ذبح الأقارب وإبادة العائلة؟

الفصل 186: ذبح الأقارب وإبادة العائلة؟

كانت السحب تتهادى في الأعالي، بينما انهمك نينغ تشو في الزراعة بصمت.

تارةً كانت تحيط به خمسة ألوان، وتتقلب هالاته؛ وتارةً تفور روحه ودمه بطاقة شيطانية شرسة، ثم يضيء وجهه في لحظة أخرى بهالة بوذية مهيبة.

بعد أن اختبر طرق الزراعة الثلاث مرة واحدة، اكتسب فهمًا أكثر مباشرة وعمقًا للتقنيات اللاحقة، أي الطبقات من السابعة إلى التاسعة.

“ما زالت هذه الفنون الثلاثة تحتفظ بأعظم مزاياها السابقة: سرعة الزراعة.”

“لكن لو اتبعت الطريقة المعتادة، فستستغرق زراعتي ثلاثة أمثال الوقت على الأقل!”

وهناك ميزة جديدة ظهرت في تقنيات الطبقات من السابعة إلى التاسعة: المتانة والعمق.

سواء أكان الأمر يتعلق بالحس الروحي أو المانا أو جوهر الدم، فإن ما تنتجه هذه التقنيات أرسخ وأغزر بكثير مما تنتجه الطرق العادية.

مع أن ميزة سرعة الزراعة ظلت قائمة، فإن مقدار ما يلزم بلوغه تضاعف ثلاث مرات؛ لذلك امتد زمن الزراعة بدوره إلى ثلاثة أمثاله.

لكن ثمة أمرًا آخر جعله يقطب حاجبيه أكثر.

“ابتداءً من الطبقة السابعة، تبدأ هذه التقنيات الثلاث في التفاعل مع بعضها البعض.”

“لا بأس باختلاف المراحل الصغرى، لكن لا بد أن تتقدم المراحل الكبرى أو تتراجع معًا؛ وهذا مزعج بعض الشيء.”

بعبارة أخرى، لا بد أن تبلغ الفنون الثلاثة الطبقات السابعة والثامنة والتاسعة في الوقت نفسه. لكن يمكن أن يكون أحدها في المرحلة الأولى من الطبقة السابعة، والثاني في أوسطها، والثالث عند ذروتها.

كان نينغ تشو قد بلغ سابقًا الطبقة السادسة في زراعته داخل بحر الوعي، بينما ظل الفنّان الآخران عند الطبقة الخامسة.

ولم يعد هذا التفاوت ممكنًا في الطبقات من السابعة إلى التاسعة.

فبحسب هذه التقنيات، إذا وقع مثل هذا التفاوت، فسيتأثر احتمال النجاح في تأسيس المؤسسة تأثرًا بالغًا.

وفهم نينغ تشو السبب.

“لأن الأمر يتعلق بتوحيد الدانتيانات الثلاثة!”

سبق أن ذُكر أن مرحلة صقل التشي تعقبها مرحلة تأسيس المؤسسة. ولصقل التشي ثلاثة مسارات رئيسية: بحر الوعي في الدانتيان العلوي، وبحر التشي في الدانتيان الأوسط، وبحر الجوهر في الدانتيان السفلي.

أما معظم تقنيات الزراعة، فتتخصص في دانتيان واحد، ولذلك لا تثير هذا القلق.

لكن التقنيات الراقية أو الفائقة لا تقتصر على دانتيان واحد، بل تشمل غالبًا اثنين.

وأيًا كان الدانتيانان المعنيان، فلا بد من تحقيق التوحيد بينهما؛ كاتحاد الروح والتشي، أو التوافق بين الروح والجوهر أو تناغم الجوهر والتشي.

أما سيد الطوائف الثلاثة، قام بإنجاز ما هو أعظم من ذلك: توحيد الجوهر والتشي والروح!

ولا يعني هذا التوحيد دمج الدانتيانات الثلاثة في واحد، بل جعل هالاتها منسجمة تعمل كأنها هالة واحدة، وبذلك يُمهد الطريق حقًا لتأسيس المؤسسة.

فمن دون هذا الانسجام، تصبح زراعة نينغ تشو لهذه الفنون الثلاثة أشبه بممارسة ثلاث تقنيات متعارضة في آن واحد.

وعندما يحين وقت اختراق مرحلة تأسيس المؤسسة، سيكون الفشل حتميًا.

فإذا احتوت الدانتيانات الثلاثة جميعها على زراعة، فإن أدنى اختلال في انسجامها، أو غياب الترتيب والأولوية بينها، سيؤدي إلى تضارب عنيف ينتهي بالفشل وبتضرر الدانتيانات الثلاثة. وفي أفضل الأحوال، سيتأثر أساس زراعته، فيهوي من عبقري إلى عاجز؛ أما في أسوئها، فقد يهدد ذلك حياته.

وهذا هو السبب الأساسي في أن زراعة الدانتيانات الثلاثة لا تزال نادرة إلى هذا الحد، حتى في عالم الزراعة المتقدم اليوم.

لخص نينغ تشو الأمر: في المراحل المتأخرة من صقل التشي، تظل ميزة سرعة الزراعة في فنون الطوائف الثلاث قائمة، لكن الزمن المطلوب يتضاعف ثلاث مرات، ولا بد للفنون الثلاثة أن تتقدم معًا.

لقد أدرك فورًا ما ينطوي عليه ذلك من صعوبة.

“إذًا لا يمكنني أن أسمح لزراعتي في بحر الوعي بالتقدم بسرعة مفرطة.”

“يجب أن أوازن تقدّم الدانتيانين الآخرين.”

“لحسن الحظ، ليس من الضروري أن تتطابق المراحل الصغرى، لذا ما زال بإمكاني استخدام نبيذ اليشم الجليدي لتعزيز زراعتي في بحر التشي.”

“لكن ماذا أفعل بشأن بحر الجوهر؟”

لطالما كان تقدّم نينغ تشو في زراعة بحر الجوهر أبطأ ما يكون.

لم يكن ذلك لنقص موهبته في هذا الجانب، ولا لأن تقدمه فيه بطيء حقًا؛ لكنه ظل متأخرًا إذا ما قورن بالتقدم السريع في بحر الوعي، وبتعزيز زراعته في بحر التشي.

ولم تكن هذه مشكلة من قبل.

أما الآن، فقد جعلت تقنيات الطوائف الثلاث في مراحلها المتأخرة هذا التأخر أكبر عائق يواجه زراعة نينغ تشو.

“حصلت على التقنيات اللاحقة، لكن مشكلات جديدة ظهرت معها أيضًا.”

لم يكد نينغ تشو يلقي نظرة على المراحل المتأخرة من تقنية روح منصة المرآة حتى شعر بأن زراعته في بحر الوعي توشك أن تندفع قليلًا، وكأنها على وشك اختراق الطبقة السابعة. ففزع، وسارع إلى صرف كل الأفكار المتعلقة بذلك عن بحر وعيه.

كانت زراعته في بحر التشي قد بلغت هي الأخرى ذروة الطبقة السادسة.

ولم يبقَ متأخرًا سوى بحر الجوهر.

“لا بد أن أكرّس كل جهدي لرفع مستوى زراعتي في بحر الجوهر!”

كان معظم ما كُتب عن بحر الجوهر مستمدًا من تقنيات الطوائف الشيطانية.

ولم تكن خبرة نينغ تشو في هذا المجال كبيرة.

فقد استقى معارفه أساسًا من المكتبة العامة لعائلة نينغ، أما تقنياته الميكانيكية فكانت في معظمها ميراثًا عن أمه.

مع أنه ظل يجمع المعلومات من السوق السوداء أعوامًا، وحرص على اقتناء الكتب، فإن تقنيات الزراعة والتعاويذ التي كانت تصل إلى هذا المستوى في السوق لم تكن في الغالب ذات جودة عالية؛ فمدينة هوشي الخالدة، في نهاية المطاف، مدينة حديثة النشأة. فما لم يعثر على غنيمة نادرة أو يحضر مزادًا من نوع خاص، كان من الصعب الحصول على تقنيات رفيعة المستوى.

وفوق ذلك، كانت تقنيات الطوائف الشيطانية مستهدفة ومحظورة رسميًا، مما جعل اقتناءها عبر الأسواق المعتادة أمرًا عسيرًا.

فقبل أن يبلغ السادسة عشرة، كان نينغ تشو قد عقد العزم على السير في الطريق الصالح، فلم يكن لديه اهتمام يُذكر بالتقنيات الشيطانية.

ولم يتوقع قط أن تشمل تقنيات قصر الحمم الخالد زراعة المسارات الثلاثة كلها.

وهكذا ظهر تفاوت شديد بين استعداده وحاجته الفعلية إلى التقنيات الشيطانية.

لكن لحسن الحظ، كان له أخ أكبر ينتمي إلى طائفة شيطانية كبرى.

لذلك استشار نينغ تشو صن لينغ تونغ في هذا الشأن.

فأجابه صن لينغ تونغ مباشرة: “الأمر بسيط.”

“إن رفع زراعتك في جوهر الدم هو في الحقيقة أسهل الأمور.”

“لكن يا تشو الصغير، من المؤكد أنك لن تستطيع فعل ذلك.”

ألحّ نينغ تشو قائلًا: “أخي الأكبر، أخبرني بالطريقة على أي حال.”

فأعطاه صن لينغ تونغ جوابًا جعل ملامح نينغ تشو تتغير قليلًا. وهز رأسه على الفور قائلًا: “لا أستطيع فعل ذلك، لا أستطيع!”

كانت الطريقة التي اقترحها صن لينغ تونغ بسيطة جدًا: أبناء العشيرة الواحدة تجمعهم سلالة دم واحدة.

فكان المزارعون الشيطانيون المرعبون يذبحون أبناء عشائرهم طلبًا لمنافعهم الخاصة، لكي يرفعوا زراعتهم بسرعة.

والأهم أن هذه الطريقة تكاد تخلو من الآثار الجانبية ما دام المزارع الشيطاني يركز على الصقل والتنقية!

لم يكن نينغ تشو راغبًا في ذلك، فقال: “أخي صن، ألا توجد طريقة أخرى؟”

اقترح صن لينغ تونغ بعض البدائل بالفعل، لكنها إما كانت عسيرة للغاية أو بعيدة المنال، ولم يكن أي منها قادرًا على حل المشكلة الراهنة.

فما العمل؟

لم يكن أمام نينغ تشو سوى أن يكرّس نفسه لزراعة بحر الجوهر بكل ما أوتي من قوة، وأن يواصل في الوقت نفسه الترقب بحثًا عن معلومات ذات صلة، آملًا أن يعثر في العالم الخارجي على فرصة أو منفذ.

طمأنه صن لينغ تونغ قائلًا: “هذا ليس عنق زجاجة أصلًا؛ فما زلت تتقدم بثبات. إن وتيرة زراعتك طبيعية تمامًا، ومع ذلك لا ترضى بها.”

تنهد نينغ تشو، وأطلعه على ما يقلقه.

كانت مدينة هوشي الخالدة تزداد ازدحامًا، فأخذ عدد الوافدين من الخارج يتزايد بفعل إعلانات التجنيد، يجيئون لمحاولة استكشاف القصر الخالد.

وكان نينغ تشو يشعر بأن الضغط يتعاظم يومًا بعد يوم.

كان عليه أن يبذل أقصى ما لديه، وأن يسابق الزمن ويفعل كل ما في وسعه لزيادة فرصه في الاستحواذ على القصر الخالد.

فلو تراخى ولو قليلًا، لما سامح نفسه أبدًا.

“آه، تشو الصغير يحمّل نفسه أكثر مما تحتمل.” تنهد صن لينغ تونغ في قرارة نفسه، لكنه لم يواسه.

فقد كان يعرف جيدًا ما الذي يمثله قصر الحمم الخالد بالنسبة لنينغ تشو.

وكان يدرك أيضًا أن أي محاولة لإقناعه لن تجدي نفعًا. فأفضل ما يستطيع تقديمه لأخيه الصغير هو دعمه الكامل.

ولهذا، حتى مع كون صن لينغ تونغ مطاردًا، ظل يخاطر بالبقاء في مدينة هوشي الخالدة.

كان يختبئ دومًا في قواعد تحت الأرض، وينتقل من واحدة إلى أخرى بين حين وآخر. وبالنظر إلى طبعه، كانت هذه الحياة أشد عليه من السجن.

لكنه تحمل كل ذلك كي يبقى قريبًا من نينغ تشو، ويساعد أخاه الصغير إن احتاج إليه.

ولم يكن يعلم أن الخطر المحدق به أكبر حتى من الخطر الذي يواجهه نينغ تشو؛ فقد استهدفه بالفعل لو شانغ من طائفة التهام الأرواح، ويانغ تشانيو من طائفة الفراغ، وهما من التلاميذ الحقيقيين في مستوي النواة الذهبية.

فحين يعود إلى قاعدته السابقة تحت الأرض، سيقع في فخ نصبه أعداؤه.

فناء نينغ تشو

“جيد، هذا القرد الميكانيكي عالي الجودة. سأشتريه.” أخرج نينغ تشو المال واشترى قردًا ميكانيكيًا.

في الآونة الأخيرة، صار يكرر مثل هذه المشتريات بوتيرة أعلى بكثير.

“همم، هل حسّنت أنبوب الدفع استنادًا إلى مخطط الآلية الذي وجدته في قصر الحمم الخالد؟”

وبعد أن تلقى جوابًا بالإيجاب، اشترى نينغ تشو أنبوب آلية الدفع أيضًا، مكافأةً له وتشجيعًا.

بعد انسحاب نينغ شياوهوي من فريق الاستكشاف، أصبح بقية أفراد الفرع الرئيسي، الذين كان عددهم قليلًا أصلًا، بلا قائد؛ فلم يعودوا يشكلون قوة يُعتد بها.

وأصبح فريق الاستكشاف التابع لعائلة نينغ خاضعًا لنينغ تشو بالكامل.

فبادر نينغ تشو إلى إرسال أفراد الفريق إلى ورش الآليات المختلفة، كي يراكموا المعارف في فن الآليات.

وبعد فترة، بدت النتائج واضحة ومبهرة!

ودفع ذلك نينغ تشو إلى التساؤل: أكانت عائلة نينغ في الأصل عائلة متخصصة في فن الآليات، وهل كان انصرافها الحالي إلى تقنيات الجليد والثلج انحرافًا عن نهجها؟

بدّد أحد كبار الخدم السابقين، الذي كان في مرحلة تأسيس المؤسسة، حيرته.

فقد سبق لهذا الخادم أن شارك في اختيار الأفراد لصالح كبار العائلة.

عندها فقط أدرك نينغ تشو أن أفراد فريق الاستكشاف لم يُختاروا اعتباطًا؛ بل انتقاهم كبار عائلة نينغ بعناية من بين عدد كبير من الأشخاص الملائمين لفن الآليات.

“كلما زاد عدد أفراد العائلة، زاد بين أبنائها أصحاب المواهب في فنون الزراعة المختلفة.”

“فمن منظور العائلة، كلما زاد العدد كان ذلك أفضل. إنها حقًا حالة يكون فيها كثرة العدد خيرًا.”

كان الأفراد الذين انتقتهم عائلة نينغ بعناية قد صاروا الآن في قبضة نينغ تشو، ويعملون لمصلحته.

أما السوق السوداء التي كانت يومًا لصن لينغ تونغ، فقد أصبحت الآن تحت سيطرة نينغ تشو، وأخذت أرباحها تتصاعد.

لكل شيء وجهان، خير وشر. فالتدفق المتزايد للغرباء إلى المدينة الخالدة جلب معه ضغطًا هائلًا من المنافسة، لكنه جلب أيضًا مزيدًا من المعاملات والإيرادات.

كانت أموال نينغ تشو تتراكم بسرعة غير مسبوقة، مع أنه كان ينفق باستمرار.

فعندما ذهب للتبرع لدار الأيتام، قدّم مبلغًا من أحجار الروح يفوق بكثير ما كان قد خطط له في الأصل.

وأخذت أجور مرؤوسيه من عائلة نينغ، ممن هم في مرحلة تأسيس المؤسسة، تتضاءل سريعًا كنسبة من إجمالي دخله.

كما استثمر نينغ تشو مبلغًا كبيرًا في جمع المعلومات سرًا.

فجُمعت معلومات كثيرة عن التقنيات الشيطانية التي تسرّع الزراعة، لكن معظمها لم يكن موثوقًا.

فبعد أكثر من عشر سنوات من التدريب على جمع المعلومات، كوّن نينغ تشو حدسًا حادًا تجاهها؛ وكان يستطيع في كثير من الأحيان أن يميز من النظرة الأولى مقدار الشائعات المختلطة بالتقارير.

جُمعت معلومات وقرائن كثيرة، لكن معظمها لم يكن سوى شائعات لا قيمة حقيقية لها.

وكانت الغالبية العظمى من الأجوبة هي ما سبق أن ذكره صن لينغ تونغ: البدء بأفراد العشيرة.

“لأن الأمر يتعلق بتقنيات الطوائف الشيطانية وبقصر الحمم الخالد، فلا أستطيع اللجوء إلى القنوات الرسمية، ولا طلب المساعدة من العائلات الثلاث الكبرى.”

“ما زال الوضع الحالي محتملًا، لكن إذا بلغت زراعتي في بحر الجوهر الطبقة السابعة وصار الزمن المطلوب ثلاثة أمثاله، فلن أطيق ذلك!”

ظل نينغ تشو يتأمل الأمر أيامًا طويلة.

ثم خطرت له ذات يوم فكرة ساطعة، فتوصل إلى حل أثلج صدره—