تهديدات

الفصل 933: تهديدات

“كُن أكثر تحديدًا، أيها المفوّض ريز،” أجابَ روي.

“لدينا مؤشرات على تعاون العالم السفلي للإمبراطورية الكاندرية مع الرئيس ديكون،” كشفَ المفوّض ريز بصراحة.

ضيّق روي عينيه مفكرًا في كلمات المفوّض القتالي بعناية، فربما تحتّمَ عليه الوعي أكثر بالأمر. “لا يبدو هذا صحيحًا. فلن يفعل الرئيس ديكون شيئًا يضر بسمعته. وإن انكشف تواطؤه مع العالم السفلي، فسيضر ذلك صورته بين السكان بشدة…”

تباطأ روي في حديثه مع فهمه الفوري لما يرمي إليه المفوّض ريز.

ابتسمَ الأخير. “يبدو أنك أدركتَ بالفعل سبب عدم أهمية ذلك.”

توقّفَ روي للحظة، قبل أن يُومِئ برأسه. “يُمثِّل اتحاد شيونيل مثالًا نادرًا لأمة ذات نظام انتخابي ديمقراطي لا يُسمح فيها للمواطنين العاديين بالتصويت. وبالتالي، لا تُهِم آراؤهم.”

“صحيح،” أومأَ المفوّض ريز برأسه. “حتى لو انتشر خبر تفاعلاته إلى الأعضاء التجار في نقابة تجار شيونيل، فإنه من المرجح أن تغدو الأضرار محدودة إلى حدٍ ما.”

أومأَ روي برأسه. “لأن اتحاد شيونيل يمتلك سياسات ليبرالية ورأسمالية للغاية. فلا يُعتبر أي شكل من أشكال السلع أو الخدمات غير قانوني هنا. وما قد يُشكِّل جزءًا من السوق السوداء في الإمبراطورية الكاندرية، سيُمثِّل ببساطة جزءًا من السوق العادية هنا.”

“صحيح مرة أخرى،” أومأَ المفوّض ريز برأسه.

“لكن هذا ليس بالغ الأهمية بالنسبة لي،” أومأَ روي برأسه. “في نهاية المطاف، وطالما لم تُكشف هويتي، لا يُهِم حقًا من يقف في صفه، أو في أي صف يقف العالم السفلي.”

“لا أعتقد أنك تفهم، نظرًا لوعيكَ المحدود بكيفية عمل العالم السفلي في الإمبراطورية الكاندرية،” هزّ المفوّض ريز رأسه. “لست وحدك في خطر، بل كل ما تحبه وتهتم به يقع في خطر.”

ضيّق روي عينيه. “ماذا؟”

“أنا متأكد من تفكيركَ في ما سيَحِل بعائلتك إذا كُشفتَ بأي شكل من الأشكال،” تابع المفوّض ريز بهدوء.

“أنا على علم، فتوجد فرصة غير معدومة لذهاب الرئيس ديكون إلى حد نشر عملاء لاختطافهم وتهريبهم إليه ليستخدمهم بعد ذلك كوسيلة ضغط ضدي،” أجابَ روي ببرود. “استخدامهم للوصول إليّ، ثم استخراج منهجية استخراج رواسب المعادن الباطنية الخاصة بي مقابل سلامتهم، قبل قتلي.”

“لقد فهمتَ المخاطر المرتبطة بالرئيس ديكون جيدًا،” أومأَ المفوض ريز برأسه. “ومع ذلك، فهو لا يمثّل التهديد الأكبر لكل ما تهتم به. في نهاية المطاف، أنت عضو في الاتحاد القتالي الكاندري، وهو منظمة ذات قوة قتالية تفوق تقريبًا كل ما يمكن لاتحاد شيونيل حشده بأكمله. سيغدو الرئيس ديكون حَذِرًا للغاية ومتحفِّظًا بشأن ما يمكنه فعله بك. لا تفهمني على نحو خاطئ، ففي النهاية سيتسبّب بمقتلك. لكنه لا يستطيع فعل ذلك بطريقة قابلة للتفسير كعمل حربي ضد الاتحاد القتالي والعائلة الكاندرية المالكة. فلن يمتلك الاستعداد لتحمّل مثل هذه المخاطر خاصةً إذا انتصر، ممثِّلًا اتحاد شيونيل بأكمله.”

“أنا على دراية بذلك،” أومأَ روي برأسه. “وهذا يفسّر كونها احتمالية غير واردة. إنه سمكة صغيرة مقارنةً بالاتحاد القتالي، كما أن الاتحاد القتالي مكشوف بالفعل ومتورّط بعمق في التحقيق، ولا يمكنه فعل ما يشاء. يمكن للرئيس ديكون على أقصى تقدير كشف هويتي لمنح جميع الأشخاص الكارهين لي فرصة للتخلص مني، والعمل على إزالتي بسرعة وبشكل نظيف.”

“صحيح، ومن بين هؤلاء الأشخاص سيبرز العالم السفلي،” ضيّق المفوض ريز عينيه. “إنهم لا يلعبون وفقًا للقواعد التي يلعب بها اتحاد شيونيل.”

أدركَ روي إلى أين يتجِّه هذا.

“في اللحظة التي يكتشفون فيها هويتك…” توقف المفوض ريز لثانية. “قد لا يتبقّى لعائلتكَ سوى بضع ساعات لتعيشها.”

لم يحتج إلى قول المزيد. فقد نقلَت تلك الكلمات كل مدى خطورة المخاطر التي ينطوي عليها الأمر. وكادَ أن يعيد النظر في المسألة المحيطة بالزنزانة، قبل أن يشعر بالإحباط من ذلك.

شكّلت هذه المرة الأولى التي يشعر فيها بعائلته كعائق.

وفي اللحظة التالية مباشرةً، شعر وكأنه شخص فظيع للغاية لمجرد تصوّره لتلك الفكرة، لكن لسوء الحظ، لم يعنِ ذلك خلوَّها من الصحة. ومثّلت هذه المرة الأولى التي تتعارض فيها اعتباراته لرفاهية عائلته فعليًا مع مصالحه الشخصية.

لم يرغب في عيش حياة خاضعة. وربما يعود ذلك لكون حياته السابقة خاضعة قسرًا، وهو مصير تسبّب له في وجع القلب، لكنه شعر تقريبًا بحاجته إلى التعويض عن معاناة حياته السابقة. وتضمّن ذلك خوض المخاطر والاصطدام بالعقبات الواقفة في طريق طموحاته الشخصية غير المتحققة سابقًا.

وشملَت تلك المخاطر والعقبات أحيانًا أشخاصًا آخرين، ممن قد ينتهي به المطاف بجرّهم إلى فوضى عارمة.

مثّلت هذه المرة الأولى التي يشعر فيها بذلك بمثل هذا الوضوح. فكلما ازدادت قوته، كبُرت نقطة الضعف التي تمثّلها عائلته.

ربما لم يُؤثّر ذلك عليه كثيرًا نظرًا لإنجازه الدائم للمهام والتكليفات الشخصية. لكن المسعَيَين الرئيسِيَّين السابِقَين أسكراه بالاستقلالية والحرية على التوالي. وأظهرَت له المهمة الدبلوماسية مع قبيلة الجاكاركان مدى التحرر المكتسب من تولي المسؤولية، وخلقَت بشكل مباشر الرغبة في الشروع بمسعى يمنحه تلك الحرية، مما يفسّر انطلاقه مع كين إلى زنزانة شيونيل.

والآن، وبعد قضائه لأكثر من نصف عام في القتال من أجل طموحاته الخاصة، عجزَ حتى عن تخيل العودة إلى القيام بتكليفات عادية على أساس يومي.

سيعمل بصفته وكيلًا لنفسه، لكن ذلك يعني أيضًا أن أي أعداء يكتسبهم سيغدون أعداءه هو، لا أعداء عملائه أو أعداء الاتحاد القتالي. وهذا يعني حتمًا إمكانية تورّط عائلته في الأمر تبعًا للحالة.

ومع وجود أعداء كالعالم السفلي والرئيس ديكون، احتاجَ إلى توخّي الحذر الشديد.

اللَّهُمَّ ربَّنا لك الحمدُ، مِلْءَ السَّمواتِ والأرضِ، ومِلْءَ ما شِئتَ مِن شيءٍ بعدُ، أهلَ الثَّناءِ والمجدِ، أحقُّ ما قال العبدُ، وكلُّنا لك عبدٌ، اللَّهُمَّ لا مانعَ لِما أعطَيتَ، ولا مُعطيَ لِما منَعتَ، ولا ينفَعُ ذا الجَدِّ منك الجَدُّ.