟»
حتى لو كنا مصاصَي دماء متشابهين──فلا يمكنني فعل ما يفعله هو.
«لأنها المدرسة التي ترتادها أنت.»
«لا، لكن──»
هكذا أجابني أوشينو عن سؤالي.
هذه المرة، بدا أن الضرر قد أصابه فعلًا──فقد كان درامَاتورغي يئن، واضعًا سيفيه المتموجين أمام فمه.
«لا، أنا أسأل لماذا اخترت ملعب المدرسة التي أرتادها أنا تحديدًا──صحيح أن المدرسة بعيدة عن المناطق السكنية، ولذلك قد تكون مناسبة إلى حد ما كمكان للقتال، لكن، أعني… سيكون الأمر محرجًا بالنسبة إليّ، أليس كذلك؟»
ثم هناك قدرات التحول، كتحويل الجسد إلى ضباب أو ظلام، أليس كذلك──وكان دم مصاص الدماء يمتلك قدرة علاجية أيضًا، على ما أذكر──لكنني، وأنا أفكر في كل ذلك، بدأت أتساءل الآن فقط: أليس كل هذا بلا معنى؟
«محرج؟ لا، بل سيكون أسهل.»
مع أنه هدف بهذا الحجم…!
هزّ أوشينو إصبعه وهو يقول ذلك.
«لم آتِ إلى هنا للقضاء عليك.»
«سيكون أسهل بالنسبة إليك يا أراراغي-كن. أنت، الذي تحولت إلى مصاص دماء بالأمس أو اليوم فقط، ستقاتل خبيرًا متخصصًا في صيد مصاصي الدماء──ألا يجدر بك أن تحصل على بعض أفضلية المكان على الأقل؟»
لقد وقعت حتى في هذا النوع من سوء الفهم، لكن ذلك الشخص لم يكن أوشينو.
«أفضلية الدم؟ لا، لا أعرف كيف أستخدم مثل هذه الحيلة. هل أستعمل الطلاء مثلًا؟»
سقط الرجل الذي يتجاوز طوله المترين بعنف، من الأمام، على ملعب لم يكن مستواه جيدًا حتى، من دون أن يتمكن من اتخاذ وضعية السقوط الآمن.
«أفضلية المكان.»
لكنني تحركت إلى الخلف.
لأن الأمر، من دون ذلك، لن يكون عادلًا.
صرخ درامَاتورغي.
«إنها خدمة لك──»
«العناد الأخرق أفضل بكثير──يبدو أنك لم تتخلص بعد من منطقك البشري الذي كان لديك عندما كنت إنسانًا. وهذا أمر مفهوم، على أي حال──فأنا أيضًا كنت إنسانًا في الأصل، ولذلك أفهم.»
قال أوشينو ذلك على هذا النحو.
وبينما كنت قد بدأت أفقد الأمل، رميت آخر كرة، والتي ستكون على الأرجح الأخيرة──
حسنًا، أفهم ما يقوله──لكن مع ذلك، لا أشعر بالارتياح تجاه الأمر. أن أُظهر مثل هذه الغرابة في المدرسة التي أرتادها أنا شخصيًا… إنه أمر يبعث على القشعريرة، أليس كذلك…
مع أنني طردتها بتلك القسوة…
حسنًا، لا بأس.
وبعد أن ابتعدت مسافة جيدة عن درامَاتورغي الذي كان يطاردني، وصلت إلى المستودع──وركلت الباب الحديدي المنزلق حتى فتحته.
فلنخضها إذن──معركة مدرسية خارقة للطبيعة، بكل معنى الكلمة.
أنا──هربت.
«…آسف على التأخير.»
من الآن فصاعدًا، أظن أنني سأتمكن من استخدام هذه العبارة مجازًا وأنا أفهمها فعلًا.
خرجت مني التحية بشكل أخرق نوعًا ما.
ثم كشفت لي ما تحتها من ملابس داخلية.
لكن بما أن الطرف الآخر كان قد وصل قبلي، فلم يكن أمامي خيار سوى قول ذلك، حتى وإن لم أكن متأخرًا فعلًا.
هل كانت تلاحقني؟
في وسط الملعب──كان رجل ضخم، ممتلئ بالعضلات، جالسًا متربعًا.
كان هدفي واضحًا──«أفضلية المكان».
كان فمه مطبقًا وعيناه مغمضتين، وكأنه يمارس التأمل في وضعية زازِن.
لا، مستحيل… كان من المفترض أن أواجه الاثنين الآخرين في يوم آخر.
استجاب لصوتي، فقال──هو، درامَاتورغي:
«لا تسيء الفهم──يا من تنتمي إلى فصيلنا.»
«■■■■»
أنا، الذي لم أكن يومًا فتى بيسبول، كنت أرمي الكرة بهذه الطريقة للمرة الأولى بالطبع (للأسف، البيسبول مادة اختيارية في حصص التربية الرياضية. وقد اخترت كرة القدم)، لكن يبدو أن هذا كان حظ المبتدئ──فقد أصابت الكرة الصلبة منطقة رئة درامَاتورغي.
حسنًا، لم أفهم ماذا قال.
كيس-شوت لم تستطع──أن تجعلني تابعًا لها؟
ثم قال:
ثم كشفت لي ما تحتها من ملابس داخلية.
«…آه، بالكلام المحلي إذن──»
«إذا فزت أنا──فستعيد لي ساق كيس-شوت اليمنى، صحيح؟»
ونهض.
ولأطلب منها شيئًا.
إنه ضخم فعلًا…
«أوووووه!»
عليه أن يحذر، وإلا فلعله سيصطدم برأسه بالقمر.
وبحساب تقريبي، لا بد أن وزن درامَاتورغي يتجاوز مئتي كيلوغرام──وربما يقترب من ثلاثمئة كيلوغرام الآن بعدما تحولت ذراعاه إلى سيفين ضخمين متموجين.
همم…؟
«إييييييييييييييييه؟!»
أين سيفه ذو النصل المتموج، الفرَانشبيرغيه؟
«…ساق كيس-شوت اليمنى. ستعيدها إليّ، صحيح؟»
لا سيفين، بل ليس معه حتى واحد؟
حتى لو لم أكن أرتاد المدرسة بجدية كبيرة، فقد أمضيت فيها عامين──وكنت أعرف على الأقل موقع مستودع الأدوات الرياضية.
أوه؟
هل الانسحاب هنا──هو بالأحرى تصرف المحترف؟
«لا تسيء الفهم──يا من تنتمي إلى فصيلنا.»
انحنيت──بأقصى ما أستطيع من انحناء.
قبل أن أجد الوقت الكافي لأستغرب كونه أعزل، بدأ درامَاتورغي يتحدث باليابانية بطلاقة شديدة.
أنا──هربت.
«لم آتِ إلى هنا للقضاء عليك.»
لكنني لست متبحرًا فيه إلى درجة تسمح لي بتصحيح كلامه.
«…………»
ومع ذلك، لم أكن أهرب.
ماذا ينوي أن يقول؟
لم يكن ذلك ما قصده درامَاتورغي أصلًا──وحتى عندما أدركت الأمر، لا أظن أنني كنت سأتمكن من فعل شيء، لكنني لم أفهم المعنى الحقيقي لكلامه إلا بعد أن قطعت يداي الاثنتان، اللتان كنت قد أحطت بهما ذراعه التي تشبه أنبوبًا، قطعًا نظيفًا.
وجدت نفسي أتهيأ للقتال من دون تفكير.
المحترف.
أعدت في رأسي فهرس كتاب «الأيكيدو من الصفر!» الذي تركته داخل الكيس خارج البوابة. ما التقنيات التي يمكن استخدامها في قتال حقيقي… أممم…
«أووه…!»
وبينما كنت أفكر، كرر درامَاتورغي كلامه بالمعنى نفسه.
هل الانسحاب هنا──هو بالأحرى تصرف المحترف؟
«اتباعي لذلك الرجل──ذلك الرجل الذي يبدو خفيفًا وتافهًا──لم يكن أبدًا لأنني أرغب في القضاء عليك.»
«يبدو أنك تسيء الفهم──مصاصو الدماء القادرون على استعادة أجسادهم التالفة في لحظة ليسوا كثيرين إلى هذا الحد. وأنا، في الواقع، من الفئة الأضعف من حيث القدرة على التعافي──لكن مع ذلك، أنت استثناء. فأنت تابع هارت أندر بليد، في النهاية.»
«إن لم تأتِ للقضاء عليّ──فماذا إذن؟»
رأيت ذراعي اليسرى تتجدد، فبرد رأسي.
الرجل الذي يبدو خفيفًا وتافهًا.
«ومن المنطقي، على نحو عكسي، أنك حاولت ضمي إليك──لكن حاول أن تحسن طريقة استدراجك في المرة القادمة. بهذه الطريقة لن تتمكن من إغواء امرأة.»
لا شك أنه يقصد أوشينو──لكن مع ذلك، يبدو أنه فعلًا يبدو شخصًا لعوبًا حتى من وجهة نظر الموجودين في الجانب الآخر…
حسنًا، فلنرتب المكان ونعد إلى المنزل…
«جئت لأعرض عليك الانضمام إلينا.»
سقط الرجل الذي يتجاوز طوله المترين بعنف، من الأمام، على ملعب لم يكن مستواه جيدًا حتى، من دون أن يتمكن من اتخاذ وضعية السقوط الآمن.
قالها درامَاتورغي مباشرة.
لكن السيفين الضخمين──بل جسد درامَاتورغي نفسه──كانا شيئًا واحدًا.
من دون مقدمات، دخل في صلب الموضوع فورًا.
قدرة التحول.
«سأسألك. ألا تنوي──مثلما فعلت أنا──أن تكرّس نفسك لصيد مصاصي الدماء؟»
حسنًا، أفهم ما يقوله──لكن مع ذلك، لا أشعر بالارتياح تجاه الأمر. أن أُظهر مثل هذه الغرابة في المدرسة التي أرتادها أنا شخصيًا… إنه أمر يبعث على القشعريرة، أليس كذلك…
«…أنا لا أفهم ما الذي تتحدث عنه.»
«فلتكن على بركة ما يكون!»
أجبته متظاهرًا بالتماسك أمام هذا التطور غير المتوقع.
«ما معنى──هذا؟ يا درامَاتورغي.»
«في المرة الماضية، هاجمتني بسيفك من دون حتى أن تسمح لي بالكلام──والآن ماذا تقول؟»
«فقلت لنفسي ربما تكون داخل المدرسة. فتجاوزت بوابة المدرسة، كما ترى.»
«كان إبيسود وغيوتين كاتر موجودين حينها. لم يكن بوسعي أن أقدم لك مثل هذا العرض أمامهما. لكن وجود نادر مثل تابع هارت أندر بليد، مصاصة الدماء ذات الدم الحديدي والدم الحار والدم البارد──من المؤسف أن يُقتل.»
كان هدفي واضحًا──«أفضلية المكان».
«إذا انضممت إلى جماعتك…»
المنطق──طريقة التفكير؟
سألت:
ألم كأن جسدي يُشق بسكين.
«هل هذا يعني أنك ستعيد لي ساق كيس-شوت اليمنى؟»
لقد وقعت حتى في هذا النوع من سوء الفهم، لكن ذلك الشخص لم يكن أوشينو.
«…إن مناداتك لتلك المرأة باسم كيس-شوت تدل على جرأة عظيمة، لكن استنتاجك خاطئ. ستكون مهمتك الأولى هي قتل هارت أندر بليد.»
حسنًا، أفهم ما يقوله──لكن مع ذلك، لا أشعر بالارتياح تجاه الأمر. أن أُظهر مثل هذه الغرابة في المدرسة التي أرتادها أنا شخصيًا… إنه أمر يبعث على القشعريرة، أليس كذلك…
«…إذن الصفقة مرفوضة.»
رابطة ضعيفة؟
لا جدوى من الحديث.
ثم ضغطت على ظهر درامَاتورغي بركبتي──وثبتُّ مفصل ذراعه بالكامل.
أنا في الأصل سأعود إنسانًا──ولا يمكنني أن أصبح مصاص دماء يقتل أبناء نوعه.
«…………»
تحدث إلى من أمامك بحق.
ومن الطبيعي أن يستغرق الأمر وقتًا.
«فهمت. يا للخسارة. إنها خسارة حقيقية. لدي حاليًا ثلاثة وخمسون من أبناء فصيلي، لكن──بما أنك، على ما يبدو، تملك رابطة ضعيفة مع سيدتك، فقد ظننت أنك ستكون إضافة مناسبة إلى جماعتنا.»
لم تكونا باردتين كعيني كيس-شوت──بل، إن أردت وصفهما، كانتا عينين تستقصيان.
رابطة ضعيفة؟
«…على الأقل، حصلت على الساق اليمنى.»
إذن هذا صحيح؟
وهنا أصبح وجودي شبه داخل مستودع الأدوات الرياضية أمرًا سلبيًا──فلا مكان أهرب إليه!
كيس-شوت لم تستطع──أن تجعلني تابعًا لها؟
قدرة مصاص الدماء──على التجدد!
«ثلاثة وخمسون؟ هذا عدد كبير جدًا. أهناك حقًا كل هؤلاء مصاصي الدماء الذين يقتلون أبناء جنسهم؟──الآن بدأت أفهم كلام كيس-شوت. إذن لو أطعتك، لكنت العضو الرابع والخمسين؟»
بل يبدو أن تسلق إيفرست أسهل.
«خطأ. لو كنت أنت، لصرت الرقم واحد فورًا.»
كنت على وشك إطلاقها──
قال درامَاتورغي ذلك من دون أن تتغير ملامحه.
كنت قد استعدت ساق كيس-شوت اليمنى، وشعرت للحظة أن الأمور هدأت أخيرًا──وحصلت على لحظة قصيرة من الراحة.
«وبالمناسبة، أنا حاليًا الرقم واحد.»
وبينما كنت أفكر، كرر درامَاتورغي كلامه بالمعنى نفسه.
«…همم.»
إذن──هل الخبرة والقوة الذاتية هما ما سيحسمان الأمر؟
كنت أعتقد أنه ليس مصاص دماء عاديًا، لكن…
وجدت نفسي أتهيأ للقتال من دون تفكير.
لم أتفاجأ كثيرًا.
«ماذا بك؟! أكل ما تستطيع فعله هو الهرب؟! يا تابع هارت أندر بليد!»
فإذا كان هناك مصاص دماء كهذا متحمس للقضاء عليها──فلا بد أن كيس-شوت كائن مذهل حقًا.
لكن في خطوتي الثانية تعثرت ساقاي وكدت أسقط على الأرض──ولعل ذلك كان أفضل في نهاية المطاف، لأن قبضة ضخمة مرت بسرعة هائلة من الموضع الذي كان رأسي فيه قبل لحظة.
مصاصة الدماء ذات الدم الحديدي والدم الحار والدم البارد.
وبالفعل، كانت قوة ساقيّ الخالصة أفضل من قوة ساقي درامَاتورغي.
قاتلة الكايغي.
«همم. يبدو أنك حسمت أمرك.»
فهمت.
تراجع──أي ركضت في الاتجاه المعاكس لدرامَاتورغي.
«ومن المنطقي، على نحو عكسي، أنك حاولت ضمي إليك──لكن حاول أن تحسن طريقة استدراجك في المرة القادمة. بهذه الطريقة لن تتمكن من إغواء امرأة.»
«…همم.»
لا علاقة للأمر باتخاذي أوشينو قدوةً لي، لكنني أردت فقط أن أجرّب قول جملة لعوب كهذه.
أما درامَاتورغي، فقد نهض ببطء وهدوء، بل بحركة يمكن وصفها بأنها متثاقلة──
شعرت أن هذا موقف يجب أن أتظاهر فيه بالروعة.
«لا أرى في ذلك أي جاذبية على الإطلاق.»
«حسنًا.»
ثم انتقلت مباشرة إلى حركة إخضاع للمفصل.
لم يكن رد فعل دراماتورغي أكثر من إيماءة.
«فقلت لنفسي ربما تكون داخل المدرسة. فتجاوزت بوابة المدرسة، كما ترى.»
يمكن القول أنني أخفقت تمامًا.
«محرج؟ لا، بل سيكون أسهل.»
أو بالأحرى… كان الأمر محرجًا.
«قلت لك إن عائلتي ليست غنية إلى تلك الدرجة!»
…لكنها فرصة.
ومع ذلك، لم أكن أهرب.
ربما ترك دراماتورغي سيفه المتموج في مكان ما لأنه جاء ليقدم لي عرضًا كهذا.
«أفضلية الدم؟ لا، لا أعرف كيف أستخدم مثل هذه الحيلة. هل أستعمل الطلاء مثلًا؟»
مهما كنت أعرف أن جسدي خالد، فإنني أخاف الأسلحة الحادة بالفطرة──ولذلك فإن هذا التطور، بصراحة، كان في صالحي.
محتويات كتاب تعليم البيسبول الذي اشتريته إلى جانب دليل تعليم الأيكيدو──!
على الأرجح كان سيف دراماتورغي الضخم هو الذي قطع──
لحظة، ما هذا؟
ساق كيس-شوت اليمنى.
كان ينبغي أن أدرك ذلك عندما ركلت الباب الحديدي.
من بين الأطراف التي قُطعت، كانت ساقها اليمنى هي الوحيدة التي كان جرحها ناعمًا──واضحًا ونظيفًا.
فهذا لا يعني أنه قادر على تحريك جسده كله بالسرعة نفسها.
كان النصل متموجًا على نحو يجعل قطع شيء بهذه الدقة به يبدو أصعب، في الواقع──لكن ما دام درامَاتورغي لم يحضر سيفه معه، فعليّ أن أعتبر ذلك فرصة.
توقفت حركة درامَاتورغي، الذي كان يندفع نحوي كقاطرة ضخمة──وانحنى جاثيًا في مكانه.
ربما الريح تهب في صالحي.
ولم يكن بحاجة إلى التراجع عنه.
«إذن فلنبدأ──أيها الفتى البائس. يا تابع هارت أندر بليد. لا بد أنك لا تريد أن يستغرق الأمر وقتًا طويلًا، أليس كذلك؟»
لا… انتظر.
«لا، قبل ذلك، دعني أتأكد من الشروط.»
لقد وقعت حتى في هذا النوع من سوء الفهم، لكن ذلك الشخص لم يكن أوشينو.
قلت ذلك لدرامَاتورغي، الذي بدأ يحرك ذراعيه في دوائر.
«يبدو أنك تسيء الفهم──مصاصو الدماء القادرون على استعادة أجسادهم التالفة في لحظة ليسوا كثيرين إلى هذا الحد. وأنا، في الواقع، من الفئة الأضعف من حيث القدرة على التعافي──لكن مع ذلك، أنت استثناء. فأنت تابع هارت أندر بليد، في النهاية.»
«سيكون من السيئ أن يكون هناك سوء تفاهم في فهمنا المتبادل.»
لا جدوى من الحديث.
«حسنًا. تأكد.»
«■■■■»
«إذا فزت أنا──فستعيد لي ساق كيس-شوت اليمنى، صحيح؟»
ما دمنا نحن الاثنان بخير──
«إذا فزت أنا، بشرط أن تخبرني بمكان كيس-شوت.»
«موافق.»
«لا، أنا أسأل لماذا اخترت ملعب المدرسة التي أرتادها أنا تحديدًا──صحيح أن المدرسة بعيدة عن المناطق السكنية، ولذلك قد تكون مناسبة إلى حد ما كمكان للقتال، لكن، أعني… سيكون الأمر محرجًا بالنسبة إليّ، أليس كذلك؟»
«وأنا كذلك.»
…تعافيه بطيء؟
إذن فلنبدأ.
توقفت حركة درامَاتورغي، الذي كان يندفع نحوي كقاطرة ضخمة──وانحنى جاثيًا في مكانه.
قال ذلك وهو يوقف حركة ذراعيه التي كان يدورها باستمرار.
«…على الأقل، حصلت على الساق اليمنى.»
ثم اندفع بقبضته نحوي.
«سأسألك. ألا تنوي──مثلما فعلت أنا──أن تكرّس نفسك لصيد مصاصي الدماء؟»
كانت سرعة لا يمكن توقعها من جسد ضخم كهذا──قبضة كقبضة ملاكم محترف، يدفع بها جسده كله إلى الأمام.
لكنني الآن.
أستطيع رؤيتها.
وأنا أصرخ بعبارة قديمة الطراز، لم أكن أظن أنني سأنطق بها ما دمت حيًا، وربما كان ذلك بسبب تأثير كيس-شوت──اندفعت مباشرة نحو درامَاتورغي.
بعيني مصاص الدماء، أستطيع رؤيتها.
وبينما كنت أفكر، كرر درامَاتورغي كلامه بالمعنى نفسه.
لكن──حتى لو رأيتها، لم أستطع التصدي لها.
ثم نقلت قوة الجزء السفلي من جسدي إلى الجزء العلوي──
«أووه…!»
شعرت أن هذا موقف يجب أن أتظاهر فيه بالروعة.
في اللحظة التالية──كانت ذراعي اليسرى قد تطايرت.
لكن، أهذا حقيقي؟ بهذه السرعة؟
لم تنكسر، ولم تتمزق.
الخبرة──مختلفة إلى حد هائل.
لقد تناثرت بفعل صدمة قبضة درامَاتورغي.
ليس اختفاءً فحسب، بل كأنه «يتبخر».
«إييييييييييييييييه؟!»
«أفضلية الدم؟ لا، لا أعرف كيف أستخدم مثل هذه الحيلة. هل أستعمل الطلاء مثلًا؟»
لم يكن الأمر يتعلق بالألم أو بشيء من هذا القبيل.
حسنًا، على هذا المنوال──أمسكت بالكرة التالية.
لقد سيطر الخوف على جسدي دفعة واحدة.
«…………ماذا؟»
لأن جزءًا من جسدي──اختفى خُمسُه، بحق الجحيم!
قبل أن يرفع درامَاتورغي رأسه.
أنا──هربت.
لهذا السبب.
بشكل انعكاسي.
لكن ما أفعله لم يكن هروبًا، ولم يكن فرارًا من المعركة.
انعكاسيًا، وغريزيًا──هربت من درامَاتورغي.
فذراعاه الاثنتان──تحولتا الآن إلى سيفين ضخمين متموجين.
لكن في خطوتي الثانية تعثرت ساقاي وكدت أسقط على الأرض──ولعل ذلك كان أفضل في نهاية المطاف، لأن قبضة ضخمة مرت بسرعة هائلة من الموضع الذي كان رأسي فيه قبل لحظة.
إذن كان هذا ما حدث في ذلك اليوم أيضًا!
وضعت يدي اليسرى على الأرض وتمكنت بصعوبة من تفادي السقوط.
«بعد ذلك، بحثت عنك يا أراراغي-كن. فقدت أثرك لبعض الوقت، لكنني وجدت هذا الكيس ملقى أمام بوابة المدرسة.»
لكن أفكاري لم تكن تستوعب شيئًا──يدي اليسرى؟
ونهض.
لحظة…
«…نعم.»
ألم تتناثر ذراعي اليسرى للتو──وهي موجودة الآن؟
مع ذلك، لم أستطع أن أبتلع كلام درامَاتورغي من دون تحفظ، ولم أخفف حذري. ومددت يدي بحذر نحو الأسطوانة التي ضربت بها الأرض على عجل.
«…………!»
إن كان لا بد من وصفه بأنه نظام مريح، فهو كذلك.
قدرة مصاص الدماء──على التجدد!
إذن──
لكن، أهذا حقيقي؟ بهذه السرعة؟
«نعم.»
الملابس التي تطايرت مع ذراعي اليسرى لم تتجدد بالطبع──لكن بما أن جزءًا أكبر من جسدي صار مكشوفًا، فقد أصبح من السهل رؤية قدرة جسد مصاص الدماء على التعافي.
«لكن حتى تلك──لن تنجح إلا مرة واحدة!»
كنت قد اختبرت قوتي الجسدية وما شابه، لكنني لم أختبر قدرتي على التعافي──لذلك كان ذهولي في تلك اللحظة هائلًا.
«إذا انضممت إلى جماعتك…»
لكن عندما أفكر في الأمر، وإذا تذكرت الجحيم الذي عشته في البداية، عندما عرضت جسدي لأشعة الشمس──فليست هذه القدرة على التعافي شيئًا غريبًا.
بشكل انعكاسي.
«ماذا بك؟! أكل ما تستطيع فعله هو الهرب؟! يا تابع هارت أندر بليد!»
«وبالمناسبة، أنا حاليًا الرقم واحد.»
«…لا تنادني بهذا الاسم الغريب!»
هذه المرة كان الألم واضحًا.
رأيت ذراعي اليسرى تتجدد، فبرد رأسي.
ألم حقيقي.
واختفى الخوف في مكان ما──صحيح.
تحويل الجسد إلى ضباب──ثم يختفي به.
هكذا إذن.
«حسنًا.»
العدو وحش──لكنني الآن وحش أيضًا.
ذلك المكان الصاخب إلى هذا الحد نهارًا يتبدل تمامًا حين يحل الليل──ومع ذلك لا يراقبه أحد. يمكن القول أنه ميدان مثالي لصيد مصاصي الدماء.
ما الذي أخشاه؟
«…………»
«أوووووه!»
قدرة مصاص الدماء──على التجدد!
وأنا أؤدي شقلبة خلفية في الهواء──زأرت.
لكن عندما رأيت درامَاتورغي يجلس فجأة على الأرض، رافعًا سيفيه المتموجين نحو السماء، من دون أن يكون قد تلقى أي ضربة بعد، أوقفت حركة ذراعي في آخر لحظة ممكنة، ثم ضربت بالأسطوانة التي كنت أمسك بها الأرض مباشرة.
وكما توقعت، ارتفعت قدراتي الحركية أيضًا.
همم…؟
كنت أظن أن الشقلبة الخلفية شيء لا يمكن فعله إلا باستخدام ترامبولين، أو عبر مؤثرات الحاسوب──لكن الآن.
«…نعم.»
اتخذت وضعي، ولأول مرة واجهت درامَاتورغي مواجهة مباشرة.
مصاص دماء كان إنسانًا في الأصل──أليس كذلك؟
«همم. يبدو أنك حسمت أمرك.»
«لا تفرطي في تحليل الأمور. أنا فقط كنت أشعر بالملل عندما أكون معك. أحب أن أكون وحدي.»
«بفضلك──لذلك سأعفيك من تعويض ثمن الملابس.»
عين مصاص الدماء لا تخطئ بهذه الطريقة.
قلت ذلك وأنا أفكر.
قالها درامَاتورغي مباشرة.
درامَاتورغي.
«إذا فزت أنا──فستعيد لي ساق كيس-شوت اليمنى، صحيح؟»
مصاص الدماء الذي يصطاد مصاصي الدماء.
مثلي تمامًا.
كانت كيس-شوت قد قالت أنني سأكون بخير ما دمت أفهم خصائص مصاصي الدماء──لكن خصائص مصاصي الدماء كانت، على ما أذكر──
«…………ماذا؟»
ضعف أمام الشمس. النفور من الصليب. النفور من الرصاص الفضي. النفور من الماء المقدس. النفور من الثوم. النفور من السموم. الموت إذا غُرز وتد في القلب. هل هذه هي نقاط الضعف؟ ثم هناك، إذا تحدثنا عن الخصائص… حسنًا، هذه أساسيات الأساسيات، لكن امتصاص الدم وما يرتبط به من استنزاف للطاقة. عدم امتلاك ظل، وعدم انعكاس الصورة في المرآة.
فذراعاه الاثنتان──تحولتا الآن إلى سيفين ضخمين متموجين.
وبالفعل──حتى الآن، تحت ضوء القمر، لا يملك درامَاتورغي ظلًا.
لكن ما أفعله لم يكن هروبًا، ولم يكن فرارًا من المعركة.
مثلي تمامًا.
لا جدوى من الحديث.
الأنياب──أو بالأحرى، الأنياب الحقيقية.
انحنيت──بأقصى ما أستطيع من انحناء.
لا أستطيع ملاحظتها لدى درامَاتورغي، لأنه كثيرًا ما يبقي فمه مغلقًا في خط مستقيم.
لم يستغرق الأمر سوى بضع دقائق.
ثم──الخلود؟
«إذن، تم الاتفاق.»
قدرة شبه دائمة على التعافي؟
إذن… هذا صحيح؟
عينان تريان جيدًا في الظلام؟
حتى لو لم أكن أرتاد المدرسة بجدية كبيرة، فقد أمضيت فيها عامين──وكنت أعرف على الأقل موقع مستودع الأدوات الرياضية.
ثم هناك قدرات التحول، كتحويل الجسد إلى ضباب أو ظلام، أليس كذلك──وكان دم مصاص الدماء يمتلك قدرة علاجية أيضًا، على ما أذكر──لكنني، وأنا أفكر في كل ذلك، بدأت أتساءل الآن فقط: أليس كل هذا بلا معنى؟
لقد رأتني…
لا أريد أن أستهين بنصيحة كيس-شوت──لكن بما أننا مصاصا دماء، فإنني أشعر بأن المزايا والعيوب، كل شيء فيها، سيتعادل تمامًا.
«ثلاثة وخمسون؟ هذا عدد كبير جدًا. أهناك حقًا كل هؤلاء مصاصي الدماء الذين يقتلون أبناء جنسهم؟──الآن بدأت أفهم كلام كيس-شوت. إذن لو أطعتك، لكنت العضو الرابع والخمسين؟»
إذا كنت خالدًا، فهو خالد أيضًا.
الخبرة──مختلفة إلى حد هائل.
إذن──هل الخبرة والقوة الذاتية هما ما سيحسمان الأمر؟
«أفضلية المكان.»
أما الخبرة، فمن الواضح أن الأفضلية فيها له──بل ليست المسألة يومًا واحدًا فقط.
«إذا أردتِ، يمكنني أن أسامحك إذا أريتني سروالكِ الداخلي مرة أخرى!»
أنا لم أفرغ حتى الآن من قراءة دليل الأيكيدو الذي اشتريته للتو──
«كذبة. أنت مختلف عن الأشخاص الذين يكرهون البشر أو أولئك الذين يسخطون على العالم. أعرف ذلك على الأقل. يا أراراغي-كن، كنت تبدو سعيدًا، على الأقل عندما كنت تتحدث معي.»
«فلتكن على بركة ما يكون!»
المحترف.
وأنا أصرخ بعبارة قديمة الطراز، لم أكن أظن أنني سأنطق بها ما دمت حيًا، وربما كان ذلك بسبب تأثير كيس-شوت──اندفعت مباشرة نحو درامَاتورغي.
ثم تابعت:
«كنت أتوقع منك أن تلجأ إلى بعض الحيل على الأقل──لكنني لا أكره هذا العناد الأخرق.»
هل السبب أنها كرة دفع؟
قال ذلك──ثم أطلق نحوي هو نفسه هجومًا أخرقًا مباشرًا.
انعكاسيًا، وغريزيًا──هربت من درامَاتورغي.
أخرق.
هذه المرة كان الألم واضحًا.
كان من الممكن وصفه بأنه رتيب.
فهمت.
مهما كانت قبضته ضخمة، ومهما كانت سرعته هائلة──فبعد المرة الثالثة، بدأت أعتادها.
«إذا فزت أنا، بشرط أن تخبرني بمكان كيس-شوت.»
أو بالأحرى، لو كنت إنسانًا لكان الأمر مختلفًا، لكن الآن، بعيني مصاص الدماء──كانت ثلاث مرات كافية.
لكن.
إلى الأمام.
وبما أنه لا يقول ذلك من فراغ، اختار أوشينو مكانًا حاسمًا لا أحد فيه، ولا يمكن لأحد أن يلاحظ شيئًا حتى لو اندلع فيه قتال عنيف.
تهربت من قبضته وأنا أتقدم──ثم أمسكت بذراعه التي وصلت إليّ متأخرة، ذراعًا تشبه جذع شجرة──بل تجاوزت ذلك، كانت أشبه بأنبوب صرف.
هكذا أجابني أوشينو عن سؤالي.
استفدت من قوة اندفاع قبضته.
«…………ماذا؟»
ثم انتقلت مباشرة إلى حركة إخضاع للمفصل.
أومأ درامَاتورغي، ثم──
«① أمسك بذراع الخصم──② اسحبه إلى الأمام──③ ثم اطرحه أرضًا بكل قوتك!»
من الآن فصاعدًا، أظن أنني سأتمكن من استخدام هذه العبارة مجازًا وأنا أفهمها فعلًا.
عندما نطقت بها، شعرت أن العبارة كانت فظة أكثر من اللازم حتى كتفسير لتقنية للمبتدئين، لكن──لقد نجحت.
إذا فكرت فيها، فقد لا يكون اختيارًا سيئًا على الإطلاق.
سقط الرجل الذي يتجاوز طوله المترين بعنف، من الأمام، على ملعب لم يكن مستواه جيدًا حتى، من دون أن يتمكن من اتخاذ وضعية السقوط الآمن.
أجمع الكرات، وأسوي الأرض… وماذا سأفعل بالباب الحديدي لمستودع الأدوات الرياضية؟
لا──أنا من أسقطته.
كيس-شوت لم تستطع──أن تجعلني تابعًا لها؟
ثم ضغطت على ظهر درامَاتورغي بركبتي──وثبتُّ مفصل ذراعه بالكامل.
تلقفته.
«كـ… كيف ذلك؟!»
قدرة التحول.
«…يا لك من مخادع صغير.»
«كما ترى. أستسلم.»
قال درامَاتورغي ذلك ووجهه لا يزال مغروسًا في الأرض.
انبعج الملعب بشكل هائل.
«العناد الأخرق أفضل بكثير──يبدو أنك لم تتخلص بعد من منطقك البشري الذي كان لديك عندما كنت إنسانًا. وهذا أمر مفهوم، على أي حال──فأنا أيضًا كنت إنسانًا في الأصل، ولذلك أفهم.»
«إذا فزت أنا──فستعيد لي ساق كيس-شوت اليمنى، صحيح؟»
«…ماذا؟ توقف عن قول أشياء لا أفهمها واستسلم بسرعة! وإلا فسأكسر ذراعك هذه كما هي──!»
إذن… هذا صحيح؟
لحظة، ما هذا؟
كان النصل متموجًا على نحو يجعل قطع شيء بهذه الدقة به يبدو أصعب، في الواقع──لكن ما دام درامَاتورغي لم يحضر سيفه معه، فعليّ أن أعتبر ذلك فرصة.
تبدو هذه الجملة بشدة كجملة الشخص الذي سيتعرض لانقلاب الموقف بعد قليل.
«موافق.»
كأنها تمهيد لما سيحدث.
لكن.
…المنطق الذي كان لدي عندما كنت إنسانًا؟
«جئت لأعرض عليك الانضمام إلينا.»
المنطق──طريقة التفكير؟
الوسيط بين هذا الطرف وذاك──
«آه…»
«…أنتِ متطفلة أكثر مما ينبغي.»
صحيح──صحيح.
حسنًا، فلنرتب المكان ونعد إلى المنزل…
ماذا سيحدث أصلًا إذا استخدمت عليه حركة إخضاع للمفصل…؟
«ما الذي كان ذلك؟»
ما الفائدة؟
وتوقفت حركته.
«سأكسرها──»
«إذا انضممت إلى جماعتك…»
حتى لو كسرتها، فهو مصاص دماء، أليس كذلك؟ سيتعافى منها فورًا.
قدرة التحول!
«تـ… تبًا──»
ثم هناك قدرات التحول، كتحويل الجسد إلى ضباب أو ظلام، أليس كذلك──وكان دم مصاص الدماء يمتلك قدرة علاجية أيضًا، على ما أذكر──لكنني، وأنا أفكر في كل ذلك، بدأت أتساءل الآن فقط: أليس كل هذا بلا معنى؟
لكن.
ثم اندفع بقبضته نحوي.
لم يكن ذلك ما قصده درامَاتورغي أصلًا──وحتى عندما أدركت الأمر، لا أظن أنني كنت سأتمكن من فعل شيء، لكنني لم أفهم المعنى الحقيقي لكلامه إلا بعد أن قطعت يداي الاثنتان، اللتان كنت قد أحطت بهما ذراعه التي تشبه أنبوبًا، قطعًا نظيفًا.
لم نمر بجانب بعضنا دون أن نلتقي──بل التقينا وجهًا لوجه.
قُطعت؟
قال درامَاتورغي ذلك من دون حتى أن يبتسم.
لا، ليس تمامًا──بل كأنني أنا من قطعهما بنفسه.
«قلت لك إن عائلتي ليست غنية إلى تلك الدرجة!»
وذلك بمجرد أن أمسكت بيده، التي تحولت إلى سيف ضخم ذي نصل متموج.
«…لا تنادني بهذا الاسم الغريب!»
«إيـ… آآآخ!»
ألم حقيقي.
هذه المرة كان الألم واضحًا.
مع ذلك، لم أستطع أن أبتلع كلام درامَاتورغي من دون تحفظ، ولم أخفف حذري. ومددت يدي بحذر نحو الأسطوانة التي ضربت بها الأرض على عجل.
ألم حقيقي.
لا أستطيع ملاحظتها لدى درامَاتورغي، لأنه كثيرًا ما يبقي فمه مغلقًا في خط مستقيم.
ألم كأن جسدي يُشق بسكين.
شخص؟
من الآن فصاعدًا، أظن أنني سأتمكن من استخدام هذه العبارة مجازًا وأنا أفهمها فعلًا.
كان ذلك أقصى ما استطعت قوله.
قفزت إلى الخلف غريزيًا، مبتعدًا عن جسد درامَاتورغي──لكن معصميّ المقطوعين اختفيا قبل أن يصلا إلى الأرض.
هكذا إذن.
وعندما نظرت، كان ما بعد معصمي موجودًا بالفعل.
هل كانت تلاحقني؟
عاد موجودًا.
«بعد ذلك، بحثت عنك يا أراراغي-كن. فقدت أثرك لبعض الوقت، لكنني وجدت هذا الكيس ملقى أمام بوابة المدرسة.»
هذا التجدد الجسدي… ليس الأمر كما لو أن يدًا جديدة نمت، مثل ذيل السحلية──بل ببساطة، كان الشعور هو أنني «عدت» إلى ما كنت عليه.
لا، ليس تمامًا──بل كأنني أنا من قطعهما بنفسه.
إذن الجزء المقطوع يختفي أيضًا…
عاد موجودًا.
ليس اختفاءً فحسب، بل كأنه «يتبخر».
الملابس التي تطايرت مع ذراعي اليسرى لم تتجدد بالطبع──لكن بما أن جزءًا أكبر من جسدي صار مكشوفًا، فقد أصبح من السهل رؤية قدرة جسد مصاص الدماء على التعافي.
إن كان لا بد من وصفه بأنه نظام مريح، فهو كذلك.
مع أنني طردتها بتلك القسوة…
لا يمكنني أن أترك معصمًا في ملعب المدرسة──بطبيعة الحال.
لكن بما أن الطرف الآخر كان قد وصل قبلي، فلم يكن أمامي خيار سوى قول ذلك، حتى وإن لم أكن متأخرًا فعلًا.
أما درامَاتورغي، فقد نهض ببطء وهدوء، بل بحركة يمكن وصفها بأنها متثاقلة──
ذلك المكان الصاخب إلى هذا الحد نهارًا يتبدل تمامًا حين يحل الليل──ومع ذلك لا يراقبه أحد. يمكن القول أنه ميدان مثالي لصيد مصاصي الدماء.
ومن الطبيعي أن يستغرق الأمر وقتًا.
لم تكن الفكرة قد اكتملت في رأسي تمامًا بعد──لكن هذا تحديدًا هو معنى «فلتكن على بركة ما يكون». ليس لدي وقت لأتردد──قد يكون الأمر غير أنيق قليلًا، لكنه الخيار الوحيد الذي أملكه!
فذراعاه الاثنتان──تحولتا الآن إلى سيفين ضخمين متموجين.
لا جدوى من الحديث.
«…………»
رأت كل شيء على الأرجح.
قدرة التحول!
لقد ركلته حتى انفتح.
قدرة مصاص الدماء──على التحول!
لم يكن الأمر يتعلق بالألم أو بشيء من هذا القبيل.
هذا الرجل──يحوّل أجزاء من جسده إلى أسلحة؟!
«وأنا كذلك.»
إذن كان هذا ما حدث في ذلك اليوم أيضًا!
استفدت من قوة اندفاع قبضته.
مهما كان الليل مظلمًا، بل لأن الليل كان مظلمًا أصلًا، كان ينبغي أن تكون عيناي، بعينَي مصاص الدماء، قد رأتا ذلك──لكن لأنني لم أتخلص من منطق الإنسان الذي كنت عليه، حكمت بالمنطق البشري واعتبرت أن مثل هذا الأمر مستحيل!
وبمجرد أن قال ذلك──بدأ جسده يضبب فجأة.
كنت أتخيل بسذاجة أن درامَاتورغي ترك سيفيه المتموجين في مكان ما حتى يتمكن من إقناعي بالانضمام إليهم.
وتوقفت حركته.
لكن السيفين الضخمين──بل جسد درامَاتورغي نفسه──كانا شيئًا واحدًا.
لا جدوى من الحديث.
«…ماذا بك؟ أهذا كل شيء؟»
كان مكانًا ممتازًا للمعركة الحاسمة.
قال درامَاتورغي.
ألم حقيقي.
حتى وهو في موقف متفوق، لم تتغير ملامحه الصارمة قيد أنملة──بل بدا وكأن حد السيف قد ظهر على وجهه، وكأن جديته ازدادت الآن.
«سيكون من السيئ أن يكون هناك سوء تفاهم في فهمنا المتبادل.»
الخبرة──مختلفة إلى حد هائل.
لا سيفين، بل ليس معه حتى واحد؟
بل إن الفارق في الأصل كبير جدًا.
لا جدوى من الحديث.
حتى لو كنا مصاصَي دماء متشابهين──فلا يمكنني فعل ما يفعله هو.
«…………»
ذلك الحجم، ذلك الطول للسيف… الآن وقد واجهته فعلًا، لا أستطيع حتى الاقتراب منه. وفوق ذلك، مع جسده الضخم، يبدو أن مدى وصوله يبلغ ضعفي أو ثلاثة أضعاف مدى وصولي──
أعني، حتى لو لم ترَ سوى الدقيقة الأخيرة، فذلك وحده كافٍ للقضاء عليّ──فقد رأتني أرفع أسطوانة ضخمة بيد واحدة.
«سألتك إن كان هذا كل شيء. ألا تجيب؟ ما فعلته قبل قليل──كان «الجودو» في هذا البلد، أليس كذلك؟»
«فهمت. لقد استسلمت──حسنًا، إذن سأهاجم أنا. سأقطع جسدك إربًا حتى تنفد قدرتك على عدم الموت──أو حتى تصرخ متوسلًا إلى الموت.»
كان الأيكيدو.
فالمبنى الذي يضم غرفًا مثل غرفة المدرسين وغرفة المدير، وهي أماكن قد تتعرض للسرقة، محمية بنظام أمني تابع لشركة حراسة.
لكنني لست متبحرًا فيه إلى درجة تسمح لي بتصحيح كلامه.
المنطق──طريقة التفكير؟
وفوق كل شيء، ما فعلته كان محض صدفة──حتى لو طلب مني أن أفعل الشيء نفسه مرة أخرى، فلن أستطيع، فكيف سأتصرف إذا طلب مني تنويعات أخرى أيضًا…!
«أرجوكِ، كوني صديقتي.»
تبًا، لماذا أتيت خالي الوفاض أصلًا؟
لكن──كان ترك الكتب خارج البوابة خطأ.
صحيح أنني لم أتوقع أن يكون السيفان جزءًا من جسده، لكنني كنت أعرف أصلًا أن خصمي يستخدم سيفًا ضخمًا، أليس كان يمكنني أن آتي مسلحًا أنا أيضًا كما ينبغي؟!
«سيكون من السيئ أن يكون هناك سوء تفاهم في فهمنا المتبادل.»
على الأقل لو كنت أحضرت مدفعًا…
سأحاول إعادته إلى مكانه بالقوة.
لحظة، لا، حتى هذا لا أملك وسيلة للحصول عليه!
تحويل الجسد إلى ضباب──ثم يختفي به.
«…همم؟»
ظننت أنها خدعة بصرية، لكنها لم تكن كذلك.
لا… انتظر.
كان جسده──يذوب في ظلام الليل.
السلاح──أليس لدي واحد؟
ذلك المكان الصاخب إلى هذا الحد نهارًا يتبدل تمامًا حين يحل الليل──ومع ذلك لا يراقبه أحد. يمكن القول أنه ميدان مثالي لصيد مصاصي الدماء.
إذا كان الأمر كذلك──
وبما أنه لا يقول ذلك من فراغ، اختار أوشينو مكانًا حاسمًا لا أحد فيه، ولا يمكن لأحد أن يلاحظ شيئًا حتى لو اندلع فيه قتال عنيف.
«…………»
لكنني لست متبحرًا فيه إلى درجة تسمح لي بتصحيح كلامه.
«فهمت. لقد استسلمت──حسنًا، إذن سأهاجم أنا. سأقطع جسدك إربًا حتى تنفد قدرتك على عدم الموت──أو حتى تصرخ متوسلًا إلى الموت.»
هزّ أوشينو إصبعه وهو يقول ذلك.
تحرك درامَاتورغي──وتحركت أنا أيضًا.
تهربت من قبضته وأنا أتقدم──ثم أمسكت بذراعه التي وصلت إليّ متأخرة، ذراعًا تشبه جذع شجرة──بل تجاوزت ذلك، كانت أشبه بأنبوب صرف.
لكنني تحركت إلى الخلف.
لحظة، ما هذا؟
تراجع──أي ركضت في الاتجاه المعاكس لدرامَاتورغي.
كنت أتمنى، بطريقة ما، لو أنني استطعت سماع المزيد عن ذلك──لكن التفكير في مثل هذه الأمور لا طائل منه.
«أتهرب؟!»
«نعم.»
صرخ درامَاتورغي.
قال درامَاتورغي.
لكن ما أفعله لم يكن هروبًا، ولم يكن فرارًا من المعركة.
لم يكن رد فعل دراماتورغي أكثر من إيماءة.
كان تراجعًا.
الأنياب──أو بالأحرى، الأنياب الحقيقية.
تراجعًا من أجل قلب الموقف.
هو يريد القضاء عليّ وعلى كيس-شوت──وأنا أريد استعادة الأطراف التي انتزعها الثلاثة منها.
لم تكن الفكرة قد اكتملت في رأسي تمامًا بعد──لكن هذا تحديدًا هو معنى «فلتكن على بركة ما يكون». ليس لدي وقت لأتردد──قد يكون الأمر غير أنيق قليلًا، لكنه الخيار الوحيد الذي أملكه!
ثم انتقلت مباشرة إلى حركة إخضاع للمفصل.
وبالفعل، كانت قوة ساقيّ الخالصة أفضل من قوة ساقي درامَاتورغي.
«…آسف على التأخير.»
وبحساب تقريبي، لا بد أن وزن درامَاتورغي يتجاوز مئتي كيلوغرام──وربما يقترب من ثلاثمئة كيلوغرام الآن بعدما تحولت ذراعاه إلى سيفين ضخمين متموجين.
المسافة الحالية بيني وبين درامَاتورغي نحو خمسة وعشرين مترًا──على ما أظن؟ وبسرعة ساقيه… سيحتاج إلى ثلاث ثوانٍ فقط ليقطعها!
مهما كانت سرعة قبضته.
هاجمتني بالسؤال فورًا.
فهذا لا يعني أنه قادر على تحريك جسده كله بالسرعة نفسها.
«…آه، بالكلام المحلي إذن──»
في النهاية، تلك السرعة هي براعة في نقل الوزن.
على الأرجح كان سيف دراماتورغي الضخم هو الذي قطع──
وبالطبع، سيكون أسرع من الإنسان في الجري، لكن لا يمكن أن أخسر أمام درامَاتورغي في قوة الساقين، وأنا لا يتجاوز وزني الخمسة والخمسين كيلوغرامًا──سأستغل هذه الأفضلية إلى أقصى حد!
كنت قد استعدت ساق كيس-شوت اليمنى، وشعرت للحظة أن الأمور هدأت أخيرًا──وحصلت على لحظة قصيرة من الراحة.
ومع ذلك، لم أكن أهرب.
لم أشعر بذلك، ولا أشعر به حتى الآن.
لم أكن أركض بلا هدف.
ثم──الخلود؟
كان هدفي واضحًا──«أفضلية المكان».
«…آسف لأنني قلت أشياء قاسية.»
حتى لو لم أكن أرتاد المدرسة بجدية كبيرة، فقد أمضيت فيها عامين──وكنت أعرف على الأقل موقع مستودع الأدوات الرياضية.
هو يريد القضاء عليّ وعلى كيس-شوت──وأنا أريد استعادة الأطراف التي انتزعها الثلاثة منها.
وبعد أن ابتعدت مسافة جيدة عن درامَاتورغي الذي كان يطاردني، وصلت إلى المستودع──وركلت الباب الحديدي المنزلق حتى فتحته.
هانيكاوا──
من المؤكد أنه كان مقفلًا، وحتى لو لم يكن كذلك، فلم يكن لدي وقت لأفتح المزلاج ببطء.
«أوووووه!»
وهناك──كان ظني في محله.
أنا──هربت.
صحيح.
المسافة الحالية بيني وبين درامَاتورغي نحو خمسة وعشرين مترًا──على ما أظن؟ وبسرعة ساقيه… سيحتاج إلى ثلاث ثوانٍ فقط ليقطعها!
مدرستنا لديها حصة بيسبول ضمن التربية الرياضية──!
إذن… هذا صحيح؟
أمسكت بكرة واحدة من بين الكرات الكثيرة الموجودة داخل القفص.
وأنا أؤدي شقلبة خلفية في الهواء──زأرت.
ثم تذكرت.
ربما الريح تهب في صالحي.
محتويات كتاب تعليم البيسبول الذي اشتريته إلى جانب دليل تعليم الأيكيدو──!
مهما كانت قبضته ضخمة، ومهما كانت سرعته هائلة──فبعد المرة الثالثة، بدأت أعتادها.
كان من حسن حظي أنني قرأته أيضًا لمجرد أن لدي بعض الوقت المتبقي بعد الانتهاء من دليل الأيكيدو──لو كنت قد قرأت كتابًا عن الأصابع أو الموسيقى الكلاسيكية بدلًا منه، لوقعت في ورطة حقيقية!
«العناد الأخرق أفضل بكثير──يبدو أنك لم تتخلص بعد من منطقك البشري الذي كان لديك عندما كنت إنسانًا. وهذا أمر مفهوم، على أي حال──فأنا أيضًا كنت إنسانًا في الأصل، ولذلك أفهم.»
«① ارفع ذراعك إلى الخلف──② انقل قوة الجزء السفلي من جسدك إلى الجزء العلوي──③ ثم أطلق ذراعك!»
وبالطبع، سيكون أسرع من الإنسان في الجري، لكن لا يمكن أن أخسر أمام درامَاتورغي في قوة الساقين، وأنا لا يتجاوز وزني الخمسة والخمسين كيلوغرامًا──سأستغل هذه الأفضلية إلى أقصى حد!
ومع ذلك، كان المحتوى بدائيًا للغاية بالنسبة إلى مبتدئ.
يا إلهي…
يبدو أنني لا أملك موهبة في اختيار الكتب التعليمية.
لكن عندما رأيت درامَاتورغي يجلس فجأة على الأرض، رافعًا سيفيه المتموجين نحو السماء، من دون أن يكون قد تلقى أي ضربة بعد، أوقفت حركة ذراعي في آخر لحظة ممكنة، ثم ضربت بالأسطوانة التي كنت أمسك بها الأرض مباشرة.
لكن──مع ذلك، انطلقت الكرة في خط مستقيم نحو درامَاتورغي.
قدرة التحول.
أنا، الذي لم أكن يومًا فتى بيسبول، كنت أرمي الكرة بهذه الطريقة للمرة الأولى بالطبع (للأسف، البيسبول مادة اختيارية في حصص التربية الرياضية. وقد اخترت كرة القدم)، لكن يبدو أن هذا كان حظ المبتدئ──فقد أصابت الكرة الصلبة منطقة رئة درامَاتورغي.
هل جاء ليراقبني من بعيد، رغم أنه يقول أنه محايد، مثل معلم بطل مانغا شونين يراقب تلميذه من الظلال!
«غـ…»
لماذا الفتيات مخيفات إلى هذا الحد…؟
توقفت حركة درامَاتورغي، الذي كان يندفع نحوي كقاطرة ضخمة──وانحنى جاثيًا في مكانه.
كيس-شوت لم تستطع──أن تجعلني تابعًا لها؟
تدحرجت الكرة بعيدًا──يبدو أن الأعضاء الداخلية، حتى لدى مصاص الدماء، لا تزال تؤدي وظائفها باعتبارها أعضاء داخلية. كان يتنفس بصعوبة.
«محرج؟ لا، بل سيكون أسهل.»
وبالتفكير في الأمر، إذا كان يمكن أن يموت بسبب وتد في القلب──فمن الطبيعي أن تكون الرئتان تعملان أيضًا.
«ما معنى──هذا؟ يا درامَاتورغي.»
إذن، لا بد أن مهاجمة أعضاء الحس ستكون فعالة كذلك.
«قلت لك إن عائلتي ليست غنية إلى تلك الدرجة!»
حتى وإن كان خالدًا، فما زالت هناك طرق للتعامل معه.
«إذن كان السبب أنني كنت أريد ثروتك!»
حسنًا، على هذا المنوال──أمسكت بالكرة التالية.
لقد ركلته حتى انفتح.
كان هناك ما يكفي من الكرات لملء القفص، عدد هائل منها.
لذلك، ما دمنا لن نمكث طويلًا──فمن غير المرجح أن يظهر أي شاهد.
لكن دقة تصويبي كانت هائلة أيضًا──بالمعنى السيئ.
أجبت بحزم.
يبدو أن حظ المبتدئ قد نفد، فبعد أن رميت خمس كرات متتالية، لم تصب أي واحدة منها درامَاتورغي المنكمش على الأرض.
«أوووووه!»
كل ما فعلته هو حفر الأرض بالقرب منه.
ألم كأن جسدي يُشق بسكين.
بل إنها حفرتها بعمق شديد، لدرجة أن ملعب البيسبول سيحتاج لاحقًا إلى تسوية تلك المنطقة باستخدام إحدى الأسطوانات التي يستعملها فريق البيسبول أو شيء من هذا القبيل، لكن حتى الكرة ذات هذه القوة لا معنى لها إن لم تصب الهدف.
«أفضلية المكان.»
مع أنه هدف بهذا الحجم…!
قدرة التحول!
بهذا لن أتمكن من الصعود إلى منصة دوري المحترفين!
«كـ… كيف ذلك؟!»
بل يبدو أن تسلق إيفرست أسهل.
الملابس التي تطايرت مع ذراعي اليسرى لم تتجدد بالطبع──لكن بما أن جزءًا أكبر من جسدي صار مكشوفًا، فقد أصبح من السهل رؤية قدرة جسد مصاص الدماء على التعافي.
«…يبدو أنك رجل يجمع بين الحيلة والاندفاع الأخرق.»
وهنا أصبح وجودي شبه داخل مستودع الأدوات الرياضية أمرًا سلبيًا──فلا مكان أهرب إليه!
وفي أثناء ذلك──نهض درامَاتورغي.
الأسطوانة التي يستخدمها فريق البيسبول──.
ثم اندفع نحوي من جديد.
قال أوشينو ذلك على هذا النحو.
«لكن حتى تلك──لن تنجح إلا مرة واحدة!»
أعدت في رأسي فهرس كتاب «الأيكيدو من الصفر!» الذي تركته داخل الكيس خارج البوابة. ما التقنيات التي يمكن استخدامها في قتال حقيقي… أممم…
«…………!»
الوسيط بين هذا الطرف وذاك──
المسافة الحالية بيني وبين درامَاتورغي نحو خمسة وعشرين مترًا──على ما أظن؟ وبسرعة ساقيه… سيحتاج إلى ثلاث ثوانٍ فقط ليقطعها!
«إذا فزت أنا──فستعيد لي ساق كيس-شوت اليمنى، صحيح؟»
وهنا أصبح وجودي شبه داخل مستودع الأدوات الرياضية أمرًا سلبيًا──فلا مكان أهرب إليه!
ونهض.
وفي محاولة يائسة.
«أووه…!»
وبينما كنت قد بدأت أفقد الأمل، رميت آخر كرة، والتي ستكون على الأرجح الأخيرة──
ثم اندفع بقبضته نحوي.
«همف! تلك الكرة اللينة لا قيمة لها! حتى لو أصابتني، ما دمت أعرف مسبقًا أنها قادمة──فلن يوقف حركتي بكرة أو اثنتين!»
لكنني الآن.
وبينما كان درامَاتورغي يندفع نحوي وهو يقول ذلك──انفجرت الكرة على وجهه.
ثم قال:
وتوقفت حركته.
«ومن المنطقي، على نحو عكسي، أنك حاولت ضمي إليك──لكن حاول أن تحسن طريقة استدراجك في المرة القادمة. بهذه الطريقة لن تتمكن من إغواء امرأة.»
لم يكن كلامه السابق خاطئًا.
في وسط الملعب──كان رجل ضخم، ممتلئ بالعضلات، جالسًا متربعًا.
ولم يكن بحاجة إلى التراجع عنه.
هذا الرجل──يحوّل أجزاء من جسده إلى أسلحة؟!
فالكرة الأخيرة التي رميتها──لم تكن كرة بيسبول لينة.
كنت أتخيل بسذاجة أن درامَاتورغي ترك سيفيه المتموجين في مكان ما حتى يتمكن من إقناعي بالانضمام إليهم.
كانت كرة صلبة.
انبعج الملعب بشكل هائل.
بل بالأحرى، كانت كرة دفع.
شخص؟
كرة حديدية تستخدم في رياضة دفع الجلة.
«…إذن الصفقة مرفوضة.»
«…………»
فهذا لا يعني أنه قادر على تحريك جسده كله بالسرعة نفسها.
من الذي وضع كرة دفع داخل سلة كرات البيسبول؟
«اسمع يا أراراغي-كن──لم أستطع أن أرى جيدًا من بعيد، لكن… ألم تكن تفعل شيئًا يشبه روايات الخوارق؟»
هذه المرة، بدا أن الضرر قد أصابه فعلًا──فقد كان درامَاتورغي يئن، واضعًا سيفيه المتموجين أمام فمه.
الأنياب──أو بالأحرى، الأنياب الحقيقية.
…تعافيه بطيء؟
إذا كان الأمر كذلك──
أليست إصابات مصاص الدماء تُشفى في لحظة، مثل ذراعي اليسرى ومعصميّ؟
«…يا لك من مخادع صغير.»
هل السبب أنها كرة دفع؟
قبل أن يرفع درامَاتورغي رأسه.
لكن، في المقام الأول، لماذا أصابت كرة الدفع الهدف──عندما أفكر في الأمر، أظن أنني رميتها بثبات أكثر من السابق، لكن──لا، لحظة، من الطبيعي ألا يستطيع شخص رمي كرة دفع بهذه الطريقة، أليس كذلك؟
«…أنا لا أفهم ما الذي تتحدث عنه.»
لماذا──آه، فهمت. الوزن!
مرهق، لكن──تبقت ثلاثة أرباع فقط.
كان ينبغي أن أدرك ذلك عندما ركلت الباب الحديدي.
إذن، لا بد أن مهاجمة أعضاء الحس ستكون فعالة كذلك.
بعد تحولي إلى مصاص دماء──ازدادت قوة ذراعي.
هذه المرة، بدا أن الضرر قد أصابه فعلًا──فقد كان درامَاتورغي يئن، واضعًا سيفيه المتموجين أمام فمه.
وبالنسبة إليّ، ربما كانت كرة البيسبول العادية لينة جدًا──وخفيفة جدًا.
«كذبة. أنت مختلف عن الأشخاص الذين يكرهون البشر أو أولئك الذين يسخطون على العالم. أعرف ذلك على الأقل. يا أراراغي-كن، كنت تبدو سعيدًا، على الأقل عندما كنت تتحدث معي.»
ولهذا، باستثناء رميتي الأولى التي أصابت بحظ المبتدئ، كانت دقة تصويبي سيئة إلى ذلك الحد.
وفي أثناء ذلك──نهض درامَاتورغي.
كرة الدفع كانت مناسبة تمامًا──بل.
هل تبعتني؟
كانت كرة الدفع نفسها خفيفة قليلًا.
فهمت.
إذن──
«فقلت لنفسي ربما تكون داخل المدرسة. فتجاوزت بوابة المدرسة، كما ترى.»
«أنت──!»
«…على الأقل، حصلت على الساق اليمنى.»
قبل أن يرفع درامَاتورغي رأسه.
آه، لكنني شعرت ببعض السعادة──
تمكنت من سحب أسطوانة خرسانية لتسوية الأرض من أعماق مستودع الأدوات الرياضية.
قلت ذلك وأنا أعصر الكلمات من أعماقي.
الأسطوانة التي يستخدمها فريق البيسبول──.
تحدث إلى من أمامك بحق.
أمسكتها بيد واحدة ورفعتها──ثم بدأت ألوح بها من فوق رأسي.
«…………ماذا؟»
«إذا كان الهدف كبيرًا إلى هذا الحد ومع ذلك لا أصيبه──فما عليّ سوى أن أجعل الكرة أكبر!»
لا سيفين، بل ليس معه حتى واحد؟
ثم نقلت قوة الجزء السفلي من جسدي إلى الجزء العلوي──
لم تضطرب إطلاقًا، ولم تحرك حتى حاجبيها.
وأطلقت ذراعي!
أنا، الذي لم أكن يومًا فتى بيسبول، كنت أرمي الكرة بهذه الطريقة للمرة الأولى بالطبع (للأسف، البيسبول مادة اختيارية في حصص التربية الرياضية. وقد اخترت كرة القدم)، لكن يبدو أن هذا كان حظ المبتدئ──فقد أصابت الكرة الصلبة منطقة رئة درامَاتورغي.
«…………!»
ليس درامَاتورغي… أيمكن أن يكون أحد الاثنين الباقيين؟
كنت على وشك إطلاقها──
لهذا السبب.
لكن عندما رأيت درامَاتورغي يجلس فجأة على الأرض، رافعًا سيفيه المتموجين نحو السماء، من دون أن يكون قد تلقى أي ضربة بعد، أوقفت حركة ذراعي في آخر لحظة ممكنة، ثم ضربت بالأسطوانة التي كنت أمسك بها الأرض مباشرة.
صحيح──صحيح.
انبعج الملعب بشكل هائل.
قلت ذلك لدرامَاتورغي، الذي بدأ يحرك ذراعيه في دوائر.
كدت أسحق أصابع قدمي بنفسي…!
آه، لكنني شعرت ببعض السعادة──
«ما معنى──هذا؟ يا درامَاتورغي.»
لا، ليس تمامًا──بل كأنني أنا من قطعهما بنفسه.
«كما ترى. أستسلم.»
لم يكن فيها أي نقش أو زينة، وكان تصميمها بسيطًا للغاية، لكن لهذا السبب تحديدًا، بدا أن خامتها نفسها تبرز حضورها.
قالها درامَاتورغي من دون أن تتغير ملامحه الصارمة──وبالنبرة نفسها التي تحدث بها طوال الوقت.
«① أمسك بذراع الخصم──② اسحبه إلى الأمام──③ ثم اطرحه أرضًا بكل قوتك!»
«لا أستطيع تحمل أن تصيبني بشيء كهذا بقوتك──سأحتاج إلى يومين حتى أتعافى.»
لكن──مع ذلك، انطلقت الكرة في خط مستقيم نحو درامَاتورغي.
«ماذا…؟»
كانت كيس-شوت قد قالت أنني سأكون بخير ما دمت أفهم خصائص مصاصي الدماء──لكن خصائص مصاصي الدماء كانت، على ما أذكر──
«يبدو أنك تسيء الفهم──مصاصو الدماء القادرون على استعادة أجسادهم التالفة في لحظة ليسوا كثيرين إلى هذا الحد. وأنا، في الواقع، من الفئة الأضعف من حيث القدرة على التعافي──لكن مع ذلك، أنت استثناء. فأنت تابع هارت أندر بليد، في النهاية.»
قدرة التحول.
إذن… هذا صحيح؟
«آسفة لأنني لم أدرك ذلك في وقت أبكر.»
مع ذلك، لم أستطع أن أبتلع كلام درامَاتورغي من دون تحفظ، ولم أخفف حذري. ومددت يدي بحذر نحو الأسطوانة التي ضربت بها الأرض على عجل.
لحظة…
«ألم أقل لك؟ أنت الرقم واحد.»
ولأطلب منها شيئًا.
«…………»
وبعد أن ابتعدت مسافة جيدة عن درامَاتورغي الذي كان يطاردني، وصلت إلى المستودع──وركلت الباب الحديدي المنزلق حتى فتحته.
«حتى لو كنت أمتلك أفضلية عليك من حيث الخبرة، رغم أنك تتفوق عليّ في القوة الذاتية، فقد كنت أظن أن لدي مجالًا للفوز عليك من خلال خبرتي──لكن يبدو أن ذلك مستحيل. لا يمكنني اصطيادك.»
لقد أخطأت في الكلام!
«لا، لكن──»
كانت كرة صلبة.
حتى لو كنت أخسر أمامه في الخبرة──هل يعني هذا أنني كنت أتفوق عليه في القوة الذاتية؟
مهما كانت قبضته ضخمة، ومهما كانت سرعته هائلة──فبعد المرة الثالثة، بدأت أعتادها.
لم أشعر بذلك، ولا أشعر به حتى الآن.
لكنني تحركت إلى الخلف.
«أم تريدني أن أقولها بهذه الطريقة؟ لن أرفع يدي عليك مرة أخرى، فدعني أعيش وحسب──هل هذا يرضيك؟»
قدرة التحول!
قال درامَاتورغي ذلك من دون حتى أن يبتسم.
فهذا لا يعني أنه قادر على تحريك جسده كله بالسرعة نفسها.
وبدا الضرر الذي أصاب وجهه من كرة الدفع وكأنه تعافى ظاهريًا──ومع ذلك، كان لا يزال يبدو قادرًا على مواصلة القتال.
008
هل الانسحاب هنا──هو بالأحرى تصرف المحترف؟
«غـ…»
المحترف.
تلقفته.
ما دمنا نحن الاثنان بخير──
العدو وحش──لكنني الآن وحش أيضًا.
«…ساق كيس-شوت اليمنى. ستعيدها إليّ، صحيح؟»
وبحساب تقريبي، لا بد أن وزن درامَاتورغي يتجاوز مئتي كيلوغرام──وربما يقترب من ثلاثمئة كيلوغرام الآن بعدما تحولت ذراعاه إلى سيفين ضخمين متموجين.
«نعم.»
«…………!»
أومأ درامَاتورغي، ثم──
«معركة القوى الخارقة في المدرسة──تكفيني هذه المرة.»
حوّل السيفين المتموجين في يديه إلى شكلهما الأصلي.
«آسفة لأنني لم أدرك ذلك في وقت أبكر.»
«إنها مخبأة ومحفوظة الآن في مكان ما──لكنني سأعطيها للرجل خفيف الظل فورًا. هذا يكفي، أليس كذلك؟»
إنها عدوانية أكثر مما ينبغي بالنسبة إلى طالبة متفوقة.
«…نعم.»
أما الخبرة، فمن الواضح أن الأفضلية فيها له──بل ليست المسألة يومًا واحدًا فقط.
«إذن، تم الاتفاق.»
قبل أن يرفع درامَاتورغي رأسه.
وبمجرد أن قال ذلك──بدأ جسده يضبب فجأة.
لا علاقة للأمر باتخاذي أوشينو قدوةً لي، لكنني أردت فقط أن أجرّب قول جملة لعوب كهذه.
ظننت أنها خدعة بصرية، لكنها لم تكن كذلك.
في تلك اللحظة──لأول مرة.
عين مصاص الدماء لا تخطئ بهذه الطريقة.
ثم اندفع نحوي من جديد.
كان جسده──يذوب في ظلام الليل.
«ماذا…؟»
قدرة التحول.
وبينما كنت أرفع رأسي.
تحويل الجسد إلى ضباب──ثم يختفي به.
الرجل الذي يبدو خفيفًا وتافهًا.
اختفى درامَاتورغي──لكن بعد أن اختفت صورته تمامًا، ظل صوته وحده يتردد في الملعب.
إنه ضخم فعلًا…
«يا تابع هارت أندر بليد.»
أما درامَاتورغي، فقد نهض ببطء وهدوء، بل بحركة يمكن وصفها بأنها متثاقلة──
«…ماذا؟»
اقتربت نحو عشرة أقدام، مغيرًا زاويتي حتى أتمكن من رؤية المزيد من الظل الذي يلقيه المبنى، وعندها تمكنت عيناي أخيرًا من التقاط هيئته.
أجبته وأنا أخاطب الظلام.
هل سيفي بوعده؟
«سأعرض عليك الأمر مرة أخرى. ألا تنضم إلى جماعتنا؟»
عاد موجودًا.
«مستحيل.»
كان من حسن حظي أنني قرأته أيضًا لمجرد أن لدي بعض الوقت المتبقي بعد الانتهاء من دليل الأيكيدو──لو كنت قد قرأت كتابًا عن الأصابع أو الموسيقى الكلاسيكية بدلًا منه، لوقعت في ورطة حقيقية!
أجبت بحزم.
تحويل الجسد إلى ضباب──ثم يختفي به.
مهما سألني، لن تتغير إجابتي.
لا، ليس تمامًا──بل كأنني أنا من قطعهما بنفسه.
«لا أرى في ذلك أي جاذبية على الإطلاق.»
مرهق، لكن──تبقت ثلاثة أرباع فقط.
«…………»
لكن عندما أفكر في الأمر، وإذا تذكرت الجحيم الذي عشته في البداية، عندما عرضت جسدي لأشعة الشمس──فليست هذه القدرة على التعافي شيئًا غريبًا.
«معركة القوى الخارقة في المدرسة──تكفيني هذه المرة.»
وبحركة طبيعية، رفعت تنورتها المدرسية.
لم يصلني رد على كلامي.
«أنت──!»
لقد ذاب تمامًا في الظلام، على ما يبدو.
كانت كيس-شوت قد قالت أنني سأكون بخير ما دمت أفهم خصائص مصاصي الدماء──لكن خصائص مصاصي الدماء كانت، على ما أذكر──
هل سيفي بوعده؟
لم تكن الفكرة قد اكتملت في رأسي تمامًا بعد──لكن هذا تحديدًا هو معنى «فلتكن على بركة ما يكون». ليس لدي وقت لأتردد──قد يكون الأمر غير أنيق قليلًا، لكنه الخيار الوحيد الذي أملكه!
مر بي بعض القلق، لكنني سرعان ما أقنعت نفسي بأنه سيكون بخير.
قدرة مصاص الدماء──على التجدد!
فأوشينو تحرك من أجل إتمام هذا الاتفاق──
«…………!»
ومع ذلك، حتى لو تجاهلنا ذلك، شعرت بأن مصاص الدماء المسمى درامَاتورغي شخص يفي بوعوده.
حوّل السيفين المتموجين في يديه إلى شكلهما الأصلي.
عنيد وبسيط.
ولم يكن بحاجة إلى التراجع عنه.
مصاص دماء كان إنسانًا في الأصل──أليس كذلك؟
كنت أظن أن الشقلبة الخلفية شيء لا يمكن فعله إلا باستخدام ترامبولين، أو عبر مؤثرات الحاسوب──لكن الآن.
كنت أتمنى، بطريقة ما، لو أنني استطعت سماع المزيد عن ذلك──لكن التفكير في مثل هذه الأمور لا طائل منه.
تبًا، لماذا أتيت خالي الوفاض أصلًا؟
فنحن لا نستطيع أن نتوافق.
لم يستغرق الأمر سوى بضع دقائق.
هو يريد القضاء عليّ وعلى كيس-شوت──وأنا أريد استعادة الأطراف التي انتزعها الثلاثة منها.
بل إنها حفرتها بعمق شديد، لدرجة أن ملعب البيسبول سيحتاج لاحقًا إلى تسوية تلك المنطقة باستخدام إحدى الأسطوانات التي يستعملها فريق البيسبول أو شيء من هذا القبيل، لكن حتى الكرة ذات هذه القوة لا معنى لها إن لم تصب الهدف.
لهذا السبب.
أمسكتها بيد واحدة ورفعتها──ثم بدأت ألوح بها من فوق رأسي.
«…على الأقل، حصلت على الساق اليمنى.»
عين مصاص الدماء لا تخطئ بهذه الطريقة.
وهكذا أصبح لدي ربع الأطراف.
هل جاء ليراقبني من بعيد، رغم أنه يقول أنه محايد، مثل معلم بطل مانغا شونين يراقب تلميذه من الظلال!
لم يستغرق الأمر سوى بضع دقائق.
رأيت ذراعي اليسرى تتجدد، فبرد رأسي.
ومع ذلك، شعرت وكأنني عشت حياتي خمس مرات──مهما كان جسدي خالدًا، فهذا مرهق.
سأحاول إعادته إلى مكانه بالقوة.
مرهق، لكن──تبقت ثلاثة أرباع فقط.
ربما ترك دراماتورغي سيفه المتموج في مكان ما لأنه جاء ليقدم لي عرضًا كهذا.
حسنًا، فلنرتب المكان ونعد إلى المنزل…
مصاصة الدماء ذات الدم الحديدي والدم الحار والدم البارد.
ربما كان ذلك أيضًا جزءًا من قدرة التعافي، فلم أشعر بأي تعب جسدي على الإطلاق، لكنني كنت منهكًا نفسيًا للغاية.
قدرة مصاص الدماء──على التحول!
أجمع الكرات، وأسوي الأرض… وماذا سأفعل بالباب الحديدي لمستودع الأدوات الرياضية؟
«…لا علاقة لك بالأمر.»
لقد ركلته حتى انفتح.
وهنا أصبح وجودي شبه داخل مستودع الأدوات الرياضية أمرًا سلبيًا──فلا مكان أهرب إليه!
…حسنًا، لا بأس. لا يمكنني فعل شيء حيال هذا.
وبما أنه لا يقول ذلك من فراغ، اختار أوشينو مكانًا حاسمًا لا أحد فيه، ولا يمكن لأحد أن يلاحظ شيئًا حتى لو اندلع فيه قتال عنيف.
سأحاول إعادته إلى مكانه بالقوة.
لقد سيطر الخوف على جسدي دفعة واحدة.
«حسنًا… إذن، أولًا يجب أن أعيد الكرات التي بعثرتها، أليس كذلك؟»
حسنًا، لم أفهم ماذا قال.
وبينما كنت أرفع رأسي.
قالها درامَاتورغي مباشرة.
كانت حاسة بصر مصاص الدماء كافية، ولم أكن بحاجة إلى تكرار الأمر لأدرك أن هناك شخصًا يقف في ظل المبنى، في الجهة الأخرى من الملعب، بعيدًا جدًا عن مستودع الأدوات الرياضية.
«نعم.»
شخص؟
وتوقفت حركته.
من يكون؟
«إذا فزت أنا──فستعيد لي ساق كيس-شوت اليمنى، صحيح؟»
ليس درامَاتورغي… أيمكن أن يكون أحد الاثنين الباقيين؟
سأضطر مرة أخرى إلى إيذاء هانيكاوا.
إبيسود أم غيوتين كاتر؟
«…ماذا؟ توقف عن قول أشياء لا أفهمها واستسلم بسرعة! وإلا فسأكسر ذراعك هذه كما هي──!»
لا، مستحيل… كان من المفترض أن أواجه الاثنين الآخرين في يوم آخر.
رأيت ذراعي اليسرى تتجدد، فبرد رأسي.
إذن… هل يمكن أن يكون أوشينو؟
قدرة شبه دائمة على التعافي؟
هل جاء ليراقبني من بعيد، رغم أنه يقول أنه محايد، مثل معلم بطل مانغا شونين يراقب تلميذه من الظلال!
ربما ترك دراماتورغي سيفه المتموج في مكان ما لأنه جاء ليقدم لي عرضًا كهذا.
لم أتذكر أنني صرت تلميذه، يا رجل!
حسنًا، لا بأس.
آه، لكنني شعرت ببعض السعادة──
«قلت لك إن عائلتي ليست غنية إلى تلك الدرجة!»
لقد وقعت حتى في هذا النوع من سوء الفهم، لكن ذلك الشخص لم يكن أوشينو.
انحنيت──بأقصى ما أستطيع من انحناء.
اقتربت نحو عشرة أقدام، مغيرًا زاويتي حتى أتمكن من رؤية المزيد من الظل الذي يلقيه المبنى، وعندها تمكنت عيناي أخيرًا من التقاط هيئته.
أو بالأحرى، لو كنت إنسانًا لكان الأمر مختلفًا، لكن الآن، بعيني مصاص الدماء──كانت ثلاث مرات كافية.
عينان تحدقان نحوي بصمت.
ذلك المكان الصاخب إلى هذا الحد نهارًا يتبدل تمامًا حين يحل الليل──ومع ذلك لا يراقبه أحد. يمكن القول أنه ميدان مثالي لصيد مصاصي الدماء.
كانت تلك العينان تعودان إلى هانيكاوا تسوباسا.
مصاص دماء كان إنسانًا في الأصل──أليس كذلك؟
«…………ماذا؟»
فالكرة الأخيرة التي رميتها──لم تكن كرة بيسبول لينة.
ماذااا؟
لقد رأتني…
لماذا──هي هنا؟
هل تبعتني؟
هل تبعتني؟
ومع ذلك، حتى لو تجاهلنا ذلك، شعرت بأن مصاص الدماء المسمى درامَاتورغي شخص يفي بوعوده.
هل كانت تلاحقني؟
شعرت أن هذا موقف يجب أن أتظاهر فيه بالروعة.
مع أنني طردتها بتلك القسوة…
حتى لو كنت أخسر أمامه في الخبرة──هل يعني هذا أنني كنت أتفوق عليه في القوة الذاتية؟
كنت مرتبكًا، ولم أستطع أن أفعل شيئًا في الحال، فاكتفيت بالوقوف جامدًا كتمثال──لكن يبدو أن هانيكاوا أدركت، حتى من هذه المسافة، أنني اكتشفت وجودها، فسارت نحوي هي.
بل لأعتذر.
بخطوات متتابعة، واحدة تلو الأخرى.
…حسنًا، لا بأس. لا يمكنني فعل شيء حيال هذا.
كدت أسمع صوت خطواتها: دمدم، دمدم، دمدم.
«…همم.»
يا إلهي…
محتويات كتاب تعليم البيسبول الذي اشتريته إلى جانب دليل تعليم الأيكيدو──!
إنها مخيفة ثلاثة أضعاف درامَاتورغي.
وذلك بمجرد أن أمسكت بيده، التي تحولت إلى سيف ضخم ذي نصل متموج.
لماذا الفتيات مخيفات إلى هذا الحد…؟
لا يمكنني أن أترك معصمًا في ملعب المدرسة──بطبيعة الحال.
لا، ربما لأنها هانيكاوا تحديدًا؟
«معركة القوى الخارقة في المدرسة──تكفيني هذه المرة.»
الطالبة المتفوقة──رئيسة الصف بين رؤساء الصفوف، هانيكاوا تسوباسا.
لأن الأمر، من دون ذلك، لن يكون عادلًا.
«ما الذي كان ذلك؟»
ذلك المكان الصاخب إلى هذا الحد نهارًا يتبدل تمامًا حين يحل الليل──ومع ذلك لا يراقبه أحد. يمكن القول أنه ميدان مثالي لصيد مصاصي الدماء.
هاجمتني بالسؤال فورًا.
كأنها تمهيد لما سيحدث.
كانت نبرتها لا توحي بأي استعداد لقبول إجابتي التي توصلت إليها وأنا أنتظر اقترابها، وهي: «التظاهر بالجهل».
هزّ أوشينو إصبعه وهو يقول ذلك.
لقد رأتني…
كدت أسحق أصابع قدمي بنفسي…!
رأت كل شيء على الأرجح.
بل إن الفارق في الأصل كبير جدًا.
أعني، حتى لو لم ترَ سوى الدقيقة الأخيرة، فذلك وحده كافٍ للقضاء عليّ──فقد رأتني أرفع أسطوانة ضخمة بيد واحدة.
وبعد أن ابتعدت مسافة جيدة عن درامَاتورغي الذي كان يطاردني، وصلت إلى المستودع──وركلت الباب الحديدي المنزلق حتى فتحته.
«بعد ذلك، بحثت عنك يا أراراغي-كن. فقدت أثرك لبعض الوقت، لكنني وجدت هذا الكيس ملقى أمام بوابة المدرسة.»
قفزت إلى الخلف غريزيًا، مبتعدًا عن جسد درامَاتورغي──لكن معصميّ المقطوعين اختفيا قبل أن يصلا إلى الأرض.
قالت هانيكاوا ذلك وهي تشير بيدها اليمنى إلى الكيس الذي وضعته أنا بالفعل أمام البوابة، وفيه دليل الأيكيدو، وكتاب تعليم البيسبول، وكتاب توصيات الموسيقى الكلاسيكية.
قُطعت؟
«فقلت لنفسي ربما تكون داخل المدرسة. فتجاوزت بوابة المدرسة، كما ترى.»
قلت ذلك لدرامَاتورغي، الذي بدأ يحرك ذراعيه في دوائر.
«…………»
مدرستنا لديها حصة بيسبول ضمن التربية الرياضية──!
إنها عدوانية أكثر مما ينبغي بالنسبة إلى طالبة متفوقة.
«لكن، إذا كان الأمر كذلك، فأنا أريد أن أساعدك.»
لكن──كان ترك الكتب خارج البوابة خطأ.
كان هدفي واضحًا──«أفضلية المكان».
لم يكن بإمكاني بأي حال أن أتوقع أن يؤدي شيء بسيط كهذا إلى مثل هذا الموقف──
يبدو أنني لا أملك موهبة في اختيار الكتب التعليمية.
«اسمع يا أراراغي-كن──لم أستطع أن أرى جيدًا من بعيد، لكن… ألم تكن تفعل شيئًا يشبه روايات الخوارق؟»
كرة الدفع كانت مناسبة تمامًا──بل.
«…لا علاقة لك بالأمر.»
عليه أن يحذر، وإلا فلعله سيصطدم برأسه بالقمر.
كان ذلك أقصى ما استطعت قوله.
ثم تذكرت.
تبًا.
«بعد ذلك، بحثت عنك يا أراراغي-كن. فقدت أثرك لبعض الوقت، لكنني وجدت هذا الكيس ملقى أمام بوابة المدرسة.»
كنت قد استعدت ساق كيس-شوت اليمنى، وشعرت للحظة أن الأمور هدأت أخيرًا──وحصلت على لحظة قصيرة من الراحة.
يبدو أن حظ المبتدئ قد نفد، فبعد أن رميت خمس كرات متتالية، لم تصب أي واحدة منها درامَاتورغي المنكمش على الأرض.
لكنني الآن.
«…لكن لماذا ثانوية ناويِتسو تحديدًا؟»
سأضطر مرة أخرى إلى إيذاء هانيكاوا.
هذه المرة كان الألم واضحًا.
«وبالمناسبة، لماذا تلاحقينني أصلًا؟ لا أفهم شيئًا. ألم أقل لك ألا تلاحقيني──ولا تتدخلي في شؤوني متظاهرة بأنك صديقتي؟»
«كـ… كيف ذلك؟!»
«…أراراغي-كن ليس شخصًا يقول أشياء كهذه.»
«يا تابع هارت أندر بليد.»
كانت عينا هانيكاوا──مخيفتين حقًا.
صحيح.
لم تكونا باردتين كعيني كيس-شوت──بل، إن أردت وصفهما، كانتا عينين تستقصيان.
هكذا أجابني أوشينو عن سؤالي.
عينان تخترقانك، وتريان ما وراءك──عينان تجعلانك تدرك ضحالتك، شئت أم أبيت.
وهي لا تزال رافعة تنورتها، قالت ذلك بهدوء.
«أعتقد أن عليّ الاعتذار لأنني جعلتك تقول مثل هذه الأشياء──لكن هذا يعني أنك الآن في وضع يجبرك على قول أشياء كهذه رغم أنك لا تقصدها، أليس كذلك؟»
ومع ذلك، لم أكن أهرب.
هانيكاوا──مدت الكيس الذي كانت تحمله بيدها اليمنى نحوي.
«موافق.»
تلقفته.
«وأنا كذلك.»
لو كانت قد جاءت فقط لتسليم شيء وجدته──لكان الأمر انتهى هنا.
«أفضلية الدم؟ لا، لا أعرف كيف أستخدم مثل هذه الحيلة. هل أستعمل الطلاء مثلًا؟»
«آسفة لأنني لم أدرك ذلك في وقت أبكر.»
الرجل الذي يبدو خفيفًا وتافهًا.
ثم تابعت:
«…إن مناداتك لتلك المرأة باسم كيس-شوت تدل على جرأة عظيمة، لكن استنتاجك خاطئ. ستكون مهمتك الأولى هي قتل هارت أندر بليد.»
«لكن، إذا كان الأمر كذلك، فأنا أريد أن أساعدك.»
حسنًا، لم أفهم ماذا قال.
«…أنتِ متطفلة أكثر مما ينبغي.»
إن كان لا بد من وصفه بأنه نظام مريح، فهو كذلك.
قلت ذلك وأنا أعصر الكلمات من أعماقي.
قالها درامَاتورغي مباشرة.
«لا تفرطي في تحليل الأمور. أنا فقط كنت أشعر بالملل عندما أكون معك. أحب أن أكون وحدي.»
ثم قال:
«كذبة. أنت مختلف عن الأشخاص الذين يكرهون البشر أو أولئك الذين يسخطون على العالم. أعرف ذلك على الأقل. يا أراراغي-كن، كنت تبدو سعيدًا، على الأقل عندما كنت تتحدث معي.»
«ومن المنطقي، على نحو عكسي، أنك حاولت ضمي إليك──لكن حاول أن تحسن طريقة استدراجك في المرة القادمة. بهذه الطريقة لن تتمكن من إغواء امرأة.»
«إذن كان السبب أنني كنت أريد ثروتك!»
لم تنكسر، ولم تتمزق.
«قلت لك إن عائلتي ليست غنية إلى تلك الدرجة!»
حسنًا، لم أفهم ماذا قال.
«إذن كنت أريد داكارا الخاص بك!»
«كـ… كيف ذلك؟!»
«إذا كنت عطشانًا، فقل ذلك بوضوح!»
عليه أن يحذر، وإلا فلعله سيصطدم برأسه بالقمر.
لقد أخطأت في الكلام!
وبينما كان درامَاتورغي يندفع نحوي وهو يقول ذلك──انفجرت الكرة على وجهه.
«لا، لهذا السبب قلت إنني كنت أريد جسدك!»
لكن بما أن الطرف الآخر كان قد وصل قبلي، فلم يكن أمامي خيار سوى قول ذلك، حتى وإن لم أكن متأخرًا فعلًا.
«هل تقصد داكارا أم الجسد؟ أيهما بالضبط؟!»
من الذي وضع كرة دفع داخل سلة كرات البيسبول؟
«الجسد!» {ملحوظة: تقوم النكتة هنا على التلاعب بين الكلمتين اليابانيتين «داكارا» (だから، dakara) بمعنى «إذن/لذلك»، و«كارادا» (からだ، karada) بمعنى «الجسد». فالتشابه الكبير في النطق هو ما يجعل أراراغي يخلط بينهما في هذا الحوار.}
لم تنكسر، ولم تتمزق.
صرخت.
لكن──حتى لو رأيتها، لم أستطع التصدي لها.
لم أعد أفهم حتى ما الذي أقوله.
قال درامَاتورغي ذلك ووجهه لا يزال مغروسًا في الأرض.
«إذا أردتِ، يمكنني أن أسامحك إذا أريتني سروالكِ الداخلي مرة أخرى!»
كان تراجعًا.
«حسنًا.»
لم أتفاجأ كثيرًا.
أما هانيكاوا──فكانت هادئة للغاية.
إنها مخيفة ثلاثة أضعاف درامَاتورغي.
لم تضطرب إطلاقًا، ولم تحرك حتى حاجبيها.
ربما الريح تهب في صالحي.
وبحركة طبيعية، رفعت تنورتها المدرسية.
رابطة ضعيفة؟
ثم كشفت لي ما تحتها من ملابس داخلية.
ونهض.
كانت ملابس داخلية رمادية داكنة، مصنوعة من قماش يشبه اللباد.
من الذي وضع كرة دفع داخل سلة كرات البيسبول؟
لم يكن فيها أي نقش أو زينة، وكان تصميمها بسيطًا للغاية، لكن لهذا السبب تحديدًا، بدا أن خامتها نفسها تبرز حضورها.
ولم يكن بحاجة إلى التراجع عنه.
«هل هذا جيد؟ هل يمكنك رؤيتها بوضوح؟»
«إذا انضممت إلى جماعتك…»
«…………»
لم نمر بجانب بعضنا دون أن نلتقي──بل التقينا وجهًا لوجه.
«إن أردت، هل أخلع بلوزتي أيضًا؟»
تمكنت من سحب أسطوانة خرسانية لتسوية الأرض من أعماق مستودع الأدوات الرياضية.
هانيكاوا──
مدرستنا لديها حصة بيسبول ضمن التربية الرياضية──!
وهي لا تزال رافعة تنورتها، قالت ذلك بهدوء.
تمكنت من سحب أسطوانة خرسانية لتسوية الأرض من أعماق مستودع الأدوات الرياضية.
آه.
«أنت──!»
في تلك اللحظة──لأول مرة.
«لا، أنا أسأل لماذا اخترت ملعب المدرسة التي أرتادها أنا تحديدًا──صحيح أن المدرسة بعيدة عن المناطق السكنية، ولذلك قد تكون مناسبة إلى حد ما كمكان للقتال، لكن، أعني… سيكون الأمر محرجًا بالنسبة إليّ، أليس كذلك؟»
شعرت أخيرًا أنني التقيت بهانيكاوا فعلًا.
لا، ليس تمامًا──بل كأنني أنا من قطعهما بنفسه.
لم نمر بجانب بعضنا دون أن نلتقي──بل التقينا وجهًا لوجه.
لماذا──هي هنا؟
نعم.
«…………!»
هذه الفتاة شخص طيب، لكن──الأمر لا يقتصر على ذلك.
تراجعًا من أجل قلب الموقف.
إنها قوية.
لم تكن الفكرة قد اكتملت في رأسي تمامًا بعد──لكن هذا تحديدًا هو معنى «فلتكن على بركة ما يكون». ليس لدي وقت لأتردد──قد يكون الأمر غير أنيق قليلًا، لكنه الخيار الوحيد الذي أملكه!
قوية إلى درجة لا يمكن مقارنتها بي إطلاقًا.
لم تنكسر، ولم تتمزق.
«…آسف لأنني قلت أشياء قاسية.»
إنها عدوانية أكثر مما ينبغي بالنسبة إلى طالبة متفوقة.
انحنيت──بأقصى ما أستطيع من انحناء.
مهما كانت قبضته ضخمة، ومهما كانت سرعته هائلة──فبعد المرة الثالثة، بدأت أعتادها.
كانت هانيكاوا لا تزال في وضعية رفع تنورتها، لكن بالطبع لم أخفض رأسي لأنني أردت النظر جيدًا إلى ما تحتها.
«لأنها المدرسة التي ترتادها أنت.»
بل لأعتذر.
«لا أرى في ذلك أي جاذبية على الإطلاق.»
ولأطلب منها شيئًا.
محتويات كتاب تعليم البيسبول الذي اشتريته إلى جانب دليل تعليم الأيكيدو──!
«أرجوكِ، كوني صديقتي.»
«أنت──!»
وبحساب تقريبي، لا بد أن وزن درامَاتورغي يتجاوز مئتي كيلوغرام──وربما يقترب من ثلاثمئة كيلوغرام الآن بعدما تحولت ذراعاه إلى سيفين ضخمين متموجين.
