العوامل

الفصل 931: العوامل

“ظننتك لا تهتم بالانتخابات،” سأل كين ذات يوم مع اقتراب اليوم المصيري سريعًا، رافعًا حاجبه وهو يراقب روي يقرأ أحد الإعلانات الانتخابية للرئيس ديكون.

“لم أهتم من قبل، لكن…” ضيّق روي عينيه. “يعود ذلك لظني أن رئيس النقابة برادت حسم الأمر دون أدنى شك.”

“هل تخبرني بأنه لم يفعل؟” رفع كين حاجبه. “ظننتُ أن رئيس النقابة برادت هو التاجر الأقوى في اتحاد شيونيل ولا يمكن لأحد أن يهزمه وجهًا لوجه.”

“لا تسير هذه الأمور مثل الفنون القتالية، كما تعلم،” أجاب روي مستمتعًا. “تتميّز المنافسات السياسية والاقتصادية بكون القدرات الشخصية فيها أقل أهمية مما تعتقد. نعم، يُعد رئيس النقابة برادت كفؤًا للغاية كتاجر، لكن يمكن قول الشيء نفسه عن الرئيس ديكون. يمتلك كل منهما نقاط قوته الخاصة في طريقة عمله. ولن تشكّل الاختلافات في قدراتهما الشخصية كتجار وقادة سياسيين عوامل حاسمة. توجد متغيرات أخرى يمكن القول إنها أكثر أهمية بكثير.”

نظر كين إليه. “مثل…؟”

“الظروف،” أجاب روي باقتضاب. “الفرص. وحتى الحظ البسيط.”

“ظروف مثل زنزانة شيونيل؟”

“نعم،” أومأ روي برأسه. “أراهن أن رئيس النقابة برادت يكره ظهور زنزانة شيونيل من الأساس، وبالنظر إلى طبيعته، فقد بنى على الأرجح استراتيجية طويلة الأمد ومتقنة للغاية للحفاظ على سلطته السياسية لفترات أطول. ولا بد أن ظهور زنزانة شيونيل أفسد كل تلك الخطط تمامًا. كما هدد بمنح الرئيس ديكون بالضبط ما أراده طوال هذه السنوات؛ فرصة سانحة لكسر الهيمنة السياسية الراسخة لرئيس النقابة برادت.”

توجد بعض الأمور التي لا يمكن تعويضها بأي شيء، ويتمثّل أحدها في حجم النمو الهائل الذي يحققه الرئيس ديكون بفضل زنزانة شيونيل. فقد عزّزت زنزانة شيونيل مجال عمل الرجل وصناعاته إلى مستوى لم تعزز به المجالات والقطاعات الأخرى أي شخص آخر، وخاصةً مجال رئيس النقابة برادت.

ماذا يفترض بالمرء أن يفعل عند مواجهة مثل هذا العائق الهائل، في حين يُعد خصمه كفؤًا للغاية وسيستغل هذا العائق ويستفيد منه إلى أقصى حد؟

على الأرجح الاستعداد لخوض مخاطر جريئة للغاية وكذلك الاستعداد للتضحية من أجل مجرد عدم التعرض للسحق.

ومع ذلك، فحتى في هذه الحالة، من الممكن ألّا يكون ذلك كافيًا بحد ذاته. ويعود السبب في ذلك لكون خصم رئيس النقابة برادت كلب صيد لا يلين ولا يتنازل أبدًا. فقد امتلك السمة التي احتاج رئيس النقابة برادت لإظهارها للحفاظ على موقعه الذي يزداد هشاشة.

مثّل روي هبة حقيقية من الخالق لرئيس النقابة برادت، ففي النهاية بفضل قدرته على انتزاع هيمنة الرئيس ديكون في زنزانة شيونيل، وقدرته على إنشاء خريطة للزنزانة تسمح بالسفر الفعّال والسريع داخلها، وجدَ رئيس النقابة برادت فرصته.

حتى روي قيّم في البداية حسم رئيس النقابة للانتخابات القادمة لصالحه عند توقيع الاتفاق معه. وما لم يتوقعه يتمثّل في مدى قدرة الرئيس ديكون على التكيّف ومواكبة الوضع حتى بعد الانتكاسات الكبيرة التي تسبب بها الفويدر له.

لم يدَع الرئيس ديكون الخسارة تثبطه، بل استغل الفرصة بدلًا من ذلك لحشد الدعم من التجار الذين نافسهم سابقًا. في السابق، عمل هؤلاء التجار كمورّدين لرواسب المعادن الباطنية مثله تمامًا، وشكّلوا منافسين شرسين، وبدا من غير المرجح تمكّنه يومًا من كسب دعمهم السياسي. ففي النهاية، هيمن عليهم في السوق، ولم يشكّلوا بالتأكيد أصدقاء يتبادلون النوايا الحسنة.

ومالوا أكثر لدعم رئيس النقابة برادت، وهذه هي طبيعة الأمور ببساطة.

ولكن مع وجود عدو مشترك بغيض يتعاون بشكل واضح مع رئيس النقابة الذي يهيمن عليهم جميعًا، تمكّن الرئيس ديكون من كسب منافسيه ومنافسيه السابقين بوجود عدو مشترك، مما أكسبه المزيد من الرصيد السياسي.

وعند إدراكه لمدى الإمكانات التي تنطوي عليها هذه الاستراتيجية، بذل قصارى جهده في تنفيذها حيث اشترى ولاء أصحاب المصلحة الأجانب إلى جانبه بقوة عبر توحيد العديد من العناصر الأجنبية والدولية غير الراضية عن هيمنة الفويدر.

ورغم عدم قدرة هذه الأطراف على التصويت مباشرةً في زنزانة شيونيل، أمكن استخدام تعاون هذه الأطراف لشراء أصوات الناخبين داخل نقابة تجار شيونيل المرتبطين بمصالح معهم.

ولم يتردد الرئيس ديكون ولو قيد أنملة. فقد استخدم رأس ماله الاقتصادي الضخم لجمع أكبر قدر ممكن من المزايا.

ويبدو أن جهوده آتت ثمارها بشكل كبير.

ضيّق روي عينيه بينما ومضت لمحة من عدم اليقين عبرها. “أود إنهاء جميع الأمور المتعلقة بالزنزانة في أسرع وقت ممكن، ويفضّل أن يحدث ذلك قبل صدور النتائج.”

“لما العجلة؟” عقد كين حاجبيه.

“إذا أصبح الرئيس ديكون رئيسًا للنقابة، فسيغدو ذلك سيئًا لنا، هذا أمر مؤكد،” ضيّق روي عينيه. “أول شيء سيفعله هو إلغاء التعديلات على متطلّبات التحقق من الهوية والتسجيل والتخلص من كل طُرُق إخفاء الهوية التي اعتمدنا عليها طوال هذا الوقت.”

اتسعت عينا كين مع إدراكه لتداعيات هذا الاحتمال. “سنقع في مأزق كبير إن حدث ذلك، فعملياتنا بأكملها تعتمد على الحجاب القانوني للسرية.”

“هذا صحيح، أريد التأكد من استعدادنا للأسوأ. ورغم أن هذا الاحتمال ليس كبيرًا، يمتلك الرئيس ديكون فرصة حقيقية للفوز في هذه الانتخابات. أريد التأكد من استعدادنا للأسوأ. لأنني أضمن لك أنه في حال انتخابه، ففي اللحظة التي يؤدي فيها اليمين الدستورية رسميًا، سيلغي مشروع القانون وسيحاول أن ينشر هويتنا قدر الإمكان.”

أدرك روي أن التعامل مع الفويدر سيشكّل أول أولوية لهذا الرجل، لذا احتاج إلى التأكد من توحيده بالفعل لكل الثروة التي جمعها واستعداده لأخذها.

لم يهتم روي بالمبلغ الفعلي من المال، لكنه لم يرغب في منح الرئيس ديكون أي فرصة للاستيلاء على ثمار جهوده.

اللَّهُمَّ إنِّي أسألُكَ بأنَّ لَكَ الحمدُ، لا إلَهَ إلَّا أنتَ المنَّانُ بديعُ السَّمواتِ والأرضِ يا ذا الجلالِ والإِكرامِ يا حيُّ يا قيُّومُ.