الفصل 561: لا يفلت من الغمد
الأسلوب الإمبراطوري.
وظل ثاليس يجترّ هذه الكلمات برهة.
‘أسلوب يقدر على مجابهة ‘المعبد’ وجهًا لوجه.
‘أهو أسلوب الإمبراطورية، أم أسلوب الإمبراطور؟’
“والآن، هل فهمتَ؟”
ووضع مالوس يده برفق على مقبض سيفه. وكان في نظرته مشاعر متباينة.
“ما دلالة الأسلوب الإمبراطوري—هذا الخط من فنون القتال الموروث من عصر الإمبراطورية—بالنسبة إلى الكوكبة، وإلى الأسرة المالكة لآل جاديستار، وبالأخص إليك؟”
ولم يكن في ساحة التدريب إلا قلة قليلة، وغمر الصمتُ الفناءَ. وخلفهما، كانت قاعة الحجر الرئيسة قائمة بمهابة تحت السماء الكئيبة.
وتفكّر ثاليس طويلًا قبل أن يتكلم.
“هذا يعني أن ‘الأسلوب الإمبراطوري’ لا يمثّل فنون القتال فحسب، بل التاريخ أيضًا. فله دلالة استثنائية، ويعادل أسلوب الإرث لآل جاديستار المالكين…”
‘إذن فهذه عبرة تاريخية أخرى عليّ أن أتعلم منها…’
وعند هذه الفكرة، علقت كلمات ثاليس في حلقه.
‘مهلًا.
‘إرث آل جاديستار المالكين…’
وتغيّرت ملامح ثاليس قليلًا. أما مالوس فلم يقل شيئًا.
“دويل من نهر المرآة…” نطق ثاليس بهذا اللقب فجأة دون سبب ظاهر.
“الليلة الماضية، المبارزة بين دويل وبيرايل…”
ونظر ثاليس نحو المراقب وتساءل بصوت مسموع: “مع أن سلاحه وأسلوبه كانا مختلفين، فأظنني أذكر أن أسلوب دويل في السيف… أهو من الأسلوب الإمبراطوري أيضًا؟”
وضيّق مالوس عينيه قليلًا.
وبعد بضع ثوانٍ، أومأ المراقب.
“كان داني دويل آخر تلاميذ السير خواكين الفارس. وقبل وفاته، كان السير خواكين كبير مدربي مهارات السيف في الجيش الخاص بأرض الأسرة المالكة لآل جاديستار. وكان شخصية من مستوى الأساتذة في فنون القتال الإمبراطورية.”
مدرب مهارات السيف في جيش آل جاديستار الخاص.
وبعد أن نال ثاليس جواب سؤاله، تغيّرت نظرته وهو يتبعه بسؤال آخر على الفور: “وماذا عن الآخرين؟
“فيما عدا توليدو ودويل. غلوفر؟ باستيا؟ وأنت نفسك؟”
وحدّق ثاليس في مالوس.
وابتسم المراقب ببساطة وأكّد تخمينات ثاليس: “نعم.
“غلوفر ومورغان وفلاديفوستوك وأوسكارسون من فرقة الطليعة…
“وباستيا وفرانزوك وفيري وكوستاد من فرقة الدفاع…
“وكذلك تاونسند وتشيفانوف تحت قيادتي.”
ولم يزل مالوس يضع كفًّا على مقبض سيفه وهو يتنهد: “وليسوا وحدهم. فحرس بحيرة النجوم خاصتك، أو بدقة أكبر، هيكل ملاك الحرس الملكي بأكمله، يتكون في معظمه من ممارسي الأسلوب الإمبراطوري.”
‘معظم الحرس الملكي.’
وأدرك ثاليس الأمر لحظة قبل أن يغرق في التفكير عابسًا.
“أما أنا، فالمدربون الذين علّموني فنون القتال كانوا أيضًا فرسانًا من الأسلوب الإمبراطوري،” شرح المراقب ببطء، “وبفضل الجيش الخاص لآل جاديستار، تأثر حتى الجنود النظاميون للأسرة المالكة—التي لم تُؤسَّس منذ أكثر من بضعة عقود—بدرجة أو بأخرى، فنتج عن ذلك ممارسون كثيرون من القادة إلى المشاة.”
وصمت ثاليس برهة.
وتأمل السبب الكامن وراء هذا كله.
ولم يستعجله مالوس، بل انتظر بصبر ردّ فعل الأمير.
“مالوس،” وبعد بضع ثوانٍ، بدأ ثاليس بخفوت، كأنه في غيبوبة، “ذكرتَ أن الناس يختارون مدرستهم الفكرية بين المعبد والإمبراطورية. فهل يبحثون عن شيء بعينه؟”
وصارت نظرة مالوس ضبابية.
وأفلت مقبض سيفه برفق.
“رأيي أنه عند صعود القوى الاستبدادية وفي الأزمنة المضطربة، تكون المهارات التي يعلّمها برج الإبادة رائجة غالبًا لفترة، فتنتشر وتصير مدرسة فكرية بارزة.”
ونفض المراقب نظرته الضبابية وعاد إلى هيئة الهدوء: “أما في ذروة السلم والازدهار، فيصبح الأسلوب الأصيل للإمبراطورية هو الموضة التي يسعى الناس وراءها.”
ونظر مالوس إلى ثاليس. وكان هادئًا كعادته، لكن ثمة ما يختلف في وقفات كلامه: “هل فهمتَ؟”
وأخذ ثاليس نفسًا عميقًا.
وعدّل جلسته وواجه بجدية قائد حرسه الشخصي ومعلم فنون قتاله في آن.
“مالوس.
“ما الذي تحاول أن تخبرني به فعلًا من خلال درس اليوم؟”
وارتفع طرفا شفتي مالوس، لكنه هزّ كتفيه واتخذ هيئة بريئة: “المدرستان الفكريتان الرئيسيتان الممثلتان، بالطبع…”
لكن ثاليس قاطعه.
“كان بإمكانك أن تكون أكثر صراحة. ولم يكن عليك أن تكون غامضًا وحذرًا إلى هذا الحد.”
ورمقه دوق بحيرة النجوم بنظرة غاضبة: “فلن أدقق في الألفاظ.”
وذُهل مالوس قليلًا.
وسخر: “إذن ما الذي تظن—بحكمتك العميقة—أنني أحاول قوله؟”
وتبادل الاثنان نظرة.
وأخذ ثاليس نفسًا عميقًا، وأغمض عينيه برفق ثم فتحهما من جديد.
“ذلك الأحم… أعني السيد الشاب المحترم كوهين من عائلة كارابيان في تلّ الساحل الجنوبي،” وحدّق ثاليس في مالوس وتابع بنبرة جادة: “على ما أفهم، هو تلميذ في برج الإبادة.
“وبحسب ما أخبرتني، ممارس ‘للمعبد’.”
وارتعش حاجبا مالوس لكنه لم يعلّق.
“والآنسة ميراندا من عائلة أرونده في الإقليم الشمالي.
“وأنكر بيرايل من مدينة نعيق الغراب في الصحراء الغربية من الليلة الماضية.
“وكذلك نيس. كما قلتَ، قبل الانتقال إلى الإقليم الأوسط، كان أصله من تلّ حافة النصل.”
وكانت نبرة ثاليس واثقة وهو يمضي: “أوه، وأهل إكستيدت.”
وتذكّر ثاليس ما أخبره به وايا.
“على حد علمي، فإن ‘مزلزل الأرض’ الأسطوري كاسلان لامبارد تعلم المهارات من برج الإبادة في شبابه.”
وتحرك مالوس قليلًا عند سماع هذا الاسم وبدا متأملًا.
ورفع بصره وردّ بعفوية: “تعرف الكثير حقًّا يا صاحب السمو.”
وعبس ثاليس: “والليلة الماضية، حين قلتَ إن فنون قتال القاتل منشؤها برج الإبادة، كان ردّ فعل غريمك الأول—المعذرة، أعني نائب القائد فوغل—هو: إنه نبيل أجنبي.”
وتوقف ثاليس، لكن مالوس ظل هادئًا.
“أما الأسلوب الإمبراطوري…”
وأحسّ ثاليس أنه أمسك بالخيط، وأخذ يشدّه أكثر حتى اقترب من لبّ الأمر: “من بين حرسي، عائلتا د.د وغلوفر من الإقليم الأوسط. وبدقة أكبر، هما من التابعين السبعة لآل جاديستار.
“وذكرتَ أن توليدو ينحدر من فرع أسرة من التابعين السبعة لآل جاديستار.
“وحتى أنت نفسك، تورموند مالوس، من نسل أحد التابعين السبعة لآل جاديستار.”
وتعثّر نَفَس مالوس.
“مع ‘معظم’ الحرس الملكي الآخرين.”
وتابع ثاليس بجدية: “المعبد والإمبراطورية.
“ممارسوهما متباعدون إلى هذا الحد. أمصادفة هذا؟”
لكن مالوس لم يقع في الفخ، بل ردّ بسؤال بلاغي: “ما رأيك أنت؟”
وقطّب ثاليس حاجبيه وفكّر في نفسه أن هذا الرجل يثأر بالتأكيد من الأمير لأنه قاطعه سابقًا، فيرفض أن يتكلم كثيرًا الآن.
“أظن…” وحاول ثاليس الاستنتاج: “أنه في الكوكبة على الأقل، يميل النبلاء المحليون إلى إرسال أبنائهم إلى برج الإبادة للتدرب على فنون قتال أسلوب المعبد؟
“أما أمراء الوسط الإقطاعيون، فيتمسك معظمهم بالإرث الإمبراطوري للتودد إلى الأسرة المالكة لآل جاديستار؟
“أهذا هو؟”
وضحك مالوس لكنه لم يؤكد ولم ينفِ.
وزفر ثاليس.
“وبالتعمق قليلًا…” وتابع الأمير عابسًا: “فمهارات برج الإبادة انتشرت في أنحاء المملكة، وهي رائجة خصوصًا بين الأرستقراطيين المحليين العريقين المعتادين على الحكم المقسّم.
“أما الأسلوب الإمبراطوري فيرتكز بإحكام في الإقليم الأوسط من الكوكبة، وقاعدته مدينة النجم الخالد، ويحظى بتبجيل كبير بين الفرسان المحيطين بالعرش.”
وومضت في عيني ثاليس بارقة.
“المعبد والإمبراطورية، هاتان المدرستان الفكريتان في فنون القتال، أظنني فهمتهما الآن.”
ولم يعد ثاليس يكترث بردّ فعل مالوس، وبدأ يفكر بمفرده.
‘طوال آلاف السنين، وبخاصة في عصر الإمبراطورية، وقف المعبد والإمبراطورية متعارضين ومتنافسين.
‘لكن لم يكن هذا تباينًا طائفيًّا ولا معركة مبارزة بين مدارس فكرية مختلفة كما في روايات الووشيا من حياته السابقة.’
“تمامًا كقوة الإبادة،” وتذكّر ثاليس ما قاله ريكي في الزنزانة وكرره بلا وعي: “فهي ليست نفسها فحسب، بل المحارب نفسه أيضًا.”
وعبس مالوس قليلًا.
وأسرع ثاليس في كلامه: “نشأ معبد الفرسان في الشمال القديم. وانتشرت مهاراته عبر الفرسان الجوالين والمحاربين المتنقلين إلى كل زوايا العالم.
“أما خصمه—الأسلوب الإمبراطوري، فنشأ من الإمبراطورية القديمة. واستفاد من أصالة السلطة الملكية، وتوارثه الجنود النظاميون، وحظي بالحظوة في البلاط وفي الوسط.
“فمنذ البداية، نبعت هاتان المدرستان من كيانين مختلفين، ثم تطورتا ونمتا وسط الصراع بين هذين الكيانين.”
وتابع ثاليس بشرود: “حتى مرّ ألف عام، وتغيّر وجهاهما، فصارتا المدرستين الفكريتين الرئيسيتين في فنون القتال داخل نواة السلطة وحولها وعبر كل التراتبيات في الكوكبة.
“المعبد.
“الأسلوب الإمبراطوري.”
وحدّق مالوس بثبات في الأمير.
لكن ثاليس تجاهله.
فقد كان غارقًا في التفكير في تلك اللحظة.
‘صحيح. تمامًا كما قال ريكي.
‘قوة الإبادة وثيقة الصلة بالمحارب نفسه، تجسّد تجربة كل شخص وشخصيته…
‘أما المدارس الفكرية في فنون القتال، فمرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالعالم الواقعي، تعكس ميل كل شخص واختياراته.’
وقال ثاليس كمن في غيبوبة: “لأنهما ليستا مجرد مدرستين فكريتين رئيسيتين، وتنافسهما ليس مجرد معركة شرف أو سمعة. إنه أيضًا سياسة فعلية خام.
“ففي العصور القديمة، كان من يستعملونهما متشابكين في الانقسام بين المركز والأقاليم في الإمبراطورية.
“وفي تلك الأزمنة، دار ممارسو كلتيهما حول التمييز بين السلطة الملكية للكوكبة والحكم المقسّم للتابعين.”
ورفع ثاليس رأسه وحدّق بإصرار في مالوس.
“هذا ليس مجرد فنون قتال.
“إنه سياسة وسلطة، وتاريخ وتغيّر.
“هذه هي حقيقة إرث هاتين المدرستين الفكريتين الكبريين ودلالته.
“وهي أيضًا ما تريد فعلًا أن تخبرني به، أليس كذلك؟”
وابتسم مالوس. كانت ابتسامة ارتياح.
ونظر نحو الفناء البعيد الذي بدا متناثرًا خاليًا بسبب تغيّر الفصل من الخريف إلى الشتاء: “بصراحة، لستُ بارعًا في تفسير السياسة، ولا أريد أن أضلّل سموّك…”
لكن ثاليس قاطعه: “هراء، أنت على دراية تامة بها.”
ولم يعد الأمير ينظر إلى مالوس. وكانت نظرته ضبابية.
‘قبل آلاف السنين…
‘تدفق تيار الأزمنة وتجمّع في مدّ.
‘كان البشر على وشك الازدهار، فأشرق المعبد.
‘وما فضّله النبلاء، تحمّس له من دونهم أكثر.
‘وتحيّز العرش حقق الأسلوب الإمبراطوري.’
ونظر مالوس إلى الأمير الغارق في التفكير وصمت.
وألقى ثاليس نظرة إلى البعيد على نيس وتوليدو، اللذين كانا يمسحان عرقهما ويشربان الماء بعد معركتهما الشرسة. وبدا نيس لا يزال يضمر ضغينة، بينما بدا توليدو غير مكترث.
ورنّ صوت اصطدام سلاحيهما من جديد في أذني ثاليس.
رنّ.
وذُهل ثاليس.
نصل نيس الخاطف كالبرق، ودفاع توليدو العنيد.
لم يكن ذلك مجرد مبارزة بين شخصين، ولا حتى مواجهة بين مدرستين فكريتين كبريين.
ففي تلك المعركة، لمح المشهد من ألف عام مضت.
‘الإمبراطور والدوقات.
‘الإمبراطورية والفرسان الجوالون.
‘الوحدة والفوضى.
‘الدم الحديدي والاستعراضات المبهرجة.
‘والآن، بعد ألف عام…’
وانجرفت أفكار ثاليس أبعد.
‘في عالم من الحكم المقسّم، لا حرب فوضوية.
‘فيُؤسَّس برج الإبادة، ويتسع انتشار تلاميذه.
‘وتُستعاد الكوكبة، وتُمارَس السلطة الملكية على النحو الواجب.
‘ويتوارث الفرسان الأسلوب الإمبراطوري، فيواصل إرثه العتيق.
‘ويختار النبلاء المحليون برج الإبادة. ويختار التابعون السبعة لآل جاديستار التودد إلى الأسلوب الإمبراطوري.
‘المركز والأقاليم.
‘الحكم المركزي والحكم المقسّم.
‘الملك والتابعون.’
وفكّر ثاليس في كل هذا بشرود، وبدأ يفهم فهمًا أفضل.
‘لا وجود في هذا العالم مجرد وهم أو قصور في الهواء.
‘حتى فنون القتال ومهارات السيف—التي تبدو بريئة ومستقلة، وأشياء خارجية أو أدوات ترتبط بالمصلحة الشخصية والاختيار فحسب—ليست استثناء.
‘فظهور أسلوبي المعبد والإمبراطورية كان وثيق الصلة بالأزمنة. وتنافسهما لم يكن بحال معزولًا ساكنًا، بل نتيجة تضافر التاريخ والسياسة، والواقع والسلطة.
‘وتعارضهما المطلق انعكاس أمين للعلاقات الإنسانية على إرث فنون القتال والعنف الواقعي.
‘فالأزمنة جعلتهما ما هما عليه.
‘وهما تعكسان الأزمنة.
‘وهذه هي فنون القتال، والناس أولى بذلك.’
وعند هذه الفكرة، تنهد ثاليس: “يبدو أن حارس السيف الرمادي كان محقًّا.
“منذ القِدم، لا سيف يفلت من الغمد.”
‘حارس السيف الرمادي؟’
وذُهل مالوس حين سمع هذه الجملة التي تقيّم نخبة الأيام الغابرة.
لكن ثاليس هزّ رأسه فحسب.
“فلكل فن قتال، ولكل مدرسة فكرية، مهما كانت جبارة أو مبهرة، أو مدهشة أو بارزة…”
وزفر ثاليس.
“فإن خلفية العصر وتربة المجتمع، وحتى الناس الذين يستعملونها، هي ‘الأغماد’ الحقيقية التي لا تستطيع الإفلات منها.”
وتأمل مالوس هذا وأومأ قليلًا.
وعند هذه النقطة، تذكّر ثاليس فجأة ما قاله العالم بونار في درس القواعد قبل قليل:
اللغة أداة، وهي نتيجة، لكنها أيضًا سيّد، وهي سبب. وهي خير مثال على ضيف يغتصب مكان مضيفه فيؤثر بعمق في مستخدميه عبر الأزمنة المتغيرة…
وعجز ثاليس عن إيجاد الكلمات بلا وعي.
سواء أكانت فنون قتال أم لغة.
فهي ليست مجرد أدوات بلا إحساس.
بل على العكس، يُدخلها المستخدم في غمده، ويطبع عليها بصمته، ويمنحها خصائص العصر والمجتمع.
وبعد ذلك، تصبح واحدًا مع المستخدم، لا تنفصل عنه، بل تُظهر… إنسانية.
بل إنها اغتصبت مكان مضيفها بتأثيرها في أناس أكثر عبر الإرث والممارسة، وواصلت التقوية ودفع مدّ الأزمنة إلى الأمام.
واللاهوت، في نهاية المطاف، حقل دراسة عن الناس.
ورنّت كلمات الكاهنة ميلغن في أذنيه.
“تمامًا كالمعبد والأسلوب الإمبراطوري،” قال ثاليس بحدس، “فإن دلالة تعارضهما قد توارثتها أجساد ملايين الممارسين من العصور القديمة إلى الحاضر، تنبت وتبحث عن فرصة لتزدهر، سواء أدرك الممارسون أنفسهم ذلك أم لا.”
‘إنهما تتطوران باستمرار وتتشابكان بلا نهاية داخل ما لا يُحصى من ملامح الواقع والسياسة.
‘وتتردد في كل جولة من اللقاءات العسكرية ويُسمع لها صدى عذب.’
وفي تلك اللحظة، تذكّر ثاليس المعركة بين نيس وتوليدو قبل قليل.
لكن في اللحظة التالية، رأى مشهد مأدبة الليلة الماضية الذي تبارز فيه دي دي وأنكر بشراسة.
‘لا، ليسا وحدهما.
‘مالوس، ودويل، وغلوفر…
‘كاسلان، وكوهين، وميراندا…
“إنهما تعيشان في كل محارب وكل سلاح وكل معركة،” قال ثاليس بشرود: “ترتفعان وتهبطان باستمرار، وتتنافسان عبر الألفية دون نتيجة واضحة.
“حتى الآن.
‘لم تغادرا قط، ولم تتعثرا قط، ولم تضمحلا قط.
‘لكن الناس مغمورون فيهما فحسب.
‘يستعملونهما يوميًّا دون أن يدركوا.
‘لا يشعرون حتى بمرور الزمن.
‘عاجزين عن الإفلات من الغمد.’
وتأمل مالوس لحظة ثم ابتسم فجأة: “يبدو أنني لم أعد بحاجة إلى قول المزيد.”
وابتسم ثاليس هو الآخر.
وألقى نظرة على رف الأسلحة في ساحة التدريب، ثم رفع بصره إلى السماء الكئيبة التي تضغط عليه.
وأحسّ في تلك اللحظة أن كل شيء في الجو مغلّف بها.
‘لعل هذه هي أوتار آلة العصر.’
وتنهد ثاليس بعمق.
‘عزفت هذه الأوتار النغمات على كل تفصيل في التاريخ.
‘صغيرة غير محسوسة، لكنها تترك ظلًّا هائلًا.
‘خافتة بالكاد تُلاحَظ، لكنها كثيفة لا تُطاق.’
“مالوس، المدارس الفكرية التي ذكرتها من قبل…”
وزفر ثاليس زفرة طويلة.
“بحثتُ عنها.”
ونظر مالوس إلى دوق بحيرة النجوم وأحسّ بثقل الأخير.
وتابع ثاليس ببطء: “فصيل الهجوم والدفاع، أو الفصيل الشمالي، نشأ من الصراعات المتعاقبة على الحدود بين الكوكبة وإكستيدت.
“وفصيل فنون القتال إرث المقاتلين الكنسيين الذين راجوا في عصر الإمبراطورية، وكانوا حرّاس معابد الإيمان.
“والفصيل الحديث يتجسد في المرتزقة والمغامرين في الأزمنة الأخيرة.
“فلكل من فنون القتال هذه منشؤها، أليس كذلك؟”
وحدّق ثاليس في مالوس.
“تمامًا كأسلوبي المعبد والإمبراطورية اللذين تحدثنا عنهما اليوم.”
وردّ مالوس النظرة ثم قال بخفوت: “الحرب والفوضى، والسلم والازدهار، كل هذه العوامل قد تولّد فنون قتال وممارسين مختلفين، قد يتبيّن أنهم نابضون بالحياة ومدهشون، أو أصيلون ومتجانسون.”
ورفع المراقب بصره إلى السماء البعيدة: “ويقال إنه في شبه الجزيرة الشرقية والأراضي الأجنبية، كلما ابتعدنا، ازداد اختلاف فنون قتالهم.”
وضحك ثاليس، وقد أحسّ ببعض الارتياح.
“إن تقدّم الأزمنة أثّر في كل شيء وشكّله،” تأسّف الأمير، “فالسبب والنتيجة يتكرران وأحدهما يتلو الآخر. ولا استثناءات.”
‘أما تلك الوسائل التقنية التي تتجاوز التاريخ ويمكنها مع ذلك أن تتطور بسلاسة…
‘تلك الحيل والاختصارات التي تتجاوز الأزمنة وتقدر على قهر كل شيء…’
وتنهد ثاليس.
‘فلا يمكن، على ما يبدو، أن تظهر إلا عند البعث وفي روايات الخيال.’
“لكن على أي حال، ثمة أمر لن يتغير أبدًا.” ووقف مالوس. وكانت ملامحه جادة ونبرته باردة: “كل فنون القتال، في نهاية المطاف، عنف.
“وكل عنف، في جوهره، يقتل.”
وتابع المراقب بعمق: “يا صاحب السمو، احذر.”
وعبس ثاليس.
‘القوة تنبع من العنف.
‘أهكذا هو الأمر؟’
“لماذا؟”
وخفض ثاليس بصره: “لماذا أخبرتني بكل هذا؟ بل أقمتَ عرضًا توضيحيًّا؟”
وأخذ مالوس نفسًا عميقًا ونطق ببطء: “لأن هذا درسك لليوم.”
ونظر نحو المبنى الرئيس لقاعة ميندس؛ وكانت نظرته خافتة وأفكاره لا تُدرك.
“هل أنت مستعد؟”
‘مستعد؟’
ولم يرد ثاليس على الفور.
فقد كانت أفكاره في أمر آخر.
‘ما دامت أساليب فنون القتال وقوة الإبادة كلتاهما تحملان بصمة ممارسيهما، وتحملان أثر العصر المنقوش فيهما، وتعكسان تحولات القوة في الواقع.
‘فإذن…’
وحدّت نظرة ثاليس.
‘ففي العصر الذي كانت فيه أبراج السحر لا تزال قائمة، وحين لم يكن السحرة قد انقرضوا، وحين لم تكن المعرفة السحرية قد صُنّفت محرّمة وكانت لا تزال المعرفة الأسمى في العالم…
‘كيف كان يبدو السحر؟
‘وكيف تفاعل مع البشر، وارتبط بالأزمنة، وتشابك مع الواقع؟’
وبينما كان ثاليس منهمكًا في التفكير، نادى صوت: “يا قائد، يا صاحب السمو!”
وعلى مسافة، تبعًا لصوت خطواته، تردد صوت باستيا العميق المتوتر في أرجاء ساحة التدريب: “أرسل قصر النهضة أحدًا إلينا!”
وصمت ثاليس ومالوس في وقت واحد.
وخطا جسد باستيا القوي إلى ساحة التدريب فأثار سحابة من الغبار والرمل.
“لقد أصدر جلالة الملك أمرًا مباشرًا!
“باستدعاء دوق بحيرة النجوم للمثول بين يديه في القصر فورًا!”
وصمت ثاليس برهة.
وكان مالوس ساكنًا هو الآخر.
فتجاهلا قلق الحامي.
وأخيرًا، حين كان باستيا على وشك أن يكرر كلامه يأسًا، نهض ثاليس تدريجيًّا.
‘لقد حان الوقت.’
“أجل يا مالوس.”
وأخذ ثاليس نفسًا عميقًا.
وابتسم وأجاب عن سؤال المراقب السابق: “لقد أتممتُ الإحماء.
“أنا مستعد.”
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.