الفصل 325 تلك المدينة
الطابق 495، المنطقة B، الغرفة 196.
بعد الاستماع إلى الأخبار، اتكأ شانغ جيانياو على الوسادة ودلك صدغيه.
دخل وعيه سريعًا إلى بحر الأصول المتلألئ، واختار عشوائيًا اتجاهًا ليسبح فيه.
وبينما يسبح، انتشر ضباب خفيف أصفر مخضر عند التقاء البحر والسماء. وظهرت وسطه بصورة مبهمة مدينة مهيبة من العالم القديم.
غيّر شانغ جيانياو اتجاهه فورًا، وسبح نحو هدفه بكل قوته. لكنه مهما بذل من جهد، لم يقلص المسافة بينه وبين الضباب الأصفر المخضر إلا قليلًا. وفوق ذلك، ظل موضع الضباب يتغير، وكأنه لن يصل إليه أبدًا.
توقف شانغ جيانياو، وقسم جسده إلى تسعة وفق الخطة.
انطلق أفراد شانغ جيانياو التسعة في اتجاهات مختلفة، كأنهم يريدون نسج شبكة محكمة لا تتيح للضباب الرقيق الأصفر المخضر الإفلات.
في بحر الأصول الشاسع، كان أفراد شانغ جيانياو يرون الهدف أحيانًا يظهر أمامهم، لكن ذلك سرعان ما يتغير.
بعد وقت غير معلوم، اضطر أفراد شانغ جيانياو التسعة إلى التوقف، حين بلغوا أقصى مسافة يمكنهم الحفاظ عليها فيما بينهم.
بقي الضباب الأصفر المخضر عند التقاء البحر والسماء، كأنه لم يغادر مكانه قط.
أخذ أفراد شانغ جيانياو التسعة نفسًا عميقًا في الوقت نفسه، واندُمجت هيئاتهم معًا.
جلس متربعًا في بحر الأصول المتلألئ، وغرق في التفكير.
بعد دقيقة أو دقيقتين فقط، استحضر شانغ جيانياو قطعة قماش سوداء وغطى بها عينيه تمامًا. ثم أخرج كرتي قطن وسد بهما أذنيه.
هكذا دخل شانغ جيانياو حالة لا يرى فيها شيئًا ولا يسمع شيئًا. وبعد ذلك، سبح إلى الأمام كيفما اتفق، من دون أن يعرف ما الذي أمامه أو إلى أين سيصل.
حين كاد ينهك من السباحة، توقف شانغ جيانياو، وأخرج القطن من أذنيه، وأزال القماش الأسود عن عينيه.
كان أول ما رآه هو الضباب الخفيف الرقيق الأصفر المخضر.
لقد أصبح في متناول يده!
ابتسم شانغ جيانياو. أحاط قبضته اليمنى بكفه اليسرى، وانحنى نحو الضباب الأصفر المخضر. «الأنسان المثالي بلا ذات؛ والعالم الجديد أمامنا.»
بعد إتمام هذا الطقس، وجّه شانغ جيانياو نظره إلى مدينة العالم القديم التي تشبه السراب داخل الضباب الأصفر المخضر.
هناك، ارتفعت مبانٍ يتراوح طولها من عشرات الأمتار إلى مئة متر، فشكلت غابة خرسانية مهيبة. اغتسلت واجهاتها بضوء الشمس الأحمر، وساد صمت مطبق.
لم يتعجل شانغ جيانياو عبور الضباب والدخول. بل أخذ يدور حول أطرافه ويسبح بسرعة.
تكشفت المدينة الوهمية من زوايا مختلفة.
بعد فترة، رأى شانغ جيانياو فجأة مخرج نفق مقوسًا. ورأى آلاف الواجهات الزجاجية تعكس ضوء الشمس، وشارعًا متهالكًا تصطف اللافتات على جانبيه.
توقف شانغ جيانياو، وسمح لنظره باختراق الضباب الرقيق الأصفر المخضر ليستقر على الشارع أمامه. دخلت عينيه كلمات «ملابس» و«مشويات» و«شرطة» و«القدر الساخن» و«حمّام قدمين» و«متجر شامل».
كانت المحال المقابلة لهذه اللافتات إما متهالكة أو يغطيها الغبار. وما جمع بينها جميعًا هو خلوها من البشر.
تفحصها شانغ جيانياو عدة مرات، ثم بدأت ابتسامة ترتسم على وجهه تدريجيًا. وصاح: «شياو تشونغ! شياو تشونغ!»
كان المشهد في الضباب مألوفًا جدًا له؛ إنها أنقاض المستنقع رقم 1، المكان الذي قادهم إليه تشياو تشو آنذاك. إنها المدينة الغامضة التي التقوا فيها حصان الكوابيس وشياو تشونغ!
والاختلاف الوحيد أنها لم تكن متهالكة بالقدر الذي يتذكره شانغ جيانياو.
تردد صوته في المدينة الوهمية، لكن لم تأتِ أي إجابة أخرى.
سبح شانغ جيانياو بضعة أمتار إلى الأمام، وعبر الضباب الخفيف الأصفر المخضر. ولم يجد أثناء ذلك أي شيء غير طبيعي.
لم تعد المدينة أمامه تبدو كالسراب، بل صارت حقيقية كجزر العقل.
وجد شانغ جيانياو دراجة غير مقفلة عند جانب الشارع، فركبها واتجه إلى أعماق المدينة.
تحت شمس الغروب، لم يحتج إلى وقت طويل ليصل إلى مبنى شاهق له ساحة خاصة. لم يقابل أحدًا في الطريق، ولم يصادف أي عديمي قلب. لم يوجد في المدينة كلها سوى الصمت.
نزل شانغ جيانياو عن الدراجة، ووجه نظره إلى اللافتة الرخامية السوداء أمام الساحة.
شكلت الكلمات الذهبية عليها اسمًا: «مركز التحكم بشبكة المدينة الذكية».
كان هذا مطابقًا لما رآه شانغ جيانياو والآخرون في أنقاض المستنقع رقم 1.
أخذ شانغ جيانياو يركض، وعبر الساحة كأنه يسابق شخصًا، حتى دخل المبنى الذي يضم مركز التحكم بشبكة المدينة الذكية.
نزل عبر درج الطوارئ طابقًا بعد آخر، كأنه يعرف المكان كظاهر يده، ووصل إلى غرفة الأجهزة تحت الأرض. ثم ركض في الممر المظلم حاملًا المصباح، وعثر على الغرفة التي التقى فيها شياو تشونغ.
دفع شانغ جيانياو الباب، وأضاء الداخل بشعاع المصباح وصاح: «شياو تشونغ! شياو تشونغ!»
بقيت الطاولات والكراسي في الغرفة كما هي. ولم يوجد أحد، وساد هدوء شديد.
ظهر الإحباط على شانغ جيانياو.
في هذه اللحظة، أخذ كل ما حوله يبهت ببطء، ويصبح شفافًا تدريجيًا. وفي أقل من عشر ثوانٍ، اختفت المدينة كحلم. واختفى الضباب الخفيف الأصفر المخضر المحيط بها أيضًا، كما حدث عند نهايته في المرة السابقة.
عاد شانغ جيانياو إلى بحر الأصول مجددًا. ثم شعر بإرهاق شديد، واضطر إلى مغادرة عالم العقل.
…
في اليوم التالي، الغرفة 14 في الطابق 647.
حين وصل شانغ جيانياو، كانت جيانغ بايميان وحدها.
رفعت جيانغ بايميان رأسها وسألت مبتسمة: «ألم يأتِ الأحمر الصغير معك؟»
تنهد شانغ جيانياو وقال بصدق: «وسائل الترفيه في العالم القديم مضرة.»
سألت جيانغ بايميان، وقد وجدت الأمر مضحكًا: «هل انغمس فيها الليلة الماضية؟» مع أنها وجدت لونغ يوهونغ قليل الانضباط الذاتي، اعتقدت أيضًا أنه لن يصل إلى هذا الحد في اليوم الأول.
هز شانغ جيانياو رأسه. «والداه وشقيقاه وجيرانه هم من انغمسوا فيها.»
عند سماع هذا، لم تتمالك جيانغ بايميان نفسها، فرفعت يدها إلى فمها وضحكت.
واصل شانغ جيانياو: «لا أظن أن هذا سيتكرر مستقبلًا.»
سألت جيانغ بايميان بفضول: «لماذا؟»
شرح شانغ جيانياو: «حين مررت ببيتهم هذا الصباح، سمعت أباه ينتحب: لماذا يستهلك كل هذه الكهرباء؟ حصتنا من الطاقة لهذا الشهر أوشكت أن تنتهي! وفقدت أمه هدوءها أيضًا. ويبدو أنها كانت تقول للأحمر الصغير: يا بني، ما الذي أحضرته بالضبط؟ إنها مصيبة!»
«ثم طمأنهما الأحمر الصغير: أنا في D5. حصتي من الطاقة تساوي تقريبًا حصتكما معًا. لن نواجه مشكلة في الصمود حتى نهاية الشهر.»
قلد شانغ جيانياو نبرات أفراد عائلة لونغ الثلاثة ببراعة، فأضحك جيانغ بايميان كثيرًا.
هدأت جيانغ بايميان، وسألت مخمنة: «لهذا لم تنتظره؟»
أومأ شانغ جيانياو. «لا أظن أنهم سينهون الحديث خلال وقت قصير. ولدي أيضًا ما أخبرك به.»
اعتدلت جيانغ بايميان في جلستها. «ما هو؟ هل يتعلق بالضباب الأصفر المخضر؟»
في هذه اللحظة، دخلت باي تشين المكتب أيضًا، وصادف أنها سمعت الجزء الأخير من الجملة.
نظرت إلى شانغ جيانياو بدهشة. «هل حللت المشكلة بهذه السرعة؟»
هز شانغ جيانياو رأسه. «عثرت عليه، لكن المشكلة لم تُحل.»
تركت جيانغ بايميان الأحاديث الجانبية والمزاح، وركزت بشدة. «أخبرني بالتفاصيل.»
وصف شانغ جيانياو كيف عثر على الضباب الأصفر المخضر، وكيف دخل إليه، وما اكتشفه.
كلما استمعت جيانغ بايميان، ازدادت عيناها اتساعًا. «هل أنت متأكد من أنها أنقاض المدينة التي التقينا فيها شياو تشونغ؟»
أجاب شانغ جيانياو بهدوء: «إلا إذا كان هناك مكان آخر له التخطيط نفسه تمامًا.»
قطبت جيانغ بايميان حاجبيها. «هذا يرعبني، لكنه معقد وغامض جدًا أيضًا…» أخذت نبرتها تتحمس قليلًا بالتدريج.
دخل لونغ يوهونغ المكتب، ونظر حوله بحيرة. «عمّ تتحدثون؟»
بعد أن كررت جيانغ بايميان الأمر باختصار، قال لونغ يوهونغ من دون تفكير: «كيف يمكن هذا؟»
التأثير الضئيل الذي تركه الجبان مرتبط فعلًا بأنقاض المستنقع رقم 1 التي زرناها؟
ثم نظر إلى شانغ جيانياو، وطرح تفسيرًا محتملًا: «هل يمكن أن بعض ذكرياتك اندمجت بالضباب الأصفر المخضر؟»
سأله شانغ جيانياو بدوره: «لماذا ليست ذكريات أخرى؟»
مصادفة، على ما أظن… شعر لونغ يوهونغ بإحراج من قول ذلك.
واصل شانغ جيانياو: «لدي الصلة القدرية، لذلك أستطيع التأكد من أنها ليست ذكرياتي.»
لماذا لم تقل هذا من البداية… تمتم لونغ يوهونغ في سره.
جلست جيانغ بايميان في مقعدها، وتسارعت الأفكار في ذهنها. قالت متأملة: «يأتي الضباب الأصفر المخضر من مستيقظ استكشف أعماق ممر العقل. إنه هالة تركها وراءه…»
«ومن المرجح جدًا أن نمر ياما حصل عليها أثناء استكشاف غرفة في ممر العقل…»
«قال المبشر سونغ إن كل غرفة تقابل عالمًا عقليًا، ولا يستطيع فتحها بالطريقة الطبيعية إلا مستيقظو مستوى ممر العقل…»
«قد يكون ما يظهر في تلك الغرف حلم صاحبها الأصلي، أو جزءًا من جزر الخوف التي اجتازها. نعم، ووفق هذا المنطق، قد تكون المشاهد الظاهرة متداخلة مع بعض ذكرياته أيضًا…»
عند هذه النقطة، طرحت جيانغ بايميان تخمينًا بصورة طبيعية: «صورة أنقاض المدينة جاءت من ذكرى أو حلم يحتويه الضباب الأصفر المخضر؟»
ضيقت باي تشين عينيها. «صاحب الجبان الأصلي زار أنقاض المستنقع رقم 1؟»
طرحت جيانغ بايميان احتمالًا آخر: «وربما انطلقت رحلته من هناك.»
كان احتمالًا جعل القشعريرة تسري في جسد لونغ يوهونغ.
مسح شانغ جيانياو ذقنه وقال: «إذا كان الأمر كذلك، فيُفترض أن أستطيع إزالة الآثار المتبقية تمامًا بالعثور عليه في مدينة الحلم…»
فكر لونغ يوهونغ بضع ثوانٍ ووافق. «صحيح. أصحاب الأحلام هم الأكثر تميزًا في مثل هذه الحالات.» ثم طرح سؤالًا: «لكن أين ستجده؟ أين سيكون في مدينة الحلم تلك؟»
ما إن قال ذلك حتى أجاب شانغ جيانياو وجيانغ بايميان معًا: «ذلك المختبر!»
المختبر الغامض الذي دمره تشياو تشو!
ثم ابتسمت جيانغ بايميان لشانغ جيانياو، تعبيرًا عن تفاهمهما الضمني.
في اللحظة التالية، رأته يمد يده اليمنى إليها.
تجمدت ابتسامة جيانغ بايميان ثانية واحدة. نفخت خديها قليلًا، ومدت كفها اليمنى أيضًا لتصفق بكف شانغ جيانياو.
بعد أن سحبت يدها، سارعت إلى طرح سؤال آخر: «لماذا فكرت في تغطية عينيك للعثور على الضباب الأصفر المخضر؟»
شرح شانغ جيانياو بجدية: «بما أنني مستيقظ من مجال المعلم تشوانغ، فعليّ اتباع نهج التكيف مع الظروف.»
ترجمة: NO_NAME_J7
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.